Đã bốn năm trôi qua, và giờ đây tôi cuối cùng có thể quên đi nỗi tiếc nuối vì những điểm kinh nghiệm đã mất khi tôi không nhận ra sự kỳ diệu của thế giới này lúc tôi mới ba tuổi.

Giờ tôi đã lên 10 tuổi, tôi đã tiến bộ từ cây kiếm gỗ lên kiếm sắt cũ, và việc cày cấp của tôi cũng phát triển theo. Mà bây giờ, tôi đã đạt đến cấp độ 23.

Những ngày này, tôi chăm chỉ cày cấp, cũng như học tập và rèn luyện thể chất.

Cha mẹ tôi cũng đã chịu thua trước những lý lẽ về việc cày cấp mà tôi đã trình bày bao lần, và gần đây, số lần họ đưa tôi đi tư vấn tâm lý đã giảm đi. Có thể nói, mối quan hệ giữa chúng tôi khá ổn.

“O~u, nhóc con. Có vẻ hôm nay ngươi lại tiếp tục tập luyện à.”

“A—!!! Giọng nói đó, chú Phần Thưởng!!!”

“Ngươi có thể đổi biệt danh đó được không?”

Dù cháu có nhớ tên của chú, cháu cũng chẳng nhận được tí điểm kinh nghiệm nào đâu… dù một nửa câu đó là đùa thôi.

Trong suốt 4 năm tôi cày cấp, tôi đã làm quen được một vài người bạn kỳ quặc quan tâm đến việc cày cấp đó, và chú Phần Thưởng, người đã gọi tôi, là một trong số đó.

Tôi có thể gặp chú với tỷ lệ ngẫu nhiên một lần mỗi tháng. Chú Phần Thưởng, người đeo thanh kiếm cũ ở hông, có vẻ như đang theo đuổi kiếm thuật, đã sửa những sai sót của tôi và cải thiện hiệu quả kiếm điểm kinh nghiệm của tôi, thỉnh thoảng còn hỏi tôi "Ngươi có muốn học cái này không?" và dạy tôi những kỹ năng khác nhau – chú là một người tuyệt vời.

Trong trò chơi này, có ba cách chính để học kỹ năng.

Cách đầu tiên là tự động có được khi lên cấp. Thông qua cách này, có nhiều kỹ năng có mục đích chung là tăng cường khả năng cơ bản của nhân vật.

Cách thứ hai là có được thông qua việc sử dụng các vật phẩm như sách kỹ năng và sách bí mật. Đa số thông qua cách này là những kỹ năng liên quan đến vũ khí như kỹ năng kiếm và kỹ năng rìu.

Và cách cuối cùng là có được thông qua việc ‘học’ từ các nhân vật NPC thông qua chỉ dẫn, sự kiện kế thừa và những thứ tương tự. Có rất nhiều kỹ năng có thể học được qua cách này, và dù bạn có được dạy bởi cùng một nhân vật, kỹ năng bạn có thể học được sẽ thay đổi tùy thuộc vào mức độ thân thiết và nội dung sự kiện.

Thông thường, việc có được kỹ năng theo cách thứ ba này sẽ không xảy ra trừ khi trạng thái và sự thành thạo vũ khí của bạn vượt qua một mức độ nhất định và tương tác với nhân vật mục tiêu đủ sâu sắc. Hơn nữa, phần lớn trong số đó đều có những điều kiện bí mật.

Hơn nữa, vì có rất nhiều kỹ năng như kỹ năng thẩm định suối nước nóng và những kỹ năng mà không biết dùng ở đâu, nên có thể nói rằng việc ghi nhớ ai sẽ dạy bạn kỹ năng gì và trong điều kiện nào khi bạn đang cố gắng chinh phục trò chơi là điều rất cần thiết.

Ngược lại.

Mặc dù tỷ lệ gặp chú Phần Thưởng là ngẫu nhiên, nhưng nếu tôi gặp chú, có tỷ lệ cao là chú sẽ dạy tôi một số kỹ năng nào đó.

“Hôm nay thì… ừ, có gì ngươi muốn học không?”

“Cách để tăng hiệu quả kiếm điểm kinh nghiệm hay cách để điều chỉnh sự tăng trưởng chỉ số khi lên cấp đi ạ.”

“Ta đã nói ngươi nghe nhiều lần rồi, ta thật sự không hiểu những thứ như điểm kinh nghiệm, cấp độ, hay mấy từ mà mấy đứa trẻ con hay nói. Bây giờ, ta sẽ dạy ngươi một cách di chuyển, nếu là ngươi thì có thể học được đấy.”

Chú Phần Thưởng… hay đúng hơn là nhược điểm của con người trong thế giới này là điểm kinh nghiệm không được phản ánh trong tầm mắt của họ.

Tất cả các cư dân trong thế giới trò chơi này đều không trải qua phần hướng dẫn ban đầu, và cũng không được đọc sách hướng dẫn kèm theo, nên họ rất khó để hiểu được các thuật ngữ trong trò chơi. Thật không thể cứu vãn.

Tuy nhiên, tôi không tức giận vì điều đó. Dù sao, chú Phần Thưởng này hữu ích đến mức đủ để bù đắp cho nhược điểm đó.

Khi mới bắt đầu vung kiếm, tôi chỉ có thể nhận được "+1" điểm kinh nghiệm, nhưng bây giờ khi đã được chỉ dẫn, tôi có thể nhận được "+25“ điểm kinh nghiệm chỉ với một lần vung kiếm.

Bạn biết đấy 25 lần, gấp 25 lần đấy. Thậm chí những vật phẩm trả phí trong các trò chơi trực tuyến cũng không có sự tăng cường phi pháp như thế.

Chưa kể chú còn dạy tôi các kỹ năng, nên có chú giống như tôi có một mánh gian lận vô song vậy.

Mặc dù tôi đã tự hỏi liệu có phải thế giới sẽ ngăn cản hoặc hạn chế việc tôi gặp chú không, nhưng tôi chẳng cảm thấy gì cả. Admin (thế giới), làm ơn làm việc đi… không, thực ra không cần đâu, tôi chỉ ước gì mỗi ngày tôi đều được gặp chú ấy.

Thực ra, tôi muốn gọi chú là chú Gian Lận, nhưng vì từ gian lận có ý nghĩa tiêu cực, nên tôi gọi chú là chú Phần Thưởng vì mọi người đều quen thuộc với tên đó.

Nếu không có sự hợp tác của chú Phần Thưởng, tôi sẽ không thể nhanh chóng đạt được số điểm kinh nghiệm cần thiết mà ngày càng tăng khi lên cấp.

(Nhân tiện, tôi không nhớ đã thấy người này trong trò chơi gốc… Nếu chú ấy có ở đó, cân bằng trò chơi sẽ bị phá vỡ và chú ấy sẽ bị xóa đi, tôi đoán vậy)

Một suy nghĩ như vậy thoáng qua trong đầu tôi, nhưng tôi không có ý định phàn nàn miễn là tôi được hưởng lợi từ điều đó. Hoặc đúng hơn, bất cứ thứ gì hữu ích cho việc cày cấp đều tốt.

“Chú Phần Thưởng, chúng ta không có thời gian để lãng phí, làm ơn nhanh lên! Chú Phần Thưởng! Làm ơn!!”

“Ừ, ừ, không vội đâu. Ngươi thật sự tràn đầy năng lượng đấy, nhỉ?”

———

Chú Phần Thưởng, Sanuki Shoichiro, tình cờ chú ý đến Sakurai Toru.

Với góc nhìn của một chuyên gia về kiếm thuật, Shoichiro ngay lập tức nhận ra rằng việc luyện tập vung kiếm của Sakurai quá vụng về và dễ dàng nhận ra là tự học.

Hơn nữa, điều khiến anh chú ý là Sakurai kiên trì vung kiếm gỗ như thể đó là niềm vui.

Con người chỉ có thể sống bên trong tường thành, và lý do mà họ cầm vũ khí chủ yếu là vì ‘để sống sót’.

Một ngày nọ, khi có một cuộc tấn công hàng loạt của quái vật xâm nhập vào trong tường thành, cha mẹ của Shoichiro, là những nhà thám hiểm, đã chiến đấu chống lại chúng, trở thành lá chắn cho mọi người, và đã mất mạng. Mất đi gia đình, Shoichiro được đưa đến một tổ chức và anh bắt đầu cầm kiếm để có thể kiếm sống trong tương lai.

“Thằng nhóc có vẻ thích lắm…”

Shoichiro nhìn thấy bóng dáng của Sakurai và tự hỏi liệu anh có tìm thấy niềm vui khi vung kiếm không.

Anh nhìn vào bóng dáng vung kiếm không ngừng với một nụ cười trên môi, và kết luận rằng anh không có cảm giác như vậy.

Kiếm thuật của Shoichiro là để sống, và chỉ là một ‘phương tiện’ để làm phong phú cuộc sống. Những nhà thám hiểm mà anh đã gặp cho đến nay chắc chắn cũng đi đến kết luận tương tự.

Có lẽ… chính vì vậy.

Bóng dáng của Sakurai, người vui vẻ vung kiếm, từng nhát lại từng nhát với nụ cười thoáng qua trên khuôn mặt, dường như có một ‘đam mê’ mà Shoichiro không thể có được.

Con người luôn khao khát những thứ họ không thể có, và Shoichiro cũng cảm thấy rằng bóng dáng của Sakurai rất quý giá.

“Không phải như vậy đâu, nhóc con.”

“Hả? Ai đó?”

“Ta là một nhà thám hiểm tình cờ đi qua. Ngươi, kiếm của ngươi là tự học phải không? Nếu cứ vung như vậy, một thói quen kỳ lạ sẽ ăn sâu vào cơ thể đấy.”

Khi nhận ra, Shoichiro đang nói chuyện với Sakurai.

Anh ấn tượng khi Sakurai lắng nghe rất nghiêm túc và với sự quan tâm lớn đối với những lời khuyên mà anh thốt ra một cách trôi chảy đến mức chính chú cũng ngạc nhiên.

Đây là lần gặp gỡ đầu tiên giữa Shoichiro và Sakurai.

Và khi anh có kỳ nghỉ hiếm hoi mỗi tháng một lần, Shoichiro bắt đầu bước chân về phía bờ sông.

Khi mối quan hệ giữa họ ngày càng sâu sắc hơn, Shoichiro quyết định dạy cậu những kỹ năng của mình.

Shoichiro bị ảnh hưởng bởi niềm đam mê của cậu bé, và anh nghĩ, "Hãy dạy cậu ta", dù trước đó anh luôn từ chối những người không ngừng cầu xin được làm đệ tử của mình. Dẫu vậy, anh cũng cảm thấy xấu hổ khi thừa nhận rằng anh muốn để lại một phần di sản của mình trong thanh kiếm của cậu bé.

Sakurai khá vụng về, nhưng cậu có lẽ đã chăm chỉ xây dựng nền tảng của mình trong suốt thời gian qua.

Cậu nhanh chóng học được các kỹ thuật mà Shoichiro dạy, từng bước nắm vững và có thể áp dụng chúng trong thực tiễn chỉ sau một tháng. Shoichiro luôn ngạc nhiên trước tốc độ tiếp thu của cậu.

Tuy nhiên, mặt khác, anh cũng nhận ra sự thiếu tài năng thiên bẩm của Sakurai, vì sự phát triển của cậu chậm lại ngay khi vượt qua một ngưỡng nhất định.

(Tôi phải nói rằng, cậu ta tầm thường. Tôi không nghĩ cậu ta có khả năng đạt được sự vĩ đại, nhưng…)

Dẫu vậy, Shoichiro vẫn quyết định để cậu bé, người mà anh tình cờ gặp gỡ, kế thừa các kỹ năng của mình.

Nhìn cậu bé không ngừng vung kiếm để "tận hưởng" những kỹ thuật mà anh học để "sinh tồn", lần này qua lần khác, đã trở thành một niềm vui mới mẻ của "Thánh Kiếm" Sanuki Shoichiro.