Thời gian nhảy vọt đến hai ngày sau ngày thứ hai của GGC, tức ngày thứ tư lưu trú tại Lulilas.

Chuyện xảy ra ngày hôm kia, cho đến khi hoàn thành công việc trước mắt, tôi tạm thời phong ấn ký ức đó. Nếu có thể mở ra, thì chỉ khi đã giải quyết xong mọi chuyện với Kutanidd... có lẽ là vậy.

Vậy nên, từ ‘Vô diện’ trở lại thành Sanraku. Tuy nhiên, tôi chưa quay lại thành phố đảo ngược của vực thẳm.

「Không ngờ di chứng lại xuất hiện theo cách này…」

Trò chơi tôi đang chơi bây giờ có tên là "VR Tutorial Athletic".

Đây là phần mềm hướng dẫn cơ bản có sẵn trong hệ thống VR, dành cho những người mới bước vào thế giới thực tế ảo.

Không có đạn bay hay phép thuật nào cả. Không có NPC siêu chân thực nào xuất hiện.

Tuy nhiên, trò chơi này có một chế độ mini-game tên là "Zero Gravity VR", mà cá nhân tôi thấy cực kỳ hữu ích.

Bản đồ là một mê cung ba chiều, nơi người chơi phải bơi trong môi trường không trọng lực, điều khiển cơ thể để chạm vào những quả cầu phát sáng nằm rải rác trong khu vực.

Số quả cầu chạm được chính là điểm số của trò chơi.

Mặc dù quy tắc đơn giản, nhưng game này lại yêu cầu khả năng điều khiển cơ thể ảo ở trình độ cao.

Điểm số cao nhất tôi từng đạt được là 65 quả.

Và bây giờ…

Chỉ có 41 quả.

Tóm lại, hiện tại tôi đang phải vật lộn với sự mất cân bằng thông số.

Không chỉ riêng hệ thống VR, mà trong bất kỳ lĩnh vực nào, "cái lớn có thể thay thế cái nhỏ, nhưng cái nhỏ ít khi thay thế được cái lớn."

Dù bị gọi đùa là ghế massage, hệ thống VR dạng ghế chuyên dụng cho doanh nghiệp vẫn vượt trội hơn hẳn so với loại mũ VR thông thường, nhờ vào kích thước và trọng lượng khổng lồ của nó.

Nhưng điều ngược lại cũng đúng—nếu tôi từng hưởng lợi từ việc dùng hệ thống ghế VR, thì khi chuyển sang mũ VR, tôi cũng sẽ chịu bất lợi tương ứng.

Dù chỉ mới một tuần trước tôi còn chơi bằng hệ thống ghế, nhưng giờ đây, từng chuyển động của tôi đều mang theo cảm giác vướng víu, như có ai đó kéo giật phía sau.

Ít nhất thì, đối mặt với những quái vật cấp Unique như Wezaemon hay Lycaon, việc giữ một bất lợi cơ bản như thế này trong trận chiến chẳng khác nào tự làm khó chính mình.

Tôi đã bắt đầu luyện tập phục hồi từ hôm qua, và dần dần cũng cảm nhận lại được cảm giác chiến đấu…

Nhưng xét về mặt hiệu quả, có lẽ tốt hơn là nhảy thẳng vào trận đấu để lấy lại cảm giác trong thực chiến.

「Mấy người khác cũng đã điều tra được kha khá thông tin rồi, nhưng mà…」

Trong lúc tôi còn bận làm lính đánh thuê đầu bí ngô, những người tham gia cảnh độc nhất Ex khác cũng tranh thủ thu thập thông tin về khu vực này.

Theo kết quả, cá xuất hiện vào ban đêm có thể bị tiêu diệt bằng phép thuật hoặc cung tên, và thịt cá có thể dùng làm lương thực.

Nhưng nếu tôi nhớ không lầm, ban ngày chúng nó sẽ biến thành đám thực thể gớm ghiếc như cá người, nên không biết có ổn không đây…?

「Mấy con boss trong bốn tòa tháp ở góc bản đồ đều có khả năng vô hiệu hóa một số loại tấn công nhất định, hả…」

Dựa vào những lần thử nghiệm xông pha của Rust và Akitsu Akane, họ đã xác định được hai con boss:

Một con hoàn toàn vô hiệu hóa ma pháp.

Một con hoàn toàn vô hiệu hóa sát thương vật lý.

Còn lại hai con boss khác thì… đôi khi bị đánh trúng, đôi khi không.

Điều kiện kích hoạt cơ chế của chúng vẫn chưa rõ ràng.

「Vậy là con Clioqilla đó có khả năng vô hiệu hóa ma pháp hoàn toàn… Nếu vậy, có lẽ mình là người phù hợp nhất để đối phó với nó?」

Moldo, một pháp sư thuần túy → loại.

Akitsu Akane, dù hay bị quên mất, nhưng cũng là một pháp sư → loại.

Rei, thậm chí còn chưa liên lạc được → không tính.

Rust, với chức nghiệp cung thủ của mình, có thể dùng cung cường lực để tấn công vật lý, nhưng hôm nay có vẻ như cậu ấy không đăng nhập.

Con Clioqilla đó, chỉ cần một chút ma pháp thôi là nó sẽ bật khiên phòng thủ tuyệt đối.

Nói cách khác, cấm triệt sử dụng ma pháp.

Vậy nên, phương án khả thi sẽ là:

Chỉ dùng kỹ năng vật lý để đánh bại nó.

Dùng hỏa lực phép thuật cực mạnh để thổi bay nó trong một đòn duy nhất (dù cái này hơi điên rồ).

Kết luận: "Tôi—một kẻ chuyên cận chiến và hoàn toàn không thể sử dụng phép thuật—là ứng viên thích hợp nhất."

「Rồi, đến lúc đăng nhập thôi nào.」

Biết đâu lần này lại tình cờ gặp được Rei nữa.

Tôi nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra.

Nghĩ kỹ thì, đây đúng là một trải nghiệm khá kỳ lạ. Liệu lúc này tôi đang ngủ hay tỉnh?

Vừa nghĩ mấy điều nghe có vẻ triết lý như thế, tôi vừa mở mắt ra trên chiếc giường cứng trong căn nhà ở Luluias.

「Chừng nào não mình vẫn hoạt động, thì vẫn là đang thức mà, phải không?」

「Aaaah! Sanraku-san tỉnh rồi ạ!」

「Ồ, Emul à, cảm giác như lâu lắm rồi mới gặp lại nhỉ. 」

「Sanraku-san ngủ nướng quá đấy! Đáng trách lắm luôn đó!」

Vừa bế Emul từ trên đùi lên đầu, tôi vừa cau mày khi một cảm giác khác lạ thoáng qua trong đầu.

Nắm mở bàn tay, squat, lộn ngược, chạy bước dọc… cảm giác khó chịu dần biến mất, nhưng vẫn chưa hoàn toàn khôi phục lại trạng thái tốt nhất.

Lạ thật… Mình vừa có cảm giác như đã quên mất điều gì đó rất quan trọng.

「Đừng… đừng có đột nhiên nhảy lộn nhào như thế chứ…」

「Hử? À, xin lỗi. À mà này, Araba với cái thằng nhóc phiền phức đâu rồi? 」

「Cái người bốc mùi cá tanh ấy hả? Anh ta nói ‘Tôi sẽ đi tìm thanh kiếm yêu quý của mình!’ rồi biến mất từ lâu rồi đó. 」

「Thanh kiếm yêu quý, hử…」

Từ khi gặp đến giờ, hắn cứ liên tục nhắc đến chuyện đó.

Có thể đó là một chỉ số thiện cảm cần được kích hoạt, hoặc một sự kiện liên quan đến cảnh ex.

Có lẽ tôi cũng nên dành thời gian điều tra thử một cách nghiêm túc.

Dù sao thì, Araba có vẻ cũng khá mạnh, nên chắc không đến mức chết gục ở xó nào đó đâu.

Khoan đã, vậy còn cái thằng nhóc phiền phức kia?

「Còn cái thằng nhóc ấy thì…」

「Ngay dưới đó đấy. 」

「Dưới… ý em là dưới giường của anh á!? 」

「Đúng vậy đó!」

Ể…? Tôi cúi xuống nhìn, thì bắt gặp một đôi mắt sợ hãi đang nhìn thẳng vào mình trong bóng tối dưới gầm giường.

Ể…???

「Từ lúc đó đến giờ cậu ta cứ co rúm lại ở dưới đó luôn ấy! Rõ ràng là thiếu tinh thần Vorpal quá đi!」

「Ờ thì… nếu không lục tung cả cái nhà này lên, chắc cũng chẳng ai nghĩ đến chuyện có người trốn dưới đó đâu nhỉ…」

Nhưng sợ đến mức này có hơi quá không? Không… đây mới là phản ứng bình thường.

Một con quái vật độc nhất tạo ra thảm họa zombie ngay trong lãnh địa của nó, người bình thường mà rơi vào tình huống đó thì tất nhiên sẽ tìm chỗ ẩn náu.

Nếu nghĩ theo hướng đó… thì Araba mới là người kỳ lạ khi cứ xông ra ngoài như thế.

Còn người chơi á? Chỉ cần có sự kiện hoặc vũ khí bá đạo ở đó, chúng tôi sẵn sàng nhảy vào cả hố đen luôn.

「Được rồi… Emul, mình đi tìm thanh kiếm yêu quý của Araba đi!」

「Em cứ tưởng anh sẽ nói kiểu ‘Cùng phá nát bốn tòa tháp nào!Guahahaha!’ cơ chứ!」

Cảm thấy hơi khó chịu, tôi liền bấu hai bên má Emul mà kéo ra.

Ooh, đàn hồi ghê, mềm thật luôn. Kedama Mofumofu.

「Hyahehee—hyaheru hehuwahhh—」

「Dũng cảm cũng cần phải đúng liều lượng thì mới tốt cho tinh thần Vorpal, hiểu chưa?」

Mặc dù vậy, nếu dám vượt giới hạn, đôi khi bạn có thể đạt được kết quả vượt xa thông số nhân vật của mình.

Ít nhất thì, trong trận chiến vừa rồi, chính nhờ liều lĩnh hết mức mà tôi mới có thể chiến đấu đến cùng.

「Này, tôi đi đây. Nhớ khóa cửa lại mà trốn kỹ vào nhé!」

「Hehhhuwaaahh!」

Lust – người từng là kẻ mạnh nhất trong trò chơi Nephilim Hollow – cũng chính là người chơi nhiều nhất. Và Mold, người luôn theo sát cô ấy, cũng không ngoại lệ.

Nói cách khác, họ sinh ra để dành cho game.

Về cơ bản, game thủ được chia thành hai kiểu:

 Kiểu đào sâu cốt truyện và Kiểu đào sâu hệ thống.

 Những người thuộc nhóm đầu tiên không quá bận tâm đến hệ thống gameplay.

Họ đặt trọng tâm vào cốt truyện, nhân vật, thế giới quan.

Những người này thường thích viết fanfic, sáng tạo nội dung liên quan,

hoặc reset game để chơi lại từ đầu chỉ vì yêu thích câu chuyện.

Những người thuộc nhóm thứ hai lại xem trọng hệ thống và chỉ số hơn tất cả.

Họ tối ưu sát thương, xây dựng lối chơi mạnh nhất, và coi chỉ số của nhân vật quan trọng hơn ngoại hình hay tính cách.

Không có kiểu nào đúng hay sai.

Miễn là bạn cảm thấy số tiền bỏ ra để mua game xứng đáng, thì cách bạn chơi game thế nào cũng không có sự phân biệt cao thấp.

Nhưng nếu xét về ai sẽ gắn bó với game lâu dài hơn, thì đáp án là nhóm thứ hai.

Chính những người này tạo ra và làm phong phú thêm các trang hướng dẫn,

ghi chép lại các chỉ số như:

Món đồ nào ảnh hưởng thế nào đến chỉ số?

Hành động nào kết hợp với hành động nào để đạt hiệu quả tốt nhất?

Và chính vì Lust và Mold thuộc nhóm thứ hai, nên họ cũng nghiên cứu cả những con quái cấp thấp ngoài mấy con trùm chính.

「Đám người cá chủ yếu dựa vào thị giác và thính giác. Nếu giết sạch những con xuất hiện trong vòng 10 giây đầu tiên, chúng sẽ không gọi thêm viện binh.」

Hơn nữa, tuy tỷ lệ thấp, nhưng đôi khi có thể nhận được vật phẩm từ loài cá gốc.

Nếu cá là một thực thể riêng biệt thì sẽ không rớt item, nhưng nếu nó được chia ra từng bộ phận, thì có thể rơi đồ.

「Tiếng hát của nhân ngư có thể bị vô hiệu hóa bằng cách bịt tai lại trước khi nghe thấy.」

Nếu đã nghe, thì sẽ dính debuff, nhưng nếu chưa nghe, thì có thể chặn được hoàn toàn.

Mà thật ra, tôi và Akitsu Akane có lẽ cũng không cần phải lo lắng về thứ này.

「Ban đêm sẽ có quái lớn xuất hiện, nhưng ban ngày thì chỉ có người cá và cá người thôi… Ra là vậy.」

Vậy nghĩa là… đây đúng là một dạng thảm họa zombie nhưng không có boss.

thì đây chỉ là một sự kiện bình thường mà thôi.

「Dễ quá, dễ quá nhỉ… Emul, em không nghĩ vậy sao?」

「Nói vậy ngay trên đất của Cthuridd thì liều quá đấy ạ…!」

Dù sao thì, đến ngày thứ bảy tôi cũng sẽ đích thân đi đập chủ nhà,

so với chuyện đó, phần này chỉ là trò con nít.

À, nhưng con cá voi thì khó thật, vì nó khác hẳn thể loại game luôn.

「Giờ thì… tìm kiếm từ đâu đây? 」

「Không có kế hoạch nào sao!? Không có kế hoạch nào thật sao!? 」

「Có một câu nói như thế này: ‘Hãy đi theo hướng mà cành cây cắm xuống đất đổ xuống’." 」

Không có cành cây, thế nên tôi cắm thẳng một thanh [Song Đao Tuyệt Hảo - Deuxlam] xuống đất…

「Nó ngả về phía căn nhà đang làm nơi trú ẩn của chúng ta. 」

「Nghĩa là… ý bảo ta quay về ngủ? 」

Không, không thể chấp nhận chuyện này!

Hướng đổ của thanh kiếm chẳng qua cũng chỉ là một biến số ngẫu nhiên.

Tôi không chịu thua nữ thần RNG đâu!

Nếu cần thì tôi sẽ lục tung cả Lulilas lên để tìm!

— Mà khoan.

「…Emul, em có nghe thấy không? 」

「Em nghe thấy rồi ạ! Đó là giọng của người bốc mùi cá tanh!」

「Em nghe rõ cậu ấy nói gì không? 」

「Ưm… hình như là ‘Tìm thấy rồi—!’ đó ạ! 」

Vậy là sự kiện tự tìm đến chứ không cần đi tìm nữa rồi. Giống như Farfetch'd… nhưng là… Sharkfetch'd?[note68448]

Mà thôi, nếu chỉ là zombie thì cũng là cách tập luyện khá ổn đấy chứ.

_______________________________________

Về mấy phần như chủ đề diễn đàn, Công ty Gatling Drum, hay GHC… À không, nói đúng hơn là phần GGC, vẫn còn nhiều thứ tôi muốn viết. Nhưng nếu không sớm quay lại cốt truyện chính, thì ngay cả bản thân tôi cũng có nguy cơ quên mất mình đang viết tiểu thuyết gì mất. Vậy nên sau khi kết thúc phần Inventoria hoặc chương này, tôi sẽ viết ngoại truyện.

Studde-kun về cơ bản đang mắc chứng điên loạn không xác định. Mà thực ra, chính Araba và Emul—những kẻ vô tư lạc vào lãnh địa của Kutarnidd rồi vẫn bình tình—mới là những đứa kỳ quái. Riêng Emul thì có vẻ như giác quan của con bé đã bị tê liệt mất rồi.

_Kata Rina

_________________________________

mai reset moc bên hsr nên chắc t dịch thêm 1 chương r đi cày moc luôn (tích roll cyrene e6 mệt quớ~)_Elycon