"Norfe, Chouze, hai đứa đã đi đâu vậy!"

Thật hiếm khi Nyran là người gọi hai đứa trẻ. Norfe trả lời như mọi lần.

"Đi đâu ạ? Chúng em chỉ tắm ở suối nước nóng thôi."

"Không có."

"Ơ, có mà."

"Nhưng tụi anh không nhìn thấy hai em."

Chouze hạ giọng.

"Hả? Anh muốn thấy sao?"

"À ờ, không phải để thấy, mà để kiếm."

Nyran trả lời, có phần ấp úng.

"Chúng em không bị gì đâu. Chủ nhà trọ đã nói rồi. Dân bản địa sẽ tránh những hồ có gia đình hay phụ nữ đang tắm bên trong. Nên không có gì nguy hiểm cả... Hai anh bị sao vậy?"

Mặt của Kaider đang vùi xuống bàn, còn Nyran một tay chống vào tường, đầu thì gục xuống.

"Lạ nhỉ. Chúng em leo đến đỉnh để ngắm cảnh bình minh tuyệt đẹp. Nhưng vì ở đó đã có hai chị gái nên chúng em sang hồ đối diện. Cảnh mặt trời mọc thật là kỳ diệu."

"Đúng vậy đó. Hả, anh Kaider? Anh Nyran?"

Norfe và Chouze đang tíu tít với nhau, chợt dừng lại ngạc nhiên nhìn Kaider và Nyran.

"Thôi được rồi. Em xin lỗi. Từ giờ về sau, đi đâu chúng em sẽ báo với các anh một tiếng. Nhưng anh cũng đừng có khó quá, nhé?"

Norfe nói bằng giọng có phần mệt mỏi.

"Anh Norfe nè. Lúc đó hai anh ấy nhìn từ xa và trời còn tối nữa, nên có thể hai cô gái mà các anh ấy thấy là hai đứa trẻ đó?"

"Cũng đúng."

"Không, chắc chắn đó là hai cô gái loài người."

"Đừng nói chứ, tên ngốc này."

"Hả, vậy là anh đã nhìn thấy rồi?"

Norfe hỏi với vẻ quan tâm sâu sắc.

"Không có! Anh không thấy gì hết! Chỉ là, cảnh đó tự ghi vào mắt anh thôi..."

"Bó tay rồi..."

Nyran nhìn lên trần nhà sau khi chứng kiến Kaider buộc miệng.

"Đồi bại."

Hai chàng đã bị giọng nói nhỏ nhẹ của Chouze tiêu diệt.

Maki và Chiharu bỏ hai anh chàng lại, đi về phòng mình và ăn mừng chiến thắng.

.

"Tự ghi vào mắt? Câu đó ai nói thế?"

Maki giận dỗi.

"Kaider chứ ai."

"Mà, tạm không nói chuyện đó, vấn đề là mái tóc màu đen của chúng ta đã bị nhìn thấy."

"Có vẻ hai người đó không quá tập trung vào tóc bọn mình đâu, chắc là ổn thôi."

Hai nàng không biết có nên mừng không nữa.

"Dù gì đi nữa, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục giả ngu! Aaaa, tôi muốn ở đây lâu thật lâu mà."

"Bọn mình có thể trở lại sau!"

"Đúng thế. Tạm thời chúng ta nên đi tiếp thôi."

Coral có khí hậu nóng ẩm do nằm trên một ngọn núi với suối nước nóng chảy ra, và ở đây có vài loại trái cây đặc trưng. Như là một trái tròn tròn màu xanh, khi bóc ra ruột có màu trắng.

"Giống trái vải ha."

"Ừ đúng."

Vì trái này không có nhiều, hai nàng rất cảm kích người chủ nhà trọ đã phục vụ món này như là phần tráng miệng cho buổi sáng. Kể cả Kaider và Nyran, vốn không ăn nhiều cũng nhận lấy lòng tốt này. Và cả nhóm lên đường đến thủ đô với tâm trạng phấn chấn.

.

Còn nếu ai có thắc mắc Kaider và Nyran có thật sự hối hận không thì.

"Tớ nghĩ lúc đó chúng ta ẩu thật. Chưa biết ai ở bên trong thì đáng lí ra phải cẩn thận hơn. Nhưng tớ chắc chắn là đã nghe giọng của Norfe."

"Nhưng hai đứa cũng nói là chúng tắm ở bên kia mà, nên đó chắc là giọng mà cậu nghe được."

"Ừ, chắc thế. Nhưng mà..."

"Sao?"

"Thì đó, cảnh tượng bổ mắt thật."

"Đúng là đồ ngốc."

"Ồ, đừng nói là cậu không thấy gì hết nha?"

"...Tớ có thấy."

Rõ ràng là không.

"Hai cô gái thật là mảnh dẻ. Da trắng thế này, và những đường cong thế kia, nét tương phản với mái tóc đen..."

"Dừng-dừng-dừng lại chỗ đó."

"Hả?"

"Họ có tóc đen?"

"Ờ, AAA!"

"Đúng thế! Còn ai có tóc đen nữa chứ? Kaider, cậu đã nhìn vào mắt họ rồi đúng không?"

"Ừ, thì đúng. Nhưng mà cơ thể họ thu hút..."

"Lạy Đấng, ông này đầu đất quá."

"Được rồi, được rồi. Ờm, đôi mắt... màu đen... thì phải."

Hai chàng nhìn nhau.

"Thánh Nữ!"

"Thánh Nữ!"

"Không thể nào."

"Rốt cuộc thì, Thánh Nữ đã được công bố cùng lúc chúng ta còn ở Midland ma."

"Làm sao họ đến Corail nhanh như vậy được? Không, không. Và ở đây không có người nào trông giống như đoàn hộ tống cho hai Người."

"Đúng thế, mà, ít nhất điều này cũng giải thích được lí do tạì sao Chướng khi đã loăng bớt... Đáng lẽ chúng ta nên nhìn kỹ hơn."

"Thế mà cậu cứ khắt khe với tớ, Nyran."

"Đồ ngốc. Tớ đang nói đến buổi lễ ra mắt."

"À, phải."

"Nếu hai đứa trẻ đó thật sự là Thánh Nữ, chúng sẽ cần người bảo vệ."

"Dự định của chúng ta là bảo vệ bọn trẻ và về Hoàng Cung để báo cáo."

"Phải. Thật là rối quá."

Và thế là hai anh chàng giữ lấy niềm vui con con đó, tiếp tục lên đường đến thủ đô mà không hề hay biết rằng chính mình đang hộ giá hai Thánh Nữ.

.

Mất 10 ngày để đến được thủ đô. Khi cả nhóm đang chầm chậm thả dốc xuống từ thị trấn hôm qua, hiện ra trước mắt họ là một vùng thung lũng rộng lớn, với thủ đô Greige nằm bên dưới.

"Nhìn lâu đài kìa."

"Lâu đài nào ạ?"

Không có công trình to lớn nào trong tầm mắt cả.

"Chắc là hơi khó thấy nếu hai đứa đã quen nhìn lâu đài ở Midland. Bên đó, hai đứa có thể thấy những cột khói từ phố thợ rèn."

"Vậy ra đó là phố thợ rèn à. Đã hiểu. Ý anh muốn nói đến tòa nhà hai tầng trông như nhà thi đấu kia có phải không?"

"Nhà thi đấu? Anh không biết cái đó là gì, nhưng đúng vậy. Nó ở chỗ có đông nhà cửa túm tụm lại."

"Hờ... trông có vẻ ấm cúng ha."

"Chứ sao. Đây là vương quốc của thợ rèn mà. Ngay cả Hoàng gia cũng cần phải là những thợ rèn tinh thông. Vậy nên trong lâu đài có xây một xưởng rèn nữa. Có thể xem đó chính là nguồn gốc ra đời của phố thợ rèn."

"Vậy à. Đây là nhà của anh, phải không anh Kaider?"

"Chính xác. Anh biết mọi chỗ rẻ nhất mà tốt nhất ở đây. Để bọn anh dẫn hai đứa đi."

"Nhưng chúng ta phải tìm nhà trọ trước đã."

Norfe nói.

"Ừm, em có chắc là không muốn ở nhà anh không? Chỗ anh rộng lắm, còn cha và mẹ anh sẽ sung sướng vô cùng."

"Chúng em rất cảm kích, nhưng không thể làm phiền anh nhiều quá vậy được."

"Kaider, bỏ đi."

Nyran chen vào. Hai nàng đã tránh được Kaider cả nghĩ vừa lúc cỗ xe dừng lại ở Greige.

"Bọn anh sẽ dẫn hai đứa đến nhà trọ. Nhưng sau đó bọn anh có việc cần phải giải quyết, nên đáng tiếc là các em phải ăn tối một mình thôi. Bọn anh sẽ trở lại sau khoảng từ hai đến ba ngày để nói cho hai đứa biết về kế hoạch sắp tới. Nên trong thời gian đó cứ thưởng thức thủ đô đi nhé."

"Em biết rồi, và bọn em sẽ ổn thôi."

"Nhưng đúng là, thị trấn dường như ồn ào hơn bình thường."

Nyran nhận xét trong lúc bước ra khỏi cỗ xe và nhìn xung quanh. Điểu nhân đang ồn ào hạ cánh từ trên trời xuống.

"Có phải lại là Orne không? Phiền phức quá."

Túi của Orne có màu nâu. Còn hai người này tự hào trưng ra cái túi màu xanh lá và đỏ của mình.

"Sauro và Saikania!" "Sauro và Saikania!"

"Ma-, không, ờ... Norfe và Chouze."

"Có chuyện gì vậy?"

"Binh lính đang được gởi đến mê ngục từ Midland."

Sauro thì thầm vào tai Chiharu.

"Aeris, Grudo và Edwy đang trên đường đến."