NHÓM DỊCH: PARANOIA

Trans: Io-Valorius, DCTVN001

Edit: BiHT

[note20372]

Feita.

Một thị trấn nhỏ mà El Search Party đến sau khi rời khỏi Elder. Được xây dựng tại một nơi có địa hình mở, yên tĩnh và có dân số ít hơn so với Elder.

“Wow, nhìn kìa! Các chú bướm đang bay xung quanh kìa!”

“Ngừng việc di chuyển xung quanh quá nhiều đi Ara Haan.”

“Oáp, mệt quá đi. Có ai khác thấy mệt không? Em cũng thấy đói bụng nữa.”

Bước đi phía đầu nhóm, Rena gượng cười. Mọi người hẳn đều mệt do không được nghỉ ngơi trong một nhà trọ đàng hoàng suốt nhiều ngày kể từ khi rời khỏi Elder.

“Được rồi, tôi sẽ đi gặp Lento-nim và nghe xem tình trạng hiện tại nên….”

Trong khi nói chuyện với mọi người với tư cách là nhóm trưởng, Rena ngừng giữa chừng và hàm ý nhìn Add. Add cố lơ đi… nhưng không thể chịu nổi nữa khi Rena cứ tiếp tục nhìn chằm chằm cậu.

“….Tôi sẽ lo liệu lũ nhóc thế nên cứ đi đi.”

“Được rồi, chị sẽ để việc đó cho cậu.”

Rena mỉm cười và nhẹ nhàng bước đi. Add nghiến răng khi thấy Rena biến mất trong đám đông.

Hồi ở Elder, kể từ lúc mà cậu ngủ gật sau khi cho Eve mượn tay….Rena đã hành động như thế sau khi chứng kiến cảnh đó. Add vì vài lí do đành phải vâng lời mặc cho tất cả những gì cô làm chỉ là cười với cậu mà không nói gì cả.

“Thật vô lý.”

Add có thể phản biện nếu cô nói gì đó, phản pháo nếu cô khiêu khích cậu. Nhưng cậu không biết phản ứng thế nào khi cô cứ giữ cái nụ cười thân thiện đó. Kết cục là Add không còn từ chối Rena như trước được nữa.

Không, mọi chuyện không chỉ như thế… giờ cậu đã rơi vào cảnh luôn hành động theo những gì Rena muốn như mới nãy. Add thở dài rồi nhìn ra sau.

“Wow, wow….!!”

Ara đang ngỡ ngàng nhìn chú bướm đậu trên mũi thương của cô.

“Đây là một thành phố nhỏ.”

Eve đang ngồi trên Drone của cô trong khi nhìn quanh Feita còn Elsword thì đang đeo thanh kiếm sau lưng trong khi lấy chân gõ gõ mặt đất.

“Woa, Waaah!!”

Ara bật thốt trong thất vọng khi chú bướm bay khỏi cây thương của cô. Thế rồi vì vài lí do cô vươn cây thương của mình về phía chú bướm. Thật sự thì Ara không chỉ đơn thuần vươn cây thương của cô ra. Âm thanh xé gió kia cho thấy cô dồn bao nhiêu sức vào cú đâm này.

“Nguy hiểm lắm đấy chị Ara.”

Elsword nhanh chóng vung kiếm đánh vào thân thương của Ara. Quỹ đạo cây thương thay đổi nhờ vào đó và chú bướm được an toàn.

Khuôn mặt Ara trắng bệch dù cô mới là người đâm cây thương, thấy chú bướm bay đi an toàn, cô thở dài nhẹ nhõm.

“Cảm ơn, Elsword-nim.”

“Không có gì. À mà, chúng ta có cần phải đợi ở đây không?”

“Ta đã nói trước với Rena rồi. Đi kiếm nhà trọ thôi….”

Add người trông coi cả nhóm bắt đầu bước đi không chút động lực. Sau cùng thì cậu cũng chỉ là một nhóm trưởng bất đắc dĩ thôi.

“Haizz…”

Bật thở dài, Add trộm liếc Eve người đang bước đi bên phải cậu. Không biết là Eve không để ý thấy ánh nhìn của cậu hay chỉ đơn thuần là lơ nó đi. Bất kể đó có là gì thì cô chỉ đang yên lặng bước đi.

Khi họ khởi hành rời khỏi Elder, Rena đã làm một kế hoạch du chuyển rất chi tiết và thậm chí còn đặt trước cả nhà trọ. Lí do Add biết điều đó là bởi Rena đã đề cập điều này với cậu như thể muốn cậu nhớ lấy nó.

Nam và nữ ở các phòng tách biệt nên kết quả là Add ở chung phòng với Elsword. Việc này diễn ra nhiều lần đến nỗi giờ Add cũng chẳng còn hứng phản đối nữa.

Sau khi để túi lên giường, Elsword nhìn ra những con đường của Feita qua khung cửa sổ.

“Ngươi muốn khi nào đi ăn? Không phải ngươi đói sao?”

“Anh Add, có phải nơi này có hơi lạ không?”

Một câu hỏi bất ngờ. Nhưng bất kể Add ghét Elsword thế nào, cậu ta chưa bao giờ nói những thứ không có căn cứ.

“Cái gì lạ cơ? Nơi con người sống thì như nhau cả thôi mà.”

“Đó chính là điều lạ. Nơi này y hệt những thị trấn khác.”

Elsword quay đầu về phía cậu và nhìn Add một cách nghiêm túc.

“Không phải chúng ta đến đây vì nghe tin Feita bị xâm chiếm bởi lũ quỷ sao? Nếu vậy tại sao nơi đây lại yên ắng quá vậy?”

“….”

Elsword nói đúng. Có các báo cáo khẩn đến từ khắp lục địa về việc lũ quỷ xuất hiện thông qua Cổng không gian và gây nên sự hỗn loạn. Lí do El Search Party rời Elder là bởi họ nhận được một cuộc gọi khẩn cấp yêu cầu chi viện từ Feita.

“Em mừng vì thành phố được an toàn. Nhưng em không thể thấy chút dấu hiệu nào của sự sợ hãi hay kiệt sức trên khuôn mặt của người dân cả. Những con đường cũng cực kì sạch sẽ. Em không nghĩ rằng họ đã tự mình đánh bại lũ quỷ đâu.”

“Có thể chúng đã đến thành phố khác.”

“Em không biết nhiều về chuyện này. Nhưng cái Cổng không gian đó, chẳng phải mở ra thứ đó không phải chuyện gì dễ dàng sao?”

Để lũ quỷ xuất hiện trên lục địa Elrios thì chúng cần tạo ra các cánh cổng mang tên Cổng không gian và việc đó tiêu hao Dark El. Thêm nữa, Dark El là một thứ vô cùng khan hiếm nên lũ quỷ không thể nào sử dụng chúng một cách bất cẩn được. Đây là điều mà Eun đã từng nói với cậu.

“Chúng cố xâm chiếm Feita rồi lại đi tới một nơi khác mà không gây chút thiệt hại nào ư? Việc đó không lạ sao?”

“Ngươi nói đúng…”

Mặt Add cũng dần nghiêm lại. Những thành viên khác của El Search Party đều bất ngờ trước tin lũ quỷ đang xâm chiếm lục địa Elrios. Nhưng Add thì không. Với Add thì đó giống một sự kiện đã được đoán trước hơn.

‘Bây giờ nghĩ lại thì… săn lùng Eve hẳn chính là phát pháo hiệu bắt đầu cuộc xâm lăng của lũ quỷ.’

Vì một lí do không rõ nào đó, lũ quỷ đã quyết định phá hủy Eve – Nữ hoàng Nasod trước khi chúng thật sự bắt đầu cuộc tấn công lục địa Elrios. Đó là lý do mà chúng triển khai lực lượng tại nơi Eve đang ở.

Trong dòng thời gian này, El Search Party đã có thể ngăn chặn việc Eve bị phá hủy nhờ vào sự lãnh đạo của Add. Liệu có phải lũ quỷ đã từ bỏ việc phá hủy Eve sau khi thất bại và quyết định đưa việc xâm chiếm lên đầu không?

Liệu cậu có nghe tin này nếu cậu vẫn còn ở trong dòng thời gian mà Eve bị phá hủy không?

‘Ta không biết tại sao chúng lại theo sau Eve nhưng…’

Thấy Eve ngạc nhiên thế nào trước cuộn xâm lăng của lũ quỷ, có lẽ Eve không có che giấu bí mật gì.

Add chìm vào suy nghĩ thì cái nhìn chằm chằm của Elsword khiến cậu quay lại thực tế.

“….Tại sao ngươi lại nhìn ta như thế?”

“Bởi anh Add rất thông minh mà, thế nên em nghĩ anh sẽ biết được gì đó.”

Một câu trả lời điềm tĩnh. Giọng điệu nhẹ nhàng đó của Elsword nghe thật trưởng thành so với độ tuổi của cậu.

“Ta cũng không dám chắc. Nhưng…”

Tại sao lũ quỷ lại xâm chiếm lục địa Elrios với lực lượng lớn như vậy? Thì, nghe cũng tạm ổn nếu nói rằng đó là để đoạt lấy mảnh El hoặc rằng ngay từ đầu thì lũ quỷ đã là những sinh vật tàn ác nhưng hai giả thuyết đó lại có hơi đáng ngờ.

Chìa khóa cho câu trả lời là Eve. Chỉ là tại sao chúng lại chuyển hướng sang gửi sát thủ tới nơi xa xôi như Elder thay vì tiếp tục xâm lược? Và cả…

‘Hắn đã nói là D…’

Kẻ đã hạ lệnh Dark Count Ran phá hủy Eve. Có thể nói rằng Shadow Master cũng được gửi đến bởi cùng một người. Liệu có phải D đã từ bỏ việc gửi sát thủ ám sát Eve rồi không?

“Ta cần phải suy nghĩ thêm một chút.”

“Nói với em nếu anh biết được điều gì nhé.”

Elsword nhẹ nhàng kết thúc cuộc trò chuyện và hướng ra cửa sau khi để thanh kiếm lại.

“Vậy đi ăn thôi. Hãy đi kêu Eve và chị Ara đi ăn cùng nữa.”

“Ta ổn.”

Ngồi ăn cùng mọi người cảm giác thật khó chịu.

“Anh Add trông ốm quá. Mà anh ăn cũng ít nữa. Anh sẽ không cao lên đâu nếu cứ như thế.”

“Ta đã đủ cao rồi.”

“Eve sẽ đi ăn cùng với chúng ta. Anh cũng nên đi ăn cùng bọn em nữa.”

Tại sao cậu ta lại nhắc đến Eve ở đây? Add nhăn mày bởi những từ cậu không ngờ tới nhưng Elsword lại rời đi như thể mọi chuyện đã được quyết định.

“Vậy em sẽ đi gọi mọi người.”

“Chờ….”

Elsword đi mất mà không thèm nghe khi Add đang cố ngăn cậu ta lại. Add liếm môi khó chịu khi bàn ăn được quyết định mà không có sự đồng ý của cậu.

Ngay từ đầu thì Add đã không thích giao tiếp với người khác rồi. Hơn nữa, tính cách của cậu không hợp với bất cứ ai trong El Search Party.

Ara mất tập trung chỉ vì một con bướm, Elsword thì cao thượng che chở cho lỗi lầm của Ara và Rena giám sát đám nhóc đó….Toàn bộ họ đều trái ngược với tính cách của Add.

Nếu cần thiết, Add có thể xé xác thứ như một con bướm và phá lên cười. Không, cậu có thể làm thế dù có cần thiết hay không.

“Hmph…”

Add ngồi trên giường và kiểm tra tình trạng các Dynamo. Cậu đang thực hiện việc bảo trì bất cứ khi nào có thể nhưng cậu chưa bao giờ có thời gian để thêm vào các chức năng bổ sung.

“Mình muốn làm chức năng dịch chuyển không gian ngắn trở nên mượt hơn.”

Chức năng quan trọng nhất của Dynamo là du hành thời gian, chỉ thế thôi, còn chức năng chiến đấu thì giống phần phụ thêm hơn.

Dĩ nhiên, Add đã cực kì mạnh chỉ với những chức năng phụ thêm đó. Bây giờ cậu còn có thể sử dụng Double, cậu tự tin rằng mình có thể đánh bại Shadow Master trong một trận chiến 1vs1.

“Vậy sau cùng thì vùng không gian là vấn đề à? Ta cần phải cải thiện các chức năng liên kết với dịch chuyển không gian….”

Chế độ vặn xoắn không gian, ngụy trang quang học và nhiều cái khác, cho đến giờ Dynamo đã luôn tập trung vào các chức năng phòng ngự. Nhưng nếu nghĩ về các cuộc chiến sẽ diễn ra sau này, cậu cảm thấy rằng mình cần phải cường hóa các chức năng tấn công nữa. Double gây quá nhiều thiệt hại lên cơ thể cậu.

Trong khi lên kế hoạch cải tiến Dynamo, Add đột ngột cân nhắc đến tương lai. Sau khi cuộc xâm lược lục địa bắt đầu, El Search Party đã thành công trong việc đánh bại lũ quỷ xâm chiếm Elder ( Mặc dù thật ra chúng nhắm vào Eve) và nhận được rất nhiều sự chú ý. Thế nên kết quả là họ được cử đến Feita.

Nếu họ đạt được thêm nhiều thành tựu nữa ở Feita… Có khả năng là họ sẽ may mắn được cử đến một nơi khác nữa.

“Việc tìm kiếm mảnh El sẽ không còn quan trọng nữa. Kukuk.”

Ý kiến của những thành viên khác là họ không thể để lũ quỷ cứ lộng hành khắp lục địa Elrios được (nhất là Ara). Eve tuy không quá liên quan tới chuyện này nhưng trông như cũng không có ý kiến phản đối nào.

“Dĩ nhiên…”

Có phải đó là bởi Elsword đã quyết định tham gia cuộc chiến không?

Elsword và Eve đã du hành cùng nhau trước đây và có vẻ như họ sẽ tiếp tục làm vậy.

“Hmph.”

Add khó chịu đứng dậy. Tại sao cậu lại quan tâm chuyện đó chứ?

Cuộc chiến với lũ quỷ sẽ tiếp tục bất kể thế nào. Add chỉ cần đạt được mục tiêu của mình trong cuộc chiến đó thôi.

Khi đôi mắt của Eve không còn hướng vào Elsword nữa mà hướng về phía cậu… Add sẽ không chút do dự lấy đi lõi của Eve.

“Kukukuk, đúng vậy. Tốt, rất tốt.”

Có khả năng rằng lũ quỷ sẽ lại truy đuổi Eve lần nữa. Nếu chuyện đó xảy ra, cậu chỉ cần sử dụng kinh nghiệm mình đạt được từ việc đối đầu với Shadow Master và đánh bại chúng một lần nữa.

“Kahahaha!!”

Add cảm thấy phấn khích và bật cười sảng khoái trong khi mở rộng hai tay ra. Cái đầu bị che phủ bởi những thông tin mờ mịt trước đó giờ đã được thông suốt.

“…..”

Add bật cười thích thú một lúc rồi từ từ ngậm miệng lại sau khi nhận ra một ánh nhìn lặng lẽ hướng vào cậu. Cửa mở mà không hề có tiếng gõ cửa, Eve đang đứng ngay gần đó.

‘Nếu cô đang nhìn thì sao cô không nói tôi chứ hả?’

Add cứng đơ người, Eve bình tĩnh lo chuyện của mình như thể cô không thấy gì.

“Bữa ăn sẵn sàng rồi. Xuống tầng dưới đi.”

“….Ừ.”

Add trả lời mà họng như sa mạc. Eve rời đi ngay sau đó như thể cô không còn chuyện gì ở đây nữa.

“Tại sao cô ta lại hành động như thế?”

Thái độ của Eve đã như thế kể từ lúc cậu ngủ gật trong khi nắm tay cô. Trông không quá khác biệt bởi trước giờ cô vẫn luôn lạnh lùng với Add …. nhưng lúc này thì cậu có thể cảm thấy được một bức tường kì lạ ở giữa hai người.

“Ta cứ nghĩ rằng ta đã hiểu nhưng có vẻ vẫn chưa được.”

Mà, ngay từ đầu thì đó chính là lý do tại sao sự tồn tại của cô thúc đẩy khao khát nghiên cứu của cậu.

Tầng 1 của nhà trọ. Add, Eve, Elsword và Ara ngồi xung quanh cái bàn ở góc phòng và bắt đầu ăn.

Thức ăn của 4 người họ khác biệt rõ rệt. Elsword và Ara ăn thịt, thức ăn của Eve thì chỉ toàn rau quả và Add thì không thèm ăn lắm nên cậu chỉ ăn ít khai vị.

“Tại sao cô lại ăn mỗi rau quả thế Eve-nim? Thịt cũng ngon mà.”

“Tôi nghe nói bữa ăn kiêng với rau quả rất tốt cho sức khỏe.”

Eve bình tĩnh trả lời và rồi nói thêm như thể mới vừa nhớ ra.

“Mặc dù Nasod không cần phải quan tâm đến tình trạng sức khỏe.”

“Rau quả quá đắt, thật sự quá đắt…”

“Đó là lí do tôi sử dụng tiền của mình để mua ít rau quả cho cậu đấy. Có vấn đề gì với chuyện đó à, Elsword?”

Giọng Eve bắt đầu trở nên lạnh hơn. Elsword đang quá tập trung ăn thịt nên không nhận ra sự thay đổi này và tiếp tục cằn nhằn.

“Ăn thịt cho chúng ta sức mạnh để chiến đấu.”

“Đúng đó. Tôi cũng ăn rất nhiều thịt kể từ khi còn nhỏ.”

“Dinh dưỡng không cân bằng phá hủy sự cân bằng của cơ thể cậu. Không phải tôi đã từng cảnh báo cậu rồi sao?”

Elsword cắn một miếng thịt mà cậu đang cầm rồi nuốt xuống. Sau đó cậu nặng nề thở dài. Có vẻ như họ đã từng tranh cãi về chủ đề này từ lâu rồi.

“Anh nghĩ sao anh Add? Để chiến đấu thì ăn gì tốt hơn?”

Nghe câu hỏi bất chợt, Add ngưng muỗng. Giọng Elsword như thể không quá quan tâm nhưng Ara và Eve thì hiện lại đang rất chú ý.

“Đối với các võ sư thì thịt luôn đi đầu. Đó chính là lời huấn của nhà Haan.”

“Tôi cũng đã từng nghiên cứu một chút về việc này. Sẽ tốt hơn nếu giảm thiểu lượng thịt ăn vào và ưu tiên các bữa ăn với rau quả.”

Ara nghiêm túc suy nghĩ khi nghe câu trả lời của Eve và rồi lắc đầu.

“Nhưng sức mạnh rất quan trọng trong việc chiến đấu. Nếu chỉ ăn rau quả thì làm sao có đủ sức chứ?”

“Chiến đấu không chỉ dùng mỗi sức mạnh.”

Eve trả lời rồi nhìn Add một cách trống rỗng. Ánh nhìn như thể muốn bảo cậu nhanh lên và hỗ trợ cô.

“…Mà, đúng thật là chiến đấu không chỉ dùng mỗi sức mạnh.”

“Ah?! Vậy sau cùng thì sẽ tốt hơn cho tôi nếu cân nhắc việc ăn rau quả à?”

Ara bất ngờ và hỏi. Cái cách mà cô thất vọng nhìn miếng thịt trên dĩa của mình như thể cô vẫn còn tiếc nuối vậy.

“Dù gì thì cô cũng chẳng có bao nhiêu não đâu. Thứ duy nhất cô biết là dùng sức mạnh nên thích gì thì cứ ăn đi.”

“Ah, cảm ơn lời khuyên của cậu, Add-nim. Tôi sẽ làm thế.”

Ara dịu dàng mỉm cười và tiếp tục bữa ăn. Add đã định lấy đó để chế nhạo cô nhưng lại cảm thấy khá kì cục bởi cậu lại nhận được một câu đáp quá ngây thơ.

Eve nhìn chằm chằm Add một cách lạnh lùng rồi lại yên lặng tiếp tục bữa ăn của mình. Elsword mới đây ngừng tay giờ cũng lại tiếp tục nhai thịt. Chỉ có mỗi đôi tay Add là dừng lại bởi cái bầu không khí im lặng được tạo nên một cách kì lạ này.

Cái bầu không khí gì thế này?

Có phải là họ đang thắc mắc về cách mà cậu nói móc Ara không? Mặc dù Ara thì vẫn tiếp tục ăn với khuôn mặt vui vẻ…. Cái liếc lạnh lẽo Eve dành cho cậu vẫn đè nặng tâm trí cậu.

Có phải là hơi quá không khi nói rằng cô ta chỉ có mỗi sức mạnh? Dù gì Ara cũng là một cô gái. Cậu vừa quên mất bởi cậu bị Eun trêu chọc quá nhiều và cũng chỉ nhìn thấy cảnh Ara chiến đấu một cách mạnh mẽ ở tiền tuyến.

“A….”

Khi Add cất lời lần nữa, ánh nhìn của cả ba người cùng một lúc tập trung hết lên người cậu. Add bối rối trước cái phản ứng nhiệt tình đến bất ngờ này.

“Thật ra…”

Cậu nên xin lỗi thế nào đây? Không, cậu có nhất thiết phải xin lỗi không? Add cố câu giờ trong khi suy nghĩ đủ mọi biện pháp. Cả 3 người họ chỉ nhìn Add mà không nói gì.

Đây là lí do mà cậu ghét việc ăn cùng mọi người.

Cứ kết thúc chuyện này đi. Chỉ là ngay khi Add nói tiếp với giọng đều đều thì…

“Thật ra những gì tôi nói mới nãy có hơi…”

“Mọi người đang ăn à?”

Rena đến và nói với họ. Eve hỏi trong khi kéo chiếc ghế còn lại ra.

“Mọi chuyện có ổn không, Rena?”

“Ummm, thì…”

Rena không ngồi xuống mà chỉ ấp úng. Khi ánh nhìn của những thành viên khác cũng tập trung lên lên người cô, Rena liếc nhẹ ra sau. Một người đàn ông trẻ lịch sự cuối đầu về phía El Search Party.

“Tôi nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu mọi người cùng lắng nghe những gì Lento-nim đây nói.”

“Rất vui được gặp mọi người, tôi là đội trưởng đơn vị triển khai binh lính điện thờ của Feita, Lento. Cảm ơn mọi người vì đã chấp nhận lời kêu gọi giúp đỡ của chúng tôi.”

“Không, tôi chỉ làm những thứ mà một võ sư cần phải làm thôi.”

Ara trả lời một cách vui vẻ nhưng khuôn mặt của Lento lại rất tối. Chẳng phải anh ta nên vui mừng vì lực lượng chi viện đã đến à?

Add nhận thấy điều đó và thấp giọng hỏi.

“Tôi từng nghĩ là anh đã yêu câu trợ giúp vì lũ quỷ xâm lược… Nhưng có vẻ như anh có một vấn đề khác. Đó là gì?”

Add hẳn đã đánh đúng trọng tâm vì Lento không trả lời ngay. Anh ta nhìn Rena thêm một lần nữa rồi nhìn các thành viên El Search Party vẫn đang dở bữa. Elsword thì hiện vẫn tiếp tục ăn.

“Thật ra… có vẻ như lũ quỷ đã bị đánh bại.”

“Kukukuk. Đó là một cách nói rất kì lạ về việc đó đấy.”

Add chấp nhận lời của Lento trong khi cười. Nhưng mắt của Add thì không. Chỉ cần xét cái cách mà Lento nói nó thì việc đánh bại lũ quỷ chắc chắn không phải là công của anh ta hay bất cứ ai mà anh ta biết.

Nếu vậy thì ai?

“Nếu anh đã gọi toàn bộ chúng tôi tới đây thì nói hết ra đi. Đừng kéo dài thời gian nữa.”

“Umm, Add?”

Add đang nói để gây áp lực thì chợt dừng lại khi Rena gọi tên cậu. Rena mỉm cười nói.

“Chị biết cậu cảm thấy thế nào nhưng đừng gây áp lực với Lento-nim quá. Anh ta cũng đang bối rối trước chuyện này.”

“….Tôi cũng có hoàn cảnh của mình thế nên tôi không thể nói với cậu tất cả mọi thứ.”

Rồi, Lento hạ giọng nói.

“Tôi mong mọi người có thể đi kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra với lũ quỷ.”

Nhiệm vụ điều tra.

Bảo cả bọn đi tìm hiểu chuyện gì xảy ra mà chẳng đưa ra chút thông tin đàng hoàng nào. Add không hề thích chuyện này nhưng Rena đã tự ý nhận việc này.

Lãnh đạo của nhóm là Rena. Không có ai khác phản đối quyết định của cô nên kết quả là họ nhận nhiệm vụ này.

Add đang định lên phòng sau khi kết thúc bữa ăn thì dừng bước. Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau cậu.

“Add? Cậu giận à?”

“Tôi chưa nói gì cả.”

Add không ngừng bước và tiếp tục hướng về phòng mình. Nhưng Rena cũng vậy. Add đang định mở cửa vào phòng nam thì thấy Rena đang nhẹ cười cạnh cậu và đành thở dài. Cô đang định sẽ theo cậu vào phòng nếu cậu không chịu nói chuyện.

“Nếu cô có gì cần nói thì nói ngay đi. Tại sao gần đây cô cứ hành động như thế vậy hả?”

“Hmm, đó là bởi Add không chịu nói chị nghe thứ mà cậu thật sự muốn nói.”

Cậu không hiểu ý của cô là gì. Dù sao thì, sẽ tốt hơn nếu họ không nói chuyện trong phòng bởi cậu không muốn có thêm bất cứ sự hiểu nhầm nào nữa. Add quyết định vậy và tựa lưng lên cửa. Nhưng ngay sau đó thì cậu nhăn mày sau một thoáng suy nghĩ.

‘….Tại sao ta lại phải lo lắng về việc bị hiểu nhầm bởi người khác chứ? Dù có là Eve hiểu nhầm thì nó cũng chẳng có vấn đề gì cả.’

“Chuyện giữa cậu và Eve thế nào rồi?”

“…”

Một chủ đề bất ngờ, Add nhíu mày rồi gặng cười.

“Kukukuk, tôi không biết cô đang nói gì cả.”

“Chị đang hỏi là Add nghĩ gì về Eve.”

“….”

Add ngừng cười trước câu hỏi đột xuất hướng vào cậu. Cậu đã nghĩ rằng Rena chỉ lại đang trêu cậu thôi nhưng Rena chỉ bình tĩnh cười.

“Tôi có cần phải báo cáo lại mọi thứ cho cô không? Và việc đó chẳng liên quan gì tới nhiệm vụ hiện tại cả.”

“Như chị nghĩ. Sau cùng thì cậu không hề thích việc chị nhận nhiệm vụ điều tra này.”

Add đảo mắt đi khi Rena gượng cười. Nói thật đấy, cô ta không phải Elf, là quỷ thì đúng hơn. Add bắt đầu nói thẳng bởi dù gì thì suy nghĩ của cậu cũng bị lộ cả rồi.

“Tôi hiểu là họ đang gặp rắc rối bởi lũ quỷ xâm chiếm điện thờ của Feita đột ngột ngừng di chuyển. Nhưng nếu là vậy thì họ nên tự mình đi kiểm tra chứ, tại sao chúng ta lại phải làm những thứ vớ vẩn như vậy chứ?”

“Hmm, nghe hợp lí đấy.”

“Tỉnh táo lại đi. Nếu lũ quỷ tiến hành một cuộc xâm lăng quy mô lớn thế này thì chắc chắn là chúng ta sẽ nhận được rất nhiều yêu cầu hỗ trợ từ khắp nơi. Chúng ta không thể đi mà trả lời tất cả bọn họ được. Cố mà cân nhắc độ nghiêm trọng của nhiệm vụ trước khi cô nhận chúng đi.”

Bảo bọn ta đến rồi sai vặt á? Add không thích chuyện này chút nào. Những quyết định mềm lòng quá mức của Rena sẽ trở thành những quyết định dẫn đến nhiều bất lợi trong tương lai.

Càng nói thì Add càng tức nên cậu dừng lại. Rena thì đang nhìn một cách bối rối.

“…Cứ gửi tôi và Ara. Bọn tôi là những người nhanh nhất trong nhóm. Chúng tôi sẽ lo liệu chuyện này nhanh chóng để chúng ta có thể rời khỏi nơi đây.”

Họ đã chấp nhận nhiệm vụ này thế nên tức giận lúc này cũng chẳng được gì. Cậu chỉ cần đảm bảo lần sau ngăn Rena lại. Add đang định chuẩn bị thì Rena lắc đầu.

“Không, mọi người phải đi cùng nhau.”

“Thế chỉ khiến mọi thứ chậm lại thôi.”

Có phải đó lại là thứ gì đó cực kì đa cảm nữa không? Giọng Add đầy khó chịu nhưng Rena chỉ bình tĩnh nói.

“Đó là bởi có vài thứ mà chị không nói với những người khác. Tất cả hãy đi cùng nhau.”

“Cô đang giấu cái gì vậy?”

Tên Lento đó hành động rất lạ và có vẻ như Rena biết lí do đằng sau chuyện đó.

“Lũ quỷ đã chiếm lấy Ngôi đền của sự dâng hiến (Temple of Dedication) và đe dọa Feita cho đến hai hôm trước. Thế rồi.. toàn bộ mọi chuyện thay đổi sau khi một người đến.”

Rena cẩn thận giải thích.

“Người đó hướng đến Ngôi đền của sự dâng hiến một mình và toàn bộ lũ quỷ ngừng mọi hoạt động kể từ lúc đó. Bây giờ cậu hiểu rồi chứ?”

“Người đó là ai?”

Add hỏi một câu dĩ nhiên. Hãy tóm tắt tình trạng hiện tại lại nào. Có một người hướng đến Ngôi đền của sự dâng hiến để cứu Feita đang gặp nguy hiểm. Thế rồi người đó mất tích kể từ lúc đó?

“Lento-nim không nói cho tôi biết quá nhiều. Nhưng…nhiệm vụ này có thể sẽ nguy hiểm đấy.”

Khuôn mặt Rena trở nên nghiêm trọng. Hiếm khi thấy được cô có khuôn mặt như thế. Ai đó một mình đi vào căn cứ lũ quỷ và tình thế thay đổi hoàn toàn sau đó.

Khó mà tin được câu chuyện này một cách logic.

“Cái gì? Có phải người đó đi thương thuyết hay gì không?”

“Thì, Lento-nim có vẻ không biết gì hơn. Anh ta có vẻ cũng có hoàn cảnh của mình.”

Add gật đầu khi nghe sự thật mà Rena kể cậu. Tình trạng hiện tại của Feita thật sự kì lạ khi cậu nghe về cái câu chuyện bị che giấu này.

“Có thể nào…người đó đã giết toàn bộ lũ quỷ đó một mình không? Nhưng nếu lũ quỷ đã dùng nơi đó như căn cứ thì hẳn chúng phải có đến hàng trăm tên.”

“Mà…chuyện cậu nói có thể là thật.”

Thấy Rena nói mà không có chút đảm bảo nào, Add nhẹ cười.

“Chẳng có cách nào để một con người có thể làm chuyện đó tồn tại cả. Nếu cái thứ đó tồn tại thì đó hẳn phải là một con quái vật.”

“Ta không thể nào biết được bởi thế giới là một nơi rất rộng lớn. Và cẩn thận thì cũng chẳng mất gì cả mà, phải không?”

“Được rồi, nếu vậy thì tất cả hãy đi cùng nhau mặc dù như thế thì tốn thời gian hơn. Bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Ai đó đã một mình đến căn cứ của lũ quỷ và không có bất cứ tin tức nào kể từ lúc đó…. Quả là một câu chuyện thú vị. Add không biết người đó đã dùng cách nào nhưng cũng không tệ nếu cậu có thể học được cách chiến đấu với lũ quỷ một cách hiệu quả hơn nhờ việc này.

Bởi cậu không thể biết được đám sát thủ truy đuổi Eve khi nào sẽ lại xuất hiện.

“Được. Chị hiểu rồi.”

“….Vậy tại sao cô lại theo tôi vào trong.”

Dứt lời, Add bước vào phòng nhưng bị bất ngờ bởi việc Rena đứng tựa mình vào cửa và mỉm cười.

“Bởi chị muốn nói chuyện nhiều hơn với Add….Thế có được không?”

“Tôi nghĩ chúng ta đã nói hết mọi chuyện cần nói rồi.”

Add nói với giọng cứng nhắc đến mức có thể khiến người nghe cảm thấy như đang bị xúc phạm. Nhưng nụ cười của Rena vẫn không chút lay động.

“Hmm, chúng ta vẫn chưa hoàn tất cuộc nói chuyện về Eve mà phải không?”

“….”

Phải, cuộc nói chuyện đó vẫn chưa xong. Nhưng bây giờ thì Add phát bệnh với cái chủ đề đó rồi. Add phản ứng một cách lạnh lùng và liếc nhìn Rena.

“Cô đang can thiệp quá nhiều rồi đấy. Tôi sẽ tự lo liệu chuyện đó thế nên ngừng lại đi.”

“Hmm, được rồi. Chị xin lỗi nếu cậu cảm thấy bị xúc phạm nhé.”

Rena xin lỗi mà không có chút dấu hiệu nào là bị tổn thương bởi câu trả lời lạnh lùng Add. Add cảm thấy khó mà nói chuyện được nữa và quay đầu đi để làm lơ cô.

“Tôi muốn nghỉ ngơi. Đi đi.”

“Được rồi, chúng ta sẽ rời đi vào chiều ngày mai.”

Rena mỉm cười và rời phòng sau khi đóng cửa. Cuối cùng cũng được ở một mình, Add thả mình lên giường và thở dài.

“Cô ta quá bao đồng….”

Add đã biết từ lâu rằng Rena luôn cố gắng quá sức khi cố chăm lo từng li từng tí cho cả nhóm. Cậu cũng biết rằng Rena dành sự quan tâm đặc biệt cho Add người luôn cố giữ mình như người ngoài.

Thật sự thì, đây là lần đầu tiên Add thẳng thừng từ chối cô như thế.

Đúng thật là trái tim cậu cảm thấy được xoa dịu khi nói chuyện với Rena. Đó là lý do tại sao cậu rất hứng thú với cô. Nhưng…

“Kukukuk.”

Add đang trong tình thế phải cố sức trộm lấy lõi của Eve để có thể trở lại quá khứ. Cậu không có lí do nào để mãi ngừng chân tại cái nhóm đầy lũ đa cảm quá mức này cả.

Sẽ tốt hơn cho cậu nếu cậu giữ khoảng cách với mọi thứ ngoại trừ Eve.

“Vậy lũ quỷ đã trở nên yên tĩnh à….?”

Add thì thầm trong khi nhắm mắt lại. Cậu sẽ sớm tìm ra mọi chuyện thôi.

Lối vào Ngôi đền của sự dâng hiến.

Sau khi chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, El Search Party tiến vào ngôi đền. Bởi họ nghe nói rằng nơi đây đã bị chiếm bởi lũ quỷ, thứ duy nhất mà họ đoán rằng sẽ đụng độ ở đây là quỷ tộc. Mọi người đương nhiên không hề hạ thấp cảnh giác.

“….Có vẻ như không có sự hiện diện nào quanh đây thì phải?”

Họ không thấy được gì dù đã tiến vào trong khá xa. Ara lầm bầm với giọng bối rối và thả lỏng tay cầm thương. Eve cũng nhìn quanh và đồng ý với Ara.

“Không có dấu hiệu di chuyển của sinh vật sống.”

“Chuyện gì đã xảy ra chứ?”

“Chúng ta sẽ biết nếu đi xa hơn.”

Khi Elsword cố tóm gọn mọi thứ một cách đơn giản, Add nhảy vào giữa cuộc trò chuyện.

“Di chuyển cùng nhau thế này chỉ phí thời gian. Hãy chia ra và kiểm tra xem có gì bất thường không.”

“Có nên không?”

“Đây là căn cứ của lũ quỷ, như thế rất nguy hiểm.”

Thấy Eve phản đối, Add không trả lời mà thay vào đó nhìn Rena. Dù gì thì Rena cũng là người có quyền nói cuối cùng.

“Hãy chia ra hai nhóm.”

Eve gật đầu đồng ý khi Rena là người đưa ra đề nghị. Vậy vấn đề là họ sẽ chia nhóm như thế nào…Nhưng Rena đã tự mình quyết định chuyện đó.

“Elsword và Add đi bên trái. Chị, Ara và Eve sẽ đi bên phải.”

“Cái gì?”

Add hỏi lại sau khi nghe cái yêu cầu đột ngột đó. Cậu có thể lấy thêm thông tin từ Eun nếu đi cùng Ara, và cậu sẽ có rất nhiều cơ hội nếu đi với Eve.

Nhưng cùng nhóm với Elsword ư? Người mà cậu có độ tương thích kém nhất trong nhóm? Rena đang nghĩ cái gì vậy chứ?

“Chị biết rằng Add chỉ thích con gái nhưng lần này phiền cậu đi cùng với Elsword nhé.”

“Ai nói rằng tôi chỉ thích con gái…”

Add điên lên nhưng tức giận phản đối lúc này chỉ khiến cậu trông như đang cố bao biện vì những gì Rena nói là đúng vậy. Những người khác cũng đã đồng ý với Rena mà không phản đối.

“…Được rồi, tôi sẽ làm. Vậy chúng ta sẽ liên lạc thế nào?”

“Chúng ta có thể dùng chúng.”

Add lấy cái vật kì lạ mà Eve đưa cậu. Add nghiêng đầu. Vật này có hình chóp nhưng cậu không biết nó dùng làm gì.

“Đó là một cái Loa Nasod siêu cấp. Chúng ta có thể nghe được nhau từ xa nếu dùng nó.”

“Hmm, A-a…”

Add hiểu chức năng của nó và thử nói vào trong cái loa. Có vẻ như nó có phạm vi cực lớn qua việc giọng của cậu đã lan ra khắp cả ngôi đền.

“Thật tuyệt vời. Nó hoạt động thế nào?”

“Nasod rất siêu việt. Chỉ nhiêu đây không là gì cả.”

Eve bất ngờ phản ứng một cách rất thân thiện. Add khá ngạc nhiên trước chuyện này và nhìn chằm chằm Eve. Điều này khiến cô nhanh chóng quay đi.

“D, dù sao thì sẽ không có vấn đề nào nếu cậu dùng chúng. Nói với bọn tôi ngay nếu cậu đụng độ bất cứ kẻ địch nào. Còn Elsword?”

“Sao?”

“Bây giờ để tôi nói cho cậu rõ. Đừng làm bất cứ thứ gì bất cẩn khi tôi không ở gần cậu. Đừng nghĩ tôi sẽ dễ dàng bỏ qua nếu cậu liều lĩnh lao vào kẻ địch.”

“Nếu tôi thắng thì chẳng có vấn đề nào cả.”

Nghe Elsword trả lời một cách cụt ngủn, Drone của Eve đột ngột lao tới chỗ Elsword. Elsword theo bản năng vung kiếm đánh bay Moby và sảng khoái cười.

“Heheh! Những thứ như thế sẽ không có tác dụng nữa đâu!”

Keng! Elsword cảm thấy tự tin sau khi đánh bay Remi bay tới chỗ cậu sau Moby. Nhưng ngay lúc đó Eve lao tới như thể đang lướt trên không. Thế của Elsword đã bị gián đoạn sau khi đỡ Moby và Remi. Cậu không có thời gian để vung kiếm lần nữa.

Dù vậy, Elsword vẫn xoay sở kịp để chặn khi Moby một lần nữa lao vào cậu. Có điều…

Chát!

Cậu không thể chặn được bàn tay của Eve. Elsword bị cú tát làm mất thăng bằng và ngã ra đất. Eve lạnh lùng nhìn xuống cậu.

“Sao cậu có thể nói thế khi đến cả những thứ như thế này mà cậu cũng không thể chặn được hả? Tôi sẽ nói một lần nữa. Đừng làm gì liều lĩnh. Cậu sẽ không chỉ đặt bản thân mình vào nguy hiểm mà cả những người khác nữa.”

“…Tch.”

Elsword trông cực kì khó chịu nhưng không cãi lại. Eve cứng nhắc nói với Add.

“Nếu Elsword làm điều gì liều lĩnh thì cậu cứ việc đánh cậu ta. Tôi cho phép cậu làm thế.”

Eve quay đi và rời khỏi đó mà không đợi nghe câu trả lời của Add. Ara vội theo sau cô và Rena gượng cười trong khi nhìn Elsword và Add.

“Hãy liên hệ với bọn chị nếu các cậu tìm thấy gì. Hãy tập hợp lại tại chỗ ngọn tháp nếu chúng ta không tìm thấy gì.”

Rena cũng rời đi trong khi vẫy tay. Giờ chỉ còn lại hai người họ. Add nhìn Elsword với ánh mắt khó chịu. Elsword giờ vẫn ngồi dưới đất lầm bầm một mình.

“Đòn đó không công bằng. Hồi trước cô chỉ đánh với mỗi Drone thôi mà.”

“Ngươi còn định ngồi đó lầm bầm bao lâu nữa hả?”

Add nói rồi bắt đầu bước đi về hướng ngược lại. Elsword người đang vuốt má cũng đứng dậy theo sau.

Có những người mà bạn sẽ ghét họ dù người đó chẳng thực sự làm gì xấu với bạn cả. Với Add, Elsword chính là người đó.

Trước khi Add du hành thời gian, Elsword khiến cậu khó chịu vì cậu ta là một tên nhóc trẻ con xông xáo khắp nơi mà chẳng biết vị trí của mình. Mặc dù bây giờ thì cậu ta đã lớn và có hơi trưởng thành hơn, Add vẫn không thể khiến mình công nhận cậu ta được.

“Không có ai ở đây cả. Chuyện gì đang diễn ra vậy?”

“Đi hướng này tốt hơn.”

Add đang sử dụng chế độ do thám của Dynamo để quét trước con đường phía trước họ. Nhưng với một ngôi đền đáng lẽ đã bị chiếm bởi lũ quỷ thì nơi đây lại chẳng có bất cứ tín hiệu nào của sinh vật sống cả.

Thậm chí còn chẳng có một con chuột ở đây. Chuyện gì đang diễn ra vậy?

“Có thể nào chúng đều đã quay trở lại quỷ giới vì có chuyện khẩn diễn ra không?”

“Ta không biết. Có thể chúng ta sẽ tìm ra nếu tiếp tục di chuyển.”

Đó là toàn bộ cuộc đối thoại qua lại giữa hai người họ. Add liếc nhìn Elsword cạnh cậu rồi khịt mũi quay đầu đi.

Add chưa bao giờ giấu sự chán ghét của mình dành cho Elsword thế nên Rena hẳn phải biết điều đó. Tại sao cô ấy lại chia nhóm như thế này chứ?

Nếu họ chia nhóm thì sẽ tốt hơn nếu để Elsword và Ara những người thuộc tiên phong ở trong hai nhóm riêng. Sau đó dựa trên việc chỉ huy và khả năng đưa ra quyết định, Add và Rena cũng phải ở hai nhóm riêng.

Do đó cách hội nhóm tốt nhất là nhóm Ara với Add và Eve, Elsword với Rena. Chẳng phải trong trận đánh đầu tiên của họ ở Ruben họ cũng chia nhóm như thế à? Hoặc cô cũng có thể chia Ara, Eve và Add trong cùng một nhóm như hồi ở trong lâu đài Wally.

Có khi nào Rena có dự tính nào khác khi cặp cậu với Elsword không?

“Anh Add? Anh nghĩ như thế nào về Eve?”

Elsword đang đi phía trước thì chợt hỏi. Add nhìn chằm chằm lưng cậu ta trong khi bước đi và nhăn mày.

Rena và tên nhóc này… Tại sao họ lại cứ đi hỏi câu hỏi này chứ?

“Kukukuk, vậy tại sao ngươi lại tự nhiên hỏi câu hỏi này chứ?”

“Bởi có vẻ Eve rất quan trọng đối với anh.”

Thế là ý gì? Khi Add không trả lời, Elsword ngừng lại và nhìn xuống.

“Ah, rơi xuống từ chỗ này chắc sẽ tệ lắm đây.”

Thứ xuất hiện trước mặt họ là một khe nứt. Có những bậc đá cách đều nhau tạo thành một cây cầu thế nên nếu cẩn thận nhảy trên đó thì cũng không quá khó để vượt qua.

Dĩ nhiên, Add chẳng mấy bận tới tâm cây cầu và bước lên trên các Dynamo. Chẳng lý gì cậu phải nhảy khi cậu có thể bay.

Elsword nhảy ngay theo sau lên trên bậc đá đầu tiên. Cậu ta có thể mất mạng nếu sảy chân nhưng cậu ta không hề do dự.

“Eve không, quá, giỏi, những, chuyện, thường thức đâu.”

Elsword tiếp tục nói trong khi nhảy qua vực. Add giữ tốc độ ngang với Elsword và lắng nghe những gì cậu ta nói.

“Cô ấy cũng, không, giỏi, nói chuyện với mọi người. Thế nên cô ấy, bối rối, hoặc nếu mọi chuyện không diễn ra như những gì cô muốn, cô nổi giận. Như mới nãy.”

“Ý ngươi là gì?”

“Nếu em chặn, dù là đòn cuối cùng thì cổ hẳn sẽ giận hơn và lại tiếp tục tấn công em.”

Giọng Elsword như thể cậu đã biết rõ Eve sẽ phản ứng như thế nào. Ngay cả khi Add hồi tưởng lại thì di chuyển của Elsword khi chặn đòn của Eve cũng không tệ chút nào.

Đến mức mà có thể Elsword đã cố tình để đòn cuối cùng của Eve đánh trúng.

“Hẳn đó cũng là lý do mà cô ấy hành động như vậy với anh.”

“…Tại sao ngươi lại nói với ta chuyện này?”

Add ngờ ngợ biết được điều mà Elsword đang muốn nói và hỏi thẳng lại. Cậu không muốn hỏi trực tiếp như thế này nhưng do Elsword quá thẳng thắng nên cậu không còn lựa chọn nào khác.

Elsword dừng bước và nhìn lại.

“Bởi Eve là một người bạn quý giá của em. Em cũng muốn anh thân thiết với cô ấy nữa.”

“…Chỉ một đứa con nít mới nghĩ thế.”

Add không nhất thiết phải nói thẳng ra nhưng không kìm được. Mọi người hạnh phúc và thân thiết với nhau~~? Dù có là tụi nhóc thời nay cũng chẳng nói thế.

“Thật ư? Em muốn Eve thân thiết không chỉ với em mà với cả mọi người nữa. Cô ấy đã luôn cô đơn một mình kể từ trước khi em gặp cô ấy rồi.”

“….”

Nghĩ lại thì, Add không biết gì về quá khứ của Eve ngoại trừ việc cô du hành cùng với Elsword.

“Nhưng như thế cô đơn lắm. Em là bạn của Eve nhưng em nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu cô ấy có thêm những người bạn khác nữa.”

“….Ngươi nghĩ đơn giản quá đấy.”

Add chán nản trả lời. Có ai đó khác ở đây đang cố hết sức mình để sống sót bằng đủ mọi cách và thậm chí phải du hành thời gian còn ở đây thì tên Elsword này lại đang suy nghĩ về những thứ vô lo như thế đấy.

Nhưng ngạc nhiên là điều đó không khiến Add giận. Có phải bởi nghe nó thật ngớ ngẩn không?

“Mà có lẽ anh đúng. Nhưng mong muốn của em mong Eve có thể thân thiết với mọi người là thật. Cô ấy có vẻ như đã kết bạn được với chị Rena rồi. Nhưng có vẻ như mọi chuyện không tiến triển lắm với chị Ara.”

Elsword nói thế rồi bình tĩnh nhìn Add.

“Và cô ấy trông như đang có một bầu không khí kì lạ với anh Add.”

“Chẳng có gì đang diễn ra cả.”

“Thật không?”

Elsword không nói gì nữa và tiếp tục nhảy qua vực. Khi Add theo sau cậu ta, Add nhận ra vài điều.

Nếu cậu ta bị đánh lén bởi một đòn sóng điện ngay bây giờ, Elsword sẽ bị rơi xuống khe vực. Add đã có lợi thế rất lớn trong một cuộc đối đầu trực diện và giờ thì cậu còn có cả lợi thế vị trí. Mạng sống của Elsword hiện đang nằm gọn trong tay cậu.

Add trầm tư trong khi nhìn lưng của Elsword. Cậu có thể nói với những người khác rằng Elsword bị phục kích bởi lũ quỷ.

Rắc!

“Cái? Hả?”

Nhưng một phần của cây cầu đá mà Elsword bước lên vỡ ra. Loại cầu này vốn được thiết kế để bước qua một cách cẩn thận mà không dồn lực quá mức lên nó. Bởi Elsword di chuyển quá mạnh trên nó mà giờ đây cây cầu đã vỡ.

Elsword vẫy tay cố lấy lại thăng bằng nhưng cơ thể cậu đã nghiêng về phía sau rồi. Khoảng cách tới mặt phía dưới cậu ta vô cùng lớn. Mạng sống cậu ta chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm nếu rơi xuống như thế này.

“Ugh?!?”

Elsword cũng nhận ra điều đó và tuyệt vọng vung tay nhưng vẫn không thể ngăn việc người mình ngã ra sau. Chỉ là ngay khi Elsword chuẩn bị rơi xuống thì,

Bặc!

Add người bay phía sau bắt lấy tay cậu. Elsword nhìn Add một cách bất ngờ rồi vội lấy lại thăng bằng.

“Cảm ơn anh Add.”

“….”

Add im lặng trước hành động mà cậu vừa làm. Cậu ta đáng lẽ đã chết nếu cậu cứ để như thế.

‘Tại sao ta lại tự mình phá hủy cơ hội này thế này?’

Add nghĩ thế trong khi ánh mắt của cậu vẫn ở trên tay còn lại của Elsword. Cậu ta đã sớm rút kiếm ra sau khi nhận thấy rằng mình sắp rơi. Cậu ta hẳn đã vô thức nhận thấy việc lấy lại thăng bằng là bất khả thi và cố dừng việc rơi lại bằng cách đâm thanh kiếm vào bức tường đá.

Giác quan sắc bén như dã thú vậy. Nói thật, nếu Add mà ở trong tình trạng tương tự thì chắc cậu đã bất lực đón nhận cái chết rồi.

“Anh Add? Giờ em ổn rồi.”

Add thầm nghĩ rồi thả tay Elsword ra. Cậu quyết định bỏ cú sốc về tốc độ phản ứng và sai lầm mới đây của Elsword qua một bên. Dù gì thì lấy mạng của Elsword cũng không quá khó nếu cậu bỏ chút tâm trí vào chuyện đó.

“Ta sẽ lên trước.”

“Ah, đợi em với.”

Add lơ đi tiếng la của Elsword và bay tới trước.

Họ bắt đầu ngửi thấy mùi máu. Add và Elsword giữ im lặng.

Số lượng xác chết mà họ đếm được đã lên đến 3 chữ số. Mùi hôi bốc ra đủ làm tê liệt cả mũi họ… Chắc hẳn ở phía trước còn có nhiều xác quỷ hơn.

“Thế này thật tàn nhẫn….”

Tuy không nói ra nhưng Add đồng tình với Elsword. Dĩ nhiên, lũ quỷ đeo bám Eve là lũ đáng ghét mà cậu chẳng định cho chúng chút thương xót nào.

Nhưng dù là Add cũng chỉ có thể mô tả khi nhìn thấy xác của đám lính Glitter bằng hai từ: tàn bạo. Khó mà kiếm được cái xác nào còn nguyên vẹn. Chỉ cần nhìn máu thịt vương vãi khắp tường và cả hai bên họ thì đây cứ như là khung cảnh sau khi bị một cơn bão càn quét vậy.

“…Có vẻ như toàn bộ việc này là do một người làm ra. Đây không phải là ma pháp, đó là do một thanh kiếm gây ra. Tất cả chúng đều bị đánh bay chỉ với một nhát chém.”

Add lạnh xương sống sau khi nghe Elsword lầm bầm với khuôn mặt tối sầm lại trong khi kiểm tra xác của đám Glitter solider. Elsword đã đúng.

Lũ quỷ đã bị thảm sát một chiều. Phải, toàn bộ chuyện này chỉ có thể mô tả bằng từ thảm sát. Thậm chí cả Add cũng phải lắc đầu trước cái khung cảnh kinh hoàng này nhưng vì vài lí do, Elsword khuỵ gối xuống và nghiêm túc kiểm tra một cái xác.

“Tại sao ngươi lại nhìn nó chăm chú quá vậy?”

“…Chỉ là..”

Elsword im lặng và tiếp tục kiểm tra vết sẹo trên cái xác. Add không muốn ở lại nơi này nữa nên cậu tiếp tục đi mà không nói với Elsword.

Cậu đến ngọn tháp nơi họ hẹn gặp mặt.

Rena, Eve và Ara đã đến trước cậu. Ba người họ hẳn cũng đã thấy đống xác bởi khuôn mặt của cả bọn đều tối sầm lại. Add đang định la lên gọi họ….thì nhận ra ánh nhìn của ba người đều đang tập trung tại một điểm. Add quay đầu theo ánh nhìn của họ.

“….”

Cutty Sark đang bị những mũi lao đâm dính trên tường. Không phải một mà là hàng tá mũi lao đâm xuyên qua cơ thể nó. Kiểm tra nó có còn sống hay không lúc này cũng chỉ phí thời gian.

Cứ như thể ai đó đang chơi đồ chơi vậy, trưng bày Cutty Sark trên tường như thể nó là tiêu bản côn trùng.

“Thế này thật tàn bạo…”

Nghe Add nói, bầu không khí im lặng vỡ ra. Ara gật đầu.

“Dù chúng có là quỷ đi nữa thì cũng không nên làm tới mức này.”

“Theo những gì tôi thấy trên đường đến đây thì toàn bộ chúng đều bị giết chỉ với một đòn. Không chỉ vậy, việc này được thực hiện bởi một người duy nhất. Chuyện gì đang xảy ra vậy, Rena?”

“Hmm….”

Trước ánh nhìn của Eve, Rena bối rối gãi má. Khó mà giấu họ việc này thêm nữa.

“Chúng ta thật ra đến đây kiểm tra bởi vì chuyện như thế này có thể diễn ra….”

“Người này là đồng minh hay kẻ địch vậy?”

Câu hỏi của Eve thật ra lại khá ngớ ngẩn. Ai đó từ trên trời rơi xuống đánh bại đám quỷ đe doạ Feita giúp họ. Không lí nào người này lại là kẻ địch được.

Tuy vậy, không ai trong El Search Party có thể nói câu hỏi của Eve sai cả. Đây không phải là một trận chiến, đây chỉ là một cuộc tàn sát một chiều, một cuộc thảm sát. Người này tuy mạnh nhưng lại cực kì tàn bạo.

Chỉ bằng việc nhìn mớ lao đâm qua người Cutty Sark dày đặc thế nào thôi thì cũng đã cảm nhận được phần nào mức độ điên cuồng của người đó.

“Chị không biết…Nhưng chúng ta nên cẩn thận.”

Add không thích việc Rena hành động một cách quá thiếu tự tin như thế nên cậu đột ngột nói.

“Nói ngay đi nếu cô biết điều gì về chuyện này. Tôi không nghĩ rằng có quá nhiều người có thể làm được những chuyện như thế này đâu.”

Add không biết gì nhiều về những cá nhân nổi danh trong thời đại này bởi cậu đến từ quá khứ. Nhưng ắt hẳn là không có quá nhiều người có được cái sức mạnh khủng bố, sự tàn bạo và điên cuồng đến nhường này đâu.

“Lento-nim cũng rất do dự và không nói với tôi. Cứ như thể ai đó khoá miệng anh ta lại vậy…”

Rena ấp úng trong khi trưng ra biểu cảm bối rối.

“Nhưng anh ta đã nói Hiệp sĩ.”

“….Hiệp sĩ?”

Nghe từ đó, ánh nhìn cả nhóm hướng về phía Elsword người vừa mới đến. Chẳng phải cậu ta là một Hiệp sĩ của Vương quốc Velder sao?

Nhưng Elsword cũng lắc đầu với khuôn mặt đầy tối tăm.

“Em cũng không biết. Loại người này…”

“Tôi không biết người này là ai. Nhưng chẳng phải việc đánh bại lũ quỷ để bảo vệ Feita cho thấy người đó là người tốt à?”

Ara trông như còn không thể tin nổi lời mình bởi giọng cô chẳng chứa chút tự tin nào cả.

“Không cần phải đi xa đến mức này. Người đó thậm chí còn tàn sát cả những kẻ địch đã quay lưng bỏ chạy.”

“N, Nhưng chúng có thể gây thêm nhiều điều xấu nếu để chúng chạy thoát…”

“Dù có là vậy thì tôi cũng không muốn gặp người này đâu.”

Add tổng hợp lại các suy nghĩ trong khi lắng nghe cuộc đối thoại của Ara và Eve. Thế rồi chợt mắt của cậu sáng lên.

“Đợi đã, có thứ gì đó ở phía trên. Đó là tín hiệu của một sinh vật sống.”

Dynamo cậu cử đi khảo sát đã tìm thấy tín hiệu của một sinh vật sống.

“…Liệu đó có phải của người đã gây ra chuyện này không.”

“Chúng ta sẽ phải tự mình kiểm tra. Xét việc tín hiệu này yếu thế nào thì dù đó là của ai thì người đó cũng đang không ở trong tình trạng tốt đâu.”

“Không tốt. Chúng ta nên ngay lập tức đi giúp người đó!!”

Ara đang định chạy đi thì bị Rena giữ lại.

“Đợi đã Ara. Hãy di chuyển một cách cẩn thận trong khi kiểm tra xung quanh.”

“Nhưng Add-nim vừa nói là người đó đang trong tình trạng nguy kịch mà. Chúng ta phải nhanh lên.”

“Không có gì đảm bảo đó là người cả. Đó có thể là một con quỷ còn sót lại.”

Add cục súc nói và quay đi.

“Cẩn thận chẳng mất gì cả. Lối này.”

Trong khi bước đi ở phía trước, Add thoáng liếc nhìn Elsword.

Có phải là bởi cậu ta nghe rằng có thể một Hiệp sĩ đã tạo nên khung cảnh này không? Mặt Elsword giờ đây còn nhăn nhó hơn cả trước.

‘…Mà, cũng chẳng phải là ta quan tâm hay gì.’

Add khịt mũi rồi bước lên bậc thang.

Tế đàn của sự dâng hiến. (Alter of Dedication)

Một con quỷ khổng lồ, mặt sói đang nằm sõng soài trên mặt đất. El Search Party cùng Add ở phía trước cẩn thận tiếp cận nó rồi lập tức dừng lại trong khi nỗi kinh hoàng lấp đầy khuôn mặt họ.

Từng phần trên người tên quỷ đều đã bị xé toạc ra và bụng của hắn đã bị đâm bởi một cây cột nhọn. Ngạc nhiên là hắn vẫn còn giữ được chút hơi thở cuối cùng.

“Berther…”

Add vô thức gọi tên con quỷ trong khi tiếp cận. Dù có là một Quỷ tướng thì giờ đây hắn chẳng còn chút đe doạ nào khi mất đi phần lớn cơ thể của mình.

Berthe kẻ đang thở một cách nặng nề khẽ quay đầu khi nghe tiếng gọi. Dấu hiệu của cái chết bao trùm khuôn mặt hắn và chẳng có gì cho thấy hắn có thể trụ được lâu hơn nữa.

“Hộc, hộc… N, ngươi là ai?”

“Ngươi không cần biết ta là ai, ai đã làm chuyện này?”

Berthe im lặng và trông như đang cố đoán xem Add là ai. Xét tình trạng của hắn thì hắn chẳng còn trụ được bao lâu nữa. Nhưng có thể nói hắn quả xứng với chữ Tướng với việc vẫn cố sử dụng não mình mặc cho đang nằm trên làn ranh của cái chết.

“Kugh, Ugh, hộc….”

Nhưng Berthe ngay lập tức rên lên đau đớn khi bị Add đá. Đó hẳn là một cơn đau thấu xương bởi hắn bị đá khi bụng đang bị đâm bởi một cây cột đá.

“Add-nim!”

Ara hoảng hốt gọi cậu từ phía sau nhưng Add làm lơ cô. Không còn nhiều thời gian để cậu có thể lấy được thông tin từ Berthe.

“Ta sẽ cho ngươi một cái chết thoải mái nếu ngươi trả lời đàng hoàng, với ngươi thì ta nghĩ giao kèo này không tệ đâu.”

“Kuhg, l, lũ người rác rưởi….”

Berthe cố hống lên nhưng cơ thể hắn không di chuyển như ý mình.

Add định đá thêm lần nữa nhưng rồi thôi. Có thể thấy bằng mắt thường là tình trạng của Berthe đang tệ hơn nhanh chóng.

Nhưng Berthe kẻ đang đối diện với cái chết lại nhe nanh ra cười.

“Kuhaha. Bọn mày rồi cũng sẽ…. sớm biết thôi. Không cần vội đâu.”

“Ngươi quả là một con thú điếc nhỉ. Ai ở đây cũng có thể xử ngươi ngay bây giờ. Thế nên ngưng làm phách đi.”

Add cố ý chọc tức Berthe. Việc đó khá hiệu quả bởi đôi mắt mờ đục của Berthe giờ đây lấp đầy với sự giận dữ.”

“Sao mày… Nếu cái thứ đó không phải kẻ thù của tao thì mày nghĩ tao có thể bị thế này à?”

“Ừ đấy, vậy cái thứ đó là gì hả? Ta không biết nó ghê gớm thế nào nhưng ngươi nghĩ đối với thứ đó thì việc đánh bại ngươi có đáng kể không chứ?”

Nghe câu nói móc của Add, Berthe dồn sức vào mắt mình và gằn giọng nói từng chữ một.

“Sự tự tin của mày sẽ sớm biến mất thôi. Toàn bộ bọn mày đều sẽ kết thúc như tao nếu cái thứ đó xuất hiện một lần nữa. Tên H____ của D đó…..” (gốc: That D’s K….)

Giọng nói mạnh mẽ của Berthe như thể ngay lập tức nhấn chìm không gian xung quanh đột ngột trở thành sự tĩnh lặng. Sinh mạng của hắn đã hết khi dồn sức vào những lời cuối cùng đó.

Ngay từ đầu thì hắn cũng chỉ đang níu lấy chút hơi tàn của mình thôi. Bỏ mặc việc đó và cố nói khiến cái chết của hắn đến nhanh hơn. Đó quả là một cái chết thảm thương chẳng hợp với một Quỷ tướng chút nào.

“….”

Trong khi Add đang cúi mắt nhìn xác của Berther, từ phía sau cậu, Eve lạnh lùng đề nghị.

“Lũ quỷ đều đã bị dọn sạch. Bây giờ chúng ta nên làm gì?”

“….Trước tiên hãy rời khỏi đây. Chúng ta phải báo cáo lại chuyện này cho Feita.”

Mọi người quay đi theo giọng nói nghiêm trọng của Rena. Add người đang lặng nhìn xác của Berthe cũng quay đi và theo sau họ khi thấy họ xa dần.

Add chìm vào suy nghĩ trong khi bước đi rồi chợt thấy vài thứ trên đất.

“Cái gì đây?”

Màu nó khác so với mặt đất thế nên Add nhặt nó lên…. Đó là một sợi tóc đỏ. Đó là của Elsword. Mặc dù Add nghĩ thế, vì lý do nào đó mà cậu lại không muốn vứt nó đi.

Bởi đó là một sợi tóc màu đỏ thẫm tuyệt đẹp.

Trời đã tối khi El Search Party rời khỏi ngôi đền. Bình thường thì đáng lẽ họ đã chuẩn bị để cắm trại ngay rồi. Nhưng lần này họ mất một lúc để chuẩn bị vì họ phải lựa nơi cách xa ngôi đền.

‘Mình muốn tránh xa cái ngôi đền chứa đầy núi xác của lũ quỷ đó.' Đó là suy nghĩ mà tất cả các thành viên của El Search Party đều thống nhất.

Sau khi kết thúc một bữa ăn nhẹ, El Search Party ngủ quanh lửa trại. Ara bên cạnh Add chìm vào giấc ngủ nhanh chóng và đang phát ra tiếng thở nhẹ nhàng. Nhưng Add thì không được như vậy.

D.

Từ mà Berthe đã để lại cho họ thật sự đè nặng lên tâm trí cậu. Kẻ đã ra lệnh cho Dark Count Ran là D. Thế nên Add đã nghĩ rằng D là một chỉ huy quỷ, kẻ đứng sau các cuộc ám sát nhắm vào Eve.

Nhưng tại sao một kẻ liên quan đến D thủ tiêu toàn bộ một binh đoàn quỷ? Gây thiệt hại cho lực lượng của chính chúng thì được gì khi chúng đang thực hiện một cuộc xâm lược nhắm vào cả lục địa Elrios chứ?

Cậu không thể biết được chi tiết vì Berthe chết trước khi kịp nói xong. Nhưng Add dám chắc là bất cứ kẻ nào có thể biến Ngôi đền của sự dâng hiến đó thành một bể máu thì phải mạnh đến mức đáng sợ.

Tên hiệp sĩ mà Lento đề cập đến hẳn cũng đã bị dính vào cuộc tàn sát này và mất mạng. Họ không thể tìm thấy xác của tên hiệp sĩ nhưng hẳn là nó đã mục nát ở đâu đó rồi.

Dù sao thì, Add không biết phải làm gì nếu người này nhắm vào Eve. Tên Shadow Master mà cậu phải nỗ lực chống lại chỉ như một đứa nhóc so với người này.

“….phù.”

“Cậu có đang ngủ không?”

Add ngừng khi đột nhiên nghe câu hỏi vang lên từ phía sau. Eve người đang làm nhiệm vụ canh gác bỗng bắt chuyện với cậu.

“Ku….”

“Không, tôi không ngủ được.”

Add đang định ngồi dậy trong khi cười nhưng rồi dừng lại bởi một giọng nói khác, Elsword trả lời tiếng gọi của Eve thay cậu.

“Ăn nhiều ngủ nhiều là điểm tốt duy nhất của cậu thế nên nhanh đi ngủ đi.”

“Không phải lúc nào tôi cũng thế.”

Add đã hoàn toàn hiểu nhầm. Mặt cậu đỏ lên. Cậu mừng vì cậu ngồi dậy chậm hơn.

“Ngày mai chúng ta cũng phải đi tiếp đấy. Nhanh đi ngủ đi.”

“Cô cũng nên làm thế.”

“Nasod không cần ngủ. Tôi không để tâm dù có phải trông chừng thay tất cả đâu.”

Eve trả lời với giọng có phần tự hào. Thật ra, Eve đã đề nghị làm vậy nhiều lần xuyên suốt hành trình của họ nhưng Rena luôn từ chối. Đó là lý do mà thay vào đó, họ thay phiên nhau canh gác.

“Bởi vì du hành cùng nhau không phải như thế.”

Add lắng nghe cuộc trò chuyện đằng sau cậu và vô thức cắn môi.

Đó là một cuộc trò chuyện suôn sẻ và ấm áp đến bất ngờ. Giọng Eve cũng thong thả hơn mọi khi.

“Tôi đã nghe cậu nói thế rất nhiều lần rồi.”

“Chẳng phải tôi đã nói với cô là du hành cùng nhau cũng có nghĩa là chia sẽ trách nhiệm với nhau rồi à?”

“Cậu bảo tôi là chị cậu đã bảo cậu điều đó.”

Vì vài lý do, tim Add nhói lên và cậu nhắm chặt mắt lại. Sẽ tốt hơn nếu bây giờ cậu có thể ngủ được… Nhưng cậu lại không thể.

Cậu gần như ghen tị với Ara người đang ngủ ngon lành gần đó.

“Ít nhất thì có vẻ cậu khá vâng theo những gì mà chị cậu nói…”

“Thì, chị ấy chưa bao giờ nói gì sai cả.”

Giọng của Elsword ẩn chứa đôi chút hoài niệm kì lạ.

“Quay lại những gì chúng ta vừa nói. Cậu trông không ổn cho lắm. Cậu đang lo lắng điều gì à? Dĩ nhiên, sau khi nhìn thấy cảnh tượng như vậy thì tôi có thể hiểu….”

Sự mệt mỏi cũng ẩn trong giọng của Eve. Một cuộc thảm sát một chiều. Dù chúng có là quỷ thì việc nhìn thấy cả hàng trăm cái xác chồng chất như núi như thế cũng có thể khiến bất cứ ai mất ngủ.

“Tôi chỉ đang nghĩ về khá nhiều thứ thôi.”

“Add, cậu có ngủ không?”

Add chợt nhận ra là Eve vừa gọi cậu. Có phải là cô biết rằng cậu đang lắng nghe không?

Không như trái tim đang loạn nhịp của Add, giọng nói được cơn gió đêm mang đi của Eve lại rất êm dịu.

“Tôi xin lỗi vì đã trễ thế này mà còn gọi cậu. Nhưng nếu cậu còn thức, xin hãy nói chuyện một chút.”

“…Kukuk.”

Add từ từ nâng mình dậy và nhẹ liếc bên cạnh cậu. Eve và Elsword người ngồi phía trước lửa trại đang nhìn cậu.

“Những người khác đang ngủ thế nên lại gần đây đi. Chúng ta sẽ nói một cách yên lặng.”

“Tuỳ cô thôi.”

Dynamo có chế độ im lặng nhưng không cần phải dùng nó ở đây. Add đến chỗ 2 người trong khi cười nhẹ. Có vẻ hai người họ không nghĩ rằng trước đó Add đã nghe cuộc nói chuyện của họ rồi.

“Vậy trễ thế này rồi, hai người muốn nói gì?”

“Tôi hỏi cậu vì tôi muốn xác nhận vài thứ. D là gì?”

Eve hẳn cũng lo lắng về những lời cuối cùng của Berthe. Elsword cũng hiếu kì đợi Add cất lời.

Add đang định rút lui bảo rằng cậu không biết nhưng rồi cậu đổi ý.

Add cũng không biết rõ chi tiết. Có lẽ nói chuyện với họ có thể dẫn đến manh mối nào đó.

“Đó là kẻ nào đó liên quan tới lũ quỷ. Ta có thể giả sử cảnh tượng ngày hôm nay là bởi binh đoàn quỷ của Feita đã làm thứ gì đó khiết D phật ý và phải trả giá.”

“Đó là một màn phô diễn kĩ năng đáng sợ.”

“Tất cả chúng đều bị giết bởi kiếm.”

Add khịt mũi.

“Dù là gì, thứ đó đã dọn dẹp lũ quỷ giúp chúng ta. Có thể nói đó là việc tốt. Tại sao hai người lại phải lo lắng thế chứ?”

“Đó là bởi những lời cuối cùng mà con quỷ đó để lại. Rằng thứ đã làm vậy với nó rồi sẽ sớm xuất hiện trước mặt chúng ta.”

“….Đó chỉ là vài thứ nó nói nhảm trước khi chết thôi. Đừng lo chuyện đó.”

Add bỏ nụ cười đi khi thấy ánh nhìn lo lắng của Eve. Trước đó D truy đuổi Eve và có khả năng rằng D vẫn còn tiếp tục việc đó. Nhưng tiết lộ điều đó cho Eve chỉ tạo sự lo lắng không cần thiết thôi.

“Chúng ta chỉ cần đánh bại bất cứ ai ngáng đường thôi. Đó là một logic rất đơn giản. Đừng nói là Nasod không hiểu điều đó à?

“….Không phải là tôi không biết.”

Khuôn mặt Eve trông cực kì khó chịu khi Add nói móc cô bằng cách lôi chủ đề Nasod vào. Add phấn khích khi thấy được phản ứng của cô.

“Vậy có lẽ cô quên rồi. Thì ra cô đánh thức ai đó chỉ để cô có thể rên rỉ về việc mình lo lắng thế nào à? Đúng là một Nasod đa cảm.”

“Cậu sai rồi. Tôi không có cảm xúc. Tôi đã tưởng rằng cậu là người mà tôi có thể thảo luận cùng về vấn đề này nhưng có vẻ tôi đã nhầm.”

“Đúng vậy. Tôi mới vừa nhận ra là Nasod cũng có thể nhầm lẫn nữa. Điều này thật khó tin! Lo đến quáng đầu chỉ vì thứ mà một tên quỷ tép riu nói, tôi chắc cũng đã nhầm về cô rồi. Kukukuk.”

“….”

Khi Add tiếp tục châm chọc cô, Eve trông thật sự bị xúc phạm. Add quá khích và định nói thêm nữa nhưng ngay lúc đó, Elsword thở dài.

“Anh Add. Nếu anh muốn an ủi Eve thì anh nên nói một cách đàng hoàng. Anh biết đấy, anh không phải là con nít mà… Tại sao anh lại phải nói như thế chứ?”

“….Ý ngươi là gì?”

Elsword nhìn Add với ánh nhìn thương hại… Có vẻ như cậu ta thật sự bực mình.

“Em không hiểu tại sao anh lại phải nói điều mình muốn nói theo cách đó nữa.”

“Một tên nhóc đang nói những thứ kì lạ sau khi thức khuya quá lâu.”

Add thực sự khó chịu và châm chọc ngược lại cậu ta. Nhưng Elsword không bận tâm.

“Eve, tại sao cô lại tự làm khó mình khi đánh thức anh Add để nói về chủ đề này? Cô có lý do gì không?”

“Đó là bởi người này biết điều gì đó nhưng lại đang giấu nó.”

Tim Add thắt lại khi đột nhiên nghe thế. Đôi mắt vàng kim của Eve đang nhìn thẳng vào cậu.

…..Làm thế nào mà cô ta biết?

“Cậu biết điều mà Rena giữ bí mật với mọi người. Tôi nói đúng chứ?”

Add cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe những gì cô nói sau đó. Điều mà Eve đang nói đến là Rena đã nói với Add về hoàn cảnh ẩn sau nhiệm vụ điều tra.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, Add khoanh tay lại rồi khịt mũi.

“Cô ấy chủ động nói cho tôi. Và tôi không nói cho các người bởi tôi cảm thấy không cần thiết.”

“Đáng lẽ sẽ rất nguy hiểm nếu chúng ta lao thẳng vào cái thứ đã gây ra chuyện này. Đúng ra cậu nên nói trước với chúng tôi.”

“Sao? Vậy cô muốn được ở bên ngoài nếu đó là chuyện nguy hiểm à?”

Eve lạnh lùng nhìn Add khi cậu lại châm chọc cô. Elsword thở dài và chen vào khi hai người chuẩn bị cãi nhau lần nữa.

“Eve, cô không cần phải lo lắng cho tôi. Đây cũng chẳng phải lần đầu tôi nhìn thấy xác hay gì. Tôi cũng đã nhìn thấy rất nhiều thứ khi còn trong vai trò là một Hiệp sĩ.”

“…..Không phải là tôi làm chuyện này vì tôi lo lắng cho cậu hay gì cả.”

Elsword bình tĩnh nói khi Eve đột ngột quay đầu đi.

“Thật ra hôm nay tôi đã suýt ngã xuống khe nứt trong ngôi đền. Nhưng nhờ anh Add mà tôi được cứu. Thế nên đừng quá bất công với anh ấy như thế.”

“…..”

Nghe thế, Eve vốn đã quay đầu đi cẩn thận đưa mắt sang nhìn Add.

Add giả vờ như không quan tâm bằng cách nhìn lên trời đêm khi bầu không khí đột nhiên trở nên kì lạ giữa lúc họ cãi nhau.

Những ngôi sao sáng thật.

“Tôi đã quá lời rồi, Add.”

“Trời, cô đang muốn được nhận lời khen à…..”

Add nói móc lần nữa nhưng thái độ của Eve khác hoàn toàn trước đó.

“Cảm ơn cậu vì đã cứu Elsword.”

“…..”

Add quên mất mình định nói gì khi Eve nhẹ cúi đầu. Có trong mơ cậu cũng chưa từng nghĩ rằng sẽ có ngày Eve kiêu ngạo lại cảm ơn cậu thế này.

Nhưng tại sao lý do lại là….

Lòng cậu cảm thấy thật ngột ngạt.

“Tôi quay lại ngủ đây.”

Add đứng dậy và quay về chỗ ngủ của mình. Cậu không thích cái cách mà thái độ Eve thay đổi sau khi nghe đúng một câu rằng cậu đã cứu Elsword.

Chẳng phải cái này hoàn toàn là phân biệt đối xử sao?

Mà, trong góc nhìn của Eve, cô đã luôn ở bên Elsword và việc gặp Add thì vẫn chưa được bao lâu cả. Quá dĩ nhiên là cô sẽ đối xử với hai người khác nhau rồi…nhưng Add không thích thế chút nào.

Add nằm xuống và đang định nhắm mắt thì dừng lại. Ara cạnh đó đang mở to mắt với cả hai tay che miệng.

“……”

“……”

Ánh mắt họ chạm nhau. Ara hẳn đã thức và nghe cuộc nói chuyện của họ. Theo bản năng, Add trừng mắt lên. (Add’s eyes instinctively turned fowl: éo hiểu)

“Tôi, tôi không nghe gì cả, Add-nim.”

“Cô không nghe gì cơ?”

“Tôi không nghe thấy gì về việc Add-nim và Eve-nim cãi nhau cả.”

Vậy là cô ta thú nhận mình đã nghe mọi thứ. Add lườm cô dữ hơn cả trước đó. Ara trông như bị doạ bởi điều đó và run lẩy bẩy. Nhưng đột nhiên, Ara mở to mắt rồi đứng dậy trong khi cầm lấy cây thương.

“Ai đó đang đến.”

“Ai ….?”

Cậu đã nghĩ đó chỉ là cái cớ nhưng Rena ở phía kia lửa trại cũng đứng dậy. Đó hẳn là thật.

“Chỉ có một thôi nhưng hãy cẩn thận.”

“…..”

Họ đã rời đi nhưng nơi này cũng không quá xa ngôi đền. Không lạ gì nếu nói kẻ đã gây nên cuộc thảm sát trong ngôi đền đang tìm nạn nhân tiếp theo của nó.

Dáng người có thể thấy từ xa hẳn đã nhận thấy đống lửa trại của họ bởi người đó đang tiếp cận nơi đây.

Nó đang đến gần hơn. Add nhìn Rena nhưng không có vẻ gì là cô định giương cung cả. Không lẽ cô ta định để nó đến gần hơn à?

“Mọi người, đó là người mà chúng ta biết.”

Rena nói rồi hạ cung xuống. Dù là người mà chúng ta biết, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu cẩn thận khi người đó đến một cách đột ngột như thế à? Add không hiểu được nhưng Rena cũng bảo những người khác hạ vũ khí xuống.

“Add nữa, nhanh lên.”

“….”

Add người giữ tư thế chiến đấu nãy giờ cũng đưa Dynamo về sau lưng. Dĩ nhiên cậu không định hoàn toàn giải giới thế nên cậu tự chuẩn bị để có thể chuyển sang trạng thái tấn công ngay.

Tiếng bước chân trở nên gần hơn.

“Haah, haah…..”

Họ nghe thấy tiếng thở dốc khi bước chân tiếp cận ngày càng gần. Có vẻ người đang tiếp cận họ đang kiệt sức. Rena tiếp cận người đang lại chỗ họ.

“Cô trông rất mệt, cô ổn chứ?”

“…..Ah.”

Người dùng hết sức chạy đến chỗ họ đổ gục xuống trước mặt Rena. Cô thở một cách nặng nề sau khi Rena đỡ lấy cô.

“X, xin hãy giúp chúng tôi. Velder đang…”

Một khuôn mặt mà họ đã thấy ở Elder, đó là Ariel.

Thủ đô vương quốc Velder, Velder.

Nhưng Velder đó đã bị xâm chiếm bởi lũ quỷ xuất hiện thông qua cổng không gian.

Dĩ nhiên là có các hiệp sĩ và binh lính bảo vệ thành phố nhưng lực lượng lũ quỷ đột ngột xuất hiện bên trong thành phố quá mạnh. Và quân đội của Velder cũng phải ưu tiên an toàn của người dân thế nên họ không còn lựa chọn nào ngoài việc rút lui.

Chỉ huy tạm thời của Giải phóng quân Velder, Vanessa đã vội vã gom lấy chút lực lượng và giờ đang đi tới đi lui gần doanh trại.

“Haizz…”

Cô được đánh giá là một chỉ huy tài ba nhưng dù là cô cũng không thể tìm ra cách để vượt qua tình huống này. Lực lượng đồng minh đang quá rải rác trong khi lực lượng kẻ địch lại đang tụ lại với nhau. Hơn nữa, nhiều người dân đang bị bắt làm con tin. Những người dân là người thân của những người lính thế nên….sĩ khí của họ đang chạm đáy.

Thật ra, rút lui ngay và tổ chức lại lực lượng là lựa chọn tốt hơn. Nhưng vấn đề là lâu đài hoàng gia đã bị chiếm.

“Chúng ta cần chi viện.”

Vanessa đã sớm nghĩ ra một kế hoạch để vượt qua tình trạng này bằng toàn bộ khả năng của cô. Nhưng họ không có đủ lực lượng để thực hiện kế hoạch. Thậm chí những người lính cô đang có cũng chỉ được gom lại mới đây. Lực lượng hiện tại của họ hầu như chỉ được liên kết với nhau nhờ sự lãnh đạo của Vanessa.

Cô đã gửi tin nhắn tới mọi nơi về việc thủ đô đang gặp nguy hiểm và yêu cầu chi viện nhưng lại không có phản hồi. Có vẻ như những nơi khác cũng đang gặp vấn đề. Những ngày gần đây tin tức từ những nơi khác cũng chỉ toàn hỗn loạn.

Giá mà họ vẫn còn người mạnh nhất của vương quốc, Red Knight…

“Phù…”

Dù có nghĩ thế nào thì cô cũng chẳng đưa ra được biện pháp nào cả. Ngay khi Vanessa đang thở dài, một giọng nói dễ chịu vang lên phía sau cô.

“Cô sẽ có nếp nhăn nếu cứ thở dài như thế đấy.”

“….”

Vanessa nhăn mày và nhìn lại sau khi nghe câu nói táo bạo đó. Cô đã nghĩ đó là một vài tên lính xấc xược trêu đùa… Nhưng chủ của giọng nói đó là một cô gái.

Một cô gái xinh đẹp mà cô chưa từng thấy trước đây mỉm cười với cô. Vẻ đẹp của cô ấy thật siêu việt thế giới này đến nỗi cô cảm thấy nó không hề phù hợp với chiến trường nơi có thể trở thành địa ngục bất cứ lúc nào này.

Vanessa thoáng nghĩ liệu cô có đang bị ảo giác…

Nhưng xét việc những người lính xung quanh họ cũng đang há hốc nhìn thì, đây là thật.

“C, cô là ai?”

“Hmm, chúng tôi đến đây sau khi nhận được lời kêu gọi chi viện của cô. Đây có phải là trung tâm chỉ huy của Giải phóng quân Velder không?”

Vanessa lấy lại ý thức và quay trở lại thái độ làm việc rồi gật đầu.

“Tôi là chỉ huy Vanessa. Tôi có thể biết tên cô không?”

“Tôi là Rena. Chúng tôi đến đây sau khi nhận được lời gọi của cô từ Feita.”

“À, vậy ra mọi người là El Search Party đã đánh bại lũ quỷ tại, ừm… Elder phải không?”

Lần này, Vanessa bất ngờ nhìn Rena vì một lý do khác.

Thật ra, trước đây El Search Party không được nhiều người biết đến lắm. (không tính việc những thành viên trong nhóm đều không nổi tiếng gì thì nó cũng chỉ mới được thành lập gần đây thế nên điều đó khá dĩ nhiên). Nhưng giờ đây họ khá nổi tiếng vì ngay thời điểm bắt đầu cuộc xâm lược lục địa Elrios của lũ quỷ, họ đã đánh bại lũ quỷ xuất hiện ở Elder thứ đã đánh dấu sự bắt đầu của cuộc xâm lược.

Mọi nơi đều vào hỗn loạn vì cuộc xâm lược của lũ quỷ nhưng chỉ có Elder là được an toàn. Đương nhiên biểu cảm của Vanessa trở nên sáng hơn hẳn sau khi nghe tên nhóm.

“Cảm ơn rất nhiều vì đã đến hỗ trợ Velder. Thật ra tôi không hề nghĩ rằng mọi người sẽ đến đây…”

Vanessa phấn khích đưa tay ra. Khi Rena bắt tay cô, Vanessa giải thích.

“À, đó là bởi tôi nghe rằng mọi người đã đến Feita. Tôi đã nghĩ rằng sẽ rất khó để mọi người có thể đến đây khi phải bận rộn đối mặt lũ quỷ ở Feita.”

“Hmm, đúng là chúng tôi đã đến Feita….”

“Chuyện gì đã xảy ra ở đó? Có phải là mọi người đã đến đây sau khi xử lý xong bọn chúng không?”

Giờ đây Vanessa đang nhìn Rena với cặp mắt đầy ngưỡng mộ.

Đánh bại lũ quỷ ở Elder, tiến đến giải cứu Feita, và rồi không dừng lại nghỉ ngơi mà thẳng tiến Velder? Phải chăng những người này là những người hùng thật sự, cứu tinh của lục địa này?

Bị Vanessa hỏi trong khi rơm rớm nước mắt, khuôn mặt Rena trở nên bối rối và cô lắc đầu.

“Umm, không phải vậy. Lũ quỷ ở Feita đã sớm bị đánh bại trước khi chúng tôi đến. Đó là lý do tại sao chúng tôi đến Velder nhanh như vậy sau khi nghe tin tức.”

“Feita tự mình đánh bại lũ quỷ ư? Nhưng phòng ngự nơi đó đáng lẽ còn yếu hơn nơi đây. Dĩ nhiên, Ngài Lento là một chỉ huy tài ba nhưng…”

Vanessa không hiểu nổi và ấp úng nói. Cô nghĩ có thể là Rena chỉ đang khiêm tốn quá mức thôi.

“Một thứ gì đó đã đánh bại chúng trước chúng tôi. Hmm, vậy tình trạng ở đây bây giờ sao rồi?”

“Ah, tôi đã nghe rằng El Search Party còn có các thành viên khác nữa. Không phải sẽ tốt hơn nếu mọi người cùng nghe sao? Không lẽ… cô đến đây một mình ư?”

Vanessa thận trọng hỏi để cố giấu sự thất vọng hết mức có thể. Dĩ nhiên, El Search Party đã đạt được những kì công đầy ấn tượng và Rena chắc chắn cũng là một cá nhân với kĩ năng tuyệt vời. Nhưng tình hình sẽ thay đổi được bao nhiêu khi thêm mỗi mình cô vào lực lượng của họ?

“Không, cái đó…đúng là chúng tôi đi cùng nhau nhưng…”

Giọng nói bất lịch sự vang lên sau lưng Rena khi cô kéo dài lời mình.

“Ăn chút khoai tây thì có gì không ổn chứ?”

“Có phải đáng ra chúng ta không nên ăn mớ khoai tây đó không Eve-nim?.... Tôi ăn có hơi nhiều thì phải.”

“Lắng nghe những chuyện đang diễn ra ở đây quan trọng hơn. Dù sao thì chúng ta không vội vàng đến đây không vì lý do gì.”

Ngay khi Vanessa đảo mắt đi khi nghe thấy cuộc trò chuyện lạ lùng đó, ai đó đến chỗ họ và đứng cạnh Rena. Chàng trai đeo một miếng bịt mắt, Add thở dài và bảo Rena.

“Tôi sẽ lo việc nói chuyện thế nên đi nói gì đó với lũ nhóc đó đi. Chúng đang cằn nhằn về việc đói bụng và không có ai ở đó trả lời chúng cả.”

“Ah, đúng là chúng ta đã bỏ bữa khá nhiều vì vội đến đây…”

Rena hiểu tình hình và đi xoa dịu Elsword và Eve. Thay vào đó Add nói với Vanessa.

“Cô là chỉ huy ở đây à?”

“Đúng vậy….”

Cậu ta không lịch sự lắm nhưng Vanessa vẫn kiên nhẫn gật đầu trả lời. Thế rồi Add đưa tay ra.

“Bản đồ thủ đô, nhanh lên và đưa tôi cái có ghi vị trí hiện tại của quân lính bên ta.”

El Search Party không chút do dự tới Velder ngay sau khi nghe Ariel nói rằng nơi đó đã bị lũ quỷ xâm chiếm.

Họ nhanh chóng đến Velder và yêu cầu Vanessa tổ chức một cuộc họp về tình hình hiện tại.

“….Đó là tất cả.”

“Trông thật vô vọng.”

Trong lều chỉ huy, Add nghe giải thích của Vanessa và thở dài. Elsword người đang ăn khoai tây hấp bên cạnh cũng gật đầu.

“Chẳng phải quá liều lĩnh khi cố giải cứu người dân và lấy lại lâu đài hoàng gia cùng một lúc với lực lượng nhỏ như thế này à? Tôi nghĩ chúng ta nên tạm thời rút lui.”

“…..Là hiệp sĩ, chúng tôi không thể bỏ chạy và để vị vua của mình lại phía sau được.”

Vanessa trách móc Elsword vì cậu quá trẻ và coi nhẹ danh dự của hiệp sĩ. Nhưng Add chỉ cười.

“Hiệp sĩ hay không hiệp sĩ, nếu chết thì họ đều vô dụng cả. Lực lượng ở đây cũng sẽ bị tiêu diệt nếu lũ quỷ bao vây chúng ta. Cô đáng lẽ phải sớm biết điều này rồi.”

“….”

Vanessa cũng cảm thấy nguy hiểm thế nên cô không thể nói là Add sai được. Ngay từ đầu thì việc lũ quỷ không chủ động tấn công sau khi chiếm được lâu đài hoàng gia là một trong những lý do chính giúp Vanessa có thể xoay sở thu gom được nhiêu đây lực lượng.

“Hmm, không phải là không thể đâu.”

Nhưng Rena người đang nhìn bản đồ chỉ vào hai nơi.

“Chúng ta có thể dùng kế nghi binh. Một bên sẽ giải cứu người dân trong khi bên còn lại tấn công lâu đài.”

“Chia nhỏ lực lượng trong khi chúng ta đã vốn thua về quân số chỉ khiến chúng ta dễ bị tiêu diệt hơn thôi.”

Rena mỉm cười khi nghe điều Add chỉ ra.

“Đó là lý do chúng ta ở đây. Chúng ta có thể thu hút sự chú ý của lũ quỷ.”

“….Vậy đó là chiến thuật nghi binh kép.”

Vanessa cũng nhận ra điều mà Rena định nói. Chia sau khi chia, khi đơn vị mạnh về chiến đấu là El Search Party thu hút sự chú ý của lũ quỷ, Vanessa và những người lính sẽ tận dụng cơ hội để đạt được mục đích của họ.

“Việc đó không phải không thể.”

“Tôi cũng tham gia nữa!”

Eve và Ara cũng đồng ý với quyết định của Rena. Add tặc lưỡi bởi sự đột ngột này.

“Cốt lõi của kế hoạch này là chúng ta phải trơ lưng ra đối mặt với gươm giáo của lũ quỷ. Chúng ta sẽ là những người gặp nhiều nguy hiểm nhất.”

“Chẳng phải đó là lý do chúng ta đến đây à, Add?”

Add lắc đầu khi nghe lời của Rena. Dù vậy, cậu không muốn nghe theo kế hoạch ngu xuẩn này. Nếu Add gặp nguy hiểm, cậu chỉ việc bỏ trốn. Nhưng…

“Tại sao cậu lại nhìn tôi?”

Eve sẽ không bỏ chạy. Add đã sớm biết điều đó nhờ vào kinh nghiệm từ những dòng thời gian khác. Không cần biết kẻ địch mạnh thế nào xuất hiện, Eve sẽ đối diện với chúng bằng tất cả những gì cô có miễn là có ai đó cô phải bảo vệ.

“….Tôi không thể đồng ý với kế hoạch này. Ít nhất là với nó của hiện tại.”

“Hmm…”

Rena có vẻ bối rối khi cô ấp úng nhưng lần này Add không định cho qua. Thật ra, nếu chỉ có hai người họ thì Add đã ngăn Rena lại bằng bất cứ giá nào cho dù phải tức giận với cô. Cậu đang kiềm chế chỉ bởi những người khác đang ở đây.

“Việc này cơ bản chỉ như chúng ta lao thẳng vào chỗ chết. Tôi không thể đặt cược mọi thứ vào một chiến thắng với xác suất 50-50 thế này.”

“Nhưng chúng ta không biết lũ quỷ sẽ di chuyển thế nào nếu chúng ta trì hoãn quá lâu. Chúng ta phải hành động ngay lúc này.”

“….Về các lực lượng chiến đấu khác ngoài chúng ta thì sao?”

Add cũng biết là trong tình trạng hiện tại thì kế hoạch này có xác suất thành công cao nhất. Chỉ là việc này gây rắc rối cho cậu bởi El Search Party sẽ phải lao thẳng vào nguy hiểm.

Sự thật rằng lũ quỷ đuổi theo Eve đã quá rõ ràng. Cậu không muốn lôi Eve vào tình huống nguy hiểm như vậy.

“Chúng tôi đã gửi yêu cầu đi nhiều nơi nhưng mọi người là những người duy nhất đến đây.”

“Tại sao phòng ngự của vương quốc này lại lỏng lẻo quá vậy? Chẳng phải các người có các hiệp sĩ sao? Làm thế nào mà các người lại thua một cách vô dụng như thế này chứ?”

Dù cho lũ quỷ có xâm lược với toàn bộ lực lượng, đáng lẽ phòng ngự tại thủ đô cũng phải tốt hơn chứ? Vanessa yếu ớt lắc đầu khi nghe điều dĩ nhiên mà Add chỉ ra.

“Chúng tôi có lực lượng hiệp sĩ… nhưng bởi họ đã tan rã, chúng tôi phải tổ chức lại toàn bộ quân đội. Quân lính vẫn chưa được hoàn toàn thống nhất khi chúng tôi bị tấn công.”

“Giải tán? Ý cô là sao?”

“Chúng tôi có lực lượng các hiệp sĩ mạnh nhất vương quốc mang tên lực lượng Red Knight….”

Chỉ là khi Vanessa đang kéo dài lời mình, Eve cắt lời cô vì vài lý do.

“Ổn thôi, cô không cần phải giải thích chuyện đó. Hãy bàn về kế hoạch chi tiết.”

“Tại sao cô lại ngắt lời cô ta ngay khúc đó? Chúng ta phải biết chuyện gì đang xảy ra.”

Đây không phải Add châm chọc Eve, cậu thật sự nghiêm túc. Add thiếu kiến thức về thời đại này và mặc dù trước đó cậu không mấy quan tâm chủ đề này, cậu vẫn cần phải biết.

“Tôi sẽ kể riêng cho cậu nếu cậu tò mò.”

“….Cái gì?”

Add nhăn mày khi nghe câu trả lời của Eve. Lúc này đây cậu không thể hiểu được hành động của Eve. Cứ như cô đang cố né tránh chủ đề này vậy.

Thay vào đó, Vanessa giải thích.

“Đó là một câu chuyện nổi tiếng… Lực lượng Red Knight tập hợp những cá nhân với kĩ năng ưu tú nhất trong vương quốc đã bị quét sạch nữa năm trước.”

“Quét sạch? Vậy không còn người nào sống sót à? Ai đã làm chuyện đó?”

Những hiệp sĩ mạnh mẽ bị quét sạch không lâu trước khi cuộc xâm lược bắt đầu? Có vẻ như có sự liên kết nào đó giữa hai sự kiện này. Chỉ là khi Vanessa chuẩn bị trả lời câu hỏi của Add, Elsword đột ngột đứng dậy.

“Em sẽ đợi bên ngoài.”

“Chúng ta đang ở giữa cuộc họp. Ngươi nghĩ ngươi đang đi đâu vậy hả?”

Elsword rời lều, lơ đi lời Add. Khi Add nhăn mày vì phản ứng kì lạ của Elsword, Eve cũng đứng dậy.

Add nắm lấy tay Eve khi thấy cô định theo Elsword ra ngoài.

“Tại sao cô cũng ra ngoài vậy hả? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Tôi sẽ kể cậu sau.”

“Kể cho tôi ngay bây giờ. Theo cách mà tôi có thể hiểu.”

Add cũng đứng dậy khi cậu nói, Eve nhìn Vanessa và những thành viên khác một lượt. Sau một thoáng do dự, cô nói.

“Tôi nghĩ tôi không nên là người nói với mọi người chuyện này… Nhưng tôi sẽ nói bởi mọi người cần biết. Lực lượng Red Knight trong câu truyện mới nãy, tên người chỉ huy nhóm đó là Elesis.”

Eve thận trọng tiết lộ.

“Cô ấy là chị của Elsword.”

“….”

“Giờ cậu đã biết rồi thì thả tôi ra.”

Nhưng Add không thả ra dù Eve yêu cầu. Sự thật vừa được tiết lộ rất bất ngờ, nhưng để Eve theo Elsword không phải phong cách của Add.

“Đừng đi và ngồi lại đây. Đi theo tên đó chẳng ích gì cả.”

“Đó không phải là chuyện cậu có quyền quyết định.”

“Tôi đang bảo cô đừng có ngáng đường tôi.”

Add đè vai Eve và ép cô ngồi xuống. Eve cố phản kháng với khuôn mặt cực kì khó chịu nhưng chợt dừng lại khi nghe Add nói.

“Tôi sẽ nói chuyện với tên đó. Thế nên bây giờ cô chỉ cần ngồi nghỉ thôi. Tôi sẽ mang tên nhóc đó quay lại.”

“…..Cậu đang nghĩ cái gì vậy?”

Khi Eve nghi ngờ nhìn cậu, Add khẽ cười.

Ta đang nghĩ cái gì à? Việc cô đi theo hắn ta khiến ta ngứa mắt, thế thôi.

“Con gái không cần phải biết.”

“Tôi là Nasod.”

“Rồi rồi. Cũng có thứ mà các chàng trai muốn được nói riêng với nhau mà. Thế nên để Add đi đi được không?”

Khi Rena đồng ý, Eve nhìn chằm chằm Add một cách cực kì nghi ngờ nhưng rồi quay đi.

“Đó là một chủ đề nhạy cảm với Elsword thế nên đừng nói một cách bất cẩn. Tôi sẽ không tha cho cậu nếu cậu làm vậy.”

“….Kukuk, sao cũng được.”

Add rời lều sau khi làm lơ lời cảnh báo của Eve với một nụ cười lạnh lùng.

Tìm Elsword không khó. Khó mà thấy cảnh một cậu nhóc ngồi trên một cái hộp nhìn lên bầu trời một cách trống rỗng, đặc biệt là giữa một trại lính nơi những người khác đang bận rộn di chuyển.

Add tìm thấy Elsword và đang định lại chỗ cậu nhưng chợt dừng lại. Chỉ là cậu phải nói gì đây?

“…..”

Không phải cậu nhận việc này vì cậu muốn xin lỗi khi mang chủ đề đó ra hay để an ủi Elsword. Cậu chỉ không muốn thấy Eve làm việc này.

An ủi ai đó đang chán nản đã không dễ, việc người đó là người cậu không thích còn khiến việc đó phiền phức hơn. Chẳng phải việc này có hơi khó quá rồi sao?

“Tch….”

Vậy ra đây là thứ mà người ta gọi là tự mua chuyện vào mình à? Add tặc lưỡi khó chịu khi đến gần Elsword.

Tất cả nhưng gì cậu phải làm trong trường hợp này là nói thứ gì đó cậu vốn chẳng bao giờ nghĩ tới. Cậu không thích thế nhưng nếu đã quyết định thì cũng không phải là cậu không làm được.

Dù sao thì, chỉ đơn giản là cậu không muốn Eve làm chuyện này. Thế nên thay vào đó cậu sẽ làm.

“Này.”

Dù Add đến gần trong khi gọi cậu, Elsword không trả lời. Hẳn cậu ta đang thực sự rất chán nản. Chỉ là khi Add đang định tạo một cuộc nói chuyện suôn sẻ, Elsword đột nhiên nói.

“Chị ấy chưa chết.”

“Cái gì?”

Chẳng phải họ đã nói là lực lượng Red Knight đã bị quét sạch rồi à? Nếu thế thì cả chỉ huy của họ đáng ra cũng không thể nào an toàn được.

Có phải đó chỉ là sự lạc quan vô căn cứ về người đã khuất không? Chỉ là khi Add đang nghĩ về việc nên trả lời thế nào, Elsword phủ nhận suy nghĩ của Add.

“Bởi vì chỉ có xác của chị là không được tìm thấy tại nơi cơn mưa tên đó rơi xuống.”

Vậy đó không chỉ là một quan điểm vô căn cứ. Dù gì thì nếu Elesis vẫn còn sống, chẳng phải không có lý do nào để Elsword cảm thấy chán nản thế này sao? Add muốn hỏi nhưng tạm thời im lặng.

Thay vì an ủi cậu ta một cách hời hợt, Add nghĩ im lặng lắng nghe sẽ tốt hơn.

“Chị ấy biến mất kể từ đó. Thậm chí những tin đồn như chị ấy bỏ chạy sau khi giết thuộc hả của mình bắt đầu lan đi.”

“….Vậy chỉ có thuộc hạ của chỉ huy bị giết còn người chỉ huy lại biến mất.”

Nhóm đó gồm những người mạnh nhất trong vương quốc khi được thành lập, để trở thành chỉ huy của một nhóm như vậy, Elesis nhất định là cực kì mạnh. Nếu cô không chết trong vụ việc đó thì chỉ có thể nói là cô đang cố ý lẩn trốn.

Quá dĩ nhiên là cô sẽ bị nghi ngờ.

“Phải. Em trở thành một hiệp sĩ để một ngày nào đó được chiến đấu bên cạnh chị mình… Cuối cùng thì em cũng trở thành một hiệp sĩ nhưng khi đó thì chị ấy đã không còn là một hiệp sĩ nữa. Giờ đây không còn ai gọi chị là hiệp sĩ của các hiệp sĩ hay vị chỉ huy mạnh nhất của các Red Knight nữa. Thay vào đó…họ châm chọc chị ấy. Gọi chị là kẻ phản bội đã bán rẻ đồng đội của mình cho kẻ thù.”

“Cô ta hẳn không xuất hiện vì đang phải chăm sóc vết thương của mình.”

“Vâng, em cũng muốn tin như thế.”

Thái độ của Elsword rất bình tĩnh nhưng ẩn trong giọng cậu là rất nhiều sự lo lắng về chuyện này.

Thậm chí Add người cực ghét Elsword cũng có thể thấy được Elsword quý chị mình thế nào và Elesis quan trọng thế nào đối với cậu ta.

“Nếu em tiếp tục chiến đấu với tư cách một hiệp sĩ thì chị sẽ quay trở lại sau khi bình phục phải không?”

Elsword đưa tay với lên trời. Dĩ nhiên, dù với cao thế nào thì cậu cũng chẳng thể chạm tới.

“Dĩ nhiên…em biết tất cả chuyện này chỉ là mơ tưởng của mình thôi.”

Add đột ngột đáp lại lời thì thầm tự ti của Elsword.

“Cứ làm thứ ngươi muốn. Ngươi đang lo lắng cái gì cơ chứ?”

“Anh Add?”

“Ta nói là cứ làm thứ ngươi muốn làm. Giữ lấy cái hy vọng đó hay bỏ cuộc, tất cả phụ thuộc vào trái tim ngươi.”

Giọng Add tuy cộc cằn nhưng lúc này cậu không khiêu khích Elsword.

“Trái tim mong muốn lấy lại người quan trọng với mình là điều dĩ nhiên. Đừng có phủ nhận cảm giác đó bằng việc nói rằng đó chỉ là mơ tưởng hay gì đó giống vậy. Ít nhất đừng nói điều đó trước mặt ta. Như thế thật thảm hại.”

“….”

Mục đích sau cùng của Add là quay lại quá khứ để giành lại người quan trọng với cậu mà đã bị tước đi khỏi cậu.

Add đã thề từ lâu rằng cậu sẽ làm mọi thứ để đạt được mục đích này.

“Mong muốn lấy lại thứ ngươi đã mất có gì sai chứ? Ít nhất ta không nghĩ đó là thứ gì đó thảm hại. Không, chẳng phải đó là một khao khát quá dĩ nhiên sao? Nếu chị của ngươi quý giá với ngươi đến thế, thì tất cả những gì ngươi cần làm là tiếp tục giữ vững niềm tin của mình. Đó là con đường đúng đắn không cần biết lũ xung quanh ngươi nói gì. Ta đảm bảo với ngươi điều đó.”

“…Anh Add.”

Add ngừng bài thuyết trình của mình lại khi Elsworld lặng lẽ gọi cậu. Bởi vì cơn giận phun trào trong phút chốc của mình, Add vừa giải phóng những cảm xúc bên trong mà cậu vốn luôn che giấu.

Dù sao thì, tìm cách kết thúc chuyện này thôi.

“Rồi, dù sao thì cứ làm thứ ngươi muốn. Tiếp tục cố gắng để gặp lại Elesis hay từ bỏ hy vọng sau khi nghe lũ não phẳng đó lảm nhảm về cô ta. Thích chọn cái nào là quyền của ngươi.”

“….”

“Nhưng nếu ngươi vẫn còn mang trong mình mong muốn được chiến đấu cùng với chị mình với tư cách là một hiệp sĩ, thì ngươi nên tiếp tục làm vậy cho đến khi cô ta trở về. Đó là tất cả… những gì ta muốn nói.”

Việc cậu vừa làm chẳng hợp với cậu chút nào. Add không đợi câu trả lời của Elsword và quay đi. Cậu không muốn phải nói chuyện đối mặt với Elsword nữa.

“Anh Add.”

Giọng nói vang lên phía sau cậu.

“Cảm ơn vì đã động viên em.”

“Hmph….”

Đúng thật là cậu không thích Elsword. Nhưng mặc cho chuyện đó, cậu cũng không thích cách mà Elsword hành động mới nãy. Không, dù đó không phải là Elsword, bất kể người đó là ai…. Khi nói về khao khát được gặp lại người quan trọng với mình, Add phải trả lời một cách tôn trọng.

Bởi đó chính là lý do tại sao Add đang vươn tới mục tiêu của mình. Dù phải đi xa tới mức làm rối loạn các dòng thời gian.

Ta muốn gặp lại người quan trọng với ta, người ta sẽ không bao giờ có thể gặp lại nữa, ta muốn quay lại thời điểm được ở bên người đó. Đó là một giấc mơ mà Add muốn đạt được dù cậu phải từ bỏ chính mình.

Add đang bước đi với 2 tay cho vào túi thì khựng lại. Cậu không biết từ lúc nào nhưng 3 cô gái đang nhìn chằm chằm cậu với ánh mắt ngạc nhiên.

“A, Add-nim……Tôi cảm động quá!”

Ara đang lấy tay lau nước mắt trong khi nhìn Add,

“Hmm, như chị nghĩ, Add là một đứa trẻ tốt. Chị cũng tự hào lắm.”

Rena đang cười rất tươi. Có vẻ cô đang không biết phải làm gì vì quá tự hào về Add.

“….Việc đó thật sự ấn tượng.”

Eve miễn cưỡng khen ngợi cậu dù cô không muốn thừa nhận. Mặt Add khá đỏ sau khi nhận ra ba người họ đã nghe nãy giờ.

“C, cái gì?! Các người nghe từ lúc nào vậy hả?”

“Bọn tôi đã nghe kể từ khi bắt đầu!”

“Tôi không muốn nghe nhưng Rena cứ…”

“Bọn chị đã xem kể từ lúc cậu định lại chỗ Elsword nhưng do dự. Thật tình… khó mà tin được là Add lại làm một việc tuyệt vời thế này. Quả nhiên, Add vẫn đáng tin như mọi khi.”

Bỏ Ara người đang sụt sịt qua một bên, cả Rena cũng trả lời như thể cô thật sự cảm động.

Add với khuôn mặt đỏ ửng lên nhanh trùm mũ lên để giấu đi mặt mình.

“Cậu làm tốt lắm Add~”

“I, im đi. Tôi đi nghỉ đây. Trong lúc đó thì đi chỗ khác và nghĩ ra kế hoạch đi.”

Add bỏ trốn trong khi lầm bầm. Cậu không thể chịu được ánh nhìn của nhóm nữ.

Sau này cứ mỗi lần nhớ lại chuyện này thì chắc khó mà ngủ nổi đây.(nguyên văn: I’m going to kick in my sleep for a while whenever I recall this: éo hiểu)

Trời đã tối và lo lắng về kế hoạch rốt cuộc lại trở thành việc của Add.

“Ah, thiệt tình…”

Add rên rỉ trong khi nhìn vào tấm bản đồ vị trí của kẻ địch và lính đồng minh. Trong tình huống mà kẻ địch có lợi thế về số lượng, để giải cứu con tin và lâu đài hoàng gia…. El Search Party sẽ phải bước lên tiền tuyến.

Mỗi thành viên trong El Search Party đều có sức mạnh sánh ngang hàng trăm chiến binh. Dù là Elsword, người yếu nhất cũng có thể lo liệu hàng tá kẻ địch. Cậu ta hẳn có thể dể dàng đánh bay lũ lính Glitter.

“Nhưng kẻ địch cũng không phải lũ ngu…”

Add nghĩ về các khả năng khác nhau trong khi xoay bút nhưng không thể nghĩ ra biện pháp cụ thể nào. Người duy nhất cậu có thể cùng thảo luận chuyện này là Rena. Nhưng hiện cô đang giúp Vanessa khích lệ đám lính.

Đám lính thiếu kỉ luật vì họ được tập hợp lại một cách vội vã. Họ có thể phát hoảng và bỏ chạy ngay khi trận chiến thật sự bắt đầu nên trước đó cần phải khích lệ họ. Hơn nữa, khả năng giao tiếp của Rena sẽ giúp ích rất nhiều cho việc này.

Elsword có lẽ cũng có chút khả năng quan sát chiến trường nhưng để có thể đưa ra ý kiến thì chưa đủ. Ngay từ đầu thì Eve không phải Nasod loại chiến đấu còn Ara thì là một võ sư mạnh nhưng không có chút kiến thức nào về chiến lược quân đội cả.

“Haah….”

Add tuyệt vọng suy nghĩ đến tận tối nhưng rồi cũng phải bỏ viết xuống trong khi thở dài. Cậu đã thành công biến xác suất chiến thắng từ 50% lên 60%... nhưng thông tin về kẻ thù của họ là quá ít.

Cậu không biết có bao nhiêu loại chỉ huy bên đó phải xem chừng hay có còn thứ gì khác đáng lo không.

“Mặc dù việc biết hay không cũng vô ích…”

Add khoanh tay thì thầm. Lũ quỷ có thể đột nhiên xuất hiện thông qua Cổng không gian và chẳng có gì đảm bảo là chúng sẽ không làm thế giữa trận chiến cả. Sự hỗn loạn sẽ ập đến nếu thứ như Shadow Master xuất hiện ngay giữa lúc kế hoạch của họ đang thực hiện.

Thế rồi một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên bên ngoài lều.

“Add-nim? Cậu ngủ chưa?”

Là Ara. Add thẳng thừng trả lời.

“Tôi đang ngủ.”

“Ah, thế à. Vậy gặp lại cậu vào ngay mai.”

Cái bóng bên ngoài lều cúi đầu. Add cảm thấy thật ngớ ngẩn trong khi sửa lời.

“Tôi chưa ngủ hẳn. Vào đi.”

“Vâng.”

Ara lịch sự trả lời rồi bước vào lều trong khi ngạc nhiên nhìn quanh. Thế rồi cô bất ngờ sau khi nhận thấy ánh nhìn của Add.

“Tôi xin lỗi. Cậu hẳn là đang suy nghĩ về kế hoạch.”

“Cô đã vào mất rồi. Giờ thì đừng có xin lỗi nữa.”

Add thẳng thừng nói rồi lại nhìn xuống bản đồ chiến trường. Cậu định sẽ thử hết mức có thể trước khi không còn thời gian.

Thế rồi đột nhiên một cặp chân trắng nõn nà gác lên trên bàn. Một cô gái với đôi chân tuyệt mĩ lộ ra đang mỉm cười tinh quái trước mặt Add.

“Chẳng phải ta đã nhờ cậu đối xử tốt với Ara sao?”

“….Tôi không có đuổi cô ta.”

Add nhăn mày trước sự xuất hiện bất ngờ của Eun. Đôi chân đó được nâng lên như thể đang cô cố khoe chúng ra. Cái cách cô lắc bàn chân mình thật sự khó chịu nhưng Add vẫn tiếp tục nhìn bản đồ như không thấy những gì cô làm.

Nhưng rồi đột nhiên tấm bảng đồ bay lên và rơi vào tay Eun. Add khựng lại bởi hiện tượng kì lạ này và không phản ứng kịp. Eun nhìn xuống bản đồ và mỉm cười ranh mãnh.

“Aha, chàng trai đúng thật đang cố hết sức mình. Ta khá bất ngờ đấy.”

“Đưa nó cho ta.”

Tại sao cái thứ này lại chui ra ngay lúc này và khiến cậu phân tâm chứ? Add nhăn mày trong khi vươn tay ra nhưng Eun lại cầm tấm bản đồ giấu sau lưng.

“…Tại sao ngươi lại ngáng đường ta?”

“Ngáng đường cậu ư? Ta đang làm việc này để cho chàng trai thấy con đường đúng đắn đấy. Thật buồn làm sao.”

Eun mỉm cười.

“Chàng trai đang hiểu lầm nặng nề rồi. Đầu tiên, mục đích của chàng trai là gì?”

“….Là đoạt lấy lõi của Eve.”

Add trả lời theo phản xạ. Thế rồi cậu chợt nhận ra điều Eun định nói và nói trước.

“Để giờ ta nói cho ngươi biết. Ta đang làm chuyện này để đạt được khoảnh khắc mà ta có thể chấp nhận, với phương pháp mà ta có thể chấp nhận. Ta chẳng có lý do gì để nghe ngươi cằn nhằn cả.”

“Ôi trời, thật buồn khi nghe cậu nói thế đấy. Chẳng phải chàng trai và ta là những kẻ đồng loã đã cùng nhau làm đảo lộn thời gian sao?”

Eun thở dài như thể đang tiếc nuối. Khi Add lơ cô và đưa tay đòi lại tấm bản đồ, Eun thở dài và đưa tay đang cầm bản đồ ra.

Thế rồi….một ngọn lửa đột nhiên bùng lên từ tay Eun. Tấm bản đồ bị đốt cháy ngay lập tức mà không để lại dù chỉ một hạt bụi.

“….Sao ngươi…”

Kết quả của hàng giờ nghiên cứu của cậu biến thành một đống bụi trong chớp mắt. Add thậm chí còn không kịp tức giận. Ngay lúc Add thôi ngớ người và chuẩn bị bùng nổ, Eun nở một nụ cười kiêu ngạo.

“Ta đã sớm nói với chàng trai rằng ta có thể cho cậu ta một biện pháp tốt hơn. Cái ta đem đến không phải là cái một kế hoạch mơ hồ với 60% thành công mà là một kế hoạch với 100% chiến thắng.”

“….Nó là gì?”

Add hỏi mặc dù cậu không có chút manh mối nào về nó. Nghe cô ta nói nó là gì trước rồi tức giận cũng không quá trễ.

“Tiếp tục thử. Thử và lại thử lần nữa. Nếu lần này cậu làm sai, thế thì thử lại lần nữa với một phương thức khác. Nếu cậu thất bại sau khi quay trở về 1 tiếng trước, vậy hãy thử quay về 2 tiếng. Nếu 2 tiếng không đủ thì hãy quay lại một ngày trước. Chẳng phải chàng trai có đặc quyền và khả năng làm chuyện đó sao?”

“….”

“Lặp lại việc du hành thời gian và thay đổi kế hoạch sau mỗi lần. Chẳng phải đây là một kế hoạch tuyệt vời sao, chàng trai?”

Cái đề nghị mà Eun đưa ra với một nụ cười quyến rũ đó… hoàn toàn đúng. Chẳng phải cậu đã đánh bại Shadow Master ở Elder và thành công giải cứu Eve bằng cách này à?

Nhưng Add không gật đầu và trừng mắt nhìn Eun.

“Ta không bị lừa bởi chiêu trò của ngươi đâu.”

“Hmm, chiêu trò? Những từ đó khiến ta buồn làm sao mặc cho ta đang chân thành giúp đỡ chàng trai.”

Eun nhẹ nhàng vẫy đuôi và mỉm cười ranh mãnh. Nhưng cái nhìn lạnh lùng của Add không thay đổi.

“Ta không biết tại sao ngươi cứ liên tục xúi dục ta thực hiện du hành thời gian, ngươi có một mục tiêu rõ ràng nhưng lại không cho ta biết. Hơn nữa, Elsword đột nhiên thay đổi như thế. Ta không biết điều gì sẽ thay đổi khi ta du hành thời gian, vậy mà ngươi vẫn muốn ta thực hiện nó ư?”

“Chẳng phải mọi thứ đều không có giá trị ngoại trừ cô gái sao? Chẳng có mất mát gì cho chàng trai nếu một con người hay thế giới thay đổi một chút. Ta đúng chứ?”

Eun đang hỏi với giọng như thể đó là một điều bất ngờ. Add không biết mục tiêu của Eun là gì… Nhưng cậu có thể đoán được phần nào là Eun muốn Add du hành thời gian để tạo ra một sự thay đổi nào đó.

Sự thay đổi của Elsword là một ví dụ.

“Làm sao ta có thể tin rằng một chút thay đổi đó sẽ không xảy ra với Eve?”

“Aha, vậy ra chàng trai đang nói rằng cậu sẽ không làm thế bởi vì cậu không tin tưởng ta ư? Cậu có từng dừng lại mà nghĩ xem nếu như ta định lừa cậu thì ta đã sớm gửi cậu đến một khoảng không-thời gian quái đản nào đó rồi à?”

“Ngươi cần ta.”

Add nhìn xuống Eun với ánh nhìn vừa lạnh lẽo vừa kiêu ngạo.

Cái thứ sinh vật cứ giữ mãi nụ cười quỷ quyệt ấy, Ara từng nói cô ta là một Thiên linh, nhưng Add cố lắm cũng chỉ thấy cô ta giống như một con thú đầy mưu mẹo.

“Nhưng ta chỉ đang sử dụng ngươi thôi. Đừng có mà có bất cứ ý nghĩ sai lệch nào, con cáo kia.”

“Ôi tôi ơi, có vẻ như chằng trai chẳng có tí tình đồng đội nào cả. Nhưng chẳng phải ta đây chính là người biết và hiểu rõ chàng trai hơn bất cứ ai khác sao?”

“Ta không cần ngươi hiểu ta. Ta là người duy nhất đưa ra các kế hoạch và ta cũng là người duy nhất quyết định khi nào thì tiến hành các bước nhảy. Thế nên ngươi chỉ việc im lặng ngồi đó và trợ giúp khi cần thôi. Ta sẽ gọi ngươi khi ta cần ngươi.”

“Chẳng lẽ cậu không thấy rằng ta có giá trị không chỉ ở việc du hành thời gian mà còn là một nguồn lực trong chiến đấu sao? Chính kĩ năng của ta đã giải quyết mọi chuyện một cách gọn gàng khi chàng trai bất tỉnh sau trận đánh với Shadow Master.”

“Ngươi hẳn là sẽ không để Ara gặp nguy hiểm. Chui ra giúp hay không, làm gì là chuyện của ngươi.”

“Thế là sai rồi, chàng trai.”

Giọng Eun đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Nếu mới đây thôi giọng nói cô ta đầy mưu mẹo và nghịch ngợm thì bây giờ, giọng nói cô ta cứ như một tảng băng lạnh lẽo vậy.

“Ara thật sự là một đứa trẻ tốt. Cô ấy sẽ thật thà giúp đỡ chàng trai và những người khác chiến đấu và cố hết sức để đạt được mục tiêu của mình trong bất cứ tình huống nào. Nhưng ta thì khác. Ta sẽ ngay lập tức cưỡng chế chiếm lấy cơ thể Ara và trốn khỏi chiến trường mà không hề nhìn lại nếu đó là một trận chiến mà ta không thể làm được gì với sức mạnh của mình.”

Đó không đơn thuần chỉ là một lời cảnh báo.

“Dĩ nhiên, Ara sẽ cực kì giận ta nếu ta làm chuyện đó. Nhưng nhiêu đó chẳng là gì cả. Ta sẽ ưu tiên an toàn của Ara lên trên tất cả những thứ khác. Nếu cậu nghĩ rằng một con cáo sẽ giúp ai đó mà không mong nhận lại gì thì cậu lầm to rồi đấy.”

“….Ta không mong ngươi làm thế.”

Add chậm chạp trả lời và có hơi bất ngờ. Trước giờ thái độ của Eun đều chỉ là trêu chọc cậu trong khi nói rằng cô sẽ giúp đỡ không điều kiện. Nhưng giờ thì cô đã vạch rõ giới hạn của mình rồi.

Khá bất ngờ khi nghe điều này từ Eun nhưng Add có thể hiểu được việc cô muốn ưu tiên sự an toàn của Ara lên trên hết thảy thế nào.

“Chàng trai không tin tưởng ta, không đặt lòng tin vào lời nói của ta, và tàn nhẫn đối xử với ta như thể đồ trong túi…. Nhưng không ai có thể biết được khi nào thì họ sẽ bị đâm bởi một cái ghim nằm trong túi mình. Hay khi nào thì cái ghim đó đâm lủng túi họ.”

Eun nói với giọng thuyết giảng.

“Tất cả phụ thuộc vào lựa chọn của chàng trai. Nhưng đừng nghĩ rằng ta luôn luôn làm theo mong muốn của cậu sau khi bị đối xử như thế này. Mở lòng mình với ta và nhờ ta giúp đỡ nếu cậu coi ta như đồng đội. Nếu không thì đừng mong đợi gì từ ta.”

“…Ta không hề mong đợi điều gì cả.”

Add bất ngờ trước cách phản ứng thay đổi đột ngột của Eun nhưng cậu không để mình lép vế.

Đây thật ra là một cuộc chiến về quyền lãnh đạo. Cậu không biết mục tiêu của Eun và Eun thì lại chứa đựng rất nhiều thông tin….Nhưng từ hành động của cô thì rõ ràng là cô cần sự giúp đỡ của Add để đạt được mục tiêu của mình.

Và Add cũng cần sự trợ giúp của Eun phòng trường hợp cậu cần du hành thời gian.

Hai người họ cần người còn lại nhưng sau cùng thì Add vẫn không thể nào tin tưởng Eun được. Không. Thật sự thì Add chưa bao giờ tin tưởng bất cứ thứ gì ngoài kiến thức của mình.

Mặc cho họ đang ở trên cùng một con thuyền, người cầm bánh lái luôn luôn phải là cậu.

“Ngươi chỉ cần ở gần đó và đến giúp việc du hành thời gian khi ta gọi ngươi thôi.”

“Huhu, ta sẽ làm thế nếu đó là mong muốn của cậu, nhưng…..”

Eun nheo mắt lại trong khi tỏa ra một bầu không khí khác hẳn.

“Vậy chàng trai nói rằng mình muốn tránh việc du hành thời gian bởi cậu không biết cô gái sẽ thay đổi như thế nào. Nếu vậy ý cậu là cậu không hề có ý định du hành thời gian trừ khi cô gái bị phá hủy như những lần trước?”

“Điều đó quá rõ rồi.”

Add nhận ra sự nghiêm trọng của mọi việc sau khi thấy sự thay đổi của Elsword. Du hành thời gian thật sự là một lĩnh vực nghiên cứu vô cùng phức tạp với nhiều giả thuyết khác nhau. Thậm chí cả Add cũng chưa khám phá hết được chúng. Tất cả những gì cậu có thể làm là di chuyển theo giả thuyết và thậm chí còn không thể xác định được chính xác tọa độ thời không mà không có sự trợ giúp của Eun.

Cậu không thể để mình phụ thuộc vào những thứ bất ổn như vậy được. Nếu Add mà có du hành thời gian thì đó sẽ là chỉ để ngăn việc Eve bị phá hủy thôi.

“Ta sẽ nhớ những lời đó. Hãy nhìn cho kĩ vào.”

Eun nói những lời đó trong khi nhắm mắt lại và rồi gài lại cây trâm lên tóc mình. Mái tóc trắng khôi phục lại màu đen…. và rồi cô quay trở lại thành Ara.

“Cuộc trò chuyện của cậu và Ngài Eun có suôn sẻ không?”

“…..Có.”

Liệu đó có phải một lựa chọn đúng đắn không? Add hồi tưởng lại những gì mình đã nói với Eun. Nhưng kết quả luôn luôn như vậy. Cậu không thể để mình bị chi phối bởi cô trong khi cậu thậm chí còn không biết mục đích của cô. Bên cạnh đó, một vài tình huống nằm ngoài kiểm soát có thể sẽ xuất hiện nếu cậu cứ tiếp tục lạm dụng việc du hành thời gian.

Dòng thời gian hiện tại mà Eve được an toàn, đây chính là cái hiện tại mà cậu đã phải đi xuyên địa ngục để đạt được. Cậu muốn tránh việc dòng thời gian này bị tàn phá bởi những hành động bất cẩn.

Tốt nhất là tránh việc du hành thời gian hết mức có thể.

“Umm, Ngài Eun không trả lời… Có phải là bởi Ngài Eun đang giận dữ không?”

“Cái gì?”

Add thoáng nghĩ về câu hỏi đầy lo lắng của Ara. Mà, nghĩ lại thì….cuộc trò chuyện hóa thành một cuộc tranh cãi hồi này giữa cậu và Eun thôi là quá đủ để làm Eun giận rồi.

Cô không hề tiết lộ mục đích và thông tin của mình cho cậu. Nhưng Eun vẫn tiếp tục giúp Add. Còn Add thì về căn bản cậu chỉ nhấn mạnh quan điểm bằng việc nói rằng ngay từ đầu thì họ đã chẳng có một mối quan hệ như thế.

Mặc dù không hề nghĩ rằng Eun sẽ giận.

“Cô có chắc rằng cô ta không ngủ chứ?”

“Tôi không chắc lắm. Nhưng cái cách mà ngài ấy trả lời bây giờ có hơi…..”

Ara ấp úng nói rồi thận trọng hỏi Add.

“Liệu cậu có thể nói kể cho tôi nghe những gì mà cậu đã nói với Ngài Eun không?”

Có vẻ như Eun vẫn chưa hề đề cập gì đến việc du hành thời gian cho Ara. Dựa trên điều đó, Add trả lời.

“Bọn tôi thảo luận về kế hoạch. Không có nhiều người để thảo luận về nó cho lắm.”

“Ah, cũng bởi Ngài Eun rất là thông thái mà. Thế việc đó có hữu ích không?”

Ara vỗ tay như thể mình đã hiểu rồi hỏi. Thì đúng là cô ta rất hữu ích… trong việc đốt cháy cái bản đồ.

Mặc dù nó cũng không ảnh hưởng cho lắm bởi Add đã hoàn toàn ghi nhớ nó.

“Bọn tôi chỉ xác nhận được rằng không còn cách nào khác cả…”

“Uuu, tôi xin lỗi.”

Add bối rối trước lời xin lỗi của Ara.

“Tại sao cô lại xin lỗi?”

“Bởi vì có vẻ như Ngài Eun đã làm Add-nim giận. Ngài Eun là một người khá nghịch ngợm thế nên… Xin đừng quá để tâm tới điều đó.”

“Mọi chuyện không phải vậy thế nên ngừng lo lắng đi.”

Thật ra thì giống Add làm Eun giận hơn. Mà, cô ta không có nói là cô sẽ không giúp việc du hành thời gian nữa…

Không. Liệu tốt hơn nếu cậu tạo mối quan hệ tốt với Eun ở một mức nhất định không? Add than vãn trong khi phải suy nghĩ đủ thứ. Ara cẩn thận nhìn cậu rồi nói.

“Ừm, tôi xin lỗi nhưng…”

“Nếu cô muốn xin lỗi thì đừng nói xin lỗi nữa.”

“Vâng, tôi xin lỗi…”

Ara trở nên rụt rè, cô cúi đầu xuống.

Một cô gái ngây thơ người luôn rạng rỡ và tươi cười lạc quan nhưng hậu đậu đột nhiên biến thành một chú rối bất động khi nghe Add nói đúng một câu.

Tại sao cô ấy lại như vậy khi mà Add chỉ nói có nhiêu đó? Khi Add nhìn chằm chằm vào cô không biết nói gì, Ara càng cúi đầu thấp hơn. Khá là kì cục khi thấy một cô gái dũng cảm hơn bất cứ ai lúc chiến đấu lại hoàn toàn hành động như một tên tội phạm như lúc này đây.

“Đừng có nói  giữa chừng. Nếu cô có thứ gì muốn nói thì nói ngay đi.”

“… Tôi hỏi chút được không?”

“Cứ nói đi.”

Có vẻ như Ara cảm thấy rất lo lắng khi đối mặt với Add. Tất nhiên cô ấy không như vậy trong những dòng thời gian trước… Nhưng tại sao tình hình lại đột nhiên trở nên xấu hơn mọi khi chứ?

“Kế hoạch này, nó sẽ ổn chứ?”

“… Mọi chuyện sẽ khá khó khăn nhưng không có lựa chọn nào khác cả.”

Add thực sự không hề muốn phải tham gia vào cái kế hoạch đầy bất lợi này. Nếu không phải do quyết định của Rena và Eve người đã ủng hộ cô ấy thì chắc cậu sẽ chỉ ngồi ngoài xem màn kịch này và nhai bắp rang bơ.

“Hẳn là vậy, umm…”

“Gì cơ? Cô muốn rút khỏi chuyện này à? Thế thì đi nói với Rena đi.”

Khi Add thẳng thừng nói, Ara nghiêm túc phủ nhận và lắc đầu nguầy nguậy.

“Không! Tôi không thể bỏ đi trong khi đồng đội của tôi đang chiến đấu! Tôi sẽ chiến đấu đến cùng!”

“Thế tại sao cô lại lo lắng? Cô sợ tôi sẽ sắp xếp cô vào vị trí nguy hiểm à?”

Thật ra thì kế hoạch này đặt cả El Search Party vào nguy hiểm cơ. Nhưng cậu để Eve ở cạnh Rena nên Eve sẽ an toàn hơn.

“Không phải là tôi lo lắng hay gì cả, chỉ là…”

Vậy là Ara không hề lo tới tỉ lệ thành công của nhiệm vụ rồi. Cô ấy bắt đầu cuộc trò chuyện vì cô ấy muốn hỏi một số thứ khác. Add hiểu ra vấn đề và gật đầu.

“Cô tò mò về thứ gì? Hỏi đi.”

“Về lực lượng của bọn quỷ. Tôi tự hỏi liệu chúng có tướng lĩnh hay chỉ huy nào không.”

“Tôi nghe rằng tướng lĩnh là một Dark Elf tên Chloe.”

Cái tên đó đã khiến Rena hoàn toàn thay đổi sắc mặt nhưng với Ara thì cô lại bật ra một tiếng thở dài kì lạ.

“Hiểu rồi. Vậy là chỉ có Chloe…”

“Cô mong một kẻ nào khác ở đây à?”

Giọng của cô cứ như là thừa nhận điều đó. Ara gật đầu và tiết lộ câu chuyện của mình.

“Có một người mà tôi muốn gặp bất kể thế nào. Nhưng có vẻ như người đó không ở đây.”

“Đó là ai?”

Nghĩ lại thì, cậu lại cảm thấy thắc mắc vì lí do gì mà Ara lại gia nhập El Search Party? Add nhớ trước kia có lần Eve đã nói nhưng cậu không hứng thú gì nên chúng chui từ tai này sang tai kia.

Ara không hề tiết lộ ngay mà lưỡng lự đôi chút.

“Cậu có thể giữ bí mật được không?”

“Được.”

Lý do Eve biết chắc hẳn chỉ là bởi Ara hậu đậu và lỡ để lộ chuyện đó. Khi Add đồng ý dù không mấy để tâm, những thông tin không tưởng được tiết lộ.

“Quỷ tướng Ran. Thật ra anh ấy là anh trai của tôi.”

“… Cái gì?”

Ran là kẻ có kĩ năng cực kì kinh khủng mà Add đã chạm trán trước đây. Quá mạnh để có thể đem ra so sánh với Shadow Master.

Tên Ran đó và Ara có cùng chung huyết thống ư? Khi Add không biết nói gì trước sự thật khó tin này, Ara tiếp tục với giọng điệu u ám.

“Anh Aren… bọn quỷ đã biến anh ấy thành như vậy. Tôi muốn đưa anh Aren trở lại bình thường bất kể ra sao. Đó là lí do mà…”

“Đợi đã, không hợp lý chút nào.”

Add giật mình chỉ ra điểm bất thường.

“Thế tại sao cô lại tham gia El Search Party chứ?”

Tại sao một người có chuyện cần giải quyết với ông anh Quỷ tướng lại tham gia vào El Search Party?

Khuôn mặt Add đơ ra ngay sau khi hỏi.

“Đó là vì, Ngài Eun nói tôi cần nguồn sức mạnh to lớn của El để có thể mang anh ấy trở về… Add-nim?

“…”

Mặc dù Ara đã chú ý thấy có gì đó không ổn và gọi Add, cậu thậm chí còn không thèm giả vờ để ý. Đó là một giả thuyết cậu muốn phủ nhận mặc cho chính cậu đã nghĩ ra nó… Nhưng đó chắc chắn là sự thật.

Eun nói cô ta có thể nhìn vào tương lai có liên quan đến mình rõ ràng hơn. Nếu bạn tin lời cô ấy, vậy thì mọi thứ thành ra là Eun đã biết trước mọi thứ về việc bọn quỷ sẽ xâm chiếm lục địa Elrios như thế nào và cái cách bọn Quỷ tướng dẫn đầu các binh đoàn quỷ, và cái cách mà El Search Party chiến đấu với chúng!!

“… Không thể nào.”

Add lắc đầu khó tin trước cái giả thuyết cậu vừa nghĩ ra. Nếu giả thuyết này đúng, Eun hẳn đã nhìn thấy định mệnh của toàn bộ El Search Party trước cả khi họ thành lập…

“Cậu ổn chứ Add-nim?”

Add cuối cùng cũng hồi tỉnh khi nghe giọng nói lo lắng của Ara.

“Nghĩ về quá nhiều thứ làm tôi mệt rồi. Bây giờ tôi đi ngủ thế nên cô cũng đi đi.”

“Ah, đã trễ thế này rồi. Vậy ngủ ngon nhé Add-nim. Gặp cậu ngày mai.”

Ara cúi đầu lịch sự rồi rời đi. Add còn lại một mình không hề ngủ mà lại tiếp tục suy ngẫm vấn đề mới nãy.

Thật ra việc đó cũng không bất ngờ lắm. Eun đã biết trước về tương lai mà Eve bị phá hủy nhưng không hề nói với Add dù chỉ một chút mà lại giúp cậu du hành thời gian. Cô ta cũng đã sớm biết bằng cách nào mà Eve thoát được chuyện đó trong dòng thời gian này.

Add chợt nhận ra cái thứ mà cậu chỉ coi như một món đồ ở trong túi ai đó…thật ra ẩn chứa một sức mạnh khủng khiếp. Add run rẩy trước sự thật này nhưng cùng lúc cậu cũng phải trầm tư về nó.

Mục tiêu mà Eun không thể tự mình đạt được dù cô mang trong mình nguồn sức mạnh siêu việt này là gì?

Bữa trưa ngày hôm sau.

“Đó, cô hiểu chưa?”

Add giải thích kế hoạch mà cậu đã mất cả đêm để vẽ ra nhưng Rena trông như không hài lòng với nó. Cô quay sang nhìn cậu một lúc rồi lắc đầu.

“Add, chị biết cậu đã cố gắng hết mình nhưng như thế này không ổn đâu.”

“Nó có xác suất thành công cao nhất.”

“Những người lính sẽ không chấp nhận nó.”

Add đương nhiên đã đoán trước phản ứng của đám lính và đó là lý do tại sao cậu lại giải thích nó với Rena.

Nếu đó là Rena, cô có thể thuyết phục họ làm theo kế hoạch này. Đó là bởi cô có kĩ năng giao tiếp cực kì tốt.

“Cố thuyết phục họ đồng ý đi. Bắt đầu trận chiến chỉ với chúng ta hiện tại không khác gì một ván bài đâu.”

“Chị hiểu cảm giác của cậu nhưng…kế hoạch này không ổn.”

Rena bày tỏ sự quan ngại của mình trong khi lắc đầu. Kế hoạch của Add quá cực đoan đến nỗi Rena phải thẳng thừng từ chối nó thế này.

“Vậy thì sao? Cô định bắt đầu trận chiến một cách vô tư nghĩ rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi à? Điều đó chỉ làm cho cái kết càng thêm bi thảm thôi.”

“…”

Rena nhìn thẳng vào Add mà không trả lời. Mà, chuyện đó cũng không đáng để tức giận với Rena gì… nhưng bác bỏ kế hoạch mà cậu đã phải vất vả chuẩn bị cả đêm khiến cậu có hơi khó chịu.

Hỏa ngục kế, dùng lửa đánh bại kẻ thù, đó là kế hoạch của Add.

Bởi vì trận chiến diễn ra ngay trong thủ đô, nơi giao tranh sẽ là ngay tại khu dân cư. Việc Giải phóng quân Velder tấn công bằng lửa trong trường hợp này chẳng khác nào họ tự thiêu rụi mái nhà thân thuộc của chính họ để đánh đuổi những vị khách không mời. Rồi thì, cả thủ đô sẽ bị nhấn chìm trong làn sóng hỗn loạn.

Add cũng biết rằng đây là một kế hoạch điên khùng. Cậu đã tạo ra nó ngay cả khi cậu biết nó cực kì điên. Để tấn công vào điểm yếu quân địch và khắc phục bất lợi về số lượng, tấn công với lửa là câu trả lời duy nhất.

“Ngay từ đầu thì cái kế hoạch trước đó có phải là thứ mà cô sẽ làm nếu còn tỉnh táo không? Nhìn tình hình hiện tại đi, nó tệ tới mức ngay cả tên nhóc Elsword chẳng biết sợ là gì cũng nói ta nên rút lui.”

“Chúng ta không thể bỏ lại người dân và nhà vua được. Hơn nữa, vẫn còn một Cổng không gian đang mở bên trong lâu đài hoàng gia. Chúng ta phải vô hiệu hóa nó.”

“Không cần biết lý do là gì, lúc này không phải thời điểm để giao chiến. Đây là lúc mọi người rút lui và chờ một cơ hội khác.”

Rena thở dài, cả cô và Add đều biết kế hoạch ban đầu thực sự liều lĩnh.

Họ không chỉ dùng những binh lính kém cỏi mà còn định ngang nhiên chiến đấu xuyên suốt khu vực thị trấn trong khi vừa giải phóng người dân, vừa tái chiếm lâu đài hoàng gia ư?

Đó có lẽ là chuyện chỉ có trong mơ. Nếu họ thực sự phải tận dụng hết mức lợi thế của họ thì có lẽ đó là Giải phóng quân Velder biết rõ địa hình hơn và…

“Hãy giúp họ hết mức có thể.”

“…”

Add im lặng trước cái kết luận cuối cùng của Rena mà cậu đã đoán được từ trước.

Sự ngột ngạt và tức giận lớn đến nỗi khiến Add cảm thấy cảm thấy nóng cả đầu… Add kiềm chế chỉ bởi đó là Rena. Nếu là ai đó khác, cậu đã cho hắn sống dở chết dở lâu rồi.

“… Cô có chắc cô vẫn muốn làm vậy? Đây là đâm đầu vào chỗ chết đấy.”

“Đó là điều cần thiết. Cả đất nước sẽ chìm trong sự hỗn loạn nếu chúng ta không thể đánh đuổi bọn quỷ ra khỏi thủ đô. Chúng ta cũng cần giải cứu nhà vua. Chúng ta phải nhanh lên nếu xét cả các cuộc chiến nổ ra trong tương lai nữa.”

Nhìn chung thì điều đó đúng và Add có thể hiểu. Nặng nề thở dài, cậu đưa ra kết luận.

“Thôi được, vậy thay vào đó hãy bảo vệ Eve, đảm bảo cô ấy không bị thương dù chuyện gì xảy ra.”

“Ừ, không thành vấn đề.”

Add vốn đoán rằng mình sẽ bị ghẹo khi đưa ra yêu cầu đó… Rena mỉm cười và nói thêm.

“Chị không nên nói với Eve rằng Add yêu cầu thế đúng chứ?”

“… Phải.”

Add đáp lại khi bị Rena đoán trúng tim đen. Nếu Rena, người có kĩ năng điêu luyện nhất nhóm ở cạnh Eve thì Eve sẽ an toàn dù cho tình huống khó khăn thế nào xảy đến.

“Tôi đã chọn điểm họp mặt cho chúng ta rồi. Thời gian thông báo cho binh lính và triển khai kế hoạch… 3 giờ sau là tốt nhất. Và còn, tôi sẽ đem Elsword theo.”

“Ừ, cậu cứ làm vậy đi.”

Rena không hỏi tại sao. Xét theo phản ứng của cô ấy, cô đã đợi cho bản thân Add tự nhận ra.

Trong khi đưa ra kế hoạch của mình, Add đã nhận ra tại sao lại là Elsword-Add mà không phải là Add-Ara khi chia El Search Party thành 2 nhóm. Lí do Ara và Add ở 2 đội khác nhau là bởi cả hai đều có tính cơ động cao nhất trong nhóm.

Ara có thể di chuyển giữa không trung bằng cách sử dụng khinh công và Add có thể dùng khả năng bay của Dynamo để di chuyển nhanh hơn bất cứ ai. Nếu xét cả vị trí mà cả nhóm tập hợp lại sau khi chia ra, đó là một sự lựa chọn đúng đắn khi để Add đi cùng Elsword.

Rena đang mỉm cười như thể tự hào về Add.

“Tại sao cô không nói thẳng với tôi nếu đây là lý do của cô?”

Add đã nghĩ Rena chỉ đang trêu chọc cậu hoặc đó là một kế hoạch để cải thiện mối quan hệ giữa cậu và Elsword thôi.

“Chị nghĩ Add đã nhận ra từ lâu rồi. Chị cũng nghĩ sẽ rất tốt cho cậu nếu thân thiết hơn với Elsword.”

Mà, phán đoán của cậu không sai lệch mấy. Khi Add gãi đầu thở dài, Rena dịu dàng nói với cậu.

“Chị biết Add đã gặp rắc rối và lo lắng rất nhiều. Và đó là tại sao cậu không muốn để bọn chị làm điều gì nguy hiểm.”

“Haizz…”

Add thở dài khô khốc khi Rena đứng dậy và lại gần cậu.

Anh cũng đã đại khái đoán được là mọi thứ sẽ kết thúc như thế này… Về việc Rena từ chối kế hoạch tấn công bằng lửa của Add nhưng vẫn không chịu lui khỏi chiến tuyến. Add đã thầm nhận ra điều đó từ lâu rồi.

Người phụ nữ tên Rena mà Add quan sát trước giờ đều luôn như thế.

“Chị xin lỗi chị đã khiến cậu lo lắng rồi.”

“Hmph, tôi không có lo lắng. Tôi chỉ bực mình vì kế hoạch mình vất vả bày ra cuối cùng lại trở thành vô dụng.”

Rena nở nụ cười rạng rỡ sau đó đột ngột dang tay ra ôm lấy Add. Cậu bất ngờ và cố thoát ra sau khi mặt cậu bị chôn vùi trong bộ ngực của Rena. Nhưng cậu lại không thể.

“Đ, đợi đã! Cô đang làm cái gì vậy?! Bỏ tôi ra ngay!!”

“Nào, nào. Cậu đúng là một chàng trai tốt, một chàng trai tốt.”

Thật là một câu chuyện hài hước… Nhưng cậu không thể thoát ra được bởi vì sự khác biệt về sức mạnh. Thật ra, nếu chỉ đánh giá về mặt sức mạnh thể chất, Add là kẻ cùi bắp nhất trong cả nhóm. Cậu không thể đánh bại bất kì ai trong một trận vật tay.

Add nhíu mày khó chịu nhưng Rena cứ tiếp tục vỗ đầu cậu.

“Add quả thực đang làm rất tốt, cậu đã cố gắng hết mình. Vì thế đừng lo lắng quá. Cậu không cần phải chịu đựng một mình đâu…”

“…”

Add ngừng giãy giụa. Giọng nói của Rena vang lên bên tai cậu…mang theo sự dịu dàng không cách nào đong đếm được. Gần như đến mức cậu nghĩ rằng sẽ ổn thôi dù có quên hết mọi thứ và rơi vào giấc ngủ ngay lúc này.

“Vậy…”

Booom!! Một tiếng nổ đột ngột vang lên xé toạc tai họ. Trong khi Add ngạc nhiên nhìn về nơi tiếng nổ phát ra thì Rena đã sớm tách khỏi người Add và cầm trong tay cây cung của cô.

“Chị sẽ quay lại sau khi kiểm tra chuyện gì đã xảy ra.”

“Chờ đã! Đừng quay lại.”

Add ngăn Rena người định lao ra khỏi lều trong khi đưa các Dynamo lại gần mình. Nơi đây là chiến trường; đó không phải là nơi ta có thể chờ các tin mới đến một cách thụ động được.

“Chúng ta sẽ bắt đầu kế hoạch ngay nếu đây là một cuộc tấn công của kẻ địch. Chúng ta sẽ giữ liên lạc bằng cách trao đổi từ khoá thông qua loa Nasod.”

“Được.”

Rena hiểu ngay lập tức và đồng ý. Add nói nốt.

“Hãy chăm sóc cho Eve, và cẩn thận đấy.”

“Cậu cũng thế. Gặp nhau sau khi kết thúc việc này.”

Rena mỉm cười vẫy tay trong rời đi. Add người bị bỏ lại đằng sau thở dài.

Chẳng giống cậu chút nào. Việc này cứ như thể lao vào hố lửa mà không có bất cứ sự chuẩn bị nào. Nhưng anh không thể lùi bước được nữa.

Nếu mục tiêu của lũ quỷ là Eve thì…

“Kukukuk, Ta sẽ tiêu diệt toàn bộ chúng trước khi chúng có thể làm được gì.”

Cô ta là của ta.

Quân đội quỷ đã không để lộ bất kì dấu hiệu di chuyển nào trước nước đi đầy bất ngờ này. Giải phóng quân Velder chạm trán chúng khi đang triển khai kế hoạch nhằm đạt được mục tiêu cuối cùng của họ.

Mục tiêu đó là giúp người dân Velder chạy thoát an toàn và lấy lại lâu đài hoàng gia. Để hoàn thành những việc này, cần phải thu hút được sự chú ý của lũ quỷ và...

“Void Impact!!”

“Mega Slash”

Đó là nhiệm vụ của El Search Party. Add và Elsword tấn công với sóng xung kích và vung kiếm vào rừng quỷ bao quanh họ. Chưa đến 20 phút kể từ khi trận chiến bắt đầu nhưng đã có hơn 200 tên bị 2 người tiêu diệt.

Bọn lính Glitter run sợ trước hai người và không dám tiến lại gần. Chúng thay đổi chiến thuật, bắn tiễn từ xa. Nhưng điều đó thật vô nghĩa bởi Add nhanh chóng lao từ trên không xuống tiếp cận chúng và quét sạch cả đám.

“Phù…”

Khi Add trở lại vị trí của mình, Elsword đang cắm kiếm xuống đất lấy lại hơi. Có chút dấu hiệu của sự mệt mỏi trên khuôn mặt cậu ta.

“Ngươi ổn chứ?”

“Chưa bao giờ ổn hơn.”

Elsword trả lời tràn đầy nhiệt huyết nhưng Add chẳng lạc quan mấy. Họ đang chống lại hàng đống kẻ thù chỉ với hai người mà không có sự trợ giúp nào từ phía binh lính.

Họ đang tự mình làm công việc của cả trăm chiến binh … Nhưng họ sẽ phải cầm cự như thế này bao lâu đây?

Mà, nhiệm vụ của họ là kìm hãm quân địch cho đến khi Giải phóng quân Velder hoàn thành mục đích an toàn… Nhưng dù Add và Elsword có mạnh thế nào, thể lực của họ là có hạn. Rõ ràng là Elsword đã để lộ sự mệt mỏi hơn trước.

Clip clop, clip clop!

“…Thứ gì đó phiền phức đang đến.”

Khi mà cung tên không còn tác dụng, đám Glitter cưỡi chim Cockatigle xuất trận. Số lượng chúng là 20. Add nhanh chóng phân tích và nói.

“Ta sẽ thổi bay bọn đang cưỡi. Ngươi chăm sóc bọn Cockatigle.”

Không đợi Elsword trả lời, Add tăng độ cao của Dynamo lên. Bay xuyên qua chiến trường trên Dynamo sẽ dễ dàng hơn nhiều. Tất cả những gì Add phải coi chừng đơn thuần chỉ là những mũi tên và chúng kém xa so với tia sáng của lũ Shadow Sniper. Cậu có thể dễ dàng đánh rơi các mũi tên với chuyển động của các Dynamo và cậu cũng có thể tấn công từ xa.

“Nào… Nhận lấy này!”

Add bắn song xung kích vào đám lính cưỡi Cockatigle dưới chân cậu. Hơn nửa số đó ngã chim và lăn tròn trên mặt đất khi mà làn sóng đột ngột đánh vào người chúng.

“Haa!!”

Cùng lúc, Elsword hét lớn, đạp chân lên mặt đất phóng tới. Cậu tin theo những chỉ dẫn của Add và bỏ qua đám lính. Cậu vung kiếm chỉ để hạ lũ Cockatigle. Xoẹt! Thanh kiếm chém xuyên qua kèm theo đó là vệt máu bắn tung tóe, bọn kị binh mất Cockatigle rơi xuống lăn lộn trên đất. Chúng sẽ không thể đứng dậy ngay được sau khi vừa mới ngã ngựa.

Tuy nhiên vẫn có một vài tên có một cú tiếp đất may mắn hay hoàn toàn an toàn … Chúng tiến thẳng tới chỗ Elsword. Elsword người chỉ vừa mới vung kiếm đang chuẩn bị tụ lực thì không gian chỗ bọn Glitter đứng bị bóp méo.

Boom!!

“Kahaha!! Không vấn đề gì!”

Add cười ngạo nghễ sau khi thổi bay bọn chúng với chuỗi space distortion. ( bóp méo không gian)

Void Double Impact, thứ mà liên tục sử dụng Void Impact hai lần là một tuyệt kĩ gây nhiều áp lực lên cơ thể cậu. Nhưng Double space distortion thì không nặng như vậy. Có lẽ nó chỉ khiến tay cậu run lên khó chịu là cùng.

Có một chút sự phản ngược nhỏ lên cơ thể cậu… Nhưng đó chẳng là gì cả.

Void Double Impact rất mạnh nhưng gây thiệt hại rất lớn cho cơ thể cậu vì thế cậu không thể lạm dụng nó trong những trận chiến kéo dài. Tuy nhiên Double Space Distortion có thể được sử dụng liên tục chỉ với việc cậu nghiến chặt răng.

“Thậm chí một ngày nào đó thì cả Double Star Dust Shower cũng sẽ khả thi…”

Double là phương pháp tấn công xâu chuỗi các kĩ năng lại với nhau trong khi loại bỏ phần công thức đảm bảo an toàn. Vì vậy Add có thể áp dụng nó cho hầu hết các kĩ năng của mình nếu cậu chuẩn bị tinh thần đón nhận phản phệ của chúng lên cơ thể mình.

Nhưng kĩ năng càng mạnh thì phản lại càng lớn nên lúc này Add còn chẳng dám nghĩ tới việc thực hiện một đòn Double Stardust Shower.

“Kukukukuk.”

Dù sao thì, đó là chuyện của sau này. Add cười thỏa mãn trong khi nhìn đám lính Glitter trước mặt cậu. Với việc cả bọn kị binh cũng bị đánh bại, bọn lính còn lại không dám tấn công và đang do dự.

Elsword đã lấy lại sức và hỏi về các bước tiếp theo.

“Anh Add, bây giờ chúng ta nên làm gì?”

“Ta không biết, chúng ta nên làm gì?”

Nếu chúng không tấn công trước, họ có nên giữ nguyên cái tình huống bế tắc này không? Mà, với hai người họ thì đó không phải vấn đề… Nhưng sau đó quân địch có lẽ sẽ di chuyển lực lượng tới các khu vực khác.

Add không quan tâm dù Giải phóng quân Velder có gặp nguy hiểm hay không. Nhưng cậu muốn tránh việc khiến nguy hiểm ập tới nơi đội B – Rena và Eve.

Eun sẽ chăm sóc Ara nên không cần lo cho cô.

“Muốn cược xem ai hạ nhiều hơn không?”

“Chắc em sẽ thua ván cược đó thôi.”

Elsword đưa ra kết luận mà không tức giận chút nào. Thấy Elsword biết lượng sức mình, Add cười hả hê trong khi nhìn Elsword. Nhưng lời Elsword vẫn chưa hết.

“Mặc dù em sẽ thắng nếu là một năm sau.”

“Kukukuk, được thôi, vậy thì hãy cùng bàn lại chuyện này vào năm tới.”

Add chế giễu cậu trong khi vươn tay ra tập hợp các Dynamo lại và bắn sóng xung kích. Toán quân Glitter đứng ở phía xa bị thổi bay. Ngày qua ngày, kĩ năng thao túng Dynaomo của cậu lại càng chính xác hơn. Giờ đây cậu có thể thực hiện các tính toán cần thiết dù đang nói chuyện với Elsword.

“Em sẽ lên trước, yểm trợ em nhé anh Add.”

“Nên không đây?”

Chẳng có lí do gì mà từ chối khi cậu ta tình nguyện làm mồi nhử. Nếu Elsword lao tới như một con heo rừng, Add sẽ hỗ trợ cậu từ đằng sau.

Add không muốn thừa nhận chuyện này… Nhưng Add nhận ra rằng khả năng phối hợp của cậu với Elsword trong chiến đấu rất tốt.

Có lẽ thậm chí còn tốt hơn khi cậu chiến đấu cùng Ara, không, thực ra nó tốt hơn bất kì ai khác…

Elsword, một hiệp sĩ điển hình luôn tin tưởng vào thanh kiếm của mình đánh tan quân địch phía trước và Add, người yểm trợ cậu phân tích tình hình và đưa ra các biện pháp. Sự kết hợp của họ khá tốt.

Đến mức khiến Add có chút cảm giác thích thú.

“Kukukuk, đừng có chậm lại. Nhanh nhanh tiến lên đi.”

“… Anh Add, đó là cái gì thế?”

Krrrrrrr! Add cũng nhìn về phía trước theo lời Elsword và câm nín. Khi mà chiến binh, cung tên, và cả kị binh đều vô dụng… Lũ quỷ hẳn phải thay đổi chiến thuật của chúng.

Một chiếc xe tăng khổng lồ được che phủ trong bộ giáp thép, Glitter Vanguard đang lao tới phía họ.

“Nhảy lên đầu nó nhanh lên!”

Add hét lên nhanh chóng và bay lên cao hơn. Bị dính đòn trực diện của tên này đồng nghĩa với việc đặt dấu chấm hết cho cuộc đời Elsword. Nhưng cậu ta lại dũng cảm nhảy lên trên phía trước.

“…”

Mặc dù Add là người đã bảo cậu ta nhưng Add chỉ có thể há hốc mồm trong ngỡ ngàng. Không, đó là một hành động chính xác… Nhưng chẳng nhẽ thằng nhóc này mất dây thần kinh sợ hãi rồi à? Elsword nhảy cao lên và đáp xuống đầu tên Glitter Vanguard, nhưng bề mặt nó khá trơn và cậu ngã trượt xuống.

Bạn sẽ không thể giữ được mạng mình nếu ngã khỏi lưng một con bò điên, và một chiếc xe tăng thì đảm bảo mạnh hơn một con bò nhiều! Elsword nhanh chóng cắm thanh kiếm vào mạn bên con quái và giữ mình treo lơ lửng.

“Anh Add!!”

“Biết rồi!”

Add trầm tư tìm cách để đối phó với thể loại được bao bọc hoàn toàn bởi sắt thép này. Trông như mọi thứ đều không có tác dụng với nó.

Rắc!!

Tên Glitter Vanguard xông tới như điên cuối cùng cũng dừng lại sau khi đâm vào một toà nhà. Cơn chấn động làm vỡ nát toàn bộ cửa sổ và rung chuyển cả toà nhà. Nếu một người bình thường bị đánh bởi nó thì đảm bảo một mảnh vụn cũng không còn.

“Uugh.”

Elsword hẳn cũng đã chịu một phần chấn động bởi cậu suýt rơi tới nơi nhưng vẫn suýt soát giữ được với một tay. Tuy vậy trông có vẻ cậu không còn duy trì được lâu đâu.

Sau khi thất bại trong việc tấn công Add và Elsword, Glitter Vanguard từ từ lùi lại.

Add có thể cứ tiếp tục bay vòng quanh trong khi xem chừng mấy mũi tên nhưng Elsword sẽ gặp nguy hiểm nếu mọi chuyện cứ thế này. Kế hoạch của họ là giữ chân bọn quỷ bằng cách thu hút sự chú ý của chúng. Họ không thể tiếp tục bị kìm hãm như thế này.

Reeéeec

Glitter Vanguard tiếp tục di chuyển về phía sau. Nếu nó lao vào một toà nhà lần nữa, nó có thể hất rơi Elsword đang bám lấy nó, và tiếp đó, nghiền nát cậu. Chuyển động của nó cứ như là đang nhắm đến điều đó.

Có vẻ như nó đã lấy đủ khoảng cách với ngôi nhà nó mới lao vào và dừng lại. Không còn thời gian nữa.

“Đâm đầu trực diện vào một thứ mạnh như vậy thì…”

Đâm đầu thẳng vào nó là điều ngu ngốc! Đôi mắt Add sáng lên khi cậu nhanh chóng tính toán một công thức. Nhưng Glitter Vanguard đang lao đến quá nhanh!!

Nó sẽ đâm vào bức tường trong 5s nữa!

“Elsword! Cứ bỏ thanh kiếm và nhảy qua một bên đi.!!”

“Gì cơ?!”

Add không trả lời Elsword và đưa tay chỉ về hướng mặt đất. Không có thời gian để do dự nữa.

“Void Double Impact!!”

Sóng xung kích Add bắn ra từ Dynamo xé toạc không gian và tạo ra một vùng không gian bị bóp méo. Nhưng nó không thể ngăn cản việc Glitter Vanguard lao tới trước.

Điều đó là đương nhiên. Thứ Add nhắm tới vốn không phải nó.

Grrrrrrrrrr!!

Một cái hố khổng lồ xuất hiện phía trước tên Giltter Vanguard đang lao tới trong khi phát ra những âm thanh ghê rợn. Add đã bắn Void Double Impact vào mặt đất và các đợt sóng điện tích lại đó đã đục nên một cái hố khổng lồ trên mặt đất.

Rắc!!

Glitter Vanguard đang lao tới rơi thẳng xuống hố. Bây giờ nó không thể tự mình trở lên được.

“Kahaha!!”

Khi mà mọi thứ theo đúng kế hoạch, Add cười điên cuồng và hạ xuống đất. Việc thấy các tính toán cậu nghĩ ra trong thoáng chốc hoạt động một cách hoàn hảo khiến cậu cực kì thoả mãn.

“Nhưng…”

Có khi nào Elsword cũng rơi theo nó? Add ngừng cười và nhìn xuống dưới hố nơi con quái vật đã bị lật ngược lại và chỉ có thể quay bánh xích của nó.

Cậu ta hẳn đã chết nếu bị nghiền nát bên dưới nó.

“…”

Elsword đã chết à? Tên nhóc chướng mắt đó? Add đứng lặng thinh và nghĩ về vấn đề này.

Keng!!

Tiếp đó âm thanh xé gió đến từ đằng sau cậu. Khi Add định thần lại và quay ra sau, Elsword đang rút lại thanh kiếm cậu vừa vung.

Elsword đã chém bay mũi tên nhắm vào đầu Add.

Khi Add đang ngây người ra nhìn, Elsword với thanh kiếm gác lên vai càu nhàu.

“Sao anh cứ nhìn chằm chằm kì lạ thế? Em vừa cứu anh đấy.”

“… Bằng cách nào đó nhóc đã thoát được.”

“Việc anh bảo em bỏ thanh kiếm đi làm em bối rối quá. Nên em cứ đá cái thứ đó để rút kiếm ra thôi.”

Đó là thứ Add không tài nào làm nổi. Mặc dù ngay từ đầu thì phương thức của Add có lẽ hợp với việc có thể bay để tránh phải dùng những trò như thế.

“Chúng ta không cần phải lo lắng về thứ đó nữa phải không?”

“Hẳn là vậy.”

Add ném đi mấy ý nghĩ vô dụng và quay đầu lại. Elsword đứng bên cạnh cậu lấy lại hơi và nhìn qua đám quỷ còn lại. Add nhìn Elsword khi đứng cạnh cậu trong khi bị nhấn chìm bởi một cảm xúc kì lạ.

Cậu đã không cảm thấy vui khi nghĩ rằng Elsword đã chết.

‘… Cũng chẳng phải là mình vui vì hắn còn sống.’

Trong khi Add nhìn Elsword với những cảm xúc phức tạp, Elsword nhíu mày nhìn về đằng xa.

“Anh Add, cái đó cũng có trong kế hoạch à?”

Add không thể trả lời ngay khi cậu nhìn về hướng mà đầu ngón tay Elsword chỉ. Giờ vẫn chưa phải lúc mặt trời lặn nhưng phía xa trên nền trời đang bị nhuộm trong sắc đỏ.

Và những cột khói đang bốc lên.

Velder đang bắt đầu bốc cháy!!

“… Haha?”

Add chết lặng và giả vờ cười. Thành phố đang cháy tốt thật.

Không như Add đang yên lặng, Elsword trở nên lo lắng.

“Đó là nơi Giải phóng quân hướng tới. Chẳng lẽ họ đã bị phát hiện?”

“Ta không chắc… Dù sao, tất cả sẽ kết thúc nếu ngọn lửa này lan rộng.”

Ngọn lửa bùng lên từ Khu thương mại 1 nơi có rất nhiều công trình bằng gỗ, giờ đang lan rộng do gió. Cả Velder sẽ chìm trong biển lửa nếu nó cứ tiếp diễn.

Không đời nào Rena lại làm thế…

“Chúng ta nên làm gì bây giờ, anh Add? Mọi người đang gặp nguy hiểm.”

Elsword không bình tĩnh nổi hỏi ý kiến của Add. Add nhìn chằm chằm thất thần và hỏi.

“Ngươi sẽ làm gì nếu ta bảo ngươi ở lại đây và nhìn?”

“Em sẽ bất chấp chạy đến đó.”

“Kukuk, nếu thế thì ngươi còn hỏi làm gì?”

Miệng cậu thì đang chế nhạo nhưng cậu không cảm thấy khó chịu gì. Nếu có gì đó đi sai dự tính thì việc hiểu rõ tình trạng hiện tại là ưu tiên số một. Sau đó họ phải nghĩ lại kế hoạch của họ.

“Rena! C!”

Add lấy loa Nasod ra và hét to điểm hẹn của họ. Sau đó anh tăng tốc trong khi bay ở tầm thấp trong khi vươn tay ra bắt lấy Elsword. Elsword người đột nhiên bị lôi đi ngạc nhiên nhưng rồi liền nắm chặt lấy tay Add.

“Này, đau quá! Ta nói đau quá!”

Làm thế nào mà tên này nắm mạnh vậy? Elsword trả lời nghiêm túc trong lúc Add gào thét.

“Em xin lỗi. Làm ơn cố chịu một lúc.”

“Tại sao mi…”

Add nhăn mày nhưng không thể làm rơi Elsword được. Dù khả năng thể chất của cậu ta tốt thế nào thì cậu ta cũng không thể vượt qua tốc độ của Dynamo. Chằng phải ngay từ đầu thì Add cùng nhóm với Elsword là để đề phóng giúp tập hợp nhóm càng nhanh càng tốt sao?

“Tại sao ta phải…?”

Add lẩm bẩm với cái tay đau nhưng đầu cậu đang phân tích tình hình. Xét việc ngọn lửa lan nhanh một cách khủng khiếp thế này… Trông có vẻ như không còn cách nào dập tắt nó nữa rồi.

Họ sẽ phải chiến đấu trên những con đường Velder rực lửa như thế này.

“… Chúng điên rồi, thật đấy.”

Add cạn lời trước giả thiết mà cậu nghĩ ra. Chỉ có một câu trả lời duy nhất cho tình huống này.

Ngọn lửa được tạo nên bởi bọn quỷ.

Chẳng lí gì mà Giải phóng quân Velder hay Rena sẽ phóng hỏa trong khi họ đang cố gắng giải cứu thường dân và lấy lại lâu đài hoàng gia. Tất nhiên, Add đã gợi ý tấn công bằng lửa nhưng chỉ dùng nó theo chiến lược và chỉ đốt một số khu vực nhất định.

Nhưng quy mô của đám cháy đang lan rộng không kiểm soát này khác hoàn toàn. Đây là hành động phóng hoả có mục đích. Ai đó đang có ý định thiêu rụi toàn bộ Velder.

“Ta có linh cảm xấu về việc này…”

Lũ quỷ đã chiếm giữ lâu đài nhưng chẳng làm gì cả. Nhưng chúng lại đột ngột tấn công trước và khiến cuộc chiến nổ ra. Bây giờ thì chúng đốt cháy thành phố như thể chúng đã đợi cuộc chiến bắt đầu vậy. Add cảm thấy như thể họ đang hoàn toàn bị chơi đùa bởi chiêu trò của kẻ địch.

Khi Add bắt đầu cảm thấy không ổn và tăng tốc, Elsword lên tiếng.

“Anh Add, đằng đó!”

Mái tóc dài màu xanh lá, Rena đang bị bao vây bởi đám lính Glitter. Add không chút do dự đưa tay ra và hét to.

“Particle Accel!!!”

Một lượng lớn các phân tử tập trung lại và bắn ra dưới dạng sóng thổi bay đám lính Glitter. Khi vòng vây bị phá, Rena nhanh chóng nhảy ngược lại và liên tiếp bắn tiễn. Mỗi mũi tên mang đầy sức mạnh xuyên qua 3 tên địch cùng lúc và thổi bay chúng.

“…”

Có phải mình không cần phải giúp không? Rena người vừa kết liễu đám lính Glitter chỉ với 5 mũi tên lau mồ hôi trên trán rồi vẫy tay với Add.

“Xin chào Add.”

“… Chưa được lâu đến mức đó đâu. Cái xin chào đó là gì thế hả?”

Add giảm tốc để dừng Dynamo lại rồi nhảy xuống. Mắt anh theo bản năng tìm kiếm Eve… Nhưng không ai ở cạnh Rena cả.

“Eve đâu?”

“Ah, có vài chuyện nên chỉ có mình chị đến đây trước.”

“Gì cơ? Cô bỏ cô ấy lại?”

Ngay từ đầu thì lí do Add tham chiến là vì cậu tuyệt đối tin tưởng rằng Rena sẽ bảo vệ Eve. Rena mỉm cười bất lực khi vẻ mặt Add trở nên đe doạ.

“Chuyện đó thực ra… Eve nói cô ấy có vài thứ cần phải kiểm tra gấp bất kể thế nào. Ara đi theo cô ấy nên sẽ ổn thôi.”

“…”

Sẽ không có vấn đề gì nếu Eun đi cùng cô. Add cuối cùng cũng thư giãn đôi chút và nhìn quanh.

Tầng tầng lớp lớp xác của lũ Glitter chồng lên nhau. Trông như có hơn 500 tên. Xét việc cả cậu và Elsword chỉ hạ được 200 tên, kĩ năng của cô ấy quả thật đáng ngạc nhiên.

Nhưng Add không hiểu nổi.

“Tại sao cô lại không chiến đấu nghiêm túc?”

“Hmm?”

“Cô đã cố ý để mình bị bao vây. Tại sao?”

Với kĩ năng của Rena, cô có thể khiến cho đám Glitter không thể nào lại gần cô. Thậm chí nếu Add không phá vòng vây, Rena chỉ cần bắn vài mũi tên và quét sạch mọi thứ.

Nhưng Rena cố tình đánh cận chiến với Glitter bằng cách né những mũi thương và đá chúng.

“Ahahaha đó là… Chị nghĩ nếu chị hạ chúng quá nhanh, bọn chúng sẽ không dám đến gần chị nữa. Chị nghĩ chúng sẽ hăng hơn nếu chị chiến đấu một cách mạo hiểm như thể chị gần như bị bắt.”

“… Tại sao cô phải làm thế?”

Dù cho kĩ năng của Rena có điêu luyện như thế nào, cơ thể cô cũng chỉ là của một cô gái. Không có chuyện mũi thương và lưỡi kiếm sẽ biết đâu là nhan sắc mà tránh. Cô có thể nhận lấy một vết thương chí mạng nếu mắc phải dù chỉ một lỗi nhỏ trong màn nhào lộn đó.

“Hmm, chị không biết nơi mà Eve đến nên chị nghĩ chị nên thu hút nhiều sự chú ý về phía mình hơn.”

“…”

Rena cười hối lỗi và gãi đầu. Trong khi Add cạn lời trước câu trả lời vô lí này, Rena cẩn thận hỏi.

“Vậy cậu có giận không Add?”

“… Vớ vẩn thật.”

Nếu cô phải đi xa đến mức này thì đáng lẽ cô nên ngăn Eve lại ngay từ đầu. Hoặc theo cô ấy. À, nhưng mà nếu cả Rena cũng không ở đây thì bọn quỷ sẽ tập trung cả vào Add và Elsword.

Sau khi thừa nhận Rena đã đưa ra quyết định đúng đắn sau khi cân nhắc các lựa chọn khác nhau, Add lắc đầu với khuôn mặt khó chịu. Sự tức giận của cậu dần dần hướng về cái người đang không ở đây.

“Cô ta đang nghĩ cái gì mà tự ý rời chiến trường vậy? Kế hoạch sẽ rối tung cả lên.”

“Đó hẳn phải liên quan tới Nasod.”

Elsword người đang lắng nghe trả lời như không có gì đáng ngạc nhiên.

“Vấn đề về Nasod quan trọng với Eve hơn bất cứ điều gì. Đó là lý do duy nhất có thể khiến cô ấy đột ngột rời đi.”

“…”

Ừ, có vẻ chẳng còn lí do nào khác có thể khiến Eve rời đi giữa trận chiến. Add thừa nhận trong thâm tâm nhưng cậu vẫn cứ khó chịu nhìn chằm chằm Elsword.

“Ta có thể tự mình tìm ra điều đó.”

“Cô ấy đến kìa.”

Eve đang chạy tới từ đằng xa. Add nhẹ nhõm sau khi xác nhận điều này và hỏi Rena.

“Có chuyện gì với đám cháy thế? Cả thành phố sẽ bị nuốt chửng bởi ngọn lửa nếu cứ thế này.”

“Đây không phải điều mà Giải phóng quân Velder làm. Có vẻ đó là do bọn quỷ chủ đích phóng hỏa.”

“Vậy những tên đó không định chiếm lấy thành phố này?”

Thậm chí cả Add người đã phải vật lộn để nghĩ ra kế hoạch suốt cả đêm cũng không thể dự đoán được kiểu tiến triển này. Thật vô lí khi mà bọn quỷ với lực lượng mạnh mẽ về cơ bản đã chiếm được Velder lại không biến nó thành căn cứ mà lại đi thiêu rụi nơi đây.

Không xét mặt đạo đức và nguy hiểm, hỏa ngục của Add là chiến thuật chắc chắn mà phe yếu đưa ra để đánh bại kẻ địch mạnh. Nhưng cậu không hiểu tại sao lũ quỷ lại phóng hoả Velder.

Add ráng sức nặn ra lời giải trong khi cậu thấy Eve tới đủ gần để nghe tiếng hét của cậu và bước tới. Cậu định sẽ cằn nhằn về việc cô đã bỏ đi đâu …

Grrrrrrrrrr!!

Đúng lúc đó, Glitter Vanguard xuất hiện từ sau toà nhà lao về phía Add. Cái đống sắt gớm ghiếc này… đã nấp trong toà nhà và chui ra bằng cách đâm xuyên qua nó.

“Void…!”

Đã quá muộn để né! Add theo bản năng cố gắng đưa tay ra và hét lên. Nhưng bộ não cậu đã đưa ra kết luận.

Quá muộn rồi.

Mình sẽ chết.

Cậu thậm chí còn không kịp hồi tưởng. Add thất thần nhìn cái đống thép lao tới chỗ cậu. Ngay cả khi cậu có thể du hành thời gian, mọi thứ sẽ kết thúc nếu cậu chết.

“Add!!!”

Ai đó chạy tới và đẩy mạnh Add ra. Add lăn tròn trên đất và vội ngẩng đầu lên. Ngạc nhiên thay, Rena đang giương cung dù vừa mới dùng cả thân mình đẩy Add đi.

Phải rồi, dù có là Glitter Vanguard, nếu Rena có thể kéo dây cung…

Mái tóc đỏ.

Tim Add đập mạnh do cảm giác bị de dọa ngay khoảnh khắc cậu nhìn thấy mái tóc đỏ thẫm tao nhã phấp phới trên đầu Glitter Vanguard. Rena đang định bắn một mũi Freezing Arrow vào con quái đang tiếp cận ngay trước mặt cô…

“Né đi!!!”

Cùng với tiếng hét của Add, cái thứ đứng trên đầu Giltter Vanguard nhảy lên. Mũi tên của Rena đã bay chính xác đến chỗ Glitter Vanguard và làm nó đóng băng, chặn bước tiến của nó lại nhưng…

Slasssh!

Cô không thể né được thanh kiếm của người phụ nữ vừa nhảy tới vung vào cô. Không, dù đang giũa cuộc tập kích bất ngờ này, Rena vẫn kịp lùi lại theo bản năng. Cô đáng ra đã tránh được đòn tấn công đó trong chân tơ kẻ tóc nếu đó là một nhát kiếm bình thường.

Booooom!!

Chỉ là nếu mũi kiếm của của người phụ nữ đó không chạm đất và gọi lên những cột lửa. Rena thét lên khi bị nuốt chửng bởi những cột lửa cao ngất cứ như chúng đang định nuốt chửng cả bầu trời.

“Aaaaaaah!!”

Khi những cột lửa điên cuồng cao chọc trời hoàn toàn biến mất, thứ còn lại tại nơi đó là hình ảnh Rena nằm gục trên nền đất.

Add không thể phản ứng ngay lập tức vì những thứ xảy ra quá đột ngột ngay trước mắt cậu. Không phải ai khác mà Rena, người đáng ra là người mạnh nhất trong El Search Party đã bị hạ? Không kể tình huống tồi tệ thế nào, chỉ với 1 đòn ư…?

“Kh, không…”

Rena sẽ chết nếu cứ thế này! Add chậm chạp lấy lại ý thức rồi liền vươn tay ra… Nhưng vào thời khắc đó, người phụ nữ đó nhẹ vung kiếm.

Nơi mũi kiếm dừng lại là Rena đang nằm bất động sau khi bị ngọn lửa nuốt chửng. Cách quá xa El Search Party.

Thông điệp ẩn trong hành động của cô ta đã quá rõ ràng. Người Add cứng lại và không thể di chuyển tay mình. Cậu không biết phải đối phó tình huống này thế nào cả.

Chỉ cần nhìn sơ thôi cũng có thể thấy rằng cô ta rất giàu kinh nghiệm chinh chiến và có kiếm thuật siêu cường. Không chỉ vậy, cô ta cũng có con tin là Rena người mà Add không rõ là cô còn sống hay đã chết….

Add tuyệt vọng nghĩ để ép ra giải pháp và chợt nhận ra khuôn mặt ‘kẻ địch’ này trông khá quen thuộc.

Mái tóc đỏ thẫm như thể chúng đang rực cháy.

Ngọn lửa mang hai màu đỏ đen trộn lẫn bay lượn xung quanh trong khi bảo vệ cho cô.

Người phụ nữ, đằng sau là cảnh thành phố đang cháy rụi, nhìn thẳng về phía Add. Một khuôn mặt xinh đẹp nhưng lạnh giá như thể cô ta đã xoá bỏ cảm xúc của mình. Khuôn mặt đó cứ như là…

Lúc đó, Add đã nhận ra tất cả và rùng mình.

Ý nghĩa đằng sau sự bắt đầu thật sự của một trận chiến siêu việt cả thời gian mà Eun đã đề cập đến, chân tướng người là ‘kẻ địch’ mà họ phải đối mặt, ý nghĩa của D mà Berther đã nói.

Giờ đây cậu đã hiểu rõ mọi thứ.

Ngọn lửa và sát khí chết chóc đó đang hiện diện ngay trước mắt cậu,

D’s Knight. (Hiệp sĩ của D)

Và thân phận của cô ta là…

“Chịiiiiiiiiiiiiiiiiii!!!”

Tiếng hét mang theo nước mắt của Elsword đã nói rõ cho cậu đó là ai.

“Thời tiết hôm nay quả hợp cho một trận chiến đấy!”