Sự khởi đầu (Tháng 4 năm 2001; Vienna)

Để bắt đầu cho câu truyện này, chúng tôi sẽ đề cập đến con “Quái Vật” người Đức trước.

Vào thời điểm hiện tại, BKA (Cục Cảnh sát liên bang Đức) đã không tiết lộ về việc sát nhân “J” còn sống hay đã chết, hay danh tính thật sự của hắn ta. Dựa trên thông tin mà chúng tôi nhận được, có thể rút ra kết luận rằng J là nạn nhân của thời kì phân ly Đông Đức-Tây Đức đầy đen tối   mà không được công bố.

Các phương tiện truyền thông của Đức báo cáo rằng số người J có thể đã sát hại lên tới 200 người. Nhưng BKA đã bình luận rằng tội trạng duy nhất mà họ có thể chứng minh sự xuất hiện của J là vụ giết thợ bẻ khoá Adolf Junkers. Tại sao một cơ quan tình báo hàng đầu của Đức lại không thể truy lùng được dấu vết của một tội phạm khét tiếng? Bởi vì đối với những vụ giết người khác thì lời khai của J là rất cần thiết, nhưng hắn bị bắn vào đầu và tiếp tục ở trong tình trạng bất tỉnh mà có thể sẽ kéo dài đến hết đời hắn. 

BKA chỉ gán cho tên tình nghi này với một chữ cái: J. Nó có thể là vấn đề bí mật, nhưng theo như thông tin từ cục cho hay, không ai biết được tên thật của hắn. Vài tờ báo và trang web đã nói rằng J tượng trưng cho “Johan”. Một người bạn tốt của tôi là nhà báo người Đức cũng gọi hắn là “Johan”. Bởi vậy tôi thay thế “J” với “Johan” và tiếp tục công cuộc nghiên cứu của tôi.

Vụ án của Johan bắt đầu vào năm 1986, trước sự thống nhất của nước Đức, và cướp đi mạng sống của không ít người trước khi bị bắn vào 10 năm sau. Đầu tiên, tôi sẽ lược qua những sự kiện nổi bật theo thứ tự thời gian.

Thảm kịch đầu tiên diễn ra ở Düsseldorf. Vào tháng 3 năm 1986, cố vấn ngoại giao của Cộng Hoà Dân Chủ Đức (Đông Đức) Michael Liebert xin tị nạn chính trị ở Tây Đức. Ông mang theo gia đình gồm vợ và hai con-chúng đều là cặp song sinh. Sau chuỗi ngày bị tra khảo và phỏng vấn, ông đã được chấp nhận tị nạn ở Tây Đức và mong muốn sống ở thành phố Düsseldorf. Gia đình họ tưởng chừng đã được sống trong chuỗi ngày yên bình, nhưng vào một đêm mưa to tháng 3, đôi vợ chồng bị tấn công và giết hại ở trong dinh thự tạm trú của họ. Hai đứa trẻ nhà Liebert sống sót nhưng cậu con trai lại đang ở trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc với một viên đạn găm ở đầu, và cô con gái chìm trong sự kích động dữ dội. Bọn trẻ được đưa vào bệnh viện Eisler Memorial, nơi cậu bé được cứu sống bởi bàn tay thành thục của bác sĩ giải phẫu thần kinh Kenzo Tenma.

Cảnh sát đã điều tra về vụ tấn công vào nhà Liebert với giả thuyết rằng đây là hành động của một tên khủng bố Trung Đông, nhưng họ chưa bao giờ tìm ra hung thủ.

Vào ngày 31/3, giám đốc bệnh viện Eisler Heinemann và hai nhân viên thân cận của ông đều đã bị giết bởi bịch kẹo được phủ thuốc độc chứa axit nitric, cùng thời điểm cặp song sinh nhà Liebert trốn khỏi bệnh viện và mất tích. Dẫu cho nỗ lực tìm kiếm của lực lượng cảnh sát, không có người tình nghi nào được phát hiện. Không có sự liên kết giữa bịch kẹo bị tẩm độc và sự biến mất của bọn trẻ nhà Liebert. Sự thật về vụ việc này đã tan vào hư vô.

Duy chỉ có Thanh tra Heinrich Lunge, thám tử được phái tới từ BKA, cảm thấy nghi ngờ về một người đàn ông: Bác sĩ Kenzo Tenma. Anh ấy đã cứu sống cậu bé song sinh, nhưng bởi vì cuộc giải phẫu đó nên anh ấy phải huỷ bỏ một cuộc phẫu thuật quan trọng. Bệnh nhân mà anh ta không cứu được là thị trưởng thành phố Düsseldorf—người đã chết ở trong bệnh viện. Tenma bị cách chức, mất việc trong nhiệm kì tới và để tuột đi cuộc hôn nhân với con gái rượu của giám đốc bệnh viện. Những người đã huỷ hoại tương lai của Tenma là sếp của anh ấy và là bố vợ của anh, giám đốc bệnh viện Eisler Memorial Heinemann và hai bác sĩ chính của ông ta—ba người họ đã bị ngộ độc.

Lần tiếp theo mà một sự kiện kinh hoàng diễn ra tại bệnh viện Düsseldorf vào 9 năm sau, năm 1995—sau khi nước Đức đã được thống nhất, dòng người đổ về từ phía đông sang phía tây ngày một gia tăng và nền kinh tế đi vào hỗn loạn.

Vào thời gian này, Thanh tra Lunge đang điều tra về hàng loạt vụ án liên quan tới các cặp đôi trung niên giàu có và không có con cái bị sát hại. Nhìn sơ qua những vụ án đó thì động cơ ở đây là cướp bóc tài sản, nhưng gã thanh tra lạnh lùng này nhìn vụ án này theo một động cơ khác. Lunge biết rằng thợ bẻ khoá chuyên nghiệp Adolf Junkers đã bị chứng kiến ở gần hiện trường mỗi vụ án. Khi gã nhận được tin Junkers bị tai nạn giao thông và được chuyển đến bệnh viện Neue Rhine, gã phi thẳng đến đó ngay. Bác sĩ phẫu thuật cho Junkers không ai khác ngoài Kenzo Tenma. Khi gã nghe được rằng Tenma đã được thăng chức làm trưởng khoa giải phẫu ở bệnh viện Eisler Memorial sau vụ tẩm thuốc độc, sự nghi ngờ của gã thanh tra dành cho bác sĩ ngoại quốc này lại được dấy lên trong đầu gã. Dường như Tenma được hưởng lợi nhiều nhất trong số những người bị tình nghi giết giám đốc bệnh viện. 

Thanh tra Lunge ghé thăm bệnh viện trong vài ngày và hỏi cung Junkers. Junkers khăng khăng giữ im lặng, cho tới một đêm xác hắn được tìm thấy ở toà cao ốc bị bỏ trống gần bệnh viện. Cảnh sát canh gác phòng hắn bị tẩm độc với một viên kẹo, trùng khớp với cách các bác sĩ bị ngộ độc chết vào 9 năm trước.

Đó là bác sĩ Tenma, người đã bị tình nghi, tiến tới và khẳng định đã nhìn thấy kẻ sát hại Junkers. Tenma đã là nghi phạm số 1 của Lunge.

Bác sĩ Tenma nhìn thanh tra Lunge đầy mệt mỏi và đưa ra một thông báo sửng sốt.

Người đã tẩm thuốc độc ba bác sĩ ở bệnh viện Eisler Memorial 9 năm trước là một trong cặp song sinh mất tích bí ẩn-- cậu bé đã bị bắn vào đầu và được cứu rỗi bởi Tenma. Giờ đã là người lớn, hắn chịu trách nhiệm cho hàng loạt vụ án giết người toàn nước Đức, và hắn đã giết Junkers nhằm diệt khẩu thợ bẻ khoá xấu số. Tên hắn là Johan... người anh trai đã biến thành một con quái vật.

Sau khi nghe được thông tin này, Lunge cảm thấy hoàn toàn tự tin vào giả thuyết dưới đây.

Vụ án giám đốc bệnh viện và nhân viên của ông ta, vụ án Junkers và nhân viên canh gác, và có thể có khả năng là vụ các cặp đôi không có con quanh nước Đức đều là tác phẩm của Kenzo Tenma. Nhưng anh ta tạo ra một nhân cách tên là Johan, và đổ lỗi tất cả những hành vi sai trái đó cho nhân cách xui xẻo kia.... có thể anh ta là người đa nhân cách?

Bác sĩ Tenma là nghi phạm số 1 ở trong danh sách tình nghi của cảnh sát, nhưng anh ta vẫn đi làm ở bệnh viện như mọi ngày , và sử dụng thời gian rảnh để tìm kiếm bằng chứng về Johan. Nơi mà anh ta đi tới là Heidelberg.

Năm 1999, thời gian mà những sự kiện trên trở nên nổi tiếng rộng rãi, báo chí đã dùng lời giải thích trên cho việc Tenma đi đến Heidelberg và lý do anh ta đến nơi đó.

Tenma, cố gắng tìm ra sự liên kết giữa Johan và vụ án các cặp đôi không có con, tới hiện trường của vụ án và tìm được điểm chung giữa họ khi anh ấy nói chuyện với cư dân ở trong vùng.

Köln, Hamburg, Hanover,... nơi mà các cặp đôi đó cư trú, đã từng nhận nuôi một cậu bé. Không ai biết được cậu là con nuôi hay là con rể của họ, nhưng trong từng vụ án, cậu bé bỗng biến mất.

Ở Munchen, nơi cuối cùng mà Tenma tới, cũng có sự liên kết như trên. Dù vậy, cuộc điều tra nhỏ của anh ta đã đi vào ngõ cụt. Anh ta không biết phải làm gì tiếp theo nếu như không nghe được từ đầy bất ngờ của cụ ông mù loà sống ở sát vách ngôi nhà của cặp đôi bị giết.

Cụ già là người bạn duy nhất của cậu bé. Tên của cậu bé là Franz, và cậu ấy sống ở nhà Haynaus trong vòng 1 năm. Cậu bé là một người nhanh nhạy và thông minh. Thông thường cậu sẽ kể cho cụ nghe về bác sĩ Tenma, và thể hiện sự biết ơn tới bác sĩ. Cậu ấy nói rằng Tenma "còn hơn cả một người cha". Nhưng người mà cậu bé đó yêu thương hơn cả là em gái của cậu, người đã rời đi nơi khác. Cậu hứa khi em gái cậu được 20 tuổi, cậu sẽ đi tìm cô ấy.

Cụ già bảo với Tenma rằng em gái của cậu bé được cho là đang sống ở Heidelberg.

Vào tháng 5 năm 1995, một vụ việc gây chấn động diễn ra ở Heidelberg.Christianne và Erich Fortner, cùng với một kí giả của tờ Heidelberg Post tên là Jacob Mauler, đã bị bắn tới chết ở nhà họ. Nhà Fortner có một cô con gái học tại đại học Heidelberg tên là Nina, người đã mất tích sau vụ giết người đó. Vào cùng ngày, xác treo cổ của ngườ làm vườn Ivan Kurten được tìm thấy ở toà lâu đài Heidelberg.

Những điều tra viên của bang Hessen, không cần dẫn chứng bất cứ liên hệ nào giữa hai vụ án trên, đề nghị cảnh sát Düsseldorf tiến hành giam giữ trưởng khoa giải phẫu của bệnh viện Eisler Memorial Kenzo Tenma về tình nghi tới vụ án giết Ivan Kurten và là một sự liên đới then chốt cho vụ án giết nhà Fortner và Jacob Mauler. BKA đang thúc ép cảnh sát địa phương bắt Tenma như là sự ám chỉ tới vụ án giết các cặp đôi trung niên.

Bây giờ hãy đi sâu hơn vào chuỗi sự kiện trên, tham khảo các bài báo của những tờ báo địa phương, đặc biệt là tờ Heidelberg Post, đã cố gắng truy tìm sự thật vào năm 1999 sau khi toàn bộ sự việc kết thúc.

Khi tới Heidelberg, Tenma ghé  thăm trụ sở báo Heidelberg Post và bắt đầu đọc những bài báo cũ của họ. Anh ta đang hy vọng tìm thấy một vài manh mối; những bài báo nói về cặp song sinh, hoặc về cậu bé đã bị mất tích kia. Mauler, bị thu hút bởi sự nhiệt huyết của Tenma, đã hỏi anh ta lý do đi tìm những bài báo cũ của toà soạn, và quyết định giúp đỡ chàng bác sĩ giải phẫu này. Sau một đêm dài tìm tòi, một tờ báo của toà soạn ra vào ngày 10 tháng 10 năm 1986 có một bài báo nói về cậu bé 11 tuổi đi lạc. Họ chạy tới ngôi nhà mà cậu bé đã trốn thoát--theo như nguồn tin của toà soạn, ngày cặp song sinh được chào đời rơi vào đúng ngày đó.

Sau đó, BKA đã thú nhận rằng cảnh sát thành phố Mannheim là Messner và Mueller đã giết gia đình Fortner, nhưng họ vẫn chần chừ trong việc điều tra vụ Johan. Dù vậy, với cái chết của Mauler ở nhà Fortner thì không có chỗ cho sự nghi ngờ như thế.

Giờ, Nina Fortner là nửa kia của cặp song sinh nhà Liebert; em gái của Johan. Sau ba năm, cô ấy và Tenma cùng trở lại nhịp. đập của xã hội. Các nhà báo và nhà văn từ khắp nước Đức đổ xô về Heidelberg nhằm hy vọng lấu được một cuộc phỏng vấn độc quyền, nhưng cô ấy từ chối đưa ra bất kì lời bình về toàn bộ sự việc. Trường đại học nơi Nina theo học cũng tạo ra một nhóm bảo vệ cô ấy khỏi cánh báo chí quanh khuôn viên trường. Họ không ngừng theo dõi Nina cho tới khi thống đốc bang đã đưa ra một bản cáo trạng đầy gay gắt về sự xâm lấn đời tư công dân khiến cuộc hỗn loạn tin tức trong thời gian vùea qua phải im hơi lặng tiếng.

Vào thời điểm đó, tôi quan tâm tới những cuộc trò chuyện của Tenma và Nina về người anh trai sinh đôi đầy thần bí.... và cách họ đối đầu với con quái vật mà Johan đã chuyển mình thành.....

Còn lý do vì sao Nina không xuất hiện trong thời gian Messner và Muller làm việc ác, và tại sao Tenma để Mauler ở lại nhà Fortner và trốn đi đâu đó--giả định về các điều huyền bí mà tôi suy nghĩ tới là Tenma đã thành công trong việc đi tìm Nina trước khi cô ấy có thể đoàn tụ với Johan.

Đó là vào thời điểm này ở trong vụ án Johan (vụ án mà về sau được cho là vụ án giết người nhiều nhất trong lịch sử cộng hoà liên bang Đức) mà một sự thay đổi lớn xuất hiện, với sự bặt tăm của Nina và Kenzo Tenma quyết điều tra vụ án này cho đến tận cùng.

Nếu tôi muốn giải thích tất cả những điều bí ẩn trên, tôi sẽ cần nói chuyện với Kenzo Tenma. Nhưng sẽ không có bất cứ công ty truyền thông nào được phép phỏng vấn anh ta, và lời thỉnh cầu riêng tư đó đã bị từ chối nhẹ nhàng với một lá thư được gửi từ MSF(Bác sĩ Không biên giới: là một tổ chức phi chính phủ quốc tế được thành lập vào năm 1971 nhằm đưa ra những cứu trợ y tế khẩn cấp như thiên tai, chiến tranh, nạn đói, dịch bệnh và giúp đỡ những người lưu vong). Chữ viết ngay ngắn của anh ấy và văn phong tiếng Đức hoàn hảo (thật khó tưởng tượng từ một người ngoại quốc) dường như đã cho tôi biết nhiều về tính cách của anh ta.

Tôi quyết định sẽ thu gom lại về sự nghiệp y khoa của Tenma và phác hoạ chân dung con người của anh ấy qua những cuộc phỏng vấn với nhiều bạn bè và gia đình anh ấy ở Nhật và ở Đức mà tôi có thể gặp gỡ.