Solo: Loli666

============================

Tại một nơi nào đó trong vũ trụ bao la, hơn sáu triệu chiến hạm được tập hợp.

Tuy trông rất hoành tráng nhưng chi phí để vận hành một quân đội như vậy là vô cùng lớn.

Đến cả một quốc gia liên thiên hà như Đế Quốc, con số đó vẫn không thể coi thường.

Tuy vậy, chúng là cần thiết để đẩy lùi Vương quốc Oxis bằng mọi giá.

Bên trong tàu chỉ huy, Klaus, người về cơ bản bị bắt phải làm Tổng tư lệnh, đang đứng sau lưng Hoàng tử Cleo trong lúc hứng chịu cơn đau dạ dày.

(Chúng ta có lợi thế quân số nhưng không có mấy ý nghĩa ở quy mô trận chiến hiện tại. Liệu có thể chiến thắng không đây?)

Theo số liệu mà nói, Đế Quốc đã huy động lực lượng đông gấp đôi kẻ thù. Tuy nhiên, không phải tất cả sẽ chiến đấu cùng nhau.

Vũ trụ là một nơi rất rộng lớn, và kẻ địch cũng sẽ trải ra rộng không kém.

Vì vậy, quân đội Đế Quốc sẽ chia ra và chiến đâu ở nhiều khu vực khác nhau. Họ sẽ cần đối phó trên nhiều mặt trận cùng một lúc.

Hàng trăm cho tới hàng nghìn chiến trường lớn nhỏ sẽ nổ ra.

Nếu cộng cả những giao tranh nhỏ lẻ, con số có thể lên tới hàng vạn.

Tóm lại, dù cho có thua một trận thì cũng chẳng sao nếu thắng cả cuộc chiến. Nói vậy, không ai có thể biết trước diễn biến với số quân lực tham gia.

Những điều hành viên liên tục gào lên.

“Tổng tư lệnh Klaus! Đội tuần tra đang than phiền về việc thiếu tiếp tế!”

“Tổng tư lệnh Klaus! Giới quý tộc tham chiến đang khó chịu vì không có tiệc!”

“Tổng tư lệnh Klaus! Dường như đã có xung đột nội bộ! Một cuộc chiến đã nổ ra!”

Những lời than phiền đến từ hạm đội tuần tra, bao gồm tất cả quý tộc được gửi tới quấy phá phe Cleo.

Vài quý tộc không dè chừng Cleo cũng đang cố gây cản trở.

Chuyện bọn họ bắt tay với phe Calvin đã rõ như ban ngày.

Những người được nhắc phía trên đều là bên khơi mào mọi mâu thuẫn.

Và kết quả trận chiến có ra sao cũng chẳng quan trọng với họ.

Dù có thua thì họ chỉ cần bỏ chạy.

Tuy có thể bị giáng tội chết nhưng phe Calvin hẳn sẽ can thiệp và đổ hết mọi trách nhiệm lên Liam để hủy hoại hình ảnh của Cleo.

(Dạ dày mình đau quá— Thực tế, chúng ta chỉ có khoảng ba triệu đơn vị dưới quyền. Phần còn lại chỉ là kẻ địch.)

Một trận ba triệu đánh với sáu triệu chứ không phải ngược lại.

Cứu cánh duy nhất là nửa đoàn quân còn lại theo phe họ. Điều đó đều nhờ vào công sức của Liam.

(Hẳn là nhờ Chúa tể Liam cung cấp hỗ trợ hậu cần. Trong khoảng đó thì kế sách của ngài ấy đã đúng. Nhưng, sao mình phải ở đây?)

Ở bên cạnh Cleo chính là hiệp sĩ của cậu, Lysithea.

Cách đó một đoạn là Chengshi với vai trò vệ sĩ, đang vô tư dũa móng tay.

(Hoàng tử Cleo hoàn toàn không có kinh nghiệm chỉ huy, còn Công chúa Lysithea thì chưa từng tham gia trận chiến nào với quy mô đó— mình cũng vậy. Còn Chengshi, cô ta chẳng thèm bận tâm chút nào.)

Nếu có Liam đứng ra chỉ huy, Klaus sẽ tuân lệnh mà không chút chần chừ. Nhưng đáng tiếc, cậu đang ở vị trí hậu cần.

Ngược lại, nếu không nhờ điều đó thì đội quân của họ đã chẳng lớn như hiện giờ.

Từ việc bổ sung tiếp tế cho tới phân bố đều được Liam thực hiện, cậu cũng đảm bảo cho mọi thứ ở hậu phương thật ổn định.

Nếu Liam rời khỏi Thủ đô, họ nhất định sẽ gặp khó bởi bị phe Calvin phá hoại.

Kiềm nén lại cơn đau, Klaus quay sang nhìn Tia, đôi mắt cô đang lóe sáng.

“Một lũ ngu thích gây chuyện. Điều hành viên, viết hết tên bọn chúng vào một danh sách cho tôi. Sự tồn tại rác rưởi đó là không cần thiết.”

Liam cũng không hề khờ khạo.

Biết rõ Klaus không thể điều hành một hạm đội lớn như vậy, cậu đã bổ nhiệm Tia đến hỗ trợ.

Tóm lại, Klaus chỉ cần ở đây với tư cách bù nhìn.

Dù vậy, là một người tận tụy, anh vẫn giải quyết những công việc nhỏ mà Tia không có đủ thời gian để quan tâm.

“Tia-dono, cô có kế sách nào để chống lại Vương quốc không?”

Cleo căng thẳng nhìn vào Tia, người mà cậu quen biết.

Đó cũng là điều mà Klaus đã hỏi Tia trước đó. Tuy nhiên—

“Chúng ta sẽ ứng phó với tình hình. Với quy mô trận chiến này, chẳng có gì có thể nói trước được cả.”

Lysithea tỏ ra lo lắng.

“Chúng ta thực sự có thể thắng chứ? Thực tế, kẻ thù đông gấp đôi phe ta đấy.”

Thấy sự băn khoan đó, Tia nghiêng đầu và cười.

“Gấp đôi? Công chúa Lysithea, người hẳn đang hiểu nhầm rồi. Nó giống một trận chiến giữa ba phe hơn. Vương quốc sẽ không thể biết đâu là bạn đâu là thù khi đối đầu với chúng ta đâu.”

Hình ảnh sáu triệu chiến hạm đang di chuyển trong không gian được hiển thị trước mặt Cleo và những người khác.

Họ sắp tiến vào chiến trường nhưng có một nhóm lại di chuyển độc lập mà không tuân theo mệnh lệnh. 

Đó chính là nhóm hỗn tạp bao gồm các đội tuần tra.

Trong khi phần còn lại bận di chuyển tới vị trí được chỉ định thì nhóm hỗn tạp vẫn thờ ơ.

“Ôi chao, phản bội ngay lập tức cơ đấy— tôi nghĩ hãy mở màn bằng việc giết hết bọn chúng nào.”

Tia nhấn vào màn hình trước mặt và đưa ra chỉ thị cho phần quân còn lại.

“Mục tiêu hàng đầu của chúng ta là chiến thắng cho Chúa tể Liam! —tiêu diệt lũ phản bội cũng là việc cần làm.”

Những người xung quanh bất ngờ trước sự lạnh lùng trong câu nói đó.

“Norden—ngươi sẽ phải hối hận khi dám phản bội Chúa tể Liam.”

***

-Quân đội của Vương quốc Oxis-

Sáu nghìn tàu dưới quyền chỉ huy của Bá tước Norden đã tạo nên một hạm đội cùng lượng lực của các quý tộc khác.

Tổng cộng, bọn họ có sấp sỉ 100.000 chiến hạm, và hiện đang chiếm một hành tinh thuộc lãnh thổ Đế Quốc.

Trong lúc phì phèo điếu xì gà tại buồng điều khiển, Bá tước Norden lắng nghe tin nhắn được gửi từ Quân đội Đế Quốc.

“Ngài Bá tước, Đế Quốc đã liên lạc để báo cáo định kỳ. Đó là về kế hoạch tiếp theo của chúng.”

Norden nhận tin từ thuộc hạ và liền kiểm tra nội dung.

“Hmm, Hoàng tử Cleo đã rút bớt lượng chiến hạm bảo vệ xung quanh và dựng lên một tàu chỉ huy giả—vậy là hàng thật đang trốn trong các hạm đội nhỏ hơn? Có vẻ Đế Quốc không biết rõ cách để bắt đầu một trận chiến rồi.”

Một kế sách nhằm che mắt kẻ thù.

Vì nó đã từng thành công trong quá khứ nên Bá tước Norden không mảy may nghi ngờ nội dung báo cáo.

‘Không đời nào một tàu chỉ huy sẽ di chuyển cùng tiểu hạm đội!’

Vài quốc gia liên thiên hà đã thua trận chỉ vì khăng khăng điều đó.

Bá tước quyết định báo lại thông tin này cho bề trên.

“Hãy gửi lại cho chúa tể của ta. Thật tuyệt khi ung dung theo dõi trận chiến. Đáng thương làm sao cho những kẻ phải lao đầu vào chém giết lẫn nhau.”

Hắn đang nghĩ tới việc né xa tiền tuyến cho tới khi trận chiến kết thúc.

Các quý tộc ở gần hắn cũng tương tự như vậy.

“Đừng nghĩ xấu cho ta nhé.”

Không ai biết được Bá tước Norden đang nhắc tới Liam và đồng minh của cậu.

***

Một thông tin mới được gửi tới tàu chỉ huy của quân đội Đế Quốc.

‘Bằng 300.000 tàu, Vương quốc đã tiêu diệt hạm đội hỗn tạp! Chúng ta đã mất tổng cộng 60.000 đơn vị!’

Nghe vậy, Tia giả vờ tỏ ra thương xót.

Cô đặt một tay lên ngực, tay còn lại thì ôm mặt.

“Quả là bi thảm làm sao. Tôi đã bảo họ quay về vị trí rất nhiều lần—vậy mà, hạm đội hỗn tạp đó lại không nghe.”

Chỉ với một chút thông tin, họ đã trừ khử một lượng binh lính và quý tộc với thái độ tệ hại.

Hầu hết quý tộc được kể đến đều thuộc phe Calvin.

Nói cách khác, bọn họ là kẻ thù của Liam.

Song, sự thật là họ vẫn thuộc quân đội Đế Quốc. Nhưng bất chấp điều đó, tất cả đã bị xóa sổ thông qua việc thao túng thông tin.

Một cơn gió lạnh vuốt qua xương sống của Klaus.

(Người này—cô ta dám làm vậy ư!?)

Họ bỗng mất 60.000 đơn vị mà chẳng có chút tiếc nuối nào.

Sau cùng, chỉ có kẻ thù của phe Cleo hứng chịu thiệt hại.

Đôi mắt Cleo mang theo nỗi sợ khi nhìn vào Tia.

“Cố tình phá hoại đồng minh như vậy không phải là đúng đắn—”

Biết được những gì Cleo đang nghĩ, Tia mỉm cười.

“—hoặc tôi đã từng nghĩ vậy. Tuy nhiên, thưa điện hạ, xin cứ cho chuyện này là bất khả kháng đi ạ, nhất là với quy mô trận chiến cỡ này. Nếu phạm phải sai lầm thì chính chúng ta mới là người tiêu đời chứ không phải hạm đội tạp nham đó.”

Mặt Lysithea trở nên trắng bệch.

Ngược lại, Chengshi vẫn ngồi trên ghế và mỉm cười.

Chuyện này đã khơi mào sự hứng thú trong cô.

“Đây mới là chiến tranh thực sự, khi mà bản chất con người được lộ rõ. Trên chiến trường, ta có thể thấy cái xấu xí nhất cũng như cái đẹp nhất của nhân loại!”

Klaus lại thấy một cơn đau hành hạ dạ dày.

(Bọn họ—tại sao chẳng có nổi mấy hiệp sĩ bình thường dưới trướng Chúa tể Liam thế chứ?)

Tia tiếp tục đưa ra mệnh lệnh tiếp theo.

“Được rồi, hãy lan truyền tin tức rằng Hoàng tử Cleo đã kịp xoay sở thoát khỏi cuộc chạm trán. Kẻ địch sẽ bối rối khi phát hiện có sự không đồng nhất thông tin do các gián điệp gửi đi. Chúng ta sẽ nhân cơ hội oanh tạc chúng và dễ dàng giành chiến thắng!”

Theo mệnh lệnh của cô, hạm đội Cleo đã tiêu diệt 100.000 chiến hạm địch từ Vương quốc đang lâm vào bối rối.

Sau đó, họ chuyển tới bước tiếp theo của kế hoạch. 

“Từ giờ, chúng sẽ tập trung vào tiêu diệt quân địch đang bị loạn thông tin. Chúng đang rối bời và nghi ngờ mọi thứ trước mặt. Tiến về phía trước, chiến trường sẽ càng lúc càng điên cuồng.”

Tia đang trở nên phấn khích.

“Tất cả vì vinh quang cho Chúa tể Liam!”

***

Chín triệu chiến hạm đang lao vào chiến trường ngoài không gian.

Khung cảnh giống như một trò chơi mô phỏng chiến lược trong vũ trụ rộng lớn.

Chiếm đóng hành tinh, xây dựng cứ điểm, cướp đoạt, bị cướp đoạt, phản bội và bị phản bội.

Một chuỗi dài những câu truyện đang được tạo ra thông qua trận chiến này.

Đây là một trận chiến có thể dễ dàng kéo dài tới hàng trăm năm, nhưng kết thúc của nó lại đến sớm hơn bất kỳ dự đoán nào.

Bá tước Norden đang bị truy đuổi bởi chính đồng minh, một hạm đội thuộc Vương quốc.

Trong khi Bá tước chỉ có 3.000 tàu thì bên kia lên tới 20.000.

“Norden, ngươi dám lừa chúng ta!”

“Dám giả đò sau khi bắt tay với lũ Đế Quốc!”

“Ngươi nhất định phải chết!”

Những người đang đuổi theo là các quý tộc và sĩ quan đã mất người thân, bạn bè và người yêu trong chiến tranh. Tất cả đều do thông tin mà Bá tước Norden cung cấp.

Nó bảo rằng Quân đội Đế Quốc đang tiến hành tập hợp lại dưới quyền lãnh đạo của Cleo sau khi trải qua chia rẽ nội bộ.

Họ đã nhắm vào thời khắc đó.

Bộ phận căm ghét phe Cleo bên trong quân đội Đế Quốc cũng hứa sẽ hợp tác.

Sau khi đánh bại rất nhiều kẻ thù, quân đội Vương Quốc đang vô cùng hăng máu và quyết tin theo lời của Bá tước Norden. 

Tuy nhiên—phe Cleo không hề tái hợp ở đó.

Ngược lại, hạm đội khi đấy lại chính là nhóm đã hứa sẽ hợp tác cùng họ.

Không biết điều đấy, Vương quốc đã tự tấn công đồng mình và hứng chịu tổn thất to lớn.

Sau trận chiến, họ rơi vào tình trạng kiệt quệ hỏa lực. Đúng lúc đó, quân đội phe Cleo đột kích tới với một triệu chiến hạm.

Tia còn gửi một tin nhắn tới quân đội Vương Quốc là:

“Làm tốt lắm, Bá tước Norden. Nhờ ông mà Đế Quốc sẽ giành được chiến thắng. Tôi hứa ông sẽ được thưởng xứng với công sức của mình.”

Bên cạnh các quý tộc và sĩ quan phe Calvin, Bá tước Norden còn vô tình biến cả Vương quốc thành kẻ thù.

“Tại sao! Tại sao chuyện này lại xảy ra với ta! Bên truyền tin đã xác nhận thông tin rồi cơ mà!?”

Sau khi bị truy đuổi bởi cựu đồng minh, hắn đã lết xác được về lãnh địa mà chỉ còn lại 300 tàu.

***

Những người giả dạng làm gián điệp phe Calvin tập hợp quanh Tia.

“—Đã hoàn thành. Cảm ơn vì sự hợp tác.”

Sau đó, dòng dung dịch đen bao phủ lấy bọn họ khiến vẻ ngoài thay đổi theo.

Họ đều là thành viên trong lực lượng ngầm với chiếc mặt nạ đặc trưng. 

“Chúng tôi chỉ làm theo mệnh lệnh của Chúa tể Liam.”

“Những gián điệp khác trà trộn vào cũng đã được xử lý hết.”

“Đúng như dự đoán, Norden đã trở mặt.”

Tia nghiến răng.

“Hắn thật tham lam khi dám phản bội Chúa tể Liam—quả là một tên ngu dốt.”

Nếu chịu đi theo phe Cleo từ lúc thông tin đầu tiên rò rỉ, hắn ta hẳn đã được đối xử tốt hơn nhiều.

“Hắn nhất định sẽ phản bội chúng ta—Chúa tể Liam đã nói như vậy.”

Khi một thành viên trong nhóm mặt nạ nói vậy, Tia mỉm cười và nói, “Quả nhiên là Chúa tể Liam.”

“Quân đội Vương quốc đã yêu cầu một hiệp định ngừng bắn. Ba tháng—nó kết thúc nhanh đến bất ngờ. Tôi cũng không có phàn nàn gì, đồng thời lại có thể mang tin vui tới cho Chúa tể. Sau cùng, chúng ta đã diệt trừ một lượng lớn kẻ thù bên trong Đế Quốc.”

Chính xác là gần một triệu tên.

Tuy còn nhiều kẻ thoát được bẫy, họ vẫn đã giành chiến thắng.

Dù các quý tộc và quân lực của phe Calvin đã chạy mất nhưng kết quả tổng thể vẫn thỏa đáng.

Một người đeo mặt nạ bật cười.

“Thiệt hại của quân đội vẫn là vô cùng lớn.”

Nếu chỉ xét trên phương diện kết quả—đây khó có thể coi là chiến thắng bởi tổn thất phải chịu là quá lớn.

“Nhưng phe chúng ta gần như chẳng xây xát gì. Mà, thắng thì vẫn là thắng nhỉ? Oh, và tôi mong lũ dám bỏ chạy sẽ phải lãnh đủ hậu quả.”

Với Đế Quốc, nó là một trận thắng như thua.

Nhưng với Liam, đây là một trận đại thắng.

“Sau khi quay về, chúng ta có thể dùng nó để gây sức ép lên phe Calvin— Ah, tôi đã có thể thấy chiến thắng huy hoàng của Chúa tể Liam rồi!”

Biệt đội mặt nạ dần biến mất trong bóng tối, để lại Tia đang chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

***

-Tại Thủ đô Đế Quốc-

“Aah, ta đã có thể thấy được thất bại của Liam!”

Cùng thời điểm đó, tâm trạng của Người hướng dẫn vẫn chưa giây nào hạ nhiệt.

Hắn mỉm cười khi biết tin rằng Đế Quốc đã chiến thắng trận chiến với tổn thất nặng nề.

“Đế Quốc hứng chịu tổn thất trong khi Liam lại tiệc tùng suốt ngày. Hắn sẽ phải chịu trách nhiệm.”

Người hướng dẫn không thể ngừng cười khi thấy Liam rơi vào xui xẻo.

Hắn vẫn chưa lúc nào ngừng tủm tỉm. 

Thậm chí, cảm giác bị thiêu đốt bởi lòng biết ơn của Liam cũng không thể dập tắt nụ cười.

Ngược lại, Liam dường như không còn kiềm chế được cơn tức giận nữa. 

Cậu phẫn nộ khi nghe tin tức được gửi từ lãnh địa.

Người hướng dẫn cũng chắc rằng lãnh địa Banfield đang trong tình trạng không tốt.

“Sắp rồi. Liam sẽ sớm biết được sự thật và lâm vào tuyệt vọng.”

Hắn dịch chuyển trong hành tinh Thủ đô và hấp thụ sự bất hạnh của những người khác.

Ngồi bên trong con ngõ, một người đàn ông đang uống rượu với nét tuyệt vọng trên khuôn mặt.

“Mẹ kiếp! Chẳng có gì như ý mình cả. Tại sao mình phải—”

Bước qua gã say xỉn, Người hướng dẫn hút lấy cảm xúc tiêu cực của anh ta.

“Oya? Nỗi tuyệt vọng của tên này ngon đấy. Mmmm~ bữa ăn hôm nay vẫn tuyệt vời như mọi khi!”

Và rồi…

Có ai đó gọi đến thiết bị được để trong túi áo của người kia.

Anh ta nhấc máy với một thái độ cọc cằn.

“Chuyện gì!? Một thằng như tôi chẳng thể—Eh!? T-thật sao? Một quý tộc thích trang phục do tôi thiết kế?”

Có vẻ đã có người đặt hàng với nhà thiết kế vô danh này.

Tiền công cũng rất tốt.

Song, Người hướng dẫn không có hứng thú gì với niềm vui của người khác.

“Bất cứ khi nào ta lấy đi sự bất hạnh thì nó lại thế này. Haaa~ không được, không được. Ta nên tập trung vào việc khiến Liam đau khổ—à không, phải là giúp hắn hạnh phúc nhất có thể.”

Người hướng dẫn càng phù hộ cho Liam hạnh phúc thì cậu lại càng gặp đau khổ.

Hôm nay cũng tương tự, hắn chăm chỉ thu thập đau khổ của kẻ khác rồi ban phước cho Liam.

Khi Người hướng dẫn rời đi, một chú chó xuất hiện từ phía sau chiếc thùng rác được đặt trong ngõ.

—Quan sát hành động của hắn ta, nó nghiêng đầu sang một bên.

Còn người đàn ông say xỉn đang hăng hái với công việc mới của mình.

“Vợ của Bá tước Banfield và hầu nữ? Thiết kế trang phục cho họ? Bao nhiêu cơ? —ít nhất mười bộ!? Với cái giá đó ư!? —tôi sẽ làm! Không chỉ mười, tôi có thể làm hai mươi bộ luôn!”

Nhà thiết kế gạt đi giọt nước mắt nhẹ nhõm và chạy đi trong vui sướng.

Chú chó cũng chạy theo sau.