Chương 18

Nhóm dịch Thiên Sơ Các

Trans: Linh Lê

Beta: Alice

Mela cố trấn an bản thân và viết một lá thư.

Elsia hẳn phải có lý do riêng của mình khi từ chối lời cầu hôn.

Cô ấy là một đứa trẻ không có lòng tham, thông minh, và có thể điều khiển được bản thân khi họ sống cùng nhau và khi bà quan sát cô ấy.

Vì mọi chuyện đã thay đổi theo nhiều cách khác nhau, bà quyết định rằng họ nên gặp mặt và nói chuyện trực tiếp với nhau càng sớm càng tốt.

Dinh thự Bá tước Recesil ở gần thủ đô hơn, nên ngài ấy có thể gặp mặt Elsia ngay tại bữa tiệc nếu ngài ấy đến đó nhanh chóng.

Mela nói một cách kiên quyết khi bà trao bức thư cho người quản gia.

"Chúng ta không còn bao nhiêu thời gian nữa. Hãy để người đưa thư ăn trưa sớm và thúc giục anh ta rời đi ngay. Con ngựa tốt nhất của Niel vẫn đang ở dinh thự đúng chứ? Đưa nó cho anh ta."

Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Mela cố trấn an mình. Bà muốn hỏi Elsia ngay khi cô ấy từ chối, nhưng cô ấy lại không có ở đây. Trong mọi trường hợp, nghe theo những lời của Niel chẳng mang đến chuyện gì tốt đẹp cả. 

Mela, người đang nguyền rủa đứa con trai cả của mình, quyết định nghĩ mọi chuyện theo một chiều hướng tích cực hơn, nhớ lại rằng bà ấy vẫn tiếp tục gửi những bộ quần áo lộng lẫy, trang sức, và rất nhiều hầu gái đảm đang cho cô.

Aiden không thể không điên cuồng nói với Ixion rằng Elsia đã biến thành một người hoàn toàn khác.

Một cảm giác ngọt ngào kỳ lạ dâng lên trong bà.

* * * 

Ixion đã gửi lời cầu hôn tới Elsia với không chút do dự sau khi anh hoàn thành tất cả công việc tại Hoàng cung.

Anh không muốn Aiden giúp mình về lời cầu hôn, nên anh chỉ viết xuống một dòng chữ sau vài lần suy nghĩ.

Lời cầu hôn của Ixion, được anh viết dựa trên một mẫu cụ thể, đi thẳng vào vấn đề.

[Ta đã mắc nợ cô rất nhiều, và ta muốn đền đáp nó bằng một cuộc hôn nhân, nên ta hy vọng cô sẽ đến thủ đô nhanh nhất có thể.]

Ngạc nhiên chưa, đó là bức thư đầu tiên mà Ixion viết cho một người quý cô.

Bức thư được đính kèm cẩn thận cùng với hoa khô, được kết thúc một cách đơn giản bằng những câu từ khô khốc, như thể nó đã được gửi từ một vị hiệp sĩ.

Bởi vì anh nhớ về một vài lá thư anh từng nhận được đã bị đóng dấu như này.

'Vì nó đẹp, nên nếu bạn bỏ càng nhiều tấm lòng vào nó, nó sẽ càng đẹp hơn.'

Đó là cách mà một lời cầu hôn với nhiều hoa hơn thư đã được làm ra.

Anh đã đưa nó cho người giao thư nhanh nhất để đưa bức thư đến dinh thự Hầu tước Marquis.

Tin đồn Hoàng tử Ixion cầu hôn Elsia Evgeny đã lan ra khắp thủ đô.

Khi họ nghe thấy rằng ‘Hoàng tử sẽ sớm thành Chỉ huy Quân đội hiệp sĩ,’ một vài người đã nói nó sẽ không thể trở thành hiện thực nhưng rồi cũng sẽ phải ngậm mồm lại.

Một tình huống không thể nào xảy ra đã đảo ngược xã hội.

Aiden đi đến đâu cũng nghe thấy những câu như ‘Làm sao mà việc đấy có thể xảy ra?’ Anh chỉ nhún vai và đáp trả.

"Ngài ấy đã bị quyến rũ bởi nhan sắc ấy. Tôi không hiểu lắm về gu của Hoàng tử - là một người phụ nữ chỉ muốn nhảy cùng với ngài ấy một lần trong đời. Nhưng đó không phải là quá đủ rồi sao?"

Aiden, người đã hồi phục sau cơn khủng hoảng và trở lại vẻ lém lỉnh thường ngày, sẽ nghiêm túc nói như thế.

Điều này là vì Aiden, người đã chấp nhận cặp đôi này, phụ trách việc thay đổi luồng dư luận về họ.

"Tôi đã rất kinh ngạc vào ngày hôm đó và nhất quyết phải tuyển thêm Hiệp sĩ. Hoàng tử phải trở nên ấn tượng hơn."

Nửa ngày sau, Aiden lại phóng đại lên, nói rằng, "Hoàng tử Ixion không thể nào quên được sự dũng cảm của Công chúa Elsia, vì vậy mà ngài ấy thậm chí còn gửi cho cô ấy một lời cầu hôn."

Và người ta thổi phồng lên rằng 'Hoàng tử Ixion đã gửi lá thư cho cô ấy, bỏ ngoài tai bao lời phản đối chống lại Công chúa Elsia.'

Aiden đã đóng một vai trò lớn trong việc bắt những con người đang hoảng loạn chấp nhận sự thật này.

Điều này đều là nhờ giọng điệu thản nhiên và khéo léo của anh, tạo ấn tượng rằng tất cả mọi thứ đều là chuyện bình thường.

Thật vậy, nếu hai người không thể thành đôi, việc đó có thể là do những gì Aiden nói đã bị lật tẩy.

"Quý cô Elsia là nguồn cảm hứng cho công việc kinh doanh của tôi."

Quý cô Irene, người đang vui mừng khôn xiết về chuyện tình của bạn mình, cũng tham gia, tranh luận từ chỗ này đến chỗ khác rằng Elsia rất quyến rũ và thu hút.

"Tôi không nghĩ là các người có thể nhận ra điều đó, nhưng Hoàng tử và cô ấy là một cặp đôi hoàn hảo."

Cuộc hôn nhân của họ nhanh chóng đi đến hồi kết, và cuối cùng mọi người đều chấp nhận việc đó theo cách của mỗi người.

Trong mọi trường hợp, mọi người ở thủ đô đều đang mong chờ cuộc hôn thế kỷ này.

Tất nhiên, không ai có thể đoán được rằng Elsia sẽ từ chối lời cầu hôn của Ixion.

Trên con ngựa được phù phép, người đưa tin trở về kinh đô nhanh hơn dự kiến.

Bức thư phản hồi từ cô ấy là một lời từ chối đơn giản.

[Anh không cần phải trả ơn tôi. Cảm ơn sự quan tâm của anh và tôi hy vọng anh luôn khỏe mạnh.]

* * * * 

Ixion nhận được lá thư từ chối ngay khi anh ấy vừa bước ra khỏi phòng huấn luyện.

Aiden không thể kiểm soát được vẻ mặt của mình. Bởi đó là điều không ai nghĩ tới.

Đôi mắt sắc bén của Ixion, thứ có thể suy ra ngọn nguồn của tất cả mọi chuyện ngay lập tức, hướng về phía Aiden.

'Cô ấy muốn cứu người bằng mọi giá. Đó chính là tình yêu.'

Sau đó, câu hỏi về chuyện quái gì đã xảy ra với Ixion vẫn đang tiếp diễn.

Tất nhiên, Aiden, người đã không đoán được việc bị từ chối, đã không thốt nên lời.

Ý cô ấy là gì, 'không' sao? Ngay cả Irene, người mà anh đã ghé thăm, cũng đã xác nhận tình cảm của Elsia.

Đôi mắt xanh của Ixion sáng lên khi anh ấy ngẩng đầu, sau khi anh gần như nói rằng anh không biết tại sao.

Ixion là người sẽ không bao giờ bỏ qua những câu hỏi.

"Mùa thu này, hãy đi tới Dinh thự Hầu tước Evgeny để chinh phạt quái vật."

".…Sao cơ? Nếu là Evgeny thì—"

"Ta sẽ tìm ra câu trả lời khi ta gặp trực tiếp cô ấy."

Ixion sẽ gặp trực tiếp Elsia và hỏi cô ấy tại sao, đúng như dự đoán.

Nó không thể tiến triển đến mức này.

Aiden ngây người nhìn Ixion trước khi đưa cho anh ấy một bức thư, như thể anh vừa mới sực nhớ ra.

"Đúng rồi, đây là từ Hầu tước Phu nhân Evgeny."

Mặt Ixion đanh lại sau khi đọc lá thư của Mela.

'Nói chuyện trực tiếp với cô ấy? Vài thứ đã thay đổi một chút?'

Aiden nhanh chóng đọc bức thư được Ixion đưa cho.

[Elsia không hề có lòng tham. Hơn nữa, cô ấy là một đứa trẻ vô cùng thông minh, vì vậy hẳn phải có lý do nào đó khi cô ấy từ chối.

Elsia đã rời đi vào sáng nay để tham dự bữa tiệc của Bá tước Recesil vào ngày 21 của tháng Gió lạnh.

Trong mọi trường hợp, nếu người muốn nói chuyện với Elsia.]

Anh vô thức hét vào khuôn mặt trầm tư của Ixion.

"Người đang làm gì vậy? Bức thư của Hầu tước Phu nhân đã nói lên mọi thứ: 'Nếu người bắt lấy nó, thì chắc chắn người sẽ bắt được nó, vậy nên hãy bắt lấy nó!'"

“Sao cơ?”

"Nghĩ lại thì, Quý cô Irene cũng đã nói như vậy."

Aiden hào hứng nói, nhớ lại cuộc trò chuyện say xỉn với Irene.

"Cô ấy đã đi về phía Nam để quên đi người, vì cô ấy chắc chắn điều đó là điều không thể ngay từ đầu."

"Không thể nào, tại sao—"

"Có lẽ cô ấy nghĩ rằng cô ấy chẳng là gì so với người cả, Hoàng tử. Nhưng đương nhiên! Quý cô Elsia sẽ không bao giờ ngừng suy nghĩ về những thứ mà chúng ta đều nghĩ! Cô ấy rất giỏi trong công việc chính trị đến nỗi cô ấy có thể có được hai người trong tầng lớp quý tộc đứng về phe mình."

Với một lời từ chối, Ixion ngây người nhìn bức thư. Vì lý do đó, chẳng có ý nghĩa gì khi nói không cả.

"Vậy thì đi thôi."

"Đi thôi?"

Aiden tuôn ra những câu nói như thể mọi khúc mắc đã được giải đáp.

"Đến dinh thự Bá tước Recesil! Bữa tiệc diễn ra vào ngày 21 của tháng Gió lạnh, nếu chúng ta đi ngay bây giờ, chúng ta có thể đến đó trước khi tiệc tàn."

"Nếu chúng ta muốn gặp cô ấy, chúng ta cũng có thể chinh phạt bọn quái vật và gặp họ ở dinh thự Hầu tước với các Hiệp sĩ—"

"Người đang nói gì thế?"

Aiden đấm vào ngực mình và nổi cáu.

"Người đang định dẫn các Hiệp sĩ, mặc quần áo dính toàn máu quái vật, và hỏi cô ấy về lý do tại sao cô ấy lại từ chối lời cầu hôn sao? Với người đã từ chối nó vì cô ấy vẫn chưa chắc chắn?"

".…"

"Hãy xem xét lại phản ứng đầu tiên của tôi khi Hoàng tử đề cập đến chuyện hôn nhân. Elsia cũng cho rằng cuộc hôn nhân này là điều không thể. Chỉ bằng cách nhìn vào lá thư của Hầu tước Phu nhân, người có thể biết ngay."

Ixion nghi ngờ về phán đoán của anh ấy, nhưng anh ấy không thể đồng ý với Aiden ngay lập tức vì anh ấy đã nói quá tự tin.

"Tuy nhiên, tại sao ta lại nên gặp cô ấy trong bữa tiệc?"

"Hãy khiêu vũ trong một bữa tiệc lãng mạn và đưa ra một yêu cầu ngọt ngào! Quý cô Elsia chắc chắn sẽ không thể phớt lờ tiếng nói của trái tim mình. Hãy nói với các Hiệp sĩ, và chúng ta sẽ khởi hành ngay lập tức."

"Ta không nhận được lời mời tham dự và ta không thích tiệc—"

"Ở cái đất nước này, không một bữa tiệc nào có thể từ chối người cả. Và chẳng phải là đã đến lúc dập tắt mọi thứ rồi sao?"

Theo những tin đồn ở thủ đô, họ đang sắp kết hôn!

Lúc đầu Aiden là người phản đối gay gắt nhất, nhưng bây giờ thì không còn nữa, anh không muốn cuộc hôn nhân này thất bại.

Đó là vì anh đã xác định rằng anh có trách nhiệm phải cho hoàng tử những gì anh ấy muốn.

Aiden vội vàng nắm lấy cổ tay chủ nhân mình.

* * * 

Khi tôi đến dinh thự Bá tước Recesil, tôi lạc vào dòng suy nghĩ của mình khi được dẫn tới một căn phòng dành cho các vị khách trước bữa tiệc, và mặc những bộ váy xinh xắn và trang sức mà tôi mang theo.

Mình có nên hành động như thể mình không biết và sống trong gia đình Hầu tước không? Hoặc là mình có muốn theo dõi các tín hiệu bất thường từ cơ thể?

Liệu tôi có thể quên đi tất cả mọi chuyện về ma thuật hắc ám và ra đi trong thanh thản không? Hoặc là khám phá ra sự thật, mà nghe có vẻ như không hề hữu ích với tôi chút nào.

"Ôi, thưa quý cô của tôi ơi. Cô trông thật xinh đẹp."

Sera chắp tay lại và nói với đôi mắt sáng lấp lánh. Đáng buồn thay, vì tay cô ấy đang bị tê, cô ấy không thể làm gì nhiều hơn để trang điểm cho tôi.

Mặt khác, các hầu gái của Hầu tước đều rất khéo léo và nhanh nhạy.

Tôi nhẹ nhàng chải mái tóc bạch kim của mình, thứ đã trở nên óng mượt do được chăm sóc kỹ càng, và hoàn thành nó với kiểu trang trí tóc màu xanh lam yêu thích của tôi.

Chiếc váy thời trang có tông màu chủ đạo là trắng được may ở thủ đô cũng rất vừa vặn với tôi. Thay vì những kiểu dáng rườm rà lỗi thời, những viên ngọc lấp lánh được đính lên đang tô điểm cho chiếc váy, trông hệt như những ngôi sao.

Tôi còn tô điểm cho cánh tay thon thả của mình thêm phần sức sống bằng một viên ngọc trai lấp lánh một cách tinh tế.

"Các đường nét của người đều rất đẹp, nên người không cần phải trang điểm quá nhiều."

Trong gương, tôi nở một nụ cười ngượng ngùng với Sera.

Vì tôi đã tăng cân trong bữa tiệc sinh nhật của Tam hoàng tử, nên tôi chưa bao giờ nghe được những điều gì tương tự như này.

Niel đến đúng lúc mọi việc sắp xong.

Niel, người đã được trang hoàng rất lộng lẫy, trông rực rỡ đến nỗi ngay cả những người hầu gái nhìn thấy anh ta mỗi ngày cũng phải đỏ mặt.