Tôi không thể rời mắt trong một giây. Mái tóc xanh, đôi chân dài và chiếc áo choàng tinh tế.

Tôi nhớ đến con công với chiếc đuôi đầy màu sắc đang xòe ra khi thấy anh ta ăn mặc nhã nhặn và mọi cử chỉ đều tao nhã.

‘Chà, đã là một tay chơi thì phải có một cái mã như thế.’

“A, Elsia.”

Niel mỉm cười. Đôi mắt anh ta như có sức quyến rũ.

“Không phải là quá đẹp sao? Cô khác người mà cô đã từng là ở trong bữa tiệc trước đó.”

Tôi không nói gì để đáp lại, nhưng tôi không thể không đồng tình.

Lúc đó tôi mặc một chiếc váy diềm xếp nếp màu hồng lỗi thời với mái tóc rối bù và không có phụ kiện kèm theo.

Tôi nhận ra bước đi của mình tồi tệ như thế nào khi tham gia lớp học nghệ thuật, và việc băng qua hành lang bữa tiệc là điều bất thường như thế nào.

“Được rồi, đi thôi nào.”

Niel đưa tay về phía tôi, và tôi nắm nhẹ tay anh ta. Ngay cả những người hầu chỉ trích Niel trước đó cũng phải thốt lên.

Mọi người đều hào hứng vì nhân vật chính của bữa tiệc sẽ là anh em nhà Evgeny.

Nhưng những từ đó không mang nhiều ý nghĩa lắm.

Ngày từ đầu, anh ta đến cuộc gặp mặt này để tránh làm phật lòng Marchioness - tôi không hứng với tiệc tùng hay bất cứ thứ gì liên quan đến nó, và suy nghĩ của tôi hoàn toàn khác.

Khi đi qua dãy hành lang xinh đẹp để đến sảnh tiệc, tôi khẽ nói với Niel.

“Niel,”

“Hửm?”

“Tôi không nhớ rằng tôi từng sử dụng ma thuật hắc ám. Nhưng tôi tin rằng tôi có thể đã sử dụng nó.”

Niel gật đầu trước sự vô lý của tôi.

“Nếu anh có thể điều tra ra nó, hãy giúp tôi với.”

“Không có gì trên thế giới này có thể ngăn cản sự tò mò của phù thủy. Tôi rất vui lòng được giúp đỡ. Nhưng - vấn đề là tôi không biết nhiều về ma thuật hắc ám. Tôi không biết nhiều về tình hình thực sự đang xảy ra.”

Niel nói với vẻ nghiêm trọng. Vốn đã quá đâm sâu vào chủ đề này, đôi mắt cười giả tạo của anh ta khi nhìn tôi đã biến mất.

“Người ta nói rằng ma thuật đen và ma thuật thánh có nguồn gốc từ một thế giới khác, và cúng có cùng cội nguồn với nhau, nhưng cả hai đều bị suy giảm cùng một lúc, nên các phù thủy bình thường không biết gì về nó.”

Khi nó đến ma thuật, ít nhất thì anh ta có vẻ nghiêm túc.

Và , nghịch lý thay, tôi tin tưởng anh ta vì sự khác biệt này.

“Vậy, tôi nên làm gì?”

Niel trả lời câu hỏi của tôi ngay lập tức.

“Thủ lĩnh của Tháp Phù thủy sẽ sớm quay về, vì vậy tôi nghĩ rằng chúng ta nên đến thăm ông ấy. Bởi vì không ai trên thế giới này thông thạo về ma thuật như ông ấy.”

“Đến Tháp Phù thủy?”

“Nó không quá xa. Nếu Thủ lĩnh của Tháp Phù thủy nói rằng ông ta không biết, ông ta có thể tìm kiếm chúng. Trong mọi trường hợp, nếu cô muốn tìm hiểu về ma thuật, cô phải đến Tháp Phù thủy.”

Tôi gật đầu. Tôi không thể phớt lờ những nghi ngờ và lo lắng của mình và chỉ lo sống. 

Tôi muốn một chuyên gia có thể kiểm tra thể chất của mình, nhưng tôi nghĩ nó ổn.

Suy nghĩ về những gì tôi nên làm trong tương lai khiến tôi nhớ đến Ixion.

“Ồ, anh ta chỉ như thế thôi. Một người đàn ông không bao giờ để lại trong cuộc sống bất cứ thứ gì không có nghĩa.”

Tam hoàng tử, Hoàng tử Ixion Eastheim, có lẽ đã nhận được lá thư từ chối.

Khi tôi nghĩ đến đôi mắt xanh và hàm răng trắng sáng như những hạt thủy tinh, tôi thở dài.

Elsia, theo nhiều cách, là người không có sự lựa chọn khác ngoài việc sa vào lưới tình.

Nhưng tôi không định quay lại thủ đô, nên tôi sẽ không bao giờ gặp lại anh ta nữa.

Tôi đã cứu anh ta, vì vậy tôi cũng hoàn thành ước nguyện của Elsia, chủ nhân của cơ thể này, nhưng tôi chỉ muốn anh ta sống hạnh phúc mãi mãi về sau.

Anh ta là một người đàn ông tuyệt vời ở nhiều mặt, vì vậy sẽ không có gì khó khăn nếu anh trở thành Hoàng đế.

Tôi nghĩ tôi sẽ không bao giờ gặp lại anh, nhưng đấy là mục tiêu của tôi khi lần đầu đến thế giới này, nên tôi nghĩ là tôi sẽ nghĩ về điều đó sau.

“Phù thủy Niel Evgeny và Elsia Evgeny đến!”

Niel hộ tống tôi vào phòng tiệc, và mọi thứ đã thay đổi.

* * * *

Khi Ixion và AIden đến dinh thự Bá tước Recesil, bữa tiệc đã bắt đầu.

Thật không may, khi đang di chuyển trên con đường núi hẻo lánh, anh đã bị một con quái vật tấn công và người thì bị bao phủ bởi máu.

Anh ấy sẽ phải thay quần áo và tham dự bữa tiệc vì anh đã đi xung quanh và bị máu bắn tung tóe lên người. Điều đó có thể tốn thời gian.

Aiden đứng bên cạnh và yêu cầu hỗ trợ càng sớm càng tốt.

“Sẽ ổn thôi nếu người lên tiếng. Như những gì Marchioness đã nói. Không có sự khác biệt khi người trông như thế nào, người đến từ nền văn hóa nào, hay gia đình người là ai. Tất cả những gì bà ấy nói với tôi đều là sự thật.” 

“.…Cô ấy thực sự từ chối lời cầu hôn vì điều đó sao?”

“Đúng vậy. Nếu không thì lý do là gì?”

Aiden tự tin bước đi.

Ixion đã cân nhắc việc trở thành Chỉ huy Hiệp sĩ để kết hôn với Elsia.

Mọi thứ đã không diễn ra theo kế hoạch vì lời cầu hôn bị từ chối, nhưng việc được kết hôn với tư cách là thành viên của hoàng tộc của một đất nước bị phá hủy cũng khó như vậy.

Người thông minh như Elsia có thể cảm thấy bị gánh nặng đè lên khi Ixion đã từ bỏ vị trí của anh ấy vì cô.

“Không giống như cô ấy đã có một người đàn ông khác. Nhưng điều đó cũng có thể mà? Quý cô Elsia tuyên bố rằng đây là bước đầu tiên của cô bước chân vào giới quý tộc phía nam; do đó, cô ấy sẽ gặp loại đàn ông nào?”

Đã đến lúc họ phải rời ngựa và đi ra vườn.

Thứ khiến họ dừng lại là những lời nói của một người đàn ông trung niên mặc đồng phục Hiệp sĩ của Hầu tước Evgeny.

“Nên Sera à, cô phải trông chừng Quý cô Elsia.”

Họ không thể không phản ứng lại theo bản năng khi nghe thấy cái tên ‘‘Elsia.”

Lời nói của người đàn ông vẫn tiếp tục, không hề biết đến đến sự hiện diện của hai người. 

“Thiếu gia Niel không liên quan gì đến danh dự của Evgeny. Ngài ấy đã được nuôi dưỡng trong tòa tháp từ khi còn là một đứa trẻ. Nếu bà chủ phát hiện ra ngài ấy đang tán tỉnh người em gái nuôi của mình, bà ấy có thể trở nên suy sụp, đó sẽ làm một thảm họa.”

Aiden nấc lên vì ngạc nhiên.

“Đừng để Thiếu gia ở lại gần quá lâu. Thiếu gia Niel chưa bao thất bại khi tán tỉnh một người phụ nữ mà ngài ấy nhắm tới. Chưa kể là với một người ngây thơ như tiểu thư Elsia khi bị nhốt trong Hoàng cung.”

Aiden và Ixion nhìn nhau ngơ ngác.

Nghĩ lại thì, anh chưa bao giờ để ý một chút gì đến việc Niel và Elsia ở cùng nhau trong dinh thự Hầu tước.

Sự nghiêm trọng của tình hình lại càng trở nên nghiêm trọng hơn bởi vì anh hiểu Niel rõ hơn ai hết, về các vấn đề giữa Niel và những phụ nữ trên chiến trận.

“Thiếu gia Niel đã theo dõi Tiểu thư Elsia kể từ ngày cô ấy đến. Trong khi đi theo cô ấy, ngài ấy đã không ngừng cố gắng nắm lấy tay cô ấy. Tôi đã để ý nó nhiều lần và hầu như không thể tách ngài ấy ra, không có cách nào cả.”

Sera, một cô hầu gái mà Ixion đã từng thấy trước đây, đáp lại bằng một tràng cười.

“Chắc chắn là không. Quý cô Elsia là một người rất khôn ngoan. Cô ấy không phải là mẫu người mà ngài ấy sẽ bỏ qua chỉ đơn giản là vì người là anh trai nuôi của cô ấy. Thậm chí tin đồn có gì đó với Hoàng tử trong Hoàng cung còn tốt hơn nhiều!”

Cụ thể hơn, là tin đồn ‘Elsia đơn phương Ixion’, nhưng Sera đã bác bỏ là ‘tin đồn thất thiệt’ vì lòng tin của cô ấy đối với chủ nhân của mình.

“Đó là điều mọi phụ nữ đều nói. Họ nói rằng không có lý do gì để dính líu đến thứ cặn bã đó. Nhưng tôi chưa bao giờ thấy người phụ nữ nào không sa ngã vào vòng tay Thiếu gia Niel. Không có ngoại lệ, ngay cả khi đó là Hoàng tử, hay Người phụ nữ của Chúa.”

“Ồ, không có chuyện đó-”

“Đó là sự thật, vì vậy cô chỉ cần đảm bảo họ không gặp mặt nhau. Không phải là tôi không tin tưởng Quý cô Elsia, mà là tôi không tin tưởng Thiếu gia Niel. Tôi không thể tham dự bữa tiệc, nhưng-”

“Quý cô của tôi không phải là loại người đó.”

“Được rồi, để tôi kể cho cô một câu chuyện.”

Phản ứng của Sera vẫn thế, vì vậy giọng của Dalton ngày càng trở nên to hơn.

“Mọi chuyện sẽ kết thúc khi Thiếu gia Niel đưa cô ấy đến tòa tháp, bất kể người phụ nữ đó có lạnh lùng thế nào, cô ấy cũng sẽ phản ứng lại. Tôi chưa bao giờ thấy một ngoại lệ nào.”

Dalton rùng mình, như thể anh không thể chịu nổi khi nghĩ đến điều đó.

“Tòa tháp trở nên tuyệt đẹp vào ban đêm, được bao quanh bởi đủ loại ánh sáng. Mặt trăng phản chiếu trên  mặt hồ, ‘Anh sẽ sớm là chủ nhân nơi này. Anh sẽ để cả Tòa tháp Phù thủy này nghiên cứu phép thuật dành cho em.’ Nếu ngài ấy nói điều tương tự điều này, không có người phụ nữ nào không sa ngã cả.”

Aiden rùng mình theo bản năng.

Đó là do năng lượng khác thường mà anh cảm nhận từ Ixion, người đang đứng cạnh anh.

Aiden tự hỏi trong giây lát liệu đây có phải là chiến trường không.

“Hãy nhìn cái cách họ thì thầm với nhau khi đi cạnh nhau đi. Họ hẳn đã thân thiết hơn trong xe ngựa.”

“Tôi tin rằng họ đã nắm tay nhau trong xe ngựa.”

Sera thì thầm, nghiêng đầu.

“Tôi đã nhìn ra cửa sổ một lúc để xem có gì không, và sau đó tôi có nhìn thoáng qua.”

“Ôi trời- Cuối cùng-”

“Không phải đó là lý do tại sao họ có vẻ rất tự nhiên khi họ đi cùng nhau sao?”

Có vẻ như Niel là người hộ tống của cô ấy.

Anh trai đi cùng em gái là điều bình thường, nhưng nếu đối thủ của anh là Niel, anh ta sẽ-.

Aiden vô tình nhìn vào mắt Ixion.

“Nhưng tôi không thể. Họ trông hợp nhau khi đứng cùng nhau đến nỗi chúng tôi đã bật khóc. Tôi gần như đã khóc. Trong Hoàng cung, quý cô của tôi chưa từng được hộ tống. Rất có thể đây là lần đầu tiên cô ấy được hộ tống bởi ai đó.”

Anh ấy muốn đi ra, nhưng cô người hầu và người lính đó quá chú tâm vào cuộc đối thoại giữa hai người họ.

“Quý cô Elsia và Thiếu gia Niel trông rất xứng đôi. Họ tỏa sáng nhất sảnh tiệc. Tôi chắc chắn rằng họ đã hoàn thành xuất sắc bài nhảy đầu tiêu của họ.”

“Phản ứng của cô đã như thế kia, vậy cô nghĩ sao khi Quý cô- đây là lý do tại sao bữa tiệc lại nguy hiểm. Ngay cả khi cô không nghĩ về nó, điều này sẽ tạo ra một bầu không khí kỳ lạ ngay lập tức.”

Dalton thở dài và xoa xoa thái dương.

“Đó là điều hiển nhiên. Họ sẽ trở nên gắn bó trong bữa tiệc hôm nay. Ngài ấy sẽ dành thời gian cho riêng hai người trên ban công và sẽ hỏi liệu cô ấy có muốn đến Tháp Phù thủy trên đường trở về với một chai rượu ngọt ngào không. Tất cả đã kết thúc.”

Bước chân của Ixion di chuyển mà không do dự.

‘A-’

Aiden thở dài và đi nhanh theo phía sau Ixion.

Anh biết lẽ ra anh nên thay bộ quần áo toàn máu của mình, nhưng anh không thể.

Việc từ chối lời cầu hôn của anh, có thể liên quan tới Niel Evgeny bên cạnh cô ấy.

Anh nức nở, hy vọng đó không phải là điều tồi tệ nhất.

“Tại sao mỗi khi cô xuất hiện tại một bữa tiệc, điều gì đó luôn xảy ra vậy, Elsia?”