Đừng bao giờ nghĩ rằng mình có thể thắng được một ikemen.  

Tôi—Kamihara Yuma—nhận ra được chân lý này khi thất bại trong mối tình thứ hai của đời mình. Sau khi bị đánh bại bởi một ikemen trong mối tình đầu, tôi đã hiểu ra sự thật phũ phàng này.  

Mối tình đầu của tôi là với cô bạn thanh mai trúc mã.  

Vì bố mẹ hai bên rất thân nhau, từ nhỏ chúng tôi đã gắn bó như một gia đình. Ban đầu, tôi chỉ coi cô ấy như một người em gái, nhưng khi chuẩn bị tốt nghiệp tiểu học, cảm giác ấy đã dần chuyển thành tình yêu.  

Lúc đó, tôi ngây thơ tin rằng nếu tỏ tình thì hai đứa có thể thành đôi.  

Nhưng đời không như là mơ.  

Khoảng một năm sau khi lên cấp hai, tin đồn rằng cô ấy có bạn trai bắt đầu lan truyền. Người bạn trai ấy là một đàn anh nổi tiếng với vẻ ngoài ikemen, và khi tôi bắt gặp họ cùng nhau đi mua sắm, trông rất vui vẻ, tin đồn đã trở thành sự thật.  

Nhìn dáng vẻ hạnh phúc của cô ấy, tôi biết mối tình đầu của mình đã kết thúc.  

Tuy nhiên, ngay cả khi mối tình đầu khép lại, tôi vẫn chưa nhận ra chân lý này. Khi ấy, tôi chỉ nghĩ rằng mình đã chưa cố gắng đủ.  

Vậy là tôi lao vào cố gắng. Tôi bắt đầu rèn luyện cơ thể, chăm chỉ học hành dù trước đó rất ghét, thậm chí còn tìm hiểu thời trang qua tạp chí và Internet.  

Sáu tháng sau khi bắt đầu cải thiện bản thân, tôi đã yêu lần nữa.  

Đối tượng lần này là một cô bạn cùng lớp.  

Rút kinh nghiệm từ lần trước, tôi hiểu rằng nếu chỉ chờ đợi thì chẳng đi đến đâu, vì thế tôi chủ động hơn. Tôi thường xuyên bắt chuyện dù chẳng có lý do, rủ cô ấy đi chơi vào ngày nghỉ, hay cố tình giả vờ tình cờ về chung sau giờ học. Tất cả chỉ vì muốn cô ấy trở thành bạn gái của mình.  

Bầu không khí giữa chúng tôi cũng khá tốt.  

Tôi bắt đầu hy vọng rằng lần này mình có thể thành công.  

Nhưng một kẻ mơ mộng không biết vị trí của mình đã bị thực tại giáng cho một cú đau điếng lần nữa.  

Một ngày nọ, tin đồn về một ikemen vừa chuyển đến trường cấp hai bên cạnh lan rộng. Cô bạn tôi thầm mến đã gặp người đó và ngay lập tức bị cuốn hút.  

Và thế là mối tình thứ hai cũng chấm dứt.  

Mối tình đầu thất bại vì một ikemen. Mối tình thứ hai cũng bị đánh bại hoàn toàn bởi một ikemen. Chuỗi thất bại này đã buộc tôi phải nhận ra:  

- Ikemen là vô đối.  

- Thế giới này tất cả chỉ dựa vào ngoại hình.  

- Nhưng chỉ áp dụng với ikemen.  

Dù bạn có giỏi đến đâu trong học tập hay thể thao, bạn vẫn không thể đánh bại một ikemen. Người ta nói rằng khi trưởng thành, bạn có thể dùng tiền để bù đắp, nhưng điều đó chỉ làm cho ikemen giàu có trở thành bất khả chiến bại hơn thôi. Nếu cả hai đều giàu có, thì tất nhiên ikemen sẽ chiến thắng một kẻ xấu xí.  

Suy cho cùng, con người sinh ra đã định sẵn thắng thua. Giống như cách mà cụm từ oya gacha (xổ số cha mẹ, ám chỉ số phận do cha mẹ sinh ra) trở nên phổ biến, ngay từ khi ra đời, chúng ta đã được định đoạt số phận.  

Nếu biết trước rằng mình không thể thắng, thì việc khôn ngoan nhất là không tham gia vào cuộc chơi. Việc sớm nhận ra bức tường hiện thực này có lẽ lại là một điều may mắn.  

Là một kẻ đã "khôn ra", tôi chấp nhận thất bại và từ bỏ tình yêu trong thế giới thực.  

Từ đó, tôi đắm chìm trong thế giới của riêng mình—game và anime.  

Người ta nói khi làm điều mình thích, thời gian trôi qua rất nhanh. Chớp mắt, tôi đã tốt nghiệp cấp hai và bước vào mùa hè năm thứ hai của cuộc đời học sinh cấp ba.  

Lên cấp ba, mọi thứ vẫn không có gì thay đổi.  

Tại trường, tôi là một nam sinh không nổi bật, tự nhận mình là futsumen (người có ngoại hình trung bình), và chẳng có cô gái nào để ý đến. Tôi sống như một nhân vật quần chúng ở bất cứ nơi đâu.  

Thế nhưng, trong thế giới riêng của mình, đã có rất nhiều thay đổi.  

Tôi nghiện một trò chơi trực tuyến và có một "cô vợ" yêu thương trong game. Sau khi vào cấp ba, tôi cũng bị cuốn hút bởi Vtuber và thậm chí được thần tượng công nhận.  

Cuộc sống hàng ngày của tôi rất trọn vẹn. Tôi dự định sẽ tiếp tục sống yên bình trong thế giới của mình, để thời cấp ba trôi qua mà chẳng có chuyện gì xảy ra.  

Đó là suy nghĩ của tôi vào ngày cuối cùng của kỳ nghỉ hè.  

"—Anh, em có chuyện muốn nhờ."  

Lúc đó là buổi chiều, khi tôi đang xem buổi phát sóng của thần tượng mình.  

"Nói trước là 'nhờ' nhưng thực ra là bắt buộc đấy. Nếu anh từ chối, cuộc đời anh coi như xong luôn. Vậy nên cứ chuẩn bị tinh thần đi nhé."  

Bị những lời nói như lời đe dọa của em gái thúc ép, câu chuyện của một kẻ thất bại đã bắt đầu chuyển động.