Kết cục của ác ý

Băng đảng trộm cướp Abel.

Tên của một băng đảng trộm cướp hoành hành trong vùng lân cận Vương quốc Thần thánh Griffil.

Một tập hợp những kẻ vô gia cư vô vọng, phạm tội trộm cướp, tống tiền, cưỡng hiếp, lừa đảo, và thậm chí là giết người.

Chúng lấy Rừng cây Griffil, nổi tiếng là khu rừng lầm đường, làm căn cứ và phạm tội trong khi trốn tránh các hiệp sĩ.

Tuy nhiên, vào sáng hôm sau một ngày nọ, khu rừng đã thay đổi diện mạo.

"...Đại ca... khu rừng..."

"Nó bị đóng băng...!"

Một thế giới trắng bạc.

Mười mấy người đàn ông đều câm lặng trước cảnh tượng mà không thể mô tả bằng bất cứ từ ngữ nào khác.

"――――Đây là sức mạnh của tôi."

Và họ nói rằng đó là do một người đàn ông bí ẩn đã đến gần băng đảng trộm cướp, nơi có hang động trong rừng làm tổ, vài tuần trước.

Ban đầu, người đàn ông bí ẩn chỉ huy băng đảng trộm cướp một cách hống hách bằng những lời nói thể hiện sự uyên bác và chỉ là một người nhận phần chia.

Tuy nhiên, không ai có thể giải thích lý do tại sao một tình huống bất thường như vậy lại xảy ra ngay sau khi hắn đến, và băng đảng trộm cướp đã nuốt lời hắn.

"Ôi, anh... anh thực sự là một người tuyệt vời!"

"Thật là một quyết định đúng đắn khi đưa anh ta vào băng đảng, đại ca!"

"Vận may của chúng ta đã đến rồi."

"Phù phù phù, đừng làm ầm ĩ về một chuyện nhỏ nhặt như vậy. Đối với tôi, đó là chuyện đương nhiên."

Người đàn ông vuốt tóc và nở nụ cười đắc thắng, đặt cây trượng đang cầm xuống và thở sâu.

"Nhưng... tại sao anh lại đóng băng khu rừng? Lý do là gì?"

"Anh không biết cả điều đó sao? Hãy tự mình suy nghĩ đi."

"Ôi, vâng... xin lỗi."

Người đàn ông bí ẩn không nói rõ bất cứ điều gì, sau một lúc im lặng, hắn chế giễu một cách chán nản, "Thôi được rồi."

"Nếu khu rừng bị đóng băng, hoàng gia Vương quốc Thần thánh chắc chắn sẽ hành động. Và người có thể tự do hành động vào lúc này――――chỉ có vương nữ thứ năm."

"Vương nữ... có chuyện gì với cô ta sao?"

"Hừ... được rồi. Vương nữ thứ năm chưa từng thất bại. Có lẽ cô ta sẽ bị thúc đẩy bởi sự phẫn nộ chính nghĩa và đến điều tra nguyên nhân. Chỉ có quỷ cấp cao Greater Demon, ngoại trừ tôi, mới có thể làm được điều này. Và... vương nữ thứ năm còn trẻ... rất dễ bắt."

"Chẳng lẽ... anh định dùng nó để đe dọa hoàng gia Griffil sao!?"

Các thành viên của băng đảng trộm cướp mở to mắt kinh ngạc, dập tắt sự ồn ào trước đó.

Chỉ có người đàn ông bí ẩn là giữ được nụ cười trên môi.

"Anh... anh là ai?"

Thủ lĩnh băng đảng trộm cướp, Abel, nhìn người đàn ông đang run rẩy vai một cách khó hiểu.

Người đàn ông nhận lấy ánh nhìn đó và dang rộng hai tay một cách kiêu hãnh.

"―――――"Helheim". Chắc hẳn không ai trên lục địa này không biết đến cái tên này. Tôi là thành viên cấp cao của Helheim... "Trí mưu" Lucas. Xin hãy nhớ đến tôi."

■ ■ ■ ■

"Hãy đợi ở đây."

Băng đảng trộm cướp trói Asha và chàng trai trẻ rồi ném họ xuống nền đất lạnh lẽo.

Chúng đặt lính canh và nhốt hai người vào một cái hố được đào trong hang động.

Dây thừng được buộc chặt đến mức không thể di chuyển.

"X... xin lỗi... tất cả là lỗi của tôi..."

"...Không sao đâu."

Asha xin lỗi chàng trai trẻ, nhưng chàng trai trẻ dường như đang lơ đãng.

Cậu ta đang nhìn chằm chằm vào nơi có lính canh đứng với vẻ mặt như thể không phải lúc để lo lắng về điều đó.

Cũng phải thôi.

Cậu ta bị lạc trong rừng, gặp vương nữ rồi bị cuốn vào vụ bắt cóc và cảm nhận được cái chết cận kề.

Chỉ có mình cô mới có thể cứu cậu ấy trong tình trạng nguy cấp này.

Asha nuốt nước bọt trước sự thật đó.

(Ta... phải làm gì đó)

Lý do khu rừng bị đóng băng là chuyện sau.

Ngay sau khi cô quyết tâm, Asha giật mình trước tiếng bước chân đang tiến đến chỗ hai người.

"――――Asha El Griffil... cô thực sự đã đến."

Đó là một chàng trai trẻ mặc áo choàng và cầm một cây trượng.

Hắn vuốt mái tóc dài màu xanh nhạt và nhìn xuống Asha với một nụ cười thô tục.

"Tôi đã tưởng tượng rằng cô sẽ đến... nhưng tôi đoán cô là một con lợn rừng bốc đồng như mong đợi."

"Vô lễ. Làm sao ngươi dám nói như vậy với một người hoàng tộc..."

"Nếu khu rừng bị đóng băng, thật dễ dàng để dụ cô đến."

"―――――!"

Đóng băng khu rừng. Người đàn ông chắc chắn đã nói như vậy.

Có lẽ hắn cảm thấy vui trước phản ứng kinh ngạc của Asha, người đàn ông đã thể hiện một nghi thức chào hỏi vụng về.

"Rất hân hạnh được gặp cô―――――Tôi là Lucas, thành viên cấp cao "Trí mưu" của Helheim."

"Helheim, thành viên cấp cao...!"

Không phải là quỷ cấp cao Greater Demon. Đây là một thảm họa do con người gây ra.

Một hiện tượng ma thuật được gây ra bởi một người.

Asha run rẩy người trên nền đất mà cô không hề hay biết.

Người đàn ông nhìn Asha một cách thèm thuồng rồi đá chàng trai trẻ đang nằm bên cạnh.

"Hãy yên tâm. Cô có giá trị... chúng tôi sẽ đối xử với cô một cách tôn trọng. Chúng tôi sẽ không để bọn trộm cướp chạm vào cô dù chỉ một ngón tay. ...Có thể tôi sẽ yêu cầu cô bầu bạn khi tôi cô đơn."

"...Đồ hèn hạ. Ngươi đáng chết vạn lần."

"Sự mạnh mẽ của cô sẽ không kéo dài lâu đâu. ...Khi cô nghe thấy tiếng hét của hắn, tinh thần phản kháng của cô sẽ tan biến như bọt biển vào ngày mai."

Những người đàn ông đang hầu hạ xung quanh người đàn ông tên Lucas đang vung vẩy dao và nhìn chàng trai trẻ với ánh mắt tàn bạo.

Ngay lập tức, Asha rùng mình ớn lạnh, nhưng cô phớt lờ nó và nằm dài trước chàng trai trẻ.

"Cậu ấy không liên quan! Hãy thả cậu ấy ra!"

"Không được. Con tin là không thể thiếu để kiểm soát một người như cô, người vừa có tinh thần chính nghĩa vừa có thể chất mạnh mẽ."

"...!"

Asha nghiến răng.

Có rất nhiều cách để thoát khỏi dây thừng. Bọn trộm cướp không phải là đối thủ của Asha.

Tuy nhiên, cô không thể phủ nhận khả năng chàng trai trẻ sẽ gặp nguy hiểm.

Cô tức giận vì sự bất lực của mình.

(Ta không quan trọng... ta phải làm gì đó để cứu cậu ấy―――――)

"――――Này, anh là ai vậy?"

Vẫn nằm dài, chàng trai trẻ hỏi Lucas với đôi mắt tối tăm và đục ngầu.

"Hả?"

"Không, ý tôi là... anh là ai? Tôi không biết Lucas gì đó."

Giọng nói bình thản của chàng trai trẻ vang lên một cách kỳ lạ trong bầu không khí căng thẳng.

Lucas, người bật cười trước câu hỏi đó, vung chân xuống mặt chàng trai trẻ bằng giọng điệu chế giễu.

Hắn giẫm đạp lên cậu ta và nói nhanh.

"Chẳng lẽ cậu không biết đến cái tên Helheim trong thời đại này sao!? Cực ác vô đạo, tàn khốc vô đạo! Tên của một tổ chức thao túng thế giới từ phía sau! Và tôi là thành viên cấp cao của tổ chức đó! Sức mạnh của tôi đã quá rõ ràng qua sự biến đổi của khu rừng này... cậu bị kinh hãi đến phát điên rồi sao?"

"Dừng lại đi!"

Asha đá vào chân Lucas, người đang giẫm đạp lên mặt cậu ta nhiều lần, trong khi vẫn bị trói.

Lucas, người né tránh cú đá một cách khó chịu, nhìn xuống hai người và nhếch mép.

"Có vẻ như cần phải trừng phạt... có rất nhiều cách để ngăn chặn điều đó――――――"

"――――Trả lời câu hỏi. Anh là ai?"

Chàng trai trẻ lặp lại câu hỏi một cách máy móc, khiến Lucas nổi gân xanh, còn Asha thì cúi đầu.

Lucas sủi bọt mép và hét vào mặt chàng trai trẻ đang nằm dài.

"...Tôi đã nói rồi!! Tôi là Lucas, thành viên cấp cao "Trí mưu" của Helheim――――"

"Không có ai như vậy."

"―――――Hả?"

"Anh không nghe thấy sao? Không có ai như vậy trong Helheim."

Chàng trai trẻ ngồi dậy và nhổ máu trong miệng.

"Chậc... anh dám lớn tiếng tuyên truyền hắc lịch sử của người khác. Mà, một tổ chức bí mật thì―――――nếu anh nói ra trước mặt mọi người, nó sẽ không còn ngầu nữa đâu!!"

"...Cái, cái gì?"

"Cực ác vô đạo? Tàn khốc vô đạo... nghe quê mùa quá! Phải là ẩn mình trong bóng tối, mục đích không rõ ràng! Xuất quỷ nhập thần, không minh bạch! Như vậy mới ngầu! Nếu nó lan truyền khắp thế giới thì còn ý nghĩa gì nữa!?"

"Hừm... anh bị điên rồi à?"

"...Anh... anh đang nói gì vậy?"

Lucas nhìn chàng trai trẻ với ánh mắt thương hại, ngay cả Asha cũng không thể che giấu sự bối rối.

Tuy nhiên, chàng trai trẻ thở ra một cách thoải mái.

"À, nhưng cũng tốt là bọn họ không làm chuyện gì kỳ lạ... thật là tệ hại."

"A, anh đang nói gì vậy từ nãy đến giờ!?"

"Anh không biết quy tắc hành động của Helheim à? ――――Thành viên cấp cao của Helheim tuyệt đối không bao giờ tiết lộ tên của mình. Tuyệt đối không bao giờ nhắc đến tên Helheim. Chỉ riêng điều này thôi đã đủ để anh bị loại rồi."

Không cho phép bất kỳ sự phản bác nào.

Chàng trai trẻ nói với một thái độ kiên quyết――――và tỏa ra khí lạnh từ người.

"Dù là người mới gia nhập―――――Helheim không cần anh. Không cần thiết. Không chấp nhận."

――――――Hang động nhuộm một màu trắng xóa.

Sương giá bao phủ, tạo ra vô số tượng băng... đóng băng thời gian một cách lạnh lẽo.

Giống như khu rừng bên ngoài.

"Người đóng băng khu rừng là――――tôi."

"............Hả!?"

"Anh tự hiểu mà đúng không? Chuyện không phải anh đóng băng... có lẽ anh đã may mắn lừa được lũ ngốc gần đó. Nhưng nó đầy sơ hở."

Asha và Lucas đều câm lặng.

Những thành viên khác đã biến thành tượng băng và không thể di chuyển.

"Tổng số mạng sống tôi đã cướp đi trong một tháng kể từ khi đến đây là――――1458. Anh có hiểu con số này nghĩa là gì không?"

Lucas run rẩy người trong không khí lạnh lẽo, không có câu trả lời cho câu hỏi của chàng trai trẻ trước mặt.

"Thấy chưa, anh không trả lời được. Nếu là người của Helheim, họ sẽ có câu trả lời rõ ràng cho câu hỏi này. Vì vậy, chắc chắn anh không phải là người của Helheim. Vì vậy―――――giết anh cũng được nhỉ?"

Đóng băng, đóng băng.

Máu, nhịp tim, suy nghĩ.

"Đồ như anh, đừng có giả danh Helheim."

Kết cục của ác ý lan tràn trong hang động đóng băng trở nên hoang tàn, cái kết quá đỗi chóng vánh.