[Vậy, đây là bảng xếp hạng âm nhạc ngày hôm nay!]

Người phát thanh viên hào hứng công bố bảng xếp hạng những bài hát Hit hằng năm vào mỗi buổi sáng.

[…Và bài hát ấy một lần nữa lại tiếp tục đứng hạng thứ 1 vào sáng nay! Đó là『Hello-world』 của Personia!]

Tôi, Rintsuki Suda, và nhỏ em gái mình, Akane, đang cùng nhau xem TV, trong khi gặm một mẩu bánh mì.

“Cái người phát thanh viên này có vẻ rất yêu thích anh đấy, anh hai. Anh ta luôn phấn khích một cách lạ kì mỗi khi đọc mấy khoảnh khắc ấy”. Nhỏ em tôi, đứa vừa chuẩn bị xong cho việc đến trường cùng mái tóc đen vừa phải được chải chuốt gọn gàng ấy, nói như vậy.

Tôi bất giác khịt mũi.

[Tuy anh ta có thích “âm nhạc” của anh đi nữa, nhưng nếu anh ta phát hiện rằng đó là do một thằng nhóc cấp 3 vắt mũi chưa sạch hát, thì kiểu gì hắn cũng sẽ lật mặt ngay tức thì thôi]

[Anh đúng là một tên tiêu cực đấy, anh hai]

[Không hề, anh không tiêu cực. Anh chỉ thận trọng thôi. Nó sẽ không có hại hiếc gì nếu kỳ vọng của em thấp chủm, đúng không? Quả đúng là một biện pháp bảo vệ tâm trí hợp lý mà]

Tôi tức thì nói ra quan điểm của mình, nhưng nhỏ em tôi lại làu bàu “Ừm, vậy luôn” trong đưa mắt dõi xem hình ảnh tôi ở một chương trình trên màn hình TV.

“Vậy…? Anh ăn mặc như thế này khi đến trường hôm nay là tại vì anh thận trọng hả?”. Con bé nói vậy và bắt đầu nhìn chằm chằm vào tôi. “Không phải ngược lại, khuôn mẫu của người mọt sách thường là có bộ tóc vừa bù xù, vừa dài cùng với chiếc kính tròn không độ à”

[Không hề! Đây là màn ngụy trang hoàn hảo lắm rồi! Sẽ không ai biết được đâu!]

[Lý do duy nhất mà anh vẫn chưa bị lộ là vì anh có chịu công bố mặt mộc của mình ra với tư cách là nghệ sĩ đâu… Chà, nó cũng an toàn với em thôi, nên cứ để vậy cũng được]

[Đúng vậy, em đừng lo! Anh sẽ không để bọn họ phát hiện ra đâu! Anh chắc chắn sẽ không để em và cả nhà mình gặp rắc rối]

Akane thở một hơi dài khi con bé nghe được những lời quả quyết đó của tôi.

Tôi đoán là nó vẫn nghĩ tôi là một thằng không đáng tin cậy chút nào rồi.

[Chà, cũng ổn thôi nếu anh muốn làm vậy, nhưng nếu anh muốn từ bỏ… thì anh có thể từ bỏ bất cứ lúc nào mình muốn, thế thôi]

Sau khi vui vẻ uống cạn ly sữa, con bé bắt đầu dọn dẹp chén dĩa.

[Để anh rửa cho]

[Anh cứ đến trường trước đi. Em không muốn mình thu hút sự chú ý đâu]

[R…ra là vậy. Lỗi anh]

Tôi xách chiếc cặp lên lưng và mở cửa rồi đi theo con đường trên hành lang dẫn đến cửa trước.

Rồi sau đó, tôi bước ra khỏi nhà, song tôi đột nhiên nhớ lại vài thứ mà mình quên đề cập.

Em hình như có cắt tóc đi một chút nhỉ. Mà anh thấy thế này cũng xinh đấy.

Sau khi nói vậy, tôi đóng cánh cửa lại và đi thẳng đến ngôi trường cấp 3 Shirahoshi, nơi tôi cùng đứa em ruột của mình đang theo học.