[—Ồ. Cậu đến sớm.]

Khi tôi mở cửa văn phòng, Verteran nhìn lên từ đống giấy tờ của mình và mở lời.

Tuy nhiên, tôi không đủ bình tĩnh để đáp lại lời chào của anh ta.

Đi thẳng vào vấn đề, tôi hỏi anh ta một câu hỏi.

[Tôi đã nghe tin từ Resilia. Có đúng là một trong <Ám Thâm Nhập Nhị Di Tích> đã bị chinh phục không?]

... Báo cáo rằng "một trong những tàn tích đã bị chinh phục" là một cứ sốc đối với tôi.

Sự kiện thế giới đầu tiên là cuộc tấn công của <Chúa Quỷ Bling> diễn ra trong sự kiện cuộc đại chiến côn trùng.

Dám "đi ngược dòng chảy của sự kiện", tôi đã thành công trong việc tiêu diệt <Chúa Quỷ> ngay tại chỗ, mặc dù đáng lẽ hắn phải chạy trốn.

Thực tế là tôi đã có thể giết <Chúa Quỷ Bling>, kẻ sau này sẽ nổi cơn thịnh nộ tại một sự kiện sau đó, là một bước ngoặt lớn.

Tuy nhiên, mặt khác, manh mối đầy hứa hẹn sẽ dẫn tôi đến danh tính của Anh Hùng cũng theo đó mà tan biến.

Ngay khi tôi đang nghĩ vậy, tôi nhận được thông tin từ Resilia.

Bất kể ai đã chinh phục một trong những tàn tích đều không thể bỏ qua, và nếu "ai đó" đang sử dụng vũ khí giống với <Thanh Kiếm Ánh Sáng>, sự việc còn trở nên nghiêm trọng hơn.

Và vì thế, khi tôi biết rằng hội trưởng hội mạo hiểm giả, Verteran, người đã chuyển thông tin đó cho Resilia, tôi đã đến gặp Verteran để có được thông tin mà anh ta có thể đang nắm trong tay.

[Đúng vậy. ... Không, ta không biết chính xác nó xảy ra như thế nào, nhưng một hiện tượng không tưởng đã được xác nhận.]

Verteran chắc hẳn đã cảm nhận được điều gì đó từ câu hỏi thiếu kiên nhẫn của tôi.

Nghe anh ta xác minh tính xác thực của nó, một biểu hiện nghiêm túc xuất hiện trên khuôn mặt tôi khi tôi gật đầu đáp lại.

Chỉ là, tôi cảm thấy có gì đó không đúng với cách anh ta trả lời.

[Một hiện tượng không tưởng đã được xác nhận? Ông không nhận được báo cáo về việc chinh phục tàn tích sao?]

Để trả lời câu hỏi của tôi, Verteran bảo "Hãy nói về từng vấn đề một", và ngồi trở lại sâu hơn trên ghế.

[Trước hết, chính hội mạo hiểm giả ở khu vực lân cận <Niebuhr> đã thông báo cho chúng ta rằng một trong những tàn tích đã bị chinh phục.]

[Thông qua thiết bị liên lạc của Guild à.]

Không giống như nhật bản hiện đại, thế giới này không có Internet cũng như điện thoại, vì vậy việc truyền tải thông tin rất chậm.

Tuy nhiên, hội mạo hiểm giả có các thiết bị liên lạc cho phép họ liên lạc với các Guild khác ở các thành phố khác, và tôi biết rằng các hội trưởng sẽ điện đàm trực tiếp trong trường hợp khẩn cấp, chẳng hạn như <Cuộc Chinh Phạt Nữ Vương Kiến>.

[Từ những gì ta nghe được, vào năm ngày trước, từ đống đổ nát gần thành phố Niebuhr, ánh sáng đột nhiên nổi lên và lan rộng đến mức nhấn chìm toàn bộ lục địa trước khi biến mất. Điều này đã được xác nhận bởi hầu hết mọi người ở thành phố Niebuhr vào thời điểm đó. Không, không chỉ vậy, một số cư dân ở Frelia thậm chí còn nói rằng họ đã nhìn thấy thứ gì đó tỏa sáng ở phía tây.]

[Tôi hiểu rồi.]

Trong trò chơi, không ai ngoài "Anh Hùng" từng chinh phục <Ám Thâm Thập Nhị Di Tích>.

Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài trong khi người chơi chinh phục một trong <Ám Thâm Thập Nhị Di Tích>, nhưng có thể ánh sáng khi phá hủy bức tượng sẽ lan ra khắp thế giới.

[Và vì thế, một nhóm mạo hiểm giả cho rằng ánh sáng là đáng ngờ phát ra từ tàn tích nói trên và phát hiện ra tất cả những con quái vật ở đó đã bị xóa sổ. Điều đó có nghĩa là hầm ngục xuống tầng sâu nhất đã bị chinh phục.]

[Nếu là thế, thực sự không phải là người chinh phục tàn tích đã báo cáo về hội rồi.]

[Ừ. Cũng vì thế, Đến cả thông tin về một kẻ một mình chinh phục tàn tích hay việc người đó sử dụng một thanh kiếm sáng chói, đều chỉ là thông tin từ các nhân chứng.]

[Cái quái gì vậy...]

Thông thường nghĩ đến việc chinh phục một trong <Ám Thâm Thập Nhị Di Tích>, đó là cả một thành tựu để đời đối với một mạo hiểm giả.

Giả sử có người thành công chinh phục một trong số chúng, người đó hẳn sẽ hân hoan mà nhảy chân sao tới Guild để báo cáo.

[... Cậu là người cuối cùng ta muốn nghe câu đó.]

Không biết do đâu, Verteran nhìn tôi với vẻ thất vọng.

Tôi báo cáo với Verteran về chiến tích đánh bại một <Chúa Quỷ>, nhưng tôi yêu cầu anh ta đừng thông báo rằng chính tôi là người đã đánh bại <Chúa Quỷ>.

Mặc dù Verteran không còn lựa chọn nào ngoài việc thông báo rằng các <Chúa Quỷ> đã hồi sinh và một <Chúa Quỷ> đã bị đánh bại, nhưng tôi yêu cầu anh ta tạo ra một kịch bản trong đó một số bên chạm trán với <Chúa Quỷ> trong một chiến dịch để đánh bại hắn, và nhờ vào quân số và chiến lược tỉ mỉ mà chúng tôi đã giành được chiến thắng,  Dù phải trả giá bằng một số mạng sống, chúng tôi đã đánh bại được <Chúa Quỷ>, kẻ vừa hồi sinh và chưa hoàn toàn lấy lại sức mạnh.

Không phải vì tôi không cần thêm tiếng tăm, mà đơn giản là vì tôi nhận ra rằng tôi sẽ không bao giờ có thể chiến thắng trong trận chiến chống lại Bling, kẻ yếu nhất trong số các <Ma vương> trong một trận chiến sòng phẳng.

Hoàn cảnh sẽ không dễ dàng như vậy khi phải đối phó với các <Chúa Quỷ> còn lại, vì chúng không phải là đối thủ mà ta có thể chuẩn bị hàng tá vật phẩm đặc biệt để chiến đấu.

Theo lẽ đó, tôi muốn tránh bị mang tiếng là đã đánh bại một <Chúa Quỷ> và trở thành mục tiêu của chúng.

Tuy nhiên, cũng đúng là Verteran đã gặp rất nhiều rắc rối chỉ để giữ tên của tôi ra khỏi hồ sơ.

Tránh ánh mắt oán giận của Verteran, tôi tiếp tục với những câu hỏi của mình.

[Vậy, ông có thông tin gì khác về người đó không?]

[Anh chàng có vẻ không thích giao lưu. Có vẻ như người ở bên đó cũng đang tuyệt vọng tìm kiếm danh tính của anh ta, nhưng dường như họ còn chẳng tìm được cái tên của anh chàng đó. Tuy nhiên...]

Sau đó, Verteran nghiêng người về phía trước trên bàn làm việc, dường như sắp nói ra một bí mật nào đó.

[—Ta nghe nói anh ta đã rời khỏi thành phố Niebuhr và đang trên đường đến một nơi khác.]

※※※

[Nii-san, chúng ta phải làm gì bây giờ?]

[... Để xem nào.]

Sau khi rời khỏi Guild, Resilia tiến đến và hỏi.

Tôi thực sự cảm thấy như suy nghĩ của mình đang đi ngõ cụt, trước hết hãy sắp xếp lại các thông tin hiện có.

Đầu tiên, một trong <Ám Thâm Thập Nhị Di Tích> đã bị chinh phục vào năm ngày trước.

Đó là ngay sau khi chúng tôi đánh bại một <Chúa Quỷ>, khi chúng tôi vẫn còn ở dưới lòng đất trong hang kiến.

Điều đó sẽ giải thích tại sao bọn tôi không biết tới tin tức này.

Hơn nữa...

(Giờ nghĩ lại, có vẻ như lũ kiến đã trở nên mạnh mẽ hơn một chút vào những ngày cuối.)

Với cái chết của nữ vương kiến chúa, cuộc đại chiến kiến đã kết thúc, nhưng điều đó không có nghĩa là đàn kiến bị xóa sổ.

Tôi đã giết hết những con kiến xuất hiện trong tầm mắt để giết thời gian cho đến khi cỗ xe đón chúng tôi tới, nhưng tôi có ấn tượng rằng những con kiến đã trở nên mạnh hơn dự kiến.

Nếu phải giải thích thì là "bởi vì cấp độ của quái vật đã tăng lên do một trong những tàn tích bị chinh phục", chỉ có thể là như vậy.

(Điều tiếp theo khiến mình tò mò là về "thanh kiếm sáng chói".)

Theo như tôi biết, vũ khí duy nhất phù hợp với mô tả đó là <Thanh Kiếm Ánh Sáng>.

Không, có thể người đó đã yểm bùa ánh sáng trên một thanh kiếm bình thường, các nhân chứng có thể đã hiểu lầm, nhưng khả năng xảy ra trường hợp đó không cao lắm.

Và nếu tàn tích bị chinh phục vào năm ngày trước, đó sẽ là sau khi đánh bại <Chúa Quỷ>.

Nói cách khác, sau khi <Thanh Kiếm Ánh Sáng> xuất hiện trước mặt tôi.

Có lẽ vì sự kiện "Đụng Độ <Chúa Quỷ> nửa vời đó, mà "Anh Hùng Thực Sự" ở bên phía Niebuhr đã có thể sử dụng <Thanh Kiếm Ánh Sáng>?

Một điều nghe hết sức vô lý đã xảy ra ư?

(... Dù là trường hợp nào, tôi phải tìm bằng được người đó.)

Verteran nói rằng nhà thám hiểm đó đã rời Niebuhr.

Và chỉ có hai khu vực có thể đi tới từ Niebuhr.

Frelia, nằm ở phía tây bắc qua những ngọn núi.

Và...

Với tấm bản đồ trong đầu, tôi quay sang Resilia, người đang chờ đợi những lời tiếp theo của tôi.

[Resilia. Chúng ta hãy đi chuẩn bị cho một chuyến đi.]

[Nii-san?]

Có vẻ như cô ấy không thể theo kịp những gì tôi đang nói, tôi cần giải thích rõ hơn.

[—Đây sẽ là chuyến thám hiểm đầu tiên của chúng ta. Và chúng ta sẽ đến thủ đô hoàng gia!]