Cái gọi là thị trấn thực ra là một khu định cư nhỏ được xây dựng ở rìa khu rừng tối tăm, dựa vào tài nguyên từ khu rừng để duy trì sự sống. Đánh giá từ ánh sáng mà Willis nhìn thấy từ trên cao khi cô đến, dân số có lẽ khoảng một nghìn người.

Lúc này, đã là khoảng hai giờ sau khi mặt trời lặn, tức là khoảng 8 giờ tối theo giờ Trái Đất. Lester và những người khác tự tin dẫn Willis đi qua những người lính canh của thị trấn và đi dọc theo con đường lát đá cuội đến phía trước một ngôi nhà bằng đá có một tấm biển gỗ treo bên ngoài, cửa chính hơi hé mở.

Nơi này, vốn là nơi sáng nhất trong toàn thị trấn khi Willis quan sát từ trên cao, trông giống như một quán rượu về đêm, xét theo mùi rượu thoang thoảng và tiếng ồn phát ra từ bên trong.

Lester gật đầu với cô gái tóc đen và người bạn đồng hành của cô, sau đó dẫn đầu đồng đội đẩy cửa ra. Sau một lúc suy nghĩ, Willis cũng làm theo.

Nơi đây rất náo nhiệt, hay đúng hơn là ồn ào như một khu chợ.

Tiếng cười, tiếng va chạm của những chiếc cốc gỗ, tiếng gầm gừ bực bội vì điều gì đó, tiếng đập bàn, và những cuộc trò chuyện hòa quyện vào nhau như những nốt nhạc nồng nàn, tràn vào tai Willis. Cảm giác như có hai thế giới khác nhau bên trong và bên ngoài quán rượu.

"......"

Sự xuất hiện của Lester và nhóm của anh ta dường như đã tạo ra một phép thuật im lặng ngắn ngủi cho quán rượu. Đặc biệt, khi Leon, người đi theo sau Lester, đặt hai chiếc răng sắc nhọn, một hàng móng vuốt và một viên đá tròn được bọc trong vải đen mà anh ta đã cạy bật ra khỏi miệng của Hắc Dạ Hổ lên quầy, Willis có thể cảm thấy bầu không khí trong quán rượu đã thay đổi.

Một lát sau, tiếng ồn lại tiếp tục, nhưng lần này rõ ràng là nhỏ hơn. Nhiều người nhìn Lester và đồng đội với ánh mắt vừa kính sợ vừa biết ơn, cho thấy nhiệm vụ săn đuổi con hổ lớn của họ không phải là bí mật ở thị trấn này.

Chủ quán rượu có vẻ là một cô gái trẻ ngoài hai mươi, dáng vẻ dịu dàng dễ chịu, mặc một chiếc váy thô giản dị của nông dân, mái tóc dài màu nâu buộc thành búi ở phía sau, tuy không có nhan sắc nổi bật nhưng có vẻ ngoài sạch sẽ gọn gàng, khá đáng yêu.

“Đây là… Lester đại nhân, Anh thành công nhanh như vậy sao? Hôm nay không phải chỉ là muốn điều tra động tĩnh của con thú sao?”

Cô chủ trẻ tuổi dùng đôi bàn tay không được mịn màng của mình để lau sạch máu trên những chiếc răng và móng vuốt sắc nhọn. Cô cũng vén tấm vải đen lên và lấy ra một loại dụng cụ nhỏ từ dưới quầy để kiểm tra viên đá đen bên trong. Sau đó, cô nhìn lên, nụ cười của cô pha lẫn lòng biết ơn và sự hoài nghi khi cô gật đầu với Lester và nhóm của anh ta.

“Có vẻ đúng rồi. Các bạn thực sự xứng đáng được gọi là những nhà thám hiểm của Thành phố Ciel. Các bạn đã nhanh chóng đánh bại con quái thú đang hoành hành thị trấn của chúng tôi. Chúng tôi thực sự biết ơn! À, nhân tiện… đây là thư ủy thác của các bạn. Tôi sẽ đóng dấu cho các bạn…”

“Ừm… đó là kế hoạch, nhưng bọn ta gặp phải khá nhiều biến cố không lường trước được… Bây giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, cô Lily, cô có thể cung cấp cho chúng tôi một phòng riêng không? Có một số vấn đề chúng ta cần thảo luận.”

Lester mỉm cười gượng gạo khi nhét tờ giấy da cừu, giờ đã có một dấu hiệu đặc biệt, vào túi. Anh ta liếc nhìn Willis và người bạn đồng hành của cô một cách cẩn thận, và thấy họ không phản đối, anh không nói gì thêm. Thay vào đó, anh đưa tay chỉ vào đám đông ồn ào trong quán rượu, ý anh ta rất rõ ràng.

“Ồ, tất nhiên rồi! Mặc dù quán rượu đêm nay đông nghẹt, nhưng tôi đã đặt phòng cho anh từ đầu rồi. Đây là chìa khóa, anh cầm lấy nhé!”

"Cảm ơn."

Sau khi đóng gói lại chiến lợi phẩm từ thi thể Hắc Dạ Hổ, Lester lấy chiếc chìa khóa sắt nhỏ từ tay tiểu thư Lily và dẫn Willis cùng những người khác lên lầu. Có lẽ vì anh ta khá nổi tiếng ở đây nên mặc dù Willis và Tiểu Quang thu hút sự chú ý với tư cách là những người con gái lạ lẫm, xinh đẹp, nhưng không ai dám gây rắc rối, có lẽ là vì cân nhắc đến Lester.

Bước vào một căn phòng ở tầng trong cùng, Lester và nhóm của anh ta không dỡ đồ đạc ra. Người đàn ông lớn tuổi ra lệnh cho các thành viên khác trong nhóm của mình xuống tầng dưới và ăn uống. Chỉ khi căn phòng trống rỗng ngoại trừ anh ta và hai cô gái, anh ta mới khóa cửa và ngồi xuống đối mặt với Willis.

“Thế này hẳn là ổn. Thánh nữ… ừm, ý ta là, cô Willis và cô gái trẻ này.”

Lester nói trong khi anh ta liếc nhìn cô gái tóc vàng đứng sau Willis, trông giống như một cô hầu gái. Sau đó, anh ta vỗ trán mình, như thể đột nhiên nhận ra điều gì đó.

“Ồ! Nếu thấy khó hiểu thì đừng bận tâm. Ta chỉ nói qua loa thôi. Vậy thì chắc hẳn hai người đều có câu hỏi cho ta, đúng không?”

Willis cảm thấy anh vẫn coi cô là "thánh nhân" hay gì đó. Ờ thì, cô không bận tâm đến những lời giải thích liên tục, vì có vẻ như Lester đang kiên quyết giữ bí mật mọi chuyện. Anh ta có vẻ mặt "Tôi chắc chắn sẽ giữ bí mật của cô!". Bất kể cô giải thích bao nhiêu, có lẽ sẽ bị hiểu là đang trốn tránh.

Vén lọn tóc rơi trước mặt ra sau tai, Willis gật đầu: "Được rồi. Trước tiên, ta muốn biết..."

Mặc dù Lester thấy khá kỳ lạ khi hai người này, có vẻ là Đấng Cứu Chuộc và người giám hộ của cô, lại hỏi về kiến thức phổ biến trên lục địa này, nhưng anh vẫn giữ lời hứa và cung cấp cho họ mọi thông tin mà anh biết.

Đầu tiên, lục địa này không có tên chính thức, và nhiều người, kể cả Lester, không có những khái niệm như “hành tinh”, “đất liền” hay “đại dương”.

Theo lời anh nói, vùng đất rộng lớn này trải dài vô tận. Bắt đầu từ Vương quốc Nhân loại, nơi bọn họ hiện đang ở, theo mọi hướng, có khoảng một chục quốc gia với nhiều quy mô khác nhau, bao gồm Đế chế Thánh, Lãnh địa Vương quốc Thú nhân, Vương quốc Thiên Thanh và Đế chế Austre, cùng nhiều quốc gia khác.

Nếu ước tính của Lester là đúng, đi bằng xe ngựa từ điểm cực nam đến điểm cực bắc rồi từ điểm cực đông đến điểm cực tây sẽ mất khoảng thời gian tương đương với việc đi vòng quanh năm hoặc sáu lục địa có kích thước bằng lục địa Á-Âu trên Trái Đất. Đây vốn đã là một khu vực cực kỳ rộng lớn.

Còn về lý do tại sao anh lại nói “một vùng đất có sự sống”…

Theo Lester, có những nhà thám hiểm đã mạo hiểm vượt qua biên giới của các quốc gia ở hướng tây nam, tây bắc và đông bắc để khám phá rìa thế giới. Tuy nhiên, dù họ có đi xa đến đâu, tất cả những gì họ tìm thấy chỉ là một vùng đất hoang vắng không có sự sống, nơi không có nước, không có thức ăn, và thậm chí không thể cảm nhận được sự hiện diện của sinh vật sống. Chỉ còn lại chu kỳ bất biến của ngày và đêm và tiếng hú của gió.

Những người khôn ngoan nhanh chóng quay lại, nhưng những kẻ bướng bỉnh và kiên quyết tiến về phía trước cuối cùng đã biến mất mãi mãi trong vùng đất hoang vu xa xôi.

Vì vậy, sự thống nhất chung của hầu hết mọi người trên thế giới này là “đất đai không có tận cùng”, và những nơi xa xôi chỉ tràn ngập sự im lặng và cái chết vĩnh hằng.

Ngoài ra, thực sự có một đại dương ở phía đông của lục địa, nhưng vì họ không thể khám phá những vùng đất tận cùng ở ba hướng còn lại, nên các sinh vật của thế giới này không thể hiểu được sự thật rằng lục địa của họ về cơ bản là một hòn đảo biệt lập được bao quanh bởi một vùng biển vô tận. Họ tin vào mô hình địa tâm của thế giới.