Cái bóng ngồi trên bàn, nhìn tôi thích thú.

“Tôi là một người vận chuyển, tôi ở bất cứ nơi đâu, bất kể lúc nào. Tôi sẽ không ép buộc anh phải đưa ra quyết định. Nếu anh hài lòng với tình hình hiện tại của mình, tôi hoàn toàn hiểu điều đó.”

Mí mắt tôi run rẩy. Tôi đang nhìn thẳng vào một sinh vật bóng tối toàn thân đen kịt này, nhưng đồng thời, mắt tôi cũng chẳng thấy gì cả. Có lẽ là vì màn đêm xung quanh tôi chăng.

Gã này là ai? Hắn ta muốn gì? Đột nhiên xuất hiện từ hư không và tự nhiên nói chuyện, rồi lại đề nghị sẽ cho tôi một cơ hội. Tại sao? Mục đích của hắn và ý nghĩa của chuyện này là gì?

“Tôi hiểu những thắc mắc của anh. Vâng, lý giải cho chuyện đó cũng khá đơn giản thôi. Tuy nhiên, tôi không thể nói cho anh biết lý do tại sao, không phải là vào lúc này. Tôi thực sự không thể.”

Hắn ta đọc được chính xác những gì tôi đang nghĩ ở trong đầu. Tên này quả thực là một sinh vật siêu nhiên.

Tôi không thể cử động cơ thể, cứ như nó đang bị đông cứng vậy, thậm chí còn không thể nhúc nhích đến cả đầu ngón tay. Miệng tôi bị bịt kín. Nhưng hắn ta đã thu hút được sự chú ý của tôi, tiếp tục nói.

“Tôi hiểu sự do dự của anh, không thể có chuyện anh sẽ tin tôi ngay được, tôi chắc chắn rằng anh không muốn trở thành một con cừu mù quáng tin theo lời của con sói. Nhưng này, tôi đâu phải nhà thương thuyết hay đàm phán đâu, tôi chỉ là một người trung chuyển thôi.”

Tất nhiên rồi, làm sao tôi có thể tin tưởng được một gã bí ẩn tách một phát xuất hiện giữa đêm đen và nói những lời kỳ quái được? Đúng thế, tôi không thể tin vào chuyện này được.

Hắn ta đọc được suy nghĩ của tôi nhưng vẫn tiếp tục màn độc thoại.

“Tôi là một người vận chuyển. Vì thế, tôi có thể cho anh một cơ hội để làm lại cuộc đời của mình. Anh có quyền lựa chọn nắm lấy cơ hội này, hoặc từ chối nó. Tuy nhiên, trước tiên để tôi nói với anh chuyện này đã.”

Giọng nói xa xăm là của anh ta vang lên trong bóng tối của phòng tôi, lúc đầu nó nghe có vẻ lạnh lẽo, không hướng đến đâu cả, nhưng giờ đây, giọng nói của cái bóng càng vang lên rõ ràng hơn trong đầu tôi.

“Chỉ một lần thôi, đây là cơ hội chỉ có một lần trong đời. Anh thật may mắn khi có quyền lựa chọn những gì con tim mình khao khát. Giờ thì …”

Cái gã khó chịu này cuối cùng cũng ngừng nói, nhưng hắn đòi hỏi câu trả lời, tôi nên làm gì bây giờ?

Hắn khiến tôi cảm thấy áp lực phải đưa ra đáp án. Tôi không có bất cứ thông tin nào cả, không có một manh mối nào cả. Tôi phải đối mặt với tình huống này không vì bất kỳ lý do nào cả và hắn ta lại yêu cầu một trả lời ngay lập tức. Không cách nào mà tôi lại có thể tin vào bất kỳ điều gì trong chuyện này cả.

Tôi mở miệng, cảm nhận được áp lực không khí trong cổ họng, có vẻ như giờ tôi đã có thể nói được rồi. Nếu hét lớn lên ngay bây giờ, các thành viên trong đội có thể lập tức nghe thấy. Dù có thế nào thì đây cũng là tổ đội của tôi và đó là vai trò mà tôi phải thực hiện.

À, đúng thế, tôi có một vai trò cần đảm nhiệm. Tôi phải bảo vệ nhóm nếu các thành viên đang gặp nguy hiểm … Tôi đã chấp nhận vai trò đó rồi … Cuối cùng thì tôi sẽ chết vì vai trò đó. Đó là nhiệm vụ mà tôi cần phải hoàn thành, vì thế, tôi đã quyết định được câu trả lời.

“Đừng sợ, như đã nói từ trước, tôi chỉ là một người vận chuyển, nhóm của anh hoàn toàn an toàn.”

Các bóng nói một cách tự nhiên.

Làm sao mà tin được? Đây có thể là một cái bẫy. Nếu tôi có động thái đáng ngờ, hắn có thể đánh tôi bằng một loại phép thuật nào đó. Mặc dù vậy, à, mặc dù vậy, tôi không nghĩ mình có cách gì để thoát khỏi được tình huống này.

“Thật bất ngờ, anh có vẻ khá mâu thuẫn, mặc dù là một người thẳng thắn. Vậy thì, tôi đành phải cho là anh rõ ràng sẽ từ chối cơ hội này.”

Vào khoảnh khắc đó, cái bóng mờ ảo có vẻ đã lấy lại được động lực của hắn như thể đã lắng nghe được trái tim của tôi.

Chắc chắn đây là điều tôi phải làm. Tôi sẽ không hy sinh các thành viên trong nhóm của mình, ngay cả khi điều đó có nghĩa là mất mạng. Tuy nhiên, tôi lại nhận ra một chuyện.

“ …Tôi hiểu rồi, cuối cùng tôi cũng hiểu ra rồi. Tình hình này sẽ không thay đổi được chuyện gì cả. Rốt cuộc tôi chỉ đang lãng phí thời gian cho cái kết không thể tránh khỏi, thật sự là một nỗi ô nhục mà.”

Cơ thể tôi bắt đầu từ từ cử động lại được. Tuy nhiên, tôi vẫn không đủ sức để nắm lấy thanh kiếm của mình, thật sự, tôi là một nỗi thất vọng.

“Cuối cùng rồi anh cũng sẽ bỏ cuộc thôi. Tuy nhiên, tôi không biết việc ấy sẽ mất bao nhiêu thời gian.”

Sau đó, hắn ta không nói thêm một lời nào nữa. Miệng tôi cũng ngậm chặt lại, mặc dù cho có những câu hỏi chưa được trả lời, nhưng tôi không thể nói tiếp được nữa. Do đó, cuộc trò chuyện cứ thế dừng lại.

Tôi lùi lại một bước và nhắm mắt lại. Tôi có thể tưởng tượng ra khuôn mặt của Ariene, không có kho báu nào quý giá hơn hay thắng cảnh nào đẹp đẽ hơn. Hình ảnh của cô ấy luôn hiện lên trong tâm trí tôi. Trong chuyến hành trình này, tôi đã nhận ra nhiều khía cạnh khác nhau trong con người của cô ấy.

Cô gái ấy có ngoại hình xinh đẹp, khỏe mạnh và dũng cảm cùng với nụ cười thân thiện thường trực trên đôi môi.

Hơn thế nữa, anh mắt cô dõi theo người anh hùng luôn thể hiện sự trìu mến.

Tôi không bao giờ từ bỏ, tôi luôn tin rằng một ngày nào đó cảm xúc của mình sẽ được đền đáp lại. Trong trái tim này luôn chất chứa hy vọng, nhưng điều đó vẫn chưa bao giờ thực sự xảy ra.

Trong lòng tôi giờ chỉ còn một trái tim tan vỡ, tôi cảm thấy chán nản với tổ đội chỉ vì cô ấy ở bên hắn ta chứ không phải bên tôi.

Tôi chắc chắn sẽ từ bỏ chuyến hành trình này, từ bỏ mọi thứ.

“Nếu bây giờ từ bỏ tất cả, tôi sẽ không còn phải chịu đựng cảm giác đau đớn nữa.”

“Ngươi sẽ phải nắm lấy bàn tay của ai đó, có thể là móng vuốt của chó sói hay cũng có thể là bàn tay của quỷ dữ.”

Cái bóng nhẹ nhàng tiến lại gần tôi.

Đúng thế, tôi không còn gì nữa. Nếu không thể có được Ariene, thì tôi không còn mục đích sống nào cả. Nếu có thể bắt đầu lại cuộc đời của mình, thì hãy làm chuyện đó ngay cả khi tôi có phải giao kèo với quỷ dữ.

“Chuẩn bị đi, Lugis. Đây là một cơ hội tuyệt vời dành cho anh. Tôi sẽ trao cho anh cơ hội mới này, tôi sẽ là người đưa anh đến với nó!”

Thật kỳ lạ, cái bóng mờ ảo mà lúc trước tôi không thể nhìn thấy giờ đang đứng ngay trước mặt tôi, được soi sáng bởi ánh trăng.

Có thể tôi đang bị ảo giác mất rồi, nhưng tôi không còn nhìn thấy một cái bóng không hình dạng nữa, thế nhưng tôi lại trông thấy ánh sáng phản chiếu trên những đường nét của cái bóng này.

Hắn ta mang hình dạng rõ ràng như một con người, nhìn tôi với nụ cười xảo quyệt của quỷ dữ trên khuôn mặt.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Lời người dịch Eng: trong raw Nhật, tên của Ariene thực sự được gọi là Arieno, nhưng để tránh việc người đọc nhầm lẫn cô ấy là nam giới, chúng tôi sẽ giữ nguyên cái tên Ariene