NHÓM DỊCH : PARANOIA

Trans & Edit : BiHT

------------------------------------------------------

Nhóm El Search Party trước đó đi tới Ngôi đền lửa giờ đã tới được vùng suối nước nóng. Add nghe rằng các thành viên vừa tới đã đi tắm để thư giãn nên cậu quyết định tới khu tắm nam.

Cậu không thích tắm với người khác nhưng cậu cần thông tin.

Khi Add tới, Raven, Elsword, Ciel và Chung đang đều đang ngâm mình. Elsword vẫy tay chào Add.

“Anh Add, bên anh mọi chuyện ổn cả chứ?”

“……..”

‘Lu và Rena quyết chiến còn Elesis và ta thì bị bắt giữ’ là một lời giải thích quá dài.

“Hỏi những người khác ấy. Bên ngươi thế nào?”

“Không phải Ignia đã tới trước bọn em à?”

“Ta vẫn chưa nói chuyện với vu nữ đó.”

Add không có thời gian để nói chuyện với Ignia bởi thông tin Eun tiết lộ quá chấn động. Reven giải thích ngắn gọn.

“Có quỷ tộc phục kích bọn tôi. Tốn chút thời gian để đánh bại chúng.”

“Không phải Lu đã gây rắc rối sao?”

Add nhún vai khi Ciel nhàn nhã hỏi. Add tới phòng tắm nam không phải để giải thích mấy thứ vặt vãnh này.

“Mọi chuyện có vẻ khá phức tạp bên nhóm nữ. Tôi khó mà giải thích được.”

“…….Hẳn là vậy rồi.”

Raven thở dài, có vẻ anh ta cũng đoán được chuyện đã xảy ra. Chắc hẳn anh ta cũng hiểu cảm xúc của Rena.

Dù sao thì, chủ đề chính bắt đầu từ đây. Add lo lắng nhìn mọi người rồi thận trọng mang chủ đề ra.

“Tôi có vài thứ muốn hỏi. Nhưng trước tiên tôi muốn các người hứa rằng sẽ giữ bí mật chuyện này với nhóm nữ.”

“Hả?”

“Bí mật?”

Chung bối rối hỏi còn Ciel nhìn chằm chằm Add với ánh mắt kì lạ một lúc rồi mỉm cười ranh mãnh.

“Thú vị đây. Tôi sẽ giữ bí mật.”

“Đó là thứ anh không thể nói với họ à? Là gì thế?”

“Nếu chỉ là tư vấn thì…..”

Elsword và Raven có vẻ cũng chấp nhận. Add nuốt nước bọt rồi…..cảnh báo lần nữa.

“Tôi sẽ nhắc lại lần nữa, nếu các người không giữ bí mật chuyện này…..”

“Chắc là cậu để ý đến cô nào chứ gì, ai thế?”

Add ngậm mồm lại khi Ciel mỉm cười hỏi. Cậu rất rất muốn phủ nhận lời của Ciel nhưng cậu không biết liệu việc phủ nhận lúc này có giúp được cuộc trò chuyện sau đó không.

“Để tôi nói trước rằng chuyện này không can hệ gì tới vũ trụ này cả.”

“Được rồi, vậy?”

Add hơi lo lắng khi Ciel bất ngờ thể hiện sự hứng thú mạnh mẽ với chủ đề này.

Nghĩ lại thì, không như các thành viên khác, Add không có chút thông tin nào về Ciel. Đại khái thì có thể kết luận rằng các thành viên khác quá ngây thơ dù là ở một vũ trụ khác, nhưng lại không có bất cứ thông tin nào về Lu và Ciel.

Nhưng không vào hang cọp sao bắt được cọp con.

“……..Tôi sẽ nói thẳng. Có bất cứ ai trong các người từng hôn con gái không?”

“Hmm?”

“H, hôn ư?”

Mắt Elsword và Chung trừng lớn còn Raven với Ciel thì không phản ứng.

Thái độ của hai người đàn ông giữ im lặng tương phản một cách kì lạ. Raven có biểu cảm như thể anh đang do dự về chủ đề còn Ciel lại trông như đang cố giữ cho mình không bật cười.

Nếu Add kết thúc cái chủ đề do chính cậu bắt đầu thì quá khập khiển đi.

“Có ai đó tôi phải hôn. Nhưng tôi không biết phải làm thế nào cả. Nếu các người có ai từng trải chuyện này thì tôi mong có thể nghe về kinh nghiệm hay bất cứ thông tin nào về nó…..”

“…….”

Add ngập ngừng bởi cậu cảm thấy bối rối trước ánh nhìn của đám con trai.

“…….Tôi biết hỏi một thứ như thế này rất kì cục.”

“K, không. Nó, nó không kì cục….chút nào.”

Ciel lấy tay che miệng trong khi run lẩy bẩy. Add khó chịu khi chạm mắt với Ciel bởi anh ta đang nhìn cậu với một ánh nhìn ấm áp lạ kì.

Add bỏ qua Ciel rồi nhìn 3 người còn lại.

“……Thế nghĩa là sao?”

“Hmmm……”

Elsword có vẻ mặt như đang hoang mang còn Chung thì xấu hổ tới đỏ hết cả mặt. Có vẻ như hai người này không giúp được gì rồi.

Raven quay đầu đi không nói gì. Có vẻ như anh ta định hạn chế lên tiếng hết mức có thể……và Add thì không định ép anh ta.

“Pffft, pfft.”

Vấn đề là….người duy nhất còn lại sau khi loại trừ là một Ciel đang cố để không bật cười.

Khi Add quay lại nhìn Ciel với ánh nhìn miễn cưỡng, Ciel lấy tay che miệng rồi quay đi.

“Đừng có cười tôi…..”

“Tôi, tôi không có……ah.”

Ciel đang run rẩy cố để không cười. Add cảm thấy muốn đánh vào cái lưng trần không phòng bị đó của anh ta.

Lí do mặt Add đỏ lên chắc không phải chỉ bởi suối nước nóng đâu.

“……Tôi đang hỏi một cách nghiêm túc đấy.”

“Hmm…..”

Elsword chắc đã nhận ra đây không phải đùa và rên rỉ khó chịu rồi nói.

“Muốn em hỏi chị hai giúp anh không?”

“……..Đừng bao giờ làm chuyện đó. Ta đã nói rằng đây là một bí mật với nhóm nữ. Nếu ngươi dám làm thế thì ta không tha cho ngươi đâu.”

Elsword rắc rối gãi đầu khi Add lườm cậu ta.

“Nhưng đó chẳng phải thứ mà con trai và con gái làm cùng nhau sao? Chẳng phải hỏi con gái ý kiến về nó thì tốt hơn à?”

Đó đúng là một ý kiến khá trưởng thành đến từ Elsword nhưng Add lắc đầu. Add nói rằng đây là về vũ trụ của mình nhưng đó chỉ là cái cớ. Đây là thứ phải được làm trong vũ trụ này để cậu có thể quay về vũ trụ gốc.

Đó là một thông tin không nên tiết lộ với các cô gái của El Search Party. Cậu muốn giữ bí mật chuyện này càng kĩ càng tốt.

“Xin lỗi cậu Add. Tôi không nghĩ mình giúp được chuyện này rồi.”

“Tôi cũng không trông đợi gì nhiều từ cậu…..”

Khuôn mặt Chung khá phức tạp trước phản hồi thẳng thừng của Add. Raven vẫn đang giữ im lặng còn Ciel thì đang cố kìm tiếng cười của mình lại.

“……….”

Những người duy nhất trong El Search Party mà Add đoán rằng có thể có kinh nghiệm về chuyện này là những người lớn tuổi hơn - Raven và Ciel.

Nhưng bầu không khí của Raven trông như anh ta không muốn nói chuyện, còn Ciel thì….

“Pffft, hahahaha…….”

Đang sắp sửa chết vì cười quá nhiều. Add thầm ước rằng anh ta thật sự lăn ra chết ngay bây giờ.

“Tôi đã hơi nghi ngờ nhưng sau cùng thì các người đúng là không giúp được gì cả. Ngừng nói về chuyện này thôi. Nhớ kĩ này, đừng….”

“Ah, đợi đã Add. Pfft, hahaha……”

Ciel vẫy tay ngăn Add. Thật khó chịu khi anh ta bật cười giữa chừng nhưng Add tạm thời quyết định lắng nghe lời anh ta muốn nói.

“Được rồi, vậy ý cậu là cậu có để ý một cô gái trong vũ trụ của cậu à? Đó là ai thế?”

“Tôi có phải tiết lộ nó không?”

“Tôi không thể đưa ra lời khuyên nếu tôi không biết người đó là ai.”

Add không trả lời Ciel – người cuối cùng cũng ngừng cười, không, vẫn đang cười nhưng không cười ra tiếng – ngay.

Cậu sẽ hôn ai?

“……”

Mặc dù Add giữ im lặng để câu giờ nhưng cậu chẳng nghĩ ra được câu trả lời nào cho câu hỏi này. Add đã hỏi đám con trai bởi nếu nghe về kinh nghiệm của họ thì cậu có thể sẽ tham khảo được phần nào.

Cái này vốn là để thu thập thông tin. Nhưng Add không thể bỏ qua đề nghị của Ciel.

“Hiểu rồi, vậy nó thay đổi tùy vào từng người.”

Eun cũng có nói thứ gì đó tương tự khi nhắc về điểm thiện cảm. Add trầm tư trong khi vuốt cằm. Cho tới giờ cậu đã mù quáng nghĩ rằng cậu sẽ nâng điểm thiện cảm với ai đó….Nhưng nó lại quá mơ hồ.

Cần phải suy nghĩ thấu đáo hơn.

“Tôi hiểu rồi, đúng vậy.”

Ciel đang nhìn trầm tư với cặp mắt đầy phấn khích. Mặc dù khó chịu nhưng Ciel là gười tư vấn duy nhất lúc này.

“Cậu đã nói rằng Lu và tôi không ở đó thế nên chỉ còn lại các cô gái khác ngoại trừ Lu…..Có phải là một trong số Aisha, Rena, Eve, Elesis hay Ara không?”

Chung nhìn chằm chằm Add khi tên các cô gái được xướng lên. Elsword nhìn Add với ánh mắt hình viên đạn khi nghe tới tên Elesis.

Còn Raven thì chỉ im lặng nhìn.

Biểu cảm Add trở nên lo lắng khi ánh nhìn của ba người đàn ông trần truồng (bởi đây là bồn tắm) dán vào người cậu. Ba người họ không nói gì…..nhưng lại tỏa ra một luồng áp lực kì lạ.

Bầu không khí như thể sẽ có rắc rối nếu Add dám nói sai một chữ nào.

“Anh Add, có lẽ nào anh…..”

Elsword ngừng giữa chừng gãi đầu. Elsword kêu lên như thể không sắp xếp nổi suy nghĩ trong đầu mình rồi lườm Add.

“Đang nghĩ tới chị hai à?”

“…….Ngươi nghĩ ta muốn tự sát tới mức đó à?”

Sau khi hôn cô ta nếu cậu không mất một hai khúc xương thôi cũng đáng ăn mừng rồi. Ngay từ đầu thì Add đã không đặt Elesis vào danh sách ứng viên rồi.

Chỉ riêng việc đối phó với cô ta thôi cũng đủ phiền phức rồi, vậy còn điểm thiện cảm thì sao? Vớ vẩn.

Add trả lời đầy ghê tởm trước cái ý tưởng đó nhưng Elsword có vẻ chẳng bỏ vào tai chữ nào.

“Em không muốn can thiệp nhưng….anh phải đánh bại em trước nếu anh muốn đến với chị hai.”

“…..”

Elsword xử sự như thể nếu đây không phải bồn tắm thì chắc cậu ta đã vác kiếm ra rồi. Add hoang mang phản bác.

“Ngươi nghĩ ta bị điên à? Tại sao ta lại đi tiếp cận cô ta chứ? Thôi nói vớ vẩn đi….”

Mấy tên này người ta gọi là gì ấy nhỉ? Sis-com? Nhưng Elsword chỉ bình tỉnh nói ý kiến của mình mặc cho phản hồi khó chịu của Add.

“Em sẽ không chấp nhận bất cứ ai yếu hơn chị hai. Nếu muốn thì phải bước qua ải của em đã.”

“………..”

Có phải cậu ta đang nói rằng bất cứ ai muốn hôn Elesis thì phải đánh bại cậu ta đã à? Cái quy trình đó chui đâu ra vậy? Nếu muốn hôn chị gái thì phải đánh bại em trai cô ấy trước à? Văn hóa từ cái vũ trụ nào đây?

“Bỏ đi. Chẳng phải ta đã nói rất rõ rằng đó không phải Elesis à?”

“Vậy thì đó là ai vậy, cậu Add?”

Add im lặng trước câu hỏi của Chung. Tình hình này có cảm giác như cậu đã gài nhầm một cái cúc áo vậy. Add không mấy để tâm tới các thành viên khác vì bận tập trung vào chuyện của mình, nhưng……

‘Đợi đã……Vậy mấy tên này cũng để ý đến các thành viên nữ à?’

Một giả thuyết mà Add chưa bao giờ nghĩ tới lóe lên trong đầu cậu.

Elsword quan tâm tới Elesis. Mặc dù phản ứng của Elsword có hơi quá nhưng có thể hiểu được bởi họ là chị em…..Nhưng cả những người khác nữa ư?

“……..”

Cảm giác như cậu đã bất cẩn chạm vào đống cảm xúc và quan hệ rối rắm của El Search Party vậy. Thấy Add không nói gì, Raven vốn giữ im lặng nãy giờ lên tiếng.

“Đó là chuyện từ vũ trụ đó, thế nên đó không phải thứ chúng tôi nên nhúng tay vào.”

“…….Em hiểu. Nhưng với chị hai là không được. Em sẽ không chấp nhận bất cứ ai yếu hơn chị hai.”

Chính xác thì cái thẩm quyền nào cho phép cậu ta nói điều đó thế……? Hơn nữa, nói sẽ không chấp nhận bất cứ tên đàn ông nào yếu hơn Elesis chẳng khác gì nói rằng sẽ để chị cậu ta ế tới già cả.

“Tôi cũng nghĩ chuyện đó có hơi…..”

“Vậy, Add. Người con gái cậu để ý là ai vậy?”

Ciel, tên thủ phạm châm dầu vào lửa hỏi lại không chút che giấu sự thích thú của anh ta với chủ đề này. Add cảm giác như đang bị dồn vào góc tường, đảo mắt tìm cách trả lời rồi vội đứng dậy.

Cái này gọi là rút lui chiến thuật.

“Có vẻ tôi đã suy nghĩ không kĩ rồi. Cuộc trò chuyện này trông không hữu dụng lắm nên ngừng ở đây thôi.”

Ánh nhìn của đám con trai bám theo sau Add nhưng cậu phớt lờ chúng và vội trốn khỏi bồn tắm. Dù nghĩ một cách khách quan thì đây cũng chỉ là bỏ chạy thôi, có điều trốn khỏi tình huống này là lựa chọn duy nhất của cậu.

Nhà trọ suối nước nóng, đó là nơi tọa lạc giữa khu tắm của nam và nữ.

Add ngồi xuống một cái ghế trống trong nhà trọ rồi thở dài nhẹ nhõm. Cảm giác như cậu vừa bỏ bớt mấy cục tạ vậy.

“Phù, chuyện này khiến mình đau đầu thật. Thật là……..”

Add, với khuôn mặt đỏ lên vì vừa mới rời suối nước nóng tổ chức lại các suy nghĩ của mình trong khi uống nước. Cậu đang hồi tưởng lại các sự kiện vừa này để xem xem làm thế nào mà sai sót này, cái bầu không khí kì cục này lại xảy ra………

“Vậy El Search Party mà mình từng ở chỉ gồm Eve, Elsword, mình, Rena và Ara……”

Chung sau đó cũng tham gia. Dù sao thì, mối quan hệ của El Search Party đó khá là thẳng thắn.

So sánh một cách đơn giản thì có thể nói Rena là người chị cả bảo ban mọi người, đứa nhóc trẻ nhất là Elsword, Eve là người chị hai thông minh, Ara thì là người chị ba hậu đậu, và bản thân Add….là người anh lớn nổi loạn không thích những thứ đang xảy ra trong nhà.

“…………”

Anh lớn ư? Dù bản thân cậu nghĩ ra nó nhưng nghe vẫn khá buồn cười. Add ấn tay lên trán rồi thở dài.

Dù sao thì, mặc cho kiểu mối quan hệ này tồn tại…..Add chưa bao giờ nghĩ tới mối quan hệ yêu đương trong nhóm cũ. Việc khiến Eve phải quay lại nhìn cậu là…..cậu nên mô tả sao đây nhỉ? Đó là bởi một con mèo mà cậu cảm thấy hứng thú lại chẳng thèm liếc mắt nhìn cậu và luôn chơi đùa với một thằng nhóc tóc đỏ dị hợm nào đó.

“Vậy đó nghĩa là…..”

Nhưng tình hình chắc hẳn không như vậy trong El Search Party của vũ trụ này. Trước hết, 9 người họ đã tập hợp cộng thêm sự gia nhập của Lu và Ciel thế nên mối quan hệ của họ ắt hẳn sẽ hơi khác.

Không, cậu sẽ không thể đi sâu vào cốt lõi nếu cậu chỉ nói nó là mối quan hệ được.

Hãy nói nó là mối quan hệ nam nữ đi.

“…….”

Mặc dù cụm từ đó nghe có hơi miễn cưỡng nhưng Add không thể phủ nhận việc đó là một cách diễn đạt đúng. Những con người với hoàn cảnh khác nhau và tính cách khác nhau đã tập hợp lại thế nên sẽ còn lạ hơn nếu mọi chuyện diễn ra hệt theo các kiến thức trước kia của Add.

Add phải nghĩ về El Search Party như một nhóm tương đồng nhưng khác biệt với El Search Party mà cậu biết……

“Không…….”

Add có lẽ đã không nhận thấy hoặc cũng đã có một bầu không khí kì lạ giữa nam và nữ trong 5 thành viên của El Search Party nữa. Càng nghĩ thì mọi chuyện lại càng phức tạp khiến Add phải lắc đầu.

“Chuyện này khiến mình điên mất…..”

Cậu đã lên kế hoạch để hỏi đám nam kiếm thêm kiến thức và thông tin nhưng có vẻ như sau cùng thì cậu lại vô tình động vào những thứ không nên động.

“Không chỉ vậy mà mình còn phải làm nó với ai đó từ vũ trụ này để quay lại…..”

Nếu Add cố hôn Elesis của vũ trụ này, Elsword sẽ rút kiếm xông vào xử cậu ngay. Không chỉ vậy, vấn đề tương tự có thể cũng sẽ xảy ra với các cô gái khác.

“Mình nên làm gì đây?”

Tìm cách đánh bại D và trộm lõi của Eve thôi cũng đã đủ mệt rồi, thế mà giờ cậu còn phải để tâm tới mấy mối quan hệ nam nữ mà trước giờ cậu chưa bao giờ đặt vào mắt ư?

Add đang thở dài thì cậu nghe thấy giọng ai đó vang lên từ sau lưng.

“Add-nim?”

Một giọng nói quen thuộc, Add quay lại thì thấy Ara.

“Cậu đang lo lắng chuyện gì à?”

“Đi lo chuyện của cô đi.”

Ara không để tâm câu trả lời lạnh lùng của Add và ngồi cạnh cậu. Thắc mắc không biết tại sao Ara lại hành động như vậy, Add khẽ liếc nhìn cô nhưng cô chỉ im lặng nhìn về phía trước.

Chắc cô vừa mới ở trong suối nước nóng bởi làn da cô có hơi đỏ.

“Umm……Tôi hỏi cậu một câu được không?”

“Đừng hỏi.”

Ara do dự nhưng vẫn gật đầu. Cô đang cắm mặt nhìn chân mình cùng với một bầu không khí ảm đạm bao trùm cô…..nhưng có vẻ như cô không định đứng dậy hay rời đi.

Add nhăn mày rồi đổi ý.

“Nếu cô định tiếp tục ũ rũ như thế cạnh tôi thì thôi cứ nói đi. Mặc dù tôi không hứa rằng mình sẽ trả lời đâu.”

Mặt Ara tươi hẳn lên khi nghe cậu cho phép.

“Tôi ở vũ trụ của cậu……Tôi có thành công đưa anh Aren trở lại thành người không?”

“……Ran à.”

Vũ trụ của Add và vũ trụ này tuy khác biệt nhưng cũng rất tương đồng.

Có vẻ như chuyện anh Ara trở thành quỷ và Ara đang chiến đấu để đưa Ran trở lại thành người vẫn không đổi.

“Tại sao cô lại muốn biết chuyện đó? Dù cô có đưa Ran trở lại hay không trong vũ trụ của tôi thì cũng chẳng liên quan gì tới cô cả.”

“…….Đúng là vậy.”

Ara lặng lẽ thừa nhận rồi thở dài. Khi cô im lặng thì trông cô như một thiếu nữ xinh đẹp bị nhấn chìm trong nỗi ưu sầu vậy.

Add nhìn mặt Ara nãy giờ nhận ra cậu đang thực hiện những quan sát mà trước giờ cậu chưa từng làm thế nên cậu vội giả vờ ho vài tiếng rồi quay đi.

“Tôi đã nói điều này rồi nhưng vũ trụ của tôi hiện đang bị D cai trị. Ran cũng làm việc dưới trướng D thế nên hắn ta là kẻ địch của El Search Party. Nếu tôi tìm ra cách để đánh bại D và quay lại….thì có thể một con đường để đưa Ran trong vũ trụ của tôi lại thành người sẽ mở ra.”

“Thật ư? Thật mừng quá!”

Biểu cảm Ara đột ngột tươi tắn hẳn lên cùng với đó là tiếng vỗ tay của cô. Cách biểu cảm của cô thay đổi chóng mặt từ một tiếng thở dài ảm đạm tới một nụ cười rực rỡ như trăm hoa đua nở thật sự đáng kinh ngạc. Khi Add nhìn cô, Ara bối rối trước ánh nhìn của Add và che miệng lại.

Một lúc sau, Ara từ từ tỏ bày suy nghĩ của mình.

“Đúng như Add-nim nói, dù cho anh Aren trở lại bình thường trong vũ trụ đó thì….nó cũng không liên quan gì tới tôi cả. Nhưng tôi vẫn sẽ rất hạnh phúc nếu chuyện đó xảy ra.”

“Tại sao?”

“Bởi thế có nghĩa là có khả năng tôi sẽ có thể biến anh hai trở lại bình thường.”

Ara nói trong khi cúi đầu.

“Aisha-nim đã giải thích với tôi. Các vũ trụ song song là các thế giới của các khả năng, rằng chúng là những nơi với tất cả những sự kiện có thể xảy ra. Nếu anh Aren trở lại bình thường ở vũ trụ của Add-nim thì chẳng phải thế có nghĩa là có khả năng nó cũng sẽ xảy ra trong vũ trụ này sao?”

“Cô đang nói vớ vẩn gì vậy…..”

Add đột ngột ngắt lời cô.

“Giả thuyết rằng các vũ trụ song song là các phần của các khả năng thì đúng nhưng nó bao trùm một phạm vi lớn vô cùng. Nó thực chất chỉ là một phép chơi chữ thôi. Thậm chí theo lí thuyết đó thì vũ trụ mà Elsword là con gái hay vũ trụ mà Rena là đàn ông cũng có thể tồn tại. Dù sao thì chúng cũng chỉ dựa trên các khả năng thôi.”

“Thật ư? Elsword-nim là con gái à?”

“……”

Trước một Ara đang mở to mắt đầy ngạc nhiên, Add im lặng vì ớn lạnh(?). Nhưng xét khuôn mặt đầy hiếu kì của cô thì chắc Ara đã hiểu sự im lặng đó theo hướng tốt rồi.

“Nếu là con gái thì chắc Elsword-nim sẽ dễ thương lắm đây. Cô ấy trông thế nào? Tôi cũng muốn gặp cô ấy quá. Mà dĩ nhiên bây giờ cậu ấy cũng dễ thương nữa.”

“Đừng có đổi chủ đề theo hướng kì cục nữa. Nghe phiền phức quá đấy.”

“Ah, xin lỗi. Tôi có hơi phấn khích quá à?”

Nghe Add nói thế, Ara nhu mì cúi đầu xin lỗi. Cảm giác như một con cún đang phấn khích chạy quanh chủ thì bị chủ la và trở nên buồn bã vậy.

Khó mà làm ngơ được.

“Tôi không biết chi tiết về mối quan hệ giữa cô và Ran ở đây…..nhưng tôi chỉ có thể nói vài thứ vô trách nhiệm như ‘hãy cố gắng hết sức’ thôi. Có thể sẽ thành công nếu cô thử. Tôi cũng sẵn lòng giúp cô miễn là nó không cản trở mục tiêu của tôi.”

“Cảm ơn cậu! Nhưng anh Aren …..”

“Tôi không nói điều này một cách trống rỗng. Cô đã…..”

Nghĩ lại các sự kiện cũ, Ara đúng thật đã giúp Add theo nhiều cách. Trong trận chiến đầu tiên với Elesis, Ara đã tin tưởng kế hoạch của Add và dũng cảm lao mình vào khu vực nguy hiểm.

Giờ nghĩ lại thì người chịu trách nhiệm tuyến trước Ara chính là quân cờ mà Add tin tưởng nhất. Quân cờ quý giá tuân theo mệnh lệnh của cậu không một lời thắc mắc dù cho mệnh lệnh đó kì lạ tới mức nào.

Cậu chưa bao giờ cảm ơn cô….nhưng giờ nghĩ tới nó thì cô đúng là một cá nhân vô cùng quan trọng.

“Dù sao thì cô thật sự đã giúp đỡ tôi theo rất nhiều cách.”

“Thật ư?”

Ara dĩ nhiên không hiểu nhưng Add không nói gì thêm. Add tự tin rằng mình biết rõ hơn bất cứ ai cảm giác muốn đưa người quan trọng của mình trở lại.

Cũng như cậu đã giúp Elsword khi cậu ta cố đưa Elesis trở lại, không có lí do nào khiến cậu không thể giúp Ara khi cô cố đưa Aren trở lại cả.

“Tôi phải quay trở lại càng sớm càng tốt nhưng trong lúc đó nếu cô cần tôi giúp gì thì cứ việc nói. Bởi dù sao thì đến não cô cũng chẳng có.”

Giọng Add sau cùng trở nên giống với cách cậu đối xử với Ara mà cậu biết. Nhưng Ara chỉ gật đầu không chút phàn nàn một cách vô hại.

“Vâng, nếu thắc mắc điều gì thì tôi sẽ hỏi ngay.”

“……….”

Vậy ra rốt cuộc thì Ara này cũng quá ngây thơ. Hành động của cô sắc bén hơn và cô có một bầu không khí tối hơn lạ kì bao quanh cô nhưng việc cô là một cô gái trong sáng và lễ phép vẫn không đổi.

Nếu so sánh cô với động vật thì cô giống chó hay con gì đó thuộc họ chó. Cô dễ dàng tin tưởng người khác và cảm giác như cô sẽ sẵn sàng theo sau người ta trong khi vẫy đuôi nếu họ khen cô đôi ba câu.

“Mà, cáo cũng thuộc họ chó mà…..”

“Ý cậu là gì thế?”

Thấy Ara nghiêng đầu trước những lời Add tự nói một mình, Add chỉ vẫy vẫy tay lên xuống đáp lại. Thế rồi ánh mắt của Ara dõi theo chuyển động của bàn tay và im lặng gật đầu. Cái này trông khá dễ thương nên Add vô thức lặp lại việc vẫy tay và ánh nhìn của Ara thì tiếp tục dõi theo bàn tay cậu mà không nói lời nào.

“…….”

Cậu chưa bao giờ nghĩ tới chuyện này trước đây nhưng….chẳng phải Ara hơi dễ đối phó quá sao? Add chống cằm nhìn Ara rồi bán tín bán nghi thử áp dụng suy nghĩ của mình.

“Tay.”

“?”

“Tay.”

Khi Add nói liên tiếp hai lần, Ara nghiêng đầu trong khi lịch sự đưa cả hai tay cô ra trước. Cô trông như một đứa nhóc đang được kiểm tra tay vậy.

….Cô ấy thật sự đưa tay ra à? Add ngớ người nhưng vẫn chuyển sang thí nghiệm tiếp theo.

“Thử nhào lộn đi.”

“Được thôi.”

Không thèm hỏi lí do, Ara đứng dậy, khẽ đạp chân xuống đất rồi xoay một vòng giữa không trung sau đó tiếp đất. Sau khi thực hiện một cú nhào lộn đáng kinh ngạc, Ara nhìn Add không nói lời nào.

Như một con cún đang đợi mệnh lệnh tiếp theo vậy.

“…..”

Add muốn phủ nhận phép so sánh trong đầu cậu nhưng kết luận đã được hình thành mất rồi…..Ara là một người quá tốt. Không, nói cô là người tốt có hơi khác với chuyện này.

“Tôi phải làm gì tiếp theo đây Add-nim?”

“Ngồi.”

Ara ngay lập tức quay lại ngồi cạnh Add. Add khúc khích cười trước thái độ như đang đợi lệnh tiếp theo của Ara.

Ara giống như cún vậy. Cô ngoan ngoãn thực hiện mệnh lệnh được giao và để những thắc mắc về yêu cầu đó sau. Trước đây Add không biết cô có khuynh hướng thế này nhưng….

Add đang suy nghĩ thì Ara đột ngột đưa mặt lại gần cậu. Add bối rối khi đột ngột bị áp sát và bị mất thăng bằng khi cố lùi lại.

Add đang chuẩn bị ngã thì Ara nhanh nhẹn bắt lấy tay cậu.

“Coi chừng Add-nim.”

“……C, cảm ơn.”

Add đang ở trong một tư thế kì cục khi muốn ngã xuống đất tới nơi. Nhưng Ara không dựng Add dậy ngay mà thận trọng hỏi.

“Add-nim, quả nhiên cậu có đang lo lắng chuyện gì à?”

“Hả?”

“Chẳng phải Add-nim đã nói rằng cậu sẽ giúp tôi à? Tôi cũng muốn giúp Add-nim nữa.”

“Trước tiên thì……”

Add đang định bảo cô thả tay cậu ra nhưng chợt ngừng lại trước suy nghĩ vừa nảy ra trong đầu cầu. Ánh mắt quyết tâm của Ara, nét mặt cương quyết của cô ấy.

Và đôi môi đỏ của cô.

“………”

Như một con cún, cô đưa tay ra nếu có ai yêu cầu. Cô không cần lời giải thích cho yêu cầu cô đã nhận. Không chỉ vậy, theo như Eun thì cô là ứng cử viên dễ nâng điểm thiện cảm nhất.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu cậu hỏi hôn cô?

Add cảm thấy một sự do sự kì lạ trước suy nghĩ của chính mình nhưng bộ não của cậu thì lại đang vận hành theo logic.

Xét về mặt sinh học thì hôn chỉ đơn thuần là một sự tiếp xúc của da. Những người khác có vẻ đều rất phấn khích trước một thứ vớ vẩn và gán ghép đủ thứ cảm xúc vào hành động đó….Nhưng một kĩ sư như Add thì chỉ có thể lạnh lùng kết luận rằng nó chỉ đơn thuần là một sự va chạm qua da.

‘Tôi cần một nụ hôn để quay lại, thế nên xin hãy làm thế với tôi.’ Nếu cậu nói thế thì Ara sẽ phản ứng thế nào đây? Cô chắc chắn sẽ rất xấu hổ…..nhưng nếu cậu biết lựa lời thì chẳng phải cô sẽ đồng ý sao?

“……..Add-nim?”

Add đang trầm tư nhìn đôi môi của Ara sực tỉnh khi cô gọi cậu. Nhưng cậu vẫn không biết phải nói gì. Cậu nên bảo cô thả tay cậu ra? Hay là…..

Add đang suy nghĩ trong khi nhìn chằm chằm Ara thì quay lại vì cảm thấy một sự hiện diện kì lạ.

Với ánh nhìn lạnh lẽo, Eve đã xuất hiện trước khi có ai kịp nhận ra và đang lườm Add cùng với người giữ tay cậu là Ara một cách lạnh lẽo.

Add thật sự không biết phải nói gì cả.

Eve từ từ lại gần trong khi Add vẫn đang cứng đơ ra đó. Mong rằng việc ánh nhìn của cô lạnh lẽo hơn mọi khi chỉ là do cậu tưởng tượng thôi.

“Đừng làm chuyện kì cục trong một nhà trọ công cộng như vậy, người vô dụng.”

“Không phải thế đâu Eve-nim. Add-nim sắp ngã nên tôi chỉ đỡ cậu ấy thôi.”

Eve đang định đẩy Add xuống thì nghe thấy lời giải thích của Ara. Add lảo đảo nhưng vẫn kịp xoay sở để không ngã và đứng dậy ngay sau đó.

“Cậu đáng lẽ chỉ việc ngã xuống thôi, vô dụng.”

Khi Add không trả lời mà chỉ chỉnh lại bồ độ bị nhăn của mình, ánh nhìn của Eve còn trở nên lạnh lẽo hơn trước.

“Cậu lẽ ra chỉ nên lăn lộn trên sàn nhà thôi, vô dụng.”

“Có chuyện gì thế Eve-nim?”

Ara thận trọng hỏi bởi bầu không khí nghe như Eve đang mắng Add vậy.

“Tôi sẽ giải thích sau thế nên cô hãy quay lại phòng đi. Tôi có vài thứ cần phải nói với tên đàn ông đáng lí nên lăn trên sàn nhà này.”

“………Tôi đi được không?”

Ara cẩn thận hỏi sau khi nhìn Add. Có vẻ như ít nhất thì Ara cũng có thể hiểu được tình hình lúc này thật sự nghiêm trọng. Add im lặng gật đầu.

“Vậy thì…..hai người nói chuyện vui vẻ nhé.”

Ara do dự rời nhà trọ. Ngay khi Ara rời đi, Eve lườm Add trong khi tỏa ra một luồng không khí đầy băng giá. Cô trông còn khó chịu hơn cả khi Add vừa mới tới Lanox.

“Tôi sẽ không tha thứ cho cậu khi dám làm những chuyện không đứng đắn với Ara.”

“Hả?”

Eve thẳng thừng nói với giọng băng lãnh.

“Ara mở lòng mình với bất cứ ai và đối xử với họ một cách dịu dàng. Tôi sẽ không tha cho bất cứ ai dám không tôn trọng lòng tốt của cô ấy.”

“……..”

Đó là những lời mà Eve thường nói à? Khi Add còn đang bối rối và liên tục đảo mắt nhìn, Eve đưa tay ra như thể dù có nói chuyện thêm nữa cũng vô ích. Thế rồi Oberon và Ophelia ngay lập tức được triệu hồi.

Add cười khan trước cái cử chỉ phô bày sức mạnh này.

“Cô như thế hẳn là bởi thấy những gì tôi làm mới nãy. Đó chỉ là một thí nghiệm nhỏ thôi. Tại sao cô lại bực bội thế chứ?”

“Đồng đội của tôi đã bị sỉ nhục. Tôi không thể bỏ qua chuyện này được.”

Mà, Eve mà Add biết cũng sẽ hành động thế này. Các Eve đều giống nhau trong vũ trụ này và vũ trụ kia thế nên việc cô thể hiện phản ứng thế này là có thể hiểu được.

“Đồng đội ư…….? Từ khi nào mà cô thân thiết với Ara thế?”

“Đừng có đánh giá tôi bằng các tiêu chuẩn của cậu.”

Eve đang đối xử Add với tông giọng như thể cô cảm thấy kinh tởm khi phải nói chuyện với Add. Có vẻ như cô đã trở nên vô cùng khó chịu sau khi thấy Add huấn luyện Ara.

Liệu việc nhận xét phản ứng của Eve giống với ‘sao cậu dám đối xử tệ bạc với cún cưng của bọn tôi chứ hả!’ có hơi bất thường không?

“Kukukuk, vậy….thấy tôi chơi đùa với Ara một chút khiến cô khó chịu đến thế à?”

Add khịt mũi hỏi bởi lời của Eve khá bất ngờ với cậu. Eve thở dài rồi thu tay lại. Thế rồi Oberon và Ophelia biến mất qua cổng không gian.

Cô hẳn đã nhận ra rằng mình đã nổi nóng quá mức.

“Ara thường dễ bị người khác lừa. Tôi đặc biệt không muốn cô ấy dính dáng gì với một người vô dụng chỉ toàn nghĩ ra mấy mưu mô thảm hại như cậu. Kể từ giờ nếu cậu muốn nói chuyện với Ara thì cậu phải nói thông qua tôi.”

Tại sao cô ta lại bảo vệ quá mức cần thiết như thế? Chuyện này khá bất ngờ nhưng Add vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện để kiếm thêm thông tin.

“Cô đang nói rằng tôi phải nói mọi thứ thông qua cô nếu tôi muốn nói chuyện với Ara à? Chẳng phải như thế có hơi quá phận sao?”

“Luật này sẽ có tác dụng cho tới khi tôi xác định được rằng cậu sẽ không sỉ nhục Ara lần nào nữa.”

“…….”

Đúng rồi. Nghĩ lại thì Eve là chị hai và Ara chính là cô em út.

Thế nên cậu nên hình dung chuyện này như người chị hai đang bảo vệ cô em gái ngây thơ của mình và cố để mắt tới bất cứ ai có thể làm hại cô ấy chăng?

Add xem lại bảng mối quan hệ trong đầu rồi xác nhận hành động của Eve. Nhưng cậu vẫn hỏi để xem xem mình còn có thể tìm hiểu được gì.

“Tại sao? Tôi đã làm gì chứ? Tôi chỉ tư vấn một chút với cô ấy thôi. Đúng là cuối cùng tôi có chơi khăm một chút nhưng nhiêu đó đâu đáng để cô phải nổi nóng như thế.”

Do dự một chút, Eve từ từ nói, chắc hẳn cô không hề ngờ tới câu hỏi này.

“……Tôi cảm nhận được thứ gì đó vô cùng không đúng đắn từ cách cậu đối xử với Ara. Mặc dù tôi không dám chắc nó là gì.”

“……….”

Cô ấy đã đánh đúng trọng tâm. Không ngờ Nasod lại có thể sắc sảo tới mức này.

Add sốc và ngưỡng mộ trước các giác quan siêu việt của Eve nhưng có vẻ Eve đã hiểu đó như Add đang nghi ngờ cô. Khuôn mặt Eve lộ vẻ khó chịu.

“Dù sao thì, mọi chuyện sẽ như tôi đã nói trong một thời gian. Tôi cũng sẽ bảo Ara không nói chuyện một mình với cậu. Nếu cậu không tuân theo điều này, tôi sẽ nói chuyện này với Elesis.”

“…….”

Áp đặt hoàn toàn và thậm chí còn thêm cả lời đe dọa. Nhưng bản năng của cô đúng không sai một li.

Add ngạc nhiên trước sự thay đổi đột ngột này nhưng tạm thời cậu giữ im lặng. Eve đang rất tức giận thế nên nói lời nào phản đối sẽ chỉ thêm dầu vào lửa thôi.

Dĩ nhiên, Eve sẽ không bao giờ thừa nhận rằng lúc này cô đang tức giận.

Thấy Add im lặng, Eve hẳn đã xác định rằng Add đã hiểu và quay đầu rời đi. Đó chính là khoảnh khác mà Add đang nhắm đến.

Thời điểm để tấn công khi cô ấy nghĩ rằng mọi thứ đã kết thúc.

“Eve.”

Eve đang chuẩn bị bước đi liếc đầu lại nhìn. Add đề ra một thử thách trong khi Eve vẫn đang bối rối và thả lỏng cảnh giác.

“Cô nghĩ hôn là gì?”

“…….”

Eve nghĩ một thoáng rồi tự tin đáp.

“Chẳng phải đó chỉ là một sự tiếp xúc qua da thôi sao? Tại sao cậu lại hỏi chứ?”

“……Kukukuk, đừng bận tâm. Không có gì đâu.”

Add nhún vai như không có gì khi Eve rời đi. Add thu lại nụ cười sau khi Eve khuất dạng.

“Không nghĩ quan điểm của mình và cô ta lại tương đồng thế này….”

Mà, Add là một kĩ sư Nasod và Eve thì là một Nasod. Suy nghĩ và quan điểm của họ giống nhau. Dĩ nhiên, Eve có xu hướng giữ khoảng cách với Add….Nhưng không thể phủ nhận rằng hai người họ có cách nhìn tương tự nhau.

“Trước hết phải tổng hợp toàn bộ thông tin đã.”

Quay lại thôi.

Add thấy ai đó trông khá quen khi quay lại nhà trọ. Mái tóc đỏ, nhưng không phải của Elsword hay Elesis.

Người cầm một cây thương trong tay và đang nhìn xa xăm về phía núi lửa là Ignia.

“Nếu mình không nhầm thì……cô ta là Hỏa vu nữ.”

Add chưa bao giờ nghe qua tên của Ignia trong vũ trụ của cậu thế nên cậu không có thông tin nào về cô cả. Nhưng cậu vẫn biết thông qua kinh nghiệm rằng Ignia vô cùng mạnh. Ignia hẳn đã cảm nhận được ai đó ở gần và quay đầu lại. Thế rồi cô vẫy tay với Add.

“Ooh. Rất vui được gặp cậu!”

Ignia nói một câu chào kì lạ rồi nhanh chóng tiếp cận và đi thẳng vào vấn đề.

“Cậu, có thật là cậu tới từ một vũ trụ khác không? Elesis nói vậy.”

“Cô muốn gì?”

Elesis hẳn đã cho rằng đó không phải một thông tin cần phải giấu. Mà, một đội nhóm nhu nhược như El Search Party làm gì hiểu được khái niệm điều khiển và che giấu thông tin chứ.

Mặc dù Eun thì lại là một trường hợp đặc biệt.

“Ah, không có gì nhiều đâu…..Tôi là Hỏa vu nữ, Ignia. Tôi có cần phải giải thích chuyện đó không? Tôi có vài thứ muốn hỏi cậu…..cậu cũng đã thấy tôi ở vũ trụ của cậu rồi mà đúng không?”

“Không, đây là lần đầu tiên tôi thấy cô.”

Ignia hỏi với khuôn mặt tươi rói nhưng câu trả lời cô nhận được lại khiến cô trông như vừa bị tạt một xô nước lạnh. Cô do dự hỏi lại.

“Có lẽ nào…..tôi đã chết ở bên đó ư?”

Trật rồi. Add nhăn mày nói.

“Đây là lần đầu tiên tôi nghe về một vu nữ. Tôi chưa bao giờ nghe ai nói về vu nữ hay tới một ngôi làng tên Lanox ở chỗ của tôi.”

“Vậy tôi thậm chí còn không có ở đó ư?”

“Không phải toàn bộ các điều kiện đều giống nhau ở giữa các vũ trụ song song. Dù cô không tồn tại ở bên tôi thì cũng chẳng có gì to tát cả.”

Trước câu trả lời của Add, Ignia thở dài một hơi rồi khom người và lại một lần nữa thở dài. Cô trông hoàn toàn thất vọng thế nên Add cứ thế rời đi.

…..Nhưng cậu lại không thể bước tiếp. Ignia đang khom mình đã nắm lấy tay áo Add.

“Đợi đã, tôi đang vô cùng thất vọng đây mà cậu lại cứ thế làm ngơ tôi rồi bỏ đi như vậy à?”

“Tôi không biết thông tin mà cô muốn.”

Mặc cho bản thân là một cô gái với sức mạnh đủ để thiêu rụi hàng trăm con quỷ…..tông giọng của cô rất nhẹ. Vậy cô ta không chỉ hỏi về bản thân ở vũ trụ khác vì hiếu kì như Ara à?

Trước câu trả lời của Add, khuôn mặt Ignia lộ vẻ khó chịu rồi cô dùng sức lôi Add xuống.

Cô mạnh một cách bất ngờ thế nên kết quả là Add bị kéo xuống và tiếp đất bằng mông. Add bực mình nhưng….Ignia lại phản bác trong khi lườm Add.

“Nếu ai đó đang có một khoảng thời gian khó khăn như thế này thì việc ở bên cạnh và hỗ trợ họ là một phép lịch sự thông thường mà! Sao cậu dám ngó lơ tôi như thế hả?”

“……”

Có vẻ như cô ta đang nói thứ gì đó mà cậu không tài nào hiểu được. Add thậm chí quên cả việc tức giận và trưng ra khuôn mặt trống rỗng vì những từ ngữ mà bộ não cậu đang cố phiên dịch.

Nhưng Ignia thì lại không ngừng bắn chữ vào mặt Add.

“Cậu có biết tôi đã mong đợi việc gặp cậu nhiều tới mức nào kể từ lúc tôi nghe rằng cậu tới từ một vũ trụ khác không hả? Cậu thật sự nghĩ tôi tới đây sớm một ngày chẳng vì lí do gì à? Đó là để gặp cậu đấy! Nhưng tôi đã sợ phải nghe cậu xác nhận mọi chuyện thế nên tôi mất cả một ngày để bình tĩnh lại luôn. Vậy mà cậu lại dám kết thúc chuyện này chỉ với vài câu như thế à? Hơn nữa, chẳng phải tôi đã xuất hiện để giúp mấy người sao? Dĩ nhiên rồi, đúng là kiểu gì thì tôi cũng sẽ xóa sổ toàn bộ lũ quỷ nhưng tôi nghĩ tôi vẫn đáng được nhận vài lời cảm ơn từ mấy người đấy. Thế nên tôi, người đã giúp cậu hiện đang vô cùng tuyệt vọng nhưng thay vì lo lắng cho tôi, hỏi han tôi thì cậu lại cố làm ngơ tôi à? Chính xác thì cậu bị cái quái gì vậy hả? Cậu không phải kiểu người nổi tiếng gì chứ gì? Bộ cậu không biết gì về trái tim con gái à?”

“……….”

Ngay từ đầu thì tôi đã chẳng hiểu cô đang nói cái gì rồi. Trong khi nghĩ vậy, Add lắng nghe cơn mưa phàn nàn trút xuống cậu với khuôn mặt trống rỗng rồi gắng gượng nắm bắt lấy vài chữ mà cậu hiểu được.

“…..Ừ, việc cô xuất hiện và dọn sạch toàn bộ lũ quỷ thật sự rất tuyệt. Cảm ơn cô.”

“Chỉ nói thế thôi mà cậu định kết thúc chuyện này thật à? Thế còn về trái tim đã thổn thức biết bao trước khi tôi gặp cậu thì sao hả? Cậu thật sự nghĩ mình có thể chối bỏ toàn bộ trách nhiệm chỉ với việc nói rằng cậu không biết bất cứ thứ gì à?”

Add bối rối không như mọi khi khi Ignia lườm cậu với ánh mắt tóe lửa.

“……..Tôi, tôi xin lỗi.”

“Cậu thật sự nghĩ chỉ một lời xin lỗi thôi là xong à? Có thể trong vũ trụ của cậu thì họ có thể bỏ qua cho cậu chỉ với nhiêu đó nhưng ở đây thì không có vụ đó đâu.”

Vậy chính xác thì cô muốn gì từ tôi chứ hả? Add chẳng hiểu nổi tại sao Ignia lại giận cậu tới mức này thế nên cậu đành im lặng. Trông như cô gái này không định thả cậu đi….và cậu không có đủ sức để thoát khỏi bàn tay của cô thế nên cứ để cô xả hết cảm xúc của mình có vẻ là đáp án chính xác nhất.

Khi Add giữ im lặng, Ignia đang tức giận tới bốc khói trông như đã bình tĩnh lại và điều hòa lại hơi thở của mình.

Ignia đâm thương xuống đất chống mình dậy rồi tựa người vào nó. Cô thở dài trong khi chải tóc mái của mình sang một bên rồi đưa tay về phía Add.

“Xin lỗi, tại giận quá nên tôi nói khá nhiều.”

“…….”

Có vẻ nó còn chưa kết thúc. Khi Add im lặng nắm lấy tay cô và đứng dậy, Ignia lườm cậu.

“Nhưng cậu cũng có lỗi. Cậu có biết tôi đã sốc tới mức nào khi nghe rằng tôi không tồn tại ở vũ trụ của cậu không hả? Chẳng phải cậu nên nói những thứ như thế cẩn thận hơn à?”

“Chuyện như thế thì có gì đáng sốc chứ?”

“Gì cơ?”

Ignia nhìn chằm chằm Add trong khó tin như đang muốn nói ‘làm thế nào mà một tên như thế này lại có thể tồn tại được cơ chứ? Hắn có thật sự là con người không vậy?’. Cô trông khá kích động thế nên Add duyệt lại những gì cậu vừa nói để kiểm tra xem mình có thật sự nói gì đó sai không.

Ignia thu lại ánh nhìn kích động của mình rồi nói. Giọng nói của cô rất bình tĩnh không như trước đó.

“…..Ah, phải. Nếu cậu đến đây từ phía bên kia thì cậu hẳn không biết chuyện ở bên đây như thế nào. Ở vũ trụ này mọi chuyện không được ổn lắm.”

“Tôi đã nghe sơ qua về nó rồi. Tộc Elf sắp sửa tuyệt chủng, kẻ địch của chúng ta là rồng và Vương quốc Velder đã bị hủy diệt.”

“Phải…..nhưng có vẻ cậu vẫn chưa nghe qua chuyện tất cả các vu nữ khác ngoài tôi đều đã chết.”

Cụm từ vu nữ khá xa lạ với Add. Không, nghe như cậu đã từng nghe qua nó ở đâu rồi…..Add đang lục lại kí ức mình thì Ignia buồn bã nói.

“Tất cả các vu nữ khác đều đã bị quỷ tộc giết. Kể cả hai đứa trẻ mà tôi đã hứa sẽ bảo vệ…..”

Ignia rơm rớm nước mắt khi nói thế. Cô lau nước mắt rồi cắn môi để kìm lại cảm xúc của mình.

“Tôi biết rằng những đứa trẻ đó sẽ không trở lại. Nhưng tôi đã nghĩ rằng nếu một vũ trụ khác tồn tại thì có thể chúng đang sống một cách hạnh phúc ở đó….Tôi đã nghĩ rằng điều đó sẽ rất tuyệt…..”

“……..Chúng hẳn rất quan trọng với cô.”

Ignia khẽ gật đầu.

“Đương nhiên, tôi biết việc xác nhận một điều như thế này cũng chẳng có ý nghĩa gì. Sau cùng thì tôi đã không bảo vệ được chúng. Dù vậy…..tôi vẫn nghĩ sẽ tốt biết mấy nếu có một vũ trụ mà những đứa trẻ đó được an toàn.”

“……..”

Add cũng hiểu ý cô. Đúng vậy, Add đã nhảy xuyên thời gian để tìm kiếm một cơ hội để bảo vệ người quý giá của cậu, một cơ hội dành lại người đó.

Nhưng du hành thời gian không phải thứ mà ai cũng làm được.

Không thể gặp lại những người đã thất lạc hoặc đã mất một lần nào nữa. Đó chính là điều luật tàn nhẫn của thế giới này.

Add không nói gì trong khi nhìn Ignia cúi mặt trong đau buồn.

Add chọn con đường nhảy xuyên thời gian nhưng bảo người khác cũng làm chuyện đó là bất khả thi. Nếu vẫn tồn tại một cơ hội để bảo vệ những người quan trọng đối với họ, và khả năng đó là có thể đạt được thì Add có thể cổ vũ họ và thậm chí cho họ mượn một tay.

Cậu có thể giúp Ara việc đưa Ran trở lại.

Nhưng Ignia thì đã mất người quan trọng của cô rồi. Bây giờ dù Add có nói gì thì liệu có còn tác dụng nào không chứ?

Trong khi Add đang nghĩ, một tia chớp lóe lên trong đầu cậu. Miệng cậu nói trước cả khi cậu kịp nghĩ về nó.

“Truyền thuyết về thủy vu nữ.”

“……..Gì cơ?”

“Truyền thuyết về thủy vu nữ, câu chuyện về….một vu nữ đem lòng yêu một quỷ tộc.”

Add chấn động trước thông tin mà cậu vừa nhớ ra. Đây là một câu chuyện mà cậu đã nghe được từ Chung khi còn ở Hamel. Hồi đó Add chẳng hứng thú gì mấy nhưng giờ mọi chuyện thay đổi hoàn toàn khi cậu mặt đối mặt với Ignia, vu nữ của lửa.

“Đó là một truyền thuyết được truyền lại trong vũ trụ của tôi. Tôi đã tưởng nó chỉ đơn thuần là một truyền thuyết…….”

“Vu nữ có tồn tại ư?”

Tâm trạng Ignia thay đổi thế rồi cô hỏi trong khi áp mặt lại gần Add như thể muốn nắm lấy cổ áo cậu. Nhưng Add vẫn bình tĩnh đáp.

“Đó là một truyền thuyết từ hàng trăm năm trước rồi. Nhưng qua phản ứng của cô thì có vẻ thủy vu nữ thật sự tồn tại.”

“……Phải, Sasha của Hamel.”

Không có bằng chứng nào cho thấy thủy vu nữ trong truyền thuyết và trong vũ trụ này là cùng một người. Nhưng xác suất họ là một vẫn khá cao.

“Tôi vẫn chưa nói chi tiết về chuyện đã xảy ra trong vũ trụ của tôi với những người khác. Hãy xem những thứ mà tôi sắp nói đây là một bí mật chỉ giữa tôi và cô mà thôi.”

“……..”

Ignia nhìn Add gật đầu, ánh mắt đầy sự mong đợi. Mà, cô trông không đáng tin cậy lắm trong việc giữ bí mật nhưng dù thông tin này có bị rò rĩ thì cũng không ảnh hưởng gì mấy.

“Tôi nghĩ thời gian trong vũ trụ của tôi đã bị bóp méo.”

“Thế là ý gì?”

“Tôi cũng không biết chi tiết. Nhưng có một kẻ nào đó tên D đang cố thống trị thời gian và không gian, và trong quá trình đó thì thời gian đã bị bóp méo. Những thứ lẽ ra không nên xảy ra đang xảy ra.”

Add từ hiện tại và tương lai tồn tại cùng một lúc là một điều mà vốn dĩ là bất khả thi.

‘Eun cũng đã nói về chuyện này như D đang gian lận, đang phá luật.’

Add hồi tưởng lại tấm gỗ có kẻ sọc mà Eun đã cho cậu xem, một viên đá nằm trên một viên đá khác, rồi cậu gật mạnh đầu. D đang tồn tại theo một dạng mà đáng lí là không thể và đang bẻ cong thế giới theo ý muốn của mình.

Và trật tự của thời gian đã bị bóp méo trong quá trình đó.

“Vậy nên bởi hành động của D, thủy vu nữ có lẽ đã bị biến thành một người từ hàng trăm năm trước và được truyền lại như một truyền thuyết.”

“Vậy…..”

“Nếu tôi đánh bại D thì các vu nữ có thể sẽ trở lại hiện tại.”

Không, nó chắc chắn sẽ xảy ra. D thống trị thời gian và đang cố đoạt lấy không gian mà Aisha đang điều khiển để trở thành vị vua của thời không…..Nhưng nếu Add đánh bại D thì sao?

Ngai vàng sẽ xuất hiện một chỗ trống. Không phải ngai vàng nào mà lại chính là ngai vàng của vị vua của thời gian, một vị trí chứa đựng nguồn sức mạnh khủng khiếp.

Thế thì ai sẽ là người nắm lấy vị trí trống đó? Chẳng phải đó quá dĩ nhiên sẽ là kẻ thắng cuộc rồi hay sao?

Add siết chặt tay trước luồng suy nghĩ đang dâng trào trong cậu.

“Nếu tôi……đánh bại D. Vậy thì mọi thứ sẽ được giải quyết.”

Cậu sẽ trở thành vua của thời gian sau D. Cậu sẽ nhận được thứ sức mạnh có thể đi về quá khứ một cách tự do…..sau đó cậu sẽ giành lại người mà cậu trân quý.

Đánh bại D cũng đồng nghĩa với đạt được mục tiêu của cậu. Không nên nghĩ về chúng một cách riêng rẽ.

Add trở nên quả quyết rằng cậu phải đánh bại D không phải vì những người khác, không phải bởi Eun nói rằng Add là người duy nhất có thể đánh bại D….mà là để đạt được mục tiêu tối thượng của cậu.

Tuy không giải thích chi tiết nhưng có vẻ cô vẫn hiểu.

“Tôi hiểu rồi, vậy trong vũ trụ đó…..có khả năng rằng Gloria và Darkmoon có thể được hạnh phúc ư?”

“Mà, nếu tôi quay trở lại và đạt được mục tiêu của mình thì….tôi có thể sẽ cân nhắc chuyện đó.”

Cậu có thể coi việc đó như một ân huệ cho Ignia để kỉ niệm việc mục tiêu của cậu trở nên rõ ràng hơn. Ignia cúi đầu khi nghe Add chậm rãi nói thế.

“Vâng, tôi trông cậy vào cậu. Mặc dù nó sẽ là bất khả thi trong vũ trụ này….Nhưng làm ơn hãy bảo vệ những đứa trẻ đó để chúng có thể được hạnh phúc ở bên đó.”

“……Tôi sẽ làm vậy.”

“Cảm ơn….”

Gloria, Darkmoon. Đó là những cái tên mà Add chưa từng nghe tới nhưng cậu có thể cảm nhận được rằng chúng có ý nghĩa rất lớn đối với Ignia.

Khi Add sẵn lòng chấp nhận, vẻ mặt Ignia lộ rõ sự nhẹ nhõm và rồi cô gác cây thương lên vai.

“Tôi sẽ không thể giúp trực tiếp chuyện đang xảy ra ở vũ trụ của cậu nhưng nếu có chuyện gì mà tôi giúp được thì cậu cứ việc nói với tôi. Tôi sẽ gắng hết sức để giúp cậu.”

“Kukukuk. Chuyện đó thì…..’

Add đang định nói cậu sẽ báo với cô sau thì cậu chợt nghĩ đến vài thứ và ngừng lại.

Điều kiện mà Eun đã nói là hôn ai đó đến từ El Search Party, nhưng Ignia có được tính như một thành viên của El Search Party không?

“…..Chuyện tôi sắp sửa nói là một bí mật tuyệt đối. Tôi sẽ hủy bỏ toàn bộ những gì chúng ta vừa nói nếu cô kể chuyện này với bất cứ ai.”

“Đừng lo. Tôi giỏi giữ bí mật lắm. Vậy tôi có thể giúp gì cậu nào?”

Ignia sốt sắng đáp. Nếu mà thiết kế của bộ trang phục cho phép thì chắc cô đã xắng tay áo lên rồi.

Add từ từ giải thích tình hình trong khi mong rằng nó nghe không quá kì cục.

“Để tôi có thể quay trở lại vũ trụ của mình….tôi cần hôn một trong số các cô gái của El Search Party.”

“Cái gì cơ?”

“Đừng nghi ngờ tôi. Tôi không đùa đâu.”

Add phớt lờ phản ứng đầy lúng túng của Ignia rồi nói tiếp.

Mà, nó nghe như thể cậu có thể làm với một tên đàn ông nhưng cậu lược bỏ phần đó đi….

“Tôi cũng không muốn làm thế. Nhưng không có cách nào khác. Nhưng tôi….trước giờ chưa làm chuyện đó lần nào. Tôi còn chẳng biết phải bắt đầu như thế nào cả.”

“…….uh, vậy cậu đang bảo tôi làm chuyện đó với cậu à?”

Add lắc đầu khi Ignia trở nên bối rối.

“Với El Search Party từ vũ trụ của tôi. Thế nên tôi phải làm với ai đó trừ Lu và cô.”

“Hmm……”

Ignia gãi đầu, có vẻ cô vẫn chưa cảm thấy thuyết phục lắm. Mà sẽ còn lạ hơn nếu cô dễ dàng tin chuyện cách để Add trở lại vũ trụ cũ là một nụ hôn. Đó như thể một câu chuyện khoa học viễn tưởng tự dưng bẻ hướng sang thể loại ma pháp và thần tiên vậy.

Ignia liên tục lấy thương dậm xuống đất hỏi.

“Cứ cho rằng tôi tin cậu đi, vậy thì tôi phải làm sao mới giúp được cậu đây?”

“Đây không phải chuyện nên để nhiều người biết. Đó sẽ chỉ khiến mọi chuyện càng thêm phức tạp và phiền nhiễu bởi giữa các thành viên của El Search Party cũng đã …. hình thành một vài mối quan hệ cá nhân. Thế nên tôi muốn tìm hiểu một cách lặng lẽ nhất có thể.”

“Ah, dĩ nhiên rồi. Có lẽ có chuyện đó.”

Đúng vậy. Cậu cần một người cung cấp tin tức.

Eun vẫn không đáng tin và cũng tới từ vũ trụ của Add thế nên cô sẽ không giúp được gì mấy. Thế nên cậu cố tìm sự trợ giúp từ các thành viên nam trong El Search Party nhưng đã thất bại. Lựa chọn còn lại là một sự trợ giúp từ bên thứ 3.

Ai đó biết rõ tình hình, và ai đó sẽ sẵn sàng giúp cậu mà không có bất cứ chiêu trò nào.

“Vậy nên hãy tìm xem ai là mục tiêu mà tôi có thể hôn dễ nhất…..Tìm hiểu xem các cô gái đang nghĩ gì.”

“Đây đúng thật là một câu chuyện kì lạ đấy…..vậy cơ bản là cậu đang bảo tôi tập hợp các cô gái của El Search Party lại một chỗ và hỏi họ xem họ đang để ý đến chàng trai nào nhất à?”

“……Tôi chưa bao giờ bảo cô làm thế cả.”

‘Ah, sao nghe cô ta nói thế thôi mà tai mình đỏ hết lên thế này?’ Add hi vọng Ignia không để ý tình trạng của mình trong khi xoa tai.

“Nhưng đó sẽ là cách nhanh nhất. Chẳng phải đó về cơ bản chỉ là tập trung các cô gái rồi có một buổi trò chuyện yêu đương thôi sao?”

Thay vì để Add hỏi các cô gái thì để một cô gái khác là Ignia hỏi hẳn sẽ nhận được nhiều câu trả lời thật lòng hơn.

Ignia nhăn mày.

“Cậu không giỡn chơi với tôi đâu phải không? Nếu thật là vậy thì tôi đảm bảo không tha cho cậu đâu. Tôi thề sẽ đốt cậu ra tro đấy.”

“Tôi không làm chuyện này vì tôi muốn thế.”

“…..Thật không đó?”

Ignia lườm Add một lúc rồi gật đầu như đã chấp nhận hoàn cảnh của Add.

“Được rồi, vậy thì để Gloria và Darkmoon trong vũ trụ của cậu có thể sống hạnh phúc…..tôi phải tìm ra ai là cô gái có xác suất hôn cậu cao nhất. Tuy trông không giống thế nhưng tôi vẫn là một vu nữ…..và thế mà tôi lại phải trở thành một thầy bói tình yêu hay dạng dạng vậy vì chuyện này.”

“Không có nhiều thời gian đâu nên nhanh lên đi.”

“Rồi rồi.”

Mặt Ignia trông như hết cách rồi quay đi.

“Tôi sẽ kiểm tra ngay tối nay. Nhưng cậu cũng đừng hi vọng gì nhiều.”

“Cô tốt hơn nên thành công.”

Nghe Add nói thế, Ignia thở dài rồi bước đi trong khi nhún vai.

“Vận may của mình kiểu gì vậy nè. Tự dưng bị bắt đi làm thầy bói tình yêu à….”

Ignia thẳng thừng bày tỏ sự phàn nàn của mình nhưng chắc chắn rằng cô sẽ cố hết sức. Mặc dù chỉ bằng ứng biến nhưng Add đã có được một người hợp tác ở bên phía đám con gái.

Mặc dù cho tới giờ Add đã sống mà không để tâm gì tới các mối quan hệ yêu đương nhưng ít nhất cậu cũng biết rằng đó là một chủ đề dễ nói hơn khi chỉ có những người cùng giới tính tập hợp lại. Ignia là một đối tác tuyệt vời trong tình huống này.

“Được rồi. mình có nên đi và chờ đợi kết quả không nhỉ?”

Hoàn tất việc sửa chữa các Dynamo trong khi đợi thông tin của Ignia vậy. Add quay lại nhà trọ.

Trăng đã lên cao giữa bầu trời.

Tất cả các cô gái của El Search Party tập hợp lại trong phòng tắm lộ thiên của suối nước nóng nơi được chiếu sáng dưới ánh trăng.

“…..Vậy, tối thế này rồi mà sao cô còn gọi bọn tôi ra đây vậy?”

Aisha gãi vai lầm bầm như đang phàn nàn. Ara khiêm tốn ngồi cạnh Aisha rồi đáp.

“Vị vu nữ đã gọi chúng ta ra đây.”

“Được rồi, mọi người đến cả chưa?”

Ignia bắt tréo chân ngồi trên một tảng đá rồi vui vẻ nói. Eve đang ngâm mình với mực nước quá vai đáp.

“Lu không có ở đây.”

“Chúng ta không nên đánh thức trẻ con làm gì. Và…..”

Ignia lắc đầu sau khi nhớ lại lời Add. Lu không tính thế nên cô không cần phải quan tâm tới cô.

‘…..Chẳng hiểu sao mình lại phải trở thành một người tư vấn tình yêu nữa.’

Ignia lầm bầm trong bụng trong khi nhìn một lượt khuôn mặt của các thành viên El Search Party đang tắm.

Aisha có vẻ mặt khá miễn cưỡng, khuôn mặt Rena thì cứng nhắc, Eve thì bất ngờ thay lại có vẻ đang rất tận hưởng suối nước nóng, Ara thì đang lịch sự đợi Ignia lên tiếng còn Elesis thì đang tựa cằm lên vai Rena đùa giỡn.

‘Vậy nó chỉ việc là một trong số 5 người này à? Ah, quả nhiên mình chẳng thể nào tìm hiểu nổi chuyện này mà…..’

Dù vậy, với tư cách người đã gọi họ tới đây, cô không nên im lặng quá lâu. Ignia thầm lầm bầm rồi nghĩ được gì nói nấy.

“Bởi đây là đêm cuối cùng của chúng ta trong suối nước nóng. Tôi gọi mọi người tới đây để có một cuộc trò chuyện chỉ với các cô gái chúng ta thôi. Lý do chúng ta làm chuyện này giữa đêm là bởi đám con trai có thể sẽ nhìn trộm chúng ta.”

“Nhìn trộm chúng ta á?”

Aisha nhìn quanh trong khi thẳng thừng thể hiện sự thù địch của mình. Trông như cô sẽ ngay lập tức tấn công nếu nhìn thấy dù chỉ một cọng tóc của bất cứ tên đàn ông nào.

“Có thật là sẽ có ai làm chuyện như vậy không?”

“Cảnh giác không bao giờ là xấu đâu, Ara.”

Khi Ara trưng ra vẻ mặt ngạc nhiên như thể chuyện đó là bất khả thi, Eve cảnh báo Ara, nói rằng cô không nên hạ thấp cảnh giác quá mức.

Rena nheo mắt như thể không thích điều mình mới vừa nghe.

“Raven sẽ kiểm soát mọi người bên nam thế nên chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.”

“Mà, nếu họ dám ló mặt với mấy cái suy nghĩ mờ ám thì tôi đảm bảo sẽ cho họ được cất cánh theo một hướng khá kì cục đấy.”

Ignia thầm reo hò trong đầu khi Elesis nhe răng cười như thể cô cần một cơ hội để làm nóng người. Mọi người đều đang rất tức giận trước điều mà Ignia chỉ nói đại nói thí.

Dù không có mồi nhưng có vẻ họ vẫn cắn câu rất mạnh.

Khi mọi người nói những gì họ nghĩ ra, Ignia ước tính thời điểm phù hợp rồi nói.

“Nghĩ lại thì, mấy tên con trai trong El Search Party cũng khá được đấy chứ. Họ chiến đấu khá tốt và cũng đẹp trai nữa.”

Aisha phủ nhận như thể muốn bảo đừng nói vớ vẩn nữa.

“Ah, loại Elsword ra đi. Cậu ta chỉ là một tên nhóc thôi.”

“Không phải vậy đâu, Elsword-nim thấu đáo hơn vẻ ngoài cậu ấy nhiều.”

“Những người duy nhất đáng được khen là anh Raven với anh Ciel thôi. Mặc dù đúng là Chung tuy còn trẻ nhưng cũng khá dễ thương…..”

Nhưng Ara không đồng ý với đánh giá của Aisha.

“Nhưng Chung-nim luôn cố hết sức mình một cách rất nghiêm túc mà.”

“Nếu xét độ tuổi tâm lí của họ thì Raven hẳn là lớn nhất.”

“Cả Eve-nim ư? Chẳng phải hai người đang đối xử với Elsword-nim và Chung-nim như con nít quá rồi sao?”

“Mà em ấy đúng là đứa em đáng tin cậy của chị nhưng….. Chị vẫn khó mà rời mắt khỏi em ấy được.”

Thấy cả Elesis cũng tham gia, Ara đành ũ rũ im lặng. Trông như cô không đồng tình với mọi người nhưng vẫn im lặng để tránh xung đột.

Ignia cố tình nói một cách tinh nghịch để kích động.

“Ooh? Có vẻ như Ara thích Elsword à nha.”

“…..Huh? Eh? Eeeh?”

“Cái gì?”

Giọng nói bối rối trước đó là của Ara nhưng tiếng hét sau đó là của ai? Ignia và những người khác nhìn về phía phát ra âm thanh đó.

Aisha người vừa đột nhiên trở thành trung tâm của sự chú ý đáp với khuôn mặt đỏ ửng lên.

“S, sao mọi người nhìn tôi dữ vậy? Tôi có nói gì đâu chứ.”

“Mặc dù…..tôi đúng là có nghĩ rằng Elsword-nim khá dễ thương….”

“Cái gì? Hắn ta mà dễ thương á?”

Trước lời của Ara, Aisha quên cả tình hình hiện tại và nhìn chằm chằm Ara. Như thể cô đã quên chuyện mình đang bị nhìn và không thể nào thừa nhận được chuyện một lời mô tả như vậy tồn tại trên thế giới này.

“Hắn ta thì dễ thương chỗ quái nào chứ? Thậm chí lần này hắn còn suýt đọc sai bản đồ và chúng ta xém chút nữa là gặp rắc rối rồi. Chúng ta may mắn vì tôi đã để mắt đến hắn đấy. Nếu không thì chẳng có chuyện chúng ta tới Ngôi đền lửa kịp giờ đâu. Hắn đúng kiểu một tên nhóc khó chịu chuyên gây rối. Chẳng hiểu hắn giống ai nữa.”

“Hmm, ừ ha. Chị không biết nó giống ai nữa.”

Aisha đang lầm bầm đông cứng người khi nghe một giọng nói vang lên từ sau lưng. Một đôi tay mềm mại đang ôm cổ cô từ đằng sau.

“C, chị Elesis?”

“Sao thế? Chị không có giận đâu. Đúng là Elsword vẫn còn nhiều thiếu sót. Chị rất biết ơn khi Aisha luôn chăm lo cho em ấy đấy.”

Aisha phồng má khi nghe những lời mà Elesis nói trong khi ôm cô từ sau lưng.

“Nếu hắn ta mà được phân nữa chị Elesis thì em đã chẳng phải làm vậy rồi.”

“Oh? Em dám nịnh nọt chị à nha.”

“Kyah!?”

Aisha ngạc nhiên quay người lại khi Elesis mỉm cười hôn má cô.

“C, chị đang làm cái gì vậy?”

“Chị đang khen em thay chị Rena.”

“…..Tại sao em lại nhắc đến chị chứ?”

Rena đang im lặng lên tiếng như không thể chấp nhận điều vừa nghe. Thế rồi Elesis đang ôm Aisha trộm liếc Rena như thể cô bị phật lòng.

“Đó là bởi gần đây chị Rena có cho bọn em nụ hôn chúc ngủ ngon đâu.”

“…..Tất cả các em đều đang ở cái tuổi không cần chúng nữa rồi.”

“Nhưng hồi trước chị có cho mà. Có phải do bọn em lớn rồi nên chị bỏ rơi bọn em không vậy? Em biết mà, chị Rena chỉ thích các cô bé thôi.”

“Đừng nói mấy thứ kì cục khi lũ trẻ đang nghe nữa!”

Rena bối rối nâng giọng khi Elesis giả giọng buồn. Cô biết rằng Elesis chỉ đang giỡn chơi nhưng cô không thể bỏ qua chuyện này.

Nhưng Elesis thì lại đang được trớn và không định dừng lại tại đó.

“Híc híc, em hiểu rồi. Vậy bởi giờ đây em đã cao hơn và ngực to hơn nên em không còn là kiểu mà chị Rena thích nữa à? Kể từ giờ chị sẽ chỉ yêu mến Lu thôi ư? Cứ đợi đi, rồi em sẽ trở nên trẻ hơn bằng cách nào đó và trở thành kiểu mà chị thích cho coi! Một khi thời điểm đó tới thì dù chị có khóc lóc cầu xin để chạm em vì em dễ thương thì chị cũng không còn cơ hội nào đâu!”

“Chị đã nói rồi, đừng có nói mấy thứ kì cục khi lũ trẻ đang nghe nữa! Chị làm mấy cái chuyện đó hồi nào cơ chứ!!?”

Mọi người hiếu kì nhìn một Rena thường luôn bình tĩnh lại đang phủ nhận một cách quyết liệt với khuôn mặt đỏ bừng như vậy.

Ara hỏi với vẻ mặt ngạc nhiên.

“Vậy Rena-nim sẽ cho mọi người nụ hôn chúc ngủ ngon nếu họ trẻ hơn à?”

“Phải, Ara thì sao chị Rena? Cơ thể em ấy tuy trưởng thành nhưng khuôn mặt của em ấy trông vẫn rất trẻ đấy!”

“…..Nếu chị định nói mấy thứ thế này thì thả em ra trước đã. Chị Elesis.”

Aisha vẫn đang bị Elesis ôm thở dài.

Ignia không dám chen vào mớ hỗn độn này. Mọi thứ đang tiến triển như cô dự tính thì…bỗng nhiên chủ đề lại bay sang một hướng khác hoàn toàn sau khi Elesis tham gia.

Elesis thả Aisha ra rồi kéo Ara đứng dậy, nắm lấy vai cô rồi đẩy về phía Rena.

“Đây, chị Rena! Ara đây! Một Ara trẻ trung, dễ thương và mạnh mẽ! Hãy yêu mến em ấy thay cho em đi! Em sẽ chỉ đứng đây nhìn cảnh đó và ngậm ngùi cùng những giọt lệ cay đắng thôi.”

“……”

Mặt Rena đỏ lên trong khi cô đặt tay lên trán thở dài. Cô không theo kịp Elesis.

“Nếu em cứ nói những thứ khiến lũ trẻ hiểu lầm thì chị sẽ giận thật đấy, Elly.”

Elesis nhún vai rồi lùi lại một bước khi bị gọi bằng biệt danh.

“Nếu chị Rena không chịu thì để chị cho em vậy Ara.”

“Ah, vâng….cảm ơn chị.”

Ara gật đầu với khuôn mặt choáng váng khi Elesi khẽ hôn má cô rồi thả cô ra.

Aisha đang nhìn từ phía xa thở dài.

“Cái mớ hổn độn gì thế này…….”

“Ah, có phải em ghen vì chị ngoại tình không Aisha? Đừng lo Aisha cưng à, dù chị đã hôn Ara nhưng chị sẽ luôn tới chỗ em khi em cần bằng bất cứ giá nào.”

“Em không biết ý chị là sao nhưng làm ơn bỏ từ ‘ngoại tình’ trước đi.”

Aisha lầm bầm khi Elesis đang vui vẻ cười.

Khi tình hình trông như đã dịu bớt phần nào, Ignia giả vờ ho vài tiếng rồi quay lại chủ đề cũ.

“Vậy….còn về mấy chàng trai khác ngoài Elsword thì sao?”

“Ý cô là sao?”

Eve người đã không tham gia vào vụ náo loạn mới nãy bởi cô bận tận hưởng suối nước nóng mở mắt hỏi.

Ignia không muốn nói thẳng ra nên cô chỉ nhún vai.

“Thì…..mọi người biết tôi đang nói về cái gì mà.”

“Hmm?”

Ignia không hiểu sao cảm thấy hơi rắc rối khi Elesis cứ nhìn chằm chằm cô như thế nên cô vội nói nhanh.

“Mặc dù trông không giống thế nhưng tôi là một vu nữ. Tôi tối thiểu cũng có thể làm được những chuyện như đọc độ tương thích trong tình yêu của mọi người.”

“Độ tương thích ư?”

Aisha trông có vẻ thích thú một cách kì lạ. Ara cũng trừng lớn mắt.

“Độ tương thích ư? Ngài biết xem bói sao ngài vu nữ?”

“Mà, dù gì thì tôi cũng là vu nữ mà…..”

Sau cùng thì cũng có luật nào cấm vu nữ nói dối đâu. Thấy Ignia trả lời một cách phù hợp, Elesis thôi dán mắt vào Ignia rồi ngồi xuống.

Ignia đổ mồ hôi không phải bởi suối nước nóng mà bởi cô cảm thấy lo lắng. Cô bắt đầu cảm thấy cảnh giác với Elesis.

‘…..Tại sao cổ lại nhìn chằm chằm mình vậy?’

Ignia có thể nhận thấy ngay rằng Elesis nắm giữ một vị trí rất vững chắc không chỉ giữa các cô gái mà còn giữa toàn bộ El Search Party. Thêm cả tính hay đùa và dễ gần của cô thì về cơ bản cô chính là lãnh đạo của El Search Party.

Và lúc này đây cô cực kì khó đối phó.

Có phải do cô phải nghe theo yêu cầu của Add và khơi dậy phản ứng của các cô gái mặc dù cô không muốn không? Ignia cảm thấy tội lỗi vì vài lí do khi kiểm tra phản ứng của các cô gái.

Rena ngạc nhiên nói.

“Độ tương thích tình cảm….”

“Mọi người chắc hẳn đều hứng thú nhỉ.”

Khi Ignia nhe răng cười, Aisha khoanh tay lại quay mặt đi.

“Độ tương thích tình cảm á? Cái đó thì có ích gì chứ? Dù gì ở đây cũng chẳng có anh chàng đẹp trai nào cả.”

“Nhưng tôi khá hứng thú với bói toán. Cô có thể đọc độ tương thích của tôi không?”

Trái với Aisha, Ara trông khá hứng thú.

Ignia đã cố sử dụng mọi thứ cô có thể nghĩ ra để tạo nên một tình huống mà họ có thể nói chuyện về các chàng trai trong El Search Party. Nhưng cô có hơi bối rối trước phản ứng thích thú quá mức của Ara.

“Đ, được rồi. Để tôi xem cho cô sau.”

“Nếu có độ tương thích tốt thì sao?”

“Chà, thế có nghĩa là hai người sẽ rất hợp khi ở cạnh nhau đấy, Eve. Mặc dù chị không nghĩ rằng vu nữ có thể nhìn thấy mấy cái đó.”

Ignia cảm thấy hơi chột dạ trước những gì Elesis nói thế nên cô ráng đáp lại cho phù hợp.

“Chỉ là một sở thích tôi học vì chán thôi. Đừng mong đợi gì nhiều.”

“Vậy thì tôi nhờ cô xem giúp cả tôi nữa được không? Mặc dù tôi nghĩ tôi sẽ có độ tương thích cao nhất với Elsword.”

Aisha phản ứng dữ dội với lời của Elesis.

“Chị cũng tin cái đó nữa à? Đó chỉ là một thứ hoang đường vô căn cứ mà thôi.”

“Tôi không nghĩ đó là điều mà một pháp sư nên nói đâu.” Eve đáp lại lời của Aisha.

“Chỉ để cho vui thôi mà. Sao em không thử luôn đi Aisha? Có thể em sẽ có độ tương thích cao với Elsword đấy.”

Mặt Aisha đỏ lên.

“Sao chị cứ gán ghép em với tên ngốc đó miết vậy?”

“Đúng như những gì em nói, Elsword vẫn còn thiếu sót. Thế nên cho tới khi Elsword trưởng thành, chị muốn Aisha ở cạnh và chăm sóc cho em ấy.”

“……Chị mới là người nên làm chuyện đó mà.”

Elesis lắc đầu.

“Nhưng em đã làm rất tốt khi đi tới Ngôi đền lửa và đưa Hỏa vu nữ tới đây.”

“Mặc dù anh Raven và anh Ciel đã xử lí hầu hết mọi thứ…..”

“Vậy nên chị muốn giao phó Elsword cho em cho tới khi em ấy được như họ.”

“…..Nếu em nói em không muốn thì sao?”

Khi Aisha đáp với giọng như đã bỏ cuộc được phân nửa, Elesis quay lại nhìn Rena.

“Chị Rena, Aisha không chịu nghe lời em kìa. Hôn an ủi em đi.”

“…..Chị đã bảo em đừng có nói mấy thứ khiến bọn trẻ hiểu nhầm rồi mà! Và chị làm mấy chuyện như thế hồi nào cơ chứ?”

“Khi em chỉ mới gia nhập Red Knight và gặp chị lần đầu chăng? Chị đã tặng em một nụ hôn và nói rằng em dễ thương.”

“Chuyện đó xưa đến mức nào rồi chứ hả?! Đó chỉ là đùa thôi mà!”

Thế rồi Elesis lấy tay che mình lại rồi nhìn đi hướng khác như thể đang xấu hổ.

“Em muốn chị chơi đùa em nhiều hơn nữa kìa……”

“……Chị sẽ giận đấy.”

Quá rõ ràng là Elesis chỉ đang giỡn chơi, nhưng Rena thì không phản ứng không được bởi có rất nhiều người đang nhìn.

Thật ra thì Rena và Elesis đã là đồng đội của nhau từ rất lâu, lâu nhất trong cả El Search Party…..thế nên họ biết rất rõ điểm yếu của nhau. Nhưng bởi tính cách của họ hiện tại, Elesis đang dùng quá khứ và điểm yếu của Rena một cách hiệu quả trong khi Rena thì chỉ tránh né việc đùa giỡn.

Do đó, Rena đang bất lợi một cách áp đảo và cô không thể giận giữ nghiêm túc chỉ vì những thứ nhỏ nhặt thế này. Hai người họ đã ở cùng nhau rất lâu và đều muốn được như thế kể cả về sau.

Ignia đang nhìn cuộc cãi vặt của hai người thận trọng lên tiếng.

“Hai người cứ mãi nói về việc hôn…..”

“Đó chỉ là một nụ hôn lên má thôi thưa vu nữ! Và tôi làm thế chỉ bởi em ấy sợ quá không ngủ được thôi!”

Rena lớn giọng phản đối như thể cô đang bị vu khống. Như thể cô đang nói làm thế nào mà một người như vu nữ lại có thể nói những từ không đúng đắn như thế.

“Rồi, dù sao thì bởi các câu truyện về các nụ hôn cứ tiếp nối như thế này nên…..”

Câu chuyện cứ diễn ra theo một hướng lạ lùng nhưng mục đích của Ignia tối nay là để thu thập thông tin. Ignia thận trọng nói trong khi mong rằng nó nghe không kì cục.

“Có ai từng làm chuyện đó với con trai chưa?”

“…….”

Tất cả đột nhiên trở nên im lặng. Cứ như có một cơn gió đông thổi qua mặc cho họ đang ở giữa suối nước nóng.

“…..Ý cô là hôn trên miệng ấy ư?”

“Cô đang nói về việc tiếp xúc qua da vô nghĩa đó à?”

Ara thì xấu hổ nhưng Eve chỉ kết luận theo kiểu sinh học. Và Elesis thì lại tiếc hận nói trong khi nhìn Rena.

“Giá mà chị Rena là con trai thì tuyệt biết mấy….”

Im lặng không nói gì, có vẻ Rena đã quyết định phớt lờ Elesis. Mặt Aisha thì hơi đỏ lên và cũng không lên tiếng. Có vẻ cuối cùng Ignia cũng chiếm được quyền điều khiển cuộc trò chuyện hỗn loạn này, thế là cô gây sức ép để nhận được câu trả lời trong khi mừng thầm trong bụng.

“Không ai nói gì cả. Vậy mọi người chưa có ai từng làm cả à?”

“Nụ hôn đầu của tôi là với chị Rena, trong một buổi tối ngọt ngào……”

“Nếu em lại định bẻ lái cuộc trò chuyện sang hướng đó thì chị sẽ giận thật đấy, Elly.”

Elesis quay lại sang nhìn các cô gái khác khi Rena thẳng thừng nói với cô. Mọi người giữ im lặng nhưng trong đầu mỗi người đều có một suy nghĩ riêng.

Elesis siết chặt nắm đấm rồi gật đầu.

“Hết cách rồi. Chị sẽ đi làm nó với Elsword ngay bây giờ.”

“Chị đang định làm cái gì vậy?! Không, tại sao chị lại đi làm chuyện đó chứ!?”

Aisha phát hoảng và vội đứng dậy ngăn Elesis lại. Elesis mỉm cười ranh mãnh với Aisha như thể cô chỉ đợi có thế.

“Tại sao chị không được làm vậy? Nếu thế thì ai nên làm đây?”

“Ơ? C, cái đó là….”

“Có lí do nào khiến chị không được làm vậy không? Bộ có ai đã đặt trước Elsword rồi à?”

Mặt Aisha đỏ ửng cả lên trước câu hỏi của Elesis và không nói năng gì. Ara hẳn cũng đã tưởng tượng thứ gì đó bởi cô hỏi với khuôn mặt đỏ hết lên.

“Uh……..đó là chuyện phải làm ạ?”

“Đó chỉ là một hành động vô nghĩa thôi, Ara.”

“Nó không vô nghĩa đâu, Eve.”

Rena bất ngờ xen vào cuộc trò chuyện.

“Đó là thứ mà em sẽ làm khi em muốn bày tỏ cảm xúc của mình với người quan trọng của mình. Chị nghĩ nếu một ngày nào đó thử nó thì em cũng sẽ hiểu thôi.”

“Em không hiểu.”

“Ai đó quan trọng…..”

Không như Eve đáp một cách thẳng thừng, Ara ngậm chặt môi như thể đang nghĩ về điều gì. Thấy vậy, Eve có phần do dự hỏi.

“Tại sao con người lại hứng thú với việc ‘hôn’ này quá vậy? Add trước đó cũng đã hỏi tôi về chuyện này.”

“Add-nim hỏi Eve-nim về nụ hôn ư?”

Nghe Ara ngạc nhiên hỏi, Eve gật đầu.

“Cậu ta hỏi tôi nghĩ thế nào về việc hôn thế nên tôi trả lời đó chỉ là một sự tiếp xúc qua da mà thôi. Dù là một người vô dụng nhưng cậu ta vẫn hiểu ngay.”

“…..Hmm, khó mà giải thích điều này theo cách mà Eve hiểu được. Chị nghĩ một ngày nào đó nếu em tự mình trải nghiệm thì em sẽ hiểu thôi.’

Khi cả Elesis cũng tham gia, Eve miễn cưỡng gật đầu.

“Em sẽ để tâm chuyện đó.”

“Một khi em có ai đó quan trọng với bản thân thì làm chuyện đó nhiều lần sẽ tốt lắm đấy. Đúng không nào, ngài vu nữ?”

“……À, ừ. Tôi cũng nghĩ vậy.”

Ignia gật đầu đáp khi Elesis cẩn thận nhìn chằm chằm cô hỏi. Thật ra thì trong suốt quá trình lớn lên dưới tư cách một vu nữ thì Ignia chưa làm chuyện đó bao giờ. Nhưng ý kiến mà Rena và Elesis đưa ra có vẻ hợp lý.

Dù sao thì, cuối cùng Ignia cũng kéo được chủ đề về lại việc hôn…. nhưng chắc khó mà hỏi suy nghĩ của họ về Add được. Cô vốn định nhắc tới từng người nam cho tới Add nhưng cuộc nói chuyện đi chệch hướng ngay khi cái tên Elsword được xướng lên.

‘….Liệu mình có nên hài lòng chỉ với thế này thôi không?’

Mặc dù kết quả nãy giờ không thỏa mãn lắm nhưng nếu cô cố đào sâu vấn đề và bị bắt quả tang thì sẽ còn rắc rối hơn. Kể cả Ignia cũng có thể cảm nhận được rằng việc Add nhờ cô làm chuyện này chắc chắn không được lộ ra ngoài.

Hơn nữa cái cách Elesis nhìn cô khó chịu đến lạ. Thấy Ignia không nói nữa, Elesis tiếc nuối lầm bầm.

“Nhưng lí do chị Rena không trao cho tôi các nụ hôn nữa….là bởi tôi không quan trọng với chị ấy nữa đúng không? Nhưng tôi lúc nào cũng để ý chị Rena mà…..”

“Chẳng phải hồi trước chị bảo chị luôn để ý em sao….?”

Khi Aisha lên tiếng vì bối rối, nét mặt Elesis liền lộ vẻ hối tiếc khôn cùng.

“Trái tim chị luôn hướng về Aisha…..Nhưng cơ thể chị không thể nào quên nụ hôn nồng thắm của chị Rena được. Cách chị ấy an ủi chị khi đang run rẩy vì sợ hãi và lo lắng bằng nụ hôn nóng….”

“Elesisssssssss!!”

Rena cuối cùng cũng bùng nổ.

Đêm khuya.

Add đang chuẩn bị các Dynamo thì chợt nhận ra đã gần đến giờ hẹn và ngẩng đầu lên. Add dụi mắt thì hình ảnh Eun đang ngủ trên giường rơi vào tầm mắt cậu. Cô không ở trong dạng cáo nhỏ của mình mà thay vào đó là hình dạng Ara. 4 cái đuôi trắng của cô đang nằm trên giường.

‘4?’

Chẳng phải Eun nguyên bản là có 9 đuôi sao? Nghĩ lại thì, hồi cậu dùng chúng làm gối hôm qua thì có 5 cái còn giờ thì cô có 4 cái.

“Chắc cũng không ảnh hưởng gì…..”

Add rời phòng rồi đi xuống lầu. Cậu kiểm tra tình trạng của các Dynamo đang lơ lửng xung quanh cậu. Số lượng Dynamo có thể dùng lúc này là 5, cậu chỉ việc sửa thêm 1 cái nữa.

Cậu muốn thức xuyên đêm để hoàn thành việc sửa chữa….nhưng El Search Party lại đang chuẩn bị xuất phát cho cuộc giao tranh cuối cùng với quỷ tộc vào sớm ngày mai.

“Dù mình chắc cũng không cần phải chiến đấu gì nhiều.”

Mọi cá nhân trong El Search Party đều mang trong mình năng lực chiến đấu ghê gớm. Tới mức mà ngay cả D cũng sẽ gặp khó khăn khi chống lại họ.

Dĩ nhiên, do luật lệ của vũ trụ mà họ khó có thể chạm trán …..

“Sau du hành thời gian thì giờ lại là du hành vũ trụ….Ngớ ngẩn thật.”

Add nhìn lại cuộc đời mình và khúc khích cười trong khi bước đi trên hành lang.

Cậu đã nghiên cứu du hành thời gian và rồi tới được một tương lai xa, người nắm giữ chìa khóa giúp cậu quay lại quá khứ là Eve lại bị quỷ tộc phá hủy và sau cùng kẻ cầm đầu lũ quỷ đó lại chính là cậu của tương lai.

Và giờ cậu chạy trốn tới một vũ trụ khác để bảo toàn tính mạng và tìm cách loại bỏ cậu của tương lai.

Đúng là một cuộc đời lố bịch. Mặc dù Add không thường đắm mình trong sự tự thương hại nhưng chỉ riêng việc hồi tưởng lại cuộc đời mình khiến cậu thở dài.

Add ngừng lại đầu cầu thang đi xuống tầng dưới rồi dựa mình lên tường và nhắm mắt lại. Cô không tới mặc dù đã có hơi quá giờ hẹn.

Chỉ là ngay khi Add nghĩ tới chuyện tới gặp cô, tiếng bước chân vang lên và cô gái tóc đỏ xuất hiện.

Ignia với vẻ ngoài phần nào kiệt sức bước lên cầu thang trong khi lắc đầu rồi nói sau khi thấy Add.

“Cậu khá sớm đấy.”

“Và cô thì trễ. Cố đến đúng giờ đi, thời gian rất….”

Quý giá? Nghe khá trống rỗng khi Add là người nói thế.

Khi Add dừng lại giữa chừng, Ignia bước lên trên cầu thang cằn nhằn.

“Có phải tôi trễ vì bận trang điểm đâu chứ, tôi bận thực hiện yêu cầu của cậu đấy.”

“Vậy, thông tin thế nào?”

“Cái đó thì….”

Add đã nhờ Ignia tìm hiểu về suy nghĩ của các cô gái trong El Search Party về Add.

Để tìm xem ai sẽ là người mà cậu có khả năng hôn cao nhất.

“Kể từ giờ chúng ta nên hạn chế việc hỏi trực tiếp. Đừng mong đợi quá nhiều.”

“Tôi không có đùa……”

“Không, đây là bởi chúng ta có thể sẽ bị phát hiện.”

Add đang định thuyết giảng Ignia thì ngừng lại. Ignia nói như thể có thứ gì đó vướng mắc trong tâm trí cô.

“Elesis đã nhìn tôi một cách rất lạ. Cứ như thể tôi sẽ bị phát hiện nếu dám hỏi cụ thể hơn vậy. Như thế sẽ rất tệ với cậu đúng không?”

“…..Cô ta đúng là phiền phức thật.”

Cô rất mạnh khi là kẻ địch và vô cùng phiền phức khi là đồng minh. Add gật đầu công nhận rắc rối của Ignia.

“Tôi hiểu rồi. Cứ nói với tôi nếu cô tìm được thêm thông tin nào hữu dụng. Không làm tăng sự nghi ngờ của Elesis thì tốt hơn.”

“Được rồi. Vậy thông tin tôi có được hôm nay là…..”

Ignia dừng lại một chút rồi nói.

“Có vẻ hầu hết bọn họ đều hứng thú với Elsword.”

“…….”

‘Vậy ra trong cả vũ trụ này ngươi cũng nổi tiếng à?’ Add tụt hứng nhăn mày.

“Tôi không quan tâm tới tên ngốc đó. Tôi cần thông tin về tôi kìa.”

“Xin lỗi nhưng tôi không tìm hiểu được chuyện đó. Elesis cứ liên tục làm cuộc trò chuyện đi lệch hướng mỗi lần tôi định đi sâu vào chi tiết. Mặc dù có lẽ cô ấy không nhận ra rằng tôi làm vậy vì cậu nhờ…..”

Các cô gái trong El Search Party phần lớn đều bị thu hút bởi Elsword, Hahahaha!

…..Cái thông tin này thì có tác dụng quái gì với cậu chứ? Khi Add trưng ra vẻ mặt vô cùng kích động vì cái thông tin mà cậu thà không biết còn tốt hơn, Ignia đưa ngón trỏ ra rồi vẫy vẫy một cách đáng yêu.

Nó trông dễ thương một cách kì lạ.

“Đừng tức giận như thế mà nghĩ tích cực lên nào. Thay vào đó cậu có thể loại các cô gái thích Elsword ra khỏi danh sách mà.”

“Vậy, đó là những người nào?”

“Aisha và …. Ara chăng? Chắc không đâu. Dù sao thì tôi nghĩ chúng ta nên bỏ qua Aisha.”

“Tôi cũng biết chuyện đó.”

Chẳng phải đây là điều cậu đã biết nhờ bảng đo thiện cảm của Eun rồi sao? Nâng điểm thiện cảm của cô nàng Aisha kiêu ngạo và đầy tự trọng đó chẳng phải chuyện dễ gì.

“Và…..có vẻ Elesis và Rena đã từng hôn nhau trước đây.”

“……..”

Cái cuộc trò chuyện điên rồ gì thế này? Ignia tự động giải thích khi Add nhìn cô với khuôn mặt trống rỗng.

“Cô ấy hành động như thể đang đùa….nhưng dù Elesis thực hiện các hành động âu yếm với các cô gái khác rất tự nhiên…..có vẻ như cô ấy không biết nhiều về các chàng trai. Cô ấy còn xấu hổ khi tôi hỏi cô ấy có từng hôn người con trai nào chưa nữa.”

Mặc dù Ignia đã giữ cảnh giác với Elesis thì cô vẫn xoay sở kiểm tra được phản ứng của cô. Elesis đã liên tục bẻ lái bầu không khí bằng cách trêu ghẹo hay chơi đùa với các cô gái khác nhưng cô vẫn không thể trả lời đàng hoàng câu hỏi rằng liệu cô đã từng hôn người con trai nào chưa.

Việc nói rằng cô sẽ đi hôn Elsword….chắc cũng chỉ là thứ cô nói để điều hướng bầu không khí thôi.

“Tôi không có ý định đặt Elesis vào danh sách ứng viên….”

“Gì cơ? Bộ cậu đã có lựa chọn rồi à? Tôi không định quan trọng hóa hay kiêu ngạo vì tôi là vu nữ hay gì nhưng….Nếu cậu muốn bảo tôi làm gì cho cậu thì chẳng phải cậu nên giải thích một cách rõ ràng hơn sao?”

“Không, đó không phải ý của tôi….”

Hôn Elesis? Dù có cố thể nào thì cậu cũng chẳng tưởng tượng nổi chuyện đó. Thấy Add giữ im lặng, Ignia nheo mắt lại rồi hỏi.

“Đợi đã, có lẽ nào cậu…..”

“Đừng có nói.”

“Chưa từng hôn cô gái nào trước đây à?”

Tôi đã bảo cô đừng có nói mà. Làm ơn đi.

Add lườm bức tường như thể không có chuyện gì rồi đáp trong khi mong nó nghe ngầu nhất có thể.

“Những thứ như thế chẳng có gì quan trọng cả.”

“Nó rất quan trọng đấy.”

Ignia vẫy vẫy tay rồi thôi. Trông như cô định đập nhẹ đầu Add bằng cây thương cô hay mang theo nhưng lúc này thì cô lại đang tay không.

Ignia lấy một tay chống hông rồi nhìn thẳng vào Add.

Không, cô đang lườm Add.

“Cái gì đây hả? Cậu bảo tôi điều tra trái tim của các cô gái nhưng cả cậu cũng chưa từng làm chuyện đó á? Bộ cậu đang giỡn chơi à?”

“…..Bởi có những thứ còn quan trọng hơn.”

Nói rằng một người quan trọng của cậu đã từng trao cậu một nụ hôn trước đây như một lời chúc lớn lên khỏe mạnh thì nghe thảm hại quá.

Ignia nổi cáu khi Add cố né tránh chủ đề.

“Cậu giỡn với tôi chắc? Cậu nói rằng cậu phải quay lại để tình hình trong vũ trụ của cậu có thể được giải quyết, đúng chứ? Vậy mà cậu lại làm mọi chuyện một cách nữa vời thế này à?”

“Khi thời khắc đó tới thì tôi sẽ tự mình lo liệu.”

“Nghe một tên chưa từng hôn con gái nói câu đó nghe buồn cười ghê à. Thậm chí trước giờ cậu có từng được nắm tay con gái lần nào chưa vậy?”

“Này, tôi ít nhất cũng từng làm chuyện đó. Không chỉ tay con gái mà còn……”

Add nổi quạu trong một thoáng và định phản bác thì ngừng lại ngay khi nhận ra điều cậu đang nói. Đúng là một cuộc nói chuyện hạ cấp.

Ignia mắng.

“Chỉ vì cậu đã nói một cách táo tợn rằng cậu cần một nụ hôn để quay trở lại mà....tôi cứ tưởng rằng cậu là một tên thuộc dạng lăng nhăng khét tiếng trong vũ trụ đó chứ…..”

“…..Tôi không làm chuyện này vì tôi muốn thế. Và nếu tôi mà hiểu biết về loại chuyện này thì tôi đã chẳng hỏi cô rồi.”

Ignia gật đầu rồi thở dài, có vẻ cô đã chấp nhận lời giải thích của Add.

“Vậy cậu đang nói rằng…. Cậu chỉ có thể quay lại nếu cậu hôn một cô gái thuộc El Search Party trừ Lu và tôi, nhưng bản thân cậu thì lại là một tên nhóc hỗn láo chưa bao giờ hôn con gái à?”

“…..Ai là tên nhóc hỗn láo chứ hả?”

“Cái tên con trai ngu ngốc đứng trước mặt tôi đây.”

Ignia bén nhọn nói như thể muốn bảo đừng có mà phản bác cô rồi lại lầm bầm.

“……Ngay từ đầu tôi đã nghĩ rằng cách nói của cậu rất lạ rồi. Vậy tôi có thể kết luận rằng cậu không biết bất cứ điều gì về trái tim con gái nhỉ?”

“…….”

Tại sao chứ? Có cần biết thông tin đó để du hành thời gian không?

Nhưng Ignia người không thể nào biết được chuyện du hành thời gian đó thì đang rên rĩ như đang gắng gượng nghĩ ra giải pháp. Đây là vấn đề của Add nhưng trông như cô đang lo cho nó như vấn đề của chính mình vậy.

Ignia nói với giọng như thể đã đưa ra quyết định.

“Được rồi, hãy thu hẹp lượng ứng cử viên lại. Aisha thì bỏ qua. Cậu có yêu cầu cụ thể nào không?”

“Không hẳn.”

“Đàn ông con trai mà sao chẳng có chút quyết tâm gì hết vậy hả? Nói rõ ràng lên, như cậu muốn hôn ai, hay cậu bị thu hút bởi ai, mấy thứ như vậy ấy. Chẳng phải cậu bảo rằng cậu cũng đã du hành cùng với El Search Party ở bên kia à?”

“Tôi là một kĩ sư….”

Ignia nhìn nhìn như thể cô vừa phát hiện một con ốc vô dụng nhất thế giới.

“Ah, thế ấy hả ngài Kĩ sư? Vậy ra bấy lâu này ngài đã luôn bận rộn với mớ đồ cơ khí của mình tới mức chẳng biết gì về con gái và còn chưa từng nắm tay con gái, có phải vậy không? Và ngài còn chưa từng nghĩ tới các cô gái dù chỉ một lần à?”

“….Mặc dù El Search Party ở vũ trụ này và kia có cùng tên và khuôn mặt, họ không hoàn toàn là cùng một người. Việc đối xử với họ như nhau có phần không ổn lắm.”

Add diễn giải một cách logic nhưng Ignia thì chỉ cười bỏ.

“Điều cậu nói đúng về mặt đạo đức nhưng tạm thời cứ đặt nó sang một bên và hãy nói về những thứ trái đạo đức đi. Trong trường hợp tệ nhất, chúng ta sẽ phải nói trực tiếp chuyện này với các cô gái của El Search Party và yêu cầu sự hợp tác của họ.”

“Cái gì cơ?”

“Cái gì là cái gì chứ hả? Nếu cậu tiết lộ việc cậu cần một nụ hôn từ một cô gái để quay trở lại thì chẳng phải họ sẽ giúp cậu vì thương hại sao?”

“………”

Chỉ nghe cô nói thế thôi cũng khiến cậu cảm thấy vô cùng ghê tởm. Chẳng phải như thế thì quá ngu xuẩn và thảm hại sao?

Nó nói thẳng ra là quỳ gối xin xỏ. Cảm giác cứ như một tên ăn mày vậy, Add tức giận lắc đầu.

“Tôi…..không muốn như thế.”

“Tôi cũng không muốn phải rơi vào tình cảnh đó. Đó quả thật là một cách hạ đẳng và chẳng có chút tinh tế nào. Nhưng chúng ta phải cân nhắc lựa chọn này bởi cậu nói rằng cậu là ‘ngài Kĩ sư người chưa bao giờ nắm tay con gái’. Hiểu rồi chứ?”

“…..Tôi có nắm tay con gái trước đây mà.”

Mặc dù cậu không muốn nói nó ra vì nó nghe buồn quá.

Trước lời phản đối cuối cùng của Add, Ignia lạnh lùng la cậu rồi đột ngột nắm lấy tay Add.

“Đây, giờ là lần thứ hai đúng không?”

“……..”

Add không nói lại được lời nào. Mặc dù cậu cảm thấy khó chịu bởi nó cảm giác như cậu đang bị xem thường nhưng cậu có thể cảm thấy rằng, khác với Eun, Ignia hoàn toàn chân thành. Đúng thật là Add trước giờ chỉ hứng thú với việc nghiên cứu Nasod và du hành thời gian tới nỗi cậu chưa bao giờ để tâm tới con gái.

Ignia thì logic và là một người hỗ trợ tốt hơn nhiều so với Eun. Thấy Add thừa nhận, Ignia thả tay cậu ra rồi bắt đầu đưa ngón tay ra đếm.

“Vậy, chúng ta nên làm gì đây…..Vậy tóm gọn lại lần nữa, cậu phải chọn người để hôn trong nhóm Rena, Eve, Elesis và Ara đúng không? Tôi loại Aisha ra bởi có vẻ cô ấy sẽ rất khó nhằn.”

“Mà, chắc vậy….”

Add đồng tình với sự tiếp nối chủ đề chính không ngừng nghỉ của Ignia. Mặc dù cậu không thích tông giọng của Ignia và cách cô mô tả cậu nhưng vẫn không thể không thừa nhận rằng điều cô nói không sai.

“Được rồi, hãy cùng nhau nghĩ xem kể từ bây giờ phải chọn ai đi. Chúng ta phải làm chuyện này trước lúc nào? Có thời gian giới hạn không?”

“…..”

Add không thể nói rằng nó là cho tới khi cậu trộm được lõi của Eve thế nên cậu bịa ra một đáp án phù hợp.

“Trước khi chúng ta tiêu diệt Scar và lũ quỷ tộc khác, hoặc ngay sau đó.”

Việc sửa chữa các Dynamo sẽ hoàn thành trước đó và dù có không hoàn thành đi nữa thì El Search Party cũng sẽ bị suy yếu sau trận chiến với quỷ tộc. Đó chính là thời điểm hoàn hảo để hành động.

“Được. Đã hiểu. Cứ để phần dàn xếp cho tôi. Tôi sẽ cố tạo nên một tình huống mà cậu có thể kiểm soát chuyện đang xảy ra.”

“…..Trông cậy cả vào cô.”

Mặc dù Add không biết Ignia đang nghĩ gì nhưng cậu không có lí do nào để từ chối khi cô nói rằng mình sẽ giúp thế này. Chỉ đơn giản là cậu không ngờ rằng cô sẽ giúp cậu một cách sốt sắng thế này.

Sau khi nghe câu trả lời của Add, Ignia bước về phía Add. Add vô thức lùi lại khi Ignia đột ngột lại gần và họ đang ở khoảng cách mà ngực họ gần như chạm nhau tới nơi. Nhưng Ignia không ngừng lại dù cho Add lùi ra sau.

“Cô đang làm gì vậy hả?”

“……”

Ignia tới gần mà không thèm trả lời câu hỏi của Add nên cậu phải lùi lại để tránh đụng chạm cô. Nhưng nơi này là thềm nghỉ cầu thang [note35033] thế nên nó chẳng rộng rãi gì và kết quả là lưng Add chạm vào tường.

Không có chỗ nào để chạy cả. May mắn thay Ignia ngừng bước tại một khoảng cách đầy nguy hiểm khi mà họ gần như chạm vào nhau.

Cảm giác như thể có chuyện đó sắp xảy ra nên Add liền trở nên cảnh giác… Thế rồi Ignia nói với giọng bén nhọn.

“Cậu đúng là một tên chết nhát……”

“Cái gì?”

Cậu đã phải trải qua đủ loại nguy hiểm và trở ngại để rồi giờ đây nhận được cái lời nhận xét này à? Add nổi cáu nhưng Ignia chỉ phớt lờ cậu rồi nhón chân lên.

Không chỉ ngực mà khuôn mặt cô cũng trở nên gần hơn. Add phải thôi tức giận và ngậm miệng lại.

Ignia nói sau khi đưa mặt lại gần.

“Cậu đang cố chạy trốn khi một cô gái đến gần cậu. Nếu không nói cậu là một tên chết nhát thì là gì hả?”

“…..Cô đang nghĩ cái gì?”

Nếu điều Eun làm là để trêu ghẹo thì của Ignia cậu lại cảm thấy sự nghiêm túc.

Add biết vậy bởi cũng như cách cậu ép mình giấu đi sự khó chịu khi hai người họ đứng sát nhau đến mức này thì khuôn mặt của Ignia cũng trông rất khó chịu.

“…..Cứ cho rằng tôi giúp cậu và thời điểm hoàn hảo xuất hiện. Cậu có tự tin rằng cậu có thể làm vào lúc đó không?”

“…….”

Để mô tả một cách đơn giản thì Ignia đang hỏi rằng Add liệu có thể ăn bữa cơm mà cô dọn ra cho cậu cho ra hồn không. Add đang định trả lời là dĩ nhiên thì lời cậu khựng lại khi cậu nhìn vào đôi mắt đang ngước nhìn cậu của Ignia ở khoảng cách gần.

Khuôn mặt của Ignia cũng đỏ bừng cả lên.

“Khi thời điểm đến….Cậu có thể làm chuyện đó không chút do dự không?”

“……..”

Nếu so sánh chuyện này với việc chứng minh nguyên lí bằng các thí nghiệm thì….Các thí nghiệm khoa học được thực hiện bằng cách thay đổi liên tục các biến số theo thứ tự để chứng minh một nguyên lí.

Lí do Add có thể nói rằng cậu có thể điều khiển Dynamo như thể chúng là tay chân cậu là bởi cậu đã nỗ lực rất nhiều để đạt được mức độ thuần thục này. Khi mới bắt đầu cậu không hề giỏi.

Vấn đề là….Không ai giỏi thứ gì ngay khi mới bắt đầu cả. Mỗi người cần phải có nhiều nỗ lực và kinh nghiệm để giỏi thứ gì đó.

Nhưng đừng nói tới hôn, Add còn chưa từng để tâm tới con gái nữa kìa.

Ignia đang chỉ ra sự thật. Khi thời điểm tới, liệu cậu có thật sự có thể thực hiện điều đó không?

“……Vậy cô đang muốn nói gì?”

Khi Add cố tình hỏi một cách lạnh lùng, Ignia khẽ hạ thấp ánh mắt.

“Tôi đã bảo cậu rồi. Tôi sẽ giúp cậu bằng mọi cách có thể.”

“…….”

Vậy, có phải thế này nghĩa là cậu nên hôn Ignia để tăng thêm kinh nghiệm để sau đó không phạm sai lầm không? Add đúng thật đã nghĩ đây là ý của cô nhưng thật sự nghe cô nói thế khiến đầu cậu trống rỗng. Cậu hiểu rằng Ignia không sai nhưng cùng lúc cậu cũng cảm thấy một sự do dự khó tả.

“……Cô cứ liên tục nói về chuyện tôi chưa từng làm nó trước đây nhưng cô thì sao?”

“……Cậu nghĩ một vu nữ từng làm chuyện như thế à?”

Ignia chỉ trích với khuôn mặt đỏ ửng lên. Cô hoàn toàn khác với Ignia đã mắng và đổ lỗi cho Add trước đó.

Không nghi ngờ gì nữa, cái tình huống mà cô đứng sát Add thế này là vô cùng xấu hổ và …… cũng vô cùng khó chịu cho cả cô nữa.

Thấy Add không nói gì, Ignia cũng giữ im lặng.

Đó là khoảnh khắc mà cả hai không thể quyết định nên làm điều gì tiếp theo và đang thắc mắc liệu họ có nên thu hẹp khoảng cách hay không. Thời điểm gượng gạo mà cả hai nhìn vào mắt nhau rồi lại đảo mắt đi tiếp diễn….thế rồi có vẻ như Ignia cuối cùng cũng đưa ra quyết định và đưa mặt lại gần.

Và Add cũng di chuyển.

“…..Tôi sẽ lo liệu ổn thỏa dù không làm chuyện này.”

Add nói thẳng thừng sau khi nắm lấy vai Ignia. Sau khi bị ngăn lại, Ignia nhìn Add với khuôn mặt trống rỗng một lúc rồi lùi lại một bước với nụ cười chua chát trên môi.

“Cậu quả đúng là quá ngây thơ đó, không phải sao?”

“…..Tại sao tôi lại bị gọi như thế chứ?”

“Chẳng phải khi một cô gái xinh đẹp như tôi hỏi hôn cậu thì cậu nên chấp nhận ngay sao? Cậu chắc không định bảo tôi không xinh đâu nhỉ? Nếu cậu mà dám nói thế thì tôi cho cậu thành thịt nướng đấy.”

“Tôi sẽ trông đợi vào bối cảnh mà cô nghĩ ra đấy. Cố hết sức đi. Tôi sẽ hành động dựa theo nó.”

Khi Add quay đầu đi để tránh ánh nhìn của cô, Ignia để lộ vẻ mặt đầy bí ẩn rồi lùi lại trong khi đặt cả hai tay sau lưng.

“Rồi, được thôi. Cứ tiếp tục yêu cầu sau khi bị từ chối cũng chẳng ngầu chút nào. Như tôi đã bảo, nói với tôi nếu có thứ gì tôi có thể làm để giúp cậu. Tôi sẽ hợp tác với tất cả những gì tôi có.”

“……Tạm thời cứ quay lại đi. Họ sẽ nghi ngờ nếu cô rời đi quá lâu đấy.”

“Từ chối nụ hôn đầu của Hỏa vu nữ cơ đấy. Nếu cậu bị nguyền rủa thì tôi cũng không thèm lo đâu.”

“……..”

Thấy Add không trả lời, Ignia hậm hực bước xuống cầu thang. Khi không còn nghe được tiếng bước chân của cô nữa, Add nhắm mắt lại thở dài.

“Phù……”

Cậu đã ngăn Ignia lại….vì cái cảm giác miễn cưỡng đó. Nhưng cậu đúng thật đáng bị gọi là một tên chết nhát.

Cái việc tiếp xúc qua da vớ vẩn đó, chẳng phải trải nghiệm nó vài lần để làm quen thì tốt hơn sao? Dưới tư cách một kĩ sư, Add biết tầm quan trọng của các thí nghiệm trước đó quan trọng thế nào.

Và rằng cậu có thể sẽ do dự hoặc phạm sai lầm khi thời điểm đó tới.

“Mình…..thật sự ngu ngốc.”

Add chế nhạo chính mình rồi ngước nhìn mặt trăng qua khung cửa sổ. Mặt trăng đang tỏa sáng rực rỡ mặc cho nỗi ảm đạm trong tâm trí Add lúc này.

Hôn ai đó trong El Search Party là điều kiện cần thiết để quay lại.

Eun và Ignia sẽ ngầm hợp tác với Add và dựng lên sân khấu cho cậu. Với sự trợ giúp của họ, thậm chí một người không có chút hiểu biết nào về con gái như Add cũng sẽ có thể bằng cách nào đó nắm được một cơ hội.

Nhưng…..Add không hề tự tin về việc bản thân có thể thật sự thực hiện nụ hôn khi thời cơ tới.

Cậu không biết sự miễn cưỡng trong tim cậu là gì…..

“Vậy giờ buổi đi dạo đêm khuya của chàng trai đã kết thúc chưa?”

“………”

Add không quay lại để đáp. Chủ nhân giọng nói lặng lẽ đến gần, đứng cạnh Add rồi mở cửa sổ ra.

Gió đêm tràn vào qua khung cửa sổ. Thấy con cáo đứng cạnh cậu không nói gì, Add mở lời.

“Tại sao ngươi lại im lặng?”

“Chàng trai hẳn cũng có những suy nghĩ của riêng mình. Cậu sẽ không từ chối mà không có lí do gì.”

Một phản ứng phù hợp đến từ cô ta, lần đầu tiên. Eun thành thật nói trong khi ngước nhìn mặt trăng.

“Mọi chuyện sẽ thuận lợi với sự trợ giúp của Hỏa vu nữ. Ta cũng sẽ cho cậu mượn một tay.”

“Đừng cản đường là được.”

“Tại sao ta phải làm thế khi chúng ta đã đi xa được đến tận đây chứ? Chẳng phải giờ thì cậu đã có thể tin vào sự thành khẩn của ta rồi sao? Loài cáo chỉ cho những người chúng chấp nhận từ tận đáy lòng mượn đuôi của chúng thôi.”

Mà dù sao cô ta cũng chẳng còn thứ gì khác để trêu ghẹo cậu. Add im lặng đồng tình thế rồi Eun nở một nụ cười cay đắng.

“Có vẻ như đã bẫy chàng trai trong đuôi của mình rồi.” [note35034]

Đôi mắt ngước nhìn mặt trăng của Eun thấm đượm nỗi sầu muộn.

“Ngắm nhìn mặt trăng của một vũ trụ khác khá thú vị đấy chứ. Nó đặc biệt bởi ta đang nhìn nó với một người đã ở cạnh ta cho tới tận hồi kết của thời gian.”

Eun nói trong khi vẫn nhìn mặt trăng.

“Cậu biết không? Yêu hồ thu thập năng lượng bằng cách tắm trong ánh trăng đấy. Hàng chục, hàng trăm ngày đầu tiên chỉ giúp tăng thêm thể lực. Thế rồi sau hàng nghìn ngày nhận lấy ánh trăng, cậu sẽ nhận được trí tuệ, thế rồi sau một vạn ngày, cậu sẽ nhận ra cách để hít thở với trời và đất.”

“Ngươi trở thành như thế chỉ với việc đứng dưới ánh trăng ư?”

“Dĩ nhiên, trước tiên cậu phải biết cách thở trong ánh trăng. Dù sao thì, cậu sẽ tập hợp được tinh chất của mặt trăng bên trong cơ thể mình theo cách này. Đó là nguồn gốc sức mạnh của ta. Nó về cơ bản cũng tương tự với lõi của cô gái.”

“Hmm…..”

Câu chuyện bất ngờ này khá thú vị nhưng Eun lại không nói gì thêm. Add không hỏi sâu hơn và chỉ củng cố quyết tâm cho những chuyện sắp tới.

Sau đêm nay họ sẽ đối mặt với quỷ tộc. Cậu sẽ đoạt lấy mục tiêu của mình trong cuộc chiến đó và quay lại vũ trụ của mình.

Trận chiến cuối cùng với D đang đợi cậu ở đó.

“……Ta sẽ tiêu diệt D bằng mọi giá.”

“Phải, ta sẽ cổ vũ chàng trai, mong rằng cậu sẽ đạt được mục tiêu của mình.”

“Đừng có nói như thể ngươi không liên quan tới chuyện này thế. Chẳng phải mục tiêu của ngươi cũng là loại bỏ D sao?”

Eun chỉ mỉm cười thần bí mà không đáp. Add không để tâm và khẽ siết chặt tay lại.

“Trên đoạn đường hướng tới trận chiến cuối cùng với quỷ tộc, chúng ta phải tìm được cách quay lại và một cách để đánh bại D vào ngày mai. Hợp tác với ta.”

“……Vâng, nếu chàng trai tin rằng làm tổn thương cô gái là cách duy nhất.”

Lời đáp của Eun như thể đang thương tiếc nhưng phần nào cũng như đang mỉa mai Add, có điều cậu giả vờ không nghe thấy. Đã đi xa tới mức này rồi, cậu không định do dự nữa.

“Nhưng ta muốn nhờ cậu, ít nhất hãy giữ những lời này khắc sâu trong tâm trí cậu. Chàng trai, đừng trở thành một con quỷ.”

“Quỷ? Ngươi đang nói thứ gì vậy? Giờ không phải lúc để quan tâm tới cách thức và ý định đâu. Để đánh bại một con quỷ, chẳng có lựa chọn nào ngoài trở thành một con quái vật tồi tệ hơn cả quỷ.”

Nghe Add thẳng thừng nói, Eun chỉ mỉm cười cay đắng như thể cô không có gì để đáp. Thấy Eun không nói gì và chỉ chăm chăm ngước nhìn mặt trăng, Add cũng ngước mắt nhìn bầu trời đêm.

Đúng vậy. Cậu không thể do dự. Cậu sẽ trở thành một con quái vật tồi tệ hơn cả một con quỷ để cậu có thể tiêu diệt con quỷ.

Vì người cậu trân quý.

Vì những người đã tin tưởng và quý trọng cậu.

Bởi Add đang tự mình củng cố quyết tâm nên cậu không nhận ra ánh mắt Eun đang có khi nhìn cậu như thế nào.

Con cáo nhìn chằm chằm khuôn mặt quyết tâm của Add nhếch môi. Con cáo nuốt những lời cô vốn định nói rồi thầm nói với chính mình.

‘Hồi kết của thời gian đang chậm rãi đến gần…..’

Đã đến lúc khép lại bức màn trên cái sân khấu mà hai người họ đã cùng nhau lang thang trong vô định.