Chương 35: Siêu cường lụi tàn (3)

****

Trans: minh2000

Edit: dưa hấu

****

(Tối quá… cả người đau nhức nữa chứ… Chuyện gì vừa xảy ra vậy…?) 

Paie, kỹ thuật viên ma thuật của Quân đội Phòng thủ Đế quốc vừa tỉnh lại. Cô hơi hoảng khi thấy khắp người chỗ nào cũng đau, nhưng liền hồi tâm, cố gắng nhớ lại xem chuyện đã xảy ra như thế nào. Sau khi nghe thấy những tiếng rít chói tai như sáo đó, cô đã bị thổi bay khỏi mặt đất, va trúng vào ai đó trước khi bất tỉnh. Cô chợt nhớ ra trước khi lịm đi còn nghe thấy âm thanh giống như tòa nhà đang sụp xuống vậy. Căn cứ của Quân đội Phòng thủ Thủ đô Đế quốc đã bị Nhật Bản tấn công, và bất hạnh thay, một trong những quả bom đã đánh trúng tòa nhà mà cô đang làm việc. 

"Ánh sáng kìa!" 

Khi ngước lên, cô thấy một chút ánh sáng len lỏi qua đống đổ nát. Tuy đang đau đớn vô cùng nhưng vẫn chưa đến mức bất động cả tứ chi. Có vẻ như xương xẩu trong người cô vẫn còn nguyên vẹn. 

"Được rồi!" 

Cô hít một hơi thật sâu, rồi cố gắng dùng một chút sức lực để đẩy tảng đá đang đè trên người mình ra. Được rồi!!! 

"Ai đó, giúp tôi với!" 

Chắc hẳn vẫn còn rất nhiều người trong căn cứ… nên nếu hét lên đủ lớn, chắc chắn sẽ có người chạy đến… tuy nhiên, mãi mà vẫn không thấy ai. 

"……À mình hiểu rồi." 

Có lẽ mọi người vẫn đang cảnh giác trước đợt tấn công thứ hai của kẻ thù và đang chạy đôn chạy đáo khắp nơi nhằm đẩy lùi chúng đây mà. 

“Ư… ưư!!!” 

Paie dồn hết sức vào toàn bộ cơ thể mình. Chắc chắn phải có một vết nứt hoặc một lỗ hổng ở đâu đó để có thể tận dụng thoát ra ngoài. Tiếng “roẹt” do vải rách vang lên không ngớt, quần áo của cô cọ vào đống gạch vụn và bị rách khắp nơi. Đến lúc thoát được ra ngoài rồi bị mọi người nhòm ngó hẳn sẽ ngượng lắm, nhưng mà mạng sống lúc này phải được đặt lên hàng đầu. 

“Chỉ một chút thôi… được rồi!!!” 

Cô đã thoát được ra ngoài! Nhưng khi bắt đầu nhìn xung quanh… 

"K-Không thể nào!" 

Tất cả những gì trước mắt giờ đây chỉ còn là đống đổ nát của nơi từng là một căn cứ quân sự. Ngoài cô ra không còn gì động đậy nữa cả. 

“Làm… Làm sao mà…” 

Pháo đài phòng thủ mạnh nhất của đế chế Papaldia cùng đội quân thuộc hàng tinh nhuệ bậc nhất, không những thế còn có lũ rồng đất kiêu hãnh sở hữu sức tấn công vô song, những khẩu đội pháo ma thuật có khả năng trấn áp toàn bộ các quốc gia mọi rợ khác, ấy là chưa kể đến phi đội wyvern bá vương thống trị bầu trời… thế mà tất cả đều biến mất không còn chút dấu vết. 

Kỹ thuật viên phép thuật Paie không tài nào biết được thứ gì mới có thể khiến một căn cứ kiên cố trở nên tan hoang như thế này. Cô chỉ có thể vừa lặng thinh đứng đó, vừa chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng trước mắt mình. 

--------------------

Đế chế Papaldia, thủ đô Esthirant, dinh thự của Remille. 

Remille vừa đầm mình trong lớp chăn bông ấm áp vừa ngẫm lại những gì đã xảy ra trước đó. 

Bừng tỉnh giấc sau một cơn ác mộng khiến cho tâm trạng ả không được tốt cho lắm, cho nên vì muốn khuây khỏa đầu óc, ả lững thững bước ra ngoài ban công. Bầu trời trong xanh, làn gió buổi sáng hơi se lạnh phả vào da, và những chú chim nhỏ đang hót réo rắt. Hít một hơi thật sâu… cảm giác thật tuyệt. Ả nhìn về phía nam, nơi các wyvern bá vương của Quân đội Phòng vệ Thủ đô Đế quốc đang bay theo đội hình nhằm tuần tra không phận thủ đô. Chúng trông thật mạnh mẽ và kiêu hãnh, quả không hổ danh lực lượng nòng cốt của đội quân chủ lực siêu đế chế Papaldia. 

“Chắc mình lại nghĩ nhiều rồi…”

Có lẽ ả đã nhất thời bị lung lay bởi những lời từ đại sứ Mu. Không cần phải bàn cãi về khả năng không chiến của wyvern bá vương; chúng thậm chí có thể chống lại cả những vũ khí mới nhất từ Mu chứ không ít. Bất kể kẻ thù của họ là ai, cho dù có đến từ thế giới khác, thì đế chế cũng sẽ không bị phá hủy một cách dễ dàng như vậy đâu. 

Đó là những suy nghĩ của Remille khi nhìn chằm chằm vào những wyvern bá vương oai hùng kia. 

"Hửm?" 

Đột nhiên, đội hình kỵ sĩ rồng tan rã, cả phi đội bắt đầu tăng tốc và tản ra theo nhiều hướng khác nhau. 

"Họ đang thực hiện nội dung huấn luyện mới ư?" 

Những con rồng đang bay phân tán bỗng chốc chìm trong khói lửa, không lâu sau những tiếng nổ lớn cũng lan tới được đây. 

"Áááá!!!" 

Remille thốt ra một tiếng hét khá nữ tính, ả rướn cả người về phía trước, đôi mắt dán chặt vào bầu trời. Làm sao mà rời mắt khỏi đoàn kỵ sĩ rồng vừa bị xé vụn và đang rơi xuống đất như mưa thế kia được. 

“Lẽ nào là lũ Nhật Bản?! Nhật Bản đang tấn công sao?!”

Mồ hôi túa ra từ từng lỗ chân lông trên người. Ả sực nhận ra. 

(Không thể nào! Mình đang… run rẩy sao? Mình sao?!)

Đôi tay tuy nắm chặt lan can của ban công mà vẫn run lẩy bẩy; Remille nhìn xuống và thấy đôi chân của mình rõ ràng cũng đang run không ngớt. Ngay sau đó, vài vật thể lạ hình mũi tên bay vọt qua với tốc độ khủng khiếp. Ả chưa bao giờ thấy bất cứ thứ gì bay nhanh như vậy trong cuộc đời mình, và sự tự tin vô điều kiện trong lòng rằng “Đoàn kỵ sĩ rồng của chúng ta là bất khả chiến bại” bỗng chốc tan thành mây khói. 

Ngay sau đó, âm thanh từ sóng xung kích truyền đến tai ả, rồi từng đợt mũi tên ánh sáng phóng thẳng đến căn cứ quân sự. 

"Không, đó là căn cứ của Quân đội phòng thủ thủ đô đế quốc mà!!!" 

Những vụ nổ lớn không tưởng bùng lên, báo động chiến đấu cấp cao nhất của căn cứ bắt đầu vang vọng. Remille nhận ra rằng đế đô vừa bị tấn công và muốn ngay lập tức đến cục ngoại giao 1, nhưng chân của ả đang run lên đến nỗi không thể di chuyển được nữa rồi. 

VIIIIUUuuu… 

Ngay lúc đó, một tiếng động xuyên thấu tâm can phát ra từ bầu trời, và máy bay của Nhật Bản bắt đầu xuất hiện từ những đám mây kèm theo những tiếng gầm rú chói tai. Có vẻ như nhiều máy bay khác cũng đã tham gia vào cuộc tấn công. 

Có nhiều tiếng nổ hơn, rồi từng cột khói bắt đầu bốc lên từ căn cứ quân sự. Tiếng nổ vang lên hết đợt này đến đợt khác. Thương vong hẳn phải lớn lắm đây. Bỗng nhiên… 

ÙÙÙÙÙÙÙÙÙÙÙÙ… 

Có tiếng gầm gừ khe khẽ không biết từ đâu vọng đến, rồi rất nhiều cỗ máy bay với đôi cánh khổng lồ bỗng nhiên xuất hiện tiến thẳng đến thủ đô… phải đến hơn năm mươi chiếc chứ không ít. Tuy những chiếc trước đó trông nhỏ hơn nhiều, nhưng mà bom chúng ném xuống đã có sức công phá khủng khiếp thế kia rồi mà. 

“Ư! Mình phải làm gì bây giờ!!!" 

Mỗi chiếc máy bay cỡ lớn đó đều thả xuống một cơ số bom nhiều đến phi lý... Nếu bảo đó là một trận mưa bom cũng ko ngoa. 

BÙMMMMBÙMMMMBÙMMMM… 

Tiếng bom của Nhật Bản thả xuống từ bầu trời như rống lên nỗi sợ hãi, trước khi cả căn cứ quân sự bùng lên trong ngọn lửa dữ dội. Thiệt hại bọn chúng gây ra quá khủng khiếp. Remille giờ đây khuỵu hẳn xuống ngồi bó gối run rẩy. 

Thân là cán bộ chịu trách nhiệm về vấn đề này; đáng lẽ ả phải phóng đến cục ngoại giao 1 càng sớm càng tốt mới phải. Nhưng quân đội Nhật Bản vừa tiến hành một cuộc tấn công vũ trang đầy nhẫn tâm vào thẳng thủ đô đế quốc, mà trên thực tế chính ả là người đã gây ra . 

(Nhật Bản… lũ Nhật Bản đang nổi cơn thịnh nộ, chúng đang truy diệt mình…) 

Ý nghĩ đó càng quay cuồng trong đầu, ả càng sợ hãi và cứng đờ người hơn. Thành phố giờ đây tràn ngập tiếng ồn ào bàn tán, tiếng khóc lóc, tức giận từ mọi người vang vọng khắp nơi. Remille bằng cách nào đó đã có thể bò về phòng rồi ngồi nép mình trên giường. 

“Công nương Remille! Công nương Remille!!!” 

Bỗng có tiếng gõ cửa thúc giục. 

"Công nương Remille!!!" 

Không đời nào ả để gia nhân nhìn thấy bộ dạng tả tơi như thế này được. 

"Ta đến đây!!!" 

Remille sốc lại tinh thần rồi đứng dậy. Tuy còn đang run rẩy nhưng vẫn đến đứng trước cửa. 

"Chuyện gì vậy?!?" - ả hỏi qua cửa. 

"Có công điện khẩn yêu cầu công nương đến cục ngoại giao 1 ngay lập tức ạ." 

"Hiểu rồi. Đợi ta thay đồ đã.” 

Ả hoàn toàn không biết Nhật Bản sẽ làm gì tiếp theo. Nhưng tâm trí giờ đã hoàn toàn bị chiếm đóng bởi nỗi sợ hãi về Nhật Bản mất rồi. 

------------------------------ 

Thủ đô Esthirant, cảng phía nam. 

Nền tảng của hệ thống phòng thủ đế đô chính là căn cứ hải quân ở phía nam Esthirant nơi đây. Cũng chính ở căn cứ này hiện đang tập trung dày đặc các tàu chiến tuyến có thể được coi là lực lượng chủ lực của hải quân. Bộ chỉ huy hải quân đế quốc Papaldia cũng được đặt tại căn cứ này, và nhiều người sẽ trầm trồ không ngớt trước cảnh tượng hàng hàng lớp lớp tàu chiến như vậy; thậm chí có một số người còn chiêm ngưỡng trong sự xúc động vô biên. 

Phó đô đốc Balus đang ở trong văn phòng của mình và nhìn ra cửa sổ. 

Khi nghe báo cáo căn cứ trên bộ đã bị tấn công, ông lập tức điều động toàn bộ tàu ra khơi. Tất cả các tàu đều lập tức khẩn trương chuẩn bị ngay khi nhận được lệnh khẩn cấp. 

Một phần ba hạm đội đã vào đội hình chiến đấu, sẵn sàng để đánh chặn kẻ thù. Rút kinh nghiệm từ những trận chiến trước chỉ cố gắng dựa vào quân số áp đảo của mình, lần này từng con tàu riêng lẻ được dàn trải cách xa những tàu khác để chống lại các cuộc tấn công tầm xa. Balus và bộ óc vĩ đại nhất của đế chế là Matal, rất tin tưởng vào chiến lược này. 

Hết tàu này đến tàu khác rời cảng, mỗi chiếc đều mạnh hơn, lớn hơn và nhanh hơn rất nhiều so với những con tàu bình thường khác trên thế giới này. Lực lượng hải quân mạnh nhất trong Khu vực Văn minh Thứ Ba, hạm đội chủ lực của đế chế Papaldia đang khởi hành để bảo vệ đế chế trước cuộc tấn công có thể xảy ra từ hải quân Nhật Bản, và họ đã sẵn sàng để tiêu diệt chúng. 

-----------------------------------------

Đế chế Papaldia, kinh đô Esthirant, bờ biển phía nam. 

Cả vùng biển đang vô cùng nhộn nhịp toàn tàu là tàu, bởi vì một phần ba lực lượng chủ lực của hải quân Đế quốc Papaldia đang di chuyển theo đội hình dàn trải. Mỗi tàu cách nhau một km tạo thành một chiến tuyến khổng lồ. Nếu bất kỳ tàu địch nào chọc thủng phòng tuyến đó, chúng sẽ bị tấn công từ mọi phía bởi nhiều tàu khác của đế chế. Cho dù đối phương có cùng chất lượng và số lượng tàu đi chăng nữa thì cũng không thể tiêu diệt toàn bộ tàu đế chế được. Đội hình này được tạo ra dựa trên lý thuyết về chiến tranh tiêu hao; với số lượng tàu áp đảo của đế chế, thậm chí nếu có phải đối đầu với các khẩu pháo tầm xa thì đội hình này vẫn sẽ đảm bảo đủ sức khiến kẻ thù phải đổ máu. 

Đối với các quốc gia thuộc Khu vực Văn minh Thứ Ba, thì đế chế Papaldia vốn đã luôn vượt trội hơn về chất lượng và số lượng tàu thuyền mà họ có ở thời điểm hiện tại, thế nhưng rốt cuộc phải dùng đến chiến lược nhục nhã này. Tuy nhiên, kẻ thù của họ rất mạnh, không thể xem thường bọn chúng được nữa. 

Arkaon, đô đốc hạm đội 3, đang đứng trên tàu Dios ngắm nhìn biển cả, đây là một trong ba tàu chiến tuyến 150 pháo duy nhất của đế chế. Hạm đội của kẻ thù rất có khả năng đang tiếp cận trụ sở hải quân đế quốc. 

“Có báo cáo mới nhất ạ” một liên lạc viên lên tiếng. Bởi vì nghe giọng có vẻ khá bối rối nên các sĩ quan khác đều quay lại để xem anh ta chuẩn bị nói gì. 

“Căn cứ mặt đất của Quân đội Phòng thủ Thủ đô đã bị máy bay của Nhật Bản phá hủy. Trước tình hình trên, sở chỉ huy yêu cầu cảnh giác cao nhất đối với hạm đội của ta. Họ cũng đang điều động cả hạm đội 1 và 2 từ cảng Esthirant ạ.” 

“Ôi… Ôi trời ơi!” 

"Đây là lần đầu tiên trong lịch sử mà toàn bộ lực lượng hải quân đế quốc chúng ta được triển khai."

"Nhưng mà... thủ đô bị tấn công sao!" 

Tất cả các sĩ quan trên cầu tàu đều kinh ngạc thấy rõ. 

“Có khả năng rất cao hạm đội Nhật Bản sẽ là lực lượng tiếp theo tham gia tấn công. Tăng gấp ba số lượng wyvern do thám!” 

"Rõ!!!" 

Wyvern từ các mẫu hạm rồng của hạm đội 3 bắt đầu tràn ngập bầu trời trong xanh, con nào con nấy đều vỗ cánh đón gió; một cảnh tượng tràn đầy mạnh mẽ và tráng lệ. Đô đốc Arkaon giấu trong mình sự thù hận âm ỉ trước các lực lượng của Nhật Bản đang tiến đến. 

----------------------------------

Nhóm tàu hộ tống 2 và 4 của Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản đang rẽ sóng tiến về phía bắc. Họ đã xác định được vị trí hạm đội đối phương trên radar, cộng thêm là vị trí của các mẫu hạm, đồng thời sử dụng hình ảnh vệ tinh trước đó để xác định vị trí căn cứ hải quân địch. 

“Lượng tàu nhiều đến đáng kinh ngạc. Chúng cũng đang triển khai một đội hình trông khá thú vị nữa. Mà đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử Nhật Bản có nhiều tàu hiện đại đến thế này tham gia thực chiến” - Tư lệnh Hạm đội Uchino lầm bầm. 

Đội mẫu hạm của đối phương đang nằm cách nhóm hộ tống khoảng 120 km về phía đông bắc; chúng đã ở trong tầm bắn của tên lửa chống hạm. Radar còn cho thấy một số lượng lớn các vật thể vừa bay lên không trung từ các mẫu hạm. 

“Được rồi! Khai hỏa tên lửa chống hạm, nhắm vào hạm đội tàu sân bay của đối phương!!!” 

Các ống phóng tên lửa lắp trên tàu được thiết kế nghiêng với miệng chếch lên trên; ở trong ống, nhiên liệu rắn được đốt cháy giải phóng lượng khói khổng lồ ra ngoài. 25 tên lửa chống hạm Type 90 (SSM-1B) tăng tốc trong không khí bằng cách sử dụng tên lửa đẩy hỗ trợ giai đoạn đầu. Sau khi đạt đủ gia tốc, tên lửa đẩy tách ra và tên lửa chuyển sang chế độ bay bằng động cơ phản lực. Bay ở độ cao thấp với vận tốc 1150 km/h, các tên lửa đang lao thẳng vào đội mẫu hạm rồng của đối phương. 

-------------------------------------

Đế chế Papaldia, Lực lượng hải quân chủ lực, hạm đội 3, trên không phận cách khoảng 50 km về phía nam của đội mẫu hạm rồng. 

Hiệp sĩ rồng Rakami khi đang cưỡi yvern chúa đi tuần thì đột nhiên cảm thấy có dự cảm chẳng lành. Anh tập trung toàn bộ thần kinh để tìm kiếm xem chuyện gì khiến mình bất an đến vậy. 

"Cái quái gì thế kia?!" 

Anh chợt phát hiện một số lượng lớn các vật thể hình mũi tên đang bay thấp với tốc độ cực nhanh. 

“Đội tuần tra báo cáo chuẩn đô đốc! Đã phát hiện nhiều vật thể không xác định đang di chuyển với tốc độ cao về phía đội mẫu hạm rồng! Tổng cộng khoảng 20 vật thể! Hãy cảnh giác! Nhắc lại…!" 

(chuẩn đô đốc<phó đô đốc<đô đốc)

<< Rõ, cậu có thể đánh chặn chúng không? >> 

“Tôi không thể! Tất cả đều bay vượt qua tôi rồi! Chúng quá nhanh, không thể bám theo được!” 

<< Rõ. >> 

Liên lạc sau đó bị ngắt. Rakami vẫn tiếp tục bay về phía nam để cố gắng tìm kiếm vị trí của kẻ thù. 

----------------------------------

UUUUUUUUU….!!! 

Tiếng còi báo động cấp cao nhất đã vang lên trên khắp mọi tàu thuộc biên đội mẫu hạm rồng. 

"Xuất kích toàn bộ wyvern ngay!!!" 

Các wyvern bá vương vốn là một phần của lực lượng không quân đế chế, đang tràn lên bầu trời từ các mẫu hạm rồng, tạo thành nhiều phi đội cùng một lúc. 20 mẫu hạm rồng, mỗi tàu mang theo được 12 kỵ sĩ wyvern, cho nên tổng cộng ta có 240 Kỵ sĩ rồng cùng cất cánh. Các kỵ sĩ rồng đều đang bay về phía mà các vật thể lạ được báo cáo đang bay tới. Các vật thể lạ có tốc độ cực nhanh kia khả năng cao  là một phương thức tấn công của hải quân Nhật Bản, vì vậy họ phải chuẩn bị để đánh chặn nó. 

“Cá là chưa bao giờ có nhiều wyvern được xuất kích đến như vậy trong suốt lịch sử nước ta chỉ để đối phó với đòn đánh bí ẩn của đối phương đâu nhỉ” - Chuẩn đô đốc Bhan lẩm bẩm khi nhìn các kỵ sĩ rồng cất cánh. 

"Chắc là không đâu. Hãy xem bọn chúng có thể làm được gì nào.” - Amoll tự tin trả lời. Ông là chiến lược gia của biên đội mẫu hạm rồng. 

"Ồ? Có vẻ như chúng đã đến rồi kìa.” 

Ông đã lờ mờ nhìn thấy những tia sáng lóe lên từ đám quả cầu lửa được bắn ra khi mệnh lệnh "Khai hỏa!" được liên lạc viên ma thuật đưa ra. Hơn 200 kỵ sĩ từ phi đoàn kỵ sĩ rồng ưu tú đã khai hỏa cầu lửa; nhìn từ xa, những ngọn lửa bùng lên liên tiếp lấp lánh rực rỡ cứ như bước ra từ truyện cổ tích vậy. 

Chiến lược gia Amoll dang rộng hai tay và bắt đầu có một bài phát biểu khá giả tạo. 

“Chuẩn đô đốc Bhan, hãy tận mắt chiêm ngưỡng cảnh đẹp này đi. Ánh sáng rực rỡ, hỏa lực tàn khốc đang được tung ra!!! Haha, ở trận chiến này, chúng ta đã vượt qua giới hạn mà con người từng đạt được. Đây sẽ là một trận chiến thần thánh!!! Với ngần đó cầu lửa được bắn ra, lũ ruồi bay vô danh tính đó đều sẽ phải bay màu khỏi thế giới này." 

Thêm nhiều cầu lửa nữa liên tiếp được bắn ra. 

"Báo cáo!!!" một liên lạc viên ma thuật đột nhiên hét lên. “Tất cả cầu lửa đều đã trượt mục tiêu! Không có một phát nào trúng đich!!! Các vật thể bay vẫn đang hướng vào biên đội mẫu hạm mà không hề hấn gì!!! Tổng cộng 25 vật thể đang lao tới ạ!!!” 

“C... Cái gì...? Không thể nào!!!” - Amoll chợt lắp bắp. 

Một trong những tên lửa chống hạm đang lướt trên đại dương bất ngờ lao lên cao trước khi bổ nhào xiên góc xuống Abys, chiếc tàu đi bên cạnh tàu của chuẩn đô đốc. Ánh sáng chói lòa bỗng bùng lên… rồi vụ nổ khủng khiếp lớn gấp mấy lần con tàu bao trùm lấy Abys. Vài mili giây sau, âm thanh của vụ nổ vang dội trên khắp bề mặt đại dương. [note36276]

"Ááááá!!!" - Amoll hét toáng lên; cao độ của tiếng hét đã tỏ rõ nỗi kinh hoàng mà ông đang phải chứng kiến. 

Không còn thấy bất kỳ thứ gì thuộc về  Abys nữa rồi; cứ như thể toàn bộ con tàu vừa mới bốc hơi khỏi bề mặt biển cả vậy. Tất cả mọi người đều bị sốc ... không ai có thể nói lên lời. 

“…… Mẫu hạm rồng Abys đã bị phá hủy.” – người liên lạc viên ma thuật nói bằng giọng khàn đặc vào máy liên lạc. 

RẦM!!! 

Mọi người trên cầu tàu vốn đang chết lặng bỗng nhảy dựng lên khi nghe thấy tiếng đập bàn. Nắm đấm của chuẩn đô đốc Bhan giờ đã rướm máu. 

“Thật… không thể tin được… lũ khốn…! Ra lệnh cho tất cả kỵ sĩ rồng hiện đang trên không hãy bay về phía nam! Nếu phát hiện kẻ thù thì tất cả phi đội sẽ đồng loạt tấn công ngay khi có thời cơ!!!” 

"Rõ!" 

Mệnh lệnh của ông được chuyển tiếp sang đoàn kỵ sĩ rồng. 

“Mẫu hạm rồng Gargaon bị phá hủy! Mẫu hạm rồng Sirene đã chìm!!!” 

Các đợt tấn công của đối phương tiếp tục đánh chìm hết tàu này đến tàu khác chỉ bằng một đòn trúng đích duy nhất

. 

“Chà! Vậy ra đây sẽ là cái kết của mình sao." 

Chuẩn đô đốc Bhan nhìn thấy mũi tên của kẻ thù đang bay về phía tàu của mình. Mũi tên xuyên thủng con tàu, và Bhan rời khỏi thế giới này sau một vụ nổ chói lòa. 

----------------------------

Đế chế Papaldia, Lực lượng hải quân chủ lực, Hạm đội 3, kỳ hạm Dios. 

Trong cầu tàu của kỳ hạm Dios, đô đốc Arkaon đang chăm chăm nhìn vào vùng biển trước mặt mình. Họ sẽ giao tranh với hải quân Nhật Bản vào bất cứ lúc nào. Ông linh cảm như vậy. 

"Báo cáo!" - một liên lạc viên ma thuật chợt gọi lớn. 

"Gì vậy?" 

“Các mẫu hạm rồng của hạm đội ta vừa bị tấn công bởi các vật thể bay không xác định, tất cả đều đã bị tiêu diệt ạ!!! 250 kỵ sĩ rồng đã cất cánh trước đó và hiện đang tiến về phía nam. Nhiệm vụ của họ là tìm kiếm và loại bỏ bất kỳ kẻ thù nào có thể tìm thấy được.” 

"Cá... Cái gì?!" 

“Không thể nào! Đội mẫu hạm rồng vẫn còn đang đi sau lực lượng chính của chúng ta ở đây kia mà! Làm sao bọn họ bị tấn công trước như thế được! " 

Các sĩ quan xôn xao bày tỏ sự ngạc nhiên của mình trên đài chỉ huy. Đô đốc Arkaon bèn giơ tay lên, ra hiệu cho tất cả im lặng. 

“Tóm lại kẻ thù sở hữu vũ khí có khả năng tấn công chính xác ở tầm xa,” ông ôn tồn giải thích. “Tuy nhiên, thay vì thách thức trực tiếp các tàu chiến của ta ở đây, thì chúng lại nhắm vào nòng cốt quan trọng nhất của hải quân, tức là các mẫu hạm rồng… Đó là bằng chứng cho thấy có giới hạn về số lượng các cuộc tấn công tầm xa mà chúng có thể thực hiện được. Cho nên đừng hoảng sợ.”

Trước sự phân tích đầy bình tĩnh của đô đốc Arkaon, các sĩ quan dù đang hoảng loạn nhưng vẫn dần lấy lại được bình tĩnh. 

"Báo cáo từ tàu Addis ạ!" – liên lạc viên ma thuật tiếp lời. “Họ đã phát hiện ra một hạm đội ở phía trước chúng ta, cách khoảng 40 km! Số lượng tàu không rõ!” 

"Ô hô, đã tìm thấy chúng rồi sao!!!" Arkaon lại giơ tay ra lệnh. “Toàn hạm, cấp độ sẵn sàng chiến đấu mức 1! Đoàn kỵ sĩ rồng hiện đang ở xa hơn một chút, nhưng hãy ra lệnh cho họ đồng loạt tổng tấn công!!! Tiếp tục duy trì đội hình hạm đội. Tiến đến hạm đội đối phương với vận tốc tối đa! Chúng ta sẽ tổng công kích bọn chúng từ cả trên không lẫn trên biển!!!”  

"Rõ!!!" 

Các mệnh lệnh đã được chuyển tiếp chính xác đến tất cả các tàu khác. 

“Thật may vì các kỵ sĩ rồng đều đã ở trên không… Từ xưa đến nay, chưa có ai từng phải đối phó với một cuộc tấn công đồng thời từ cả trên không và trên biển ở quy mô khổng lồ như này đâu. Liệu các ngươi có chống đỡ nổi không đây lũ Nhật Bản?” - Đô đốc Arkaon lớn tiếng hỏi, đôi mắt ông vẫn chăm chăm hướng về vùng biển trước mặt. 

-----------------------

Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản, Nhóm Hộ tống 2 và 4. 

Hai đội tàu đang rẽ sóng đại dương. Tổng cộng hai mươi chiếc đều trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, xếp thành hai hàng đơn lẻ và hướng về hạm đội khổng lồ của kẻ thù. Tàu khu trục tên lửa  Kirishima dẫn đầu đội hình, trong khi tàu khu trục tên lửa Ashigara khóa đuôi đội hình. Ở giữa là kỳ hạm của hạm đội, tàu khu trục trực thăng Ise, mang theo trực thăng của JMSDF cùng với bảy trực thăng từ JGSDF (AH-64D Apache và AH-1S Cobra), hiện đang tiến hành cất cánh từ boong. Khi tàu  Kirishima và tàu địch gần nhất chỉ còn cách nhau 20 km, một mệnh lệnh được lặp đi lặp lại xuyên suốt cả hạm đội. 

“Bắt đầu tấn công! Một khi vào tầm bắn, hãy tấn công theo trình tự!” 

Pháo nòng đơn liên thanh 127mm lắp ở phía trước của Kirishima bắt đầu di chuyển. FCS trên tàu đã tính toán tốc độ tương đối của tàu địch, tốc độ bay của quả đạn, quỹ đạo bay và dự đoán điểm va chạm, sau đó thực hiện các điều chỉnh về góc độ và vị trí của nòng pháo. 

"Bắt đầu khai hỏa pháo chính!" 

Ngay tức khắc, khẩu pháo gầm lên bắn ra quả đạn lao thẳng về phía tàu chiến tuyến Addis. 

Sau này, thế giới sẽ biết đến đất nước Nhật Bản là một thế lực “hùng mạnh”, và trận hải chiến sắp bắt đầu sẽ được lưu danh trong sử sách với tên gọi Trận hải chiến Esthirant.