Một đợt mana chấn lớn đã được ghi nhận ở trung tâm Lục Địa Phía Tây.

Ngay lúc ấy, Hiền Giả đã đưa ra cảnh báo về ‘mức đe dọa đặc biệt’, báo hiệu sự xuất hiện mối đe dọa của toàn thế giới: một quái vật cấp Diệt Vong.

Khi con quái vật bắt đầu hành động, trên khắp thế giới, những ai đạt đến một mức sức mạnh nhất định đều vô thức cảm nhận được hiện diện của nó. Họ run sợ trước thứ được cho là Ác Thần.

Nhưng sự nguy hiểm không chỉ nằm ở riêng Ác Thần.

Các ác ma cấp thấp mang tên ‘hắc tiên’ không những liên tục triệu hồi quanh Ác Thần, đám hắc tiên kia cũng liên tục tràn ra từ các Điểm Khởi Nguyên cấu thành pháp trận khổng lồ phủ lấy Lục Địa Phía Tây. Trong khi bảo vệ người dân, các nước trong khu vực cũng cử quân đi phá hủy các Điểm Khởi Nguyên.

Một hội nghị thượng đỉnh đã được tổ chức bằng việc sử dụng các ‘gương thấu thị’. Trong những nước không trực tiếp giải quyết khủng hoảng, các nước nhỏ sẽ hỗ trợ quân sự nhiều nhất có thể, trong khi các nước lớn sẽ triển khai át chủ bài của họ, các phi đội thiết giáp hạm – các phi thuyền trang bị pháo ma pháp – để tiêu diệt Ác Thần.

Đã 10 năm kể từ khi công nghệ được nâng cấp nhờ vào lời tiên tri của Đền Thờ, kéo theo sự bắt đầu của những dự án vũ khí ma thuật. Chiến thuật chống lại mối đe đọa mang tính toàn cầu với các Anh Hùng là trung tâm đã là quá khứ.

Ngày nay, các Anh Hùng chỉ được điều động trong trường hợp không thể triển khai pháo ma thuật. Kẻ địch lần này là một cấp Diệt Vong, thế nên loài người tin rằng việc cả thành phố bị hủy diệt là không thể tránh khỏi.

Nhưng nhân loại đã quên. Họ đã quên mất lý do các Anh Hùng được coi trọng, lý do giá trị của các Anh Hùng cao hơn nhiều so với một quân đoàn hàng triệu người.

Giá trị của họ không chỉ nằm ở sức mạnh cá nhân.

Trong một thế giới yên bình, loài người đã quên các Anh Hùng chính là hy vọng của người dân.

                                                                                                           ***

“Không phải thế này…”

Hiền Giả Marlene đang ở nơi ẩn nấu bí mật của ả tại Thành phố Học viện Cinqres ở Lục Địa Trung Tâm. Ả quấn những lá bùa thấm nước thánh quanh tay trái, phóng ấn lời nguyền của Unseelie Lord, thứ đã khiến cánh tay ả hóa xám.

Không có ai khác ở đây. Phần lớn cấp dưới của ả đã bị chôn vùi trong đống đổ nát của Tòa tháp Sự Thật.

Ả vẫn còn những cộng tác viên trên khắp thế giới, dù không nhiều. Nhưng giờ ả phải đối diện với một vấn đề căn bản hơn nhiều: ả không thể xuất hiện nơi công cộng.

Hiện tại, Marlene là kẻ tội đồ đã triệu hồi Ác Thần đến thế giới này.

Dù ả vẫn còn danh tiến của một Nữ Anh Hùng. Hoặc theo một cách nhìn khác, nếu không mang thân phận Anh Hùng, ả sẽ bị tống vào tù ngay khi bị ai đó bắt gặp. Dù vậy, ả biết chắc chuyện gì sẽ xảy ra nếu ả lộ mặt: ả sẽ bị buộc trở thành tiên phong trong trận chiến với Ác Thần, bị sử dùng và loại bỏ.

Lòng tự tôn của Marlene không cho phép việc đó xảy ra.

Cách duy nhất để ả lấy lại danh dự là bằng cách nào đó tự mình xử lý Ác Thần. Nhưng ả tuyệt đối không thể để bản thân bị buộc phải chiến đấu đến chết, rơi vào tình thế không còn đường lui.

Marlene vuốt ve ma thạch khổng lồ ở giữa phòng.

Đó là ma thạch lấy từ xác của một Dark General đã bị tiêu diệt cách đây cả thập kỷ, Dragon Zombie. Marlene đã bí mật lấy nó. Để biến nó thành át chủ bài của mình, ả đã bí mật rút trộm mana của Cinqres suốt 10 năm. Có thể coi nó là vũ khí hạt nhân của Yggdrasia.

Với nó, ả có thể khiến một thành phố thủ đô về với cát bụi chỉ với một đòn. Do lượng mana khổng lồ nó tiêu thụ cũng như sức công phá khủng khiếp của nó, ngay chính Tòa tháp Sự Thật cũng sẽ đưa nó vào danh mục pháp cụ bị cấm, không bao giờ được phép chế tạo hay sử dụng, nếu họ biết về nó.

Marlene cẩn thận nhặt nó lên. Biểu cảm của ả mang theo chút điên loạn, sự điên loạn Brian và những cộng tác viên của hắn mang.

                                                                                                             ***

“Một quái vật cấp Diệt Vong…”

Chiến Binh Gold đang xâm nhập Oisadra, một tiểu quốc tọa lạc ở phía nam Lục Địa Phía Đông. Ông cũng đã cảm nhận được sự xuất hiện của Unseelie Lord. Thông qua mạng lưới thông tin của á nhân, ông biết được nó là một quái vật cấp Diệt Vong.

Gold đã và đang hợp tác với á nhân giải phóng quân. Ông đã không còn là Anh Hùng của nhân loại, thay vào đó ông quyết định chiến đấu như một Anh Hùng chân chính, một cứu tinh của thế giới.

Ban đầu, ông đã nghĩ mình nên cho mọi người biết nguyên nhân chính của việc này là những việc làm của loài người, nhưng ông nhân ra rằng rất có thể giới quý tộc sẽ hoàn toàn gạt bỏ nó.

Nếu ông sử dụng danh tiếng anh hùng của mình, ông cũng sẽ bị ràng buộc bởi danh tiếng ấy. Nhiều khả năng việc đó sẽ chỉ lãng phí thời gian.

Giờ Gold đã biết kế hoạch của Whitehare. Ông không cho phép bản thân lãng phí thời gian trong khi cô ta tiếp tục cuộc chiến đơn độc của mình.

“Ngài sẽ làm gì, Anh Hùng?”

Công chúa của tộc elf đồng hành cùng ông trong nhiệm vụ lần này. Cô nhìn chằm chằm vào ông với ánh nhìn lạnh lẽo.

Dù ông đã hợp tác với họ, nhưng đến tận lúc này, ông chưa hề chủ động bảo vệ các á nhân. Công chúa elf chắc chắn chưa thể hoàn toàn tin tưởng ông.

Ông nên chiến đấu với Ác Thần như một Anh Hùng của thế giới? Hay ông sẽ cứu lấy Yggdrasia bằng cách tiếp tục việc mình đang làm, giải phóng các Chồi Cây khỏi tay loài người?

“…ta sẽ tiếp tục phá hủy các Chồi Cây.”

Gold quyết định.

Ông vẫn tin rằng mình nên chiến đấu với Ác Thần vì vận mệnh của Yggdrasia, ngay cả khi ông biết mình sẽ thua. Nhưng ông cũng biết rằng việc bản thân tự hủy không cứu lấy thế giới.

Và đối thủ lần này là một quái vật cấp Diệt Vong. Một mối đe dọa vượt xa Dark General đã suýt lấy mạng ông, cũng như bản thân Dark Lady Whitehare. Ông đủ tỉnh táo để hiểu rằng hiện tại ông hoàn toàn không có cơ hội thắng.

Ngay cả khi ông thành công phá hủy các Chồi Cây, việc đó vẫn sẽ là vô nghĩa nếu thế giới bị hủy diệt.

Nhưng theo nguồn tin của Đế Chế Touze, Dark Lady đã trở nên mạnh hơn sau khi phá hủy Chồi Cây của Xontdix.

Nếu thật vậy, có lẽ Gold và đồng minh của ông có thể hỗ trợ Whitehare bằng việc phá hủy các Chồi Cây.

Gold đã không thể trở thành True Savior… nhưng cô ta có lẽ sẽ làm được. Có lẽ bạch thiếu nữ kia sẽ cứu lấy thế giới.

“Ta sẽ hỗ trợ Dark Lady. Ta tin rằng đó chính là con đường dẫn đến sự cứu rỗi.” Gold trả lời.

“Vậy à. Nếu thế thì cho phép ta được hỗ trợ ngài, Anh Hùng.”

Công chúa elf nhìn vào mắt Gold và gật đầu. Cô khẽ mỉm cười, và đây là lần đầu tiên, nụ cười ấy là cho ông.

                                                                                                               ***

Một Anh Hùng tìm đến cấm thuật để bảo vệ sự kiêu hãnh của bản thân.

Một Anh Khác vứt đi sự kiêu hãnh của bản thân để bảo vệ thế giới, cống hiến hết mình vì nghĩa vụ của Anh Hùng.

Và vị Anh Hùng cuối cùng…

“Hahahah! Ta, Calimero, sẽ tiêu diệt Ác Thần vì sự an toàn của 12751 người tình của ta trên khắp thế giới!”

…Blademaster. Anh đã nhận lấy thánh kiếm của Thánh thành Ayune để hoàn thành nhiệm vụ của một Anh Hùng chân chính. Bản năng thuần túy dẫn lối anh đến chỗ Unseelie Lord Fiorfata, và anh đơn độc lên đường với tiếng cười ngạo nghễ.

                                                                                                               ***

Ngay cả khi tôi dùng mười nghìn ma lực để tấn công bằng [Phúc Âm], ma lực của Fiorfata chỉ giảm có một nghìn.

Nếu phải so sánh tình huống này với trong mấy game mà tôi đọc được trước đây, việc tôi đang làm không khác gì cố giết boss cuối ngay khi vừa hoàn thành phần hướng dẫn.

Ít nhất thì tôi cũng khiến nó tập trung vào tôi. Nếu tôi để nó chạy rông, sự sống vùng này sẽ bị quét sạch.

“―́́̀͢͠―̡̧̕͞∴̢≠̸͝∬̴̧̛͝͡†̸͘‡̡̀́͞∝̡̢̡͠∮̨͠―̵̕̕―̧́͢҉“

Ngay khi nghe thấy â̶̖̋͑̾͋̌̇̀̉̈́̌͘͜m̸̨͕̰̩̥͔͋́̓̆́̉͝ͅ ̶̢̨̡̗̻̜̠̦̗̳͙͓̩̅͛̀̃ţ̷̛̛͎̘̜̲͍̹̣͉̓̄́̈́̒̆͌̐̾̉͋̚͜͜͠h̵̨̡̛̯̦̳̮͙̼͔̪̼͉̙̆̓́̍̈́̈͝a̵̝̮̠̭̰̮̭͎̩̼̒̒̑̂̂̓͐̅͒͋̽́̋̕͠ņ̷̧̛͙̼͔̯̹̥͈͕̙̲̝̈́̈́̅̐̊̓͝h̸͍̯̳̗͖̣̪͈͕̣̯͈͋̂͒̋͜ nó tạo ra, tôi lập tức dịch chuyển vài trăm mét khỏi đó. Tôi thậm chí chẳng dám ở đó và xem nó sắp làm gì.

Ngay khi đã cách đó vài trăm mét, tôi thấy một quả cầu ánh sáng nhỏ rơi xuống chỗ tôi vừa đứng, nó phát nổ và biến mấy tòa nhà ở đó thành bụi.

“Oof!”

[Shedy] [Chủng Tộc: Bunny Girl] [Đại Ác Ma Lv. 25]

[MP: 78,400/97,000]

[Tổng Lực Chiến: 88,100/106,700]

Chỉ xung chấn từ vụ nổ thôi đã làm bốc hơi gần năm nghìn ma lực, ngay cả khi tôi đã vội vã đỡ đòn. Đây không phải một đối thủ mà tôi có thể đối đầu trực diện. Trong những trận chiến tôi đã trải qua, đây là trận chiến vô vọng nhất.

Nhưng tôi vẫn còn một kế hoạch!

“[Thao Túng Không Gian]”

Tôi dịch chuyển một quả cầu ma thuật đến ngay phía trên Fiorfata. Nó rơi  clang vào đầu Fiorfatavà văng đi.

Đòn tấn công dùng đến năm nghìn ma lực gần như không gây chút sát thương nào cho nó. Nhưng tôi cần nó xem mình là kẻ thù, nếu không kế hoạch của tôi sẽ thất bại.

“Đến bắt ta này, Fiorfata!”

Tôi hét và bay vụt đi. Tôi có thể thấy nó đang đuổi theo phía sau, nụ cười lần nữa hiện lên trên cái đầu nhẵn bóng của nó.

Tôi đang bay với tốc độ cao cách mặt đất 15 mét. Fiorfata bay theo với cùng tốc độ trong khi nén mấy quả cầu ánh sáng về phía tôi.

Tôi hết tránh sang trái lại sang phải, đôi khi dịch chuyển. Những khu rừng và đồi núi bên dưới trở thành những hố bom khi chúng tôi lướt qua.

Nhưng không sao. Fiorfata biết tôi là một ác ma, thế nên nó không dùng ánh sáng tạo hắc tiên. Nó chỉ sử dụng ma pháp công kích bình thường. Thành thật mà nói, nếu nó dùng ánh sáng đó, thiệt hại lâu dài về môi trường sẽ nặng nề hơn rất nhiều.

[Shedy] [Chủng Tộc: Bunny Girl] [Đại Ác Ma Lv. 25]

[MP: 73,500/97,000]

[Tổng Lực Chiến: 83,200/106,700]

Tôi đang từ từ nhận thêm sát thương.

Fiorfata thậm chí vẫn chưa thực sự xem tôi là đối thủ. Nó giống như một thợ săn ung dung đuổi theo một con thỏ để giết thời gian trong lúc đi dạo trong rừng.

Hiện tại, chính sự thiếu nghiêm túc đó là lý do tôi chưa nhận phải vết thương chí mạng nào.

Nhưng tôi thậm chí sẽ chẳng thể cầm cự được vài giờ nếu cứ thế này. Tôi nén đi sự lo lắng ngày càng tăng của mình và tập trung tránh đòn. Cuối cùng thì tôi cũng đến nơi.

“Là Quathuit!”

Quathuit, một tiểu quốc phía đông nam Quarancinq. Nó đóng vài trò là trung gian thương mại giữa Quarancinq và Thành phố Cờ bạc Sautonnn xa hơn về phía nam. Trên lục địa nhỏ bé này, Quathuit là nơi tập trung nhiều thương nhân nhất.

Từ xa, tôi đã có thể thấy đường phố Quathuit đang bị tấn công bởi nhiều hắc tiên đến mức trông như một cơn bão châu chấu.

“[Thay Đổi Nhân Quả], [Thao Túng Không Gian], kích hoạt song song!”

Tôi đập hai tay vào nhau. Hàng nghìn hắc tiên trong tầm mắt tôi ngay lập tức tan biến.

Các hiệp sĩ đang chiến đấu với chúng ngây ngốc. Rồi họ trông thấy tôi bay đến và hét lên.

“D-Dark Lady?!”

“Chạy MAU!” tôi hét, làm giọng mình vang xa nhất có thể, và lướt qua họ. Ngay sau đó, một vụ nổ ma thuật thổi tung chỗ các hiệp sĩ đang đứng.

“Mau trốn vào rừng!”

Đó là cảnh báo duy nhất họ nhận được. Tôi không thực sự quan tâm đến sự sống chết của loài người, nhưng việc đó không có nghĩa là tôi muốn họ tuyệt chủng.

Khi lâu đài Quathuit lọt vào mắt tôi, pháo ma thuật trên tường thành hướng về phía tôi và khai hỏa.

Tôi siết tay. Nhưng viên đạn tránh tôi và trút xuống Fiorfata đang đuổi theo phía sau.

Fiorfata đáp trả bằng mấy quả cầu ánh sáng ngay khoảnh khắc tiếp theo, oanh tạc lâu đài. Kết giới của Quathuit biến mất, và Cây Thể Giới gửi cho tôi một ma thạch trắng.

Thêm một nước nữa. Đất nước tiếp theo.

__________________________________

A/N: Cập nhật bản đò. Nhiều sự kiện đang diễn ra ở khu vực trung tâm và phía đông.

================= 

Trans+Edit: Muttsurini