"Xin lỗi, Rosalie... Nhưng, cô vừa nói Mash sao?"

"Mash Dragonight. Đó là tên của Long Vương."

Khi nghe đến cái tên Mash, điều tôi nghĩ đến là một cậu bé vui vẻ và sáng sủa với mái tóc gai nhọn. 

Đôi mắt của Chaos Machina tỏa ra ánh sáng dữ tợn như thể chúng cuối cùng cũng bộc lộ bản chất thật của một ác quỷ.

"Hắn ta thậm chí còn biến long nữ cùng lớn lên với hắn thành thanh kiếm của mình và giết chết vô số con quỷ và loài người...!"

...Một long nữ cùng lớn lên với Long Vương!! Cô ấy đang nói về Elulu sao!? V-Và, thanh kiếm, có lẽ ý của cô ấy là... thánh kiếm Igzasion!!

Tôi ban đầu hy vọng rằng đó chỉ là một sự hiểu lầm nhưng nó đã tan thành mây khói. Không còn nghi ngờ gì về điều này nữa! Mash là Long Vương! Và... tồi tệ hơn! Elulu đã không còn trên thế giới này nữa...!

Trái ngược với sự bối rối của tôi, Seiya bình tĩnh hỏi Rosalie.

"Được rồi tôi đã hiểu, nhưng để chắc chắn, tên của long nữ đó có phải là 'Elulu' không?"

"Ừm. Chúng bắt đầu tôn thờ ả như Thánh Thiên thần sau khi ả ta chết."

Sự thật này khiến tôi kinh hãi, thế nhưng Seiya lại không ngạc nhiên chút nào.

"Tôi đã đoán trước được điều này. Nếu có thứ vũ khí nào có thể đánh bại thần chết Thanatos và Quỷ Vương - những kẻ chỉ có thể giải quyết bằng cách sử dụng Thiên Ngục Môn hai lần, có lẽ chỉ có thánh kiếm Igzasion."

"Vậy, điều đó có nghĩa là Mash thực sự đã 'làm điều đó' với Elulu..."

Từ 'giết' nghe quá đáng sợ đối với tôi, vì vậy tôi không thể nói nó ra. Tôi cảm thấy đầu óc của mình đang hỗn loạn. Ngoài ra, Igzasion được tạo ra để đánh bại Quỷ Vương, nhưng tại sao Mash lại sử dụng nó để giết mọi người chứ? Và chẳng phải Igzasion là một thanh kiếm chỉ anh hùng mới có thể sử dụng ngay từ đầu sao?

Seiya thở ra một hơi.

"Nói cách khác, tôi sẽ phải ngăn cản Mash để khôi phục lại dị giới này."

"Ah... Đ-Đúng vậy!"

Tôi gật đầu lia lịa khi Seiya nói vậy. T-tôi hiểu rồi! Seiya nói đúng! Chúng tôi chỉ cần ngăn cản thay vì giết em ấy!

Chúng tôi biết Mash thật là người như thế nào. Em ấy là một đứa trẻ ngoan, trung thực và dũng cảm. Nhưng trong Geabrande Biến Dạng này, tôi và Seiya chưa từng xuất hiện trước đây. Vì vậy, Mash có thể đã hoàn toàn phát điên vì phải chịu đựng những khó khăn vô cùng một mình. Tôi muốn ngăn cản sự phẫn nộ hiện tại của Mash, nhưng nói những điều đó với Rosalie lúc này là vô nghĩa.

"Chúng tôi thực sự muốn hợp tác với cô, Rosalie! Hãy cùng nhau chiến đấu! "

"...Chẳng phải tôi vừa mới từ chối sao?"

"Seiya rất mạnh! Cậu ấy sẽ là một nhân lực lớn cho liên minh nhân-quỷ! "

"Quả thực rất đáng khen ngợi khi cậu ấy đã đánh bại Hydral. Tuy nhiên, trong suốt thập kỷ qua, chúng tôi cũng đã thành công trong việc đánh bại những con rồng mạnh mẽ cấp thủ lĩnh và giảm số lượng của chúng xuống còn một nửa. Nếu cậu ấy chỉ đánh bại được một con rồng như Hydral thì sẽ không thể đánh bại những con rồng cấp cao khác. Đây là một ví dụ điển hình, nhưng cậu ta vẫn chưa đủ mạnh nếu không thể đánh bại Chaos Machina và tôi cùng một lúc."

"Đánh bại cô sao, Rosalie? Ah, cô không cần phải đi xa như vậy chỉ để từ chối chúng tôi..."

Rosalie mà tôi biết trước đây là một 'công chúa ngây thơ' - người giống Seiya liều lĩnh về nhiều mặt. Tuy nhiên, khí tức tỏa ra từ người phụ nữ trước mặt tôi đáng sợ đến mức khiến tôi kinh ngạc.

...Hmm... Đúng vậy, Rosalie này chắc chắn có một sức mạnh tuyệt vời! Trên thực tế, cô ấy có một status ghê gớm vượt xa những gì con người có thể có...!

Sau khi nhìn tôi, Rosalie đặt tay lên vai Chaos Machina.

"Quan trọng hơn, tôi muốn nhìn thấy viên đá phong ấn ma thuật."

"Được. Đi thôi đi thôi."

"N-Này !! Gì vậy!? Chờ chút nào!!"

Thấy Rosalie đang cố gắng bỏ chúng tôi lại, tôi đã vội vàng đuổi theo .

"...Tôi xin lỗi. Xin hãy tha thứ cho hành vi thô lỗ của công chúa."

Rosalie và Chaos Machina đi trước trên tuyết. Chúng tôi theo sau họ và rồi Flashika cúi đầu xin lỗi chúng tôi. Tôi cười khổ hỏi ông ta.

"Flashika. Rosalie định hồi sinh loại quỷ nào vậy?"

"Lucifer Crowe. Đó là một con quỷ huyền thoại mà ngay cả Quỷ Vương cũng sợ hãi trước sự tồn tại của nó. Vì độ đáng sợ của hắn, Quỷ Vương đã phong ấn hắn ta bằng một phong ấn bóng tối mạnh mẽ. Kỹ năng đặc biệt của hắn là một cây cung ma thuật. Người ta nói rằng mũi tên của Lucifer Crowe có thể bay từ Đồng Bằng Aness đến đỉnh Núi Glastora."

"L-Liệu có thực sự ổn khi hồi sinh một con quỷ nguy hiểm như vậy không? Nhỡ đâu hắn tấn công con người..."

"Chắc chắn rồi. Có lẽ rất khó để người mới được hồi sinh như Lucifer Crowe hiểu được tình hình hiện tại của liên minh nhân-quỷ. Nhưng khi thời điểm đó đến, bản Testament sẽ phát huy tác dụng."

"Ah…"

Thật vậy, họ đã tạo ra một Testament mạnh mẽ đến nỗi ngay cả sức mạnh của Seiya cũng không thể phá hủy nó. Đó là lý do tại sao Flashika chắc chắn rằng Testament sẽ giúp họ khi con quỷ sống lại. Đột nhiên, tôi nhận thấy Cerceus đang rên rỉ"Hmm. ".Tôi thì thầm với Cerceus.

"Ông cũng thấy lạ đúng không? Tôi cảm thấy có điều gì đó không đúng lắm. Rốt cuộc thì họ đang cố gắng hồi sinh một con quỷ mà chính Quỷ Vương cũng sợ hãi."

"Không... Thực ra, tôi đang nghĩ về Mash. Có phải nhóc ấy là cậu bé mà tôi đã dạy kiếm thuật cách đây rất lâu không? Tôi không thể tưởng tượng rằng cậu bé tốt bụng đó lại là kẻ độc ác thống trị thế giới này."

"Ah, đó là một phần của câu chuyện. Ah, tôi cũng nghĩ như ông."

"Nếu đó là Mash mà chúng ta đang nói đến, bằng cách nào đó chúng ta có thể nói chuyện với nhóc ấy không?"

"Hmm. Tôi không biết liệu em ấy có bị kẻ xấu thao túng hay không. Nhưng, tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ phải thức tỉnh Mash chứ không phải thực sự đánh bại em ấy... Này, phải vậy không, Seiya!"

Tôi mỉm cười với Seiya, nhưng cậu ấy vẫn lặng lẽ bước đi.

"Huh? Seiya?"

Trong lúc đó, Rosalie dừng lại trước một tòa nhà lớn làm bằng đá. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng được rằng thị trấn Iglu tồi tàn lại có một tòa nhà khá đẹp. Ở lối vào, con quỷ đầu bò chào Rosalie bằng một ngọn giáo.

Tôi đi theo Flashika và đã hoàn toàn ngạc nhiên khi vào trong. Một nhóm quỷ với nhiều hình dáng khác nhau đang vây quanh bảo vệ một vật thể khổng lồ màu đen có chiều dài khoảng năm mét.

"Đ-Đó có phải là viên đá phong ấn ma thuật không?"

Vật thể đó trông giống như pha lê hơn là đá. Nó có vài vết nứt trên bề mặt đen tuyền và nhìn như một quả trứng vậy. Có vẻ như một thứ gì đó sắp nở ra.

Rosalie gật đầu hài lòng khi nhìn thấy những vết nứt và hỏi một con quỷ gần đó.

"Phải mất bao lâu nữa thì ngài ấy mới được hồi sinh?"

"Khoảng hơn một trăm."

"Ta hiểu rồi. Một trăm huh. Cuối cùng thì chúng ta cũng đã đi xa được đến vậy."

Chaos Machina vỗ tay hạnh phúc.

"Đúng vậy, nếu cuộc viễn chinh của Quỷ Kiếm thành công, tôi chắc chắn rằng Lucifer Crowe sẽ hồi sinh!"

Những con quỷ bên trong tòa nhà đã reo hò vang dội khi nghe những lời của Chaos Machina. Một luồng khí tức quỷ dị và đáng ngại phát ra từ vật thể phong ấn của quỷ bị nứt... Tôi có một cảm giác rất xấu về nó.

"Xin lỗi... Nhưng, tôi nghĩ tốt hơn hết là cô không nên hồi sinh thứ đó..."

Tôi run rẩy khuyên Rosalie. Sau đó, bầu không khí xung quanh cô ấy thay đổi rõ rệt và vẻ mặt của Rosalie cũng đã thay đổi.

"Sự hồi sinh của Lucifer Crowe đã là một mong muốn từ lâu của loài người và ác quỷ chúng tôi!"

"N-Nhưng, cô không cần phải làm điều đó bây giờ, vì Seiya sẽ..."

"Không! Chẳng phải tôi đã nói với cô là tôi không cần anh hùng của cô sao!"

Sau đó, cô ấy nắm lấy cổ áo của tôi với vẻ mặt đáng sợ.

"Gì vậy!?"

"Cô đã chọc tức tôi kể từ khi mới đến!! Vậy thì tại sao cô không đến từ mười ba năm trước, khi nhân loại đang trên bờ vực diệt vong!! Cô đã đến quá muộn!!"

Tôi không thể nói"Cuối cùng thì bây giờ tôi đã ở đây!". Đúng là tôi và Seiya đã không xuất hiện trên Geabrande Biến Dạng này trước đây.

"Tôi không cần một anh hùng hay một nữ thần! Ngoài ra..."

Rosalie buông tôi ra và chỉ vào Cerceus đang đứng cạnh tôi.

"Tôi hoàn toàn không cần một thứ vô dụng như một chiến binh loài người tầm thường!"

"Thật là thô lỗ!! Tôi là thần đó!! Cho dù status của cô có cao đến đâu, cô cũng chỉ là một con người bình thường thôi!!"

"...Tôi không còn là con người nữa."

"Ahh!? Ả đàn bà này đang nói cái gì vậy!!"

Trong khi phớt lờ Cerceus đang giận dữ, Rosalie lẩm bẩm.

"Unseal!"

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cánh tay phải của Rosalie đã biến thành một cánh tay quái dị! Nó mọc ra những móng vuốt sắc nhọn và biến thành một cánh tay lốm đốm pha trộn giữa màu đen và đỏ! Và từ thời điểm này...

"Ohhh!? Ác quỷ!! Cô ấy thật đáng sợ !!"

Mặc dù cô ấy chả làm gì nhưng Cerceus vẫn nhảy ra xa như thể ông ấy sắp bị tấn công. Tiếp đó, sau vài lần lăn lội trên mặt đất, Cerceus bò về phía trước và nấp sau tôi. Ôi trời, sao ông ta có thể sợ hãi đến mức này mặc dù bản thân là Thần Kiếm chứ!?

Một mắt của Rosalie đang nhìn chằm chằm vào cánh tay xấu xí đã đổi màu của mình. Cô ấy cười tự giễu.

"Tôi giữ sức mạnh của quỷ trong cơ thể con người của mình... Đây là một kỹ thuật cường hóa của một trong Tứ Đại Thiên Vương của quân đội Quỷ Vương trước đây, Deathmagla. Tôi có được sức mạnh này là để chiến đấu chống lại những con rồng."

Cô ấy mới nói, Deathmagla... Không phải hắn ta là người đã tạo ra 10.000 xác sống và con quái vật không thể tin được Dark Firus - kẻ có điểm yếu duy nhất là Băng thuật sao!

"Rosalie!! Cơ thể của cô có ổn với những thứ như vậy không!?"

"Ai biết."

"Cô không biết sao!?"

"Tôi không quan tâm đến cơ thể của mình. Ngay cả khi cơ thể này chìm vào hắc ám, thì ưu tiên số một của tôi vẫn là đánh bại Long Vương. Quyết tâm của tôi khác với những người như cô."

Tôi kinh hãi đến mức không thể đáp lại cô ấy. Những con quỷ xung quanh tôi đều giống như Rosalie, đang nhìn chằm chằm vào Seiya, Cerceus và tôi. Sau đó, Chaos Machina mỉm cười giữa bầu không khí nặng nề bao trùm cả không gian của tòa nhà bỏ hoang.

"Oh, được rồi, công chúa. Cô không nên nói điều đó. Anh hùng và nữ thần đang cố gắng giúp chúng ta mà."

Sau khi Chaos Machina và Rosalie nhìn nhau vài giây, Rosalie hoàn hồn và cúi đầu chào tôi như thể cô ấy đã nhận ra điều gì đó quan trọng.

"Xin lỗi. Tôi chỉ ước rằng mọi người đã đến Geabrande sớm hơn... Tôi đoán rằng mọi người cũng có những khó khăn riêng của mình."

"Ehh, ừ... thì..."

"Thứ lỗi cho hành vi thất lễ của tôi. Chắc chắn rằng mọi người là một lực lượng chiến đấu quý giá."

Ehh... Rosalie đã bình tĩnh lại sau khi được Chaos Machina khuyên nhủ. Thực sự có một mối quan hệ tin cậy giữa con người và ác quỷ...

"Nữ thần và anh hùng. Hai người sẽ hợp tác với liên minh nhân-quỷ chứ?"

"Được! Rất vui được hợp tác!"

Ngay khi tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe điều đó, vẻ mặt của Seiya đột nhiên nghiêm nghị hẳn lên. Và sau đó...

"Automatic Phoenix."

Ngay lập tức, hơn một chục con chim lửa phóng ra khỏi cơ thể của Seiya và bay lượn trong tòa nhà bỏ hoang!

"S-Seiya!? Tại sao ông lại triệu hồi nó đột ngột như vậy!?"

Không chỉ tôi mà cả Rosalie và lũ quỷ đều kinh ngạc trước hành động đột ngột này. Tuy nhiên, Seiya nói nhanh chóng như thể đó là một điều gì đó rất đỗi bình thường.

"Bởi vì nơi này khá lạnh. Nó nên ấm áp hơn, cô thấy có phải không?"

Một mắt của Rosalie mở to trong khi nhìn chằm chằm vào đám chim lửa đang bay lượn.

"W-Well, tôi đoán vậy…  Bây giờ nơi này chắc chắc đang dần nóng và ấm hơn..."

Rosalie có một biểu cảm khá 'khó hiểu' trên khuôn mặt… Tôi thậm chí không thể hiểu được điều này nghĩa là gì!! Cậu ấy sử dụng Automatic Phoenix vì trong này khá lạnh sao!? Cái quái gì vậy?

Nhưng, Seiya đã quay lưng lại với Rosalie và bắt đầu bỏ đi mà không nói gì nhiều.

"Đầu tiên, tôi muốn xem các cửa hàng dụng cụ và cửa hàng vũ khí ở thị trấn này... Đi thôi."

"C-Cái gì! Chờ một chút, Seiya!"

Bỏ lại Rosalie với vẻ mặt vô hồn, Cerceus và tôi vội vàng rời khỏi tòa nhà bỏ hoang để đuổi theo Seiya.

—

"...N-Này!! Kia là gì!?"

"Những con chim kia được tạo ra bằng hỏa ma thuật sao!?"

"Tại sao gã đó lại thả chúng ra nhiều như vậy!?"

Bất kể Seiya đi tới đâu, người dân và ác quỷ của thị trấn Igle đều ngạc nhiên nhìn chúng tôi. Tất nhiên là vậy bởi vì hàng chục Automatic Phoenixes đang bay xung quanh trên đầu chúng tôi và tôi có thể nghe thấy rõ tiếng vỗ cánh của chúng. Cerceus và tôi viện vài lý do kiểu, "Ohohoh, những con chim này sẽ sưởi ấm nơi này một chút ", hay "Ồ, chúng giống như những con thú cưng vậy, Ahahahaha "để giải thích những hành động kỳ lạ của Seiya cho những người dân đang sửng sốt xung quanh. Sau khi mọi người không còn để ý nữa, cuối cùng tôi cũng hỏi Seiya.

"N-Nghe này, Seiya. Nếu ông lạnh như vậy thì sao không lấy áo choàng ra khỏi hành lý ý? Tôi nghĩ rằng vừa rồi ông đã làm hơi quá đó..."

"Tôi không cần nó. Thực ra, tôi không lạnh chút nào."

"Eh!? Vậy thì tại sao!?"

"Automatic Phoenix là để tự vệ."

"Tự vệ?"

"Có vẻ như cô không hiểu những gì tôi đã nói với cô lúc trước rồi. Tôi đã nói rõ ràng là 'cô không được mất cảnh giác trước bất kỳ ai trên thế giới này'. Tất nhiên, điều đó cũng áp dụng cho cả Rosalie."

"Đ-Đừng nói với tôi là... ông nghĩ rằng Rosalie sẽ tấn công chúng ta đó!?"

"Đó là một khả năng. Cô ấy tức giận với cô nhưng thái độ của cô ấy đã thay đổi hoàn toàn sau khi nói chuyện với Chaos Machina."

"Nhưng, tôi không cảm thấy bất kỳ ác ý nào, ông cũng thế chứ?"

"Rosalie đã tiết lộ cánh tay quỷ của cô ấy cho chúng ta. Thế nhưng, không có kỹ thuật nào được gọi là 'Unseal' trong status của cô ta."

"Đ-Đúng thật! Thứ đó không phải là kỹ thuật hay kỹ năng đặc biệt nào..."

"Vì vậy, có khả năng cô ấy cũng đang che giấu ác ý của mình đối với chúng ta. Dù sao cũng đừng bất cẩn."

Thật khó để hình dung rằng một người có tính cách thẳng thắn như Rosalie lại có thể lừa dối chúng tôi. Tuy nhiên, Mash và Rosalie của thế giới này đều không phải là những người mà chúng tôi biết.

...Suy luận của Seiya có lý! Nếu Rosalie trở nên điên cuồng như Mash thì chúng tôi cũng phải 'ngăn cản' cô ấy!

Tôi tin chắc như vậy, nhưng Seiya lại nhìn lên bầu trời với đôi mắt lạnh lùng và nói dứt khoát.

"Tôi tất nhiên sẽ phải giết Rosalie cùng với Mash nếu cô ta trở thành vật cản cho nhiệm vụ cứu rỗi Geabrande Biến Dạng."

"!!Ehhhhhhhhh!? Không phải ông chỉ định ngăn cản họ thôi sao!?"

"Ừm, ngăn họ lại. Tôi phải đảm bảo rằng sẽ ngăn tận gốc hơi thở của họ..."

"Gì vậy, thì ra ý nghĩa của từ 'ngăn cản' của ông là ngăn tận gốc hơi thở của họ ư!!"

Tôi hét lên khi nghe những lời của người không giống như một anh hùng nhưng vẻ mặt của Seiya trông khá nghiêm túc. Còn tệ hơn thế. Cậu ấy trừng mắt nhìn tôi.

"Cô đang nói về cái gì vậy? Mặc dù không tin vào mọi lời nói của gã Hathies đó, nhưng tôi đã trải qua thế giới biến dạng trong trận chiến chống lại Death Keeper. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một thế giới ảo do Merseys tạo ra. Và nếu Mash là nguyên nhân của vòng xoắn đang phá hủy thế giới này, thì tôi sẽ giết nhóc ấy... Chỉ vậy thôi."

"Hmm..."

"Nếu cô muốn gặp Mash thật và Rosalie thật, chúng ta sẽ phải phá nát cái dị giới ảo này càng sớm càng tốt."

Sau khi nói xong, Seiya chỉ về hướng nơi Rosalie đang ở với ánh mắt xa xăm.

"...Được rồi. Tôi sẽ để lại mọi thứ cho những kẻ kia giải quyết, đám gọi là liên minh nhân-quỷ đó."

"Seiya, không phải ông sẽ tự mình làm điều đó sao!?"

"Vì họ muốn làm điều đó nên cứ để mọi thứ cho họ. Không phải sẽ rất hoàn hảo nếu Rosalie già và con quỷ hồi sinh có thể đánh bại Mash thay cho chúng ta sao?"

"V-Vậy thì ông định làm gì trong lúc này, Seiya?"

"Xem nào. Tôi sẽ tìm một lý do nào đó như kiểu 'bảo vệ thị trấn này' và sử dụng thời gian này để nghiên cứu cách chống lại Mersais."

"Thế có nghĩa là chúng ta sẽ quay trở lại Underworld sao!?"

"Ừm. Nhưng trước đó, tôi muốn đi dạo một vòng quanh thị trấn này đã. Ở đây chắc không có nhiều thứ lắm nhưng tôi muốn chắc chắn."

Sau đó, Seiya tiếp tục đi về phía trung tâm của thị trấn này. Tôi thở dài khi nhìn theo bóng lưng to lớn của cậu ấy.

"Ah. Cậu ấy nói như thể nhiệm vụ này là chuyện của người khác vậy."

Cerceus nhìn tôi với vẻ băn khoăn.

"Nhưng, nghĩ lại thì có lẽ ý tưởng của cậu ấy không sai, cô biết chứ? Dù có chuyện gì xảy ra trên thế giới này, tôi nghĩ cứ để nó yên là được. Đừng quên rằng đây là một thế giới ảo do Mersais tạo ra."

"Có lẽ đúng là như vậy, nhưng mà..."

Mặc dù đồng ý phần nào đó với những lời của Cerceus, tôi vẫn không thể hiểu nổi cách nghĩ này.

…Chúng tôi có thực sự ổn không khi đứng ngoài cuộc như thế này?

…Long Vương Mash đã sử dụng Thánh Kiếm Igzasion để thống trị thế giới Geabrande. Và để chống lại ách thống trị này, liên minh nhân-quỷ đang cố gắng hồi sinh con quỷ huyền thoại tên là Lucifer Crowe. Có lẽ trận chiến quyết định giữa hai bên đã cận kề.

Seiya luôn trong tình trạng không tin vào những gì đang diễn ra ở đây và không muốn tham gia vào bất cứ điều gì. Tuy nhiên, Geabrande Biến Dạng có vẻ đang cố gắng nói cho chúng tôi biết là sắp có biến lớn xảy ra.