Cuộc gặp gỡ bí mật của tôi với Công tước Romalung và Công chúa Farina đã kết thúc, Tarte và tôi trở về căn hộ của mình, nơi Dia đang đợi chúng tôi.

Dia pha trà, điều này hiếm khi xảy. Có lẽ em ấy làm vậy vì Tarte đang đứng sau lưng tôi với vẻ mặt buồn bã.

“Lugh vẫn như mọi khi, nhưng em trông rất mệt mỏi, Tarte.” Dia nói.

“Em đã kiệt sức trong khi không nói một lời nào. Ở đó rất căng thẳng.” Tarte trả lời.

“Em có vẻ không giỏi với những thứ như thế. Vậy họ có nói gì thú vị không?” Dia hỏi, quay sang nhìn tôi.

“Họ có nói. Chúng ta cần thảo luận về nó.” tôi trả lời.

Tôi đã được phép thảo luận về công việc trong nhóm ám sát của mình, nên tôi giải thích tình hình khi chúng tôi uống trà.

“Tại sao lại là Hoàng tử Ricla? Dựa vào những gì anh nói, không phải việc ám sát Bá tước Granfelt là lựa chọn hợp lý hơn sao? Điều đó có thể khiến hoàng tử lấy lại ý thức và việc giết một Bá Tước sẽ dễ dàng hơn nhiều.” Dia đề xuất.

“Anh có thể nghĩ ra một vài lý do. Cho đến bây giờ, hoàng tử thứ hai đã là con rối của Công tước Romalung và Công chúa Farina. Cậu ta biết cách họ hoạt động. Ngay cả khi không có bằng chứng, Ricla có thể suy luận được ai đã ra lệnh... Khi cậu ấy tìm ra, cậu ta sẽ truy đuổi Công chúa Farina.

Hoàng tử thứ hai có thể chỉ là một quân cờ, nhưng thành tựu của cậu ấy vượt xa Công tước Romalung và Công chúa Farina, và cậu ta sở hữu nhiều quyền lực hơn. Nếu cậu ta thể hiện sức mạnh và nổi cơn thịnh nộ, mọi việc sẽ không kết thúc tốt đẹp cho hai người đó.

“Đúng vậy, em có thể thấy điều đó.” Dia trả lời.

“Anh đoán cũng có lý do khác nữa.” tôi bổ sung. “Anh nghi ngờ Công tước và công chúa tin rằng Hoàng tử Ricla là người duy nhất mà Bá tước Granfelt đã quyến rũ. Ricla là mối đe dọa lớn nhất đối với đất nước, vì vậy họ có lẽ muốn loại bỏ anh trước để kiểm soát tình hình và quan sát xem điều gì xảy ra. Nếu họ giết Bá tước Granfelt mà không biết cô ta đã quyến rũ những ai thì mọi chuyện có thể vượt tầm kiểm soát. Tình yêu là một thứ đáng sợ. Nó khiến con người làm những điều không hợp lý. Tôi sẽ không do dự giết Bá tước Granfelt, nếu để cô ta tự do thì đất nước sẽ gặp nguy cơ bị phá hủy ngay lập tức, nhưng trường hợp không phải vậy. Cô ta thích Alvan và muốn tận hưởng nó. Công tước và công chúa đã nhận ra điều đó, và đó là lý do họ quyết định giết Hoàng tử.”

Điều này chắc chắn đã nằm trong kế hoạch của Mina từ đầu. Cô đã sử dụng danh tính Bá Tước Granfelt của mình để đặt ra một tình huống nơi việc giết cô không phải là giải pháp tối ưu, và nếu bất kỳ lúc nào cô bị nhắm đến, cô có thể dựa vào sức mạnh quỷ của mình để thoát khỏi tình huống đó. Điều đó làm tôi cảm thấy khó chịu, nhưng Mina có thể phá hủy vương quốc bất cứ lúc nào cô muốn.

“Nhà Romalung thật tuyệt vời.” Dia nhận xét.

“Anh đoán vậy. Gia tộc đó làm anh hơi sợ. Nhà Romalung phấn đấu vì sự tiến hóa của loài người, cuối cùng họ sẽ trở thành ‘con người thật sự’. Công Tước Romalung và Công chúa Farina là kết quả của hàng trăm năm nỗ lực đó.” tôi giải thích.

“Họ muốn từ người trở thành... người? Điều đó thật khó hiểu.” Dia bối rối nói.

Họ có những giá trị quan khác nhau. Từ quan điểm của họ, những sinh vật như chúng ta hiện tại không hoàn thiện. Do đó, họ muốn thu thập những đặc tính tốt nhất của con người, rèn giũa chúng và trở thành con người thực sự. Đó là suy nghĩ của họ.

Trong khi việc lai tạo có chọn lọc của Nhà Romalung thu hút rất nhiều sự chú ý, họ cũng rất tận tâm với việc giáo dục.

Dia rùng mình. “Điều đó thật đáng sợ.”

“Có một số truyền thuyết xoay gia tộc này. Đầu tiên...” Tôi bắt đầu chia sẻ một số câu chuyện nổi tiếng về Nhà Romalung với Dia và Tarte. Một lần, họ đã sử dụng sức mạnh quân sự để bắt đầu một cuộc chiến quét sạch cả một quốc gia, tất cả vì mục đích thu được dòng máu vượt trội.

Đàn ông trong Nhà Romalung tìm kiếm phụ nữ xuất sắc này tới phụ nữ xuất sắc khác và làm cho tất cả họ mang thai. Tương tự, phụ nữ ngủ với đàn ông hàng đầu càng nhiều càng tốt. Tất cả những nỗ lực của họ đều vì mục đích mở rộng số lượng con cái của họ. Nhà Romalung sẽ lựa chọn từ những con cháu đó để trở thành thế hệ tiếp theo của gia đình mình, trong khi những người còn lại phục vụ họ như những người hầu ưu tú.

Đó là một quá trình rất cẩn thận.

“Thật điên rồ,” Dia nói ngạc nhiên. “Em đã đứng phía sau Chủ nhân Lugh suốt thời gian đó, nhưng em vẫn cảm thấy sợ hãi trước họ. Đó là cách họ cảm thấy khác biệt. Em cũng rất bất ngờ khi họ biết về Maha.” Tarte thú nhận.

“Anh cũng ngạc nhiên, nhưng nếu đó là tất cả những gì họ biết thì anh không cần lo lắng về điều đó. Ý tưởng về việc Maha và anh là người yêu của nhau thực sự chỉ là một cái bẫy mà hai bọn anh dựng lên. Anh nghĩ rằng bọn họ sẽ cảm thấy hài lòng khi họ khám phá ra bí mật đó và sẽ không đào sâu hơn để tìm ra sự thật.”

Maha và tôi yêu nhau là thông tin sai lầm. Tôi đã che giấu điều đó đủ kỹ lưỡng để chỉ có những cơ quan tình báo tốt nhất mới tìm ra sau khi họ đã cố gắng hết sức mình.

Càng khó xác định thông tin đó, thì nó càng trở nên uy tín hơn. Điều đó đã làm cho bất kỳ ai cũng phải tin tưởng khi tình cờ tìm thấy tài liệu giả mạo.

Không cần phải suy nghĩ nhiều để có thể nhìn nhận mối quan hệ của tôi và Maha theo cách đó, thỏa thuận giữa Natural You và Tuatha Dé là điều tôi muốn giữ kín. Đó là một điểm yếu đủ lớn để làm hài lòng bất kỳ ai hy vọng khám phá điều gì đó. Đó là lí do tại sao nó là một bẫy hoàn hảo để ngăn bất kì ai phát hiện ra rằng Illig Balor và Lugh Tuatha Dé là cùng một người.

“Anh luôn chuẩn bị cho mọi thứ. Tuy vậy, họ đã đẩy chúng ta vào đường cùng, phải không? Thậm chí nếu họ không có thông tin quan trọng nhất, điều đó không thay đổi việc họ vẫn có thể làm tổn thương chúng ta bằng cách tấn công Natural You hoặc Maha. Em tự hỏi liệu Nhà Romalung có điểm yếu nào mà chúng ta có thể tận dụng được không.” Dia nói.

“Có đấy. Anh đã phát hiện một bí mật về Công chúa Farina và Công tước Romalung trong buổi gặp.” tôi nói.

“Woa, tuyệt vời!” Dia khen ngợi.

Tôi nghi ngờ có ai đó đã biết rằng tôi nhận ra bí mật của họ. Đó là điều tôi đã nhận thấy bằng đôi mắt của Tuatha Dé.

“Công chúa Farina là con gái của Công tước Romalung.”

“Um, Chủ nhân Lugh, mặc dù con của Công tước Romalung đóng vai trò là bản sao cho Công chúa Farina, nhưng em không nghĩ chúng ta có thể sử dụng điều đó để đe dọa họ. Chắc chắn mọi người trong hoàng gia đã biết điều đó rồi.” Tarte nói.

“Đúng vậy, Nevan là con gái của ông ta, nhưng cô công chúa Farina thì cũng vậy. Họ là chị em sinh đôi.”

“Gì chứ?!” – Tarte kinh ngạc hét lên.

“Đôi mắt này có thể nhìn thấy ma lực. Ma lực của mỗi người có một màu nhất định. Màu của cha mẹ và con cái trông giống nhau, nhưng ma lực của cặp sinh đôi lại giống hệt nhau. Em trai của Công tước Romalung đã chính thức kết hôn với gia đình của mẹ công chúa Farina, nhưng không có nghi ngờ về việc cha của công chúa Farina chính là Công tước Romalung.”

Tôi không biết điều gì đã dẫn đến việc đó, nhưng công tước Romalung đã chắc chắn là cha ruột của công chúa. Ngoại tình trong hoàng tộc sẽ là một vụ bê bối lớn. Càng lớn hơn khi nó đã dẫn đến việc sinh ra một đứa trẻ.

Công tước Romalung đã có hai cô con gái sinh đôi với một trong số đó là công chúa. Ông đã để lại Farina ở với hoàng tộc vì mái tóc hồng của cô ấy và mang theo Nevan vì cô ấy không có mái tóc hồng đặc trưng của phụ nữ trong hoàng tộc.

Đó là lý do vì sao công tước ủng hộ Farina. Tuy nhiên, ông ta làm vậy không phải vì tình yêu cha con. Dù người khác có biết hay không thì Công chúa Farina vẫn là người của Romalung, và những thành công của cô sẽ giúp đảm bảo mục tiêu của gia đình.

“Họ phải điên lắm mới dám ngoại tình với hoàng tộc. Em cảm thấy như là anh đang gặp nguy hiểm miễn là họ còn để mắt đến anh, Lugh. Chờ đã, tại sao họ không ghép công chúa với anh hùng nhỉ? Anh tài giỏi hơn cậu ta, nhưng điều mà Nhà Romalung muốn là sức mạnh bẩm sinh, phải không?” Dia hỏi.

Tôi đoán Dia vẫn chưa biết Epona là một cô gái.

Gia đình Romalung có lẽ sẽ không chọn Epona ngay cả khi cô ấy là con trai.

“Không, những gì Nhà Romalung muốn tạo ra là con người đích thực. Họ coi anh hùng và quỷ như quái vật. Họ muốn đạt tới đỉnh cao của nhân loại, và nếu họ lạc khỏi con đường đó, chính họ cũng sẽ không khác gì quái vật.”

Nếu công tước và gia đình ông ấy chỉ muốn quyền lực, họ có thể thử kết hợp với quỷ hoặc quái vật vào dòng dõi của mình. Mặc dù hiếm nhưng đã có một số lần các quý tộc khác đã thành công.

Tuy vậy, Nhà Romalung sẽ không bao giờ hạ mình xuống mức đó. Họ yêu nhân loại đó là lý do họ tin tưởng và đặt cược vào tiềm năng của con người.

Dia suy ngẫm về điều đó một lúc. “Oh, đúng rồi. Vậy thì anh nên trở thành một anh hùng, Lugh!”

“Đó là một ý tưởng tuyệt vời, Tiểu thư Dia. Khi đó họ sẽ mất hứng thú với anh ấy!” Tarte đồng ý.

“...Nếu việc đó dễ dàng như vậy nó sẽ giải quyết mọi vấn đề của anh.”

Nữ thần chỉ có thể tạo ra một anh hùng trên thế giới tại một thời điểm. Một kì tích như vậy vượt xa khả năng của con người.

“Dù sao, việc của chúng ta ở thủ đô hoàng gia đã kết thúc. Hãy trở về Tuatha Dé.” tôi nói.

“Um, việc ám sát Hoàng tử Ricla thì sao?” Tarte hỏi.

“Chúng ta có thể làm ngay bây giờ, nhưng rủi ro rất cao. Ngay cả khi không để lại bằng chứng, chúng ta vẫn có thể bị tử hình ngay lập tức nếu bị nghi ngờ là đã ám sát một thành viên của hoàng gia. Chúng ta có hai tháng. Chúng ta cần chuẩn bị cẩn thận nhất có thể.” tôi trả lời.

“Vậy có nghĩa là cuối cùng cũng chúng ta có thể về nhà.” Dia nói.

Tarte gật đầu. “Em rất vui. Em cũng đang lo lắng về vườn rau.”

“Anh nghĩ Tarte sẽ vui, nhưng còn em thì sao, Dia? Em không thích sống ở đây sao?” tôi hỏi.

“Ở đây rất thoải mái, nhưng khó để tiến triển trong nghiên cứu mà không có phòng làm việc.” em ấy trả lời.

Phòng làm việc mà em nhắc đến là một nơi kinh hoàng mà Dia đã tạo ra bằng cách cải tạo hoàn toàn một căn phòng trong dinh thự. Tôi không biết tại sao em ấy cần một nơi như vậy để viết các công thức ma thuật, nhưng tôi không thể bàn cãi với kết quả đã đạt được. Tôi quyết định sẽ xem em ấy đang làm khi em ở trong đó lần tới.

“Anh hiểu rồi. Anh cảnh báo chúng ta sẽ rất bận rộn khi về đến nhà. Cuộc chiến với lũ quỷ cuối cùng đã đến gần. Chúng ta phải mạnh mẽ hơn, và theo anh có hai điều quan trọng sẽ giúp chúng ta làm được điều đó. Đầu tiên, anh đã có được [Giấy Thẩm Định] Chúng ta có thể đánh giá lại phong cách chiến đấu của bản thân tùy thuộc vào những kĩ năng mà mình có.”

“Ah, cuối cùng cũng có rồi.” Tarte nói.

“Em luôn muốn xem nó.” Dia nói thêm.

Tôi đã tận dụng vị trí [Thánh Hiệp Sĩ] của mình để lấy được những món đồ mình muốn nhưng vẫn phải mất thời gian mới nhận được chúng. Có vẻ như có một số vấn đề đã xảy ra.

Việc học kỹ năng của các em ấy sẽ tăng số lượng việc chúng tôi có thể thực hiện.

“Con đường khác để cải thiện của chúng ta là ấp [Trứng Vàng Cơ Hội] để chúng nở thành một kĩ năng. [Trứng Vàng Cơ Hội] là tấm gương phản ánh trái tim của chúng ta. Anh tin rằng mỗi quả sẽ nở thành kĩ năng chúng ta cần.”

[Trứng Vàng Cơ Hội] sẽ nở một kỹ năng khác phù hợp với chủ nhân sau khi xem xét cách sống, mong muốn, và nhiều hơn nữa. Nó có cơ hội biến thành một kỹ năng hạng S. Đó là lí do tôi đã chọn nó.

Lý tưởng nhất là cả cả ba chúng tôi sẽ có một kỹ năng mới trước cuộc chạm trán tiếp theo với một con quỷ.

”Nhưng Lugh, chúng ta làm cách nào để ấp chúng?” Dia thắc mắc.

”Em cũng không hiểu phần đó.” Tarte thú nhận.

“Thực sự đối với anh cũng là một bí ẩn, nhưng anh đang tìm hiểu về nó. Anh sẽ thử nghiệm nhiều phương pháp khác nhau để xem có cái nào hiệu quả không.” tôi trả lời.

 Có lẽ tôi sẽ hỏi Epona. Kỹ năng này ban đầu thuộc về cô ấy, vì vậy có khả năng cô ấy biết gì đó.

 Tôi quyết định gặp cô ấy trước khi chúng tôi rời khỏi thủ đô. Tôi cũng định nhờ cô ấy chăm sóc Naoise. Sự khao khát quyền lực mà cậu ta thể hiện đang là một vấn đề, cũng như sự quan tâm của Mina đến cậu ta.

Tôi thật sự lo lắng cho cậu ấy.