Trong khi hội của Crim lần đầu tiên đi đến Schwarzwald, một điều gì đó đã xảy ra trên đường đi. Họ đang ở tại một nhà trọ gần một trạm dừng giữa chừng, và trong khi mọi người đang nghỉ ngơi, Lycoris đã đến phòng của Crim và nói, "Có một chấm sáng kỳ lạ trên bản đồ của tôi không chịu biến mất", và thế là cả hai đi ra sa mạc vào ban đêm.

“Vậy thì, có phải cái chấm lạ trên bản đồ ở đằng kia không?”

“V-vâng…chỉ xa hơn một chút về phía trước…”

Đó là sa mạc Dragonbone, chính là nơi đã từng khiến Crim bị tàn tật. Mặc dù được gọi như vậy, nhưng ở đó không có xương rồng thực sự.

Thay vào đó, có những dấu tích từ thời kỳ đen tối trước khi đế chế được thành lập, và một trận chiến khốc liệt đã biến nơi đó thành vùng đất khô cằn, bao gồm một máy phát điện khối lượng lớn kéo dài nhiều km trên sa mạc.

“Thật là một cảnh tượng đáng kinh ngạc…”

“Đúng vậy…”

Crim lẩm bẩm khi nhìn vào đống đổ nát của mass driver, trông không giống xương của một sinh vật sống khổng lồ. Lycoris đồng ý, mặc dù cô ấy có vẻ hơi mất tập trung.

“Dù sao thì… Tôi đã thắc mắc một chút, nhưng anh có thể cho tôi biết tại sao anh chỉ muốn tôi đến đây không?”

Khi Crim hỏi vậy, cơ thể Lycoris giật nhẹ. Có vẻ như linh cảm của Crim là đúng, và có lý do tại sao chỉ có cô ấy được bảo đến đây.

“Tôi thực sự xin lỗi, tôi nghĩ tôi chỉ muốn trút giận một chút thôi.”

“Trút giận?”

“Vâng… Tôi chỉ cảm thấy mình thật vô dụng khi so sánh với Hinagiku.”

“Ahh…”

Trong cuộc thảo luận của họ, họ biết được rằng Lycoris đang bắt đầu học trung học cơ sở, trong khi Hinagiku đang học năm cuối tiểu học. Có vẻ như Lycoris bắt đầu cảm thấy tự ti khi biết Hinagiku nhỏ tuổi hơn mình.

Nhưng Hinagiku là một tài năng thiên bẩm, sẽ không công bằng nếu so sánh bất kỳ ai với cô ấy.

“Ừ, cô ấy cực kỳ tài năng. Tôi luôn cảm thấy cô ấy sẽ vượt qua tôi bất cứ lúc nào.”

“Hử… anh cũng cảm thấy thế sao?”

“Ừ… Nhưng tôi không nghĩ là anh nên lấy chuyên môn của cô ấy và so sánh với cô ấy.”

“Hử..?”

Lycoris chớp mắt vài lần, cô không lường trước được những lời của Crim.

“Nhân tiện, bạn thích trò chơi nào?”

“Ừm…Tôi chủ yếu thích FPS cổ điển và VRFPS…”

“À, đó là lý do tại sao bạn giỏi dùng dao.”

Khả năng chiến đấu tầm gần của Lycoris không tệ chút nào, hay đúng hơn là cô ấy giỏi việc đó. Nhưng điều khiến cô ấy có vẻ hơi vụng về là dao chỉ đóng vai trò là vũ khí phụ trong các trò chơi bắn súng, vì vậy đó là kinh nghiệm duy nhất của cô ấy với chúng.

“Có lẽ chúng ta nên tìm cho anh một khẩu súng. Tôi khá chắc là tôi đã nghe nói về việc ai đó tìm thấy một khẩu súng…”

“Thật sao?!”

“V-Vâng, tôi nghĩ là nó có trên diễn đàn ở đâu đó…”

Khuôn mặt cô ấy ngay lập tức sáng bừng lên khi nghe tin cô ấy có thể có được một khẩu súng trong trò chơi này. Sự thay đổi này có hơi đột ngột, nhưng Crim rất vui vì điều đó đã giúp Lycoris vui lên.

Họ tiếp tục nói chuyện một lúc cho đến khi tới nơi Lycoris nhìn thấy trên bản đồ.

“Đây là nơi có điểm sáng, và đó là…”

Lycoris nhìn chằm chằm vào thứ trước mặt họ. Đó là một cỗ máy hình người lớn, với tất cả các chi bị nghiền nát thành từng mảnh.

“Đó là Magi-Armor từ thời kỳ đen tối, trước khi đế chế được thành lập.”

“Vậy đó là thứ liên tục xuất hiện trên bản đồ của tôi. Nhưng tại sao?”

“Cửa hầm mở… Có lẽ là một sự kiện nào đó, chúng ta hãy điều tra một chút.”

“À… đúng rồi!”

Crim nắm tay Lycoris và họ bước vào bên trong cỗ máy.

Vài phút trôi qua sau đó.

Sau khi tìm kiếm một lúc, hai người tìm thấy một chiếc hộp kỳ lạ, họ mang ra ngoài và mở nó bằng cách phá vỡ bản lề đã mục nát. Bên trong họ tìm thấy một quả cầu, có kích thước bằng một quả bóng đá và hoàn toàn có màu trắng.

“Đây có phải là…”

“Một quả cầu Magius giống như quả cầu của Ryunosuke không?”

“Trông giống vậy…nhưng không hoàn toàn giống…”

Của Ryunosuke thì trong mờ, nhưng của này thì trắng tinh.

“Ồ, dù sao thì anh cũng đã tìm thấy nó, nên nó thuộc về anh, Lycoris. Hãy cầm lấy nó.”

“V-vâng…nếu anh cho phép tôi…”

Lycoris với tay lấy quả cầu, nhưng ngay khi cô chạm vào nó…

“Hyah?!”

“Bạn ổn chứ?!”

“Umm, tôi vừa nhận được thông báo nói rằng tôi đã nhận được Kỹ năng Súng Magius.”

Nói xong, Lycoris bắt đầu tập trung suy nghĩ vào quả cầu. Sau đó, quả cầu từ từ biến thành một hình trụ dài. Một đầu của nó sau đó tách thành hai, trông giống như chữ Y hơi xoắn, một đầu là tay cầm và cò súng, trong khi đầu còn lại biến thành hộp màu trắng có gắn ống ngắm.

Nó trông giống một thứ gì đó trong khoa học viễn tưởng hơn là kỳ ảo, mang tính tương lai…

“V-vâng, đó là súng! Tôi có súng!”

Lycoris vui vẻ thông báo điều đó với Crim. Nhưng cô cảm thấy một cảm giác lạ ở gáy, nên Crim nắm lấy vai Lycoris và kéo cô xuống cát.

“Kyah?! C-Crim, anh đang…”

Hành động đột ngột đó khiến Lycoris bất ngờ, cô ôm chặt khẩu súng vào ngực trong khi mặt đỏ bừng, và định phản đối.

Hừ!

Nhưng rồi có tiếng thứ gì đó bị cháy xém, một vết đỏ nóng xuất hiện ở chỗ Lycoris vừa đứng chỉ vài giây trước.

“Hie-”

“Đó có phải là…vũ khí quang học tầm xa không?! Nằm im đi!”

Mọi màu sắc nhanh chóng biến mất khỏi khuôn mặt của Lycoris, và Crim đứng trước mặt cô để giữ cô an toàn trong khi nhìn xung quanh để tìm nguồn gốc của cuộc tấn công đó. Cuối cùng cô đã tìm thấy nó, một thiết bị hình cầu nhấp nhô lên xuống trong không trung ở xa xa.

"Đó có phải là một máy bay không người lái tự động được đặt để bảo vệ thân máy chính không? Tôi hiểu rồi, nó được kích hoạt khi chúng ta lấy ra Magius Orb."

"Wh-whwhwhwhwh..?!"

Lycoris trông có vẻ đau khổ và không biết phải nói gì, gần giống như mạch điện của cô ấy đang quá nóng và cô ấy không thể thốt ra một từ nào bằng môi. Nhưng họ không thể đợi cho đến khi cô ấy lấy lại được phương hướng. Mắt của máy bay không người lái lại bắt đầu sáng lên.

“Lycoris, ở đây!”

“Hyah?!”

Crim nhanh chóng lao vào ngực Lycoris để che chắn cho cô, đẩy cô ra sau phần còn lại của Magi-Armor. Chỉ một lát sau, họ nghe thấy một tiếng va chạm khác, lần này là ở phần còn lại ngăn cách họ với máy bay không người lái.

“Có vẻ như nó đang nhắm vào cậu…hoặc có lẽ là khẩu súng cậu đang cầm.”

“À…tôi hiểu rồi.”

“Này, cậu có thể bắn nó từ đây không?”

“Ư-ừm…”

Lycoris cuối cùng cũng xử lý xong tình huống nguy hiểm hiện tại của họ và lại hoạt động, vì vậy Crim đã hỏi câu hỏi đó. Có một khoảng dừng ngắn khi cô nhìn vào khẩu súng, và sau đó...

“Vâng… Đạn được tạo ra bằng mana của tôi, nên tôi có thể nạp lại đạn phòng khi cần…tôi nghĩ vậy.”

“Tốt. Tôi sẽ ra ngoài và đánh lạc hướng máy bay không người lái để anh có thể bắn rõ, được chứ?”

Sau câu hỏi cuối cùng, Lycoris hơi mím môi và gật đầu chắc chắn.

“…Tôi luôn chơi bắn tỉa trong FPS.”

“Thậm chí còn tốt hơn. Tôi trông cậy vào anh!”

Nói xong, Crim lao ra khỏi chỗ ẩn núp.

◇◇◇◇◇◇

Tôi trông cậy vào bạn.

Đây là lần đầu tiên cô được nghe câu đó.

Không hiểu sao, một cảm giác ấm áp lại nảy nở trong lòng cô, khiến cô mỉm cười nhẹ. Nhưng không có thời gian để trì hoãn việc tận hưởng cảm giác đó.

“Lesen, Einstrasse.”

Khi Lycoris ra lệnh, đĩa cầu vồng trên đầu cô được kích hoạt và bắt đầu quay, tạo ra một vùng sáng màu xanh xung quanh cô.

Norma Machina không có khả năng học phép thuật thông thường như các loài khác, thay vào đó, cô dựa vào một bộ kỹ năng độc đáo gọi là Technologie. Một trong những phép thuật ở đó là Einstrasse, tạo ra một khu vực cho phép các đòn tấn công tầm xa có thể diễn ra mà không gặp vấn đề gì, nhưng phần lớn lại chặn được các đòn tấn công đến.

Sau khi triển khai, Lycoris chĩa súng vào phần còn lại của Magi-Armor và nhìn vào điểm ngắm.

Cô vẫn chưa điều chỉnh độ phóng đại nên có thể thấy máy bay không người lái bắn ra vô số vệt sáng, Crim đã né tránh, đỡ hoặc chặn chúng trong khi chạy xung quanh.

Đáng kinh ngạc.

Không hiểu sao cô cảm thấy như mình đang nhìn một sinh vật kỳ ảo của đêm đang nhảy múa xung quanh. Đó là khoảnh khắc cô thực sự bị mê hoặc bởi cô gái tóc trắng đó.

Và vì thế, cô cũng muốn giúp đỡ. Có một điều cô có thể làm, và cô cắn chặt lưỡi để tập trung vào điều đó.

“…Lycoris, trốn đi!!”

“Cái… Kyah?!”

Đột nhiên Crim hét lên cảnh báo. Một lát sau, có thứ gì đó đâm xuyên qua Einstrasse và cô cảm thấy một cảm giác bỏng rát sắc nhọn ở vai phải. Nhìn vào đó, cô nhận thấy một vết bỏng.

Đau quá.

Cảm giác đau đớn và nóng bỏng. Nhưng đồng thời cô nhận ra các đòn tấn công đã chậm lại. Nhờ Crim chuyển hướng các đòn tấn công về phía trước, máy bay không người lái mất nhiều thời gian hơn để tích điện cho mỗi lần bắn.

Phải mất một thời gian nữa nó mới bắn tiếp, thế nên…

Tôi phải ngắm và bắn trước đã!

Cố gắng chịu đựng cơn đau, cô nhanh chóng tiến về phía trước để nhìn qua ống ngắm.

Tình trạng bỏng âm tính vẫn tiếp tục khiến cô đau đớn, nhưng nó không cản trở cánh tay cô cử động. Theo một cách nào đó, nó thực sự giúp cô tập trung. Ở đằng xa, cô có thể thấy máy bay không người lái bay trong không trung, mặc dù bây giờ nó có vẻ di chuyển chậm hơn nhiều. Giống như thời gian đang đóng băng đối với cô, gần như đứng yên…

Tôi có thể làm được.

Cô cảm thấy chắc chắn về điều đó. Không có chút nghi ngờ nào trong tâm trí Lycoris lúc đó. Ngón tay cơ khí của cô dường như bị thu hút bởi cò súng, với tới và bóp mạnh.

Sau đó, có một vệt sáng, giống như một sao chổi bay thẳng qua sa mạc. Vệt sáng đập thẳng vào mắt máy bay không người lái, hay thực chất là một diode laser, và tiếp tục kéo dài ra phía sau nó.

“Tôi đã…làm điều đó sao?”

Lycoris ngẩng mặt lên khỏi tầm ngắm và sửng sốt nhìn chiếc máy bay không người lái đang bốc cháy.

“Lycoris! Cú ngắm của anh hoàn hảo một cách đáng kinh ngạc!”

Crim chạy lại phía cô, nắm tay Lycoris với sự phấn khích và nhảy lên nhảy xuống. Điều đó tạo nên cảm giác thành tựu mạnh mẽ trong lồng ngực Lycoris.

“Vâng…tôi đã làm…tôi đã làm được! Tất cả là nhờ cô ấy!!”

Nói xong, Lycoris ôm chặt khẩu súng của mình. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, khẩu súng Magius Gun có hình dạng kỳ lạ đã trở thành người bạn đồng hành không thể tách rời của Lycoris.

“Chúng ta hãy cùng nhau phiêu lưu nào… Giá vẽ trống…”

Tràn đầy hạnh phúc, Lycoris lẩm bẩm tên khẩu súng mới của mình.