“—Tóm lại, tôi bị đuổi khỏi tổ đội vì thiếu kỹ năng.”

Khi chúng tôi đi qua hang động, tôi kể ngắn gọn cho cô ấy nghe lý do vì sao mình bị đuổi khỏi tổ đội mạo hiểm giả hạng A mà tôi từng ở. Tôi cố gắng giải thích rõ ràng nhất có thể để tránh bất kỳ sự hiểu lầm nào. Sau khi tôi kết thúc câu chuyện, Lydia-san trông có vẻ ngạc nhiên và nói…

“Dù có nghe bao nhiêu lần, tôi vẫn thấy khó tin rằng một người như anh lại bị đuổi khỏi tổ đội hạng A vì thiếu kỹ năng… Anh chắc chắn không có lý do nào khác sao?”

“À, chính Zayn-san, thủ lĩnh của đội, đã nói vậy, nên tôi tin là thế. Anh ta đã nói thẳng vào mặt tôi. Với lại… Nếu phải nghĩ đến lý do khác… Có lẽ vì Zayn-san và những người còn lại nghĩ tôi chỉ là một gánh nặng không cần thiết cho tổ đội.”

“Nhưng con rồng thì— Kyaaah?!”

“Lydia-san?! Cô ổn chứ?!”

Lydia-san, người vừa định nói gì đó, đột nhiên kêu lên đau đớn khi ôm lấy bụng của mình và quỵ xuống. Tôi nhanh chóng quỳ xuống bên cạnh cô ấy, cố gắng xem chuyện gì đang xảy ra.

“T-Tôi ổn… Tôi chỉ bị thương một chút thôi, nên… Ưgh…!”

Lydia-san cố gắng đứng dậy, nhưng ngay lập tức lại kêu lên đau đớn lần nữa.

“Rõ ràng là cô không ổn! Lydia-san, tôi nghĩ cô không còn đủ mana để tự chữa trị, vậy hãy để tôi giúp! Làm ơn cởi giáp ra để tôi có thể kiểm tra vết thương!”

“C-Cởi giáp trước mặt đàn ông thì vẫn—!”

Lydia-san, người đang cố gắng nói thêm gì đó, đột nhiên cô ôm chặt lấy bụng của mình. Trông cô ấy đau đớn hơn trước rất nhiều. Thấy tình trạng này có thể nguy hiểm đến tính mạng nếu để lâu, tôi quyết định hành động ngay lập tức và đặt tay lên giáp của cô ấy.

“Xin thứ lỗi!”

“Đ-ĐỢI ĐÃ!!!”

Lydia-san lại kêu lên trong đau đớn. Tôi phải chữa trị cho cô ấy ngay lập tức! Tôi nhanh chóng tháo bỏ bộ giáp và cuối cùng cũng nhìn thấy phần bụng bên phải của Lydia-san. Ngay lập tức, tôi hiểu vì sao cô ấy lại đau đến vậy mặc dù vẫn đang mặc giáp—một phần của giáp đã bị tan chảy và dính vào da cô ấy, có lẽ là do hơi thở của con rồng.

“Hiiyah-?!”

Việc kiểm tra bằng mắt là chưa đủ, nên tôi nhẹ nhàng chạm vào vùng da xung quanh vết bỏng để đảm bảo không có tổn thương nào khác. May mắn thay, vết bỏng là vấn đề duy nhất gây đau đớn cho cô ấy lúc này. Sau khi kiểm tra xong, tôi rút tay lại và bắt đầu sử dụng ma pháp. Tôi cẩn thận gỡ phần giáp nóng chảy ra khỏi da cô ấy và dần dần làm mát khu vực bị tổn thương. Sau đó, tôi sử dụng phép 【Trị Liệu】để khôi phục làn da của Lydia-san về trạng thái ban đầu.

“Lydia-san, xong rồi đấy!”

“Cảm ơn anh, Liam-san… Vậy thì… Tôi có thể mặc lại giáp chứ?”

“Hả…?”

Giáp…? À, đúng rồi. Tôi đã phải cởi giáp của Lydia-san để chữa trị cho cô ấy… Khi nhận ra điều này, tôi nhìn về phía chỗ giáp của cô ấy. Cơ thể thon gọn và trắng mịn của Lydia-san hiện rõ trước mắt tôi. Không hề có chút mỡ thừa nào—một dấu hiệu rõ ràng cho thấy cô ấy đã rèn luyện cơ thể đến mức tối đa. Cô ấy đang dùng tay che phần ngực đầy đặn của mình, vốn được quấn trong một chiếc áo lót trắng tinh. Khi ánh mắt tôi lướt lên gương mặt của Lydia-san, tôi thấy cô ấy đang đỏ bừng và trông có vẻ bối rối.

“Ưm… Ư-Ưm… T-Tôi…”

Tôi nhìn lại cảnh tượng trước mắt và cảm thấy mặt mình nóng bừng lên. Tôi nhìn qua lại vài lần, không biết phải nhìn vào đâu. Mọi thứ bắt đầu quay cuồng, tâm trí tôi trở nên hỗn loạn và không thể suy nghĩ rõ ràng.

◆◇◆

“L-Liam-san?! Anh ổn chứ?”

“Lydia-san…”

Thấy Liam có vẻ như đang bối rối dù vẫn đứng yên bất động, Lydia lập tức gọi anh. Liam chỉ có thể đáp lại bằng những tiếng lắp bắp không rõ ràng. Đôi mắt anh không thể tập trung vào một điểm cố định, khiến khó mà biết liệu anh còn tỉnh táo hay không. Nhìn thấy cảnh tượng này, Lydia—người hiếm khi mỉm cười—cảm thấy khóe môi mình khẽ cong lên.

Một phần trong cô cảm thấy mình có thể tin tưởng Liam, bất chấp tình huống họ đang gặp phải.

“Dù anh có tỏ ra đáng tin cậy thế nào thì sự thật vẫn không thay đổi. Anh đã nhìn thấy tôi trong đồ lót. Liam-san, anh là người đàn ông duy nhất trên thế giới này đã thấy Lydia Astoria trong tình trạng như vậy, nên… anh sẽ phải chịu trách nhiệm.”

Lydia lẩm bẩm khi cô mặc lại bộ giáp. Trong khi đó, Liam vẫn còn ngơ ngác, tâm trí anh hoàn toàn rối loạn.