“… … .”

Màn hình hiện lên cảnh anh thi đỗ vào khoa Luật trường Đại học Hàn Quốc sau 3 năm thi trượt. Thế nhưng anh đã không đi học đại học. Giống như bao sinh viên khác bảo lưu kết quả để ôn thi chuẩn bị cho kỳ thi tư pháp, anh ấy cũng bị cuốn vào dòng chảy ấy và dọn vào sống tại một căn phòng trọ ọp ẹp dành cho sĩ tử.

Vừa xem đoạn phim, anh vừa giải thích thêm.

"Vì đã dành ba năm chỉ để học hành nên tôi đã từng ảo tưởng rất nhiều về cuộc sống đại học, nào là đọc sách trên bãi cỏ, nào là hẹn hò,... Thế nhưng, thực tế lại là những chuỗi ngày vật lộn với sách vở. Tôi nghĩ chắc là tôi đã chán ghét điều đó."

Cô ấy chăm chú lắng nghe câu chuyện của anh, đôi mắt vẫn dán chặt vào màn hình.

“Thực ra tôi vốn không phải là người học giỏi. Suốt những năm cấp ba, tôi luôn là đứa học dốt nhất lớp. Lý do tôi thi vào đại học chỉ là vì muốn được đối xử như bao người khác. Không phải vì có ước mơ, cũng chẳng phải vì có điều gì muốn làm.”

Cảm thấy ngột ngạt với cuộc sống hiện tại, Hee Woo quyết định nhập ngũ. Tại đây, anh đã gặp Sung Jae, người trước anh một tháng.

“Anh ấy từng là một võ sĩ. Hồi cấp ba, tôi thường xuyên bị bắt nạt. Vì không muốn sống yếu đuối thêm nữa nên tôi đã nghe theo đề nghị đi theo học võ. Và rồi tôi nhận ra, có lẽ mình rất thích những giọt mồ hôi và hơi thở dồn dập ấy.”

Kể từ đó, anh dành cả tuổi trẻ của mình cho võ thuật. Danh tiếng về một võ sĩ mạnh mẽ cũng từ đó mà lan truyền. Anh ấy đã từng vô địch một số giải đấu và có cả chuỗi trận bất bại.

Tuy nhiên, các giải đấu võ thuật ở Hàn Quốc lại không mấy nổi tiếng. Người dân chỉ hò reo cổ vũ cho các trận đấu của Nhật Bản, rồi sau đó là các trận đấu của các giải đấu tại Mỹ.

Bản thân Hee Woo cũng đã từng khao khát được ra nước ngoài thi đấu. Thế nhưng, lý do tuổi tác đã cao, lại không có sức hút khán giả khiến anh liên tục bị từ chối.

“Nhà tài trợ nói rằng họ không muốn ký hợp đồng với cậu.”

Đó là những lời Sung Jae nói với anh vào cái ngày anh quyết định từ bỏ võ thuật. Sung Jae đã quay mặt đi, né tránh ánh mắt của Hee Woo.

Ngay tối hôm trước, phía đội tuyển mà Hee Woo đang thi đấu đã nhận được thông báo hủy hợp đồng nếu tiếp tục để anh thi đấu. Nhà tài trợ nào lại muốn đầu tư vào một võ sĩ không có danh tiếng và tương lai như anh chứ. Sung Jae đã nhiều lần năn nỉ, nhưng họ vẫn lạnh lùng từ chối.

"Cứ coi như là may mắn đi. Giờ cậu cũng đã ba mươi rồi. Bây giờ từ bỏ vẫn chưa muộn. Bây giờ cậu mà từ chức vẫn còn kịp đấy, hãy tìm một công việc mới đi."

"Công việc mới ư?"

Hee Woo hỏi với giọng run run.

"Em biết làm gì đây?"

Ước mơ trở thành nhà vô địch từ thời thơ ấu của anh giờ đây đã bị dập tắt bởi hiện thực phũ phàng. Anh gào lên với Sung Jae.

"Đừng có nói vậy!"

“Vậy thì tôi phải làm gì đây?”

Sung Jae chửi rủa rồi đi ra khỏi văn phòng. Anh ấy có thể làm được gì chứ? Hee Woo biết rõ, ngoài anh ra thì Sung Jae chính là người đau khổ nhất.

Anh ấy thẫn thờ ngồi sụp xuống với đôi mắt vô hồn. Ngay cả mục tiêu cuối cùng le lói trong anh - trở thành một võ sĩ nổi tiếng - cũng đã không thể đạt được.

Anh lê bước, thẫn thờ đi ra ngoài một cách bất lực. Những chiếc găng tay bốc mùi, sàn đấu đầy mồ hôi, tất cả sẽ mãi chỉ là dĩ vãng.

Và rồi, anh ấy rời khỏi phòng tập.

Một võ sĩ vô danh đã đứng tuổi như anh thậm chí còn chẳng có nổi một buổi lễ giải nghệ chính thức. Cái tên của anh đã không thể nào được ghi danh vào lịch sử võ thuật, và rồi anh sẽ chìm vào quên lãng.

Anh bất giác bật cười khi xem đến đoạn này.

“Và thế là tôi lại bắt đầu học tập. Một kẻ không có kỹ năng, cũng chẳng có tiền như tôi thì ngoài học ra còn biết làm gì nữa chứ. Tôi đã làm thêm để trang trải học phí. Tôi chọn làm ca đêm tại một cửa hàng tiện lợi vắng khách. Dù rất áy náy với ông chủ, nhưng vì khách hàng đến rất ít nên đó là nơi lý tưởng nhất để học tập.”

Anh ấy miệt mài học tập bất kể ngày đêm, và rồi cuối cùng cũng thi đỗ. Câu chuyện về một cựu võ sĩ trở thành công tố viên đã được đăng tải trên một góc nhỏ của tờ báo.

Vị công tố viên muộn màng ấy đã làm việc với một tinh thần nhiệt huyết. Bất kể là giàu hay nghèo, anh đều đối xử công bằng theo đúng nguyên tắc của pháp luật.

Ánh mắt của Hee Woo đã trở nên sắc bén khi nhìn vào màn hình.

“Và rồi tôi vô tình phát hiện ra hành vi tham nhũng của Thủ tướng Jo Tae Seop. Hắn đã cố gắng mua chuộc tôi trong một bữa tiệc rượu, nhưng bị bắt quả tang ”.

Ánh mắt của cô rời khỏi màn hình, hướng về phía Hee Woo.

"Cuộc sống của anh cũng thật là sóng gió.”

"Cô chưa từng nghe câu "đời người như một cuốn tiểu thuyết" sao?"

Hee Woo khẽ cười. Thế nhưng, cô lại không cười.

Bằng một giọng trầm thấp, cô nói.

“Tôi có thể đưa ra một đề nghị không?”

"Đề nghị?"

Cô ấy rời khỏi lan can và tiến đến trước mặt anh.

“Anh có muốn bắt Thủ tướng Jo Tae Seop không?”

Nghe cô hỏi, anh gật đầu.

“Có công tố viên nào không muốn bắt tội phạm chứ?”

“… … ?”

“Đó không chỉ là công việc của một công tố viên, đó là công việc mà tôi phải mạo hiểm mạng sống của mình. Tôi không chỉ muốn bắt hắn mà còn muốn hắn sống mục rũa trong tù đến hết đời.”.

Nghe anh nói, cô khẽ thở dài.

“Anh vừa nói rằng anh suýt chút nữa đã tống cổ được Jo Tae Seop vào tù, phải không?”

“Đúng vậy. Tôi đã thu thập đủ bằng chứng tham nhũng mà Jo Tae seop gây ra.”

Cô lắc đầu.

“Nếu bây giờ, anh không chết và mang tất cả bằng chứng đến Viện Kiểm sát thì sao?”

“… … !”

"Anh có tự tin không?"

Anh ấy im lặng. Cô lại hỏi anh một lần nữa.

“Liệu có thể đưa vụ án ra xét xử không?”

Hee Woo lắc đầu.

"…… Sẽ rất khó khăn.”

Dù tự tin rằng mình có thể tóm gọn Jo Taeseop, nhưng khi bình tĩnh suy xét, anh biết đó là một việc vô cùng khó khăn. Mặc dù đã có trong tay bằng chứng, nhưng việc chống lại áp lực từ cấp trên là điều không hề dễ dàng.

Jo Tae Seop nắm giữ phần lớn quyền đề cử ứng cử viên của các đảng chính trị. Hắn ta là một kẻ nắm trong tay quyền lực to lớn, có thể gây ảnh hưởng đến cả giới chính trị. Cho dù bằng chứng có rõ ràng đến đâu thì khả năng cao vụ án cũng sẽ bị khép lại vì thiếu bằng chứng.

“Hãy chuẩn bị từ từ và tóm gọn hắn thật hoàn hảo. Nếu hành động thiếu suy nghĩ, anh sẽ lại chết một cách vô ích đấy.

“… … !”

Cô tiếp tục nói.

“Nếu như anh nói chắc chắn có thể tóm cổ được hắn ta, thì tôi đã không để anh sống lại đâu.”

"Cô đang nói gì vậy?"

“Hãy bắt hắn ta cho bằng được. Hãy cho hắn ta nếm trải mùi vị của địa ngục ngay cả khi còn sống, cũng như khi xuống địa ngục.”

Ánh mắt của cô ánh lên một tia đáng sợ.

"Cô rốt cuộc đang nói về cái gì vậy?"

“Hứa với tôi, anh có thể cho hắn nếm mùi vị địa ngục không?”

“… … .”

Hee Woo có thể cảm nhận được sự chân thành trong mắt cô ấy.

Anh gật đầu.

"Phải cho hắn xem chứ."

Gương mặt cô thoáng lộ vẻ bi thương, nhưng rồi nhanh chóng biến mất.

“Nếu như anh tiếp cận Jo Tae Seop thì chắc cũng có thể sẽ gặp được tôi đấy.”

Chưa kịp để anh hỏi, cô ấy tiếp tục nói.

“Ác ma chỉ có thể bắt bởi một con quái vật độc ác hơn.”

Cô mỉm cười với anh, cúi đầu chào.

"Vậy thì trông cậy tất cả vào anh."

Cô bước đến trước mặt anh. Một mùi hương hoa ngọt ngào thoang thoảng xung quanh anh.

***

Chát!

"Á!"

Ai đó đánh mạnh vào gáy Hee Woo.

"Ngủ thì về nhà mà ngủ, mau đi mua nước cho tao."

"Hả?"

Hee Woo bối rối. Anh không thể nào hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, người vừa đánh anh thản nhiên rút ra một đồng xu 500 won rồi ném tới.

“Mua loại nào mát mát ấy.”

Ném tiền xong, hắn ta chậm rãi tiến về phía bàn học cuối lớp cạnh cửa sổ và ngồi xuống.

"Bàn học?"

Trước mắt anh là một chiếc bàn học. Xung quanh là những học sinh đang ngồi học bài.

Rõ ràng lúc nãy anh vẫn đang nói chuyện với người phụ nữ tự xưng là Tử thần kia mà. Vậy mà bây giờ anh lại đang ở một nơi kỳ lạ.

"Chuyện gì thế này?"

Anh đứng dậy khỏi chỗ ngồi và nhìn xung quanh.

Nơi này rõ ràng là trường học.

Khi Hee Woo còn đang đứng đó ngơ ngác thì tên học sinh vừa ném tiền kia cau mày, chửi rủa.

"Mày đang làm gì thế! Mau đi mua nước uống đi!”

Anh không thể phân biệt được đâu là thực, đâu là mơ. Anh ôm đầu, thở dài ngao ngán.

Một lần nữa tên học sinh đó lại hét lên.

“Mày đang mơ ngủ à? Không đi nhanh lên?"

"Mơ ư? Là mơ sao?"

Nếu những gì vừa xảy ra vừa rồi không phải là hiện thực thì không phải anh nên quay trở lại hiện thực sau khi tỉnh dậy từ giấc mơ sao?

Có một câu chuyện tên là Trang Chu mộng hồ điệp.

Câu chuyện được ghi lại trong Tề vật luận trong tập sách Nam Hoa Kinh của Trang Tử. Chuyện kể rằng, Trang Tử nằm mơ thấy mình hóa thành một con bướm bay lượn khắp nơi. Sau khi tỉnh giấc, ông tự hỏi:

- Là ta đã nằm mơ thấy mình là bướm, hay là bướm đang nằm mơ thấy mình là ta?

Hiện tại, Hee Woo cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự. Anh không biết chuyện vừa xảy ra là mơ, hay những gì đang diễn ra trước mắt chỉ là những thước phim tua ngược về cuộc đời anh trước khi chết.