Translator: Deemo

__________________

Tôi chĩa kiếm vào chó canh của Hades, Cerberus, khi nó nhìn xuống tôi.

Thế thủ của Trường phái Twin Heavenly Resonance.

Tôi sẽ câu giờ tới khi cứu viện tới.

“Ma Kiếm: [Flame Blade].” (Eugene)

Lưỡi gươm sáng đỏ.

*Sssst*

Âm thanh đó vang lên.

Là tiếng của mana bị cô đặc lại.

Chừng này là đủ để đối đầu với con Troll hoặc Goblin King.

Nhưng liệu nó có tác dụng gì với một sinh vật huyền thoại như Thần Thú không?

Tôi còn không có thời gian để nghĩ về nó. Cerberus lao vào tôi với tốc độ không tưởng từ cơ thể khổng lồ ấy.

“Gaaaaaaaahhhhh!!” 

Móng vuốt sắc lẹm của Cerberus vụt tới như một cơn gió màu đen.

–Trường phái Twin Heavenly Resonance: Wood Form - Willow Sweep.

(Ugh!!!) (Eugene)

Tôi tưởng mình có thể chặn được đòn tấn công đó.

Nhưng nó đã dễ dàng xuyên qua lớp kết giới đang bảo vệ tôi.

“...[High Heal].” (Eugene)

Tôi ngay lập tức hồi phục cánh tay bị cắt sâu bởi móng vuốt của nó.

“!!!”

Đôi chân to bản của Cerberus phi tới từ bên cạnh.

Không né được!

“Ma pháp kết giới: [Light Greatshield]!” (Eugene)

Tôi kịp phản ứng lại và dựng một lớp lá chắn.

*Bang!*

Tôi bị thổi bay đi cùng với lớp kết giới của mình.

Tôi nảy bật vài lần trên mặt đất nhưng vẫn có thể giảm nhẹ cú ngã.

“Haaah…haaah…haah…haah…” (Eugene)

Hơi thở của tôi trở nên gấp gáp.

*...Rầm…Rầm…*

Tiếng chân nặng nề lại tiếp cận.

Cerberus nhìn xuống tôi như thể tôi làm nó thất vọng.

(Không thể…) (Eugene)

Câu giờ là bất khả thi.

Đòn đánh vừa rồi của Cerberus có lẽ mới chỉ là để thử tôi.

Bằng chứng là cả 3 cái đầu của nó đều không chĩa răng nanh về tôi.

Chuyện này sẽ kết thúc ngay khi nó nghiêm túc.

“Phù~.” (Eugene)

Tôi chỉnh lại nhịp thở.

Phòng thủ không có tác dụng.

Tôi phải lấy thế chủ động.

Tôi bỏ thế thủ và quay lại với thế đứng quen thuộc của mình.

Tôi hạ thấp trọng tâm và chậm rãi vào thế cho đòn tấn công.

–Trường phái Twin Heavenly Resonance: Wind Form - Sky Step.

Tôi ngay lập tức rút ngắn khoảng cách với Cerberus.

Nếu đây là con Troll, tôi có thể thong thả rời mắt khỏi nó.

Nhưng đây là một Thần Thú.

Nó đọc được cả chuyển động của tôi.

(Làm như tao quan tâm ấy!!!) (Eugene)

–Trường phái Twin Heavenly Resonance: Fire Form: [Dance of the Lion].

Chiêu thức đã đánh bại con Trùm Tầng 10.

Dồn lực ly tâm vào từng nhát chém.

Thứ trú ngụ ở trong lưỡi kiếm đỏ là mana của Ifrit.

Tôi chém thẳng vào cổ Cerberus.

*Clang!*

Âm thanh như thể tôi vừa chém phải kim loại vang lên.

Nhét chém bị chặn bởi răng nanh của Cerberus.

“Uooooohh!!” (Eugene)

Tôi không quan tâm và tiếp tục vung kiếm.

*Keng! Keng! Xoẹt*

Một số nhát chém cắt vào da của Cerberus.

Vệt máu phun ra từ từng nhát cắt.

Nhưng nó không tạo được vết thương chí mạng nào.

“Gaaaaaaaaaaahh!!”

Cerberus lao vào tôi khi há rộng hàm răng như thể muốn nuốt chửng tôi.

“Guh!” (Eugene)

Tôi suýt soát né được và phản công với nhiều nhát chém hơn nữa.

Né đòn không phải để phòng phủ mà là tấn công. (trans: Dark Souls mindset)

Bất kể nó nhanh tới mức nào, Chó canh của Hades vẫn lớn gấp nhiều lần con Troll và Goblin King.

Nếu tôi tận dụng điểm mù ở giữa những cái chân của nó, tôi sẽ có lợi thế.

Nhưng chỉ cần một sai lầm và tôi sẽ bị nghiền nát.

Một tích tắc cũng đủ để quyết định sống hoặc chết.

Hiện giờ đang là một cuộc đấu ngang tài.

Nhưng…

*Sst…sssst…*

Mana của [Flame Blade] đang giảm dần.

Đây là mana tôi lấy từ Sumire. Không phải của chính tôi.

Tới một lúc, nó sẽ cạn kiệt.

Và khi nó tới, tôi sẽ lại trở thành một kiếm sĩ mà không thể tấn công.

*Xoẹt*

Móng vuốt sắc lẹm của Cerberus cào vào kết giới của tôi.

Chỉ đòn vừa rồi đã phá hủy 3 lớp kết giới.

“Ow!!” (Eugene)

Nó cũng trúng cả vai của tôi.

“[Heal].” (Eugene)

Tôi không có thì giờ để dùng [High Heal].

Tôi chỉ kịp ngăn chảy máu và tiếp tục di chuyển.

Đứng yên là chấm hết.

“Ma pháp kết giới: [Armor].” (Eugene)

Tôi cũng phải đặt lại kết giới.

Cơ thể tôi sẽ thành thịt nghiền nếu bị trúng chỉ một đòn.

Nhưng mana của chính tôi cũng đang dần cạn kiệt.

Tôi không có lượng mana khổng lồ như Sumire.

“...Không được. Không kịp rồi. Mình sẽ thất bại chỉ sau vài phút nữa…” (Eugene)

Nhưng Sumire cũng đang ở tầng 20 này.

Tôi không thể bỏ chạy được.

(Phải làm gì đây…?) (Eugene)

Ngay khi tôi đang rối bời và băn khoăn về những việc mà tôi có thể làm.

– Eugene, làm nó…với ta…

Một giọng nói ngọt ngào vang lên trong đầu tôi.

Tôi nhớ lại cuộc trò chuyện mình từng có với Erinyes.

♢♢

“Nè, Eugene, ngươi biết là ngươi có thể lập một khế ước tạm thời với ta không?” (Eri)

“Huh?” (Eugene)

Vào một ngày, khi tôi vừa qua đêm với Eri như thường lệ.

Eri cũng khá thô bạo vào ngày hôm đó nên tôi hơi buồn ngủ, nhưng điều cô nói đã thổi bay cơn buồn ngủ đó đi.

Khế ước tạm thời?

“Ý cô là sao?!” (Eugene)

“Đừng làm bộ mặt như vậy chứ.” (Eri)

Eri nở một nụ cười khiêu gợi và vuốt mái tóc tôi.

“Ngươi thường xuyên thân mật với ta mà, Eugene. Điều này nằm trong một trong 5 khế ước, Khế Ước Thể Xác. Thế nên mana của chúng ta đã được kết nối. Nó giống như Kết Nối Mana mà pháp sư thường sử dụng.” (Eri)

“Thật sao…? Chẳng phải mọi khế ước đều yêu cầu như chấp thuận từ cả hai bên sao…?” (Eugene)

“Ngươi đồng ý làm với ta mà, nên có sự chấp thuận, chẳng phải sao?” (Eri)

“C-Cũng đúng.” (Eugene)

“Khế Ước Thể Xác là loại duy nhất có thể hình thành mà ngươi không nhận ra. Những loại khế ước khác đều yêu cầu một nghi lễ để thành lập. Thế nên ngươi có thể lập khế ước với ta bất cứ khi nào ngươi muốn. Fufu, chúc mừng.” (Eri)

“Tôi cảm giác như mình vừa bị lừa mua một món hàng đắt tiền mà không hề hay biết vậy…” (Eugene)

Như thể bị lừa đảo ấy.

Một khế ước tạm thời với Quỷ Vương à…

“Có vấn đề gì sao? Không nhiều người có cơ hội được lập khế ước với Quỷ Vương Erinyes này đâu. Cơ thể chúng ta rất tương thích với nhau. Ngươi có lẽ là con người duy nhất có thể lập khế ước với ta.” (Eri)

“...Vậy sao? Không phải bất cứ Kết Giới Sư nào cũng làm được à?” (Eugene)

“Mơ đi. Chúng còn chẳng đủ khả năng để đứng trước mặt ta. Tự tin lên. Ngươi cũng gì và này nọ lắm.” (Eri)

“...”

Những lời của Eri khi đó hết sức thân mật và ngọt ngào.

Nó như lời thì thầm của một thiên thần khi mà tôi vẫn còn đang đau lòng vì người bạn thân thuở nhỏ.

…Nhưng Eri thực ra lại là một Thiên Thần Sa Ngã.

Đôi khi cô lại dụ dỗ tôi như thể tận dụng con tim yếu đuối này vậy.

“À nhân tiện, ngươi có biết về Thiên Phú của ta không?” (Eri)

“Tất nhiên rồi.” (Eugene)

Đứng trước tôi là Quỷ Vương huyền thoại đã thống trị Nam Lục Địa trong quá khứ.

Đến cả trẻ con còn biết về sức mạnh của cô.

“Thiên Thần Sa Ngã Erinyes bị đày ải khỏi Thượng Giới sở hữu: màu Trắng của tình yêu; mất đi màu Vàng của ánh sáng, nhưng đổi lại bằng màu Đen của bạo lực, màu Chàm của độc tố và màu Tím của chết chóc…phải không?” (Eugene)

Tôi kể lại từ những gì mình đã học ở Học viện Quân sự trước đây.

“Phải, đó là những điều được công bố.” (Eri)

“Nhưng nó không đúng sao?” (Eugene)

“Ta còn một màu nữa. Nếu ngươi lập khế ước với ta, ngươi sẽ sở hữu sức mạnh đó.” (Eri)

Eri dịu dàng xoa má và thì thầm vào tai tôi.

“Khi ngươi thực sự gặp rắc rối, đừng ngần ngại gọi tên ta. Không cần phải tới tận hầm ngục này. Ngươi có thể làm vậy ngay giữa chuyến thám hiểm cũng được. Mana của ta chỉ đang chờ chực trong cơ thể ngươi. Ngươi chỉ cần nói một thứ thôi…” (Eri)

♢♢

Tôi né đòn của Cerberus.

Tôi vẫn còn trụ được một lúc nữa.

Sau một hồi chần chừ, tôi quyết định.

Đây có thể là một việc không thể tha thứ được.

Lập khế ước với một Quỷ Vương.

Nhưng hiện giờ, tôi cần sức mạnh đó.

Kẻ địch là một Thần Thú huyền thoại, Cerberus.

Bỏ mạng mà không cố hết sức…không phải điều tôi muốn làm.

“...”

Tôi định thần lại.

Và nói những lời đó.

–“Eugene Santafield lập Khế Ước với Quỷ Vương Erinyes.” (Eugene)

Ngay lập tức, cơ thể tôi bị bao bọc bởi một lớp chướng khí.

________________________