Nó xuất hiện cùng với tiếng ầm ầm vang dội và mặt đất rung chuyển dữ dội.

Ban đầu, tôi cứ tưởng là động đất hay tuyết lở, nhưng khi nhìn về hướng quân Thập Tự đóng quân, tôi mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

"Cái, cái quái gì thế kia... robot khổng lồ à?"

Phía sau đám quân nô lệ đông như kiến cỏ, ở doanh trại của địch, nơi những lá cờ Thập Tự tung bay và những cỗ máy bắn đá ma thuật đang phóng ra những tảng đá rực lửa, những bóng người khổng lồ lần lượt đứng dậy.

Dưới ánh mặt trời chói chang, những thân hình bằng sắt màu xám bạc sáng lấp lánh. Phần đầu tròn trịa, giống như đang đội mũ bảo hiểm che kín mặt, với một con mắt màu đỏ duy nhất ở trung tâm, lóe sáng rực rỡ.

Thân hình tròn trịa, chân ngắn, trông giống hệt Golem... nhưng dù Golem có to lớn đến đâu, tôi cũng chưa từng thấy hay nghe nói về con nào to lớn như vậy.

Ước tính, chúng cao khoảng 20 mét. Những cỗ máy bắn đá phía sau trông thật nhỏ bé, khiến tôi có cảm giác như tỷ lệ đang bị bóp méo.

Và, có đến mười con robot khổng lồ bằng thép như vậy đang đứng sừng sững.

"Không thể nào..."

Trước sức mạnh áp đảo của chúng, tôi không khỏi thốt lên. Nhưng đây không phải là thế giới ảo do Lust Rose tạo ra, mà là thế giới thực tàn khốc.

Mười con Golem khổng lồ đó, chúng thực sự tồn tại.

"Kurono!Nhìn kia, chắc chắn chúng là Ancient Golem!"

Lily bay trở về chỗ tôi, người đang treo lơ lửng trên tường thành, chiến đấu với đám lính Chimera.

Ancient Golem, tôi đã từng nghe đến cái tên này trong giờ học ở trường thần giáo.

Trong những di tích cổ đại, có rất nhiều bảo vật ma thuật mà con người hiện đại không thể tái tạo, trong đó có những con Golem khổng lồ. Vì chúng được tạo ra từ thời cổ đại, nên được gọi là Ancient Golem.

Phần lớn chúng đều bị hư hại, chỉ còn lại thân hình bằng sắt đồ sộ, nhưng cũng có một số trường hợp hiếm hoi, chúng được kích hoạt lại thành công. Spada không có Ancient Golem, nhưng một số quốc gia khác đã sử dụng những con Golem khổng lồ được hồi sinh làm vũ khí, chẳng hạn như vũ khí công thành.

Tôi được dạy rằng Ancient Golem là một loại vũ khí cổ đại quý hiếm và mạnh mẽ, nhưng tôi không ngờ lại được tận mắt chứng kiến chúng ở đây. Hơn nữa, lại còn đến mười con.

"Chết tiệt, bọn Thập Tự quân đã lôi những thứ đồ sộ này ra khỏi di tích cổ đại sao?"

"Lily từng nghe nói có Ancient Golem xuất hiện ở di tích Media."

Chắc chắn đó là chuyện xảy ra trước khi Lily gặp tôi.

Di tích Media, cái tên này nghe quen quen. Tôi đã rời khỏi làng Ilz và đến thủ đô Daedalus để nhận nhiệm vụ khám phá khu vực mới được phát hiện trong di tích này. Giờ nghĩ lại, việc nhận hay không nhận nhiệm vụ đó có lẽ là một bước ngoặt trong cuộc đời tôi.

Thật trớ trêu, những con Ancient Golem được khai quật từ di tích Media giờ đây lại xuất hiện trước mắt tôi. Đúng là cuộc đời thật khó lường.

"Không thể tin được, nhưng chắc chắn chúng định dùng những thứ đó để công phá tường thành."

Tôi có thể nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trên nền tuyết từ đây. Có lẽ, những con Ancient Golem đã được triệu hồi bằng ma trận ma thuật. Nếu không, làm sao chúng có thể mang những khối sắt khổng lồ đó đến ngọn núi này được.

"Kurono, giờ chúng ta phải làm sao?"

Lily ôm chặt lấy cổ tôi, hỏi với vẻ mặt lo lắng. Nhưng câu hỏi của cô bé lại khiến tôi phải đưa ra một quyết định khó khăn.

Không, thực ra tôi đã có câu trả lời từ trước. Chúng tôi đến đây với quyết tâm tiêu diệt Tông đồ. Chúng tôi sẽ không sợ hãi trước mười hay hai mươi con Golem khổng lồ.

"Thay đổi mục tiêu ưu tiên thành Ancient Golem. Trở lại tường thành và chuẩn bị nghênh chiến."

"Còn Chimera thì sao?"

"Giao cho những người khác. Giờ thì ưu tiên hàng đầu là xử lý những con Golem đó."

"Ừm, em hiểu rồi Kurono!"

Sau khi nghe câu trả lời dứt khoát của Lily, tôi ra lệnh cho Hitsugi: "Kéo lên!"

"Vâng, Goshujin-sama!"

Hitsugi gào lên trong tâm trí tôi và nhanh chóng kéo tôi lên.

Dù hai tay tôi đang bận cầm thanh kiếm nguyền rủa và khẩu Gatling gun, nhưng những sợi xích quấn quanh eo và vai giúp tôi giữ thăng bằng trên bức tường thẳng đứng. Tôi ôm chặt Lily vào lòng, và lao lên phía trên.

"Tránh ra, cút hết đi!"

Tôi đá văng một con Chimera đang cản đường và trở lại tường thành an toàn. Mất khoảng 5 giây.

"Chào mừng trở về, Kurono-san, Lily-san."

"Chúng tôi về rồi."

Fiona chào đón chúng tôi khi chúng tôi vừa đặt chân xuống con đường trên tường thành. Cô ấy chắc hẳn đã rất vất vả khi phải di chuyển qua lại để hỗ trợ chúng tôi, nhưng cô ấy vẫn giữ vững vị trí của một hậu phương. Thật đáng khen.

"Fiona, mục tiêu tiếp theo là những con Golem khổng lồ kia."

"Mỗi người một con... không, ba người chúng ta nên tập trung vào một con thì hơn."

Fiona không hề do dự hay lo lắng, cô ấy nhanh chóng đưa ra kế hoạch tấn công, như thể đang nói về cách tiêu diệt một đàn quái vật yếu ớt. Khuôn mặt cô ấy không hề có chút sợ hãi.

"Chúng có cứng như vẻ ngoài của chúng không?"

"Cứng hơn anh nghĩ đấy. Ngay cả ở Cộng hòa Sinclair, Ancient Golem dùng để công thành cũng rất hiếm. Nhìn thì có vẻ như chúng được sản xuất hàng loạt, nhưng chúng vẫn là những vũ khí công thành rất mạnh mẽ. Ít nhất, không ai có thể đánh bại chúng một mình."

Tất nhiên, đó là đối với những binh lính bình thường.

Chúng tôi là những mạo hiểm giả hạng 5 và còn được hưởng "Quyền tự do hành động - Order Raid". Chúng tôi phải chiến đấu ít nhất bằng 100 người, nếu không sẽ phụ lòng mong đợi của quân đội Spada.

"Chúng ta nên tiêu diệt ít nhất một... không, hai con."

"Đừng liều lĩnh, Kurono-san. Nếu chúng ta cạn kiệt ma lực ở đây, thì "Element Master" sẽ phải rút lui sớm đấy."

Đó là điều tôi không muốn. Tôi không tham gia cuộc chiến này với tâm lý như một vận động viên chạy marathon, chạy hết sức trong 50 mét đầu tiên để giành vị trí dẫn đầu trong 10 giây, rồi bỏ cuộc.

"Ừ, tôi hiểu rồi. Chúng ta chỉ có thể tin tưởng vào quân đội Spada thôi."

Trước mắt, chúng tôi nên tập trung vào việc tiêu diệt một con. Tấn công một cách thiếu hiệu quả, và bị chúng cản phá thì cũng vô dụng.

"Khi kẻ thù vào tầm bắn, chúng ta sẽ tung ra đòn tấn công mạnh nhất. Lily, em dùng "Sao Băng- Meteor Strike", Fiona, cô dùng "Hoàng Kim Thái Dương - All Soleil"--"

Vừa đưa ra chỉ thị, tôi vừa chuẩn bị cho đòn tấn công của mình.

So với Lily, người có thể thi triển ma thuật với thời gian niệm chú ngắn và Fiona, người có thời gian niệm chú trung bình, thì tôi cần nhiều thời gian nhất để chuẩn bị. Nhưng có lẽ, những con Golem chậm chạp đó sẽ mất một khoảng thời gian để tiếp cận tầm bắn hiệu quả của chúng tôi, khoảng 100 mét, nên tôi có đủ thời gian.

May mắn thay, những con Golem không mang theo súng đại bác, nên tôi không phải lo lắng về việc bị tấn công tầm xa. Chúng vẫn đứng bất động, như những bức tượng đá khổng lồ, không hề di chuyển, cũng không rút vũ khí ra.

Có lẽ, việc di chuyển cũng tốn khá nhiều thời gian đối với những con Golem khổng lồ đó. Dù sao đi nữa, tôi có đủ thời gian để "sạc" năng lượng.

"-- Tôi sẽ dùng "Plasma Breath". Hitsugi, biến hình! Hình thái pháo sấm sét - Mode Blastergill!"

Tôi cất thanh kiếm nguyền rủa vào Cổng Bóng Tối, đồng thời dùng tay trái nắm lấy tay cầm phụ của "The Greed", và giữ chặt nó bằng hai tay.

Hitsugi có vẻ đã quen với việc biến hình "The Greed" sau lần thực chiến ở dãy núi Asbel, động tác của nó nhanh hơn trước. Những xúc tu nhanh nhẹn tháo lắp các bộ phận.

"Ừm... à... Chỗ này lắp như nào nhỉ?"

Nhưng nghe giọng nói của Hitsugi, có vẻ như tôi đã nhầm.

"Vâng! Hoàn thành rồi, Goshujin-sama!"

"Này, sao hôm nay cô chậm vậy?"

"Xin lỗi, Goshujin-sama... Hitsugi sẽ bù đắp bằng cơ thể của mình!"

Cô lúc nào chẳng dùng xúc tu để hầu hạ tôi. Cô đang nói cái quái gì vậy?

"Mà thôi, miễn là cô hoàn thành nhiệm vụ."

"Huuu! Cảm ơn Goshujin-sama! Em yêu chủ nhân nhân hậu!"

Đó là "dễ dãi" chứ không phải "nhân hậu", nhưng tôi sẽ bỏ qua, quan trọng là "The Greed" đã được biến hình thành công thành "Hình thái pháo sấm sét - Mode Blastergill", với nòng súng sáng lấp lánh như tia chớp màu tím.

Trong khi những xúc tu rút lui vào Cổng Bóng Tối, tôi bắt đầu truyền ma lực vào tay cầm, tạo ra thuộc tính sấm sét. Thay vì niệm chú rườm rà như những ma thuật sư chân chính, tôi chỉ cần tập trung truyền ma lực vào vũ khí, một công việc tẻ nhạt và tốn thời gian.

Xung quanh tôi, những binh lính Chimera vẫn đang hung hãn leo lên tường thành, và đội quân nô lệ vẫn liều lĩnh tấn công. Tiếng la hét, tiếng vũ khí va chạm, vang lên khắp nơi, nhưng tôi chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Ngay cả khi nhìn thấy những mạo hiểm giả và binh lính Spada bị móng vuốt sắc nhọn của Chimera xé toạc, tôi vẫn không di chuyển. Tôi sẽ không bắn cho đến khi...

"... Này, không lẽ nào, những con Golem đó sẽ đứng im như vậy sao?"

"Nếu chúng chỉ là những hình nộm, thì đó là một kế hoạch ngu ngốc."

Dù quân Thập Tự có xảo quyệt đến đâu, chúng cũng không nghĩ rằng chúng tôi sẽ sợ hãi và bỏ chạy chỉ vì những con Golem bất động đó.

Nhưng khi nhìn chúng đứng im như vậy, từ lúc xuất hiện cho đến bây giờ, tôi không khỏi nghi ngờ. Dù đó là một suy đoán có lợi cho chúng tôi.

"A, chúng di chuyển rồi, Kurono!"

Và rồi, hy vọng của tôi đã bị dập tắt. Lily, người đang chăm chú quan sát những con Golem, báo hiệu sự thức tỉnh của những cỗ máy chiến tranh cổ đại.

Tiếng ầm ầm vang dội, lấn át cả tiếng la hét và tiếng vũ khí va chạm, bao trùm chiến trường.

Mười con Golem, đồng loạt bước lên phía trước.

"A... chúng thực sự di chuyển rồi..."

Là một người Nhật Bản và là một người đàn ông, tôi không khỏi cảm thấy phấn khích khi nhìn thấy những con robot khổng lồ đó di chuyển trong thế giới thực.

Mười con Ancient Golem di chuyển chậm chạp, nhưng động tác của chúng rất uyển chuyển và tự nhiên. Tôi không thể tưởng tượng được chúng nặng bao nhiêu tấn, nhưng mỗi khi chúng bước chân xuống, mặt đất rung chuyển, tuyết bắn tung tóe. Dù đang di chuyển trên mặt đất bằng phẳng, nhưng xung quanh chân chúng, tuyết cuộn trào như sóng thần.

Đội quân Golem tiến lên phía trước, không hề nao núng trước bất kỳ chướng ngại vật nào. Chúng toát ra một sức mạnh áp đảo, như thể muốn nói rằng, dù là bức tường thành cao lớn, hay những binh lính Spada kiên cường, cũng không thể cản bước chúng.

Nhưng, tôi chợt nhận ra rằng, sự quyết tâm đó không chỉ dành cho kẻ thù, mà còn dành cho cả đồng minh.

"Này! Chúng đang... giẫm đạp lên quân nô lệ!"

Chúng nghiền nát quân nô lệ dưới chân, như những con kiến, không hề do dự, thậm chí còn không nhận ra sự tồn tại của họ. Những sinh mệnh nhỏ bé, dù yếu ớt, nhưng vẫn là những sinh mệnh, đã bị chúng chà đạp.

Đại quân nô lệ đang liều lĩnh tấn công, trải rộng trên vùng tuyết rộng khoảng 1 km. Và phía sau họ, những con Ancient Golem khổng lồ đang tiến lên, không hề tránh né, thậm chí còn không thèm nhìn họ. Mười con, đi song song với nhau.

Hai mươi chiếc chân, như những cây cột đá di động. Làn khói bụi do tuyết bắn lên che khuất tầm nhìn, tôi không thể nhìn thấy rõ có bao nhiêu nô lệ đã bị chúng giẫm chết. Nhưng tôi, cũng như tất cả những binh lính Spada đang đứng trên tường thành, đều nhìn thấy rõ những bóng người bị nhấn chìm bởi dòng tuyết trắng xóa đang cuồn cuộn tiến về phía trước.

"Dù sao thì, chiến nô chỉ là những con tốt thí mạng, kiêm nhiệm vụ trinh sát. Họ không quan tâm đến việc giẫm đạp lên chúng đâu."

"Đó là cách làm của Thập tự quân sao? Thật là nực cười."

Cơn giận dữ dâng trào trong tôi, khiến tay tôi run lên khi siết chặt tay cầm.

Tên chỉ huy của đội quân đó, hắn ta đã ra lệnh tấn công mà không hề nao núng sao? Những binh lính Thập Tự quân, người Sinclair, họ có đang cảm thấy xấu hổ  về chiến thắng  này hay không?

Tôi muốn bắn "The Greed" với công suất tối đa vào lũ khốn đó, những kẻ đang đứng trên cao, thản nhiên theo dõi cuộc chiến... nhưng không được, tôi chưa thể bóp cò.

"Lũ khốn... ta sẽ nghiền nát bọn mày..."

Tôi nghiến răng, cố gắng kìm nén cơn thịnh nộ đang bùng cháy trong lòng. Cơn giận dữ, sát ý dâng trào, nhưng tôi vẫn có thể kiềm chế.

Những con Golem tiếp tục tiến lên, giẫm đạp lên quân nô lệ, chúng chỉ còn cách tường thành khoảng 500 mét. Có phải động cơ của chúng đã được làm nóng, hay chỉ là do tôi tưởng tượng, nhưng tốc độ di chuyển của chúng có vẻ nhanh hơn trước.

Chỉ một chút nữa. Một chút nữa thôi... không chỉ có tôi là cảm thấy sốt ruột.

"يمكنني إنشاء حرق (Ta có thể tạo ra lửa)"

Âm thanh du dương của ma thuật, cất lên từ người phù thủy vang vọng đến tai tôi.