Vào khoảnh khắc đó, Sariel chứng kiến một luồng ánh sáng trắng tinh khiết như thần thánh đổ xuống từ bầu trời Luyện ngục đỏ rực. Một cột sáng lớn xuyên qua trời đất.

Bàn tay phải của Kurono được nâng thẳng lên trời, bị giam cầm trong luồng ánh sáng khổng lồ ấy. Và một thiên thần xuất hiện, nắm lấy tay anh.

Không, đó là một tiên nữ.

Vẻ đẹp thiếu nữ với cơ thể tỏa sáng. Cả hai đều có đôi cánh mọc ra từ sau lưng, mang những đặc điểm rất giống nhau, nhưng thiên thần và tiên nữ là hai thực thể hoàn toàn khác biệt.

Sariel nhớ lại cái tên của tiên nữ đang từ từ hạ xuống từ đỉnh cột sáng, tay nắm lấy tay Kurono .

Cô ấy là Lily. Kẻ thù mạnh mẽ mà Sariel đã gặp ở Daedalus, kẻ đã buộc Sariel phải sử dụng cả cánh tay phải bị thương của mình để chiến đấu. Chỉ với khoảnh khắc đó, Sariel đã hiểu được tình cảm mãnh liệt của Lily dành cho Kurono  và trước cảnh tượng này, ngay cả Sariel, người vốn thờ ơ với cảm xúc của con người, cũng có thể cảm nhận được. Tình cảm của cô gái này, so với lúc đó, còn mãnh liệt hơn.

Và tình cảm đó, giờ đây đã hóa thành sức mạnh kỳ diệu của Thánh Hộ của Hắc Thần.

"Ta nguyện dâng hiến tất cả cho chàng."

"Ta sẽ đón nhận tất cả của nàng."

Đó là câu thần chú, hay chỉ là một đoạn hội thoại? Ngay khi những lời nói như thể được thốt ra từ một lễ cưới trong nhà thờ kết thúc, tay của Kurono và Lily chạm vào nhau.

Ánh sáng bùng nổ.

Sariel nhắm mắt lại, quay mặt đi. Ánh sáng chói lóa đến mức có thể khiến cô ta mù lòa.

Trước khi nhắm mắt, Sariel thoáng thấy cột sáng biến thành một quả cầu bao bọc lấy hai người. Nếu cô ta không nhìn nhầm, thì trên quả cầu ánh sáng đó có khắc đầy những ký tự cổ.

Giữa bóng tối, Sariel bình tĩnh chờ đợi hành động của đối phương. Việc mất đi thị lực không ảnh hưởng nhiều đến khả năng nhận biết xung quanh của cô ta.

Với giác quan siêu việt của Tông Đồ, Sariel có thể cảm nhận thế giới một cách rõ nét mà không cần dựa vào thị giác. Cô ta có thể nghe, ngửi, và trên hết là cảm nhận ma lực bằng giác quan thứ sáu.

Sariel cảm nhận được những đợt sóng ma lực mạnh mẽ tỏa ra từ quả cầu ánh sáng. Nhưng đó không phải là ma thuật tấn công, mà là dư chấn phát ra khi sức mạnh của Thánh Hộ  được giải phóng.

Sariel có thể tưởng tượng được sức mạnh khủng khiếp mà Kurono  và Lily sẽ nhận được.

Nhưng cô ta không hành động, mà kiên nhẫn chờ đợi.

Đó không phải là vì tinh thần hiệp sĩ, không muốn tấn công bất ngờ. Mà là vì Sariel nhận ra rằng, với những đòn tấn công thông thường, cô ta không thể nào chạm đến hai người đang bị bao bọc bởi ánh sáng. Thậm chí, nếu cô ta tấn công, cô ta có thể sẽ phải hứng chịu một đòn phản công khủng khiếp, đủ để đẩy lùi toàn bộ ma lực đang cuộn trào trong quả cầu ánh sáng đó.

Quả cầu ánh sáng đó quá nguy hiểm để thử.

"... Hửm?"

Vụ nổ ánh sáng kết thúc, chỉ kéo dài chưa đầy 5 giây. Sariel từ từ mở mắt ra.

Tầm nhìn của cô ta vẫn bình thường, không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng chói lóa.

Nhưng cô ta không thể tin vào mắt mình.

"Ngươi... là ai?"

Một người phụ nữ xa lạ đang đứng trước mặt cô ta.

Không phải Kurono, cũng không phải Lily. Sariel không thể tìm thấy họ đâu cả. Ngay cả giác quan siêu việt của cô ta cũng không thể cảm nhận được khí tức của con người và tiên nữ.

"Nói đúng hơn thì..."

Người phụ nữ cất tiếng.

Đôi môi đỏ mọng, bóng bẩy, giọng nói phát ra từ cổ họng trắng nõn, vừa mạnh mẽ như một nữ hiệp sĩ, vừa quyến rũ như một quý bà. Chỉ cần cất tiếng nói, người phụ nữ này đã có thể mê hoặc bất kỳ người đàn ông nào. Bằng giọng nói ngọt ngào, quyến rũ, cô ta tự giới thiệu:

"Ta là Kurono ."

Sariel không hề ngạc nhiên, thậm chí cô ta còn cảm thấy điều này là hợp lý.

Người phụ nữ tự xưng là Kurono có mái tóc đen. Một màu đen tuyền, như thể nuốt chửng tất cả ánh sáng, đối lập hoàn toàn với mái tóc bạc của Sariel. Nhưng mái tóc dài, mềm mại, óng ả đó lại toát lên vẻ quyến rũ, khiến bất kỳ ai, dù là nam hay nữ, cũng muốn chạm vào.

Màu tóc đen giống hệt Kurono. Nhưng kiểu tóc lại giống Lily.

Đôi mắt là dị sắc tố, một bên đen, một bên xanh lục. Mắt phải màu đen, giống Kurono , đặc trưng của người dị giới. Lần trước, mắt trái của anh ta cũng màu đen, nhưng vì lý do nào đó, lúc nãy nó lại chuyển sang màu đỏ. Và giờ đây, nó đã biến thành màu xanh lục bảo, giống Lily.

Đôi mắt hai màu, sắc sảo, lạnh lùng, khiến người đối diện phải rùng mình. Đó chính là đặc điểm nổi bật nhất của Kurono .

Nhưng đôi mắt đó, trên khuôn mặt của một người phụ nữ, không toát lên vẻ tà ác, mà là vẻ đẹp tàn nhẫn của một nữ thần.

Sariel nhìn thẳng vào đôi mắt lạnh lùng, sắc bén đó.

"Này, đừng nhìn chằm chằm như vậy, ta ngại lắm. Ta cũng đâu muốn trở thành thế này."

Nữ Kurono hơi lúng túng, như thể thực sự xấu hổ.

Cô ta khoanh tay trước ngực, như muốn che giấu cơ thể, làm nổi bật bộ ngực đồ sộ, mềm mại.

Trang phục của cô ta giống hệt chiếc váy đen mà Lily thường mặc. Vai trần, cổ áo khoét sâu, để lộ khe ngực gợi cảm. Một vẻ quyến rũ mà Lily, với hình dáng trẻ con, không thể nào có được.

Thậm chí, ngay cả những người phụ nữ trưởng thành cũng khó có thể sánh bằng vóc dáng quyến rũ của Kurono lúc này. Sariel chỉ có thể nghĩ đến Tông Đồ thứ ba, Michael, là người có thể so sánh với cô ta.

Có rất nhiều phụ nữ có bộ ngực lớn. Eo thon, chân dài. Làn da trắng, tóc óng ả. Hoặc những người sở hữu cơ thể hoàn hảo, kết hợp giữa nét nữ tính và cơ bắp săn chắc.

Nhưng có bao nhiêu người phụ nữ có thể sở hữu tất cả những điều đó? Có lẽ họ chỉ tồn tại trong thần thoại. Ngay cả việc so sánh cô ta với "Thánh mẫu Aria, người được Bạch Thần yêu mến", cũng không phải là quá lời.

Sariel nhớ đến miêu tả về Thánh mẫu Aria trong Kinh thánh, người phụ nữ với mái tóc đen dài, óng ả. Màu đen, biểu tượng của ma quỷ, nhưng lại được Chúa ca ngợi về vẻ đẹp, chỉ có duy nhất mái tóc của Aria.

"Không cần phải ngại đâu Kurono , anh rất đẹp."

Giọng nói quen thuộc của Lily vang lên, kéo Sariel ra khỏi dòng suy nghĩ đầy kinh ngạc, cảnh giác và có phần ngưỡng mộ.

Lily xuất hiện, với hình dáng thiếu nữ.

Nhưng cơ thể cô ta trong suốt, như một hồn ma hay một tinh linh. Cô ta không mặc gì cả, chỉ có đôi cánh lớn bay phấp phới.

Cô ta lơ lửng trong không trung, nép sát vào sau lưng Kurono .

"... Nhập hồn?"

"Fufu, quả nhiên là Tông đồ! Ngươi biết rõ thật đấy."

Lily nghe thấy lời lẩm bẩm của Sariel và đáp lại.

Nhập hồn là hiện tượng một sinh vật ma thuật thuần túy, không có hình dạng vật chất, nhập vào cơ thể con người.

Trong giáo lý Thập tự giáo, nhập hồn về cơ bản được coi là "Ma nhập", và cần phải "Trừ tà" ngay lập tức. Hầu hết những linh hồn nhập vào con người đều là những hồn ma được tạo thành từ ma lực hắc ám, vì vậy cách xử lý này cũng không sai. Xác sống tấn công bằng vũ lực, oan hồn đe dọa tinh thần. Cả hai đều là những quái vật undead bị con người ghê sợ.

Do đó, ở Cộng hòa, "Nhập hồn" là một hiện tượng không được hoan nghênh và chỉ có những kẻ sa ngã vào con đường hắc ám, như hắc ma thuật sư hay vu sư, mới sử dụng nó. Rất hiếm khi người dân Cộng hòa bị tấn công bằng ma thuật nhập hồn.

"Đó là ma thuật của tà giáo."

Nhưng Sariel đã chiến đấu với vô số kẻ thù sử dụng nhập hồn. Trước khi tham gia cuộc viễn chinh Pandora, cô ta đã chiến đấu với những kẻ tà giáo hoành hành ở phía đông lục địa Ark.

Họ có khả năng tăng cường sức mạnh bằng cách nhập hồn những tinh linh - những tinh linh nguyên tố đặc biệt, mang ý chí và ma lực dày đặc. Sariel biết rõ rằng chỉ có những chiến binh cấp cao của tà giáo mới có thể sử dụng ma thuật mạnh mẽ này.

"Không, ngươi nhầm rồi. Đừng so sánh nó với thứ ma thuật hạ đẳng, chỉ biết hút cạn sức mạnh từ tinh linh."

Sariel thầm đồng ý với lời phản bác của Lily.

Mặc dù có nét tương đồng với ma thuật nhập hồn của tà giáo, nhưng hiện tượng trước mắt cô ta hoàn toàn khác biệt.

Việc Kurono , người bị nhập hồn, biến thành phụ nữ, và lượng ma lực khổng lồ, dày đặc đang cuộn trào xung quanh. Có rất nhiều điểm khác biệt so với những trường hợp nhập hồn mà Sariel đã từng thấy, nhưng điểm khác biệt lớn nhất, hay nói đúng hơn là điểm bất thường nhất, chính là:

Lily, một người có ý thức độc lập, đã nhập hồn vào người khác và vẫn giữ nguyên ý thức của mình.

Những tinh linh mà tà giáo sử dụng để nhập hồn không có ý thức rõ ràng như con người. Chúng giống như những quái vật hoang dã. Bởi vì bản chất của chúng là những khối ma lực, nên con người có thể dung nạp chúng mà không bị mất đi lý trí.

Nhưng liệu ý thức độc lập của một con người có thể cùng tồn tại trong một cơ thể với ý thức của một người khác mà không gặp bất kỳ trở ngại nào?

Câu trả lời là không.

Giáo lý Thập tự giáo, lịch sử ma thuật, triết học, tâm lý học, nhiều lĩnh vực đã chứng minh điều này. Ngay cả khi không cần đến những lý thuyết phức tạp, chúng ta cũng có thể tự suy luận ra điều đó. Liệu bạn có thể dung nạp một người khác vào trong tâm trí mình, để họ nhìn thấy mọi suy nghĩ, ham muốn, ký ức của bạn?

"Đúng vậy, đây chính là sức mạnh của tình yêu. Ta có thể dâng hiến tất cả cho Kurono  và Kurono  có thể đón nhận tất cả của ta. Hợp nhất hai người thành một, đó chính là sức mạnh ma thuật của tình yêu mà ta nhận được từ Nữ Hoàng Tiên xinh đẹp, Iris -"

Chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài của Lily lúc này cũng đủ để hiểu rằng cô ấy không hề nói quá.

Hợp nhất với Kurono . Đúng vậy, Lily hiện tại sở hữu những đặc điểm của Kurono .

Mắt phải của cô ấy vẫn giữ nguyên màu xanh lục, nhưng mắt trái đã chuyển sang màu đen, biến cô ấy thành dị sắc tố.

Và quan trọng nhất, cơ thể trong suốt của Lily không còn được bao phủ bởi ánh sáng xanh lục của kết giới tiên nữ - Oracle Field, mà là một luồng khí đen đỏ, giống như lưỡi kiếm nguyền rủa của Kurono .

"- "Hợp nhất - Excelion"."

Không cần giải thích thêm gì nữa.

Sariel cảm nhận được ma lực của Kurono , kết hợp với Lily, đang tăng lên với tốc độ chóng mặt. Việc tiếp tục đứng yên quan sát sẽ rất nguy hiểm.

Sự hiện diện của hai người đã buộc Sariel phải ra tay trước.

"ألتقط الأبيض -- Thiểm pháo - Lux Blast!"

Ma thuật mà Sariel lựa chọn là ma thuật tấn công phạm vi rộng cấp thấp. Giống như ma thuật mà cô ta vừa sử dụng để tiêu diệt tên Lôi ma thuật sư tóc đỏ và con Xác sống Minotaur. Nhưng lần này, cô ta không sử dụng phi chú, mà là ngắn chú - Short Spell. Chỉ với một câu thần chú ngắn gọn, Tông đồ có thể gia tăng sức mạnh của ma thuật lên một tầm cao mới.

Từ mũi thương của Thánh thập tự thương - Grand Cross, hướng thẳng vào Kurono, một luồng ánh sáng trắng bùng nổ, với sức mạnh và nhiệt độ gấp đôi so với trước.

"Kết giới tiên nữ - Oracle Field, toàn lực!"

Ngay khi Sariel nghe thấy Kurono hô vang tên ma thuật đặc thù của tiên nữ, một cơn bão ánh sáng trắng ập đến. Va chạm, trúng đích. Ánh sáng trắng bùng nổ trên mặt đất Luyện ngục đỏ rực.

"... Ồ, phòng thủ tốt đấy."

"Lần trước chúng ta chưa kịp thử nghiệm Oracle Field, vì tên xương khô đó chết quá nhanh."

Giọng nói thản nhiên của Kurono và Lily vang lên từ phía sau màn khói, ngay sau khi luồng ánh sáng trắng đủ sức thiêu rụi mọi thứ biến mất.

"Tốt rồi, giờ thì phòng thủ đã an toàn."

Không cần phải nói, Sariel cũng nhận ra rằng Kurono không hề hấn gì. Và ngay sau đó, nữ Kurono xuất hiện, vẫn giữ nguyên vẻ đẹp hoàn mỹ, không hề có một vết xước.

Giống như cách cô ta đã ung dung bước đi giữa những ma thuật tấn công của các mạo hiểm giả, không hề bị thương. Nhưng Sariel không hề lo lắng hay sợ hãi, cô ta chỉ bình tĩnh quan sát, giữ vững tư thế.

Lần này, cô ta đã lường trước được đòn tấn công của Kurono .

"Được rồi, Lily, tiến lên!"

"Ừ -- Cổng Bóng Tối - Shadow Gate, giải phóng!"

Lily giơ hai tay lên, và cái bóng dưới chân Kurono bắt đầu lan rộng, tạo thành một vòng tròn. Sariel đã biết Kurono có thể sử dụng ma thuật không gian bóng tối. Có lẽ Lily, sau khi nhập hồn vào Kurono , đã có thể sử dụng ma thuật của anh ta.

Và ngược lại, Kurono cũng có thể sử dụng kết giới tiên nữ - Oracle Field, điều này đã được chứng minh.

Xem ra hai người họ đã thực sự hợp nhất thành một.

"Ma kiếm - Sword Arts. Liệt nhận chiến trận - Blade Storm--"

Khi Lily hô vang tên ma thuật hắc ám, vô số thanh kiếm xuất hiện từ trong bóng tối. "Ma kiếm - Sword Arts", ma thuật tấn công tầm xa sử dụng kiếm được cường hóa bằng hắc ma thuật, Sariel đã từng chứng kiến nó hai lần trong hai trận chiến với Kurono .

Nhưng có vẻ như kỹ năng này đã được cải tiến. Những thanh kiếm đen tuyền giờ đây được bao phủ bởi những tia sáng đỏ rực như máu.

Và điều đáng kinh ngạc nhất là số lượng của chúng.

Trước đây, Kurono chỉ có thể điều khiển tối đa mười thanh kiếm cùng lúc. Nhưng bây giờ, con số đó đã vượt quá một trăm.

Ngay khi xuất hiện từ trong bóng tối, những thanh kiếm xếp hàng ngay ngắn bên cạnh Kurono , như những hiệp sĩ lão luyện. Nếu chúng được cắm xuống đất, chắc hẳn sẽ trông giống như những bia mộ.

Nhưng việc Kurono có thể điều khiển hơn một trăm thanh kiếm, khiến chúng bay lơ lửng trong không trung một cách trật tự, trông giống như anh ta, hay cô ta, đang sở hữu một đôi cánh kiếm khổng lồ mọc ra từ sau lưng. Chỉ cần khẽ vỗ cánh, những chiếc lông vũ đen sắc nhọn sẽ bắn ra, tấn công kẻ thù.

Giống như cách Sariel đã làm.

"-- Toàn đạn khai hỏa - Full Blast!"

Kurono bình tĩnh ra lệnh tấn công.

Đối mặt với cơn bão kiếm đen đang ập đến, Sariel có một linh cảm... không, là một niềm tin chắc chắn.

Trận chiến này sẽ cam go không kém gì trận chiến với Long Vương Garvinal.