"-- Khụ... khụ..."

Tôi chợt tỉnh giấc, thở hổn hển.

Tôi đang lang thang trong rừng, hơi thở dồn dập, trông thật thảm hại.

Rừng cây phủ đầy tuyết trắng, im ắng, tựa như trải dài bất tận. Liệu tôi sẽ kiệt sức và gục ngã trước, hay là bị đông cứng trước? Tôi đã cởi bỏ chiếc áo khoác duy nhất của mình, và cái lạnh đang hành hạ tôi.

"Chết tiệt... mặt trời sắp lặn rồi..."

Bầu trời xám xịt, bóng tối đang dần bao trùm lấy thế giới.

Ngay cả với thị lực có thể nhìn tốt trong ban đêm của mình, tôi cũng không thể nhìn thấy gì trong bóng tối. Với lượng ma lực ít ỏi còn lại, tôi chỉ có thể tạo ra một ngọn đuốc nhỏ, và nó sẽ sớm tắt.

Tôi nên làm gì? Ngủ ngoài trời và chấp nhận bị đông cứng đến chết? Cơ thể tôi có thể hồi phục sau một đêm, hoặc có lẽ tôi sẽ gục ngã trước cái lạnh mùa đông... Tôi không muốn đánh cược.

Đang mải mê suy nghĩ, tôi chợt thấy một ánh sáng trắng le lói trước mặt.

"... Cảm ơn."

"Không có gì."

Sariel đã tạo ra một ngọn đuốc cho tôi.

Cơ thể cô ta, được tôi cõng trên lưng, trông thật nhẹ, vì cô ta đã mất đi tay chân. Nhưng tôi vẫn cảm nhận được hơi ấm của sự sống từ lưng cô ta. Chiếc áo len cổ lọ của tôi, dù cũ kỹ, nhưng rất ấm. Nó cũng che đi cơ thể trần truồng của Sariel, giúp tôi không phải nhìn thấy cảnh tượng đau lòng đó.

Việc Sariel có thể tạo ra ngọn đuốc chứng tỏ cô ta vẫn còn ma lực. Dù cô ta không thể sử dụng ma thuật, nhưng vẫn tốt hơn tôi, người đã cạn kiệt ma lực. Tôi tự nhủ rằng việc sử dụng "Thuốc tiên" cuối cùng để chữa trị vết thương cho Sariel là một quyết định đúng đắn.

Nhờ vậy, tôi không phải lo lắng về ánh sáng... nhưng tình huống này, việc tôi đang giúp đỡ cô ta, khiến tôi cảm thấy thật phức tạp.

Đúng vậy, tôi đã không thể giết Sariel.

Chỉ cần "Can thiệp ngược - Backdoor" kéo dài thêm 3 giây nữa, Sariel đã chết. Không phải vì ngạt thở, mà là vì tôi đã bẻ gãy cổ cô ta.

Sau khi nhìn thấy hình ảnh đó, sau khi biết được sự thật về Sariel... tôi không còn chút sức lực nào.

Sariel không chỉ đơn thuần là một Homunculus. Linh hồn của cô ta, thuộc về một người dị giới. Nếu tôi bị "triệu hồi dị giới" thì cô ta là "chuyển sinh dị giới".

Shirasaki Yuriko.

Ngay sau khi tôi ngã xuống, cô ấy cũng bị đau đầu dữ dội và ngất xỉu. Và khi tỉnh dậy, cô ấy đã trở thành Sariel. Không còn là cô gái tóc nâu, mắt đen, dễ thương, mà là một Homunculus với khuôn mặt xinh đẹp, như búp bê.

Đó là những gì tôi nhìn thấy trong ký ức của cô ta.

"Can thiệp ngược  - Backdoor" đã kết thúc. Tôi không thể nhìn thấy thêm những bí mật trong ký ức của Sariel, hay chính xác hơn là Shirasaki, nữa.

"..."

Chúng tôi không nói chuyện với nhau. Im lặng bao trùm lấy chúng tôi, tôi tiếp tục bước đi trong khu rừng tuyết phủ trắng xóa, còn cô ta thì ngủ say, hơi thở đều đều.

Tôi chỉ tập trung vào việc di chuyển, không suy nghĩ về bất cứ điều gì khác. Không, tôi không thể suy nghĩ. Tôi không biết mình nên làm gì, nên đi đâu, trong tình huống kỳ lạ này.

Điều duy nhất tôi biết chắc chắn, là tôi không còn muốn giết Sariel nữa. Chính xác hơn là, tôi cảm thấy ghê tởm khi nghĩ đến việc đó.

Lẽ ra, tôi nên giết cô ta.

Tôi không muốn thay đổi quyết định ban đầu, nhưng tôi biết rõ việc để một Tông đồ sống sót sẽ nguy hiểm đến mức nào. Đó là lý do tại sao tôi đã liều lĩnh nhảy vào "Cổng Thiên Đàng - Heaven's Gate".

Và hơn nữa, nếu cô ta hồi phục, cô ta chắc chắn sẽ giết tôi.

Xét về mặt an toàn, giết Sariel là lựa chọn tốt nhất.

Giết cô ta đi, thân phận của cô ta không còn quan trọng nữa, dù cô ta là Shirasaki hay ai khác, Tông đồ là kẻ thù, phải bị tiêu diệt-- nhưng khi tôi cố gắng cử động, cơ thể tôi lại cứng đờ. Tôi không thể nào chạm vào cổ cô ta, cái cổ mà tôi đã từng muốn siết chặt đến chết.

Ah, tôi phải thừa nhận. Tôi không muốn giết Sariel. Tôi không muốn giết Shirasaki Yuriko, người mà tôi quen biết.

Thật nực cười, sau khi đã giết rất nhiều người. Tôi còn xứng đáng với danh hiệu "ác quỷ", "Berserker" nữa sao?

Chỉ vì cô ta là người đồng hương, người mà tôi quen biết, mà tôi đã không thể ra tay. Thật ngu ngốc. Thật yếu đuối.

Dù tôi có dằn vặt bản thân đến đâu, thì sự thật vẫn là tôi không thể giết cô ta.

Vậy thì, tôi nên làm gì?

Tôi bế tắc. Không có câu trả lời. Tôi đang lạc lối--

"-- Kia là gì?"

Tôi chợt nhận ra một điều.

"Đây là... trông quen quen..."

Déjà vu?

Tôi đã từng đi bộ trong rừng mùa đông khi leo núi Asbel để tiêu diệt Last Rose. Và hơn nữa, rừng là một địa hình quen thuộc với mọi mạo hiểm giả, ngay cả những người mới vào nghề. Không chỉ là "trông quen quen".

Tôi nhớ nhiệm vụ đầu tiên của mình, "Thu thập thảo dược Rikisei", tôi đã cùng Lily đến...

"Đúng rồi, đây là... "Rừng tiên"."

Màn đêm buông xuống, ánh sáng duy nhất là ngọn đuốc sắp tàn của Sariel. Nhưng tôi vẫn nhận ra khung cảnh mờ ảo của khu rừng.

Dù tuyết rơi dày đặc, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra nó. "Rừng tiên", nơi tôi đã dành gần như mỗi ngày để khám phá trong ba tháng sống ở làng Ilz. Mới chỉ nửa năm trước thôi. Tôi chưa già đến mức quên mất ký ức đó.

"Từ đây, chúng ta có thể đến đó."

Tôi đã quyết định. Tôi không còn lựa chọn nào khác.

Hãy trở về nhà, ngôi nhà của tôi và Lily.

"Ồ... tìm thấy rồi!"

Tôi thốt lên khi nhìn thấy căn nhà nhỏ, bị chôn vùi trong tuyết.

Tôi định xông vào, nhưng tuyết chắn lối. Vì không có ai ở đây, nên tất nhiên là không ai dọn tuyết cả.

Bất đắc dĩ, tôi phải dọn tuyết  dù không có xẻng.

Khi dọn xong lối vào, tôi đã kiệt sức, thở hổn hển. Tôi suýt nữa thì ngã gục ngay trước cửa.

Lẽ ra tôi nên đặt Sariel xuống trước khi dọn tuyết, như vậy sẽ đỡ mệt hơn - tôi chợt nhận ra điều đó khi đang nắm lấy tay nắm cửa.

Mà thôi. Hình như tôi không khóa cửa.

"Hộc... hộc... mình... về... rồi..."

Không có ai chào đón tôi bằng lời nói ấm áp "Chào mừng trở về" từ bên trong căn nhà tối tăm, lạnh lẽo.

Nhưng căn phòng quen thuộc này vẫn khiến tôi cảm thấy ấm lòng.

"Hơi bụi bặm... Nên mở cửa sổ trước, hay là nhóm lửa trước nhỉ..."

Căn phòng đầy bụi bẩn, chưa được dọn dẹp suốt 6 tháng, khiến tôi hơi ngần ngại.

Tôi thắp sáng ngọn đèn treo trên trần nhà. May quá, vẫn còn dầu. Ánh sáng màu cam ấm áp khiến tôi cảm thấy yên tâm hơn.

"Ừ, nên dọn dẹp trước đã."

Tôi quyết định, và lấy chăn, ga trải giường ra khỏi tủ, mang ra ngoài.

Tôi dùng hết sức lực ít ỏi còn lại để giũ bụi. Chắc là đủ rồi.

Sau khi chuẩn bị xong chỗ ngủ tạm thời, tôi cẩn thận trải ga, gấp chăn, và cuối cùng cũng có thể đặt Sariel xuống.

"Có thể hơi ồn ào một chút, nhưng cô chịu khó nhé."

Tất nhiên, dù Sariel có cằn nhằn, như tôi khi bị mẹ làm phiền lúc đang chơi game thì tôi vẫn sẽ tiếp tục dọn dẹp.

Tôi mở toang tất cả các cửa sổ, và tìm thấy chổi, ki hốt rác, xô, giẻ lau. Tôi đã sẵn sàng.

Đầu tiên là quét bụi và quét nhà.

Khi rời khỏi đây, tôi đã dọn dẹp khá kỹ, nên không có rác rưởi gì. Điều đó chứng tỏ không có động vật hay quái vật nào xâm nhập vào nhà.

Thật tốt khi nơi này vẫn còn nguyên vẹn.

Sau đó, tôi lấy nước từ con suối đóng băng phía sau nhà, và lau chùi mọi thứ. Chiếc giẻ lau nhanh chóng chuyển sang màu đen, khiến tôi kinh ngạc. Nếu để thêm một năm, hai năm nữa, chắc hẳn tôi sẽ không còn động lực để dọn dẹp.

"Phù... chắc là đủ rồi."

Căn nhà không sáng bóng, nhưng cũng đủ sạch sẽ để ở qua đêm. Ngày mai, khi tôi hồi phục, tôi sẽ dọn dẹp kỹ hơn. Lily rất thích sạch sẽ, tôi không muốn để căn nhà này bẩn thỉu.

Nghĩ vậy, tôi ngồi xuống giường, thở dài mệt mỏi.

"... Kurono Mao."

"Gì vậy?"

"Hãy giết tôi đi."

"Lạnh quá, phải đóng cửa sổ thôi."

Tôi đã dọn dẹp xong và nếu để cửa sổ mở toang như vậy, tôi sẽ bị đông cứng đến chết, dù có trùm chăn. Tôi đứng dậy với quyết tâm mới.

"... Hãy giết... tôi đi."

"À, tiếp theo là nhóm lửa, chắc là mệt lắm đây."

Nếu nhóm lửa khi lò sưởi còn bẩn, nó có thể gây cháy. Tôi không muốn căn nhà vừa được dọn dẹp lại bị ám mùi khói và bụi bẩn. Tệ hơn, nó có thể gây ra hỏa hoạn. Tôi phải giải thích thế nào với Lily, chủ nhà?

"Mà, mình phải thắp lửa nó như thế nào đây?"

Khi tôi và Lily sống ở đây, là mùa xuân và mùa hè. Chúng tôi chưa bao giờ sử dụng lò sưởi, vì nó quá nhỏ. Và tất nhiên, vì ở Nhật Bản hiện đại, tôi chưa từng nhóm lửa bao giờ.

Tôi nên làm gì đây--

"-- "Hỏa tiễn - Ignis Sagitta"."

Một ngọn lửa bùng lên trong lò sưởi.

"Tôi đã hồi phục đủ ma lực để sử dụng ma thuật tấn công cấp thấp."

Tuyệt vời. Quả nhiên là Tông đồ. Chỉ cần một ma thuật là có thể nhóm lửa.

"Sau đêm nay , anh sẽ không thể giết tôi được nữa."

"Vậy sao?"

"Vâng. Vì vậy, hãy giết tôi ngay bây giờ."

Tôi không thể né tránh ánh mắt đỏ rực của Sariel. Như thể cô ta đang nguyền rủa tôi. Tôi không thể phớt lờ cô ta thêm nữa.

"Này, Sariel... cô  rốt cuộc là ai?"

Tôi hỏi và ngồi xuống giường.

"Tôi là Tông đồ thứ bảy, Sariel. Tôi không phải là Shirasaki Yuriko."

Tôi biết điều đó.

Cô ta không phải là Shirasaki bị tẩy não và điều khiển bởi "Thiết bị điều khiển suy nghĩ - Angel Ring". Không có chuyện Shirasaki sẽ  trở về sau khi bị đánh bại.

Tôi biết rõ tác dụng của "Thiết bị điều khiển suy nghĩ - Angel Ring", bởi vì tôi đã từng là nạn nhân của nó. Nhân cách của Shirasaki Yuriko đã bị xóa sổ, thay vào đó là nhân cách của Sariel, Tông đồ thứ bảy, giống như một con robot lỗi.

Nếu tôi tiếp tục bị thí nghiệm, chắc hẳn tôi cũng sẽ trở thành một con rối vô cảm, như cô ta. Sự khác biệt giữa " Living Dead" và tôi lúc đó chắc cũng chả khác gì nhau.

Nhưng chính vì vậy, cô ta mới là Tông đồ. Không phải là Shirasaki, cũng không phải là một cô gái bình thường. Tông đồ, con bài chiến lược tối thượng của Bạch Thần , là những cỗ máy chiến đấu vô cảm, chỉ biết giết chóc.

"Vậy tại sao ngươi lại muốn chết?"

Đó là điều tôi thắc mắc nhất.

"Dù phong ấn ký ức đã bị phá vỡ, nhưng ngươi vẫn là Sariel, không phải Shirasaki. Tại sao ngươi lại muốn chết? Tại sao ngươi không giết ta?"

Nếu muốn, Sariel đã có thể giết tôi. Khi tôi đang cõng cô ta đi trong rừng, cô ta hoàn toàn có thể sử dụng "Bạch cọc- Sagitta".

Tôi đang cõng cô ta, hoàn toàn không phòng bị. Cô ta có thể dễ dàng đâm xuyên tim tôi.

"... Tôi không thể chống lại ý chí của Shirasaki Yuriko."

"Ý ngươi là sao?"

"Tôi cũng không rõ. Nhưng tôi nghĩ, nó giống như việc anh không thể giết tôi."

Một câu trả lời mơ hồ, không giống với Sariel thường ngày. Có lẽ cô ta cũng không hiểu lý do tại sao mình lại thay đổi. Nhưng chắc chắn rằng, cô ta không còn muốn giết tôi, hay nói cách khác, cô ta không muốn hành động như một Tông đồ.

"Cô ấy không muốn anh chết. và cô ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho việc tôi tự tay giết anh."

"Ngươi nghĩ như  vậy sao? Nếu để cứu mạng mình, cô ấy sẽ không ngần ngại hy sinh ta .Shirasaki là một cô gái tốt bụng, có lẽ cô ấy sẽ do dự một chút khi giết ta."

"Không, đó là điều không thể. Cô ấy chắc chắn sẽ hy sinh mạng sống của mình để cứu anh."

"Ngươi chả biết gì về Shirasaki?"

"Shirasaki Yuriko, cô ấy yêu anh."

Giống như giấc mơ về Lust Rose.

Nhưng lần này, đó không phải là mơ, cũng không phải là ảo giác. Tôi đã nghe thấy lời tỏ tình của cô ấy.

"Tớ... thích cậu, Kurono-kun."

Tôi không ngu ngốc đến mức hiểu nhầm ý cô ấy, và tôi cũng không đủ biến thái để nghi ngờ cô ấy. Hơn nữa, khi nhớ lại những gì đã xảy ra hôm đó, mọi thứ đều hợp lý.

Thứ Sáu, ngày 14 tháng 5. Shirasaki đã nói dối rằng có buổi họp câu lạc bộ để dụ tôi đến phòng câu lạc bộ, tạo cơ hội để ở riêng với tôi. Chắc hẳn cô ấy đã sắp xếp trước với các thành viên khác. Có lẽ họ đang nín thở, chờ đợi bên ngoài.

Dù sao thì, chắc chắn Shirasaki-san đã thích tôi.

"Cô ấy yêu anh. Cô ấy luôn dõi theo anh."

"Im đi!"

Đừng có nói về tình yêu của cô ấy!

Tôi không hiểu tại sao Shirasaki lại thích tôi. Tại sao-- tôi rất tò mò, nhưng tôi muốn nghe câu trả lời từ chính cô ấy, chứ không phải từ ngươi.

Tôi túm lấy cổ áo Sariel, ép cô ta phải nhìn thẳng vào mắt tôi, đôi mắt đỏ rực, vô cảm.

"Nghe đây, đừng có hiểu lầm, Sariel. Lý do ta không giết ngươi là vì linh hồn của cô ấy đang trú ngụ trong cơ thể ngươi!"

Tôi biết cô ta đã mất đi ý thức. Có lẽ, linh hồn của cô ấy cũng đã biến mất.

Nhưng con rối của thần linh trước mặt tôi, từng là Shirasaki Yuriko. Chỉ vì lý do đó... tôi... tôi không thể giết Sariel.

"Ta muốn giết ngươi ngay bây giờ. Ta muốn bẻ gãy cổ ngươi, thiêu dụi  cơ thể ngươi, khiến ngươi không bao giờ có thể hồi sinh. Giống như cách Thập tự Quân đã làm với đồng đội của ta!"

Tôi ném Sariel xuống giường. Tôi tức giận vì mình không thể nào xuống tay với cô ta, ngay cả khi cô ta đang nằm bất động trước mặt tôi.

Sariel chắc chắn không cảm thấy đau và cô ta cũng không hề sợ hãi trước cơn thịnh nộ của tôi. Cô ta chỉ lăn tròn trên giường, như Lily khi đang ngủ.

"... Anh nên giết tôi."

"Ta đã nói là ta không thể."

"Cô ấy cũng muốn như vậy."

"Im đi."

"Hãy giết tôi đi."

"Câm miệng!"

Sariel im lặng.

Tôi chưa bao giờ trải qua một sự im lặng nặng nề như vậy. Dù là tôi đang hét lên trong giận dữ, nhưng tôi lại muốn khóc.

"... Vậy tôi nên làm gì đây?(Sariel)"

Ngươi hỏi ta nên làm gì sao? Đáng lẽ ra ta mới là người hỏi câu đó.

"Tôi không còn muốn giết anh nữa. Nhưng thần sẽ không tha thứ cho tôi."

"Ngươi nói là ngươi không muốn, nhưng cơ thể ngươi vẫn sẽ tấn công ta sao?"

"Vâng. Với sức mạnh của Thánh Hộ, tôi có thể bị ép buộc phải chiến đấu, dù tôi không muốn."

Đó không phải là một suy nghĩ viển vông. Với sức mạnh của Thánh Hộ Tông đồ, ý chí của Sariel có thể bị thần linh chi phối.

Khi tôi nhảy vào "Cổng Thiên Đàng - Heaven's Gate", Sariel đã bất tỉnh, nhưng cô ta vẫn di chuyển. Có lẽ đó là một phần của ma thuật do Judas tạo ra. Tôi không thể phủ nhận khả năng Sariel sẽ đột ngột tấn công tôi.

Và cô ta chỉ cần một đêm để hồi phục ma lực, đủ để giết tôi. Tôi không có thời gian để do dự.

"... Ngươi  quả thực là kẻ thù của ta."

"Vâng, chừng nào tôi còn mang Thánh Hộ  này, tôi sẽ là kẻ thù của anh."

"Haha, nếu mất đi Thánh Hộ ngươi sẽ trở thành đồng minh của ta sao?"

"Tôi không còn lý do gì để đối đầu với anh nữa."

"Thật tuyệt... nếu ta không phải chiến đấu với ngươi nữa thì còn gì bằng."

Nhưng làm sao có chuyện dễ dàng như vậy--

"Vậy thì, nếu dùng vũ lực, chúng ta có thể lấy đi sự trong trắng của cô ta thay cho mạng sống. Nghe nói, đối với các nữ tu, trinh tiết là điều quan trọng nhất."

Con quỷ thì thầm.

Khuôn mặt mơ màng, thường ngày của Fiona bất chợt hiện lên trong tâm trí tôi. Hình như chúng tôi đã nói chuyện này trên đường đến pháo đài Galahad.

Tôi đã hỏi Fiona:

"Nhưng mà, nếu Thập tự giáo cũng có những quy định nghiêm ngặt như Thần điện Pandora, thì liệu có Tông đồ nào bị mất Thánh Hộ  chỉ vì vi phạm quy định không?"

Về khả năng mất đi Thánh Hộ của Tông đồ.

Và Fiona đã trả lời: lấy đi sự trong trắng. Hãm hiếp.

"Sariel, ngươi còn trinh không?"

Tôi buột miệng hỏi. Một câu hỏi tồi tệ nhất mà một người đàn ông có thể hỏi một người phụ nữ.

Nhưng tôi không thể kìm nén được. Tôi nhìn thẳng vào Sariel, người đang nằm trên giường, và hỏi lại, rõ ràng hơn, để chắc chắn cô ta không nghe nhầm.

"Vâng."

Sariel trả lời, không hề ngạc nhiên hay tức giận.

Đôi mắt đỏ rực của cô ta nhìn tôi, không chút dao động. Cô ta trả lời một cách thản nhiên, như thể đó chỉ là một câu hỏi bình thường.

Và tôi không cần phải nghi ngờ câu trả lời của cô ta.

Bởi vì tôi đã nhìn thấy ký ức của cô ta. Cô ta chưa từng ngủ với ai, cả nam lẫn nữ.

"Nếu mất trinh, ngươi sẽ mất đi Thánh Hộ sao?"

"... Tôi không biết."

Lần này, cô ta không trả lời ngay lập tức. Cũng phải thôi, cô ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này. Hơn nữa, cô ta cũng chưa bao giờ gặp phải tình huống bị ép buộc quan hệ tình dục. Liệu có người đàn ông nào đủ mạnh để cưỡng bức cô ta?

"Tôi không biết nhưng có khả năng."

"Vậy đã có trường hợp nào Tông đồ mất đi Thánh Hộ  chưa?"

"Chưa. Ít nhất là tôi không biết."

Chết tiệt, lại một hy vọng bị dập tắt.

Nhưng Sariel không phải là người nói những lời mơ hồ, không có căn cứ. Chắc chắn cô ta có lý do để nói vậy.

"Tôi là một Tông đồ nhân tạo. Tôi không được ban tặng Thánh Hộ  chỉ bởi ý chí của Bạch Thần."

Tôi không biết Judas đã làm cách nào để ban tặng Thánh Hộ  cho Sariel. Trong ký ức của cô ta, tôi chỉ thấy những thí nghiệm tàn bạo, nhằm tăng cường sức mạnh chiến đấu và một lối sống khắc khổ, đúng mực, giống như hình ảnh của một tu sĩ.

Sariel thường xuyên tham gia chiến tranh, nhưng cô ta chưa bao giờ quên cầu nguyện hàng ngày. Không có gì đặc biệt khác. Ngoại trừ việc chiến công của cô ta luôn phi thường, vượt xa cả những gì tôi đã làm trong trận chiến Galahad.

"Vì vậy, nếu tôi làm điều gì đó trái với giáo lý của Thập tự giáo, khả năng tôi mất đi Thánh Hộ  là rất cao."

"Vậy là suy đoán của chúng ta đúng."

Quả nhiên, cũng giống như các vị Hắc Thần, Tông đồ cũng có thể mất đi Thánh Hộ  , tùy thuộc vào điều kiện.

"Đối với tôi, việc mất trinh là một tội lỗi nghiêm trọng. và nếu đối tượng là anh, người đã được ban tặng Thánh Hộ của tà thần, thì thần sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi."

"Thật là một vị thần hẹp hòi, thay vì giúp đỡ, hắn ta lại muốn trừng phạt ngươi."

Có lẽ hắn ta nghĩ rằng, nếu Sariel mất trinh, hắn ta có thể chọn một cô gái khác làm Tông đồ. Thật là một suy nghĩ ghê tởm, nhưng xét việc Tông đồ cũng có nam, thì có lẽ họ không chỉ đơn thuần là bộ sưu tập búp bê của thần linh.

Điều kiện để thức tỉnh thành Tông đồ vẫn còn là một bí ẩn.

"... Anh muốn thử sao?"

Tôi né tránh ánh mắt Sariel. Đó là giới hạn của một con người như tôi.

Hãm hiếp Sariel. Dù tôi là người đề nghị, nhưng tôi không thể nào tưởng tượng được cảnh tượng đó. Nó giống như giấc mơ về Lust Rose.

Có lẽ, một phần là do tôi chưa từng làm chuyện đó... nhưng vấn đề lớn nhất là, đối tượng lại là Sariel.

"Ta đã trở nên mạnh mẽ để tiêu diệt các ngươi, Tông đồ."

Và tôi đã thành công. Chúng tôi đã dốc hết sức lực, và cuối cùng cũng đã dồn Sariel vào đường cùng.

"Ta hận ngươi đến mức, dù có xé xác ngươi ra thành tám mảnh cũng không đủ."

Tôi đã cắt đứt tay chân cô ta. Cho đến khoảnh khắc cuối cùng, tôi vẫn không thể nào ngừng tấn công Sariel, người đang thoi thóp, cơ thể đầy thương tích, tay chân bị cắt lìa. Nỗi căm hận của tôi là thật.

"Và Sariel, ngươi là kẻ thù mạnh nhất của ta."

Chính vì Sariel đã áp đảo tôi hai lần, nên cô ta trở thành mục tiêu số một của tôi. Tôi đã luôn theo đuổi cô ta.

"Và ta..."

"Anh là một người tốt bụng. Đúng như Shirasaki Yuriko đã nghĩ."

Sariel lạnh lùng cắt ngang lời tôi phớt lờ sự giằng xé trong tôi.

"Ngươi nói gì?"

"Cô ấy cũng không muốn anh đau khổ. Nếu thấy anh phải chịu đựng nỗi đau này, thì cô ấy muốn anh giết tôi..."

"Im đi! Đừng có giả vờ hiểu cảm xúc của người khác, ngươi chỉ là một con rối!"

Ah, cô nói đúng đấy Sariel. Tôi đang vô cùng đau khổ, dằn vặt. Việc chạm vào cô có thể sẽ trở thành nỗi ám ảnh dai dẳng trong tâm trí tôi.

Đúng vậy, cả cô và Shirasaki, đều đã nhìn thấu điểm yếu của tôi.

Tôi gào thét trong giận dữ, không phải vì Sariel đã nói đúng, mà là vì sự hèn nhát của bản thân.

"Đừng có coi thường ta, Sariel. Nghe đây, ta sẽ không giết ngươi, vì linh hồn của Shirasaki đang trú ngụ trong cơ thể ngươi! Và ta cũng sẽ không để ngươi giết ta. Ta sẽ sống và ngươi cũng sẽ sống. Ta sẽ không nhượng bộ--"

Tôi nhìn thẳng vào Sariel với quyết tâm mới.

"-- Vì vậy, ta sẽ cướp ngươi khỏi tay của thần."

Tôi không thể làm điều đó, nếu chỉ có một mình.

Với tâm trạng này, tôi không thể nào làm được. Dù có cố gắng đến đâu, tôi cũng sẽ không thể nào vượt qua được chính mình.

Vì vậy, Quỷ Vương cổ đại Mia Elroad đã ban cho tôi sức mạnh này.

"Thật sao?"

Tôi vươn tay về phía Sariel, người vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng, vô cảm. Tôi bế cô ta lên bằng tay trái và dùng tay phải cởi bỏ chiếc áo len đang che kín cơ thể cô ta.

Một lần nữa, cơ thể trắng nõn của Sariel, trắng hơn cả tuyết, hiện ra trước mắt tôi.

Chúng tôi vừa mới chiến đấu một trận sống mái. Cô ta đã mất cánh tay phải vì bị Fiona thiêu rụi, và mất cả hai chân vì bị tôi chém đứt. Cơ thể cô ta bê bết máu và bùn đất. Chiếc quần lót của cô ta ướt sũng, nhuốm màu đỏ thẫm, trông thật kinh khủng.

Còn tôi, dù cơ thể vẫn còn nguyên vẹn, nhưng cũng không khá hơn là bao. Vết thương ở bụng và vai trái, do bị thương, rất sâu.

Nhờ có "Thuốc tiên", chúng tôi đã cầm máu và vết thương đang dần lành lại.

Tôi nên cảm ơn Lily sao?

Không, tôi không còn mặt mũi nào để gặp Lily nữa. Nỗi tội lỗi đang gặm nhấm tâm hồn tôi.

Tôi sắp sửa làm chuyện đó với kẻ thù, người mà lẽ ra tôi nên giết, trong chính ngôi nhà này, nơi chứa đầy kỷ niệm của tôi và Lily. Trên chiếc giường mà chúng tôi từng ngủ chung, giờ đây không còn là Lily, mà là Sariel.

"Tôi xin phó thác mọi thứ cho anh."

Tôi nhìn vào đôi mắt đỏ rực của Sariel, và chỉ thốt ra một câu. Câu thần chú kích hoạt Thánh Hộ thứ tư, Thánh Hộ  mà tôi đã có được sau khi vượt qua thử thách "Dục vọng".

"-- "Quỷ Vương Ái Dục - Over Ecstasy"."