Lăng mộ Dryad là khu vực đầu tiên của Mê cung Cây Thế Giới.

Nhưng vì số lượng quái vật khổng lồ cùng vô số hiệu ứng debuff phiền phức, suốt một thời gian dài không ai có thể chinh phục được nó. Ngục tối này mang tai tiếng suốt hơn một năm, bị chỉ trích thậm tệ vì quá khó dù chỉ là tầng đầu tiên.

Đến mức những người đầu tiên đặt chân vào đây đều thất vọng mà bỏ đi.

Nhưng tôi không nghĩ nó tệ đến thế.

Billion Saga có rất nhiều nội dung ngoài việc cày ngục tối, và nhờ những ngục tối khó nhằn như thế này, người chơi buộc phải khám phá thêm các nội dung khác.

Chỉ sau khi giả kim thuật, may vá, kỹ thuật ma pháp cùng vô số kỹ năng sống khác đạt đến một trình độ nhất định, Lăng mộ Dryad mới bị chinh phục.

Và chỉ khi ấy, người chơi mới bắt đầu khen ngợi sự cân bằng của ngục tối.

Họ gọi đó là đỉnh cao của thiết kế màn chơi, nơi các yếu tố cuộc sống và chiến đấu đan xen hoàn hảo.

Kể từ sau khi Lăng mộ Dryad bị chinh phục, hễ gặp ngục tối nào quá khó, người chơi lại đổ dồn tài nguyên vào nội dung đời sống để tìm ra chiến lược mới.

Mũ Vỏ Cây Cổ Đại và Lời Tiên Tri của Euclid chính là di tích từ thời kỳ đó.

Và rồi, kỷ nguyên của các ngục tối cấp 3000 mở ra trong chớp mắt.

Đúng như người ta nói, khởi đầu thuận lợi là đã nắm chắc một nửa chiến thắng.

Giờ đây, Da-hye cũng đang vượt qua một nửa chặng đường, giống hệt chúng tôi hồi đó.

"Seong-hyeon! Nhanh lên! Đèn giao thông sắp đổi màu rồi!"

"Đợi đã… dân văn phòng không nên chạy… anh chết mất..."

Bóng dáng em ấy lao qua công viên gần như hệt một chiến binh cấp tối đa.

Và như Da-hye nói, chiếc hamburger sau khi vượt ải thực sự rất ngon. Chúng tôi ngồi trên bãi cỏ một lúc lâu, ngắm nhìn hoa anh đào bay trong gió.

Sau đó, cả hai lại tiếp tục lên đường.

Da-hye, với năng lượng tràn đầy, phấn khích chạy dẫn đầu.

Hẳn là do đây là lần đầu tiên em ấy được ra ngoài sau một khoảng thời gian dài, lại còn được ngắm hoa anh đào nữa.

Ồ? Em ấy đang chạy về phía tôi kìa.

Khoan đã, cái người suýt ngất lúc nãy đâu rồi?

Làm tốt lắm, Park Da-hye. Cho em hai like.

"Seong-hyeon, chị gái anh là người thế nào?"

"Ý em là sao? Người thì cũng chỉ là người thôi. Chị ấy chỉ là anh với phiên bản tóc dài."

"Hehehe, nghe mắc cười ghê. Nhưng tại sao chúng ta lại đi gặp chị gái anh?"

"Anh muốn nhờ chị ấy tư vấn về việc chăm sóc da. Anh chẳng biết bình thường nên bôi gì, mà chị ấy lại là chuyên gia khoản này."

"Chuyên gia?"

"Ừ. Chị gái anh làm việc ở đây."

[Tiệm làm đẹp Seong-ah]

Đây chính là điểm đến cuối cùng trong buổi hẹn hôm nay.

"Một tiệm làm tóc? Chị gái anh là thợ làm tóc sao?"

"Ừ. Vào thôi. Chị anh không làm nhiều, nên chắc có thể gặp ngay."

Vừa bước vào, nhân viên đã niềm nở chào đón.

"Chào mừng quý khách. Tôi sẽ kiểm tra đặt chỗ cho quý khách ngay."

Chậc, mấy tiệm đắt tiền đúng là khác hẳn. Nếu không phải vì chị tôi làm ở đây, chắc cả đời tôi cũng chẳng có liên hệ gì với mấy nơi thế này.

Mà khoan, dù có chị tôi ở đây đi nữa, nếu không phải vì Da-hye, tôi cũng chẳng bao giờ ghé.

"Tôi không có đặt chỗ, nhưng tôi có hẹn với giám đốc."

"À! Quý khách là em trai của Giám đốc Kwon sao?"

"Vâng."

"Ôi trời, quý khách có đôi mắt giống hệt giám đốc vậy. Xin hãy chờ một chút, tôi sẽ mời giám đốc ra ngay~."

… Không biết do dịch vụ cao cấp hay gì, nhưng vừa vào đã bị xỉa xói, có vẻ tiệm này cũng không bình thường chút nào.

Ngồi trên ghế lật xem tạp chí cùng Da-hye, đột nhiên tôi ăn ngay một cú tát vào sau đầu.

Chát!

"Á! Chết tiệt!"

Quay đầu lại, tôi thấy một người phụ nữ với ánh mắt sắc bén đang đứng đó.

Mái tóc búi gọn gàng, đôi mắt giống hệt tôi.

Tuổi 34. Kwon Seong-ah.

Chị gái tôi, giám đốc của tiệm làm tóc này.

Và quan trọng nhất, miệng lưỡi chị ấy độc địa vô cùng.

"Chết tiệt? Thằng nhóc này, mày muốn chết à? Chết tiệt? Tao là bạn mày chắc? Thằng chó, cả năm trời không thèm liên lạc, giờ lại mò đến, định chơi trò gì đây hả?"

"Đấy, đây chính là lý do em chỉ liên lạc với chị khi tôi cần. Rõ ràng em còn chưa làm gì mà đã bị ăn đòn rồi."

"Cái thằng ranh này, xem ra mày vẫn sống tốt nhỉ? Để tao bồi thêm phát nữa cho biết tay."

Chát!

Chị tôi lườm tôi bằng ánh mắt sát khí, nhưng ngay khi nhìn thấy Da-hye, mặt chị lập tức đổi sang nụ cười thiên thần.

Đúng là để điều hành một tiệm làm tóc ở Seoul, mặt phải dày như thế này mới trụ nổi.

Tôi ghét con người.

"Ôi trời~~ Cô bé này là ai đây? Xin chào, chị là chị gái của Seong-hyeon~."

"Chào chị, em là Park Da-hye."

"Bạn gái? Hay... đồng nghiệp?"

Bà chị này ngày thường còn chẳng thèm quan tâm tôi sống chết thế nào, giờ tự dưng lại tọc mạch ghê vậy?

"Không có gì đâu, bọn em chỉ là bạn chơi game thôi."

"Bạn chơi game? Thật sao?"

"Ừ. Vậy nên đừng hỏi mấy thứ không cần thiết, cũng đừng nhồi nhét mấy ý tưởng kỳ quái vào đầu em ấy. Em chỉ đến nhờ chị tư vấn về chăm sóc da và giới thiệu mỹ phẩm thôi."

Chát!

Lại ăn thêm một cái tát nữa.

Haizz… Tôi cứ tưởng có người thân trong ngành làm đẹp sẽ hữu ích vào những lúc thế này, nhưng cái giá phải trả quá đắt.

Đắt hơn cả thuốc hồi máu.

Nhưng thôi, dù sao tôi cũng là thằng em tệ hại, cả năm trời mới mò đến, bị đánh mấy cái cũng đáng.

Tối đa ba cái.

"Haizz, đúng là hết nói nổi với mày. Không thể nói chuyện đàng hoàng được hả?"

"Chị thử tự nghe lại xem ai là người không đàng hoàng trước đi."

"Ồ, mày còn dám trả treo? Vậy để tao đánh thêm phát nữa—"

Vút!

Lần này thì đừng hòng nhé. Tôi né thành công rồi!

Thật may mắn vì đã tăng chỉ số tốc độ trong game.

Tôi lập tức tạo khoảng cách và phát ra tiếng gầm xung trận.

"Em ra ngoài gọi điện một lát, chị xử lý mọi chuyện cho tử tế vào! Nếu dám nhồi nhét cái gì kỳ lạ vào đầu Da-hye, em sẽ lật tung cái tiệm này lên đấy!"

"Đừng nói nhảm nữa và biến đi!"

"Da-hye, đừng sợ! Nếu chị ấy cứ làm loạn, hãy gọi luật sư!"

"Mày muốn chết à!? Biến ngay!"

Phù.

Chị ấy bạo lực hơn hẳn so với lần cuối tôi gặp.

Đây là chị gái tôi. Như các bạn thấy đấy, hai chị em tôi chẳng thân thiết gì cho cam.

Đã 5 năm kể từ ngày tôi rời khỏi nhà, và trong khoảng thời gian đó, chúng tôi chỉ liên lạc với nhau mỗi năm một lần—nếu có.

Cả tôi và chị gái đều ghét ngôi nhà ấy, đều bị cha mẹ chèn ép. Tình cảm gia đình là thứ gì đó xa lạ, bởi chúng tôi lớn lên trong oán hận nhiều hơn yêu thương.

Nhưng tôi biết, cách thể hiện tình cảm của chị ấy là như vậy.

Việc chị ấy gạt mọi thứ sang một bên để đến gặp tôi ngay khi tôi gọi, dù bận rộn thế nào đi nữa và những chuyện như thế đã thể hiện tất cả.

Có lẽ lý do chị ấy vui vẻ khi tôi đưa Da-hye tới đây là vì... chúng tôi vẫn là người nhà.

Dù đã rất lâu không gặp, tôi vẫn thích cảm giác thoải mái này—một phần nhờ sự thô lỗ bẩm sinh của chị ấy.

Sau khi đi bộ một mình khoảng 30 phút, tôi quay lại tiệm làm tóc.

Không thấy Da-hye đâu, nhưng chị gái tôi thì lại cau mày ngay khi nhìn thấy tôi.

"Mày về rồi à, thằng ngốc."

"Thằng ngốc của chị về rồi đây. Vậy mọi chuyện xong chưa?"

"Ừ. Tao đã mua tạm những loại mỹ phẩm phổ biến nhất hiện nay. Nếu cái nào không hợp với da mày thì bảo tao. À, tao cũng vừa tỉa tóc cho em ấy nữa, vì mày bảo mày không hay tạo kiểu."

"Ồ, chị còn cắt tóc cho em ấy luôn à?"

"Ừ. Mà đừng có đi tiệm khác đấy. Nếu cần cắt tóc, nhất định phải đến đây, hiểu chưa?"

"Vậy thì em nên mua một cái mũ bảo hiểm trước nhỉ."

"Muốn tao đâm bụng mày bằng kéo không? Mang cả thớt đến đây nữa đi."

"Cảm ơn vì lời khuyên. Mà Da-hye đâu?"

"Ngay sau lưng mày."

Tôi quay lại—và giật bắn mình.

Da-hye đứng ngay sát sau lưng tôi từ bao giờ.

Không lẽ em ấy bị đe dọa hay tra tấn gì sao?

Dù đang mỉm cười, nhưng khuôn mặt em ấy lại cứng đờ.

Trông em ấy... có hơi khác so với lúc trước.

Bây giờ, em ấy có tóc mái.

Tóc mái được tỉa gọn gàng ngay trên hàng lông mày, trông rất dễ thương.

Cái kiểu này gọi là gì nhỉ? Tóc mái choppy?

Quả không hổ danh là giám đốc tiệm làm tóc, chị ấy đã chọn một kiểu rất hợp với Da-hye.

Hai má em ấy ửng màu cam, như thể đã đánh chút phấn.

Đây là kiểu trang điểm của bọn trẻ con ngày nay sao?

Nhìn em ấy, tôi có cảm giác nếu bóp nhẹ một cái thì nước quýt sẽ chảy ra mất.

Da-hye vốn đã xinh sẵn, lại có hàng mi dày tự nhiên, nên tôi không chắc trang điểm có làm em ấy xinh hơn không.

Nhưng lúc này, em ấy trông chẳng khác gì một Rosanne sống động—biết thở, biết đi.

Không phải người, mà là một hình minh họa. Một hình minh họa.

"Wow, em trang điểm rồi à."

"Vâng... Chị gái anh chỉ cho em cách trang điểm đó. Thế nào ạ?"

"Hợp lắm. Em rất xinh đẹp."

Chát!

Đột nhiên, tôi cảm nhận được một cú đá vào mông.

Một cú đá thấp.

Lần này tôi bị đánh hoàn toàn không có lý do.

Chị chết chắc rồi. Dù là giám đốc hay chị gái, tôi cũng không tha đâu. Màn dạo đầu cho cuộc phản công bắt đầu—

"Á, sao lại thế!"

Nhưng khi quay lại, chị gái tôi không hề có vẻ giận dữ.

Chị ấy khoác tay lên vai tôi, nở một nụ cười quái đản, giọng nói trầm hẳn xuống.

Sao tự nhiên lại thế này? Rùng rợn quá đi.

"Chỉ là muốn đánh mày thôi. Bây giờ mày về nhà à?"

"Em định đi mua ít đồ tạp hóa trước khi về."

"Mày sống chung với em ấy à?"

"Ừ. Chị thẩm vấn em ấy sao?"

"Chỉ là trò chuyện thôi, thằng nhóc. Vậy chuyện là thế nào? Bạn gái à?"

"Không. Em đã nói rồi, Da-hye thực sự chỉ là bạn chơi game."

"Nhưng tại sao lại sống chung? Hai đứa có ngủ với nhau không?"

"Ài, chị lo chuyện của chị đi. Nó không phải như thế đâu."

"Mày suy nghĩ kỹ chưa? Mày cũng lớn rồi, mà em ấy trông cũng là một đứa trẻ ngoan. Sao không dụ dỗ người ta rồi cưới luôn đi?"

"Chị không thấy Da-hye còn nhỏ sao? Đừng nói mấy chuyện như thế với một đứa trẻ. Với lại, kết hôn cái gì chứ? Em đã nói rồi, em sẽ không kết hôn."

"Ồ, thật sao? Mày nghĩ mày tự quyết định được chuyện đó à? Cứ đợi đấy, trước khi kịp nhận ra thì mày đã bị một người phụ nữ quyến rũ rồi, đồ ngốc."

"Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu, nên chị đừng lo mấy thứ linh tinh nữa."

"Đừng ngây thơ. Mày nghĩ mình kiểm soát được chắc? Dù sao thì... chị gái mày cũng nhẹ nhõm rồi."

"Hả? Nhẹ nhõm chuyện gì?"

"Một thằng ngốc như mày cũng biết nói lời hay ho với con gái."

"Em cũng là con người mà, chị biết đấy."

"Ừ. Vậy thì sống như con người đi. Bình thường thôi."

Chị ấy cười khẽ.

"Tao rất vui khi gặp lại mày sau một thời gian dài. Giờ thì biến đi."

Bốp!

Chị ấy búng trán tôi một cái rồi đẩy tôi ra cửa.

Hôm nay tôi bị đánh bao nhiêu lần rồi nhỉ...?

***

"Da-hye, tiệm làm tóc này tệ thật. Chúng ta có nên để lại đánh giá xấu không?"

"Không đâu. Chị gái anh rất tốt với em mà. Chị ấy dạy em cách trang điểm, còn cho em tất cả mỹ phẩm này nữa."

Da-hye mở túi mua sắm ra.

Đúng như em ấy nói, bên trong toàn là mỹ phẩm.

Từ đồ chăm sóc da đến mấy thứ tôi còn chẳng biết tên.

Chắc đắt lắm. Chị ấy mua nhiều thế này...

Dù sao thì, có gia đình cũng tốt.

Tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm phần nào.

"Về nhà thôi?"

"Vâng ạ! Em có lẽ hơi mệt rồi, chắc tại lâu rồi không ra ngoài..."

"Vậy về nhà nghỉ ngơi đã. Rồi chúng ta có thể chơi game."

"Nghe hay đấy!"

"Vậy thì buổi hẹn hò hôm nay kết thúc tại đây. Thế nào? Cho điểm đi."

Da-hye không nói gì, chỉ lặng lẽ giơ ngón tay cái lên.

Tốt.

Buổi hẹn hò này khá hiệu quả theo cách riêng của nó.

Da-hye đã ăn ở công viên, giữa rất nhiều người.

Em ấy còn học được cách chăm sóc da.

Hai like cho Park Da-hye, một like cho tôi.

Ba like. Một buổi hẹn hò tuyệt vời.

Giờ thì...

Chúng ta về nhà thôi.

Nghĩ lại thì, tôi hơi lo.

Em ấy không định mặc cái đó thật đấy chứ?