“Chào cô ạ, chúc mừng năm mới!”

Sáng mùng một Tết.

Kurushima Fuyuki đến nhà Tachibana.

Cậu có hẹn cùng Yuuki đi lễ đền đầu năm, vì đền ở gần đó.

Mẹ của Yuuki ra đón Fuyuki ngay trước cửa.

“Ô, Fuyuki-kun. Chúc mừng năm mới. Hẹn với Yuuki hả cháu?”

“Dạ, tụi cháu định đến đền đầu năm ạ.”

“Vậy à? Trời ạ, thằng bé này, đã hẹn với Fuyuki-kun rồi mà vẫn chưa dậy. Cháu cứ vào nhà đi.”

“Cháu cảm ơn ạ. Vậy để cháu lên gọi cậu ta luôn.”

Nói rồi, Fuyuki bước vào nhà Tachibana như chốn quen thuộc, đi thẳng tới phòng Yuuki.

Không ngại ngần, cậu mở cửa ra.

“Yuuki, dậy mau!”

“…Ưm... Fuyuki-kun…?”

Nghe tiếng gọi, Yuuki ngái ngủ ngồi dậy trên giường.

“… Ơ, muộn thế này rồi à? Xin lỗi cậu, tớ ngủ quên mất…”

“Không sao đâu, cũng chẳng gấp gì. Tớ chờ, cậu rửa mặt đi.”

“…Ừm…”

Thấy Yuuki còn chưa tỉnh hẳn, Fuyuki bật cười khẽ và móc điện thoại ra.

Trong ứng dụng nhắn tin, Fuyuki thấy tin từ Reiko:

[reiko: “Fuyuki-kun, chúc mừng năm mới! Hi vọng năm nay chúng ta tiếp tục thân thiết nhé!”]

[fuyuki: “Năm mới vui vẻ. Mong cậu giúp đỡ thêm một năm nữa nha~”]

[reiko: (một sticker con vật gì đó na ná mèo)]

[fuyuki: (một sticker con vật gì đó na ná chó)]

Nhớ tin nhắn được gửi ngay lúc chuyển giao năm mới, Fuyuki gãi đầu lộ vẻ bứt rứt.

“…Mình chủ động rủ cô ấy đi lễ đền thì có hơi quá không nhỉ? Mọi khi cô ấy vẫn rủ trước… Năm nay chẳng nói gì, mình mà mời trước thì lộ ra “ý đồ” quá, e cô ấy sẽ thấy ghê…”

Cứ lẩm bẩm rồi xóa gõ xóa gõ, Fuyuki hơi sợ việc tự mời Reiko đi.

Dẫu gì cậu cũng là nam sinh được thích trong lớp, nhưng ở tuổi này, nỗi ngượng ngùng và sĩ diện đan xen phức tạp khó để cậu “mở lời” chỉ bằng một bước đơn giản.

Cuối cùng, tin nhắn cho Reiko vẫn không được gửi.

Yuuki sau khi chỉnh trang xong quay lại, thế là đôi bạn trai cùng nhau lên đường đến đền.

“Này, Yuuki.”

“Hử? Chuyện gì thế, Fuyuki-kun?”

“Cậu… không tính rủ Rei đi lễ đầu năm à?”

Trên đường tới đền, Fuyuki hỏi Yuuki.

Yuuki khẽ nhăn trán, rồi đáp với vẻ hơi gượng.

“À… Ừ, tớ cũng định đấy… mà…”

“Mà sao?”

“Con trai chủ động rủ con gái đi lễ… cậu không thấy nó khó hả? Với lại nhỡ Rei-chan từ chối, tớ chắc buồn lắm. Đầu năm mới tớ không dám 'đánh cược' thế.”

“…Tớ hiểu mà.”

Hai “mĩ thanh thiếu niên” cùng trao nhau nụ cười khổ.

Dẫu cả hai đều ưa nhìn, họ vẫn chỉ mới rời bậc mẫu giáo không lâu, đòi hỏi cách “mời con gái” thuần thục ở họ thì quả là hơi tàn nhẫn.

＊＊＊

“Chúc mừng năm mới, Yuri-chan!”

“C-Chúc mừng năm mới, Rei-chan.”

Trước cổng đền đông khách thăm viếng, hai cô gái—Reiko và Yuri—chào nhau mừng năm mới.

“Cảm ơn cậu đã rủ mình nha, Rei-chan. Mình… thật sự lần đầu đi lễ đầu năm với bạn đấy.”

“Ôi, không có gì đâu. Mình muốn đi với Yuri-chan nên mới rủ vậy thôi.”

Reiko nhẹ nhàng vòng tay ôm cánh tay Yuri, khiến cô nàng bỗng cứng đờ.

“Ưm… mùi… thơm quá… khụ… À… Rei-chan? Thật ra mình thắc mắc nãy giờ…”

“Gì thế?”

“À… cậu không rủ Tachibana-kun hay Kurushima-kun hả?”

Yuri cố lấp liếm sự bối rối bằng câu hỏi.

Quả thật, Reiko trước kia vốn nhất quyết “bốn người cùng chơi", nay lại đi riêng với Yuri trong dịp lễ đầu năm, khiến cô ấy ngạc nhiên.

“…Cậu không muốn ở riêng với mình hả Yuri-chan…?”

Đôi mắt Reiko chợt cụp xuống buồn buồn, khiến Yuri cuống quýt xua tay.

“Hả!? Không… không phải đâu! M-Mình còn thấy vui nữa là…”

“Hì, thỉnh thoảng chỉ có con gái với nhau cũng hay. Thôi, mau vào trong đền nào!”

Yuri cảm giác mình bị “đánh lạc hướng”, song trước nụ cười trong trẻo kia, cô vẫn để mặc bản thân bị cuốn theo.

Vả lại, Yuri cũng ngấm ngầm hài lòng vì lần này Reiko “ưu ái” mình thay vì mấy cậu con trai, nên đâu muốn phản đối.

＊＊＊

“Này Yuri-chan, cậu rút quẻ thế nào?”

Sau khi bỏ tiền công đức, hai người bốc thăm. Reiko hỏi Yuri.

“Ừm… ô, mình được Đại Cát!”

“Oa, hên nha!”

“Ừ, cám ơn. Còn cậu?”

“Hì hì… xem nè!”

[ĐẠI HUNG]

Reiko chìa ra tờ bùa xấu nhất với nụ cười toe toét, khiến Yuri kêu lên.

“Uầy!? Đại… Hung á!? M-Mình mới lần đầu thấy…”

“Haha, lời ghi cũng khủng khiếp lắm: ‘Nếu không biết hối cải, trời sẽ trừng phạt'.”

“T- Thật bất công! Rei-chan có gì đâu cần sửa chứ!”

Cảm thấy bạn mình bị “bôi nhọ” vô lí, Yuri bức xúc.

“Cảm ơn cậu, Yuri-chan. Thôi, người ta có nói 'xem cũng chỉ để tham khảo'. Có lẽ Thần bảo mình nên cẩn thận hơn trong năm nay.”

Reiko - chủ nhân lá quẻ xấu vẫn tươi tỉnh, nên Yuri cũng không biết nói sao thêm.

“Vả lại, giờ mình đang đi 'hẹn hò đầu năm' cùng một cô gái dễ thương như cậu, sao gọi là xui được. Mình thấy mình mới là người may mắn nhất khu này ấy chứ!”

“R-Rei-chan…”

Dưới ánh nắng, mái tóc đen Reiko ánh lên lấp lánh, nụ cười ấy làm tim Yuri thắt lại.

―― Aa, tôi muốn “làm chuyện đó” với Rei-chan quá…

Giữa chốn tôn nghiêm, cô thiếu nữ đeo kính Shirase Yuri lặng lẽ nghĩ một điều khá “tồi tệ”.

Phải nhắc rằng, Yuri chẳng phải người hiền lành ngây thơ hoàn toàn—cô là người biết “thành thật với ham muốn” của bản thân.

*********

P/S: Đăng tập 42 mà quên mất 41. <(") Nhân tiện, tập này sẽ là tập thứ hai nói về yếu tố fantasy dù hiện tại chưa nói kĩ. Các bạn cứ nhớ là được, sau này sẽ đề cập thêm.