Căn phòng học trống rỗng, chỉ có tôi và Rika.

Tôi đặt hành lý xuống sàn, và Rika từ từ tiến lại gần.

“Cậu định làm gì vậy?”

“Tớ đang cố chữa lành vết thương cho cậu.”

Tôi hỏi ý cô ấy là gì, nhưng Rika không trả lời. Tôi lùi lại, chậm rãi. Bức tường ngày càng gần hơn.

Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy. Chắc chắn Rika lại có cái nhìn giống lúc cô ấy hóa trang trong nhà ma. Tôi không muốn thấy cô ấy như vậy.

“Cậu đáng sợ quá, Rika. Nếu cậu định làm gì thì nói đi. Đừng cứ tiến lại gần một cách lặng lẽ như thế.”

“Đó là yêu cầu bất khả thi, Masatoshi.”

Tôi cố kháng cự trong vô vọng, nhưng lưng đã chạm sát tường.

Cô ấy đưa tay lên, đặt dưới cằm tôi. Cô nhẹ nhàng nâng cằm tôi lên.

Khi ai đó nhìn thẳng vào tôi như vậy, tôi không thể nào quay đi được. Giống như một con mồi nhỏ bé đối mặt với kẻ săn mồi. Tôi không dám làm gì thiếu cẩn trọng.

“Cậu dễ thương quá, Masatoshi. Trông cậu thật tội nghiệp. Tớ không thích khi cậu trông như thế này.”

Ngón tay của Rika nhẹ nhàng lướt dọc theo đường nét khuôn mặt tôi, bắt đầu từ cằm. Cô ấy chỉ chạm rất nhẹ. Nó làm tôi cảm thấy nhột, và suýt nữa tôi phát ra một tiếng cười lạ lùng.

“Nhưng không sao đâu. Kết cục của Kisaki Saki sắp đến rồi. Tớ có thể nhận ra qua ánh mắt của Kisaragi khi nhìn cô ta. Thứ mà anh ta hướng đến không phải là tình yêu, mà là sự thương hại.”

Tôi chỉ hiểu được một nửa những gì cô ấy đang nói. Tâm trí tôi hoàn toàn bị chiếm giữ bởi Rika, người dường như đã mất kiểm soát và mắc kẹt trong thế giới riêng của mình.

Không, đây không phải là Rika mà tôi biết. Cô ấy đáng lẽ là người bạn thân từ thuở nhỏ, luôn giữ khoảng cách đúng mực với tôi.

Ngay cả khi cô ấy phạm sai lầm, cô ấy cũng không bao giờ làm điều gì mà cô ấy không thích cả.

“……Hmm……”

Mặt cô ấy tiến lại gần hơn. Cô ấy hít một hơi nhẹ, như đang ngửi tôi.

“À,…..mùi của Masatoshi. Vẫn vậy, thật dễ chịu.”

“Rika, làm ơn quay lại với thực tại. Điều này rõ ràng không đúng. Nhìn vào mắt tớ đi, và tỉnh lại.”

Tôi lấy hết can đảm, nhìn vào mắt của Rika.

Ánh sáng trong mắt cô ấy đã biến mất. Thậm chí còn nhiều hơn lúc cô ấy cãi nhau với Kisaki Saki. Giống như linh hồn cô ấy đã bị rút cạn và chiếm đoạt bởi một linh hồn tà ác. Trông cô ấy như bị mê mẩn, hoặc có lẽ đang đắm chìm trong trạng thái không còn tỉnh táo nữa.

“Đôi mắt đó đẹp thật. Nhưng là đôi mắt đáng thương, không tin tưởng ai.”

Rika cầm lấy tóc tôi, vừa nói vừa nghịch từng lọn tóc.

“Đôi mắt đáng thương, hử? Tớ thực sự không thoải mái chút nào với Kisaki và những người khác lúc nãy. Đó là một cuộc gặp gỡ tồi tệ. Tớ thực sự thấy thương hại cô ấy.”

“Không, không chỉ lúc nãy đâu, mà là mọi lúc. Masatoshi sống một cuộc đời lúc nào cũng rơi vào những cái bẫy. Đáng thương thật.”

“Tớ đã cố gắng xoay sở đến giờ rồi.”

“Nhưng nếu tớ không có ở đó thì sao? Cậu có nghĩ rằng mình sẽ vượt qua được không?”

“T-điều đó thì…”

Tôi không thể phủ nhận được.

Nếu không có Rika, tôi sẽ dựa vào ai? Liệu tôi có thể phục hồi không? Liệu tôi có thể bước chân vào trường cấp ba không?

“Sẽ rất khó khăn đấy. Tớ không nói điều này vì tự cao đâu. Tớ đã diệt những con sâu bọ đó. Nếu tớ bị tấn công như cậu đã từng…tớ cũng không có mặt ở đây bây giờ.”

“Tớ hiểu Rika rất quan trọng. Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu phải làm tất cả một cách đơn phương—“

Cô ấy buông tóc tôi ra và đặt miệng sát tai tôi.

“—Vậy thì, tất cả những gì tớ cần làm là nhận được sự đồng ý, đúng không?”

Một lời thì thầm.

Ngay cả khi qua điện thoại, nó cũng là một cảm giác cực kỳ dễ chịu. Giờ đây, nó là thật. Sức mạnh hủy diệt hoàn toàn vượt xa lần trước.

Chân tôi bắt đầu run lên lần nữa. Nhưng lần này, không phải vì sợ hãi.

“Masatoshi muốn tớ làm điều này với cậu.”

“K-không, không phải thế.”

“Cậu có muốn tớ dừng lại không?”

Một hơi thở ấm áp phả vào tôi.

“Tớ không muốn cậu dừng lại.”

“Bởi vì cảm giác này rất dễ chịu, đúng không?”

“Ừ-ừm.”

Tôi không muốn thoát khỏi tình huống này. Tôi đang bị chi phối bởi một khát khao mãnh liệt, muốn được nghe những lời thì thầm ấy, để tâm trí tôi tan chảy hoàn toàn.

“Vậy thì, cậu không phiền nếu để tớ an ủi cậu, đúng không?”

“Điều đó thì…”

“Cậu có thích khi tớ thì thầm với cậu không?”

“Tớ không ghét, tớ thích nó.”

“Vậy thì cậu sẽ chấp nhận tớ chứ? Cậu chỉ cần trả lời có hoặc không. Gật đầu nếu là có. Lắc đầu nếu là không. Giờ hãy trả lời tớ.”

Tai tôi giống như đang không nghe thấy gì cả?

Nó giống như một cuộc thẩm vấn có định hướng. Từ đầu đã chỉ có hai lựa chọn là có hoặc không. Phần lý trí ít ỏi còn lại trong tôi gào thét rằng tôi đang làm điều gì đó mà mình không nên làm.

Nhưng tiếng gào thét ấy bị tiếng gọi của Rika nhấn chìm. Cô ấy đã sẵn sàng. Tất cả những gì còn lại là tôi đưa ra sự đồng ý.

Chậm rãi, tôi gật đầu. Không có lý do gì để từ chối.

“Cậu ngoan lắm, Masatoshi. Có vẻ như cậu, giống như tớ, là một người bạn từ thuở nhỏ không bao giờ làm người khác thất vọng.”

“Ừ.”

Tôi đã mất đi ý chí để có một cuộc trò chuyện đúng nghĩa. Tôi không quan tâm đến những gì tiếp theo, miễn là tôi có thể ở lại trong không gian này.

“Vậy thì trước tiên, hãy ngồi lên ghế. Lấy một cái từ phía sau.”

Theo lời cô ấy, tôi lấy ra một chiếc ghế. Những bàn ghế đã được chuyển ra nửa sau của lớp học. Tôi mượn một chiếc ghế từ hàng đầu tiên và đặt nó ở trung tâm nửa phía trước của lớp học.

“Tiếp theo.”

“Được thôi…”

Rika nhìn quanh lớp học và tìm thấy thứ mà cô ấy đang tìm kiếm. Với những bước chân nhẹ nhàng, cô ấy cầm lấy thứ đó, giữ nó bằng cả hai tay.

“Tớ tìm được một sợi dây ở nơi này. Tớ cứ nghĩ rằng sẽ mất nhiều công sức. Chắc hẳn là vì lễ hội.”

Đó là một sợi dây trông rất chắc chắn, không dễ dàng bị đứt.

“Dây để làm gì?”

“Cậu biết mà. Dây dùng để làm gì?”

Cô ấy giữ dây bằng cả hai tay từ hai đầu, một chút gần về phía trung tâm, và kéo căng nó.

“–Để trói cậu lại, Masatoshi.”