“Vậy là cậu nhận lời rồi? Tôi sẽ coi như đã xác nhận nhé!”

Ông Ment cười rạng rỡ, trông rất hài lòng. Không ai nỡ từ chối một khuôn mặt tươi cười. Tôi liền ném ra một miếng mồi làm phần thưởng.

“ Tôi sẽ chính thức phục vụ món Palenque này vào hôm đó.”

“Cái gì? Món mà chúng ta vừa ăn sao? Điều đó có thể à?”

Ông ta ngạc nhiên hỏi lại, phản ứng hoàn toàn dễ hiểu. Dù sao, món ăn từ Palenque vốn được biết đến là cực kỳ hiếm có.

Tất nhiên, Palenque có thể bị bắt liên tục. Không, tôi định biến điều đó thành hiện thực. Vì vậy, món này có vẻ hoàn hảo cho tiệc khai vị trước bữa tiệc chính.

“Tôi đã tìm ra cách dễ dàng để bắt Palenque. Có thể coi đây là một cuộc cách mạng ẩm thực. Vậy nên đừng lo lắng quá, giá cũng sẽ không quá đắt đâu. Cứ coi như ngang với thịt uka là được. Thấy thế nào?”

Thịt uka.

Nói cách khác, là thịt bò.

Thực tế, thịt bò chưa bao giờ rẻ ở bất kỳ thế giới nào. Ở thế giới này cũng vậy, và ngay cả thời hiện đại, thịt bò chất lượng cao luôn đi kèm với mức giá không hề thấp.

Vậy nên tôi cần hỏi xem mức giá đó có chấp nhận được không. Chỉ vì tôi muốn dùng Palenque không có nghĩa là có thể vượt quá ngân sách của họ.

“Oh, ở mức đó thì chúng tôi chắc chắn lo được. Có vẻ đây sẽ là một bữa tiệc khai vị tuyệt vời.”

“ Tôi chỉ biết ơn vì hai người đã mang khách đến thôi.”

“Không, tôi mới là người nên cảm ơn.”

Ông Ment lắc đầu rồi tính tiền bia.

Tôi vô tình chấp nhận một nhóm khách lớn mất rồi.

Mười bốn người trong ba ngày nữa. Đây là một cơ hội tốt vì tôi cũng muốn một lần lấp đầy nhà hàng với thật nhiều khách.

“Ha!”

Sau khi tiễn hai người họ về, tôi quay lại và thấy cô rồng vẫn đang ực bia như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến cổ. Khi tôi bước vào bếp, cô ấy uể oải nhưng lại nhanh chóng bám lấy tôi

Dù sao thì, ít nhất cô ấy cũng không làm thế khi có khách.

Không, bình thường dù không có khách cô ấy cũng chẳng bám lấy tôi lộ liễu thế này.

Bình thường, con rồng này sẽ đòi tôi ôm cô ấy trước, chứ hiếm khi nào tự ôm tôi thế này.

Thế mà đột nhiên, cô ấy nhảy phắt lên lưng tôi, đặt cằm lên đầu tôi, quặp chân quanh người tôi rồi bật cười.

“Hehe! Ngươi đang làm gì thế? Ăn cùng nhau đi!”

Hơn nữa, giọng điệu của cổ nghe say bí tỉ. Say sao? Tôi cau mày nhìn nó và hỏi:

“ Cô say à?”

Câu hỏi đầy lo lắng của tôi nhanh chóng được trả lời một cách lè nhè.

“Không đời nào ta say đâu!”

“Cái gì mà không đời nào chứ.”

Tôi quay lại và đếm số lon bia mà con rồng này đã uống. Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy… và soju.

Bia thì còn chấp nhận được. Nhưng vấn đề là chai soju kia.

Nhỏ rồng chết tiệt này đã trộn soju với bia trong lúc tôi không để ý. Tôi không thể sống thế này mãi được.

Cái tội ác này xảy ra ngay khi tôi mải nói chuyện với ông Ment.

Rurin, khi ở dạng người, không dễ say chỉ với bia. Nhưng kỳ lạ thay, cô lại rất yếu với soju. Vậy mà vẫn mê somaek (soju pha bia). Nhưng kết quả là say khướt.

Vì lý do đó, tôi đã cấm cổ uống từ lâu. Ấy thế mà! Ấy thế mà bây giờ lại thế này!

“Này, xuống mau!”

“Không! Ta không xuống! Ta sẽ không bao giờ xuống cho đến khi ngươi chết! Mà… ta cũng không muốn ngươi chết đâu. Đừng chết nhé…”

Cô ấy bám chặt đến mức tôi không tài nào gỡ ra được. Không, tôi biết ơn vì cô bảo tôi đừng chết, nhưng có cần phải nói cái đó khi say không chứ? Tôi đâu có ý định chết sớm đâu. Haizz…

“Xin lỗi, nhưng mà…”

Đúng lúc đó, người đàn em của ông Ment, Miltain, thò đầu vào quán. Đúng là thời điểm tuyệt vời. Cậu ta trông như có chuyện muốn nói, nhưng khi thấy Rurin đang bám dính lấy tôi, ánh mắt bắt đầu lảng tránh đầy bối rối. Thế nên tôi vội tìm cách giải thích.

“À, cô ấy là nhân viên, nhưng uống say quá nên mất kiểm soát thôi. Đừng bận tâm. Hahaha. Rượu chè đúng là tai hại mà.”

“Á!”

Đau thật đấy. Cái con rồng đáng ghét này vừa cắn vào sau đầu tôi. Nhưng không thể hét lên trước mặt khách được. Bộ tôi trông giống đồ ăn lắm à?

“Oh, thật sao? Cô ấy… là vợ của anh à?”

“Vợ? Không?”

Một con rồng làm vợ tôi? Sao cậu ta lại rút ra kết luận đó từ tình huống này chứ?

“Vậy à? Hmm? Ồ, nhưng quan trọng hơn! Tôi quay lại vì có chuyện muốn nhờ.”

“Chuyện nhờ vả?”

“Đúng vậy!”

Cậu ta lục lọi trong túi rồi đưa cho ta một xấp tiền. Khoảng mười nghìn rune, tương đương với khoảng một trăm nghìn won theo giá trị tiền hiện đại.

“Tôi đã có thể trở thành lính đánh thuê nhờ sự giúp đỡ to lớn của tiền bối Ment. Nhưng tôi chưa bao giờ có cơ hội báo đáp ông ấy. Tôi cứ chờ đợi dịp thích hợp. Rồi không lâu trước đây, tôi đã hoàn thành một nhiệm vụ một mình lần đầu tiên và nhận được tiền thưởng. Vậy nên! Ngay khi chia tay tiền bối Ment, tôi nảy ra một ý tưởng tuyệt vời và lao thẳng đến đây!”

Lúc đó, tôi bắt đầu hiểu ra. Nếu cậu ta nảy ra ý tưởng tuyệt vời khi nhìn thấy tôi, chắc chắn nó liên quan đến việc nấu ăn. Đó là lý do cậu ta đưa tôi tiền.

“Cậu muốn tôi nấu ăn sao?”

“Đúng! Chính xác là thế!”

Cậu ta mở to mắt ngạc nhiên, hỏi làm sao tôi đoán được.

"Có thể chuẩn bị một món thật cay cho tiền bối trong buổi tiệc trước chuyến đi được không? Dù bề ngoài trông vậy, nhưng tiền bối rất thích đồ cay. Mỗi khi chúng tôi đi công tác ở những thành phố xa, ông ấy luôn thưởng thức những món ăn như thế. Tôi đã nghe ông ấy than phiền nhiều lần rằng ở Thành phố Greek không có món cay nào cả.

Món Palenque hồi nãy thực sự rất ngon, nhưng tôi nghĩ sẽ thật tuyệt nếu có thể mua cho tiền bối món cay yêu thích bằng số tiền tôi kiếm được. Vì vậy, nếu có thể làm một món ăn thật cay và kích thích vị giác, tôi sẽ rất biết ơn!"

Không có lý do gì để từ chối. Dù sao thì nguyên tắc của tôi là làm hài lòng khách hàng mà không cần một thực đơn cố định.

"Hãy thử xem. Có vẻ như có thể làm được."

"Cảm ơn! Cảm ơn nhiều lắm! Vậy tôi sẽ mong chờ ba ngày sau! Haha. À, mà này..."

Cậu ta cười vui vẻ, rồi đột nhiên chỉ vào đầu tôi với vẻ mặt khó xử.

"Ờ... cô ấy hình như đang chảy dãi và ngủ trên đầu anh... như vậy ổn chứ? Vợ anh xinh đẹp thật đấy... nhưng mà cô ấy say rồi, đúng không?"

"Hahaha. Chảy dãi sao?"

Con rồng chết tiệt này. Thảo nào tôi cảm thấy có gì đó lạnh lạnh.

Tôi cố giữ bình tĩnh và nói.

"Không sao. Gặp lại sau ba ngày nữa nhé."

"À, vâng! Tôi không nên làm phiền, vậy tôi đi đây. Haha."

Làm phiền? Làm phiền cái gì chứ? Cô ấy không phải vợ tôi. Cô ấy còn chẳng thèm nghe ai nói nữa. Khi Miltain vội vã rời đi, tôi bực bội hét lên.

"Này, Rurin!"

Nhưng thứ duy nhất tôi nhận lại được là tiếng ngáy.

Bất đắc dĩ, tôi cõng Rurin – kẻ đang bám dính lấy tôi – lên tầng hai. Sau đó, tôi đặt cô ấy xuống giường.

Tôi nhìn cô ấy một lúc rồi định quay xuống tầng để dọn dẹp. Nhưng ngay cả trong giấc ngủ, cô ta vẫn níu lấy tôi

"Đừng đi… Ta không muốn ngươi đi. Ta muốn ngươi ở bên ta. Mãi mãi!"

"Tôi không đi đâu. Dọn dẹp bếp xong tôi sẽ quay lại, nên ngủ ngon đi."

Tôi cố tách con rồng say khướt ra và xuống tầng. Nhưng cô ta lại lảo đảo như mộng du, rồi ôm chầm lấy tôi một lần nữa.

Một khi đã say, cô ấy không còn giữ được chút lý trí nào. Đó là lý do tôi luôn phải trông chừng để ngăn cô uống soju.

"Ta bảo ngươi đừng đi mà! Ngươi!"

Cô ta tóm lấy tôi từ phía trước, nắm chặt quần áo không buông.

"Ngươi là duy nhất của ta!"

Chỉ khi nằm trong vòng tay tôi, cô ấy mới chịu yên. Tiếng ngáy khẽ vang lên.

Nếu tôi tách cô ra lần nữa, cô lại sẽ bám dính lấy tôi thôi.

Chẳng còn cách nào khác. Tôi đã sai khi để cô ấy say bí tỉ thế này. Tôi lại cõng con rồng lên tầng. Đành ở bên cô ấy cho đến khi ngủ say hẳn vậy.

Kyoo-

Kyoo-

Trong rừng Limon, tiếng kêu của Palenque vang vọng rõ ràng suốt mấy ngày qua. Những người nhận ra đó là Palenque đã cố gắng bắt nó, nhưng con quái vật này nhanh đến mức kinh ngạc. Khi đã quyết định bỏ chạy, tốc độ của nó vượt xa khả năng phản ứng của con người, nên chưa ai từng thành công trong việc bắt nó. Không phải ngẫu nhiên mà người ta gọi nó là "loại thịt huyền thoại".

Nhưng tôi thì khác. Không chỉ bắt được nó, tôi còn biến khu rừng Limon này thành một trại gà khổng lồ.

Một trại gà ngay giữa rừng. Nghe thật tuyệt, phải không?

Kyoo- Kyoo-

Tất nhiên, biến nơi này thành một trại gà không có nghĩa là có thể nhìn thấy chúng dễ dàng. Tôi vẫn chỉ nghe thấy tiếng kêu của chúng. Những con Palenque bay lượn trong rừng, chỉ để lại tiếng xào xạc, và chỉ khi chúng tạm đậu trên ngọn tre, ta mới có thể thoáng thấy bóng dáng của chúng.

Palenque là loài quái vật liên tục thay đổi môi trường sống. Hiện tại, chúng xuất hiện trong rừng Limon, nhưng chẳng mấy chốc, chúng sẽ di cư đến một nơi khác.

Vậy nên, việc chúng xuất hiện ở rừng Limon lúc này có thể xem như một món quà cơ hội. Tất nhiên, tôi không có ý định để cơ hội đó trôi qua một cách vô ích.

Vậy nên tôi đã cố định môi trường sống của bầy Palenque vào rừng Limon. Tôi biến rừng Limon thành nơi duy nhất mà chúng có thể sinh sống. Như vậy, tôi có thể luôn đến bắt chúng và thu thập trứng Palenque, hay đúng hơn là trứng của chúng.

Quái vật không cần lòng thương hại. Với con người, quái vật chẳng khác nào lũ sâu bọ gây hại. Dù thịt của chúng có quý giá đến đâu, nhưng một khi chúng thay đổi môi trường sống, những thiệt hại mà chúng gây ra cho đồng ruộng và trang trại là không thể tưởng tượng được. Chúng không bị gọi là "quái vật" một cách vô cớ.

Rừng Limon có vô số côn trùng, nên nguồn thức ăn cho Palenque không hề thiếu. Giới hạn môi trường sống của chúng ở đây không có nghĩa là tước đoạt tự do của chúng. Chúng chỉ không thể rời khỏi rừng Limon. Mà dù sao, rừng Limon cũng rất rộng lớn.

Một nơi có mọi thứ cần thiết để trở thành một trại nuôi gà.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ có thể thực hiện được nhờ rồng.

Tôi đã nhờ Rurin phong ấn toàn bộ rừng Limon. Đây là một trong những cách mà rồng bảo vệ lãnh địa của chúng.

Vậy nên, lũ Palenque vẫn có thể tự do bay lượn trên bầu trời. Nhưng chúng không thể rời khỏi rừng Limon. Một kết giới vô hình đã được tạo ra bao quanh khu rừng này. Hơn nữa, kết giới chỉ giới hạn đối với quái vật.

Đây là một loại kỹ năng đặc biệt mà rồng sở hữu.

Những con Palenque, sau khi nhận ra rằng chúng không thể đi đâu khác, đã vùng vẫy một thời gian nhưng rồi cũng chấp nhận số phận và bắt đầu đẻ trứng ở nhiều nơi trong rừng tre

Chúng làm tổ bằng cách kết nối các cây tre với bùn đất. Và chúng đẻ trứng trong những cái tổ đó. Mặc dù tổ được đặt ở độ cao ngoài tầm với của con người, nhưng điều đó không phải là vấn đề đối với toik

Điều đặc biệt tiện lợi là gà thường có thể đẻ trứng mà không cần giao phối. Những quả trứng đó được gọi là trứng không thụ tinh. Còn trứng thụ tinh là loại được tạo ra thông qua quá trình giao phối.

Palenque thực chất chỉ là một con gà đã tiến hóa thành dạng chiến đấu, nhưng gần như mọi thứ vẫn tương tự. Trứng đã thụ tinh sẽ nở ra và phát triển thành Palenque. Nhờ vậy, rừng Limon sẽ liên tục cung cấp Palenque.

Còn về trứng, tôi chỉ định lấy đúng số lượng cần thiết.

Miễn là không làm cạn kiệt nguồn cung, tôi có thể liên tục thu hoạch một lượng nhỏ Palenque và trứng.

Vì vậy, đây chính là một trang trại gà.

Kyoo- Kyoo-

Tôi xác định hướng mà những con Palenque đang tụ tập rồi thì thầm với Rurin.

“ Hãy bắt đúng 11 con.”

“Mười một?”

“Ừ.”

Một con Palenque, nhiều nhất có thể phục vụ ba người. Dù hơi nhỏ, nó vẫn có thể phục vụ hai người. Vậy nên, mười con là đủ cho nhóm lính đánh thuê.

“Thế còn hai con nữa, một cho ta, một cho ngươi thì sao?”

Hiểu lầm ý tôi, Rurin liền nói một câu ngớ ngẩn. Đúng là đồ dễ thương.

“Một con cho cô. Còn lại là cho khách. Thế nên, thả chúng xuống đất đi. Làm việc, làm việc nào.”

“Oh, vậy à?”

Tôi đã mất kha khá thời gian để giải thích cho Rurin hiểu khái niệm về nhà hàng. Bởi vì loài rồng không có cái khái niệm đó.

Với Rurin, kẻ lần đầu tiên bước chân vào thế giới này, mọi thứ đều đầy vẻ kỳ lạ.

Giờ thì cô đã hiểu về nhà hàng, nên cũng chấp nhận rằng đây là công việc. Đúng là một con rồng. Dù lúc này, nàng vẫn đang chăm chú nhìn b

ọn Palenque.

Thịch!

Và chẳng bao lâu sau, chỉ với ánh nhìn của cô, một đống Palenque rơi xuống.

Không dính một vết xước nào.

Thật tiện lợi quá đi.