Chương 25 Nghi Lễ Kiếm Thánh

「…Cái gì? 」

Elle hóa đá. Cùng lúc đó, tôi và Mash đều không nói nên lời.

Lúc đầu tưởng mình nghe nhầm nên hỏi lại Rồng Chúa (Dragon Mother).

「Xin lỗi… Ngài vừa nói gì vậy? 」

「Hmm? Ta chỉ nói rằng đứa trẻ Elle này được sắp đặt trở thành Egzation. 」

「Ý ngài là như thế nào!! Egzation là một vũ khí, không phải sao !? 」

「Tất nhiên. Egzation là thánh kiếm mạnh nhất để đánh bại Quỷ Vương. Tuy nhiên, nó được “sinh ra” với hình dáng con người. Bằng cách từ bỏ mạng sống của mình, thanh kiếm sẽ có được sức mạnh thật sự. 」

Mẹ Rồng thờ ơ nói về câu chuyện kinh dị này như thể đó là chuyện bình thường với chúng tôi.

「Sau hơn mười năm sống trong thế giới loài người, Elle đã trở nên đa cảm hơn. Định mệnh con bé là trở thành Egzation. Elle thân yêu của ta. Ta tin con, con yêu. Con có sức mạnh để cứu thế giới này. Con sẽ trở thành Egzation và tồn tại mãi mãi. Con là niềm tự hào lớn nhất của Long tộc chúng ta. 」

Mẹ Rồng và tất cả những người theo bà đều mở miệng, nhe nanh như thể họ đang mỉm cười.

「Vậy thì. Thuộc hạ của ta sẽ chuẩn bị cho buổi lễ kiếm thánh. Buổi lễ sắp tới sẽ được tổ chức vào tối nay sau bữa ăn tối cuối cùng. Hãy nghe ta, Elle. Cho đến lúc đó, con có thể thư giãn và vui đùa với bạn bè của mình… 」

Sau đó, chúng tôi ra khỏi đền trong im lặng như thể linh hồn của chúng tôi bị rút ra khỏi cơ thể.

Không ai có thể nói chuyện. Chúng tôi cảm thấy bối rối và chúng tôi chỉ đi quanh Làng Rồng như thể chúng tôi đang đi lang thang.

Không lâu sau, Mash dừng lại và cậu ta mở miệng.

「Elle… cậu… cậu định làm gì? 」

「Định làm gì…? 」

「Chết tiệt!! Số phận của cậu đã được định đoạt rồi sao !! Cậu sẽ chết và trở thành Egzation !! Cậu có thực sự ổn với điều đó không !? 」

Elle trông hơi bối rối.

「Chà… Nếu đó là bản chất thực sự của mình, thì mình đoán mình không còn lựa chọn nào khác. 」

「“ Tôi không có lựa chọn nào khác ”cậu nói… Cậu bị sao vậy !! 」

Elle ngượng nghịu cười.

「Cậu biết rằng mình luôn muốn có ích cho mọi người !! Bây giờ điều ước của mình đã thành hiện thực, mình cảm thấy hạnh phúc !! Có vẻ như mình có thể sống mãi mãi nếu mình trở thành một thanh kiếm, và điều đó có nghĩa là mình cũng sẽ có thể cứu thế giới !! Rồng Chúa nói rằng đó là một vinh dự lớn lao !! 」

「Elle…」

Mash trông thất thần trong khi Elle liếc tôi.

「Vâng !? Nó thực sự ổn, Lisu-tan !? 」

「Đ ... Đúng ...」

Tôi nghiến răng trả lời cô bé.

… Tôi đến đây với tư cách là một nữ thần với mục đích là cứu thế giới Geabrande. Nhưng đột nhiên được yêu cầu hy sinh mạng sống của một đồng đội để cứu thế giới này… Có thực sự ổn không? Tôi có nên lo lắng không? Tuy nhiên, chính Elle đã nói với chúng tôi rằng cô bé sẵn sàng từ bỏ cuộc sống của mình vì những điều tốt đẹp hơn. Nếu vậy thì…

Không… Điều này có vẻ không ổn… Tôi tự hỏi… Điều này có thực sự ổn không?

Cho dù tôi đã nghĩ về nó bao nhiêu, tôi vẫn không thể đưa ra một kết luận rõ ràng. Đầu tôi quay cuồng như điên.

Tôi không còn có thể suy nghĩ sao cho đúng nữa, vì vậy tôi tìm lời khuyên từ một người đàn ông mặc dù bản thân là một nữ thần.

「Seiya… ông có gì muốn nói về… vấn đề này không? 」

Khi tôi cố gắng xin lời khuyên từ Seiya, anh ấy đii đâu mất. Khi tôi nhìn xung quanh, tôi thấy anh ta đang nói chuyện với một người rồng ở một cửa hàng dụng cụ trong một khu vực khuất bóng.

「Khách hàng thân mến! Đây là "hạt giống của sự nhanh nhẹn"(seed of agility) ! Nếu cậu ăn hạt này, tốc độ của cậu sẽ tăng gấp 10 lần! Các thị trấn của con người không bán thứ này đâu! 」

「Tôi ăn cái đó có ổn không? 」

「Không cần biết cậu ăn bao nhiêu hạt, cậu sẽ ổn thôi! 」

「Nếu ngươi đang nói dối ta, ta sẽ không tha thứ cho ngươi. Nếu có chuyện gì, tôi sẽ kiện ông. 」

「Cậu là một khách hàng rất đáng ngờ! Tôi nói rằng nó thực sự ổn! Tôi thề với thần rồng của làng tôi rằng nó vô hại! 」

「Nếu đúng như vậy, thì hãy cho tôi một ít. 」

「Seiya, đợi một chút !! Ông đang làm gì ở đó !! Bây giờ không phải là thời điểm tốt nhất để đi mua sắm !! 」

Tôi giận dữ hét vào mặt anh ta, nhưng anh ta không nghe tôi. Sau khi anh ấy lấy một số đồng tiền vàng trong túi và mua một số món đồ, Seiya cuối cùng quay lại và hỏi tôi.

「Cái gì? 」

「Đừng nói "cái gì" với tôi !! Ông cũng cần phải nói điều gì đó với Elle !! 」

Sau đó, Seiya nhìn Elle bằng ánh mắt sắc lạnh.

「Mọi thứ đã được quyết định. Tôi không có gì khác để nói về vấn đề đó bây giờ nữa. 」

Ái chà…!

Anh ta vẫn vô cảm hệt như Rồng Chúa, tuy nhiên, câu nói ấy thể hiện sự lạnh lùng thật sự.

Nụ cười của Elle thể hiện sự cô đơn.

「Anh ấy đúng! Không còn gì để nói về vấn đề này nữa! * cười đầy lo lắng * Đúng như lời sư phụ Seiya (Elle dùng Seiya-kun) nói! 」

…Tôi biết. Đúng là số phận của cô bé đã được định đoạt. Đó là tất cả để cứu thế giới này và không có gì khác. Hơn tất cả, cô đã chuẩn bị sẵn sàng chấp nhận số phận của mình.

Tôi chưa kịp nhận ra thì mặt trời đã bắt đầu khuất dần. Ngay lập tức, tôi nhận thấy những con rồng mặc áo giáp đứng trước mặt chúng tôi và quỳ xuống.

「Bữa tối cuối cùng đã sẵn sàng. Chúng tôi sẽ hướng dẫn các bạn đến Thung lũng Rồng (Dragon Valley), vì vậy hãy đi theo lối này… 」

Sau khi mặt trời lặn, chúng tôi leo lên một cao nguyên dốc và chúng tôi đến khu vực đỉnh đồi được thắp sáng bởi đuốc. Tôi nhận thấy có vô số bàn ghế gỗ xếp thành hàng. Trên những chiếc bàn đã bày sẵn thức ăn bốc khói và rượu đắt tiền, hàng chục con rồng đang trò chuyện với nhau.

Có một chiếc bàn đặc biệt sang trọng ở trung tâm. Rồng Chúa ngồi trên chiếc bàn đó trong khi uống rượu trong ly. Bà ấy để ý đến chúng tôi và yêu cầu.

「Xin chào. Nữ thần, anh hùng và cả Mash nữa, hãy đi theo lối này. 」

Khi Elle cố gắng đi cùng chúng tôi, những người lính rồng đã ngăn cô bé lại.

「Elle-sama, hãy thay quần áo này ...」

「Cái… Elle…! 」

Mash cố gắng nắm lấy tay Elle, nhưng anh không thể với được cô. Những người lính rồng đã đưa Elle đi khi cô ấy tiếp tục nhìn lại một Mash khó chịu.

Đột nhiên, Rồng Chúa vỗ tay thật lớn.

「Bây giờ mọi người. Cho đến khi Elle thay quần áo, chúng ta hãy thưởng thức bữa tiệc này. 」

Một người lính rồng đã đẩy cả Mash và tôi, chúng tôi buộc phải ngồi vào chỗ.

「Dân làng đã chuẩn bị tất cả thức ăn cho bữa tiệc này. Nào, hãy thoải mái nếm thử và ăn bao nhiêu tùy thích. 」

「V ... Vâng ...」

Tôi không có cảm giác thèm ăn chút nào. Tuy nhiên, tôi được yêu cầu ăn, vì vậy tôi đã nhúng tay vào món salad và súp. Mash cũng đang ăn một ít súp nhưng trông cậu ấy có vẻ không hài lòng.

Tuy nhiên, Seiya không ăn bất cứ thứ gì trong bữa tiệc, thay vào đó, anh uống một cốc nước mà anh đã chuẩn bị từ trước.

Những chú rồng con chạy đến chỗ Seiya với chiếc đĩa trên tay.

「Chúng tôi đã làm một ít bánh! Hãy nếm thử chúng! 」

Ba con rồng đó có khuôn mặt đẹp hơn rồng trưởng thành. Tôi cảm thấy tim mình lành lại trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, vì vậy tôi mỉm cười chấp nhận chiếc bánh quy.

「Tôi cũng muốn anh (onii-chan) thử nó! Chúng tôi đã làm hết sức mình để nướng chúng! 」

Tôi nhìn chằm chằm vào Seiya để chắc chắn rằng anh ấy sẽ cư xử đúng mực. Seiya nhận ra ánh mắt giận dữ của tôi và anh ấy cố gắng không nói những điều khủng khiếp với những đứa trẻ vô tội. Seiya miễn cưỡng cầm một chiếc bánh quy lên và anh ấy nhai nó trong im lặng.

Trong khi tôi ăn bánh quy, tôi cố gắng nói chuyện với Rồng Chúa đang uống rượu ngay bên cạnh.

「Xin lỗi… Có thực sự không có cách nào khác để Elle không trở thành kiếm sao? 」

「Điều đó là không thể. Nếu chúng ta không để Elle trở thành thánh kiếm, Quỷ Vương sẽ hủy diệt thế giới này. 」

「Vâng, Đúng vậy… .Đúng là…」

「Đừng lo lắng, nữ thần. Hãy thoải mái thưởng thức bữa tiệc này. Hơn bất cứ điều gì khác, đây cũng là vì hạnh phúc của Elle. 」

「Vâng…!」

Trước bàn của chúng tôi, những người rồng biểu diễn các điệu múa theo nhịp trống và sáo. Khi buổi khiêu vũ kết thúc, những ngọn đuốc chiếu sáng khu vực này đồng loạt bị dập tắt. Đột nhiên, xung quanh chìm trong bóng tối sâu thẳm. Ngay sau đó, con đường dẫn đến nơi sâu nhất trong Thung lũng đồng loạt được thắp sáng.

Cùng với những người lính rồng, Elle từ từ đi về phía chúng tôi qua những ngọn đuốc được chiếu sáng. Cô ấy đang mặc một chiếc váy màu đỏ thẫm nhạt đáng yêu. Mái tóc đỏ của cô được buộc rất đẹp. Cô ấy cũng đang trang điểm, và tôi nhận thấy một chiếc vòng cổ đắt tiền quanh cổ cô ấy, giống như chiếc vòng mà Mẹ Rồng đang sử dụng. Elle thực sự tuyệt đẹp và trang nghiêm như thể cô bé là một quý tộc.

Rồng Chúa đứng dậy.

「Được rồi… Cuối cùng chúng ta hãy bắt đầu buổi Lễ Kiếm Thánh. 」

Mẹ Rồng chỉ về con đường định mệnh của Elle, cái hố sâu nhất trong Thung lũng.

「Ở dưới cùng của thung lũng này, có một biểu đồ phù phép ma thuật cổ xưa được viết bởi Long Hoàng (Dragon Emperor). Nếu cô bé nhảy vào đó, dòng máu định mệnh của Elle sẽ bị hấp thụ, và ngay sau đó, máu của cô ấy sẽ biến thành thanh thánh kiếm chói lọi Egzation. 」

Tất cả những người rồng xung quanh chúng tôi đều vỗ tay trước những lời của Rồng Chúa.

Trong tiếng vỗ tay mạnh mẽ, Elle bước xuống vực sâu.

Mash và tôi lên tiếng với Elle, người đang tiếp tục đi vào Thung lũng.

「Elle !! 」

「E… Elle !! Chờ đã!! 」

Elle nhìn lại chúng tôi với một nụ cười buồn trên khuôn mặt.

「Tạm biệt, Mash, Lisu-tan, và… Seiya-kun! Làm ơn, hãy sử dụng em cẩn thận khi em trở thành thanh kiếm! * cười bẽn lẽn * Đừng quên thỉnh thoảng đánh bóng thanh kiếm để nó không bị gỉ! 」

Rồng Chúa bắt đầu hét lớn.

「Được rồi, Elle !! Bây giờ là lúc để con thực hiện nhiệm vụ của mình !! 」

Tiếng hò reo của đám người rồng càng lúc càng lớn. Tuy nhiên, Mash đang run rẩy bên cạnh tôi.

「Không phải thế này…! Điều này hoàn toàn không phải…! 」

「Ma ... Mash? 」

「Rốt cuộc thì chuyện này sai rồi !! 」

Ngay lúc đó, Mash cố gắng chạy theo Elle. Tuy nhiên, điều đó là vô ích vì toàn bộ lính rồng đã ngăn cậu ta đi tiếp, như thể họ đã đoán trước được động thái của cậu ta.

「Mash-sama! Hãy bình tĩnh! 」

「Làm ơn, xin đừng để cảm xúc của ngài làm vấy bẩn nghi lễ thiêng! 」

Mash đã bị ngăn cản không thể đi tiếp.

「Chết tiệt!! 」

Đột nhiên, Mash hét lên một cách tuyệt vọng với tôi.

「Lista !! Điều này có thể chấp nhận được không !? 」

「Hở…! 」

Tôi không có lời nào.

Tất nhiên, tôi không muốn thấy Elle chết !! Nhưng thế giới này không thể được cứu nếu không có Egzation !! Tôi… Tôi phải làm gì đây !?

Tôi không biết phải làm gì để ngăn chặn tình huống kinh khủng này. Sau đó, tôi hướng đôi mắt đẫm lệ của mình sang Elle và…

「Mash…!! Lisu-tan… !! EM…!! EM…!! 」

Elle trông cũng quẫn trí. Đôi mắt cô bé ngấn lệ, và sự quyết tâm dường như đang bị lung lay. Rồng Chúa nhìn chúng tôi với vẻ khó chịu.

「Ôi trời. Con không nên cản trở con bé. Nhìn vào những gì con đã làm để ngăn cản con bé, ta thật không thể chấp nhận. Ta thực sự không thể. Con đã cản trở con bé bằng những hành động vô lí của mình. Hãy để ta, ta sẽ gọi một người sẽ giúp con bé nhanh chóng hoàn thành định mệnh đó !」

Một người rồng to lớn, lớn hơn nhiều so với những người rồng khác, đến gần Elle.

Rồng Chúa bóp méo đôi mắt bò sát của mình và nói như thể bà không có chút tình cảm nào với Elle.

「Bây giờ, hãy đẩy Elle xuống vực sâu. 」

「Không thể !! Làm ơn dừng lại!! Những gì bà đang làm là giết người !! 」

Tuy nhiên, những lời nói đầy hoảng sợ của tôi đã làm choáng ngợp những người rồng và sự nhiệt tình của họ tăng cao hơn mong đợi.

「Ah, tôi rất hạnh phúc, vâng hạnh phúc !! 」

「Nào, nhanh rơi xuống vực đi !! 」

「Hãy hy sinh và trở thành Egzation !! 」

「Elle-sama, đó là định mệnh của ngài!! 」

「Sự hy sinh của ngài sẽ cứu thế giới !! 」

Họ rất phấn khích không thể diễn tả được. Trong lúc hỗn loạn điên cuồng này, tôi nhận ra rằng không thể cứu được Elle. Những người rồng đã chặn cả mash và tôi. Trước mắt tôi, tôi có thể thấy rằng người đàn ông rồng to lớn nắm lấy tay Elle một cách mạnh mẽ. Anh ta đang cố đẩy một Elle sợ hãi xuống vực sâu.

Nhưng vào thời điểm đó…

「Ái chà!! 」

Một thân hình của một người rồng đột nhiên bay đi cách đó vài mét và nó phá hủy chiếc bàn trước mặt Rồng Chúa.

「Chuyện gì vừa xảy ra vậy !? 」

Rồng Chúa ngạc nhiên. Tiếng động vui vẻ hoang dã nhanh chóng biến mất. Trước mặt mọi người, bóng dáng của một người hùng từ từ hiện ra sau cú đạp mạnh đó.

Tôi và Mash, cũng như Elle, đều choáng váng trước hành động đột ngột của Seiya.

Elle mở miệng run rẩy.

「Se… Seiya-kun? Tại sao? 」

「Tôi đã nói rằng tôi không có bất cứ điều gì để nói về vấn đề này sáng nay… Chà… hiện tại là đêm rồi, nên không được tính nữa. 」

Sau một tiếng thở dài, Seiya nói mà không hề sợ hãi.

「Ngươi là người mang hành lý của ta. Nếu ngươi trở thành một thanh kiếm, ngươi sẽ không thể mang đồ của ta được nữa. 」