-Eh?

Trước lời từ chối thẳng thừng đầy dứt khoát của Estelica, tôi không có phản ứng nào khác ngoài thốt lên kinh ngạc.

-Sao ngươi lại nói vậy?

Không chỉ có tôi, cả Ilda dường như cũng bị bất ngờ.

-Không phải chúng ta đã kể hết mọi chuyện cho hắn nghe rồi sao? Một kẻ mạnh như hắn sẽ giúp được rất nhiều cho chúng ta. Tại sao ngươi lại từ chối?

Tôi cũng đồng ý với ông ấy.

-Tuyệt đối không thể được.

Tuy vậy, Estelica vẫn cực kì kiên quyết.

-Lý do chúng ta tới đây, thứ nhất là để gửi lời xin lỗi sau những rắc rối mà Ilda-sama đã gây ra, thứ hai chính là để nhận được sự giúp đỡ khi thực hiện nhiệm vụ trong lãnh thổ loài người.

-Nếu vậy thì…

Tại sao cô lấy lại từ chối ý định muốn hợp tác cùng thực hiện nhiệm vụ của tôi?

-EH…Eh…Chuyện gì đây?

Doroye hết nhìn tôi rồi lại nhìn sang Estelica một cách bối rối.

Cô ấy chưa từng thấy tôi chiến đấu nên vẫn mặc định nghĩ rằng, tôi chỉ là một cố vấn chiến thuật chứ không thể sử dụng phép thuật.

-Estelica-sama, tôi muốn biết lý do?

Tôi tự mình lên tiếng.

-Sau cuộc nói chuyện hôm nay, tôi đã nhận ra rằng, Inferno không chỉ là mối đe dọa cho cá nhân mình hay riêng ngôi làng này, mà là một thảm họa ảnh hưởng tới toàn thế giới. Sao tôi có thể đứng ngoài cuộc và vờ như không biết gì về sự tồn tại của hắn chứ?

Tôi không thể chấp nhận điều ấy.

Hơn nữa, bản thân tôi cũng là kẻ được thừa hưởng dòng máu Anh hùng của Arant và được sự dẫn dắt của Granbaza.

Nếu tôi không tham gia, chưa biết cuộc chiến này rồi sẽ đi tới đâu.

-Dù có nguy hiểm đến mấy, ta dám chắc rằng, cậu cũng đã có cho mình những điều gì đó hoặc ai đó để dốc sức bảo vệ, và chỉ có cậu mới làm đợc điều ấy.

Ngay lập tức, khuôn mặt của Gran và Marika xuất hiện trong tâm trí tôi.

Tuy nhiên.

-Không phải mọi người chồng, người cha trên thế giới này cũng sẽ dốc sức mình để bảo vệ vợ con họ trong những lúc như thế này hay sao? Đó vừa là điều đáng quý vừa là sự liều lĩnh của họ, bởi không ai biết rằng, liệu họ có đủ sức đương đầu với mối nguy hiểm đó khi nó tìm tới hay không.

Tôi cũng giống như cô ấy nói sao?

-…….

-Hm?

Bàn tay của Estelica bất ngờ đưa lên và chạm vào má tôi.

Hành động đó quá đột ngột, khiến tôi vô cùng ngạc nhiên.

-Nếu cậu đi cùng chúng tôi, ai sẽ làm việc đó?

Eh……

Arant đã luôn chiến đấu chỉ vì lý do cá nhân. Nếu có ai đó tôi quen chiến đấu vì lý tưởng muốn cứu cả giống loài, chủng tộc thì có lẽ đó là Granbaza.

Nhưng nếu nghĩ kĩ lại, họ dường như không chiến đấu vì xem đó như sứ mệnh của mình.

-Ta rất vui vì thấy được sự quyết tâm và mong muốn làm cho thế giới này trở nên tốt đẹp hơn ở cậu. Nhưng đừng làm thế, hãy ở lại đây, gia đình của cậu lúc này quan trọng hơn nhiều.

-Nhưng…

-Hãy nhớ, những gì chúng ta đã nói với cậu. Doris Megian, sức mạnh chính của Inferno, thứ hắn đang tìm kiếm chính là sức mạnh từ những linh hồn bị hận thù chiếm hữu.

“Ma hỏa” Doris Megian là chủ lực của con quái vật Inferno.

Sinh thời, hắn là một Hỏa thiên vương và sau khi thông thạo những ma thuật lửa mạnh nhất từng tồn tại, hắn đã tìm tới một nguồn sức mạnh mới, thứ có thể giúp ngọn lửa ma thuật của hắn mạnh hơn nữa, đó chính là Linh hồn con người.

-Cậu có từng tự hỏi rằng, vì sao Inferno không ngay lập tức tấn công Quỷ vương sau khi thoát khỏi Địa ngục? Và lý do gì khiến hắn phải mất công gây ra những chuyện chẳng liên quan gì tới Quỷ vương ở lãnh thổ loài người?

-….

Tôi chợt nhận ra.

Tẩy não ba anh hùng rồi đưa họ đi cướp Mithril, kéo đám mạo hiểm giả vô danh tới tấn công làng Rakus, tấn công cả pháo đài Raspada.

Tại sao hắn phải cất công làm tất cả những việc ấy, khi mà thoạt nhìn thì chúng chẳng liên quan gì đến mục đích cuối cùng là lật đổ Quỷ vương?

-Bởi hắn biết rằng bản thân mình lúc này chưa đủ khả năng đánh bại Quỷ vương và cần thu thập thêm sức mạnh cho mình.

-Ý của cô là, những việc mà hắn làm đều nhằm mục đích chuẩn bị cho cuộc chiến với Quỷ vương?

Doris Megian có khả năng chuyển đổi linh hồn con người thành nhiên liệu cho ngọn lửa của mình.

Vì thế, có lẽ hắn đang nghĩ rằng nếu thu thập được nhiều linh hồn thì sức mạnh tạo ra từ đó sẽ đủ sức áp đảo Quỷ vương?

-Một kẻ khá xảo quyệt…

Estelica mỉm cười khen ngợi.

-Nhưng, đối với Doris Megian mà nói, dường như không phải bất kì linh hồn nào cũng có thể sử dụng được. Những cảm xúc mà linh hồn đó mang theo khi chết dường như có ảnh hưởng rất nhiều đến sức mạnh có thể thu được.

-Cảm xúc sao?

Linh hồn và cảm xúc là hai thứ không thể tách rời.

Cảm xúc chính là sự thể hiện ra bên ngoài của linh hồn, đồng thời, những linh hồn cũng ít nhiều chịu sự ảnh hưởng ngược lại của cảm xúc.

-Những cảm xúc hận thù, hỗn loạn và điên cuồng chính là chất xúc tác mạnh nhất cho việc chuyển hóa linh hồn. Doris Megian đang hướng tới điều ấy.

Đó là cách nhanh nhất để tạo ra một ngọn lửa thật hùng mạnh.

-Với hắn, những kẻ bị hận thù làm mờ mắt chính là chất dinh dưỡng mạnh nhất và tốt nhất, những kẻ đó sẽ còn tốt hơn nữa nếu chúng có ma lực hoặc hào quang to lớn.

Vậy ra đó là mục đích chính của Inferno, thu thập linh hồn để làm nhiên liệu.

Sau khi ba anh hùng cướp được Mithril, họ tỏ ra vô cùng tức giận và thù địch với chúng tôi, cộng thêm lượng hào quang tăng vọt khi ăn Mithril, tất cả dường như đều là miếng mồi hoàn hảo cho Inferno.

-Hắn không chỉ đơn thuần là hấp thụ sức mạnh, hắn còn tái tạo sức mạnh đó để phù hợp với bản thân mình.

Rosell, thành viên của hội đồng điều hành, cũng từng là nạn nhân của Inferno, mặc dù anh chỉ sở hữu rất ít hào quang, nhưng sự ghen ghét, đố kị và tham lam của hắn cũng đã quá đủ để trở thành mồi ngon cho con quỷ kia.

Sức mạnh của Inferno đang gia tăng theo số lượng những chuyện đó.

Hắn nuốt chửng linh hồn nhuốm màu đen tối của những kẻ kia, với hi vọng sự hận thù từ chúng sẽ giúp hắn mạnh lên.

-Huh…?

Vậy lý do hắn tấn công làng Rakus là gì?

Lợi dụng tham vọng của Rosell, hắn đã đưa người tấn công vào làng trong khi tôi đi vắng.

Hắn được lợi gì khi làm việc ấy?

Liệu có linh hồn mạnh mẽ nào đó hắn muốn ở đây?

-Có vẻ nói tới đây thì cậu đã nhận ra rồi nhỉ?

Estelica lên tiếng.

-Đó là tôi?

Tôi thừa hưởng khả năng sử dụng nhiều loại hào quang và lượng hào quang từ Arant.

Nếu cũng bị hận thù che mắt, tôi chẳng khác nào món ăn hoàn hảo cho Inferno.

-Vậy ra mục đích của hắn khi tấn công làng Rakus và nhắm vào vợ con tôi chính là…

Hắn muốn gây ra sự hận thù trong tôi, khi ấy, tôi sẽ chẳng khác gì Arant trước đây, điên cuồng chiến đấu vì hận thù.

Siegfriedel cũng từng nói vậy khi đấu với tôi, cuối cùng tôi cũng hiểu được ý của hắn.

Và nó càng khiến cơn giận trong tôi bừng leeng.

-Hãy kìm nén cảm xúc của mình, Dariel.

Estelica nói với tôi.

-Cậu dường như được thừa hưởng không chỉ khả năng sử dụng hào quang đặc biệt mà còn là cả sự dũng cảm, quyết đoán trong trận chiến từ cha của mình. Cảm xúc dâng trào khi chiến đấu khiến sức mạnh của cậu còn mạnh mẽ hơn nữa, nhưng ngược lại, nó cũng sẽ vô cùng nguy hiểm nếu không được kiểm soát đúng cách. Vì thế hãy học cách kiểm soát.

Làm như lời cô ấy nói, tôi hít thật sâu và điều chỉnh lại cảm xúc của mình.

-Inferno hiện đang bị dồn vào đường cùng, hắn đã suy yếu rất nhiều. Vì thế hắn đang cố gắng thu thập nhiều linh hồn hơn nữa để lấy lại sức mạnh của mình. Và cậu sẽ là mục tiêu mà hắn sẽ hướng tới để thực hiện mục tiêu đó.

Nếu trái tim tôi bị thù hận bao phủ, đó sẽ là cơ hội tuyệt vời cho Inferno để kéo tôi vào địa ngục của mình.

-Vì thế cậu tuyệt đối không được rời khỏi làng. Hãy bảo vệ nơi đây bằng chính đôi tay của mình. Đó mới là con đường của cậu.

Vì lý do nào đó, lời khuyên của Estelica lại chạm sâu tới trái tim tôi và có sức thuyết phục hơn tất cả những lời khuyên hay ngăn cản tôi gặp phải trước đây.

-Việc đánh bại Inferno, hãy để lại nó cho chúng ta, những người đã được giao nhiệm vụ đó. Cậu hãy cố gắng hoàn thành sứ mệnh của mình, bảo vệ những gì cậu nên bảo vệ.

-Vâng…

Inferno, hắn có thể sẽ tới đây.

Khi đó, tôi sẽ là người tiếp đón hắn.

Bằng mọi giá, tôi sẽ bảo vệ quê hương thứ hai và gia đình của mình.