Thời gian trôi qua thật nhanh, chớp mắt một cái đã đến cuối năm. 

Gió đông lạnh lẽo, lá cây bên đường rụng đầy, và những cơn gió rét rít qua. 

Bộ đồng phục mùa đông không còn đủ ấm, đã đến lúc phải khoác thêm một chiếc áo khoác bên ngoài. 

Tôi ngồi trên chiếc xe buýt đang rung lắc, trong lòng bồn chồn, vừa mong chờ vừa lo lắng. 

Bởi vì hôm nay là ngày công bố kết quả thi thử của Mebuki. Không biết cô ấy đã nhận được thông báo chưa? 

Số phận của tôi và Mebuki đã được định sẵn. 

Tôi xuống xe ở bến gần nhất và một lần nữa bước vào không khí lạnh lẽo. 

Băng qua khu dân cư vắng vẻ, tôi đến trước nhà Mebuki. 

Lần đầu tiên tôi đến nhà cô ấy là vào một ngày hè nóng nực. Giờ đây, cùng ngôi nhà đó đứng sừng sững dưới bầu trời mùa đông, lặng lẽ bảo vệ gia đình này. 

Tôi bấm chuông, và giọng nói của mẹ Mebuki vang lên từ loa. Giọng điệu lạnh lùng như mọi khi, khiến tôi không thể đoán được kết quả như thế nào. 

Một lúc sau, cửa mở ra. Trước mắt tôi là Mebuki trong bộ đồng phục thủy thủ, giống như khi cô ấy đi học. 

Cô đứng đó, nhìn chằm chằm vào tôi, như muốn nói ngay điều gì đó, nhưng lại do dự, có vẻ lo lắng. 

Cuối cùng, cô không thể kiềm chế được nữa, lao về phía tôi. 

"Thầy ơi!" 

Cô chạy tới như thể muốn lao vào vòng tay tôi, nhưng dừng lại khi hai tay chạm vào ngực tôi. Cú lao của cô khiến tôi phải lùi một bước mới giữ được thăng bằng. 

"Thầy ơi! Thầy ơi!!" 

"Mebuki-san, bình tĩnh. ——Kết quả thế nào?" 

"Em, em..." 

Cô ấy phấn khích đến mức lắp bắp, loay hoay lôi chiếc điện thoại từ túi ra. Ngón tay run rẩy vụng về thao tác, rồi cô đưa màn hình về phía tôi. 

Trên màn hình là trang thông báo kết quả của kỳ thi thử từ trang web dành riêng cho thành viên của "Trường luyện thi hàng đầu". 

Kết quả của Mebuki là——. 

"Thầy ơi! Em, em… em đạt hạng A rồi!!" 

Hạng A nghĩa là khả năng đỗ vào trường mục tiêu rất cao. 

Đây là kết quả của kỳ thi thử. 

"Mebuki-san! Em thật tuyệt vời… thật sự rất rất tuyệt vời…!" 

Những căng thẳng bấy lâu như tan chảy, giọng tôi cũng run rẩy theo. 

"Vâng… Em… em thật sự rất vui…" 

Tôi nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy để động viên, sau đó chúng tôi cùng bước vào nhà. 

Mẹ của Mebuki đang đứng ở lối vào. Đối diện với bà ấy, tôi xác nhận lại.  

"Cô ạ, về nguyện vọng thi vào trường Tokinozaki của Hinata-san—" 

"Tôi biết rồi. Tôi đồng ý để Hinata đăng ký dự thi vào trường Tokinozaki, và sẽ hỗ trợ với tư cách người giám hộ. Tôi sẽ tự mình thông báo cho giáo viên chủ nhiệm trong buổi họp ba bên lần tới." 

"Cháu xin cảm ơn cô rất nhiều!" 

Tôi không kìm được mà cúi đầu cảm ơn, còn mẹ của Mebuki thì liếc nhìn tôi như thể muốn nói "Cháu cảm ơn gì chứ?", rồi quay đi vào trong nhà. 

Mà, tôi chỉ là gia sư, đứng ở vị trí hỗ trợ cho quá trình ôn thi của Mebuki mà thôi. 

Lúc đó, mẹ Mebuki bất ngờ dừng bước, quay lại nhìn con gái và nhẹ nhàng nói. 

"Con đã cố gắng rất nhiều, Hinata." 

Trên gương mặt bà xuất hiện một nụ cười nhẹ, và tôi chắc chắn mình đã không nhìn lầm. 

Dõi theo bóng mẹ cô ấy khuất dần trong hành lang, tôi quay lại đối diện với Mebuki. 

"Thật tuyệt vời, Mebuki-san. Mẹ của em cũng đã đồng ý rồi." 

"Thật ra, lần trước khi thầy gửi tập đề tự soạn đến nhà em, mẹ còn nói với em rằng, 'Có phải vì học quá khó mà con bị sốt không?'. Làm sao có chuyện đó được." 

"Haha, bố mẹ tôi cũng hay nói, 'Kiến thức sơ trung, cao trung giờ quên sạch rồi'…" 

"Rõ ràng đã vất vả học như vậy, sao lại có thể quên được nhỉ?" 

"Vì 'lớn lên rồi sẽ không còn dùng đến những kiến thức đó' mà." 

"Chẳng lẽ khi em lớn lên, em cũng sẽ quên hết những gì đã học sao…" 

"Không nhất thiết là sẽ quên đâu. Dù có quên, chỉ cần đã học qua rồi, có lẽ sẽ nhớ lại được thôi." 

"Vậy nếu sau này em quên mất những gì đã học, xin thầy dạy em lại một lần nữa." 

"Ơ, là tôi sao!?" 

"Vì thế, thầy hãy nhớ hết tất cả những gì thầy đã dạy em nhé." 

"Nhưng mà, Mebuki-san. Tại sao tôi phải nhớ hết một mình vậy?" 

"Vì thầy là gia sư của em mà!" 

Dù logic nghe có vẻ lộn xộn, nhưng khi Mebuki nói vậy, tôi lại không thể phản bác. 

Tôi cố tình trêu chọc lại. 

"Nhưng mà, ai biết được 'Trường luyện thi hàng đầu’ có thể tồn tại lâu dài không. Nếu trung tâm đóng cửa, tôi sẽ không thể tiếp tục làm gia sư của em nữa." 

"Nếu vậy, em sẽ thuê thầy làm gia sư riêng của em!" 

"Chi phí gia sư riêng của tôi sẽ đắt lắm đấy~" 

"Ừm~. Vậy thì, bao gồm cả ba bữa ăn mỗi ngày và cung cấp chỗ ngủ trưa và tối! Thầy thấy thế nào!?" 

"Làm gia sư cho Mebuki-san mà có ba bữa ăn một ngày và còn có chỗ ngủ trưa và tối nữa... Đã vậy chế độ đãi ngộ tốt thật đấy.──Khoan đã, chẳng phải thế này thì thầy bị nuôi như thú cưng à?" 

"Haha, nuôi thầy như thú cưng cũng không tệ mà." 

Cô ấy không lẽ thật sự muốn biến tôi thành gia sư thú cưng của mình sao. Tôi không khỏi tưởng tượng cảnh mình cùng với những con vật trong "Giấc ngủ trưa~" đang ngủ trưa trong phòng của cô ấy. 

Thôi, không nói chuyện này nữa. 

"Vì tôi là gia sư của em, cho đến khi em thi xong, tôi sẽ nghiêm khắc yêu cầu Mebuki-san đấy!" 

"Đương nhiên rồi! Hôm nay, em cũng nhờ thầy chỉ dạy thêm nhé, sensei!" 

Tôi và Mebuki tiến vào phòng cô ấy để bắt đầu buổi học gia sư.