Sau đó, bằng cách nào đó tôi đã thoát khỏi sự truy đuổi của Klaus và đi đến bữa tiệc tối.

Ngay khi Klaus nêu vấn đề về tàn tích trong bữa tối, Công tước Hafan đã ngăn anh lại bằng lời khiển trách nghiêm khắc.

Không thể làm gì khác được. Đây không phải là nơi mà một đứa trẻ 10 tuổi có thể đến.

Khi chủ đề về tàn tích được đưa ra, tôi thầm thấy buồn cười khi thấy anh trai tôi trông có vẻ bình thản bên ngoài nhưng bên trong lại cảm thấy lo lắng.

Thật may là tôi đã cấm Klaus nói về chuyện Eduard-oniisama đi vào Di tích của Khách viếng thăm~

Khi bữa tiệc tối kết thúc, Eduard chuẩn bị đi đến tầng hầm của Cung điện Mùa xuân để sử dụng cổng dịch chuyển ở đó để dịch chuyển đến Học viện Ma thuật Hoàng gia ở Lindis, nằm ở trung tâm lục địa.

Cổng dịch chuyển có thể được tìm thấy ở tầng hầm của nhiều cơ sở quan trọng. Chúng kết nối các không gian bằng phép thuật, cho phép người dùng dịch chuyển giữa các không gian. Đây là một loại cửa không gian kết nối với nhiều điểm không gian khác nhau thông qua các đường ley. Việc vận hành một cổng dịch chuyển đòi hỏi phải sử dụng chìa khóa một lần. Những chìa khóa này được quản lý bởi bất kỳ quý tộc nào chịu trách nhiệm quản lý các cổng, vì vậy chúng không thể được sản xuất ở nơi khác. Trong một cuộc chiến tranh nhiều năm trước, tất cả các đường ley và cổng dịch chuyển ở phía tây đã bị phá hủy. Gia tộc Visitors cuối cùng đã khôi phục lại chúng. Do đó, Nhà Aurelia nắm giữ độc quyền dịch chuyển tức thời trên toàn khu vực. 

Anh trai tôi nhận được chìa khóa từ bố sau bữa tiệc tối.

Một cảm giác bất an đột nhiên dâng lên trong tâm trí tôi vì cuộc nói chuyện trước đó với Klaus.

Muốn tìm hiểu về phép thuật ẩn chứa trong tinh thể ngôi sao, tôi đã gặp anh trai mình, người vừa mới thu dọn đồ đạc xong.

“Onii-sama, em xin lỗi vì đã làm phiền anh lúc anh đang vội, nhưng em có thể hỏi anh một điều về chiếc vòng cổ này không?”

“Ừm, còn chiếc vòng cổ thì sao, Erica?”

“Klaus-sama lo lắng về ma thuật bên trong viên đá này. Ông ấy nói rằng đây là một loại ma thuật rất hiếm .”

“Ồ? Một loại phép thuật hiếm có, phải không… bạn có thể cho tôi mượn một chút không, Erica?”

Anh trai tôi hơi nhíu mày, nhìn chằm chằm vào viên pha lê hình ngôi sao.

Sau đó, anh ta mở tung chiếc cặp da đang nằm trên sàn trong khi khom người tại chỗ.

“Đó có phải là Wunderkammer của anh không…?”

Kho chứa vật liệu và đồ vật mà nhà giả kim đã chuẩn bị được gọi là Wunderkammer.

Chiếc túi da này có vẻ như có không gian bên trong rộng hơn.

Vì vậy, anh trai tôi đã thiết lập một Wunderkammer bên trong nó.

“Ồ, phép thuật mở rộng không gian rất tốn kém…”

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi, onii-sama…”

Anh trai tôi nói vậy với ánh mắt xa xăm.

Nhân tiện, ngay cả những vật liệu và đũa phép được lưu trữ bên trong cũng tốn một khoản tiền rất lớn.

Em đoán đây là một sự phung phí lớn, Eduard-oniisama.

Tôi không thể ước tính giá cụ thể, nhưng ngay cả khi chỉ đoán sơ qua, tôi tin rằng anh ấy sẽ phải bán một hoặc hai mỏ bạc mà anh ấy sẽ thừa kế trong tương lai để trả nợ.

“Được rồi, đến lúc phải xem rồi.”

Trong số nhiều cây đũa phép trong túi, Eduard chọn ra một cây đũa phép làm từ cành cây thích đường.

Một mảnh ngọc lục bảo được gắn ở phía trên cùng.

Đồ trang trí trên báng cầm được tô điểm bằng xà cừ để mô phỏng vẻ đẹp lấp lánh của con công.

Có lẽ vật liệu cốt lõi là lông công.

Chiều dài của đũa phép chỉ bằng chiều dài của cây gậy chỉ huy dàn nhạc.

Một công cụ nhỏ như vậy có thể chứa khoảng năm mươi lần phép thuật, mặc dù một cây đũa phép chất lượng tốt nhất có thể chứa hơn một trăm lần.

Thật tiện lợi ~ Tôi nghĩ vậy, nhưng mỗi cái chỉ chứa được một loại phép thuật.

Để giải quyết mọi tình huống, cần phải có nhiều cây đũa phép khác nhau cùng lúc.

Vì vậy, sự chuẩn bị rất quan trọng đối với các nhà giả kim phương Tây.

Eduard-oniisama vung đũa phép như một nhạc trưởng của dàn nhạc giao hưởng.

Một vòng tròn ma thuật được triển khai xung quanh anh ta, bao bọc anh ta trong ánh sáng xanh nhạt trước khi hội tụ vào mắt anh ta.

Nhờ đó, mắt của Eduard-oniisama tạm thời chịu tác dụng của Glam Sight.

Phép thuật của một nhà giả kim trong thế giới này đều được thực hiện thủ công. Với Glam Sight, anh ta có thể thấy mọi thứ về phép thuật: cấu trúc, phạm vi, thời gian, người tạo ra và người thực hiện.

“Tôi hiểu rồi. Thật tuyệt vời.”

“Thế nào rồi?”

“Vì tôi tìm thấy nó ở Ruins of Visitor, tôi cho rằng phép thuật đó là từ thời đại đó. Nhưng thực tế, nó có vẻ cũ hơn. Ít nhất là từ trước khi Ignitia chinh phục phần phía nam của lục địa này.”

Khoảng 650 năm trước, người sáng lập ra Aurelia đã đến lục địa này.

150 năm trước đó, quân xâm lược Ignitia đã phá hủy Casketia và đặt phần phía nam của lục địa này dưới sự kiểm soát của chúng.

Điều đó có nghĩa là phép thuật này đã có từ ít nhất 800 năm trước.

Casketia là đất nước của ma cà rồng.

Đó là một quốc gia đen tối, nơi hoàng gia và tầng lớp quý tộc ma cà rồng thống trị con người như gia súc—ít nhất, đó là những gì người ta đưa tin.

Điều đó có nghĩa là có khả năng cao là phép thuật được sử dụng trên viên đá này có thể đến từ một ma cà rồng ở Casketia.

Thật đáng ngại.

“Có lẽ đây là phép thuật của ma cà rồng.”

“À, tôi hiểu rồi.”

Vào thời điểm này, ma cà rồng được coi là những con thú ma quái có tuổi đời tám thế kỷ và đã tuyệt chủng từ lâu.

Nhưng tôi nghe nói rằng trong những kịch bản mà tôi chưa hoàn thành, ma cà rồng vẫn ẩn núp chờ đợi.

“May mắn là an toàn cho chúng ta. Bởi vì chúng ta, người phương Tây đều có sức đề kháng với loại ma thuật này. Nhưng—tôi sợ rằng cả người phương Đông và người phương Bắc đều nhạy cảm và sẽ bị ảnh hưởng.”

“Bên trong viên đá có chứa loại ma thuật gì vậy?”

“Tôi sẽ nói rằng nó gần giống với một loại ma thuật quyến rũ, nhưng… đúng vậy, có vẻ như nó được dùng để gợi lên mong muốn của một người… tốt hơn hết là tôi nên giữ viên đá này ngay bây giờ.”

Ma thuật khơi dậy ham muốn, phải không?

Đột nhiên tôi nhớ đến bi kịch của Klaus và Ann trong 『Liber Monstrorum』. Trước hết, tại sao Ann rất lịch sự lại muốn chiếc vòng cổ của Erica?

—Có lẽ là vì ham muốn mà chiếc vòng cổ này gợi lên.

“Erica, tôi không biết liệu điều này có giúp ích gì cho cô không, nhưng ở đây.”

Tôi được trao chìa khóa ngôi nhà Wunderkammer tuyệt vời của anh trai tôi.

Những vật phẩm được lưu trữ trong Wunderkammer tương đương với một sợi dây cứu sinh của một nhà giả kim. Mặc dù là đồ dự phòng, nhưng nó vẫn rất quý giá.

“Onii-sama, tại sao anh lại đưa cho em một món đồ quan trọng như vậy?”

“Bởi vì trông anh có vẻ rất bất an. Tôi phải đến Học viện Ma thuật Lindis vì bạn tôi. Thực ra, tôi muốn ở bên anh… nhưng tôi cũng cần ở đó vì trường hợp khẩn cấp.”

“Anh ơi…”

“Không sao đâu, nếu không có biến cố gì lớn thì sáng mai tôi có thể về được.”

Và với những lời đó, Eduard đã đến cổng chuyển tiếp và lên đường đến Lindis.

Tôi hướng về phòng khách của Xuân Cung.

Mục đích là để xác nhận sự an toàn của Klaus và Ann.

Không để ý đến chiếc váy dài đang quấn vào chân, tôi chạy qua hành lang cung điện tối tăm vào ban đêm.

Những sự kiện xảy ra hôm nay lần lượt hiện về trong tâm trí tôi.

Nụ cười của Ann, với đôi má ửng hồng giữa những bông hoa đang nở.

Đôi mắt lấp lánh của Klaus khi nhìn vào chiếc vòng cổ pha lê hình ngôi sao kỳ diệu của tôi.

Chiếc vòng cổ thấm đẫm phép thuật cổ xưa—ánh sáng xanh mờ nhạt nhưng đầy mê hoặc.

Tôi muốn nhìn thấy nụ cười của Ann và vẻ mặt cau có của Klaus càng sớm càng tốt để an tâm hơn.

☆

Các phòng nghỉ dành cho con cái của Công tước Hafan được trang trí bằng rất nhiều hoa từ khu vườn của Cung điện Mùa xuân.

Mùi hương thơm ngát của hoa lan tỏa trong không khí.

Tuy nhiên, không thấy Klaus và Ann đâu cả.

Tất cả những người hầu phục vụ Công tước Hafan đều bị ma thuật gây ngủ.

Tôi chắc chắn rằng Ann không nằm nhầm lẫn giữa những người hầu đang ngủ, nhưng chắc chắn là cô ấy không có mặt ở đó.

—Có lẽ đây là việc làm của Klaus.

Mặc dù chỉ là một cậu bé mười tuổi, nhưng khả năng phép thuật của Klaus lại vô cùng đặc biệt.

Những người phụ nữ này không chỉ là người hầu bình thường; họ là người hầu phục vụ Công tước Hafan.

Nói cách khác, họ có kiến thức khá tốt về phép thuật.

Nếu vậy, chúng cũng phải có khả năng kháng phép ở mức trung bình.

Tôi tin rằng những người hầu gái đã bị một loại ma thuật gây ngủ cực mạnh tấn công để hắn có thể lẻn đi.

Tôi tự hỏi phép thuật này được sử dụng khi nào.

Điều đáng lo ngại nữa là người biến mất không chỉ là Klaus mà còn là Ann.

Một người như Klaus hẳn đã hướng đến Ruins of Visitor.

Chắc chắn là mười ăn một, không còn nghi ngờ gì nữa.

Với Ann, nếu may mắn, cô ấy có thể sẽ ở bên Công tước và Nữ công tước xứ Hafan.

(Ta nên nhanh chóng báo cáo chuyện này với Công tước Hafan và cha ta, phải không?)

Sẽ không tốt nếu tình trạng này lan rộng và gây ra sự hoảng loạn.

Tôi đóng cửa, băng qua hành lang và hướng đến phòng cha tôi.

Tôi đi bộ khoảng mười lăm phút.

Tôi đáng lẽ phải đến phòng cha tôi từ lâu rồi, nhưng cuối cùng tôi lại đến căn phòng mà tôi đã định đi.

Lúc đó, tôi hiểu rằng mình đã lạc vào một nơi quen thuộc.

Một loại phép thuật được tạo ra để biến cung điện thành một mê cung.

Tuy nhiên, dù Klaus có là một pháp sư xuất sắc đến đâu, cậu ta cũng không thể sử dụng phép thuật bẻ cong không gian ở độ tuổi này.

Đây có lẽ là một mê cung ma quái.

Một loại ma thuật làm rối loạn khả năng định hướng của con người, khiến họ bị mắc kẹt trong ảo ảnh và buộc họ phải lang thang như thể đang ở trong một mê cung rộng lớn.

Nhờ có phép thuật này mà Xuân Cung dường như được chia thành nhiều ngăn.

Tôi thậm chí không thể đến gặp Công tước xứ Hafan hay cha tôi, Công tước xứ Aurelia, và người lớn cũng sẽ không bao giờ đến phòng con cái họ.

Để một đứa trẻ mười tuổi có thể thành thạo loại phép thuật phức tạp này…

Tôi không thể giấu được sự ngạc nhiên trước tài năng của Klaus.

(Ý tôi là, thế này là quá đáng rồi, Klaus! Thật là lãng phí tài năng.)

Hít một hơi thật sâu, tôi quyết định bình tĩnh lại và suy nghĩ.

“Eduard-oniisama, có vẻ như em phải sử dụng nó sớm hơn dự kiến.”

Tôi nhìn vào chiếc chìa khóa Wunderkammer mà anh trai tôi đã tặng cho tôi trước đó.

Đặt nó vào ổ khóa của một căn phòng thích hợp, tôi xoay chìa khóa.

Chiếc chìa khóa này là một vật phẩm ma thuật có thể biến bất kỳ cánh cửa nào trong cung điện này thành cánh cửa kết nối với Wunderkammer của anh trai tôi.

Khi tôi mở cửa, Wunderkammer của nhà giả kim Eduard Aurelia hiện ra trước mặt tôi.