Bữa tiệc được tổ chức tại một hội trường có tên là Lion Hall.

Bản thân lâu đài hoàng gia rất rộng lớn và hội trường ít nhất cũng lớn bằng một phòng tập thể dục.

Trên các cột trụ và tường của điện có rất nhiều tượng sư tử đúng như tên gọi của nó.

Mặc dù tôi thấy lạ vì đây là đất nước của loài rồng nhưng có vẻ như sư tử cũng là loài vật mang lại điềm lành cho Ignitia.

Giữa những đồ trang trí hình sư tử, rất nhiều chiếc bàn lớn được đặt vào và bữa tiệc đã sẵn sàng.

Ánh sáng được tạo ra bằng một chiếc đèn chùm lớn với hàng chục ngọn nến.

Có lẽ đó là nến sáp ong, cả căn phòng có mùi hơi ngọt.

Dưới ánh đèn nhấp nháy màu cam, các quý tộc được mời từ khắp lục địa này đang diện đồ chỉnh tề.

Những nhà quý tộc hoàng gia của Ignitia đều có một con rồng nhỏ trên vai hoặc trên chân.

Chúng là một phụ kiện sống nhưng cũng đóng vai trò như một vệ sĩ bảo vệ.

Giới quý tộc Lucanrant đeo một thanh kiếm nghi lễ lớn trong vỏ ở thắt lưng, còn giới quý tộc Hafan mặc áo choàng và cầm một cây gậy.

Đúng như dự đoán, ngoại hình có vẻ khá khác biệt tùy theo nơi sinh.

Nhân tiện, giới quý tộc Aurelia khiêm tốn mang theo một vài cây đũa phép, điều này khá dễ hiểu.

……Tôi đã tháo bỏ rất nhiều phụ kiện được gắn trên người với số lượng lớn nhằm mục đích khoe mẽ.

Bằng cách nào đó, những chiếc ghế trống dành cho giới quý tộc Hafan lại nổi bật lên.

Những người phụ nữ quý tộc vẫn còn ở đây, nhưng tôi không thể thấy được diện mạo của hầu hết những người đàn ông quý tộc.

Tôi tự hỏi chuyện gì đã xảy ra?

Tôi kéo tay áo bố và hỏi.

“Cha có biết chuyện gì đã xảy ra với người dân Hafan không, Otou-sama?”

“Ồ, hình như có nhiều nơi cùng lúc xảy ra trộm mộ, hình như tất cả pháp sư ưu tú đều có mặt để điều tra và xử lý hậu sự.”

“……Đào mộ à?”

“Đừng lo lắng, Erica. Các quý tộc của Hafan là chuyên gia trong lĩnh vực này. Họ sẽ sớm giải quyết thôi.”

"Đúng……"

Bố tôi nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

Chắc chắn, những người của Hafan là chuyên gia về những thứ như tà ma, điều đó khiến tôi an tâm hơn là giao phó nhiệm vụ đó cho người khác.

Nhưng gần đây xảy ra quá nhiều vụ cướp mộ.

Ngay cả trong tai tôi, người không biết gì về tình hình này, thỉnh thoảng vẫn nghe được những câu chuyện về các vụ trộm mộ.

“Lần này là đến nghĩa trang Casketia sao?”

“Tôi không biết về điều đó……Erica, tốt hơn hết là cô đừng nói từ đó trên ghế của đảng.”

“À, vâng. Tôi xin lỗi, Otou-sama.”

Tôi nhanh chóng im lặng.

Tôi đã nói một cách vô tư với sự tin tưởng của người dân Aurelia.

Tuy nhiên, đối với người dân các nước khác, câu chuyện liên quan đến Casketia lại là một chủ đề khá tế nhị.

Người dân của các vương quốc cũ khác – đặc biệt là những người ở Hafan và Lucanrant – thực sự không thích Casketia đến mức sợ ma cà rồng.

Ngay cả bây giờ, họ vẫn phải trải qua khóa đào tạo chống ma cà rồng toàn diện ngay cả từ những công nhân cấp thấp.

Điều đó không phải là vô lý.

Khi Casketia tồn tại trên lục địa này, Hafan và Lucanrant đã bị bắt làm nô lệ trong một thời gian dài.

Tình trạng nô lệ vẫn tiếp diễn cho đến khi Ignitia đến và ba nước hợp lực tiêu diệt Casketia.

Vương quốc Liên bang hiện tại có một khía cạnh mạnh mẽ là 'một liên minh chống lại Gigantia, kẻ áp bức nô lệ, sử dụng người khổng lồ và coi thường phẩm giá con người', nhưng mục đích thành lập liên minh vào thời điểm đó lại khác.

Đó là 'một liên minh nhằm tiêu diệt Casketia và những ma cà rồng áp bức nô lệ, đùa giỡn với sự sống và coi thường phẩm giá con người.'

Liên quan đến điểm này, Aurelia, Gia tộc Khách đến sau khi Casketia không còn tồn tại, có vẻ là người ngoài cuộc.

Giả sử rằng vụ việc có liên quan đến Casketia, ngay cả khi không có rắc rối cụ thể nào, Công tước vẫn sẽ điều tra ngay.

Klaus và Công tước Hafan sẽ không thể đến dự tiệc cho đến khi vụ án liên quan đến ngôi mộ được giải quyết.

Tôi có thể nhìn thấy bóng dáng của Nữ công tước xứ Hafan ở đằng xa, nhưng đám người quá dày nên tôi không thể nhìn thấy bóng dáng của Ann.

Bất cứ điều gì.

Tôi sẽ rất vui nếu có thể gặp Ann, nhưng tôi sẽ gặp rắc rối nếu gặp Klaus và anh ấy muốn đấu tay đôi.

Tôi tự hỏi đó là gì, lá thư thách đấu đó……

Tôi tự hỏi liệu Klaus có theo dõi sức mạnh của mình đúng cách không.

Kể cả khi tôi hay ai đó cạnh tranh với anh ấy, tôi cũng chỉ có thể thấy tương lai mà tôi sẽ thua trong chốc lát.

“Bạn có cảm thấy cô đơn khi nghĩ rằng mình không thể gặp được Klaus-kun không?”

“Ể? Không có chuyện đó đâu……à, không sao đâu. Tôi sẽ chào Công tước phu nhân và Ann-sama sau.”

“……Tôi hiểu rồi. Ừm. Có vẻ như tôi đã đi quá xa rồi. Thôi bỏ đi.”

Tại sao vừa rồi chỉ có tên Klaus xuất hiện?

Không hiểu sao nét mặt của bố tôi lại có vẻ hơi buồn bã.

Có lẽ, vì chúng tôi có vẻ hòa hợp nên anh ấy đã nghĩ đến chuyện đính hôn hay gì đó.

Nhưng đối với Klaus, tôi là đối thủ.

Tôi muốn ít nhất cũng là một người bạn bình thường của Klaus.

Trong lúc suy nghĩ về điều đó, dàn nhạc của cung đình bắt đầu chơi nhạc.

Đúng lúc đó, người hầu và đầu bếp mang đến một chiếc đĩa bạc đựng các món ăn.

Nhìn những đĩa đồ ngọt đủ loại, con em quý tộc từ mỗi nước reo lên thích thú.

“Bắt đầu rồi phải không?”

“À, không, Erica, tiệc mừng Lễ hội Mùa vọng không phải là một việc chính thức. Uống tùy thích, ăn tùy thích. Có thể trò chuyện, có thể ca hát, có thể nhảy múa. Chỉ có phong tục chào đón khách mừng lễ hội là có chút tao nhã.”

“Thật vậy sao?”

“Trước khi vào xã hội, vừa vặn luyện tập, vừa hưởng thụ vừa từ từ làm quen, không nên để gánh nặng trên vai.”

“Vâng, Otou-sama.”

Khi trả lời, tôi đã lưu tâm đến điều đó.

Một người thợ làm bánh kẹo mang vào một món kẹo đường trắng tinh khiết trên một chiếc đĩa bạc lớn có đường kính khoảng một mét.

Nó có hình dạng giống như Đảo Sứ Giả.

Ăn như vậy thật lãng phí.

Đột nhiên có người chạm nhẹ vào chân tôi.

Tirnanog, núp dưới tấm khăn trải bàn, nhìn vào lâu đài kẹo đường bằng khuôn mặt hé ra qua khe hở.

『Erica, đó là gì vậy? Mặc dù là tòa nhà nhưng lại có mùi thơm ngon sao?』

“Đây là một loại kẹo làm từ đường dành cho lễ hội. Có vẻ như nó được làm cho một ngày lễ đặc biệt.”

『Ồ, tôi cũng muốn thử.』

“Được thôi, nếu có cơ hội thì tôi sẽ xem thử.”

Tôi muốn cho nó không chỉ kẹo mà còn cả thịt nữa.

Hôm nay anh ấy đã mang vác những túi nặng cho tôi nên tôi cần phải đền bù cho anh ấy.

Ignitia có quan hệ mật thiết với lục địa Karkinos ở phía Nam, vì vậy cách nấu ăn cũng theo phong cách lục địa phía Nam.

Rượu có nồng độ cồn cao được pha loãng với nước.

Mùi thơm hấp dẫn của thịt nướng cùng nhiều gia vị.

Đây là mùa hàu đang suy yếu vì đã qua mùa một chút, nên bây giờ là thời điểm cuối cùng để ăn hàu.

Những loại trái cây có màu sắc rực rỡ đặc trưng của các nước phía Nam được xếp thành hàng.

Từ trà, cà phê và ca cao đều có, nhưng tôi lại muốn uống rượu.

Đúng như dự đoán, trẻ em tám tuổi không được phép uống rượu~ Thật đáng tiếc!

“Xin hãy đợi, Erica, chúng ta phải chào Bệ hạ trước bữa ăn.”

“Fugah!? V-vâng? Con hiểu rồi, Otou-sama.”

Uwaah~ xin lỗi~ Tôi vừa mới có được món khai vị carpaccio~

Được làm từ thịt nướng tươi và hàu còn rất đầy đặn, tôi chưa ăn miếng nào cả~

Trong khi lắng nghe tiếng nói từ trái tim tham lam của mình qua chiếc mặt nạ thiếu nữ cao quý, tôi hướng sự chú ý của mình trở lại bàn ăn với mái tóc sau lưng tung bay.

Tirnanog vẫy tay từ dưới gầm bàn trong khi đang giữ thăng bằng cho một con tôm hùm to hơn cả mình.

Làm ơn để lại cho tôi một phần nhé?

Sau đó cha tôi dẫn tôi đến gặp Vua Ignitia.

Lần này có vẻ như không chỉ có Nữ hoàng ở đây mà cả Hoàng tử cũng ở đây.

Ôi, cuối cùng tôi cũng có thể xác nhận được khuôn mặt của Hoàng tử Auguste!

Hoàng tử mặc một bộ trang phục được trang trí bằng chỉ vàng đỏ, đây là màu đặc trưng của Ignitia và có một con rồng vàng nhỏ trên vai.

Mái tóc vàng óng mượt với tông màu đậm hơn so với những thành viên hoàng tộc khác của Ignitia.

Làn da của anh, sớm hay muộn cũng sẽ bị rám nắng vì cháy nắng, hiện tại vẫn trắng như trong suốt.

Khuôn mặt của anh ấy giống Nữ hoàng; trông giống như một con búp bê.

Tôi không thể tin rằng anh ấy có thể trở thành một hoàng tử hào nhoáng chỉ sau sáu năm.

Ở đó, hình bóng của một cậu bé trông giống như một cô gái xinh đẹp—

(……Hả?)

Bằng cách nào đó, anh ta không phải rất giống với người tự xưng là Thiên thần sao?

Sinh đôi?

Xấp xỉ khác?

—Chúng có phải là một không?

Con rồng vàng đó trông giống con rồng của Angel-san được gọi là Goldberry.

Hoàng tử Auguste không hề cố điều chỉnh mắt mình ngay cả khi cha tôi và tôi chào ông.

Anh ta thậm chí không hề nhúc nhích một bên lông mày, chỉ tiếp tục nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ.

Ấn tượng này khác hẳn với người thân thiện, hoạt bát và tự nhận mình là Thiên thần mà tôi đã gặp trong ngày.

Lúc này, anh ấy trông giống như một bức tượng làm bằng đá thạch cao.

Vì tôi nhìn anh ta quá chăm chú nên Hoàng tử Auguste lạnh lùng liếc mắt sang đây.

(Chào, tôi đã vô tình nhìn anh ta. Tôi tự hỏi liệu việc này có thể bị coi là thô lỗ không.)

Nhưng khi Hoàng tử liếc nhìn tôi trong im lặng, anh ấy lại hướng mắt ra ngoài cửa sổ một lần nữa.

Thật vậy, cách cư xử của anh ta có vẻ thờ ơ, như thể mọi thứ đều không quan trọng với anh ta.

Nhưng chỉ có con rồng vàng ngồi trên vai anh ta, trông giống Goldberry, nhìn chằm chằm vào tôi.

Cô nheo mắt như thể đang mỉm cười rồi cố gắng giật tóc Hoàng tử Auguste.

Tuy nhiên, Hoàng tử Auguste vẫn tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh mắt như một bức tượng.

Rốt cuộc thì điều đó cũng đáng lo ngại.

Tôi không thể chịu đựng được nữa nên cuối cùng tôi đã lên tiếng với Hoàng tử.

“Hoàng tử Auguste. Xin lỗi, có phải ngài là Angel-sama không?”

À.

Tôi nhận ra điều đó sau khi đọc to nó lên, nhưng đó là bài thơ gì vậy!

Nhưng, tôi còn có thể nói thế nào nữa đây—!

“Fugoh-”

“Guh-”

Cả cha tôi và Vua Ignitia đang uống rượu cùng nhau, đều cùng lúc nghẹn rượu.

Tại sao anh lại nghe lén?

Làm ơn dừng lại đi!

Uwaaaah. Tôi có thể chết vì xấu hổ mất.

Ngay cả trong giai đoạn chunnibyou ở kiếp trước, tôi cũng chưa bao giờ viết một điều như thế này!

Ồ, lẽ ra tôi nên hỏi 'Anh có phải là cậu bé đã trở thành hướng dẫn viên tham quan của tôi trong nhà thờ không?'

Sai lầm lớn nhất trong cuộc đời tôi……

“Ồ, cô ấy nói anh là thiên thần, Auguste.”

Nữ hoàng mỉm cười rạng rỡ.

Tôi cảm thấy bầu không khí ở cô ấy có phần nhẹ nhàng.

Hoàng tử Auguste được Nữ hoàng thúc giục cuối cùng cũng quay lại.

Tuy nhiên, khuôn mặt của Hoàng tử Auguste vẫn bất động như một bức tượng bằng đá thạch cao.

“Ồ, có vẻ như cô đã hiểu lầm tôi là thiên thần vì vẻ đẹp của tôi, Erica-jou. Nhưng tôi là một người bình thường. Xin hãy yên tâm. Tôi sẽ không bay đi đâu cả.”

Khi nói những lời đó, anh đứng dậy và cúi chào.

“Nhưng vì con người bị xác thịt làm phiền, nên tôi không thể lúc nào cũng khỏe mạnh hoặc giữ nguyên như vậy được. Tôi cảm thấy không khỏe, vì vậy tôi sẽ rút khỏi bữa tiệc tối nay. Erica-jou, xin hãy tha thứ cho sự thô lỗ của tôi.”

“À, vâng.”

“Đừng lo cho tôi, hãy tiếp tục tận hưởng bữa tiệc nhé.”

Không hề nhúc nhích một chút nào khi nói những lời đó, Hoàng tử Auguste bỏ đi.

Rốt cuộc thì đó chính là giọng nói của người tự xưng là Thiên thần-san.

Nhưng thái độ thì khác hẳn, như thể họ là một người khác vậy.

Có phải là quá nhiều không?

Hay là anh ta bị đa nhân cách hay gì đó?

Trong khi được Nữ hoàng xin lỗi, những câu hỏi không thể trả lời vẫn tiếp tục xoay quanh trong tâm trí tôi.