Nhập thành đã thành công.

Tôi xuất hiện ở tọa độ mà Ann được cho là phải ở, và Ann cũng xuất hiện ở tọa độ mà tôi đang ở.

Chỉ trong chớp mắt, chúng tôi đã được hoán đổi cho nhau bởi vòng tròn ma thuật được dựng lên dưới chân hai người.

Trước mắt tôi là Zaratan, con quái thú khổng lồ đầy thù hận.

Từ anh ta, những cái bóng trông giống như vô số cánh tay đen, giống như những cánh hoa đen kỳ dị đang vươn ra.

Đó là lời nguyền chết chóc tức thời được hấp thụ từ cây đũa phép của Tử thần và khuếch đại bằng sức mạnh của Hòn đá phù thủy.

Những cánh tay đen bao quanh tôi không một kẽ hở, tất cả đều chắc chắn nhắm vào tôi.

Chúng không thể tránh được.

Qua khóe mắt, tôi có thể thấy Klaus và Ann đang nhìn tôi với vẻ mặt buồn bã.

Đối tượng khiến Zaratan oán giận chỉ là Gia tộc Du khách……và tôi là hậu duệ của họ.

Anh chị em nhà Hafan không liên quan gì đến cuộc trả thù của quái vật.

Vì thế-

(Làm ơn hãy trốn thoát. Làm ơn, dù chỉ có hai người, hãy trốn thoát……)

Không có đau đớn, không có đau khổ.

Bàn tay của những cái bóng đen dài chạm nhẹ vào tôi.

Tôi nhắm mắt lại và chấp nhận điều đó.

Cơ thể mất đi sức lực của tôi từ từ ngã ngửa ra sau.

Anh, cha ơi, xin hãy tha thứ cho con vì đã chết trước cha.

Cảm ơn bạn đã tử tế với một người nói những điều vô nghĩa như tôi.

Erica sẽ đến nhà mẹ.

Tám năm tôi sống với tư cách là Erica là một cuộc sống ngắn ngủi nhưng trọn vẹn.

Đó là một trải nghiệm quý giá khi tôi có thể thoải mái dành toàn bộ thời gian của mình.

Đó là điều mà tôi không thể làm được nhiều trong kiếp trước.

Nếu được tái sinh lần nữa, tôi muốn trở thành một chú chim cánh cụt hoàng đế sống trên đồng cỏ.

(……hả? Có lẽ, tôi, tôi vẫn chưa chết?)

Không giống như Lời nguyền Tử thần nhân từ, cái chết do phép thuật của Tử thần gây ra sẽ được thực hiện ngay lập tức.

Vậy là đã gần đến lúc rồi……không, đáng lẽ tôi phải mất đi ý thức từ lâu rồi mới phải.

Vậy thì tại sao?

Hơn nữa, đã đến lúc tôi phải xuống đất rồi.

Tôi mở mắt ra.

Tôi thấy mái tóc vàng hoe xoăn thẳng đặc trưng của Erica Aurelia.

Đây không phải là cuộn thẳng đứng chặt chẽ mà tôi vẫn thường thấy, nó hơi lộn xộn do tập luyện cường độ cao.

Sự kỳ lạ có thể được nhìn thấy rõ ràng.

Mái tóc của cô vẫn đứng yên như thể nó đang bay trong gió.

Không, không chỉ có tóc.

Chiếc ruy băng đơn sắc buộc trên tóc cô vẫn còn tung bay trong không trung.

Ngoài ra còn có cây đũa phép Castling mà tôi đã buông ra.

Trong không khí cũng có bụi.

Những gì còn sót lại của các trụ cột mà Zaratan đã phá hủy.

Và cả quái vật Zaratan nữa.

(Đây có phải là……đèn lồng của tôi không ? )

Không, không phải vậy.

Không phải mọi thứ đã dừng lại.

Chỉ có những thứ trong phạm vi 4 đến 5 mét tính từ bán kính của tôi là dừng chuyển động.

Không thể có loại đèn lồng nào như thế này được.

Bên ngoài không gian nơi mọi thứ dừng lại, có vô số vật thể nhỏ bé đang quay tròn với tốc độ cao trong khi tỏa sáng màu bạc.

(Bạc? Vật thể bay? UFO……không, đó có phải là thẻ phép không?)

Những lá bài phép bay tới và tạo thành một vòng tròn ma thuật màu bạc có bán kính 5 mét.

Có vẻ như những lá bài phép thuật đó đã tạo nên rào cản làm chậm tốc độ thời gian.

Nhưng điều đó thật kỳ lạ.

Giống như phép thuật điều khiển không gian, phép thuật điều khiển thời gian cũng nằm ở cấp độ cao nhất.

Cả Klaus và Ann đều không thể sử dụng loại phép thuật như vậy.

Klaus, đang đứng lộn ngược, từ từ bước về hướng này.

Anh ta lao vào rào chắn mà không hề lo lắng.

Rõ ràng là Klaus không bị ảnh hưởng bởi sự thao túng thời gian.

『Br……nhóc con…….yo-you……thằng khốn nạn……cậu……cậu đã……』

" Câm miệng. "

Một giọng nói đầy hận thù sâu sắc ngắt lời Zaratan.

Giọng nói đó vô cảm và nghiêm trọng đến nỗi tôi không bao giờ nghĩ rằng nó lại đến từ một cậu bé 10 tuổi.

"……sao mày dám."

Khi Klaus vung cánh tay, Zaratan bị thứ gì đó đánh trúng.

Đó là âm thanh giống như tiếng búa kim loại nặng đập vào tấm sắt dày.

Có một vết nứt nhỏ trên lớp giáp của con quái vật bị tấn công.

"Sao mày dám."

Một lần nữa, Klaus vung tay.

Lần này tôi đã nhìn thấy nó.

Những lá bài phép nhảy ra khỏi Vòng tròn bảo vệ mà anh tạo ra và tấn công Zaratan với lực mạnh.

Phần bên ngoài của con quái vật bị tấn công ở cùng một chỗ bị nứt ra, chất lỏng màu đen bắn ra từ bên trong và dừng lại giữa không trung.

Klaus ngẩng mặt lên.

Khuôn mặt anh ta không hề biểu lộ cảm xúc.

Khuôn mặt lạnh lùng, nghiêm nghị, cứng nhắc, vô cảm.

Đôi mắt trong suốt như đá sapphire của Klaus chuyển sang màu xám xịt như muốn hút hết mọi thứ vào bên trong.

Từ một bên mắt của anh, một giọt nước mắt đang chảy ra.

" Sao mày dám! "

Các lá bài phép thuật đánh trúng con quái vật.

Một lần nữa, một phần nhỏ cơ thể của Zaratan lại bị gãy.

Mặc dù Vòng tròn bảo vệ có tác dụng đặc biệt lên Zaratan nhưng vẫn có giới hạn.

Vậy ai trong số chúng có gia tốc nhanh hơn khi va chạm?

Bên trong rào cản trì hoãn thời gian, Zaratan không có kỹ thuật nào để chống cự.

Anh ta không thể tránh né hay bảo vệ mình.

Cả sự tái sinh và chuyển đổi đều không diễn ra đúng thời điểm.

Ngay cả khi anh ta muốn hấp thụ đòn tấn công, anh ta dường như không thể điều chỉnh thời gian do sự khác biệt giữa ý thức và cơ thể.

Ngay cả khi anh ta có thể hấp thụ đòn tấn công thì đó cũng là Vòng tròn bảo vệ.

Phép thuật vốn chỉ có tác dụng phòng thủ đã ngay lập tức bị phá hủy bởi một phép thuật khác.

" Sao mày dám! "

Mỗi lần Klaus vung cánh tay, bộ giáp của Zaratan bị vỡ và chất lỏng đen, chính là cơ thể chính của hắn, bị lộ ra.

Đó chỉ là bạo lực một chiều.

Mặc dù lá bài phép chỉ là một tờ giấy nhỏ, nhưng những đòn đánh lại nghiền nát con quái vật như một chiếc búa sắt khổng lồ.

Đu. Đè bẹp.

Đu. Đè bẹp.

Đu. Đè bẹp.

Đu. Đè bẹp.

Giống như một cỗ máy, Klaus liên tục tấn công một cách dữ dội và lặng lẽ.

Bất ngờ, anh ta dừng tất cả các lá bài phép thuật đang trên không trung.

Klaus giơ cây gậy của mình lên cao và vào thế thủ.

Từ đôi mắt xám trong veo của anh, một giọt nước mắt nữa rơi xuống.

Tôi thầm nghĩ rằng nó rất đẹp.

“Sao ngươi dám……sao ngươi dám giết …… bạn của ta……?”

Ông dùng đầu gậy đập xuống sàn đá.

Với tín hiệu đó, vô số lá bài phép thuật tạo thành Vòng tròn bảo vệ đồng loạt tấn công Zaratan.

Phép thuật của Klaus trông giống như một cơn lốc xoáy màu bạc.

Trông nó rất đẹp, nhưng nó lại là một cơn bão hủy diệt có thể nghiền nát mọi thứ chỉ bằng cách chạm vào nó.

Zaratan, vốn đã bị xé thành từng mảnh, thực sự bị nghiền nát cho đến khi hắn không thể giữ nguyên hình dạng hiện tại nữa.

Zaratan trở lại thành chất lỏng đen, những lá bài phép quấn quanh người anh không có khoảng trống nào.

“ Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh. ”

Quả cầu phép thuật dần dần trở nên nhỏ hơn.

Lần này nó phát ra thứ ánh sáng màu cầu vồng, như thể đang bóp chặt Zaratan vào bên trong.

Cuối cùng, quả cầu phép thuật chứa Zaratan có kích thước bằng một quả bóng tennis.

Có lẽ không chỉ có phép thuật điều khiển thời gian mà còn có phép thuật điều khiển không gian?

Người ta nói rằng một cơ thể thiếu kinh nghiệm và một tâm trí không ổn định sẽ cản trở phép thuật phương Đông.

Tuy nhiên, họ cũng nói rằng một cảm xúc mạnh mẽ có thể khuếch đại sức mạnh ma thuật đủ để đảo ngược bất lợi đó.

Klaus lấy ra một lọ thuốc rỗng và niệm một câu thần chú như thể đang hát.

Con quái vật cổ đại bị giam cầm bên trong những lá bài phép thuật đã bị hút vào trong chiếc lọ nhỏ.

Con thú khổng lồ cô đơn Zaratan sẽ bị phong ấn và chìm vào giấc ngủ lần thứ hai.

Với tôi, phép thuật phong ấn mà Klaus niệm giống như một bài hát buồn.

“……Erica, anh……em.”

Klaus khom người xuống một cách bất lực khi việc phong ấn quái vật kết thúc.

Cùng lúc đó, thời gian vốn đã dừng lại bắt đầu chuyển động.

Tôi ngã ngửa xuống sàn.

Uu …… Tôi xoa xoa eo mình.

“Nó đáng ghét quá~~~~!!”

Tôi vừa la hét vừa bò tìm một bề mặt phẳng.

Klaus giật mình, run rẩy rồi từ từ quay về phía tôi.

“Hả……?”

Ồ, mắt chúng tôi chạm nhau.

Tôi vẫy tay nhẹ nhàng và mỉm cười.

Biểu cảm đã trở lại trên khuôn mặt của Klaus.

Vì lý do nào đó, anh ấy tức giận chăng?

Không, ngạc nhiên, vui mừng, xấu hổ……

Sai rồi. Tức giận.

Đúng như dự đoán, anh ta rất tức giận.

Điều này tệ quá.

Làm sao tôi có thể thoát khỏi anh ta?

Trong lúc tôi đang lo lắng về điều đó, Ann chạy đến và ôm tôi.

“Erica-sama! Tôi mừng là cô vẫn ổn!”

“Vâng… ổn rồi, Ann-sama……”

Vì quá căng thẳng nên má của Ann lạnh ngắt.

Trong lúc tôi đang vuốt ve lưng cô ấy nhẹ nhàng nhất có thể, Klaus cũng tiến đến bên cạnh tôi.

Anh ấy vẫn giận, nhưng trước mặt Ann dường như anh ấy không thể nói được điều gì.

Tôi cảm thấy mình như một con rệp sống chung với kiến.

Nếu vậy thì tôi không thể để con bọ rùa Klaus tấn công được! 2

Khi tôi đang nghĩ đến những điều thô lỗ như vậy, Ann quay người lại với vẻ mặt ngượng ngùng và tách ra khỏi tôi.

Aah, Ann-sama, cô có thể ôm tôi lâu hơn một chút không!

Xin hãy bảo vệ tôi!

“Ngươi…… sao ngươi vẫn còn sống!”

“……Thật vậy sao?”

“Nếu ngươi còn sống thì hãy nói là ngươi còn sống đi! Ngươi làm ta hiểu lầm rồi!”

“Erica-sama đã bị cuốn vào rào cản điều khiển thời gian của Onii-sama, đúng không?”

“Hừ……!”

“Ta sống an toàn qua những đau khổ lớn lao, vậy ngươi có thể cảm thấy vui hơn không?”

Vẻ mặt trưởng thành biến đâu mất rồi?

Klaus trông giống như một đứa trẻ 10 tuổi, với đôi bàn tay nắm chặt và run rẩy như vậy.

“Hả!? Klaus-sama, không thể nào!”

“Cái-cái gì cơ?”

“Chẳng lẽ, ngươi không thích việc ta còn sống sao…?”

“Uwah……Onii-sama……thấp nhất…”

“Không! Không phải vậy!”

Không, không, tôi không thể đùa giỡn với chuyện này một cách thiếu suy nghĩ được.

Có vẻ như tôi cũng cảm thấy ngại ngùng khi phải ngoan ngoãn bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Nhưng tôi không thể nói điều đó với người khác.

“Klaus-sama.”

“Tiếp theo là gì đây!”

“Cảm ơn sự giúp đỡ của anh.”

“A, a……”

“Ngoài ra, cảm ơn anh đã tức giận như một người bạn.”

Mặc dù hơi muộn một chút, nhưng tôi đã bày tỏ lòng biết ơn chân thành của mình với Klaus.

Không biết anh ấy có cảm thấy khó chịu hay xấu hổ không, tôi không biết anh ấy đủ rõ để hiểu, anh ấy quay mắt đi chỗ khác.

“Được rồi, tốt……Tôi, nếu cô ổn, điều đó, điều đó tốt……Tôi, về cô Erica……”

“Ồ!”

“C-chuyện gì thế này!”

“Có chuyện gì vậy, Erica-sama?”

“Có lẽ, Lời nguyền tử thần xung đột với Lời nguyền tử thần nhân từ của Onii-sama?”

Đó chính là lý do tại sao tôi không chết vì Lời nguyền tử thần.

Tôi đã được định sẵn là sẽ chết trong vài giờ nữa vì Lời nguyền Cái chết nhân từ.

Điều này trái ngược với số phận của Lời nguyền Tử thần là cái chết ngay lập tức.

Kết quả của những số phận xung đột, phép thuật mạnh mẽ hơn của Merciful Death đã chiến thắng.

May rủi xoắn như sợi dây thừng, tương lai con người khó lường nhỉ.

Đúng như dự đoán, anh bạn……

Không phải ai cũng có thể tạo ra được cái bẫy tử thần mạnh mẽ như vậy.

Ý tôi là, điều này, liệu một học viên nghiêm túc có thể hủy bỏ được không……?

Một chút lo lắng thoáng qua trong đầu tôi, nhưng tôi cố kìm lại.

“Ngươi……không phải ngươi nhắm vào chỗ đó mà ném sao?”

“Không, không hề. Tôi quên mất rồi.”

“Nếu vậy, tại sao?”

“……Tại sao vậy?”

“Đừng hỏi tôi……”

“Ờ thì, tôi bị bầu không khí cuốn đi nên đã bất cẩn làm vậy à?”

“Anh! Đừng lãng phí cuộc đời mình một cách vô trách nhiệm như vậy!”

“Klaus-oniisama! Nếu anh còn nói những lời vô lễ với Erica-sama nữa, em sẽ không tha thứ cho anh đâu!!”

Không hiểu sao Klaus và Ann lại xảy ra cãi vã.

Tôi lặng lẽ rời khỏi vòng tròn để không làm phiền hai người họ.

Hai người này là bạn tốt của nhau về mọi mặt.

Trong khi suy nghĩ về chuyện của người khác, tôi thích thú theo dõi cuộc trao đổi giữa hai người họ.

☆

Ba chúng tôi đã thoát khỏi Di tích Visitor một cách an toàn.

Cuối cùng, nhiệm vụ đơn giản là vung đũa phép Levitation khi ở trạng thái Passwall.

Khi chúng tôi trở về Cung điện Mùa Xuân, ngày sắp thay đổi.

Khoảng bốn giờ đã trôi qua kể từ khi tôi bước vào đống đổ nát.

Thời gian này ngắn hơn nhiều so với thời gian dự kiến.

Đó là bốn giờ dài nhất và căng thẳng nhất mà tôi từng cảm thấy, kể cả trong cuộc sống trước đây của tôi.

Klaus đã hủy bỏ phép thuật của Mê cung ma quái và chúng tôi hướng đến chỗ cha mình.

“Vậy là có chuyện như thế này xảy ra, Erica.”

Vì lo lắng không biết mình nên nói thật đến đâu nên tôi chỉ nói rằng tôi đã mắc bẫy trong hộp chứa đồ mà Eduard-oniisama đã đặt ở Di tích của Du khách.

Không còn can đảm để nói thêm điều gì nữa, giống như việc đi xuống tầng thấp nhất, giải trừ phong ấn của một con quái vật cổ đại, chưa kể đến việc nó được phong ấn lại với mạng sống của tôi đang bị đe dọa.

“……Tôi xin lỗi, Otou-sama.”

Chỉ cần xin lỗi thôi.

Đây là phong cách đàm phán của người Nhật mà tôi đã học được ở kiếp trước.

Khi tôi tỏ ra hối hận bằng cách giữ thái độ khiêm tốn, Klaus đã đến và xen vào cuộc trò chuyện như thể đang bảo vệ tôi.

“Đó là lỗi của tôi. Tôi đã khiến cô ấy tham gia. Erica không làm gì sai cả.”

“Klaus-kun……cảm ơn anh đã bảo vệ Erica. Cô ấy đã trở về từ đống đổ nát đó mà không hề hấn gì là nhờ anh bảo vệ cô ấy sao?”

“Không, không phải vậy. Thay vào đó, tôi đã—”

“Vâng, đúng vậy, Otou-sama. Klaus-sama đã bảo vệ em.”

Tôi ngắt lời Klaus và nói lời của mình để che đậy.

Lý do thực sự là vì câu chuyện có thể trở nên phức tạp, nhưng đúng là tôi rất biết ơn vì anh ấy đã bảo vệ tôi.

“Tôi hiểu rồi……Klaus-kun, đối với tôi, Erica là báu vật không gì có thể thay thế được. Là một người cha, là Công tước Aurelia, tôi hứa sẽ đền đáp cho anh.”

Nói như vậy, chính Công tước Aurelia đã cúi chào một cậu bé kém mình hơn ba mươi tuổi để bày tỏ lòng kính trọng cao nhất đối với một quý tộc.

Có vẻ như Klaus vẫn còn muốn nói điều gì đó, nhưng anh ta không tiếp tục nữa.

Bố tôi để Klaus và Ann về trước.

Cặp đôi Hafan đang đợi họ.

“Erica…”

"Đúng."

Và cha tôi không nói gì thêm nữa, chỉ nhẹ nhàng và lặng lẽ ôm tôi.

Tôi cảm thấy tội lỗi hơn là cảm giác bị mắng trong một thời gian dài.

Ngay cả khi tôi đối xử tệ với bản thân, tôi vẫn nhận ra rằng có người sẽ buồn.

Sau đó, cha tôi đã giải trừ Lời nguyền Cái chết nhân đạo mà không chậm trễ.

☆

“Aah~~~~ Cuối cùng tôi cũng có thể ngủ được rồi……”

Phải hai giờ sau khi cha tôi hoàn thành phép giải thì tôi mới về đến Cung điện Mùa xuân.

Trong buổi lễ giải bùa chú, Klaus lo lắng đã đến kiểm tra tình hình của tôi nhiều lần.

Cuối cùng, tôi được hộ tống đến phòng ngủ.

Anh ấy thực sự là một người nghiêm túc.

Tôi ném chiếc túi mượn của anh trai, cởi quần áo và để chúng nằm rải rác khắp nơi rồi nằm xuống giường.

Không còn nữa.

Tôi sẽ không tiến thêm bước nào nữa.

Ý tôi là tôi sẽ không bao giờ đi vào mê cung đó nữa.

Để chơi trong ngục tối, chỉ cần ở trong trò chơi là đủ.

Khi tôi đang loay hoay, tay tôi chạm phải một vật cứng, có vẻ như nó lăn ra khỏi túi quần áo tôi đang cởi.

Khi chúng tôi thoát khỏi mê cung, tôi đã lấy được nó từ Klaus.

“Ồ, cái này… vẫn còn một số việc phải làm.”

Với đôi mắt vô hồn, tôi đi đến bàn làm việc.

Tìm kiếm khắp các kệ chứa vật liệu giả kim ở mọi góc, bằng cách nào đó tôi đã tìm thấy vật liệu mình đang tìm kiếm.

Tôi tự hỏi liệu tôi có thể áp dụng những kỹ năng đã học được vào thực tế hay không.

Nhưng có vẻ như việc này sẽ mất khá nhiều thời gian để hoàn thành.

……việc này có thể mất cả đêm.

Tôi quay lại nhìn giường mình với đôi mắt cay đắng.

Ôi, chiếc chăn yêu quý của tôi……

Gạt bỏ sự miễn cưỡng, tôi cố gắng tập trung vào món đồ mình đặt trên bàn làm việc.