Trans: Zard

--------------------

Đã nửa năm trôi qua sau trận chiến với “Phù Thủy” và thế giới được hòa bình.

Tôi rời khỏi tiền tuyến và hiện đang sống với Leila trong một căn nhà gỗ trong khu rừng Propheter từng sống.

Tôi không còn nghĩa vụ gì nữa nên chỉ dành mỗi ngày để sống lười biếng… đây là cuộc sống tôi mong muốn nên tôi rất hài lòng.

Nhưng không hiểu sao… sâu bên trong, tôi vẫn có cảm giác mình còn chuyện gì đó chưa làm.

Lẽ ra phải xong hết rồi nhỉ.

Tôi đã đánh bại “Phù Thủy”, cả Eterna cũng được sống yên ổn.

Những nhân vật lẽ ra sẽ chết khác cũng đều còn sống, tôi còn tiêu diệt cả “Phù Thủy” chủ mưu và phá vỡ vòng lặp, có thể nói đây là một happy end tuyệt vời.

Mà, tôi không dám nói là hoàn hảo.

Dù cái cơ thể gian lận này có tài năng đến mức nào thì bên trong vẫn là tôi.

Nếu là một người chuyển sinh nào khác thông minh hơn, họ có lẽ sẽ cải thiện được cuộc sống của người dân Fiori, hoặc nâng cao môi trường sống, hoặc gia nhập chính quyền; đủ các thể loại để giúp thế giới trở nên tốt đẹp hơn, nhưng với tôi thì đành chịu.

Tôi đã nhân giống và phổ biến khoai tây, giúp cải thiện cuộc sống lên đôi chút, nhưng số người chết trong mùa đông vẫn lớn hơn nhiều so với thời hiện đại, cả môi trường sống cũng không ổn.

Trí tưởng tượng của tôi bị giới hạn bởi suy nghĩ của người thường, tôi chưa từng nghĩ ra sáng kiến thiên tài nào cả.

Cả chuyện của nhóm Vernell cũng vậy, ban đầu tôi định gán ghép Vernell với Eterna với nhau để được chứng kiến happy end của họ, vậy mà chuyện lại đi sai hướng do bàn tay của tôi.

Cuối cùng lại thành ra tình cảm của Eterna cho Vernell chấm dứt và họ trở thành bạn thân khác giới… còn chưa kể người Vernell thích lại là tôi nữa chứ. Sao mà nó lại như thế này được nhỉ?

Mà nói chung đây là vấn đề hiện tại hơn là hối tiếc cần giải quyết.

Tôi thắc mắc không biết mình còn hối tiếc nào…? Không tìm ra câu trả lời làm tôi thấy đây mới là chuyện rắc rối nhất. 

Cảm giác thật khó chịu, như đang có một khúc xương mắc giữa răng mình vậy. 

Hmn~ … mà, có nghĩ thì cũng chẳng làm được gì.

Cho dù có nghĩ về chuyện mình không hiểu bao lâu thì tôi cũng vẫn không hiểu thôi.

Với cả mấy chuyện như này thường nó sẽ tự nhớ lại thôi.

Nói chung dùng năng lực Tiên Tri để nhìn trộm đâu đó nào. 

Ban đầu thú vui của tôi là chơi MỊ MẠNH với lũ ma vật, nhưng vì tôi bắt nạt chúng quá nên ma vật không còn tồn tại nữa.

Thế nên giờ tôi lấy việc làm dụng năng lực Tiên Tri để nhìn trộm làm niềm vui.

Sở thích hiện tại của tôi là ngồi lười biếng trên ghế bập bên và nhìn ngó cuộc sống của người khác. Riêng tư đâu á? Nó chết rồi.

Ái chà, giờ mị nên ngó vào đâu nhỉ?

Thử nhìn đại chỗ nào đó ở học viện xem.

“…Hm? Hmn?”

Nhưng rồi tôi không thể không thốt lên.

Cảnh tượng tôi nhìn thấy rất kì lạ.

Nơi lẽ ra phải là Học Viên đã trở thành một đống đổ nát.

Học Viện bị phá hủy rồi sao? Không, không phải. Học Viện vẫn còn. Đúng hơn đây là hình ảnh Học Viện của một nơi nào đó.

Cái gì đây? Hai hình ảnh ở cùng một vị trí á…? Nói sao nhỉ, cứ như hai màn hình đang chiếu hai nơi khác nhau vậy?

Một bên là Học Viện Ma Thuật mà tôi biết. Tôi có thể nhìn thấy Eterna và Nhân Vật A đang học ở đó.

Còn bên kia… tuy cùng là một nơi nhưng nó lại khác hẳn.

Cứ như có thứ gì đó đã phát điên và phá hủy Học Viện, có cả một người đàn ông với một cô gái đang đánh với ma vật ở đó nữa.

Nhìn kĩ thì người đàn ông trông giống với Vernell. Nhưng đó không phải là Vernell mà tôi biết.

Chẳng hiểu sao cậu ta lại không có cánh tay trái, bên mắt phải của cậu ta thì đang đeo một miếng che mắt.

Và bầu không khí cũng khác hẳn. Không như Vernell mà tôi biết, cậu ta mang một bầu không khí chết chóc.

…?

……?

Cái quái gì đây?

Đây lần đầu tôi nhìn thấy hình ảnh đôi như thế này.

Vốn dĩ ma vật bây giờ gần như đã tuyệt chủng rồi, thế nên tôi không hiểu tại sao lại có chuyện này…

Rồi, mị đang nhìn thấy cái gì đây?

À nhân tiện, tôi cũng đã kiểm tra Vernell mà tôi biết ở một nơi khác. Cậu ta đang đứng dưới một thác nước cách rất xa học viện trông như đang tập luyện. Cậu đang làm cái gì vậy…?

Mà, chuyện này rắc rối đây, tôi chẳng hiểu gì cả. Thế là thế nào? Cùng một nơi nhưng lại có hai hình ảnh khác nhau và có đến hai Vernell.

Nếu Propheter còn ở đây thì cổ có lẽ sẽ biết gì đó, nhưng không may là cổ không còn nữa.

…Mà khoan.

Nghĩ lại thì cổ có nói tôi mà nhỉ. Propheter từng nói là đã nhìn thấy Nhật Bản của thế giới mà game gốc được tạo ra, nơi mà tôi chưa trở thành Elrise.

Theo như phán đoán của Yamoto-san, do sự thay đổi của Elrise… hay nói cách khác, việc tôi tái sinh đã khiến thế giới phân chia thành Thế Giới A và Thế Giới B.

Thế Giới A là thế giới gốc. Nó là thế giới “Kuon no Sanka” nơi có Elrise rác rưởi khiến mọi thứ kết thúc theo hướng tiêu cực mà tôi biết.

Trong khi đó Thế Giới B là thế giới bị thay đổi sau khi tôi tái sinh thành Elrise… hay nói cách khác là thế giới tôi đang sống.

Tôi không biết điều kiện để nhìn thấy nhánh thế giới bị phân chia là gì. Có lẽ nó vốn chẳng cần điều kiện gì cả, nhưng tôi bằng cách nào đó đã quan sát được một nhánh thế giới khác bằng Tiên Tri.

Nếu vậy thì hình ảnh tôi đang thấy bây giờ là của nhánh thế giới khác… nhỉ?

“Bọn chúng cứ liên tục xông tới… Mary, cậu hãy chạy đi.”

“Không… chúng ta sẽ chết cùng nhau…!”

À, vậy ra cô gái mà Mary à?

Có vẻ tôi thực sự đang quan sát một thế giới song song.

Tôi xem trận chiến của họ một lúc, nhưng họ đều đã kiệt sức và bị đám ma vật không ngừng tấn công dồn vào thế bí.

Tôi không biết bên kia ra sao nhưng rõ ràng họ đang gặp nguy hiểm.

Cố lên, Vernell của thế giới khác! Cậu làm được mà, cố lên!

Sao cậu lại từ bỏ rồi! Cố lên nào!

Khoan, phía sau kìa! Chúng đang đến từ phía sau!

Lời của tôi không cách nào đến được chỗ họ khi mà Vernell bị tấn công từ phía sau và buộc họ vào tình thế khó khăn hơn.

A~ chết tiệt!

Tôi không chịu được nữa! Bực quá đi!

Nếu tôi mà ở đó thì tôi đã có thể đập bay hết bọn chúng rồi!

Vừa nghĩ vậy, cảnh quan xung quanh tôi thay đổi và chẳng hiểu sao tôi đã bị dịch chuyển đến chỗ ấy.

…HẢ?!

—--------------

— Từ đâu mà mọi chuyện lại thành ra như thế này?

Suy nghĩ ấy cứ xuất hiện trong đầu cậu hết lần này đến lần khác. Không ngày nào là cậu không nghĩ về việc đó.

Nhìn về phía nơi từng là Học Viện, cậu — Vernell, không thể không hối tiếc về quá khứ.

Cậu là người đàn ông duy nhất có sức mạnh của Phù Thủy.

Bởi vậy mà cậu đã bị gia đình ghẻ lạnh, bị vứt bỏ… và cuối cùng cậu đã gặp một cô gái.

Eterna… kể cả bây giờ, khi nhắm mắt lại cậu vẫn nhớ như in tên của gia đình quý báu của cậu, đồng thời cũng là cô gái mà cậu yêu nhất.

Dù rằng Vernell và Eterna đều đến từ một ngôi làng nghèo, họ đã đậu vào học viện ma thuật chuyên đào tạo các kỵ sĩ và thức tỉnh tài năng của họ.

Có rất nhiều lý do để Vernell đăng kí vào nơi này. Trước hết cậu muốn có sức mạnh để chiến đấu với lũ ma vật và bảo vệ mọi người ở ngôi làng của mình. Thứ hai cậu muốn tìm cách để điều khiển sức mạnh của bản thân. Và cuối cùng cậu muốn trở thành người đàn ông có thể bảo vệ Eterna. Đó là những lí do để cậu đến với học viện.

Việc Eterna đi theo bởi lo cho cậu là chuyện mà Vernell không tính đến trước, nhưng cậu cũng cảm thấy rất hạnh phúc.

Thế nhưng cuộc sống ở Học Viện là một chuỗi những đau khổ.

Đầu tiên nhất là có rất nhiều người xem thường họ bởi xuất thân thường dân.

Tiếp đến là người mà các kỵ sĩ sẽ bảo vệ, Thánh Nữ Elrise… không, phải là Thánh Nữ giả mạo Elrise.

Nói tính cách của ả tệ thì còn quá nhẹ, bởi ả chỉ có thể mô tả bằng thứ rác thải trong cống bẩn.

Ả Thánh Nữ giả mạo Elrise là một kẻ chỉ biết nghĩ cho bản thân và sẵn sàng dùng quyền lực Thánh Nữ của mình để bất cứ ai ả thấy ngứa mắt phải tự sát.

Hơn hết, khi gặp chuyện gì khó chịu, ả sẽ rống lên thảm thương như mình mới là nạn nhân.

Tệ nhất là ả Thánh Nữ giả mạo ấy lại có hứng thú với Vernell và liên tục hà hiếp Eterna và bạn của cậu… có lần ả cho lũ du côn đến bắt Eterna và suýt nữa đã xâm hại cô. May mắn thay Vernell đã kịp ngăn lại, nhưng cậu không thể không cảm thấy lạnh gáy khi tưởng tượng chuyện sẽ xảy ra nếu như cậu chậm một bước.

Sau đó họ đã đưa được Kỵ Sĩ Hộ Vệ Leila về phe mình và với sự giúp sức của nhiều người, họ cuối cùng cũng thành công trục xuất Elrise — rồi họ đã xác nhận cái chết của ả trong một góc khu ổ chuột, nhưng đó chỉ mới là sự khởi đầu của thảm kịch.

Cùng thời điểm Elrise bị trục xuất thì Eterna cũng biết rằng cô là Thánh Nữ thật, khiến nghĩa vụ đánh bại Phù Thủy đột nhiên ập lên cô.

Một giáo viên bị Phù Thủy tẩy não, một đội quân ma vật xâm chiếm học viện… một tên thầy giáo stalker biến thái luôn tìm kiếm Thánh Nữ lí tưởng chỉ có trong tưởng tượng của hắn và bắt cóc Eterna… Đồng thời do danh tiếng của Thánh Nữ chạm đáy bởi Thánh Nữ giả mạo Elrise mà bị vô số người căm phẫn… Họ phải đối mặt với không ít thử thách.

Eterna không nhận được sự trợ giúp từ những quý tộc mà các đời Thánh Nữ khác thường có.

Sự căm ghét với danh hiệu “Thánh Nữ” đã lớn đến mức mà Thánh Nữ sẽ bị nguyền rủa cho dù đó có là ai.

Có cả những tên ngốc chỉ nghĩ đến chuyện trả thù mà tấn công quê nhà của Eterna.

Dù vậy, Vernell và Eterna vẫn cùng nhau vượt qua khó khăn và càng làm sâu đậm thêm mối quan hệ của họ, khi nhận ra ai là người quan trọng nhất của bản thân, họ đã hòa làm một với nhau.

Vernell được chọn làm Kỵ Sĩ Trưởng, danh hiệu cho người thân cận sẽ bảo vệ Thánh Nữ và cậu đã thề với lòng rằng sẽ luôn hỗ trợ Eterna…

Và trong trận chiến với Phù Thủy, sinh mệnh của Eterna đã tan biến.

Dù rằng cậu đã thề sẽ bảo vệ cô bằng mọi giá.

Dù rằng cậu đã thề rằng tuyệt đối sẽ không để cô chết.

Vậy mà cậu đã không thể bảo vệ cô. Cô… một cô gái quan trọng hơn cả cuộc đời cậu, đã tung đòn kết liễu vào Phù Thủy và sau đó là với chính mình, để cuối cùng nằm bất động trong vòng tay của Vernell..

Giờ nghĩ lại, cô hẳn đã chọn kết cục ấy ngay từ đầu.

Từ khi biết rằng Thánh Nữ sẽ trở thành Phù Thủy tiếp theo sau khi họ tiêu diệt Phù Thủy… Cô hẳn đã hạ quyết tâm để chết vào thời khắc ấy.

Thế nhưng ngay cả việc đó chẳng là gì ngoài khởi đầu cho thảm kịch thật sự.

Sức mạnh của Phù Thủy sẽ di chuyển đến Thánh Nữ đã tiêu diệt Phù Thủy và biến họ thành Phù Thủy tiếp theo.

Vậy, chuyện gì sẽ xảy ra nếu Thánh Nữ lẽ ra phải kế thừa sức mạnh Phù Thủy chết trước khi quá trình chuyển giao hoàn tất?

Chuyện gì sẽ xảy ra với sức mạnh Phù Thủy khi không còn nơi trú ngụ?

Eterna đã cho rằng việc đó sẽ kết thúc vòng lặp khốn khổ ấy. Cả các vị vua cũng nghĩ như vậy.

…Thế nhưng, không ai biết rằng đó chỉ là những mong ước vô nghĩa. Bởi chuyện đó chưa từng xảy ra trong suốt chiều dài lịch sử…

Khi vật chứa mang tên Eterna chết, sức mạnh Phù Thủy không còn nơi trú ngụ đã thực thể hóa thành một khối ma lực.

Nó là một con quái vật kinh tởm được tạo thành từ vô số lời nguyền suốt các đời Thánh Nữ… đó là danh tính thật sự của thảm kịch ngàn năm.

Lời nguyền của Phù Thủy Sơ Khai chuyển sang vị Thánh Nữ đã đánh bại ả, biến vị Thánh Nữ ấy thành Phù Thủy, rồi nó lại tiếp tục chuyển sang Thánh Nữ kế tiếp đã đánh bại vật chứa trước của nó. Vòng lặp ấy đã liên tục kéo dài suốt hơn một ngàn năm, tạo thành một con quái vật gớm ghiếc mang lời nguyền và sức mạnh của các đời Phù Thủy, đó là danh tính thật của chuỗi thảm kịch không hồi kết bao trùm lấy Fiori.

Khi đó, Vernell… không, mọi người trên thế giới lần đầu tiên hiểu được điều đó.

Về danh tính thật của thảm họa đã kéo dài đến tận bấy giờ. Về kẻ thù thật sự đã mang đến bi kịch ấy.

Thế nhưng đến khi họ nhận ra thì đã quá trễ và họ vốn cũng không có cách nào để đánh bại được nó.

Chỉ còn một cách để chống lại con quái vật này — “Đừng để nó xuất hiện”… đó là tất cả những gì họ có thể làm.

Lí do là bởi không có tồn tại kì diệu nào có thể chống lại con quái vật này, cho dù họ có cố tìm thế nào.

Thế nên càng sẽ không có tồn tại nào đủ sức tiêu diệt nó.

Mọi thứ đã kết thúc từ lúc nó xuất hiện… một con quái vật mang đầy tuyệt vọng.

Dĩ nhiên Vernell và đồng đội của cậu đã cố gắng chống lại nó.

Họ đều quyết tâm không để cái chết của Eterna bị lãng phí, họ đồng lòng và trao phó mạng sống của mình cho nhau.

Họ đã chiến đấu cùng đồng đội, hợp sức với những kẻ từng là địch, cả khi đồng đội ngã xuống và nước mắt rơi, họ vẫn tiếp tục tuyệt vọng chiến đấu để gửi gắm ý chí của mình.

Ta nhất định sẽ thắng. Ta tuyệt đối không thể thua. Không sao hết, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Không, ta sẽ biến nó thành sự thật. Ta có thể làm được. Chỉ cần ta không từ bỏ thì ta sẽ không bao giờ thua.

Họ động viên nhau để chống lại sự tuyệt vọng. Thế nhưng —

“KYAHAHAHAHAHA! AHAHAHAHAAHAHA!”

Sự tuyệt vọng ấy… “Phù Thủy” dẫm đạp lên tất cả những cố gắng của họ với tiếng cười quỷ dị.

Cho dù họ có chém, có đốt, có bắn thế nào, tất cả đều không có tác dụng với một kẻ mang bản chất là ma lực như “Phù Thủy”. Nó sẽ mau chóng phục hồi.

Và “Phù Thủy” mang sức mạnh của toàn bộ các đời Phù Thủy cộng lại đã giải phóng sức mạnh khủng khiếp của nó để phá hủy Học Viện, làng mạc và cả các quốc gia.

…Không, bây giờ nó vẫn đang ra sức tàn phá.

Trừ khi có ai đặt dấu chấm hết cho nó, nó vẫn sẽ tiếp tục lan truyền sự hủy diệt đến khi thế giới này kết thúc.

Nhóm của Vernell đã thua.

Tất cả Kỵ Sĩ Hộ Vệ, trừ Vernell đều không một ai trở về. Ngay cả cựu Kỵ Sĩ Trưởng Leila, người từng là một kẻ địch hùng mạnh của Vernell cũng bỏ mạng dưới sức mạnh của “Phù Thủy”.

Cùng với cái chết của một người bạn thân ở học viện, Vernell cũng mất một con mắt và một cánh tay.

Và “Phù Thủy” vẫn tiếp tục công cuộc tàn phá đến tận bây giờ, đẩy nhân loại đến bờ vực tuyệt vọng và sợ hãi, tra tấn con người suốt bao đêm mất ngủ.