Khứu giác và trí nhớ có quan hệ mật thiết với nhau.

Các phân tử mùi thâm nhập vào cơ thể con người qua khoang mũi, đi qua một khoảng trống trong tấm sàng ở phía sau mũi, sau đó liên kết với các thụ thể trong khứu giác, nằm ở phần dưới của thùy trán. Các tín hiệu được xử lý sau đó được truyền đến một số lượng lớn tế bào thần kinh.

Chuỗi hành động này cho phép chúng ta “cảm nhận” được “mùi hương”.

Thông tin sau đó đến vùng hồi hải mã và hạch hạnh nhân, chịu trách nhiệm xử lý『ký ức』và『cảm xúc』.

Cơ chế mà các ký ức cụ thể được diễn tả lại một cách sống động từ các mùi hương là do các phương tiện xử lý thông tin này trong não. Một số người tin rằng đây là một hệ thống có được theo bản năng, tận dụng tối đa『khứu giác』và『trí não』, vốn bắt đầu hoạt động chỉ vài tháng sau khi một người được sinh ra.

Nhưng vào lúc chết, liệu cơ chế sinh tồn liên kết trực tiếp giữa khứu giác và ký ức có thực sự cần thiết?

Tôi bị ngọn lửa mà Another Woz phóng ra thổi bay lên không trung.

『Bức màn bất ngờ khép lại』

Suy nghĩ này bao trùm vùng hải mã và hạch hạnh nhân của tôi——phần não xử lý『ký ức』và『cảm xúc』mà tôi đã đề cập trước đó——Tôi có thể cảm thấy “mùi” quần áo của mình và một số tóc trên đầu bốc cháy ngay lập tức.

Khi ý thức của tôi biến mất, vùng hồi hải mã trong não tôi gợi lại một đoạn ký ức.

Ngọn lửa địa ngục khủng khiếp và tồi tệ nhất thiêu rụi mọi thứ.

Bên ngoài ngọn lửa bập bùng đó, là hình dáng của vị ma vương với sức mạnh tuyệt đối.

Hình ảnh trải ra trước mắt tôi. Và sau đó——

『Woz, tại sao!』

Tiếng nói của những người “đồng chí” từ thuở ban đầu.

Trong khi nhớ lại một điều như vậy, các giác quan của tôi đang mờ dần đi.

Tôi tự hỏi liệu đã đến lúc bức màn thực sự khép lại chưa. Thật trớ trêu khi đây là hình ảnh lướt qua tâm trí tôi vào giây phút cuối đời......

「Woz! Woz!」

——Thôi, thế là quá đủ rồi. Tôi không muốn bị dày vò bởi những tiếng nói của ký ức nữa.

「Woz! Này!」

Tôi bị ai đó lay mạnh. Tôi cảm thấy các cơ trên má mình khẽ đung đưa từ bên này sang bên kia.

「Có thôi ngay không thì bảo!」

Ah. Tôi tỉnh dậy rồi.

「Tạ ơn trời......。Anh có sao không, Woz?」

Trở về từ cõi chết——thực ra nó không phải vấn đề to tát, nhưng tôi gọi như vậy vì nó cũng chẳng tốt lành gì——trước mặt tôi không ai khác chính là ma vương.

Vậy chắc hẳn giọng nói đã gọi tôi trước đó là của ngài ấy.

「......Là ngài đã cứu thần sao, Tân ma vương......」

「Tân ma vương? Đó là cái gì vậy......?」

Tôi ngay lập tức cảm thấy một cảm giác khó chịu.

Ngoài khung xương cân đối, ngài có những vết sẹo trên hai má. Trên hết, biểu hiện của ngài ấy không còn sợ sệt như trước.

Rồi tôi chợt nhận ra.

「Là “Ma vương của thần”......!?」

「Anh đang nói gì vậy Woz? Bị đập đầu vào đâu à?」

Ngài ấy lo lắng về phía sau đầu của tôi.

「Hơn thế nữa......bây giờ vấn đề quan trọng hơn......。Là Swartz......」

「Swartz ư?」

「Ừ......và bức tường đó......。Đúng vậy......」

「Xin đừng nói cho mọi người biết, ma vương của thần......」

Tôi hiểu ra tất cả.

Tokiwa Sougo này là “ma vương của tôi” ngay trước trận chiến cuối cùng với Swartz vào năm 2019.

Đột nhiên, một thứ gì đó rõ ràng khác biệt với các tế bào thần kinh chính xác và dây thần kinh tự trị kết nối ngực, nội tạng và phổi của tôi tạo ra một cảm giác kỳ lạ mà tôi chưa từng biết trước đây.

Nó là một thứ khác hẳn với những cảm xúc như hỷ nộ ái ố, một thứ thật khó hiểu.

Tuy nhiên, tôi không có thời gian để giải quyết những nhạy cảm của mình, v.v., hiện mới được cập nhật vì lý do này hay lý do khác.

Ngay từ đầu, khi thực hiện chuyến du hành thời gian này, tôi không được quên nhiệm vụ đã đặt ra với Tân ma vương.

『Chúng ta đang ở năm 2019 và chúng ta không được chạm mặt chính mình tại thời điểm đó. Hãy coi nó như một phần của nhiệm vụ』

Sẽ là vô ích nếu những lời nói và hành động của tôi vào lúc này ảnh hưởng đến quyết định cuối cùng của ma vương.

Khi tôi lấy lại bình tĩnh và nhìn xung quanh, đó không phải là tòa nhà mà tôi đã ở trước đó, mà là một con hẻm nhỏ giữa các tòa nhà khác nhau.

Có thể mường tượng rằng, khi bị tấn công bởi Another Woz, tôi bị cuốn vào tác động và bị thổi bay. Lúc đó là trùng hợp hay là do tôi cảm nhận được điều gì đó đang đến gần? Tôi không chắc, nhưng có vẻ như ma vương năm của tôi 2019 đã cứu tôi khỏi ngọn lửa khủng khiếp đó.

——Khi Skywall xuất hiện, tôi đang ở Kujigoji-DO cùng với Geiz-kun và Tsukuyomi-kun.

——Một lúc sau, ma vương của tôi từ đâu đã quay về Kujigoji-DO.

——Ma vương của tôi nhận thấy những hỏng hóc của Build Ridewatch và thấy điều này liên quan mật thiết tới sự xuất hiện của bức tường và Smash.

——Ngài ấy cũng không phủ nhận đã đối thoại với Swartz trước đó......

——Sau đó, ma vương của tôi đã đi cùng Tsukuyomi-kun đến không-thời gian nơi Tsukuyomi-kun vẫn còn là một cô bé.

Đây là tập thứ 47 được ghi chép trong『Phùng Ma Giáng Lâm Lịch』.

Và nếu chúng ta đọc ngược từ đây, ma vương của tôi vừa đối thoại với Swartz xong. Và điều đó có nghĩa là ngài ấy đã bắt gặp tôi trên đường về Kujigoji-DO.

Có lẽ, bản thân tôi, người đã từng nói rằng không nên ảnh hưởng đến ma vương của tôi trong thời-không này, cuối cùng lại đụng phải ngài ấy vào thời điểm tồi tệ nhất như thế này.

「Tại sao Woz lại đến đây......? Những vết thương kia của anh......」

「Không, hiện tại, đối phó với Swartz và bức tường đó là ưu tiên hàng đầu. Không phải sao, ma vương của thần......?」

Tôi né tránh sự dò xét của ma vương.

Tôi tự hỏi liệu hành động của tôi với tư cách là một kẻ hầu cận của ma vương, điều mà tôi đã lâu không làm, có phải hơi phô trương hay không. Nhưng ngài ấy cũng không mấy bận tâm. Rốt cuộc thì những sự kiện xảy ra trước mắt mới quan trọng.

「......Anh nói đúng」

Đôi mắt ngài một lần nữa tập trung vào những gì ngài nên làm “bây giờ” với tư cách là một vị vua.

「Không sao đâu. Ngài đi trước đi. Thần sẽ đi ngay khi vết thương lành lại. Trông vậy thôi, chứ thần sẽ vượt thời-không trước ngài đấy, nên ngài cũng đừng lo về điều đó」

Đó là lời ngụy biện.

Ngay cả người giám hộ lịch sử cũng không thể tự do dịch chuyển tức thời.

Như tôi đã nói lúc trước, tôi của dòng thời gian này đang ở Kujigoji-DO. Sau đó, khi ma vương của tôi đến, “Woz ban đầu”, người khác với kẻ hiện tại đứng trước mặt ngài ấy, đang chờ đợi. Tôi không muốn họ hoang mang vào lúc đó.

Tôi đã theo dõi năm 2019 của mình cho đến bây giờ.

「Tôi biết rồi」

Ma vương của tôi gật đầu rồi chạy đi.

Một cuộc hội ngộ bất ngờ. Tôi không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có cơ hội gặp lại ngài ấy trong thời-không này.

Tôi nhận ra rằng đây là lần cuối cùng tôi được gặp “ma vương của tôi”.

Khi tôi ngoảnh lại nhìn, tay thì ôm vết thương từ cuộc chiến với Another Rider, tôi đã không còn nhìn thấy bóng lưng ma vương của tôi vì ngài ấy chạy đi mất.

——Bây giờ thì.

Tôi chợt nhận ra rằng con đường của tôi đã bị cắt đứt.

Time Mazine để du hành thời gian hiện đã bị phá hủy.

Và ngay sau đó, ma vương của tôi năm 2019, người đứng trước mặt tôi cách đây không lâu, đã đối đầu với Swartz, và kết quả là ngài ấy sử dụng khả năng của Ohma Zi-O để viết lại lịch sử.

Vậy điều gì sẽ xảy ra với tôi và Tân ma vương mà tôi đưa đến từ năm 2018 nếu tôi bị cuốn vào chuyện đó?

Hư vô.

Tôi chuẩn bị lãnh hậu quả.

Tôi không chỉ không thể mang Geiz-kun hay Tsukuyomi-kun trở lại, mà ngay cả Tân ma vương năm 2018 tôi cũng chẳng thể mang ngài ấy trở về, sự bất thường mà tôi bắt gặp・bí ẩn về giọng nói cảnh báo đã biến mất mà không có lời giải.

Nỗi sợ hãi về kết quả tồi tệ nhất có thể xảy ra lấn át tôi.

Không, không thể như vậy được.

Chắc chắn phải có cách giải quyết.

Ngay cả khi ma vương của tôi gặp bế tắc, ngài ấy cũng không bao giờ bỏ cuộc. Lục tìm trong ký ức, tôi lại một lần nữa nhìn về tương lai.

Một khi tôi đã lái một con tàu. Thì tôi chắc chắn sẽ không để nó chìm xuống.

Trước hết, tôi cố giữ bình tĩnh, suy nghĩ khách quan và nhìn nhận lại sự việc.

Cuộc tấn công của Another Tsukuyomi đêm hôm trước.

Cuộc tấn công của Time Mazine không xác định trong subspace.

Sự truy đuổi của Another Geiz.

Cùng với sự biến mất của Geiz-kun và Tsukuyomi-kun, bắt đầu khi hai Another Rider này bị tiêu diệt.

Cho tới bây giờ, tôi vẫn tự hỏi liệu kẻ chủ mưu có phải là sát thủ đến từ tương lai, kẻ có kế hoạch thay đổi lịch sử và loại bỏ hai người họ, những người đã trở thành người của thời đương đại? Đâu đó trong tâm trí, tôi đã dự đoán rằng điều này sẽ xảy ra.

Tuy nhiên, lập luận đó bị bác bỏ bởi sự xuất hiện của Another Woz.

Hắn nói việc xóa sổ cả hai chỉ là『tiện tay』. Đồng nghĩa với việc tiết lộ rằng kẻ chủ mưu có mục đích riêng.

Vậy tôi nghĩ đến một khả năng.

Đó là tôi——Woz mới chính là mục tiêu?

Thành thật mà nói, đó là một điểm mù. Những lời của Shiro Woz xuất hiện trong mơ.

『Đừng nghĩ rằng ngươi là kẻ làm nên lịch sử nữa』

Có lẽ là tôi sợ sự kiêu ngạo bên trong bản thân mình. Sâu thẳm trong tim——nếu tôi thực sự có trái tim——tôi cảm thấy ghen tị với những người làm nên lịch sử, như ma vương của tôi, Geiz-kun, và Tsukuyomi-kun.

Nếu tâm trí sâu thẳm của tôi đang sử dụng sự xuất hiện của Shiro Woz để cảnh báo tôi về điều này, thì tôi có thể hiểu ý nghĩa của giấc mơ đó.

Chính vì cái tôi của bản thân mà tôi đã vội vàng kết luận rằng『không đời nào mình lại là mục tiêu của kẻ chủ mưu』. Trên thực tế, cũng chưa có ai từng nhắm trực tiếp vào tôi. Ngay cả Shiro Woz, mục đích của hắn cũng chỉ là phò tá đấng cứu tinh Geiz của hắn. Đó là lý do lập luận này bị bác bỏ.

Khi những giả thuyết đó bắt đầu được sắp xếp trong đầu.

Lòng tự tôn vốn bị giấu kín trong lòng tôi trỗi dậy.

——Ngươi dám nhắm vào ta sao, thú vị thật đấy.

Giống như sự cạnh tranh với Shiro Woz đã từng diễn ra trong lịch sử chính thức. Thất vọng・tức giận・buồn bã・xấu hổ・tủi nhục mà tôi cảm thấy lúc đó, tất cả được trộn lẫn với nhau và nhân lên gấp bội trong thời gian 50 năm, thật là thứ cảm xúc tiêu cực. Nỗi đau phá vỡ tất cả. Cảm giác trở lại trong lòng bàn tay.

Vạch mặt kẻ chủ mưu, khám phá bí ẩn và phơi bày mọi thứ.

Bây giờ tôi cảm nhận sự quyết tâm ấy đang dấy lên trong tim.

「Woz!」

Chạy về phía tôi từ phía sau là Tokiwa Sougo, người không có sẹo trên mặt, nói cách khác, một ma vương khác.

「Anh đây rồi......!」

「Vâng. Ngài không sao chứ, Tân ma vương?」

「Ừ......。Nhưng, Tsukuyomi thì......」

「Thần biết. Thần chắc chắn sẽ hồi sinh cả Geiz-kun và Tsukuyomi-kun. Để làm được điều đó, trước tiên chúng ta phải tìm kẻ chủ mưu. Sau đó, chúng ta sẽ tìm ra sự thật và cách để cứu họ」

「Kẻ chủ mưu......đó không phải là Another Rider của Woz sao? Hắn đã cố giết Woz......」

Another Woz cũng có thể là chủ mưu.

Tại thời điểm này, tôi muốn nói rằng đây là trường hợp có khả năng xảy ra nhất.

「Chắc chắn, Another Rider muốn  loại bỏ Origin Rider——, trong trường hợp này ta có thể hiểu được động cơ rõ ràng của Another Woz là muốn xóa sổ thần......。Vậy vấn đề bây giờ chỉ là tìm ra kẻ nào sử dụng sức mạnh của Another Woz thôi」

Ngay cả khi nói như vậy, tôi vẫn cau mày.

「Nhưng mục đích duy nhất của kẻ chủ mưu chỉ đơn giản là muốn thần biến mất thôi sao? Kết luận như vậy có hơi nhanh quá không?」

Nếu đây chỉ là âm mưu giành quyền tồn tại với tôi do Another Woz dàn dựng thì nó quá phức tạp.

Nếu chỉ như vậy, hắn có thể trực tiếp tấn công tôi, đâu cần phải tấn công nhóm Tokiwa Sougo vào năm 2018, và cách đó thực sự quá vòng vo để tiêu diệt Geiz-kun lẫn Tsukuyomi-kun và khuấy động tình hình.

「Tôi hiểu rồi......。Chắn chắn là vậy......」

「Tuy nhiên, vẫn còn quá sớm để kết luận khả năng đó......」

「Nếu vậy, tại sao chúng ta không trực tiếp đi kiểm tra?」

「Ý ngài là sao?」

「Kẻ bên trong Another Woz」

Nếu nói là kẻ bên trong sẽ khiến người khác hiểu lầm, chúng ta không nên nói như vậy.

「Ý ngài, vạch trần danh tính thực sự của hắn?」

「Đúng vậy」

Ánh mắt cương nghị của ngài ấy, trong một khoảnh khắc, mạnh mẽ đến mức khó có thể phân biệt được ánh mắt ấy là của ma vương của tôi hay là Tân ma vương.

「Thực hành vẫn hay hơn là lý thuyết suông. Nhưng thành thực mà nói rất khó để đánh bại hắn ta」

Và còn điều này nữa. Việc hắn trở thành『Another Woz』tức là hắn có khả năng của tôi, và đồng thời, hắn cũng có thể có khả năng của Shiro Woz. Nếu hắn dùng “cuốn sổ” đó để viết lên tương lai, thì cuộc chiến sẽ càng thêm khó khăn.

「Quá nguy hiểm khi cứ thế lao thẳng vào kẻ địch có thể điều khiến thời gian. Chúng ta phải nghĩ ra chiến lược đối phó」

「Là như vậy đấy, nhưng vừa rồi, khi ngài đối đầu với Another Geiz , ngài nói rằng ngài thấy trước việc Tsukuyomi biến mất」

Đó là khả năng tiên đoán tương lai của Zi-O II.

「Ta có thể tận dụng sức mạnh đó làm lợi thế không?」

Đó là một đề xuất sáng tạo từ Tân ma vương. Có điều tôi không biết khi nào ma vương của tôi sử dụng khả năng đó. Trước đây, ngài ấy dường như không thể tự do sử dụng khả năng ấy.

Tuy nhiên, đề xuất từ Tân ma vương đã trở thành động lực để tôi hành động.

「Vậy sao......, ta có nên dùng thời gian để đấu với thời gian không đây......」

Zi-O II cũng có thể『ngưng đọng thời gian』và『đảo ngược thời gian』, mặc dù chỉ ở một mức độ nhất định.

Nếu tận dụng triệt để khả năng đó thì ta hoàn toàn có thể qua mặt Another Woz.

「Tân ma vương, thần có ý này......!」