Ví dụ, tiếng tích tắc của kim giây đồng hồ.

Hay, âm thanh của bộ truyền động phát ra khi một chiếc quạt đang quay.

Khi một thứ gì đó mà bình thường ta không thể nghe được trừ khi chú ý lắng nghe, đó là lúc nó đến tai ta với ấn tượng sâu sắc.

Có lẽ vì nó phát ra trong tĩnh lặng.

Trạng thái tâm lý mà người ta cảm thấy sự im lặng mãnh liệt vì họ nghe thấy điều gì đó mà bình thường mình không nghe thấy, tương tự như việc thêm một chút muối vào đồ ngọt để vị ngọt đó đặc biệt hơn. Lý do vị ngọt của bánh táo lại tinh tế đến vậy, có lẽ bởi sự tô điểm của vị mặn trong vỏ bánh.

Đây là tầng hầm của một tòa nhà cổ nằm trong một con hẻm ở ngoại ô.

Đó là nơi ẩn náu ở tiền tuyến mà tôi đã sử dụng từ những ngày còn là thành viên của Quân Kháng Chiến, đó là cơ sở mà tôi đã quá quen thuộc.

Thỉnh thoảng, những giọt nước ngưng tụ từ các đường ống nước chạy hình học trên trần nhà,......rồi rơi xuống sàn bê tông.

Âm thanh phát từ sự tĩnh lặng trong phòng giam của tôi.

Hai tay tôi bị trói bằng một sợi dây thừng, và cơ thể tôi bị trói vào một chiếc ghế gãy để tôi không thể di chuyển.

Như tôi đã nói, đây là “nơi mà tôi biết rất rõ”. Việc tự mình trốn thoát không phải là không có khả năng.

Tôi cố gắng tìm cách thoát khỏi nơi này, thậm chí là một cách khó khăn.

Nhưng tôi chợt sững lại trong giây lát.

Còn Tân ma vương đang bị giam giữ ở căn phòng khác thì sao?

Và đối mặt với mục đích ban đầu là “xâm nhập hoàng cung và gặp tôi của thời đại này”, thật sự là rắc rối khi phải đối phó với hạ cấp của mình.

Còn một điều rắc rối không kém nữa là.

Trong lịch sử chính thức, Geiz-kun và Tsukuyomi-kun sẽ trải qua một giai đoạn phát triển sau đó, như nhận được sức mạnh của Kamen Rider Geiz, Ghost Ridewatch và Drive Ridewatch, rồi đi đến “Ngày Khởi Nguồn” năm 2018 bằng Time Mazine. Đây là thông tin trích trong đoạn mở đầu trước tập đầu tiên của cuốn『Chân Phùng Ma Giáng Lâm Lịch』.

Nếu đúng như vậy, bất kỳ sự dính líu nào tới tôi tiếp diễn sẽ khiến lịch sử thay đổi, và mọi thứ sẽ tan biến.

Ngay khi những nỗi sợ hãi này thoáng qua tâm trí tôi, Geiz-kun bước vào phòng.

Cậu đã cho người khóa cửa từ bên ngoài và bước đến trước mặt tôi.

「Thế cậu tính làm gì? Dù cậu có giết tôi, thì những người đồng đội kia của cậu cũng chẳng quay về được đâu」

「Đồng đội của ta sao......。Thế ý ngươi là họ không phải đồng đội của ngươi có đúng vậy không?」

「Tôi biết chuyện này không thể giải quyết chỉ bằng dăm ba câu nói. Nhưng không phải chúng ta nên hướng đến tương lai hay sao?」

「Đừng có nói chuyện tương lai ở đây!」

Thực tình mà nói, vấn đề của Phe Kháng Chiến trong thời đại này đối với tôi đã xảy ra lâu lắm rồi. Nhưng đối với Geiz-kun người đang đứng trước mặt tôi thì chuyện chỉ mới diễn ra vài ngày trước.

Sự căng thẳng giữa chúng tôi vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt.

「Chỉ mới ba ngày trước khi kế hoạch của chúng ta thất bại và đồng đội bị sát hại. Mà ngươi nói như thể chuyện này đã xảy ra từ rất lâu rồi. Nhưng ta cũng chẳng quan tâm......」

Thứ lỗi, tôi chỉ nói những gì mình nghĩ. Vì thực sự đối với tôi chuyện đó xảy ra đã quá lâu rồi, Geiz-kun ạ.

「Có điều tất cả đều dựa trên thông tin mà ngươi đã cung cấp. Và ta tin rằng ngươi chính là kẻ đã tuồn thông tin cho Ohma Zi-O」

「Kết luận như vậy có phải hơi nhanh quá không, Geiz-kun」

「Nếu không phải thế thì là gì!? Ngươi giải thích đi!」

「Tôi rất muốn giải thích. Nhưng tôi không thể. Thứ nhất, bây giờ tôi có nói thì cậu cũng chẳng tin」

Cậu ấy có thể sẽ tin tôi sau khi đến năm 2018.

Nhưng tại thời điểm này, Geiz-kun ở thời điểm này sẽ không tin hay hiểu được những gì tôi muốn nói.

Hơn nữa, như tôi đã nói lúc trước, sau chuyện này cậu ấy sẽ tự mình đi đến năm 2018. Tôi không thể nói ra những điều cản trở chuyện ấy.

「Tin hay không còn tùy, trước tiên ngươi hãy khai hết mọi thứ đi. Ngươi nghĩ rằng ta sẽ bị rung động bởi mấy câu chuyện bịa đặt của ngươi sao......!?」

Không, ngay cả khi tôi nói thật với cậu, thì có khả năng Geiz-kun vẫn sẽ coi đó là những điều bịa đặt.

Trên thực tế, cậu đã có chút rung động trong suốt 1 năm kể từ năm 2018.

——Rung động vì một câu chuyện bịa đặt sao? Phải rồi......。

Tôi chợt thấy một điểm “đột phá” trong câu nói của Geiz-kun.

「Cậu nói rằng cậu sẽ không bị ảnh hưởng bởi câu chuyện mà tôi muốn kể, phải không?」

「Đúng vậy」

「Vậy để tôi kể cho cậu nghe. Hi vọng cậu có thể hiểu được」

「Không cần kích đểu ta. Ta đang nghe đây」

「Trước đó, tôi cần “nhân chứng” sống. Cậu có thể đưa cậu thanh niên đi cùng tôi đến đây được không」

「......Được thôi」

Geiz-kun rời phòng giam.

Sau đó, tôi được cởi trói và được thả ra ngoài theo lệnh của Geiz-kun.

「Woz!」

「Thần rất mừng khi thấy ngài bình an vô sự, Tân ma vương. Ngài có bị họ tra khảo không?」

「Không, chẳng ai đến chỗ của tôi cả」

Chắc họ ưu tiên lấy lời khai của tôi trước. Vậy cũng tiện. Không cần phải suy nghĩ nhiều nữa.

Chúng tôi được đưa vào một căn phòng rộng rãi có bê tông bao quanh.

Không khí mát lạnh tạo ra cảm giác căng thẳng và ảm đạm bao trùm lấy chúng tôi.

Đây là căn phòng mà chúng tôi dùng để lập kế hoạch hành quân hay chính là phòng tổng tham mưu. 

Một tấm bảng trắng bẩn với những dòng chữ bị xóa, một chiếc đồng hồ chạy chậm, một chiếc bàn hội nghị cũ kỹ và một chiếc ghế ống ọp ẹp.

「Vậy giờ chuyện gì sẽ xảy ra?」

「Thần không biết. Thần không nghĩ tới năm 2068 mà thần biết lại phát triển như thế này」

「Đại khái là như vậy......」

Đó là điều không thể tránh khỏi.

Tôi đã không gặp lại Geiz-kun hay Tsukuyomi-kun cho đến “Ngày Khởi Nguồn” năm 2018 vì tôi đã rời khỏi Quân Kháng Chiến sau cuộc tấn công Ohma Zi-O thất bại năm 2068.

Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra vào năm 2068 và làm thế nào họ đến được với Tokiwa Sougo vào năm 2018. Trong quá trình này, Geiz-kun đã nhận được sức mạnh của Kamen Rider Geiz cùng hai chiếc Ridewatch, như đã đề cập lúc trước.

「Nếu Woz không biết chuyện gì xảy ra, chẳng lẽ anh không thể làm gì sao......!」

「Không, chuyện mà thần không biết, thì thần sẽ tận dụng nó」

「Thế nghĩa là sao......?」

「Từ giờ, thần sẽ diễn theo kịch bản mà chúng ta đã dàn dựng từ trước. Tân ma vương, thần cần ngài diễn chung với thần」

「Tôi hiểu rồi......」

Một lúc sau.

Các thành viên của Quân Kháng Chiến dẫn đầu bởi Geiz-kun và Tsukuyomi-kun bước vào phòng.

Không có nhiều thành viên của Quân Kháng Chiến ở đây.

「Bắt đầu đi. Woz. Kể cho chúng tôi nghe mọi chuyện đi」

Tôi bước tới và bắt đầu nói.

「Các người nhầm rồi」

「Cái gì?」

Geiz-kun nhìn tôi với ánh mắt hình viên đạn.

「Tôi đúng là Woz, nhưng tôi không phải là Woz mà mấy người biết」

Tôi đoán họ không hiểu những gì tôi đang nói. Cảm giác hiện giờ của họ không phải là phẫn nộ, chế giễu hay bối rối, bầu không khí giữa chúng tôi giống như đang nói chuyện với người không cùng chung ngôn ngữ.

「Ý anh là sao?」

「Woz, kẻ phản bội mà các người đang theo đuổi, có lẽ hiện đang được ẩn nấp trong cung điện Ohma Zi-O. Các người có thể xác nhận điều đó」

Trên thực tế, trong cuộc kháng chiến này, các thành viên của tổ chức thu thập thông tin của cung điện hiện đang nằm vùng trong kinh thành. Nếu họ có thể xác nhận rằng có một Woz khác ở thời đại này ngoài tôi, thì lời khai của tôi sẽ có giá trị.

「Ta có chờ đến khi chuyện đó được xác nhận」

Geiz nháy mắt và bảo một người của mình ra khỏi phòng. Đó có lẽ là người được cử đi xác nhận thông tin từ trong cung điện.

「Giả sử ngươi không phải là Woz mà bọn ta biết......」

Cuộc thảo luận tiếp tục.

「Vậy ngươi là kẻ nào?」

Geiz-kun đi thẳng vấn đề.

「Tôi là Woz từ quá khứ năm 2018」

Lúc này, căn phòng lần đầu tiên trở nên ồn ào.

 Tân ma vương hướng mắt về phía tôi với vẻ kinh ngạc. Tôi hiểu ngài đang muốn nói gì. Có phải ngài muốn hỏi rằng『này, nói chuyện đó ra có ổn không đấy......!?』đúng không?

Trong căn phòng tràn ngập sự bối rối, chỉ có duy nhất Tsukuyomi-kun là giữ được bình tĩnh.

「2018......!?」

Cô ấy hẳn đã nghĩ ra điều gì đó. Ngay khi cô ấy đang định hỏi tôi.

Tuy nhiên, Geiz-kun đã phá vỡ không khí ồn ào bối rối trong căn phòng.

「Thôi đi! Ngươi nghĩ rằng ta sẽ tin chuyện vớ vẩn như vậy sao......!」

Giọng cậu tức giận vang lên.

「Cho dù ngươi muốn thoát tội thì ngươi cũng nên tìm cái lý do nào hợp lý một chút! Ngươi đến tận đây chỉ để chế nhạo bọn ta sao!?」

Cậu hét lên, rút ra một khẩu súng trường và chĩa vào tôi.

「Ta sẽ giải quyết ngươi ngay tại đây, ngay bây giờ. Cái này là vì đồng đội của ta」

Khi ngón tay của Geiz-kun chuẩn bị bóp cò.

「Chờ một chút, Woz......」

Tsukuyomi can thiệp.

「Chuyện gì vậy, Tsukuyomi......!?」

「Cứ nghe tớ nói đã......」

Tsukuyomi-kun bắt đầu to tiếng nhưng bình tĩnh, cô cố gắng kìm nén cảm xúc đang bùng phát của Geiz-kun.

「Woz......。Tôi không tin câu chuyện của anh. Nhưng hãy nói tôi nghe. Cậu ta......」

Rồi cô quay sang Tân ma vương.

「Cậu ta là ai......?」

Ánh mắt của không chỉ Tsukuyomi mà tất cả mọi người trong phòng đều tập trung vào “cậu ta”.

Tân ma vương sợ đến mức đứng hình.

「Không lẽ nào......」

Tsukuyomi-kun đã nhận ra sao. Nếu vậy, là từ khi nào? Hay đó chỉ là do cảm tính.

Tôi chưa thể đưa ra bất kỳ kết luận nào, nhưng dù sao thì tôi cũng đã mượn lời của cô ấy.

「Chẳng có lẽ là......」

Và tôi giơ tay lên.

Cũng giống như thời điểm đó, “Ngày Khởi Nguồn” đó, thời điểm mà Ma Vương ra đời.

「Iwae......! Kế thừa sức mạnh của tất cả rider, đế vương vượt qua thời-không, trị vì quá khứ và tương lai. Người nắm giữ sức mạnh đó, chính là Tokiwa Sougo......! Đây là khoảnh khắc mà ngài giáng lâm......!」

Giọng nói của tôi vang vọng khắp căn phòng.

Có chút đáng tiếc khi bối cảnh là trong căn phòng ảm đạm này.

「Này này này này! Woz! Anh không nên nói thế chứ!?」

「Không, thần nghĩ đó là việc mà mình phải làm để xoay chuyển tình thế」

「Không không không không, không được đâu! Đây không phải là cách để thay đổi lịch sử đâu, tôi sẽ bị họ giết ngay tại đây mất!」

「......Chết thần chưa tính đến khả năng đó」

「ẾẾẾẾẾẾẾ~~~~~......」

Nhưng. Tất cả đều im lặng trừ chúng tôi.

Là do họ bị choáng ngợp, hay là chưa kịp hiểu vấn đề. Choáng ngợp có lẽ là từ thích hợp nhất.

Tsukuyomi phá vỡ sự im lặng.

「......Quả nhiên......, khi tôi nhìn thấy cậu ta trong sa mạc ngày hôm qua......tôi đã cảm giác rằng mình đã nhìn thấy cậu ta ở đâu đó......。Hóa ra là giống hệt với bức tượng của......!」

Tôi nghĩ Tsukuyomi-kun đang muốn nói đến “bức tượng lần đầu biến thân của Tokiwa Sougo”.

Tất cả mọi người ở đây đều biết bức tượng đó. Khuôn mặt của bức tượng trùng khớp với khuôn mặt của chàng thanh niên trước mặt tôi.

Sự im lặng này là bằng chứng cho thấy mọi người đều nhận ra sự thật này.

「Vô lý! Hắn ta chỉ từ đâu mang về một tên còm nhom yếu ớt có khuôn mặt giống với Ohma Zi-O thời trẻ!」

Đúng như dự đoán, Geiz-kun chắc chắn sẽ không tin.

「Làm sao Ohma Zi-O từ mấy chục năm trước có thể đến thời đại này được!」

「Tân ma vương, chiếc watch」

「Hả? Ờ......」

Ngài ấy rút chiếc Decade Ridewatch ra và cho mọi người xem.

Tsukuyomi-kun nhìn chăm chú.

「Đây là......cái gì......?」

「Decade watch. Chúng tôi đã vượt thời-không bằng khả năng của Kamen Rider Decade」

「Kamen Rider Decade? Tôi không biết rider nào như vậy cả......!」

「Cô có thể không biết, nhưng đó là sự thật」

「Sự thật sao. Tất cả chỉ là trò bịp bợm......!」

Rốt cuộc, Geiz-kun vẫn coi sự thật mà cậu không tài nào chấp nhận được chỉ là trò lừa gạt.

「Woz này......, chuyện tôi là Tokiwa Sougo, để họ biết có thực sự ổn không?」

Chàng trai đi cùng tôi thắc mắc. Đúng là, mới ngày hôm qua thôi tôi còn bảo ngài ấy không được để Geiz-kun của thời đại này phát hiện ra danh tính thực, nay lại quay ngoắt trăm tám mươi độ. Ngài ấy hẳn đang bối rối không biết nên làm gì cho phải.

「Tốt hơn hết là lúc này chúng ta phải lấy được lòng tin của họ」

「Vậy thì......」

Tân ma vương lấy thẻ sinh viên của mình từ trong ví ra và đưa cho Geiz-kun và Tsukuyomi-kun.

Không, thực sự là khó để khiến họ tin điều đó. Ngay cả những thứ như thế cũng có thể là giả. Geiz-kun và những người khác......

「Là thật này......」

Họ thực sự tin sao.

Những nghi ngờ của Geiz-kun và Tsukuyomi-kun đã được giải tỏa ngay cả khi họ phải đối mặt những chuyện mà bản thân chẳng tài hiểu được.

Tsukuyomi tiếp tục thắc mắc.

「Vậy nếu anh không phải là Woz tân thời mà chúng tôi biết......」

“Woz tân thời” trong trường hợp này là cách diễn đạt từ quan điểm của Tsukuyomi-kun và Geiz-kun. Giữa hai bản thể, thì tôi là “Woz từ quá khứ”.

「Thế anh định làm gì khi đưa Tokiwa Sougo đến năm 2068 này? Mục đích của anh là gì......?」

「Để khuất phục Ohma Zi-O......」

Đây là lúc tôi bắt đầu vai diễn.

Kịch bản đại khái như sau.

『Tôi biết rằng trong khoảng thời-không nhất định, Ohma Zi-O sẽ hủy diệt thế giới. Sau đó, chúng ta lên kế hoạch tấn công Ohma Zi-O, nhưng không ai có thể đánh bại được lão ta. Chính vì vậy, tôi đã đi đến thời-không của năm 2018 trước ngày Oma và tranh thủ sự giúp đỡ từ Tokiwa Sougo, lúc này vẫn chưa thức tỉnh sức mạnh của Zi-O』

Tôi thêm mắm dặm muối để dựng lên một cốt truyện phù hợp, nhưng không quá hư cấu.

「Và như tôi đã nói lúc trước, chúng tôi đang cố xâm nhập vào cung điện của Ohma Zi-O」

Geiz-kun và Tsukuyomi-kun vẫn đang lắng nghe câu chuyện của tôi với vẻ mặt đăm chiêu.

「......Tôi hiểu rồi」

「Sao vậy, Tsukuyomi?」

「Vì Woz ở đây có ngoại hình giống Woz của thời đại này. Với ngoại hình của Woz, anh có thể dễ dàng tiếp cận Ohma Zi-O......!」

「Thì ra là vậy......」

Vì một số lý do, tôi buộc phải làm như vậy, nhưng nếu điều đó hợp lý với họ, thì cứ để như vậy đi.

Dù sao, tôi sẽ hoàn thành “vai diễn” này.

「Tuy nhiên, chúng tôi không đủ khả năng một mình đánh bại Ohma Zi-O. Vậy nên......。Tôi muốn mọi người giúp sức......」

「Cái gì cơ?」

「Tôi hiểu rằng kế hoạch tấn công Ohma Zi-O đã thất bại. Lực lượng chiến đấu cũng chẳng còn lại bao nhiêu, vì vậy mọi người không cần phải tiến công. Chỉ cần giúp tôi và Tokiwa Sougo xâm nhập vào cung điện」

Một sự im lặng kéo dài.

Điều này cho thấy Geiz-kun và Tsukuyomi-kun đã ở trong một tình thế khó khăn như thế nào. Ngay cả khi có bằng chứng, cũng không dễ dàng ĐỒNG Ý khi bất ngờ được yêu cầu hợp tác với Ohma Zi-O, người ở cách đây 50 năm và một kẻ bí ẩn có ngoại hình giống Woz. Từ chối là điều hiển nhiên. Và chẳng cần phải suy nghĩ.

Thật ra, mục đích ban đầu của tôi là thoát khỏi nơi này.

Tôi cũng không mong đợi sự hợp tác của Quân Kháng Chiến.

Họ đang trong thời điểm khó khăn. Hơn nữa.

「Được thôi」

Thật bất ngờ.

Nhưng đó cũng là một điều may mắn cho chúng tôi, những người không thể tự do di chuyển trong thời đại này.

「Nhưng với một điều kiện. Ta và Tsukuyomi sẽ cùng đi」

「......Tôi cũng không phiền đâu」

Tôi suy nghĩ một lúc. Mặc dù là bịa chuyện, nhưng tôi chắc rằng Geiz-kun và những người khác không còn quan tâm chuyện đó nữa.

「Vấn đề duy nhất còn lại là......」

Có vẻ như Tsukuyomi-kun muốn đưa ra vấn đề cần giải quyết tiếp theo.

「Còn chuyện gì sao?」

「Chúng tôi nên gọi anh là Woz gì đây?」

Gì cơ?

「Phải đấy, nếu Woz này khác với tên Woz đã phản bội chúng ta lúc trước, thì sẽ rất dễ nhầm hai người với nhau」

Geiz-kun cũng có chung suy nghĩ. Nó thực sự là vấn đề quan trọng đối với họ sao......。

「Không không, chuyện đó đâu có liên quan gì......」

「Sao gọi là『Kuro Woz』đi?」

Tân ma vương nhanh chóng đề xuất ý tưởng.

Không ai khác chính là Tokiwa Sougo đã đặt cho tôi cái tên đó. Nhưng đó là ma vương của tôi trong lịch sử chính thức. Tại sao vẫn là ngài ấy khi lịch sử đã được viết lại......?

「Trông anh diện toàn đồ đen thế này. Không phải cái tên đó rất hợp hay sao」

Tôi chẳng thể hiểu nổi.

「Được rồi, nói chúng tôi nghe kế hoạch của anh, Kuro Woz」

Và thế là. Cái tên Kuro Woz đã vui vẻ『quay lại』với tôi.