Nữ lính đánh thuê, Shizufae. 

 "HA!!"

 Tôi chém thanh kiếm gỗ thẳng vào Novis.

 "Woops!!"

 Nhưng cậu ấy đã đỡ đòn tấn công của tôi bằng thanh kiếm của cậu.

 "HEYA!!!"

 Đại tỉ Keyna vung thanh kích, nhắm vào bên hông Novis. Nhưng Novis đã nhẹ nhàng né cú chém đó bằng cách nhảy sang chỗ khác.

 Cả hai chúng tôi lùi về, mở rộng chút khoảng cách giữa chúng tôi với Novis.

 Đúng như mong đợi từ người được đồn đại là Hỏa Anh Hùng. Dù cho hai người chúng tôi hợp lực lại cũng không thắng được cậu ấy.

 "Ngừng thôi..."

 Novis thả lỏng thế đứng.

 "Eh, có chuyện gì thế, Novis?"

 "Không đủ tí nào. Tôi sẽ không tiến bộ được chút nào nếu đối thủ tập luyện chung với tôi là Shizufae..."

 "Cậu nói cái gì hả?! Chính cậu là người đã bảo tôi bắt cặp với cậu còn gì!"

 "Ý tôi là, không còn lựa chọn nào khác cả, cậu biết đấy. Tôi không có quen biết với những kiếm sĩ khác ngoài Shizufae ra. Thêm nữa, tôi cũng sẽ chẳng có lấy được một vết xước nếu có đấu cặp với cậu, nên tôi cũng không có chút cảm giác muốn bung toàn lực ra. Thế này còn chẳng được tính là tập luyện nữa là"

 Mặc dù Novis nói với cái giọng thất vọng, tôi không thể làm gì để cậu ta thay đổi suy nghĩ cả.

 "Geez, dù là cậu có nói thế đi nữa, cậu biết rõ là tôi không đời nào chọi lại được cậu từ ban đầu rồi. Vậy thì tại sao cậu lại đột ngột mời tôi và Đại tỉ Keyna bắt cặp với cậu chứ?"

 Tôi tò mò. Điều này vẫn không thay đổi từ xưa đến nay. Đột nhiên, Novis lại muốn trở nên mạnh hơn?

 Có chuyện quái gì thế?

 Nhưng, Novis không cho tôi câu trả lời thích đáng.

 "Đó là vì cậu ta đã thấy Quang Anh Hùng"

 "Đại tỉ Keyna!"

 Đại tỉ Keyna cười cười khi ôm Novis từ phía sau.

 Tôi thở dài một hơi khi biết được lí do. Có vẻ là cậu ấy vẫn đang xem Reiji-sama là đối thủ của cậu ta. Nhưng, không đời nào tôi có thể tưởng tượng ra được cảnh cậu ấy thắng được Reiji-sama cả. Dù sao thì, nó vẫn là một chuyện tốt khi cậu ấy muốn trở nên mạnh mẽ hơn.

 Kể cả Madi cũng cảm giác được là cần phải cố gắng hơn sau khi thấy Hiền Nhân Tóc Đen-sama. Đó là lí do cô ấy đã tới Hiệp Hội Ma Thuật ở Ariadya.

 Hiện tại, chúng tôi đang tập luyện ở khu vườn phía sau đền thờ Ishtar. Khu vườn chỉ được những tín đồ nữ trẻ trung của Ishtar-sama, nữ thần của tình yêu và sắc đẹp, dùng để phơi đồ. Nhưng mà, vì tôi đã hoàn thành rất nhiều yêu cầu của đền thờ Ishtar, nên tôi khá thân thiết với những tín đồ nữ. Nên là tôi được phép dùng nơi này.

 Những tín đồ nữ của đền thờ Ishtar cực kì thân thiện. Họ chào đón tôi, tín đồ của Faeria, một cách nồng hậu. Nếu có tín đồ của đão khác tới đền thờ Faeria, thì họ sẽ bị bắt phải chuyển đạo đấy.

 Có tin đồn nói rằng những tín đồ của Faeria và của Ishtar đang có mối quan hệ không tốt. Đó chỉ là những tín đồ của Faeria đơn phương ghét bỏ những tín đồ của Ishtar mà thôi. Lí do là sự khác biệt trong lời răn của hai đạo. Đạo Faeria bảo rằng một người con gái chỉ nên trao trinh tiết cho chồng của họ mà thôi, trong trường hợp của Faeria-sama là Thần Vương Oudith.

 Ngược lại, Ishtar-sama, nữ thần sắc đẹp, là tình nhân của nhiều vị thần nam khác. Nói ngắn gọn, lời răn của hai đạo tương khắc lẫn nhau. Do đó, những tín đồ của Faeria ghét tín đồ của Ishtar. Nhưng mà, tôi thì méo care tới mấy cái thứ đó, mặc dù chính bản thân tôi là tín đồ của Faeria đấy. Hơn nữa, không như Cộng Hòa Ariadya, thành phố tự do Teseshia là trung tâm đầu não của đạo Ishtar. Chống đối tín đồ trong chính thành phố của họ thì khác gì nghịch ngu đâu.

 Để giáo lí của họ sang một bên, những tín đồ nữ rất tốt và thân thiện. Tôi đã tới thành phố này từ khi còn là một cô bé và đã mắc nợ họ kể từ ấy. Đó là tại sao, tôi không có quyền gì để phê phán họ cả.

 Ý tôi là, ngoài tôi ra, kể cả Đại tỉ Keyna và Novis cũng có mối quan hệ gần gũi với những tín đồ nữ nữa. Mặc dù, Novis có vẻ hơi gần gũi với họ quá mức. Có vài tín đồ nữ còn cố tình tiếp cận Novis theo khuynh hướng lãng mạn. Sau cùng thì, mặc dù cậu ấy chả là cái thá gì so với Reiji-sama cả, thì Novis vẫn là một chàng trai tuyệt vời mà.

 "Ha~ Sao cậu không không bắt đầu với việc tìm một giáo viên đủ trình trước đi?"

 Novis lắc đầu khi nghe câu hỏi của tôi.

 "Tôi đã thử nó khá lâu rồi. Nhưng kể từ khi tôi đấu với thầy giáo dạy kiếm thuật hồi đó của mình, thì mọi cái võ đường đều từ mặt tôi cả"

 "Nhắc mới nhớ, có chuyện như thế đã xảy ra mà nhỉ? Vậy kiếm một giáo viên trong thành phố này thì sao?"

 Hồi đó, Novis đã phá hủy một cái võ đường. Cái chỗ đó không phù hợp với tính cách của Novis, nhưng vì thế mà, tất cả những võ đường khác đều từ chối nhận Novis.

 "Cậu nên nhờ Quang Anh Hùng dạy cậu đi, chàng trai à. Cậu ta mạnh đấy, nên chẳng có vấn đề gì nếu cậu đánh toàn lực với cậu ta đâu"

 Tôi nhìn về hướng giọng nói phát ra và thấy Nora-san đang lại gần chỗ chúng tôi.

 "Xin đừng gọi tôi như thế nữa, Nora-san. Tôi không còn trẻ nữa đâu"

 "Ah, lỗi của ta. Ta quên mất là con người các cậu lớn nhanh như thế nào"

 Từ quan điểm của Nora-san, tất cả con người đều là trẻ con. Tôi không biết Nora-san bao nhiêu tuổi. Cô ấy chắc chắn đã hơn trăm tuổi rồi.

 "Novis, tôi nghĩ là lời khuyên của Nora-san khá hay đấy"

 Nhưng, dù Reiji-sama mạnh đến thế, thì việc anh ấy có chấp nhận dạy Novis không là chuyện khác. Maa, chuyện đó vẫn tốt hơn là Novis cặp với chúng tôi hoài.

 "Bà nói đúng. Nhưng mà, có cảm giác như là...."

 Novis có vẻ hơi lưỡng lự.

 "Maaa, cậu không muốn hỏi nhờ quang anh hùng, phải không? Hay là nhờ Nữ kiếm sĩ dạy cậu?"

 Đại tỉ Keyna cười toe toét khi nói thế.

 Tôi không biết lí do vì sao, nhưng tôi nghĩ là đại tỉ Keyna ghét Reiji-sama.

 "Nữ kiếm sĩ? Người đó là ai cơ, Đại tỉ Keyna?"

 "Cái giề?! Chị đây không thể tin được là chú mày không biết tới cô ấy luôn đấy, Novis! Cô ấy là bạn đồng hành của Quang Anh Hùng, cậu không biết à? Chị nghe nói rằng kiếm thuật của cô ấy còn tốt hơn của Quang Anh Hùng nữa cơ"

 "Thật luôn à, Đại tỉ Keyna?!"

 Novis hét lớn.

 (TN: thật đấy)

 Nhắc mới nhớ, Chiyuki-sama cũng có nói cho tôi nghe vụ này rồi. Ngoài những cô gái đi công phá mê cung, còn có một cô nàng khác được gọi là Nữ kiếm sĩ trong tổ đội của họ. Nếu tôi nhớ không nhầm... Thì tên cô là Shirone. Kiếm thuật của cô ấy được đồn đại rằng đẹp như đang khiêu vũ vậy. Lần cuối tôi nghe thấy thì, cô đang hành động một mình. Tôi nghĩ là bây giờ cô ấy đang ở vùng đất phía bắc nhỉ.

 "Nhưng, cậu tính làm gì để cô ấy chịu dạy cho cậu? Bây giờ, cô ấy đang ở một nơi rất xa, cậu biết không?"

 "Ah, Shizufae, chị nghe nói rằng cô ấy đang ở gần đây thôi. Có vẻ là Leylia đã trực tiếp gặp mặt Nữ kiếm sĩ đấy"

 "Eh, thật luôn đấy à?!"

 Tôi nghe nói là Leylia-san tới đền thờ Rena ở Cộng hòa Ariadya vì những lí do công giáo. Tôi còn không có cơ hội để hỏi lí do cô ấy ghé qua đền thờ nữa cơ, nhưng tôi chưa từng nghĩ rằng cô ấy được Nữ kiếm sĩ triệu tập.

 "Hiểu rồi, vậy là Nữ kiếm sĩ đang ở gần đây nhỉ? Cô ấy chắc hẳn xinh đẹp lắm, ha? Ehehe~"

 (TN: lại thêm một thanh niên nghịch ngu rồi... F)

 Cái ham muốn của Novis thể hiện hết lên trên mặt rồi kìa.

 Lạy thánh đức chùa trời, cậu đang nghĩ tới cái thứ gì thế hả, Novis? Thật khó chịu mà. Mà, mình không nghĩ là cậu ấy có cơ hội đâu vì đã có Reiji-sama mà. Nhưng có một chuyện làm tôi lo lắng. Nữ kiếm sĩ là loại người như thế nào? Tôi cũng muốn được học kiếm thuật từ cô ấy nữa. Tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn, yếu đuối rất khổ cực. Nữ kiếm sĩ-sama... Tôi muốn gặp mặt cô ấy cơ.

 "NOVI~S!!"

 Một giọng nói thân quen vang lên gọi Novis. Đó chính là cựu đồng đội của chúng tôi!

 ""Justy!!"

 Novis và tôi cùng gọi tên cô.

 Justya. Gọi tắt là Justy. Cô ấy là bạn thuở nhỏ của chúng tôi và là tín đồ của Ishtar-sama.

 Vì chúng tôi cùng tuổi, chúng tôi đã sớm quen nhau sau khi tôi tới đây. Chúng tôi từng chơi chung với nhau cùng với Madi và Novis.

 Justine đi thẳng một đường tới chỗ chúng tôi.

 "Cậu nên báo tớ là cậu đã về ngay khi cậu xong nhiệm vụ chứ, Novis!"

 Cô ấy ôm Novis thật chặt. Có vẻ là cô ấy đã không gặp cậu ta từ hồi cậu ấy có nhiệm vụ ở phương bắc.

 "GUFUU!!"

 Có vẻ là Novis đang thốn.

 Justy khá mũm mỉm và sức mạnh thuần túy của cô đủ để làm cho một người đàn ông khỏe mạnh phải xấu hổ. Đó là lí do mà Novis đang cực kì thốn thay vì vui mừng khi được một cô gái ôm lấy đấy.

 Thật ra, Justy là em gái bé nhỏ của Godan, Thổ Anh Hùng. Chúng tôi cũng chỉ vừa biết chuyện này cách đây vài hôm thôi.Tôi đã rất ngạc nhiên khi nghe tin đó đấy. Mặc dù, tôi không thể phản biện được do cô ấy giống thằng anh trai của cô quá mà.

 "Ôi trời ơi, Shizufae. Cậu cũng ở đây luôn à?"

 Justy hỏi khi cô vẫn ôm mến thương Novis. Cô ấy vẫn luôn có cảm giác đó đó với cậu ta và vì cái lí do nào đó, cô ấy kết luận tôi là tình địch của cô. Điều đó là cho cô có cảm giác thù địch với tôi. Nhưng mấy cái chuyện như thế là bất khả thi rồi.

 Để cái chuyện thù địch của cô ấy sang bên, tôi méo vui tí nào khi nghe rằng cô ấy không nhận ra tôi trong khi tôi đứng kế bên Novis luôn cơ chứ.

 "Cậu không nhận ra là có tớ ở đây từ đầu rồi à, Justy? Ah, xin lỗi nhé! Cơ thể tớ không có to tròn như cậu mà nhỉ"

 Tôi cười cười trong khi nhìn một cách tế nhị vào bụng cô.

 "Phải đó, Shizufae. Vì ngực cô bé quá, nên tôi khó mà phát hiện ra cô được" 

 Ngực tôi chắc chắn không có nhỏ. Ít nhất thì chúng cũng lớn hơn của Madi hay của Nora-san. Ngược lại, cái của Justy là quá cỡ thì có!

 (TN: sao có cảm giác deja vu thế nhỉ???)

 Không phải là tôi cảm thấy phiền bởi điều đó, vì cơ thể của cô ấy thuộc dạng quá cỡ. Tôi chỉ khó chịu trước câu nói đó của cô ấy thôi...

 "Có gì mà cô lại tự hào thế?! Của cô chỉ là một đống mỡ thừa mà thôi!"

 "Tôi không có mập! Tôi chỉ tròn trĩnh hơn những cô gái bình thường thôi!"

 Justy và tôi lườm nhau.

 "Đợi xí! Đợi xí đã! HAI ĐỨA ĐANG GIẾT CHẾT NOVIS KÌA!!"

 Đại tỉ Keyna đột nhiên xen vào cuộc cãi vã của tôi.

 Nhìn kĩ hơn thì, Novis, người vẫn đang nằm trong vòng tay dấu yêu của Justy, bắt đầu sùi bọt mép rồi. (TN: đây mới chính là cái chết vì gái)

 "KYAAA--------NOVIIIS!!"

 Justy ngay lập tức thả cậu ấy ra khỏi cái ôm của gấu và lắc vai để đánh thức cậu ta dậy

 Justy... Cậu quá tuyệt vời rồi. Cậu gần như bóp nghẹt hỏa anh hùng tới chết luôn kìa.