“Nếu muốn thu thông tin từ người khác thì phiền ông phun ra trước, Valery.”

Tôi đáp ánh nhìn khinh bỉ và trả lời cựu sư phụ -- giờ là kẻ thù không đội trời chung.

“Thông tin của ta?”

“Trước tiên. Cách giải lời nguyền trên người Yurin.”

“Yurin…? À, Mẫu nghiệm số 372 đã bỏ trốn ấy hả. Không nhầm thì ta đã đặt [Mùi hương bóng đêm] lên người nó.”

Ánh mắt Valery chuyển sang Yurin.

“Mà con bé đó thế nào chả được?”

“Trả lời mau.”

Tôi thúc giục.

“Thôi được rồi, bản ghi chép nghiên cứu [Mùi hương bóng đêm] được lưu trong Bảo thạch số 372 -- cùng số thứ tự với con bé đó. Thích thì cứ mang đi.”

Valery chỉ vào cái kệ trong phòng.

“Miễn lấy được [Bóng tối] của mày thì nhưng nghiên cứu khác không còn quan trọng.”

Đồng tử hắn ánh lên vẻ vui sướng.

Hai năm trước, hắn là kẻ rất nhiệt tình trong công cuộc truy tìm Ma pháp, nhưng giờ ánh mắt hắn còn sắc bén hơn thế nữa.

Có lẽ do hai năm qua, nhiệt huyết của hắn đã tăng lên.

Hay là --?

“[Bóng tối] -- là điểm cuối của nghiên cứu Ma đạo. Ta đây đã tìm tòi hơn bốn năm trời nhưng vẫn chưa thể đặt chân tới. Chưa, hiện giờ thì chưa. Sức mạnh đó chính là mục tiêu lớn nhất của ta--”

Valery lên cơn và tuyên bố.

“Nào, nói đi, Chrome. Mày đã lấy được [Bóng tối] bằng cách nào.”

“Khoan đã. Ta còn một câu hỏi.”

Tri thức của hắn rất quan trọng.

Trước khi dốc lòng phục thù hắn, phải moi được gì thì moi.

“[Bóng tối] -- rốt cuộc là cái gì?”

Tôi không thể hiểu hết được sức mạnh của bản thân.

Chính xác là không biết gì nhiều.

Cho đến khi gặp mặt Shia, tôi gần như không biết gì về [Kẻ phụ thuộc].

Chắc chắn còn nhiều thông tin bí ẩn khác.

Nguồn thông tin lớn nhất, [Bóng tối] lại rất thất thường.

Dù có đặt câu hỏi cũng chẳng mấy khi trả lời.

Thế nên, giờ có cơ hội thì hỏi Valery là tốt nhất.

Chuyến phục thù của tôi vẫn còn dài dài.

Trong số đó còn có cả Yuno, kẻ mang sức mạnh [Ánh sáng].

Do đó, tôi phải thuần thục sức mạnh của mình hơn--

“... Hừm.”

Valery trầm ngâm một lát và rồi lắc nhẹ đầu.

“Đến ta cũng không thể giải thích hoàn toàn. Hiện giờ vẫn đang nghiên cứu nên sẽ kể dựa trên những điều đã biết.”

Valery nói lời dạo đầu và bắt đầu kể.

“Ngày xưa -- trên thế giới này có một nền Văn minh khác.”

Lemuceria.

Nền văn minh siêu cổ đại của thế giới cách hiện tại hàng triệu năm về trước.

Có kĩ thuật Ma pháp tiến bộ và thịnh vượng gấp bội thời hiện đại.

Nhưng, một thiên tai lạ kỳ được gọi là [Đại thảm họa] đã xóa sổ toàn bộ trong một đêm.

Ma pháp chúng ta sử dụng hiện giờ là ăn theo và dựa trên kĩ thuật phát triển từ nền văn minh đó.

Ma pháp của nền văn minh đời trước quá tiên tiến nên đa phần không thể sử dụng.

Thế nên sức mạnh đã được cắt giảm, hiệu chỉnh để người hiện đại có thể sử dụng.

Tôi biết Valery đã nghiên cứu nền văn minh đó từ lâu rồi.

Tôi chỉ biết thông tin qua lời đồn, nhưng phần lớn là truyền thuyết và truyện cổ tích.

Còn Valery đã cắm mình vào nghiên cứu.

Mà, lúc đó Quân đoàn Ma vương khá điên cuồng gắt gao nên hắn không thể tập trung vào nghiên cứu được.

“Không lâu trước khi mang mày làm Vật tế -- ta đã phát hiện một di tích cổ đại. Trong đó có bản ghi chép Cấm thuật [Xiềng xích bóng tối].”

“Di tích cổ đại…”

“Có nghĩa là Thuật nguyền rủa [Xiềng xích bóng tối] là do người cổ đại phát minh. Họ có kiến thức về [Bóng tối] và [Ánh sáng] thâm sâu hơn chúng ta mà.”

Nếu đúng như những gì Valery giải thích--

Cấm thuật [Xiềng xích bóng tối] sản sinh ra [Bóng tối] bên trong người bị chọn làm Vật tế.

Ứng với [Bóng tối], [Ánh sáng] sẽ xuất hiện.

Sau đó [Ánh sáng] sẽ được ban cho đối tượng khác và hắn sẽ nhận được sức mạnh cực lớn --

Tóm tắt lại chỉ có thế.

Cụ thể hơn, để ban sức mạnh [Ánh sáng] cho đối tượng mang Thánh thuộc tính -- Yuno, tôi đã bị mang ra làm vật hi sinh.

Cho tôi xem cảnh Irina qua phòng Yuno đêm hôm ấy cũng là trong dự tính.

Để làm nỗi buồn và tức giận của tôi bùng nổ.

Như đã đề cập, [Cảm xúc đen tối] càng mạnh, [Bóng tối] sinh ra từ Vật tế sẽ càng đậm sâu.

[Bóng tối] sinh ra càng đậm sâu, [Ánh sáng] xuất hiện tương ứng cũng càng mạnh mẽ.

“Lý do chọn mày là -- tam giác tình yêu và tình bạn rất dễ lợi dụng, nên mày là thích hợp nhất.”

Valery nói.

“Thêm vào đó, tính cách của mày là trong sáng nhất trong tổ đội. Đó là kết quả đã được xác minh nhờ Ma pháp tinh thần của ta. Kẻ mang trái tim thuần khiết bị vấy bẩn thì [Bóng tối] sẽ dễ sinh ra hơn--”

“Tại sao Ma lực của ta bị mất và thể chất lại yếu đi?”

“Ma lực của kẻ bị chọn làm [Vật tế] sẽ bị thu về và trở thành nguồn năng lượng của [Bóng tối]. Cơ thể yếu đi là tác dụng phụ của mất toàn bộ Ma lực.”

Valery thản nhiên trả lời câu hỏi của tôi.

“Trong căn phòng này có thiết bị hấp thụ toàn bộ Ma lực của Mẫu vật. Sử dụng thứ đó là cách đơn giản tái hiện lại [Xiềng xích bóng tối] -- nhưng không thành công. Các Mẫu vật chỉ bị yếu đi như mày thôi.”

Valery tiếp tục nói.

“Mà, lệch đề mất rồi. Tóm lại, quan trọng không phải ở Ma lực mà là chất lượng [Cảm xúc đen tối] của Vật tế.”

Hắn mỉm cười và luyên thuyên giải thích.

Cứ như không có chút cảm tình gì với cựu đệ tử này vậy.

… Chắc chắn rồi.

Tôi đối với hắn chỉ là nguyên liệu thí nghiệm thôi mà.

“Giải thích về [Xiềng xích bóng tối] xong rồi nhỉ. Thế, [Bóng tối] và [Ánh sáng] là gì?”

Tôi chuyển sang vấn đề trọng tâm.

Thành thực, chỉ nghe giọng hắn thôi là cơn thịnh nộ và thù hận trong tim cứ bùng lên không ngừng.

Kí ức bị lợi dụng như món đồ và bị vứt bỏ hai năm trước cứ quanh quẩn mãi trong tâm trí.

Thế nhưng -- phải thu thập thông tin.