Trans: Đặng Minh Quân

Editor: Linh béo

Cuộc gặp gỡ với chú hổ trắng!

Part 1.

Chuyện này xảy ra trong khi tôi đang ăn bữa trưa của mình tại Guild.

_“Byakko?”

Sau khi hoàn thành phần ăn, Megumin đi đến chỗ tôi tôi trong khi tôi đang thưởng thức ly cà phê trên tay của mình.

_"Không phải Byakko, nó là một con 'Bạch Hổ'!"

_"Nó như nhau mà?"

(Byakko (⽩⻁): hổ trắng)

Mấy con quái vật ở thế giới này được đặt tên khá là ngẫu nhiên....

Có mấy sinh vật như hộ vệ của của Tinh Linh tuyết được đặt tên là 'Winter Shogun' bởi một gã người Nhật nào đó. Và ngoài ra còn có một số sinh vật khác được đặt mấy cái tên rất thảm thương như 'Running Hawkites'.

Con Bạch Hổ đó hay bất cứ con quái vật nào khác có vẻ như được một số mạo hiểm giả gọi nó với cái tên 'Byakko'.

Và lý do mà tôi đề cập đến chủ đề này....

_"Gọi nó là Byakko khiến cho nó nghe giống như tên của một con Boss nào đó vậy! Gọi nó là Bạch Hổ khiến cho nó nghe ít đáng sợ hơn và dễ ăn hơn."

_"Không quan trọng em gọi nó là gì, chỉ mới nghe cái tên thôi đã khiến cho anh không muốn đánh với nó rồi."

Megumin đang cầm một tờ nhiệm vụ, yêu cầu phải đánh bại một con quái vật cụ thể, một con Byakko...

Bọn họ treo thưởng 2 trăm nghìn Eris cho nhiệm vụ này. Nó nghe không giống như một phần thưởng sẽ được trao cho một con hổ bình thường.

_"Hình như là có 3 sinh vật đi cùng với 'Bạch Hổ' đó là 'Rùa khổng lồ', 'Phượng Hoàng', và 'Rồng', và cả 4 bọn chúng là những mục tiêu có tiền thưởng cao từ 4 phương khác nhau đúng không?"

_"Anh biết nhiều đấy Kazuma. Nói đến Rùa khổng lồ thì ý anh đang nói đến 'đảo kho báu' đúng không? Có một con Rùa khổng lồ đang nằm ngủ dưới đất có những viên đá quý và kho báu dính trên lớp vỏ của nó. Em nghe nói cứ 10 năm là nó lại trồi lên mặt đất một lần."

Tôi chỉ đang nghĩ rằng mấy thứ hay xuất hiện trong game và phim ảnh nhưng tôi không ngờ là chúng thật sự tồn tại.

_"Con Bạch hổ đó thường hay sống bên trong ngọn núi phía tây tách mình với nền văn minh nhân loại, nhưng gần đây chúng được nhìn thấy xuất hiện nhiều hơn."

_"Kể cả khi em kể cho anh nghe điều đó thì..."

_"Được thôi, tôi không ngại phải đi tìm một con Byakko... Nghĩ lại thì hình như chưa có báo cáo nào đề cập về thương tích gây ra bởi Byakko. Có lẽ sẽ tốt hơn hết nếu như chúng ta nên nhìn con quái này trước khi quyết định có nên bắt nó hay không? Bộ lông của Byakko nổi tiếng bởi sắc đẹp của nó và rất được ưa chuộng. Và tôi nghe nói rằng chưa một ai có thể bắt được một con trước đó do khả năng di chuyển và tốc độ đáng kinh ngạc của chúng."

Darkness nói trong khi đang ngồi uống trà với một nụ cười thích thú.

_"Tôi từ chối. Không quan trọng việc tôi đang gặp vấn đề tiền bạc như thế nào, nhưng tôi vẫn là một mạo hiểm giả đáng được kính trọng. Theo như những gì cô nói thì nó chưa bao giờ làm hại con người đúng chứ? Nó sẽ là một vấn đề khác nếu như nó là một quái vật nguy hiểm, nhưng lấy đi mạng sống của một sinh vật vô hại là ngược lại với phương châm sống của tôi. Dù sao thì bây giờ tôi về nhà làm một giấc đây."

_"Tôi cũng từ chối. Byakko không phải là một quái vật thông thường, sự tồn tại của nó được xem như là một thần thú. Là một nữ thần, nó có phần liên quan tới tôi, cho nên chẳng có lý do gì để tôi phải làm hại nó cả. Thôi, tôi đi về nhà để uống một chút rượu đây."

_"Anh đã rất vui khi đi săn Tuyết Tinh Linh trước đó mà, bây giờ anh đang nói gì thế? Cả Aqua nữa, đừng cố tỏ ra như thể mình là một người đúng đắn chỉ trong những lúc như thế này! Đây là 2 trăm triệu Eris đó, anh biết không? 2 trăm triệu Eris! Nó sẽ xóa sạch khoản nợ của chúng ta ngay tức khắc!"

Megumin giơ tờ thông báo lên trước mặt tôi và Aqua và chỉ tay vào số tiền thưởng.

Nhưng ngay cả như vậy thì....

_"Này, em đã bao giờ nghĩ đến chuyện này chưa? Chúng ta là một tổ đội chẳng giết nổi một con Cóc. Làm sao chúng ta có thể giết một con Boss có cấp độ cao chứ?"

Thường thì Byakko sẽ là một trong những con Boss khó nhai nhất ở trong cuối Game hoặc Manga hay mấy thứ như vậy.

Không quan trọng việc nhìn nhận nó như thế nào, nó hoàn toàn không phải là một mục tiêu phù hợp cho một tổ đội non nớt như chúng tôi.

_"Em đã nghĩ đến nó rồi. Bạch hổ chỉ lớn hơn mấy con hổ bình thường thôi đúng không? Một mục tiêu lớn sẽ dễ dàng hơn cho em để bắn phép trúng nó."

Nghe xong Darkness đưa tay lên cằm.

_"Hmm... Không quan trọng việc nó lớn như thế nào, nó vẫn là một con hổ không có một tí bảo vệ. Nếu như Megumin có thể bắn một phép mạnh mẽ như Explosion lên nó có lẽ nó sẽ không thể sống sót."

Tôi biết rất rõ sức mạnh của Explosion, nhưng...

Nếu chúng tôi có Darkness giữ chân nó để cho Megumin có thể hạ gục nó bằng Explosion thì chúng tôi cõ lẽ sẽ có cơ hội chiến thắng.

Bộ lông của nó đáng giá 2 trăm triệu Eris. Chúng tôi sẽ có thể xóa sạch món nợ và còn dư giả một chút để dùng nữa.

_"Hmm....... Nhưng mà......... 2 trăm triệu Eris..."

_"Ah, đó chính là lý do vì sao cậu quá ngây thơ đấy! Tôi không đi đâu! Cậu đang nghĩ gì thế, dám đi đánh một thần thú sao? Darkness, Megumin, làm ơn dừng việc dụ dỗ tên yếu đuối đang bị lóa mắt bởi đồng tiền này lại đi!"

Nguồn gốc của tất cả các khoản nợ của tôi đang nói lên suy nghĩ của cô ta....

Part 2

_"Hức...Hức... Tôi nói là tôi không muốn đi theo mà..."

_"Tôi cũng vậy thôi. Nhẽ ra tôi không nên ở đây, nhưng điều này quan trọng hơn. Tôi thà xóa đi khoản nợ do ai đó tạo ra cho chúng ta nhanh nhất có thể!"

Kéo theo một Aqua đang khóc suốt từ nãy đến giờ, chúng tôi cuối cùng cũng đến ngọn núi phía tây Axel.

Nhìn lên một ngọn núi xanh tươi, Megumin đưa ra một thỏa hiệp với Aqua.

_"Chúng ta sẽ chỉ bắn nó một phát thôi. Chúng ta sẽ bỏ chạy ngay khi chúng ta nhận ra mình không thắng được nó. Bạch hổ thường chỉ sống ở rất sâu trong núi, nhưng không hiểu sao chúng được phát hiện gần đây khá thường xuyên, vậy nên không cần phải đi vào quá sâu đâu. Chúng ta đợi ở đây cũng được."

_"Đúng vậy, nếu chúng ta đánh nó ở đây, nó sẽ dễ dàng hơn cho chúng ta trong việc bỏ chạy về Axel nếu có gì đó không may xảy ra. Vậy nên đừng lo quá nhé Aqua. Tôi chắc chắn sẽ bảo vệ cô."

Trông có vẻ như đã bị thuyết phục bởi 2 người bọn họ, Aqua thận trọng nhìn xung quanh khi đi theo chúng tôi.

Tuy nhiên nó vẫn là một con Byakko huh....?

Bỏ qua việc tôi đã gia tăng phạm vi tầm nhìn của mình, nó vẫn là một con quái vật hiếm thấy, nên chúng tôi sẽ chỉ quan sát ở đây một lúc. Nếu nó không xuất hiện, chúng tôi sẽ bỏ cuộc và đi về nhà.

Ngay khi tôi vừa nghĩ ra mấy suy nghĩ ngu ngơ như vậy.

Một tiếng sột soạt lớn phát ra từ lùm cây trước mặt tôi

_"Hình như nó là một con Rookie killer....?"

Một bộ lông đen tuyền với cặp nanh lớn, kẻ thù tự nhiên của các mạo hiểm giả Newbie xuất hiện ngay trước mặt chúng tôi.

_"Tại sao một con Rookie killer lại xuất hiện ở một nơi như thế này!? Em không thể sử dụng Explosion ở khoảng cách gần như thế này!"

_"Megumin, Aqua, đứng ra sau tôi mau lên!"

_"Aqua nhanh lên và buff cho Darkness đi! Megumin, Megumin mau sẵn sàng để sử dụng Explosion đi! Nếu một con Rookie Killer đang ở đây, thì sẽ chẳng bất ngờ gì nếu như có mấy con quái khác cũng đang ở quanh đây!"

_"Này Kazuma! Sao cậu lại lùi lại phía sau vậy!? Cậu cũng phải tiến lên đi chứ! Chỉ với một mình Darkness thì sẽ không thể đỡ được nó đâu!"

Tôi bị hoàn toàn mất cảnh giác khi bất ngờ nhìn thấy con Rookie Killer xuất hiện, nhưng chúng tôi vẫn nhanh chóng đi vào tư thế chiến đấu.

– Nhưng lạ thật, không giống với bản năng đặc trưng của nó, nó không hề tấn công chúng tôi.

Nó chỉ nhìn chằm chằm vào chúng tôi mà thôi.

_"... Tại sao nó lại không tấn công?"

_"T-Tôi cũng đang tự hỏi đây... Không lẽ nó lại sợ chúng ta? Sau cùng thì chúng ta vẫn là một nhóm đã đánh bại một tướng quỷ mà. Không nhẽ bản năng của nó mách bảo không thể đánh bại chúng ta?"

_"Nó sẽ thật tốt nếu là như vậy đấy, nhưng ánh mắt của nó không hề toát lên vẻ sợ hãi. Tôi cảm giác giống như nó đang đánh giá chúng ta..."

Nó nhìn chằm chằm vào chúng tôi đang thì thầm với nhau, con Rookie Killer bỗng gầm lên vào khoảng không.

Chúng tôi ngay lập tức quay lại tư thế phòng thủ, và lúc nãy tôi cũng có nghe một tiếng gầm như vậy phát ra từ xâu trong ngọn núi.

_"Khoan đã, bộ Rookie Killer đi săn theo đàn sao!? Đối đầu với một con cũng đủ khó khăn chó cho chúng ta rồi! Không đời nào chúng ta có thể chiến thắng trước cả đàn đâu!"

_"Chạy thôi! Hôm nay chúng ta để nó đi đi!"

_"Đó chính là lý do vì sao tôi nói chúng ta không nên đến đây!"

_"..."

_"Này Darkness, cô luôn cười như vậy một mình sao!?"

Trong khi mắt tôi không rời khỏi con Rookie Killer, tôi chậm rãi bước ra phía sau.

_"Được rồi nghe đây. Hầu hết các thú săn mồi ăn thịt như con Rookie Killer sẽ theo bản năng đuổi theo ngay sau những ai quay lưng với nó. Nhưng nếu tình huống này tiếp tục kéo dài, nó sẽ từ từ rút ngắn khoảng cách và vồ vào chúng ta khi nó trong tầm đấy. Chúng ta phải cẩn thận chờ đợi thời cơ để có thể bỏ chạy cùng một lúc! Nó sẽ đuổi kịp nếu như chúng ta lỡ một nhịp. Nếu chúng ta cùng bỏ chạy thì nó không nên đuổi theo chúng ta đâu."

_"Đúng vậy, chúng ta sẽ chạy khi tôi đếm đến 5 được chứ? Hãy nhớ cho kỹ đây, chúng ta sẽ đếm đến 5, vậy nên đừng bỏ chạy trước nhé!"

_"Okay. Tin tôi đi, tôi sẽ làm theo mà."

Sau khi đã xác nhận câu trả lời của 2 người họ, Darkness, người vẫn đang quan sát con Rookie killer bắt đầu đếm.

_"Được rồi, vậy tôi bắt đầu đây......Một.............Hai......"

_"Ba.....!"

Ngay khi vừa đếm đến 3, tất cả chúng tôi ngoại trừ Darkness ngay lập tức bỏ chạy khỏi nó.

_"Bốn....... Ah! Đ-Đợi tôi với!!"

Darkness đang chạy sau chúng tôi với hai hàng nước mắt, hai người còn lại đang chạy sau tôi bắt đầu ồn ào.....

_"Em biết là điều này sẽ xảy ra mà! Bỏ Darkness dễ dụ sang một bên đi, không có một lời nói dối nào có thể vượt qua đôi mắt Hồng ma tộc này của em! Nó chắc chắn không phải bởi vì em muốn bỏ chạy đi một mình đâu!"

_"Kazuma đồ nói dối! Nhân tiện thì tôi cũng như vậy! Không phải bởi vì tôi muốn bỏ chạy một mình đâu! Giống như Megumin, không có một lời nói dối nào lọt qua khỏi cặp mắt thần thánh của tôi đâu!"

Bọn họ đổ hết lỗi lên đầu tôi.

_"Đ-Đợi tôi với! ... Bộ áo giáp nặng quá....! Nhưng mà sao nó không đuổi theo chúng ta!?"

Darkness la lên trong khi đang thở hổn hểnh.

_"Eh?" x3

Chúng tôi quay lại khi nghe thấy thế, và quả thật như vậy. Con Rookie Killer vẫn không nhúc nhích kể từ lúc đó.

Part 3

Một lần nữa, cả bốn chúng tôi quay sang chỗ của con Rookie Killer đang đứng.

_"Nó đang làm gì thế? Bộ nó đói sao? Tôi còn mấy miếng mực khô chúng ta vừa mua vẫn để trong túi nè. Liệu nó có rời đi nếu như chúng ta cho nó ăn không?"

_"Nếu nó mà đói thì nó đã tấn công chúng ta rồi. Lúc nãy cũng có một tiếng gầm phát ra trước đó. Bộ mấy con Rookie Killer hay như vậy–"

Trước khi tôi nói hết câu thì....

Có thứ gì đang bật ra từ mấy lùm cây.

Nhìn thấy nó, Darkness đang đứng trước cả nhóm bỗng thì thầm.

_"Trông đẹp quá....."

Thứ xuất hiện trước mặt chúng tôi là một con Hổ không lồ với một bộ lông trắng muốt.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là con Byakko mà chúng tôi đang tìm kiếm.

_"M-Megumin! Thứ mà em muốn đang ở ngay đây kìa!"

_"Nế-Nế-Nếm mùi Explosion của ta đây....!"

_"Megumin nhanh lên! Đó chính là cặp mắt của một con thú hoang! Nhanh lên và hạ gục nó đi!"

_"Cô đúng là......! Chẳng phải lúc nãy cô gọi con Byakko này là một thần thú sao!? Nó cùng loại với cô đúng chứ?Nhanh mà xoa dịu nó đi!"

Sự xuất hiện đột ngột của con Byakko và toát ra vẻ của một con Boss hạng nặng khiến chúng tôi rơi vào hoảng loạn.

Trong khi Megumin vội vàng niệm phép thì Darkness lại cất đi vũ khí và nở một nụ cười với con Byakko.

_"Không sao đâu. Tôi không cảm nhận được bất kỳ mối nguy hiểm nào phát ra từ con Byakko này, đôi mắt nó có sự nhận thức và trí tuệ. Thêm nữa, con Rookie Killer vẫn chưa nhúc nhích tí nào. Hẳn là con Byakko đã ra lệnh cho nó hành động như vậy."

Sau khi nghe được những lời không thể tin được, tôi bước lại gần hơn tới con Byakko.

Bộ lông trắng muốt của nó phát sáng trong ánh nắng buổi chiều, khiến cho nó có một vẻ đẹp ngoạn mục và một hào quang thần thánh.

Và như Darkness nói, tôi có thể nhận thấy trí tuệ phát ra từ đôi mắt nó.

Darkness dang hai tay ra và nói với con Byakko một giọng dịu dàng....

_"Tôi cảm thấy rất hổ thẹn khi đã nghĩ đến việc làm hại một sinh vật tuyệt đẹp như thế này... Thấy chưa, không có gì phải sợ đâ–"

Và ngay sau đó, cô ta bị đánh bay đi bởi móng vuốt của con Byakko.

_"Nó hoàn toàn đang muốn chiến đấy! Megumin! Phép của em sẵn sàng chưa!?"

_"Nó đang sẵng sàng để lao đến bất kỳ lúc nào! Nó chỉ là một con mèo khổng lồ................... Khổng lồ.........Một con Bạch Hổ khổng lồ!"

_"Tốt lắm Aqua! Nhanh mà Buff cho Darkness một chút phép đi..... Này cô dám bỏ chạy ngay lúc này hả!?"

Cảm thấy một nguồn mana đang tập trung xung quanh Megumin, con Rookie Killer phóng ngay vào bụi , nhưng con Byakko vẫn không hề di chuyển.

_"Danh hiệu Byakko Slayer sẽ thuộc về em! Hãy nếm nó đi! Phép thuật mạnh nhất của ta! EXPLOSION!"

Một làn sóng xung kích phát ra từ Explosion đẩy Aqua ngã xuống đất trong khi cô ta đang trốn chạy một mình và tôi chỉ đơn giản là cúi xuống đất để tránh điều tệ nhất có thể xảy ra.

Tôi đỡ Megumin lên và nhìn xung quanh để kiếm con Byakko.

_"... Em xử được nó chưa?"

Darkness cũng đang nhìn xung quanh giống tôi. Aqua bỗng nói một thứ không nên nói trong tình huống này.

_"Dù sao thì nó cũng chỉ là một con quái vật đơn giản thôi. Tôi không thể tin được là nó đáng giá 2 trăm triệu Eris đấy. Này Kazuma, chúng ta đi về thôi! Với việc này, chúng ta sẽ hoàn toàn xóa sạch được khoản nợ và còn dư ra một khoản nhỏ nữa, vậy nên chúng ta có thể sống nhàn hạ trong vài ngày!"

Và tất nhiên, những lời của Aqua rất đáng báo động.

Tôi la vào mặt cô ấy.

_"Không không không! Tờ giấy nhiệm vụ ghi là '<Phần thưởng sẽ chỉ được nhận khi mang đến bộ lông của Byakko>'. Nhưng bây giờ còn chả có một dấu tích nào của nó để lại....!"

Người tôi bỗng cứng lại. Kỹ năng Enemy Detection của tôi đang cảnh báo có thứ gì đó đang ở sau tôi.

Tôi cẩn thận nhìn ra phía sau...

_"Tôi không biết là cậu có thực sự hiểu ý tôi không, nhưng tôi luôn phản đối việc đi săn Byakko. Sau cùng thì tôi thực sự rất thích mèo. Ah không, ý tôi muốn nói không phải là một con Hổ và một con Mèo là giống nhau!"

Đối mặt với con Byakko đột nhiên xuất hiện phía sau tôi, tôi giơ cả hai tay lên và nói.

_"Thế đ*o nào mà nó phi ra sau chúng ta nhanh vậy!?"

_"Tôi đã cảnh báo với họ là làm hại một thần thú sẽ phải chịu thiên phạt, nhưng mấy người này bị làm mờ mắt bởi đồng tiền và danh vọng do bộ lông của cậu hay thứ gì như vậy, nên tôi đến đây chỉ để cản họ lại thôi...!"

_"..."

Mặc kệ những lời của chúng tôi, và Megumin đang giả chết kế bên tôi lết đến gần Darkness.

_"Này sao cậu lại đến chỗ tôi!? Tôi có làm gì đâu! Hình như cậu đang hiểu lầm rồi!? Chúng ta đều là những tạo vật thần thánh đúng không, hãy làm hòa với nhau đi nào... Huh?"

Trong khi Aqua đang che mặt và nói ra những lời bào chữa cho cô ta, con Byakko nhả ra một thứ gì đó trong miệng và đưa nó cho Aqua.

Aqua nhận lấy nó trong khi đang chết lặng, con Byakko quay đi và phóng vào trong rừng.

Darkness chạy sang chỗ cua Aqua để xem thứ cô ấy đang ôm trên tay là gi.

_".... Một Byakko con ư....?"

Trên đường quay về Axel.

_"Này, kể cả khi cô bắt tôi nhận đứa bé này thì tôi cũng không chắc mình sẽ làm gì với nó đâu."

Aqua đang ôm một bó lông trên tay và liên tục niệm phép hồi phục lên nó.

Con Byakko con này đang rất yếu, trông như nó có thể sẽ tan biến bất kỳ lúc nào.

_"Thật tốt cho em quá, Megumin! Nếu như nó trút hơi thở cuối cùng bây giờ thì em sẽ nhận được danh hiệu Byakko Slayer mà em mong muốn đấy."

_"Đ-Đợi đã! Đây đâu phải là lỗi của em đâu đúng không? Nó chỉ bị như vậy là do vô tình dính vào Explosion của em thôi, hình như vậy?"

Tôi quay sang một Megumin đang hoảng hốt, nhưng trước khi tôi kịp nói gì đó....

_"Chị biết là em luôn làm mấy hành động không cần thiết, nhưng con Byakko này chỉ yếu ớt bởi nó không có đủ tinh hoa thần thánh. Một thần thú như Byakko sẽ nhận được tinh hoa đó từ mẹ của chúng, nhưng chị không thể cảm nhận được bất kỳ tinh hoa thần thánh nào từ con Byakko này. Có lẽ mẹ của nó đã dùng hết tinh hoa để sinh ra nó, và đi lang thang để tìm được một người có đủ tinh hoa thần thánh cực kỳ mạnh mẽ như tôi xuất hiện."

Aqua tự tin khi nói ra điều đó.

_"Nói theo cách khác thì nó đang đi tìm một vú em bởi vì nó không có đủ tinh hoa đó? Dựa theo việc cô từng đánh nhau với một con ngựa trong chuồng ngựa để kiếm chỗ ngủ thì liệu nó có thực sự nhận được tinh hoa đó từ cô không?"

__"Cậu sẽ nhận thiên phạt nếu như cậu tiếp tục nói mấy thứ vô căn cứ đó đấy! Nhìn nó ngủ một cách bình yên sau khi nhận được tinh hoa thần thánh từ tôi."

_"... Hình như nó đang đái kìa?"

Chúng tôi lập tức ngăn Aqua lại trước khi cô ta định ném quả bóng lông kia đi sau khi nó làm ô uế bộ hagoromo của cô ấy. Darkness nhìn vào con bạch hổ con và nói.

_"Tôi hiểu rồi, vì Aqua là một đại tu sĩ nên cô ấy có thể truyền tinh hoa thần thánh, nhưng chúng ta nên làm gì với nó bây giờ?"

_"Bây giờ thì cứ giữ nó đi."

Aqua bế con Byakko mà lúc nãy cô ta vừa định nến nó đi và nói.

_"Mẹ của nó đã từ bỏ quyền làm mẹ, có nghĩa là bây giờ nó là của chúng ta. Mặc dù là tôi muốn nuôi một con rồng hơn, nhưng nuôi một con thần thú cũng hay mà. Tôi sẽ nuôi nó để khiến nó trung thành với tôi, và tôi sẽ biến nó thành một quân bài quyết định trong trận chiến với quỷ vương sau này."

_"Cô còn không lo nổi cho chính mình và bây giờ cô muốn nuôi một con thú sao?"

Part 4

– Sau khi nhìn thấy cục lông mà Aqua đang ôm trên tay, cô tiếp tân thận trọng hỏi.

_“Err… Chúng tôi có thể mua nó, nhưng......"

Sau khi quay lại Axel, chúng tôi đi thẳng đến Guild.

_"Ôi bạn tôi ơi ! Kazuma bạn tôi ơi! Làm sao mà cậu có thể bán một con thú dễ thương như thế này để biến nó thành áo lông thú hay gì!? Bộ khi cậu sinh ra, cậu để lại lương tâm trong bụng mẹ rồi hả!?"

Sau khi không ngờ được việc mình sẽ có được một Byakko con, Tôi móc hết I-ốt trong đầu ra để nghĩ cách kiếm tiền từ vụ này, và tôi đã đi hỏi họ việc có chấp nhận bộ lông của con Byakko non hay không.

_"Mấy người cũng cũng là mạo hiểm giả mà, nên đừng nói mấy câu ngu ngốc như vậy! Đây là một con quái vật mấy người biết chứ? Không quan trọng việc nó dễ thương như thế nào, nó vẫn là một con quái vật non! .... Nếu là tôi thì tôi cũng sẽ không làm vậy đâu, nhưng tôi không còn sự lựa chọn nào khác! Byakko không làm hại con người chỉ là lời đồn thôi! Nhưng nếu tôi tin vào việc đó và thả nó đi thì nó sẽ đi hại người sau khi nó lớn lên đấy!"

Tôi cãi nhau với Aqua, người đang ôm chặt con hổ vào ngực.

_"Tên này.... Cậu ta từng nói là lấy đi mạng sống của một sinh vật vô hại là đi ngược lại với phương châm của cậu còn gì! Nhưng cậu ngay lập tức thay đổi thái độ khi nó liên quan đến tiền!

_"Megumin, hãy nhìn cho kỹ vào! Đây chính là biểu hiện của một tên ham tiền!"

Mấy tên ngoài cuộc thật là ồn ào hôm nay.

Mặc kệ hai người họ đang thì thầm to nhỏ sau lưng tôi, tôi chộp lấy con Byakko khỏi Aqua.

_"Thêm nữa, cô đã tính đến việc sẽ mất bao lâu để khiến con mèo con này lớn và giúp đỡ chúng ta trong trận chiến chưa!? Thần thú thường sẽ sống cả trăm năm đúng chứ!? Nó sẽ mất ít nhất một hoặc hai thập kỷ để hoàn toàn trưởng thành đúng chứ!?"

_"Nhưng... Nhưng......!

Né tránh những nỗ lực của Aqua trong việc đạt lại nó, tôi đặt con Byakko lên quầy.

_"Vậy làm ơn hãy mua nó đi. Nhưng nó sẽ đáng giá bao nhiêu?"

_"C-Cậu thực sự muốn bán nó sao? Err, theo như tôi đoán thì nó sẽ rơi vào tầm 10 triệu Eris..."

Cô tiếp tân nói một cách do dự khi nhìn thấy con Byakko đang cuộn tròn lại trên bàn.

Đúng như kỳ vọng về một con Byakko. Một con non cũng đáng giá 10 triệu Eris. Nó có thể sẽ không xóa được hoàn toàn khoản nợ của chúng tôi, nhưng nó sẽ cho tôi đủ tiền để sống sót qua mùa đông này.

Thêm vào đó...

_"Nyaa~Nyaa~"

Có vẻ như đã có chút sức sống sau khi nhận được tinh hoa thần thánh của Aqua, con Byakko ngước lên tôi và kêu.

Ngoài ra, tôi có thể nhận thấy ánh mắt tức giận của Aqua đằng sau tôi.

_"Ooh... Nó mềm thật đấy..."

Cô tiếp tân chạm vào bộ lông của nó và rùng mình đáp lại.

_"Chúng ta đã có một con sống chung với chúng ta rồi, vậy nên thêm một con nữa cũng có tốn không gian là mấy đâu? Sao chúng ta không nhận nuôi nó đi?"

Mặc kệ Megumin đang nói mấy lời đó, Aqua vẫn đang nhìn chằm chằm vào tôi liên tục tự nhắc mình.

Phải cứng rắn lên Satou Kazuma! Đúng là mày thích mèo, nhưng đây là một con hổ!

_"Tôi hiểu nguyên nhân khiến cho cậu đang phải gánh khoản nợ ngập đầu. Và là một mạo hiểm giả, tôi hiểu lý do cậu không thể thả nó đi. Nuôi lớn một con quái vật không phải là điều đáng được tuyên dương. Nên chúng ta hãy để Kazuma tự quyết định đi."

Mặc dù nói vậy, nhưng Darkness vẫn nhìn vào con Byakko với một biểu cảm dịu dàng.

_“Nyaa~! Nyaa~! Nyaa~!”

Kể cả Darkness cũng bị nó mê hoặc rồi, nhưng tôi không thể giống như bọn họ! Không quan trọng nó đang nỗ lực trong việc tiếp cận tôi như thế nào, tôi sẽ không bị hạ gục đâu!

...

...

...

"– Chúng ta có bỏ đủ cát vào hộp chưa? Oh đúng rồi, làm thêm một cái hộp nữa để nó ngủ trong đó, bỏ thêm cả chăn nữa."

_"Chúng ta sử dụng cát của Chomusuke cũng được. Về cái hộp ngủ thì để tôi đi xin ông chủ quán rượu ở đây cho

một cái."

-Trên đường về nhà.

Sau khi tôi đã gục ngã trước sự mê hoặc của nó, tôi liền đi chuẩn bị những dụng cụ cần thiết để nuôi một con Byakko.

Dù sao thì nó vẫn là một con Byakko còn non. Nó sẽ phát triển một cách mạnh mẽ trong tương lai. Tôi không biết sẽ cần bao nhiêu thức ăn và thời gian để nuôi nó lớn, nhưng nhìn vào mặt tích cực thì...

_"– Tôi về rồi đây!"

Aqua nhanh chóng chạy đến từ chỗ lò sưởi ngay khi tôi vừa mở cửa.

Con Byakko nằm trong tay của Aqua nhìn chăm chú vào trần nhà.

Darkness bước ra từ nhà bếp với bình trà trên tay, Và Megumin sau khi được tôi cõng thả xuống đã đi thẳng đến sofa và ngồi ở đó.

_"Nó đang nhìn gì kìa! Không nhẽ nó có thể nhìn thấy những thứ mà người thường không thể thấy? Suy cho cùng thì nó vẫn là một thần thú mà!"

Megumin quay sang nói trong khi đang nhìn theo ánh mắt của con Byakko.

_"Nghe mấy thứ như thế khiến chỉ khiến cho anh khó ngủ hơn thôi nên đừng nói nữa."

_"Nó đang nhìn vào hồn ma sống ở căn biệt thự này thì phải. Tôi đã đề cập đến việc đó rồi có phải không? Có một hồn ma của một bé gái quý tộc đang sống trong căn biệt thự này. Em ấy đang bay lòng vòng như một con sứa nên có lẽ nó đã chú ý đến em ấy."

_"Cô biết đấy, tôi đã nghĩ đến chuyện này lâu rồi, nhưng nếu như thực sự có thứ gì giống như vậy đang sống ở đây thì ít ra cô nên nói với tôi chứ.... Có vẻ như nơi này vẫn còn bị ám."

...Sau đó, Darkness đang chuẩn bị trà ở nhà bếp, đi ra với một số vật phẩm với một khuôn mặt do dự.

_"Vậy chúng ta nên đặt nên nó là gì? Nó đang ôm lấy bình sữa nóng kìa. Tôi biết là nó chỉ cần tinh hoa thần thánh là đủ sống, nhưng chắc cho nó uống một ít sữa cũng không sao đâu nhỉ?

Người nó câu đó là một mạo hiểm giả từng nói sẽ không thả tự do con quái vật nào và bây giờ cô ta chính là người cưng chiều nó nhất....

Part 5

_"Tên của nó là 'Jake Wild'. Tên đầy đủ sẽ là 'Wolfgang D. Jake Wild', hay gọi tắt là Jake."

Sáng hôm sau, Aqua ôm ấy con Byakko trong tay và giới thiệu nó cho chúng tôi ngay khi vừa bước xuống.

Đúng là một cái tên nghe vừa vô dụng vừa hoành tráng

_"Em cũng nghĩ ra tên cho nó rồi."

_"Không, em không được đặt tên cho nó! Em sẽ đặt cho nó mấy cái tên buồn cười như là <Megumegu> hay <Minmin> hay kiểu như vậy đúng không?"

_"Này! Đừng lôi tên em ra làm trò cười nữa!"

Khá xa chỗ hai người bọn họ cãi nhau buổi sáng sớm. Darkness đang thay cát cho nó một cách vui vẻ.

_"Dù sao thì nó cũng trông có sức sống hơn hôm qua ."

Dường như hôm qua nó đang trên bờ vực của cái chết, nhưng hôm nay nó đã có sức sống trở lại.

_"Đúng thế, nếu cứ như vậy thì có lẽ tuần sau hay tuần sau nữa nó sẽ có thể tự lập."

Theo như lời Aqua nói thì nó cần phải liên tục truyền năng lượng thần thánh khi mới sinh. Nhưng khi thời kỳ đó đã đi qua, bất kỳ ai cũng có thể nuôi nó.

...

...

...

Cũng đã được một tuần kể từ lúc đó và con Bạch Hổ con đã tràn đầy năng lượng,

_"Đúng thế, Tôi không chỉ nuôi nó cho vui đâu. Từ hôm nay trở đi, mày sẽ được huấn luyện theo chế độ Spartan và một ngày nào đó mày sẽ trở thành quân bài mạnh mẽ quyết định trong trận đấu với quỷ vương!"

Aqua làm một tư thế oai nghiêm và nói với Jake đang nằm ngủ ở trên ghế sofa.

_“Nyaa~" _"Không phải 'Nyaa', mày nên trả lời là 'CÓ'!"

_“Nyaa~ Nyaa~”

Jake mặc kệ mấy lời ngu ngốc đó và đi đến chỗ Aqua.

_"Không, vẫn chưa đến giờ ăn trưa đâu.... Ah đừng cắn hagoromo của tao! Nó là một thánh tích siêu quan trọng đó!... Aaaaah! Không, mày không được lấy nó! Quay lại đây đi!"

Sau khi Jake chạy đi với khăn quàng của Aqua, cô ta mặc kệ việc nhà và áp đặt nó và đuổi theo.

Có vẻ như luôn luôn có điều gì đó không ổn khi để cô ta chạy theo một con mèo như thế.

Và thế là hai người họ chơi đuổi bắt khắp sân sau cho đến khi Jake cảm thấy buồn ngủ.

– Ngày hôm sau _

"– Jake, không được, mày không thể kết thân với nó được. Có một hào quang ác quỷ bao bọc lấy nó. Tao không thích nó một chút nào!"

Aqua nói thế với Jake trong khi nó đang chơi với Chomusuke.

_"Để nghĩ đến việc nó có thể làm quen được với tôi như thế này, Jake hẳn cũng phải là rất giỏi phải không?

_"Ahh, dễ thương quá đi... Này Aqua, Megumin, để bọn chúng chơi với nhau một lúc đi!"

Cả ba người họ nhìn chăm chú vào Jake và Chomusuke đang chơi đùa nhau ở trước lò sưởi.

_"Jake, hãy cho nó nếm đòn God Blow mà tao dạy mày hôm qua đi! Hãy cho quả bóng lông độc ác đó biết sự khác biệt sức mạnh của cả hai đi và hãy giẫm đạp lên nó đi!"

Mặc dù Aqua đang cổ vũ, nhưng ngay sau đó cả hai tụi nó cuộn tròn lại như một quả bóng và nằm ngủ.

Nhìn thấy cảnh đó, Darkness có vẻ như rất muốn nựng bọn chúng nhưng lại sợ đánh thức nó cho nên cô ấy đã kìm lại.

Aqua mặt khác không một chút thương sót và bế Jake lên.

_"Tại sao mày lại không nghe theo tao? Tao sẽ không cho mày ăn vặt hôm nay đâu! Thôi nào, dậy đi! Tới giờ huấn luyện rồi! Kể cả khi mày khóc hay van xin tao thì tôi sẽ khô- Aaaaah!"

_"....Có vẻ như nó quên mất toilet ở đâu rồi."

_"Tại sao lúc nào cũng là tôi vậy!? Uuu… Uuu… Thôi nào Jake, tôi xin cậu đấy, làm ơn nhớ toilet nằm đâu đi mà!"

Aqua khóc lóc cầu xin một con Hổ sơ sinh và chạy ngay đến toilet,

Tối hôm đó.

_"Này Jake, bộ hagoromo này là một vật rất quan trọng. Nó không phải là chăn của mày đâu. Tao có chăn của mày ở đây, nên mày trả nó cho tao nhé?"

Bộ hagoromo mà Aqua hay gọi là thánh tích đó đã bị lấy mất bởi Jake và hiện tại nó đang nằm ngủ trên đó,

_"Nó thật là vô lo. Mà với lại cái cách cô dạy con Pet của cô thật là vô lý."

_"Tôi vẫn chưa dạy nó cách giao tiếp mà! Tối nay tôi sẽ ngủ ở đây! Tôi muốn nó nghĩ tôi là mẹ của nó!"

Nói xong, cô ta nằm xuống chỗ lò sưởi và ôm cái hộp mà Jake đang ngủ bên trong.

Dù sao thì cô ta làm vậy cũng chẳng hại gì nên cứ để cô ta làm vậy đi.

_"Ah!! mày vẫn chưa đi toilet đúng không!? Bộ hagoromo đó của tao có thể thanh tẩy chất lỏng, nhưng mày sẽ bị ăn thiên phạt nếu mày làm vậy đấy! Xin lỗi tôi cho đàng hoàng đi!"

Giọng của cô ta có thể nghe thấy khắp cả căn biệt thự.

– Sau ngày hôm đó và tiếp tục thêm vài tuần nữa, trong một buổi chiều nọ.

_"Jake, hôm nay trời rất đẹp nên tao hiểu lý do vì sao mày muốn nằm ngủ, nhưng đã đến lúc mày phải nghe lời tao rồi! Mày nên bắt đầu học chiến đấu ngay từ bây giờ!"

Aqua nói trong khi đang bế Jake đi ra sân nhà.

_"Thật sự đấy, ai mà thèm quan tâm đến việc học chiến đấu chứ? Là một người yêu mèo, tôi cảm thấy rất vui khi mỗi ngày đều trôi qua như thế này."

_"Còn tôi thì không vui chút nào khi nó vẫn chưa nhớ nổi toilet nằm ở đâu! Và nó hoàn toàn không chịu nghe lời tôi! Một thần thú thường sẽ có trí khôn của chúng, nhưng còn nó thì tè giầm mỗi ngày!"

Tè giầm huh....

_"Mà cô biết chuyện này chưa, tôi nghe nói rằng gà con sẽ tè dầm mỗi khi cảm thấy cô đơn đấy. Không lẽ nó cảm thấy cô đơn khi không có mẹ sao?"

_"...Nó đã gây cho tôi vào khá nhiều rắc rối. Liệu một con mèo ích kỷ và dễ nản có thực sự không thể quên được mẹ đẻ của nó không? Thật đấy, đúng là một con mèo cứng đầu mà."

_"Tôi biết nói gì đây? Nó là một con hổ mà? Dù sao thì nó cũng sẽ làm quen với chuyện này sớm thôi. Khi nó dừng tè dầm, là lúc nó nhận cô là mẹ rồi đấy."

Tôi nằm trên cỏ và nói một cách thư thái, và Aqua trả lời,

_"Ah, đợi đã, như vậy có nghĩa là nó sẽ tiếp tục làm ô uế thánh tích của tôi sao!? Đùa nhau à! Này Jake, mày nghĩ mày đang làm gì với thánh tích của một nữ thần vậy hả!? Tao biết là mày dạo này rất hư hỏng, nhưng nếu mày tiếp tục làm vậy thì coi chừng bị tao trừng phạt đấy!"

Ở ngọn núi phía tây Axel.

_"Này, nó có thực sự ổn không vậy?"

Chúng tôi quay lại nơi chúng tôi đã gặp con Byakko với Jake trong tay.

_"Tôi nói là nó ổn mà. Tôi không cần một con Pet thậm chí còn không nhớ được toilet ở đâu nữa. Nó thậm chí còn không nghe lời tôi nói. Tôi biết mà, nuôi lớn một con rồng sẽ tốt hơn. Này cậu nghe thấy chưa Jake? Chúng ta sẽ chia tay nhau hôm nay, nhưng tôi đang vui nhất có thể đây...."

Aqua đang dẫn đầu cả nhóm và ôm chặt lấy Jake vào ngực.

_"Nhưng Aqua nè, kể cả khi chúng ta đặt nó lại đúng nơi đó, mẹ của nó có thể sẽ không có ở đó đâu. Tôi không ngại việc tiếp tục nuôi nó và chấp nhận nó thành một thành viên trong gia đình đâu."

Mối liên kết giữa bọn họ đã lớn hơn sau một khoảng thời gian ngắn, Megumin và Darkness cũng đã cố thuyết phục với Aqua về chuyện này.

Dù sao thì....

_"Mẹ nó chắc chắn đang đợi ở đó. Đây gọi là linh cảm của nữ thần."

Khi nghe xong điều đó, hai người bọn đi theo sau chỉ biết im lặng.

– Và sau đó.

_"Thấy chưa? Đúng như tôi nói phải không?"

Tôi tự hỏi nó đã đợi ở đây bao lâu rồi? Đó chính là con Byakko mà chúng tôi gặp trước đó, nó nằm bất động với đôi mắt nhắm nghiền.

Tôi không biết tại sao nó lại làm vậy, nhưng nó hẳn phải đoán được việc Aqua sẽ mang con của nó đến để trả lại.

Khi Aqua đang bước đến với Jake trong tay, con Byakko liền mở mắt.

chúng tôi dõi theo Aqua đang nhàng đặt Jake xuống đất.

_"Bây giờ thì nhanh về với mẹ của mày đi."

Jake nhìn lên Aqua đang nói mấy lời đó một cách vội vàng, nhưng nó vẫn không di chuyển.

_"...Chuyện gì thế? Mày vẫn lo vì những gì tao nói lúc nãy ư? Việc tao nói nuôi một con rồng tốt hơn hổ là một câu đùa thôi. Nếu mày vẫn còn chút cảm xúc nào với tao, thì hãy cùng tao đi tấn công quân đội quỷ vương khi mày lớn nhé."

Aqua quay lưng lại với nó, Jake liền cắn vào cái áo choàng trong bộ Hagoromo của Aqua như lúc nó hay chơi.

Nhìn thấy vậy, Aqua không thể kìm được nữa mà ôm chặt nó vào ngực.

Megumin và Darkness có lẽ không chịu được khi thấy cảnh này nên đã quay đi.

Và con Byakko mẹ đang im lặng dõi theo bỗng tiến đến bọn họ.

_"Bây giờ, tạm biệt nhé Jake.... Này Jake, đến lúc để mày nhả Hagoromo của tao ra rồi... Không, đây không phải là chăn của mày. Ah, ouch! Jake đừng cào tao như thế chứ! Nó đau đấy!"

Nhìn thấy Jake có vẻ như không muốn tách khỏi Aqua, con Byakko mẹ bỗng dừng lại. Và nhẹ nhàng nhấc cổ áo của Aqua lên bằng miệng rồi phóng đi cao chạy xa bay.

_“Aaah! Kazuma-san! Kazuma-san!”

_"Con ngốc này! Đừng có để nó mang luôn cả cô theo chứ!"

_"Aqua! Đ-Đợi đã! Làm ơn tìm một cách để thoát ra đi!"

Lời đồn việc Byakko là sinh vật nhanh nhất thế giới là thật.

Không cần phải nói, nó không phải là thứ mà chúng tôi có thể bắt kịp.

Ba ngày sau đó.

Bị bao phủ bởi lông trắng từ con Byakko, Aqua quay lại trông có vẻ tiều tụy và cô ta lầm bẩm.

_"Nếu trong tương lai tôi mà muốn con Pet nào nữa, tôi nghĩ tôi sẽ nuôi một con rồng..."

_"O - Ồ......."

-END-