Một người đàn ông đang đứng một mình trong không gian trống trải. Khuôn mặt trơ xương lộ rõ vẻ mệt mỏi cùng mái tóc điểm bạc khiến anh ta trông như ở độ tuổi tứ tuần hoặc hơn.

Tuy nhiên, đối lập với ngoại hình từ phần cổ trở lên…

Phía bên dưới bộ đồ ngủ bao gồm một cái áo phông trơn và chiếc quần đùi rộng, cơ thể cường tráng của anh nổi lên những cơ bắp cuồn cuộn cho thấy nó đã trải qua quá trình luyện tập gian khổ như thế nào.

“Hmm…? Tôi… đang ở đâu thế này?”

Người đàn ông chớp mắt nhìn xung quanh và lẩm bẩm, tự hỏi rằng liệu mình có đang say xỉn trong một quán rượu nào đó không – thì không biết từ đâu, bỗng có ba người xuất hiện trước mặt anh.

“Tỉnh rồi à?”

“Anh đã nghĩ thông suốt được chưa?”

“Chúng ta sẽ rất biết ơn nếu như anh trả lời đó.”

“Vâng, tôi ổn. Mọi thứ diễn ra có chút đột ngột nên tôi phản ứng có hơi chậm. Tên của tôi là Takebayashi Ryoma.”

“Không sao, không sao đâu. Không cần thiết phải lịch sự thế. Lại đây làm chút trà nào.”

Một cụ già râu tóc bạc phơ mỉm cười nhân từ khi thấy phản xạ tự giới thiệu của Ryoma rồi phẩy tay.

Một chiếc bàn trà bỗng xuất hiện từ hư không, cùng với đủ số nệm và cốc trà cho tất cả mọi người có mặt tại đây.

“Giờ thì, sao anh không ngồi xuống đã nhỉ?”

“Vâng, xin cảm ơn.”

Trong số ba người xuất hiện, chỉ có một người là phụ nữ.

Người phụ nữ trẻ mỉm cười vui vẻ với Ryoma trong khi thúc giục anh ngồi xuống, còn Ryoma thì cất lời cảm ơn.

Những người khác cũng lần lượt ngồi xuống: cụ già ở thẳng trước mặt Ryoma, người phụ nữ thì ở bên phải, và cậu nhóc còn lại thì ở bên trái.

Với tất cả mọi người quây quần quanh chiếc bàn trà, họ bắt đầu thưởng thức ly trà của mình. Sau một ngụm, Ryoma bắt đầu nói.

“Xin thứ lỗi, nhưng có một số thứ tôi muốn hỏi, nếu mọi người không phiền.”

“Đương nhiên. Đó cũng chính là lý do bọn ta có mặt ở đây mà. Tuy nhiên thì, ta cũng đã mường tượng ra được câu hỏi của anh rồi. Hay là anh nghe bọn ta nói trước nhé? Biết đâu anh sẽ nhận được lời giải đáp luôn trong đó thì sao.”

“Tôi hiểu rồi, xin hãy tiếp tục.”

Khi nhìn thấy Ryoma cúi đầu, cụ già gật đầu một cái trước khi đi thẳng vào vấn đề.

“Bọn ta là những gì mà con người hay gọi là ‘thần’. Ta là Gain, Đấng Sáng Tạo, và người phụ nữ ở phía bên phải của anh là Nữ Thần Tình Yêu, Lulutia. Cậu bé phía bên trái là Thần của Sự Sống, Kufo. Bọn ta sinh sống ở một thế giới khác với Trái Đất. Và ta rất tiếc phải thông báo với anh rằng, vào đêm qua, anh đã trút hơi thở cuối cùng trong lúc đang ngủ. Bọn ta đã mang linh hồn của anh qua đây sau khi anh mất. Vì thế nơi này cũng có thể coi là thiên đàng.”

“Tôi hiểu rồi, vậy đó là những gì đã xảy ra.”

Ryoma gật đầu chấp nhận, đưa cốc trà lên miệng để nhấp thêm một ngụm nữa.

Cả ba vị thần đều bị bối rối trước phản ứng này.

Người hoang mang nhất tại đây có lẽ là vị thần mang hình dạng của một cậu bé, Kufo.

“Khoan đã, có thế thôi á?! Không phải anh nên kiểu ‘Không thể nào!’, hay là ‘Tại sao tôi lại chết?!’ hoặc cái gì đó tương tự thế sao?”

“Những người đến trước anh bị chấn động hơn thế này nhiều…”

“Ồ không, tôi ngạc nhiên chứ, và tôi cũng nghĩ chuyện này có hơi hoang đường. Nhưng nếu đây là một giấc mơ thì đằng nào tôi cũng sẽ thức dậy thôi, còn nếu là thật thì con người ai mà chẳng phải chết. Bởi dù sao thì công việc ở công ty tôi cũng khá là cực nhọc… Tôi đã thấy rất nhiều đồng nghiệp và nhân viên mới bỏ việc do tổn hại về sức khỏe, nên tôi cũng nghĩ mình sẽ chết sớm thôi. Thực tế mà nói, cơ thể tôi còn chịu được đến cái tuổi 40 này mới là kì tích ấy chứ. Vả lại, được đọc những câu chuyện với nội dung kiểu thế này là một sở thích của tôi… Tôi yêu chúng. Tôi không có gia đình hay người thân, nên đây là lựa chọn tốt hơn nhiều so với việc trở về với cát bụi.”

Ryoma nghiêm túc bày tỏ sự hài lòng của mình, nhưng vẻ mặt hoang mang của các vị thần thì vẫn chưa phai nhạt đi chút nào.

“T-Thật à? Con người có nên suy nghĩ như thế không? Anh có chắc là anh chưa giác ngộ cái gì đó chứ?”

“Ta không nghĩ sở thích có liên quan gì đến chuyện này. Đã có vài người có chung sở thích với anh nhưng bọn họ có hơi tăng động một chút. Họ còn chả thèm lắng nghe nên việc đối phó cũng tương đối mệt mỏi… mặc dù ta nghĩ mình nên biết ơn vì bọn họ không cảm thấy bi quan về chuyện này.”

“Hmm, vậy tức là chúng ta đã được miễn việc thuyết phục anh rồi… Nhưng thế cũng có nghĩa là chả còn mấy chủ đề để thảo luận nữa. Có chuyện gì mà anh muốn hỏi không?”

Ryoma nghĩ một lúc trước khi trả lời.

“Vậy thì… Tôi đã chết như thế nào?”

“Hmm? Anh muốn bắt đầu từ chuyện đó à?”

“Đúng vậy. Chuyện từ trần thì tôi không ngạc nhiên lắm, tôi chỉ không có ký ức gì về việc mình đã chết ra sao thôi.”

“Ta cũng nghĩ anh sẽ không thể nhớ về một cái chết kiểu vậy được.”

“Cái chết của anh bắt nguồn từ việc xuất huyết não gây ra bởi chấn thương ở đầu.”

“Huh…?! Theo như tôi nhớ thì tôi chỉ đang ngủ trong phòng mình thôi mà.”

“Đúng vậy, anh đã ngủ rồi. Nhưng trong khi đang ngủ, anh đã hắt xì khá nhiều lần.”

“Chính xác thì là bốn lần. Cứ mỗi lần anh hắt xì, cái gối của anh lại dịch chuyển đi chút; cho đến cái hắt xì cuối cùng, đầu anh đã đập xuống sàn nhà. Cái nệm của anh là một thứ rẻ tiền và mỏng manh, nên nó không thể dùng như một tấm đệm đỡ được…”

“Cú va đập không đủ để làm anh thức giấc, nhưng lại khiến một mạch máu trong não anh bị vỡ. Xuất huyết não vẫn cứ tiếp tục như thế cho đến bình minh, khiến não của anh không thể chịu được áp lực nữa.”

Sau khi nghe xong, Ryoma cúi gằm mặt xuống và suy nghĩ. Rồi gương mặt anh lộ rõ vẻ chua xót.

“Thật là nhảm nhí… Sao tôi lại có thể ra đi một cách thảm hại như thế được chứ??”

“ “ “ ??? ” ” ”

“Tôi đã từng hứng chịu những chai bia từ lão sếp xay xỉn của mình, từ mấy cái ống sắt của lũ du côn nhắm thẳng vào đầu mà vẫn chẳng làm sao. Tôi còn không thể đếm được số lần bị đấm vào mặt từ những buổi huấn luyện của cha mình. Vậy thì làm thế quái nào mà một cú hắt xì ngu ngốc lại kết thúc cuộc đời tôi cơ chứ…?!”

Cứ như là Ryoma đã quên hết tất cả sự hiện diện của những người xung quanh và bắt đầu bộc lộ ra cảm xúc mãnh liệt của mình – nhưng các vị thần vẫn tiếp tục quan sát như thể họ đã lường trước được việc này.

“A, đây rồi.”

“Không hề thấy xáo trộn bởi chính cái chết của mình hay sự tồn tại của chúng ta, nhưng lại bị suy sụp bởi việc này. Thật là một đứa trẻ kì lạ.”

“Có vẻ như anh ta rất tự hào về thể lực của bản thân. Cha của anh đã ép buộc anh ta phải học võ thuật từ khi còn nhỏ, và anh ta vẫn tiếp tục rèn luyện bản thân như một phần thói quen hàng ngày cho đến tận lúc lìa đời. Kufo, Lulutia…”

“Vâng?”

“Có vấn đề gì à?”

“Ta cũng không rõ có vấn đề gì không, nhưng có thứ gì đó ở con người này khiến ta thấy thú vị. Hai người có thể hỗ trợ ta cho tới khi anh ta bình tĩnh trở lại không?”

Biểu cảm của Gain nghiêm túc hơn nhiều so với lúc nói chuyện với Ryoma. Hai vị thần còn lại cảm thận được ông đang nghĩ gì và bắt đầu bàn luận bằng thứ ngôn ngữ mà con người không nghe thấy được, tất cả việc này diễn ra trong lúc họ để mắt đến Ryoma, người vẫn đang ôm đầu ủ rũ và mặc kệ sự đời.

Một lúc sau.

“Phù… Ồ, chết thật. Tôi xin lỗi. Tôi mải suy nghĩ linh tinh quá.”

Khi Ryoma đã lấy lại được bình tĩnh, anh ta ngẩng đầu lên và thấy các vị thần đều đang uống trà của mình y như lúc trước.

“Không sao đâu, bọn ta thường cũng rất rảnh. Thế giới này là một nơi khá yên bình, vì vậy thần linh như chúng ta không thiếu thời gian rỗi rãi. Với lại, chuyện mọi người bị mất bình tĩnh ở cái chốn này cũng không phải là hiếm. Bởi dù sao thì linh hồn của loài người cũng có mối liên kết chặt chẽ với thân thể. Cho dù bọn ta có dùng sức mạnh thần thánh để duy trì việc này, sự bất ổn cũng rất dễ làm cho cảm xúc bị rối loạn. Chuyện này không có gì là bất ngờ đâu, nên anh không cần phải lo về việc đó.”

“Khái niệm về thời gian tương đối mơ hồ ở trên thiên giới và linh hồn thì không thể cảm nhận được đói khát. Nên cũng không có gì lạ nếu như ai đó phải mất bốn năm để bình tĩnh trở lại.”

“Bốn năm?!”

Ryoma không giấu nổi sự ngạc nhiên trước lời nói của Kufo, vị thần trong hình dạng một đứa trẻ. Nhưng đây là chuyện xảy ra khá thường xuyên đối với các vị thần.

“Điều này còn phụ thuộc vào việc người đó có tự lấy lại bình tĩnh được hay không, hay bọn ta phải can thiệp vào. Nhưng bọn ta thường sẽ để họ một mình trong một khoảng thời gian, bởi vì họ sẽ không thể lắng nghe trong lúc lơ đễnh rời khỏi thực tại như vậy. Và cũng sẽ rất rắc rối nếu họ bắt đầu cảnh giác với bọn ta, nên bọn ta không thể hành động hấp tấp được. Có vài người còn bị suy sụp liên tục giữa lúc đang nói chuyện. Bốn năm có thể dễ dàng trôi qua trong khi bọn họ lấy lại được bình tĩnh. Đó là lý do tại sao anh không phải lo, Ryoma. Giờ khi anh đã bình tĩnh lại được rồi, ta nghĩ chúng ta nên tiếp tục cuộc trò chuyện thôi nhỉ. Thế có được không?”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Gain gật đầu trước câu trả lời của Ryoma.

“Tốt. Giờ thì, về lý do tại sao bọn ta lại gọi anh tới đây… Có lẽ anh sẽ hiểu được nếu ta miêu tả như thế này. Đó là phép chuyển giao.”

“Tôi hiểu rồi, vậy là tôi sẽ tới một thế giới khác. Là triệu hồi à? Hay là tôi sẽ được đầu thai vì tôi đã chết rồi?”

“Anh thực sự tiếp thu rất nhanh đấy…”

Ryoma lắng nghe lời giải thích của Lulutia, không hề để ý đến sự kinh ngạc trong biểu hiện và giọng điệu của cô.

“Về mặt lý thuyết thì nó cũng giống như phép triệu hồi vậy. Anh sẽ dùng một cơ thể mà bọn ta tạo ra trong thế giới kia, vì thế anh sẽ không có cha mẹ hay người thân.”

“Cơ thể ở thế giới kia của anh khá trẻ, nên anh cũng có thể gọi đó là đầu thai. Nếu như anh có bất cứ yêu cầu nào về ngoại hình của mình, bọn ta cũng có thể thay đổi đến một mức độ nhất định.”

“Chính xác thì cơ thể đó sẽ là bao nhiêu tuổi?”

“Khoảng gần mười tuổi. Ở cái tuổi đó, mọi người sẽ tin là anh lang thang vào rừng và may mắn sống sót. Anh sẽ không bị nghi ngờ mấy vì là trẻ con, nên là anh có thể đến thị trấn gần nhất và bắt đầu cuộc sống ở đấy. Đương nhiên là bọn ta sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ anh. Địa vị xã hội của anh sẽ là một đứa trẻ thường dân mồ côi, nhưng bọn ta đã lựa chọn một vương quốc với xã hội có lối tư duy thoáng để gửi gắm anh vào đó. Điều này sẽ không cản trở cuộc sống hàng ngày của anh đâu.”

“Xin cảm tạ. Và làm ơn hãy khiến ngoại hình của tôi ở thế giới bên kia bình thường một chút thôi. Nhân tiện thì, tôi nên làm gì khi tới thế giới bên kia? Tôi có nhiệm vụ gì không?”

“Hmm… Về mặt lý thuyết thì có, nhưng nó sẽ kết thúc ngay khi anh đặt chân đến thế giới bên kia. Nên thực tế mà nói thì anh chả có nhiệm vụ gì cả. Nếu phải giải thích thì nhiệm vụ của anh chính là quá trình đi vào thế giới của bọn ta.”

“Mục đích là để truyền năng lượng ma thuật từ Trái Đất đến thế giới đang cạn kiệt ma lực của bọn ta bằng cách đưa anh sang thế giới đó.”

Trong khi Ryoma chấp nhận lời giải thích này, anh lại có một câu hỏi mới.

“Mọi người không tự chuyển năng lượng ma thuật được à?”

“Quả thực là thế. Để nói đơn giản hơn thì có một bức tường vô hình ngăn cách hai thế giới. Năng lượng ma thuật thông thường không thể vượt qua được bức tường đó. Nhưng nếu bọn ta tạo ra một cái lỗ với sức mạnh của mình, bọn ta có thể chuyển ma lực qua đây. Tuy nhiên, đây là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, ngay cả với những vị thần như chúng ta. Duy trì cái lỗ này đòi hỏi phải có sức mạnh, thứ mà sẽ cạn kiệt trước khi chuyển được số năng lượng cần thiết. Đó là lúc mà bọn ta cần đến anh! Anh sẽ không nhận thức được gì trong khoảng thời gian này, nhưng bọn ta sẽ dùng sức mạnh để đẩy linh hồn của anh vào bức tường đó, đồng thời dùng chính anh như một công cụ để giữ cho cái lỗ mở trong một khoảng thời gian ngắn. Trong thời gian đó, bọn ta sẽ chuyển năng lượng ma thuật từ Trái Đất sang.”

“Thế giới của chúng ta đã phát triển cách dùng ma thuật, vậy nên cạn kiệt ma lực sẽ gây ra rất nhiều vấn đề. Không những người dân đang sống dựa dẫm vào ma thuật sẽ phải chịu khổ, mà những con quái vật đang cần ma lực để sống sót cũng sẽ bị tuyệt chủng, loại bỏ chúng khỏi chuỗi thức ăn và phá hủy thế cân bằng của tự nhiên. Mặt khác, Trái Đất sở hữu năng lượng ma thuật nhưng lại không dùng đến nó, và ở đó cũng không có quái vật. Sẽ chả có vấn đề gì nếu năng lượng ở đó cạn kiệt, vậy nên bọn ta đã tự lấy nó cho chính mình.”

“Tôi hiểu rồi… Nếu như không có một lý do cụ thể cho sự cạn kiệt này, tôi đoán là do mức tiêu thụ cao hơn mức sản xuất?”

“Chính xác. Có rất nhiều nguyên do, nhưng loài người là lý do chính. Ta cũng biết rằng ma thuật rất hữu ích và nó cũng được phát triển từ những nghiên cứu toàn diện, nhưng lượng tiêu thụ thì vẫn ngày một tăng lên…”

“Khá là khó để có thể kiểm soát được mức độ tiêu thụ ma thuật. Thêm vào đó, nếu sử dụng ma lực tồn tại trong cơ thể quá mức sẽ dẫn đến mệt mỏi. Vì vậy mọi thứ sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu ma lực ở môi trường xung quanh được dùng đến, nhưng ta thấy thật đáng buồn khi con người phải phụ thuộc vào một phương pháp vô trách nhiệm như vậy.”

Trong khi những vị thần đang phàn nàn về cách sử dụng ma thuật và con người thì Ryoma lại đang phấn khích với một chuyện khác.

“Umm… Liệu tôi có thể dùng được nó không? Ý tôi là ma thuật ấy.”

“Anh có thể.”

“Được chứ.”

“Chắc chắn là được rồi.”

“Thật ư?! Ôi, xin thứ lỗi về sự khiếm nhã của tôi.”

“Không sao, không sao. Ma thuật ấy gì? Anh sẽ được chuyển vào một cơ thể giống hệt loài người ở đó. Vì bên này con người sinh ra đã có khả năng dùng được phép thuật, vậy nên anh cũng sẽ dùng được nếu trải qua rèn luyện.”

“Thêm nữa thì, như bọn ta vừa đề cập ban nãy, anh sẽ được đặt dưới sự bảo vệ của chúng ta khi được chuyển qua thế giới bên kia, nên bọn ta có thể ban cho anh một ít sức mạnh. Ngay cả khi không có tài cán gì, bọn ta cũng có thể nâng chỉ số cơ bản của anh lên một mức nhất định để anh có thể thoải mái sử dụng ma thuật. Đương nhiên thì sẽ khó hơn một chút nếu anh muốn dùng ma thuật mạnh nhất thế giới.”

Trong khi Ryoma đang thấy xấu hổ vì họ nhìn anh như một đứa trẻ đáng yêu, anh vẫn thấy hạnh phúc với viễn cảnh dùng được ma thuật.

“Trong trường hợp đó, sức mạnh mà bọn ta ban tặng cho anh sẽ liên quan đến ma thuật. Đầu tiên thì, bọn ta sẽ đảm bảo rằng anh có thể dùng được mọi loại nguyên tố.”

“Umm… Không phải thế sẽ gây chú ý sao?”

Cả ba vị thần đều phì cười trước câu hỏi của Ryoma.

“Tất cả mọi người đến đây đều nói như thế! Đặc biệt là mấy người hay đọc tiểu thuyết.”

“Việc này khá là hiếm trong thế giới của bọn ta, nhưng cũng không đến mức khiến mọi người phát cuồng lên.”

“Thật sao?”

“Đúng vậy. Một vài người có năng khiếu bẩm sinh, vài người khác có thể học cách dùng những nguyên tố còn lại nếu được huấn luyện đúng cách. Chắc là có khoảng mười đến hai mươi người trong số những hiệp sĩ hoàng gia có thể làm được điều đó. Tuy nhiên, vì có rất nhiều nguyên tố, rèn luyện đồng đều tất cả sẽ dẫn đến việc có ít thời gian để tập trung vào một thứ hơn, khiến việc thành thạo chúng khó hơn nhiều. Giữa một pháp sư có thể dùng tất cả các loại nguyên tố đến một chừng mực nhất định và một pháp sư đã thành thạo trong cách dùng một nguyên tố duy nhất, người ở vế sau sẽ có giá trị hơn nhiều.”

“Một nghề thì sống, đống nghề thì chết ấy hả.”

“Quả thực là vậy.”

“Vậy nên sẽ chả có gì xấu xảy ra đâu, điều này sẽ rất hoàn hảo đối với người muốn tận hưởng ma thuật như anh, Ryoma.”

“…Tôi hiểu rồi. Vậy xin hãy cho tôi dùng được tất cả các nguyên tố.”

“Được thôi. Vẫn còn thừa một chút năng lượng, anh có muốn mình làm được gì nữa không?”

Sau đó, Ryoma và các vị thần tiếp tục nói chuyện về sức mạnh cho đến khi thỏa mãn mới thôi.

“…Được rồi, đó là tất cả những gì bọn ta có thể giúp được. Mặc dù mọi thứ cuối cùng đều liên quan đến ma thuật. Anh chắc chưa? Mang theo mình số kiến thức võ thuật học được từ kiếp trước thì không có vấn đề gì, cơ mà nhiều loại ma thuật thế này cũng đồng nghĩa với việc anh sẽ không thể dùng ma thuật mạnh ngay lập tức đó, anh hiểu không?”

“Miễn là nó không làm ảnh hưởng đến khả năng sống còn của tôi, xin hãy cứ làm như những gì chúng ta đã bàn.”

“Ok. Nếu như anh vẫn không thay đổi quyết định của mình thì thế là tốt nhất. Giờ chúng ta sẽ đến bước cuối cùng.”

Gain chấp thuận lòng quyết tâm của Ryoma và lôi ra một chiếc bảng gỗ, giấy da và bút lông từ hư vô.

Tấm giấy da ghi lại tất cả những chi tiết từ cuộc nói chuyện ban nãy, cùng với một khoảng trống để ký tên phía dưới góc phải.

“Vẫn phải ký hợp đồng ngay cả sau khi chết…”

“Ồ, anh không thích việc này à?”

“Không, ý tôi không phải vậy. Chỉ là có hơi bất ngờ thôi.”

“Thật ra thì cái hợp đồng này cũng không thực sự cần thiết.”

“Huh?”

Câu trả lời của Lulutia và Kufo trước lời nhận xét vô nghĩa của anh khiến Ryoma ngừng với tay đến cây bút lông.

“Đây chỉ là thủ tục cuối cùng thôi. Cái này là để anh xác nhận rằng bọn ta đã hoàn thành nghĩa vụ của mình trong việc giải thích hoàn cảnh cũng như tình huống mà bọn ta đã đặt anh vào. Bằng việc kí nó, anh sẽ thừa nhận việc tham gia tự nguyện của mình. Đó cũng là lý do anh có thể xác nhận bằng lời nói.”

“Thật à?”

“Thứ này có thể thay đổi tùy thuộc vào người mà bọn ta đang nói chuyện. Một lời xác thực sẽ dễ hơn nhiều là một hợp đồng nếu đối tượng là một đứa trẻ.”

Sau khi nghe câu trả lời, Ryoma tập trung vào nội dung của hợp đồng và kí nó khi đã đọc xong.

Khoảnh khắc tiếp theo, cả người anh bị nhấn chìm trong một luồng sáng nhạt.

“Huh?!”

“Đừng lo. Đây chỉ là bằng chứng về việc mọi thứ đã bắt đầu mà thôi; nó không làm hại tới anh đâu.”

“Thật không may, đây là luật. Sau tất cả những lời giải thích và quyết định được đưa ra, sẽ không còn nhiều thời gian trước khi anh bị gửi sang thế giới bên kia đâu.”

“Ta luôn tự hỏi tại sao mấy tên khó chịu thì luôn ở lại lâu nhất, trong khi những người dễ mến lại bắt đầu hành trình của mình sớm như vậy…”

Những lời đó khiến Ryoma nhận ra đã đến lúc nói lời từ biệt.

“Tôi hiểu rồi. Quả thực chuyện này có hơi đáng tiếc, tôi sẽ mãi mãi đội ơn mọi người.”

“Đừng lo về chuyện đó. Đó là cuộc sống của anh, cứ sống thế nào mà anh thích. Cứ yên tâm, bọn ta sẽ gửi anh đến khu rừng an toàn nhất có thể.”

“Chúng ta sẽ luôn dõi theo anh. Đây là lời từ biệt, vậy nên… anh biết đấy, anh có thể nói bất cứ điều gì mình muốn.”

“Anh không cần phải lịch sự trong lời nói của mình nữa đâu.”

“Tại sao anh không thể hiện bản chất thật của mình, vì đây sẽ là lần cuối chúng ta gặp nhau nhỉ?”

“Đúng… Vâng, mọi người nói đúng. Cảm ơn. Tôi đoán là mọi người có thể nhận ra tôi đang giả bộ nhỉ?”

“Bọn ta là thần cơ mà, chuyện đó thì có gì khó đâu. Không kể đến việc giọng của anh đã thay đổi thế nào trong khi đang suy sụp nữa chứ.”

“Anh đáng nhẽ phải nói chuyện với chúng ta bằng giọng đó ngay từ đầu mới phải!”

“Tôi không nghĩ là mình nên nói chuyện suồng sã với thần…”

“Tất nhiên là nhiều quá cũng không tốt, nhưng anh thì vẫn ổn, Ryoma. Ta có một trái tim rộng lượng mà. Dù sao thì ta cũng là nữ thần đó.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Anh đã có kế hoạch gì khi đến thế giới bên kia chưa?”

“Nếu có bất cứ điều gì khiến anh băn khoăn thì hãy nói ra luôn đi.”

“Bọn ta sẽ lắng nghe anh!”

Ryoma cố gắng ngẫm nghĩ, nhưng lời anh nói ra thì chả bị ngắt quãng chút nào.

“…Đó là về quan hệ cá nhân của tôi. Tôi đã sống được 39 năm, nhưng tôi không giỏi trong việc giao tiếp lắm. Ngay cả khi đến một thế giới khác, tôi vẫn là chính mình mà thôi. Tôi không nghĩ là chuyển nơi sống có thể thay đổi được điều đó. Nói thật thì tôi thấy mệt mỏi trong việc giao tiếp, vì vậy tôi đang tính sống ẩn dật…”

“Nếu đó là điều anh muốn thì hãy cứ làm thế. Đó cũng là một cách sống mà.”

“Nhưng cũng thật phí phạm nếu không đi khám phá thế giới rộng lớn ngoài kia. Làm gì bây giờ…”

“Tại sao anh không thử sống cô lập một thời gian, sau đó thì bắt đầu một chuyến du hành khi cảm thấy thích nhỉ?”

Ryoma tự hỏi liệu thế có thực sự ổn không.

“Dù sao đi chăng nữa thì anh vẫn sẽ đặt chân đến khu rừng trước, bởi vì mọi thứ sẽ rất hỗn loạn nếu như bọn ta đột ngột làm anh xuất hiện giữa thị trấn. Anh có thể sống trong rừng một thời gian rồi đi đến thị trấn sau cũng được. Đằng nào thì anh cũng muốn thử nghiệm ma thuật trước mà đúng không?”

“A… Đúng vậy.”

“Cứ thoải mái đi. Dường như anh đang cố thực hiện tất cả các tùy chọn sẵn có cùng một lúc, nhưng anh cũng có thể thực hiện lần lượt từng thứ một mà. Cũng chả quan trọng nếu như anh không làm được hết đâu.”

“Anh biết đấy, anh đã chết một lần rồi. Đây là đầu thai đó, một cuộc sống hoàn toàn khác với cuộc sống trước đây của anh. Anh nên sống theo ý mình. Đặc biệt là khi anh sẽ là một đứa trẻ ở thế giới bên kia. Anh sẽ chả phải lo nghĩ gì ngoài việc giữ an toàn cho bản thân và sống vui vẻ. Sức mạnh mà bọn ta ban tặng sẽ là điểm mạnh của anh, vậy nên hãy tận hưởng việc luyện tập ma thuật đi nhé. À, anh sẽ không thể dùng được tất cả mọi thứ khi bắt đầu đặt chân đến thế giới bên kia đâu, nhưng anh sẽ bắt kịp được nhanh bằng số kiến thức trên Trái Đất của mình thôi. Không cần phải vội vàng đâu nhé. Anh nên ưu tiên việc kiểm soát trước.”

“Thế là tốt nhất. Anh cũng có thể xử lý được lũ trộm cướp, trong trường hợp hiếm hoi mà anh gặp được chúng.”

“…Vậy thì tôi nên từ tốn và làm những gì mình muốn ấy hả? Nếu thế thì tôi sẽ sống trong rừng một thời gian. Tôi cảm thấy tốt hơn nhiều rồi, cảm ơn nhé.”

“Nếu như anh có vào thị trấn, hãy thi thoảng ghé thăm nhà thờ nhé. Anh sẽ không nhìn thấy chúng ta, nhưng nếu có được kỹ năng tiên tri, anh có thể sẽ giao tiếp được với bọn ta trong một khoảng thời gian ngắn đấy. Cấp độ càng cao thì anh càng có thể nói chuyện lâu hơn và thường xuyên hơn.”

“Hiểu rồi, nếu tôi có đến thị trấn, tôi chắc chắn sẽ ghé qua. Tôi không biết bao giờ mới đến lúc đó, nhưng tôi hứa sẽ tới nhà thờ.”

“Được rồi, bọn ta sẽ đợi. Anh sẽ lại phải chịu đựng cuộc trò chuyện vô bổ của bọn ta một lần nữa đấy.”

“Chúng ta có rất nhiều thời gian rảnh mà, hohoho.”

Ngay sau khi Gain bật cười, những hạt ánh sáng bắt đầu cuốn quanh cơ thể của Ryoma.

“…Hình như đã đến lúc rồi.”

Ánh sáng dần dần lóe mạnh hơn, cản trở tầm nhìn của Ryoma.

“Có vẻ như công đoạn chuẩn bị đã hoàn tất.”

“Đã đến thời điểm rồi.”

“Giữ gìn sức khỏe và sống vui vẻ nhé!”

“Vâng, tôi sẽ làm vậy… Cảm ơn rất, rất nhiều!”

“Yup! Giờ thì, bắt đầu nào! Mở con đường sang thế giới mới!”

“Bọn ta sẽ ban tặng phước lành cho anh!”

“Hãy để ánh sáng dẫn lối cho hành trình của anh nhé!”

“ “ “Tận hưởng cuộc sống mới nhé!” ” ”

Lập tức ngay sau đó, Ryoma bị nuốt chửng bởi ánh hào quang sáng chói.

Ngay khi ánh sáng phai mờ, cả Ryoma lẫn những vị thần đều biến mất.