Khi đến nơi tiếp tân, các học sinh cuối cấp đã cài hoa lên ve áo của Hijiri và Subaru (Họ cũng đặt một bông hoa bên dưới thiết bị của Kou trên vai Hijiri), sau đó họ được hướng dẫn đến hội trường sinh viên, nơi đang diễn ra lễ khai giảng.

Buổi lễ kết thúc mà không có sự cố nào, sau đó cặp song sinh đến lớp học được chỉ định ở tầng ba, trong khi vẫn ở lại phía sau hầu hết các học sinh khác.

“Bài phát biểu của hiệu trưởng thực sự ngắn nhỉ.”

“Ờ, tôi đoán là ông ấy sẽ được yêu thích hơn nếu không tốn quá nhiều thời gian.”

“Có lẽ… Tôi vẫn nghĩ đó là một bài phát biểu hay, mặc dù nó ngắn.”

Mỗi người đều đưa ra ý kiến của mình về vấn đề này, và Kou lặp lại lời của hiệu trưởng trong đầu:

Tôi không ở đây để nói nhiều.

Là người lớn, tất cả những gì chúng ta có thể làm là chuẩn bị một môi trường cho các bạn, thế hệ trẻ, để học tập và nghiên cứu đúng đắn.

Và tôi cũng muốn các bạn có thể tự mình khám phá kiến thức nào bạn muốn theo đuổi và thông tin nào sẽ thiết yếu cho cuộc sống của các bạn.

Khi bạn đã tìm thấy điều đó, chúng tôi sẽ rất vui nếu bạn có thể truy vấn chúng tôi bằng những câu hỏi và có được mọi thứ bạn có thể từ chúng tôi, đó là lý do tại sao chúng tôi ở đây.

Thực ra, nó chẳng có gì phức tạp hay mang tính cách mạng, nhưng bằng cách nào đó, những từ ngữ đó đã ăn sâu vào tâm trí Kou.

“Kou, cậu cũng muốn học ở trường này vì hiệu trưởng đó, đúng không?”

“Ông ấy thực sự rất ngầu, ngay cả khi còn trẻ. Nhưng tóc ông ấy đã bạc, ông ấy là người nước ngoài à?”

“Ừm, tôi không biết… Tôi khá chắc là quốc tịch của ông ấy là Nhật Bản.”

Giọng của hiệu trưởng là giọng của người Nhật Bản bản địa, nhưng tóc và nước da của ông rõ ràng khác với người châu Á.

“Đó không phải là lý do duy nhất khiến anh quan tâm đến hiệu trưởng, đúng không?”

“Ừm… Anh biết đấy, ông ấy cũng đã làm việc cùng với bố mẹ chúng ta để phát triển Thiết bị liên kết thần kinh… Và rõ ràng, ông ấy là người lãnh đạo của nhóm.”

Kou nói mà không quan tâm nhiều, nhưng cặp song sinh nghe vậy thì im lặng. Sau đó, khi não của họ cuối cùng cũng xử lý được những gì Kou đã nói, mắt họ mở to vì sốc.

“Khoan đã, đó là anh ấy sao?!”

“Sao mình chưa từng nghe về chuyện đó nhỉ?”

“Mhm, mình biết mà. Chuyện đó chưa bao giờ được công khai, nhưng bố mình đã kể cho mình nghe, và ông ấy đã ở đó, nên mình tin ông ấy.”

“Mình hiểu rồi… Ờ, ít nhất thì nỗi ám ảnh của cậu với ngôi trường này cũng có lý.”

“Dù sao thì cậu vẫn luôn muốn trở thành một nhà khoa học công nghệ VR giống như bố cậu mà.”

“Yeah hahah… Ờ, mình vẫn không biết liệu mình có bao giờ có thể sánh được với họ không nữa.”

Kou cười ngượng ngùng khi nghe những gì bạn mình nhắc đến.

Hiệu trưởng mà họ gặp trước đó là một thiên tài đã hoàn thành nghiên cứu về hệ thống Full Dive VR đầu tiên và sau đó đi đầu trong việc phát triển NLD, giúp cải thiện lối sống của con người trong nhiều thập kỷ.

Trong khi có thể học các bài học về kỹ thuật hoặc công nghệ VR tại nhiều trường đào tạo về thang cuốn, thì tại trường Morinomiya, VR lại là trọng tâm của mọi thứ, khiến đây trở thành lựa chọn sáng suốt cho nhiều người muốn dấn thân vào lĩnh vực này.

Kou cũng muốn học ở đó và trở thành một nhà khoa học lỗi lạc giống như cha mình, và mong muốn đó đã thúc đẩy anh chọn trường trung học Morinomiya làm trường học của mình.

“Ồ, nó ở đây rồi.”

Trong lúc họ đang nói chuyện thì họ đã tới lớp học.

“Tôi mừng là tất cả chúng ta được học chung một lớp học.”

“Ồ, khoa này chỉ có hai lớp học nên điều đó cũng hợp lý thôi.”

Trường này có nhiều khoa, một khoa chuyên ngành, một khoa khoa học, một khoa nghệ thuật, v.v. Nhưng do tỷ lệ sinh giảm nên mỗi khoa đều có rất ít sinh viên.

Khoa nghiên cứu chung nơi Kou và cặp song sinh theo học có nhiều sinh viên nhất, nhưng điều đó vẫn chỉ có nghĩa là có hai lớp học.

Tất cả học sinh khác đã đến, vì vậy nhóm của Kou là nhóm cuối cùng. Sau khi họ đi qua cửa, một biểu đồ AR xuất hiện, hiển thị chỗ ngồi của từng người. Theo đó, chỗ ngồi của Kou ở giữa hàng cuối cùng, sau đó Subaru sẽ ở phía trước anh ấy, và Hijiri ở bên phải anh ấy.

Có vẻ như họ cũng sắp xếp chỗ ngồi để giúp chúng tôi.

Kou thực sự cảm thấy việc sắp xếp đó là cố ý từ phía nhà trường, nhằm giúp cậu và bạn bè thoải mái hơn.

“Được rồi Kou, anh sẽ đón em sau nhé.”

Nói xong, Hijiri tháo thiết bị ra khỏi vai và đặt nó lên góc bàn.

Ngay sau khi điều đó xảy ra, nhà trường đã có thể giao tiếp không dây với thiết bị, tạo ra một lớp học ảo được tái tạo theo thời gian thực nhờ nhiều camera được lắp đặt xung quanh phòng học.

Trong không gian ảo đó, Kou di chuyển nhân vật của mình để kéo ghế và ngồi xuống.

Không hiểu sao điều này khiến tôi cảm thấy mình như một người vô hình.

Cậu có thể nhìn thấy mọi người trong lớp, nhưng những học sinh xung quanh thì không thể nhìn thấy cậu. Hơn nữa, cậu vẫn đang sử dụng avatar Crim trong trò chơi, nên cậu cũng không muốn bị nhìn thấy.

Tất cả những suy nghĩ đó xoay quanh tâm trí anh khi anh thao tác thiết bị đầu cuối AR trước mặt, kiểm tra thư viện để tìm những cuốn sách bắt buộc cho lớp học… rồi cánh cửa lớp học mở ra và một người phụ nữ có vẻ ngoài tử tế đang bắt đầu già đi bước vào.

Cô ấy tiến đến bảng trắng ảo, chỉ có thể nhìn thấy trong thực tế tăng cường (AR), và viết tên mình lên đó. Sau khi làm như vậy, cô ấy quay lại đối mặt với các sinh viên.

“Được rồi mọi người, chúc mừng các em đã được nhận vào trường chúng tôi. Cô sẽ là giáo viên chủ nhiệm của các em, Asai Masako.”

Kou nhìn cô chăm chú, khắc sâu khuôn mặt và tên cô vào tâm trí, vì cô sẽ là người phụ trách lớp học trong suốt một năm. Trong khi đó, lớp học vẫn tiếp tục tiến triển.

“Bây giờ tôi hiểu là bạn có thể đã chán phải làm điều này hằng năm, nhưng vì chúng ta sẽ ở bên nhau trong suốt phần còn lại của năm, nên hãy giới thiệu bản thân nhé!”

Ngay lúc cô ấy nói vậy, Kou cảm thấy toàn bộ máu trên mặt mình rút hết.

Chết tiệt, tôi quên mất là họ có làm điều này!

Thông thường, sẽ có một sự kiện như vậy vào đầu mỗi năm, nơi mọi người trong lớp tự giới thiệu về bản thân. Nhưng đó là điều tồi tệ nhất có thể xảy ra với Kou.

“À…”

Anh nhìn Hijiri với vẻ kinh ngạc, và cô cũng nhìn Kou với ánh mắt sợ hãi.

Mọi người lần lượt giới thiệu bản thân cho đến khi cuối cùng đến lượt Kou.

Kou im lặng. Mọi người quay lại nhìn chỗ ngồi của anh, đầy tò mò về anh. Kou cảm thấy áp lực hơn nữa khi mọi sự chú ý đổ dồn vào anh, và không còn lựa chọn nào khác, anh cố gắng nói, giữ giọng nói nhỏ nhất có thể.

“Tôi là…Mitsuki…Kou…”

Anh ta đưa ra lượng thông tin ít nhất cần thiết, bằng giọng nói thấp nhất mà anh ta có thể tập hợp được. Nhưng vì cả lớp im lặng trước khi anh ta nói, nên mọi người đều nghe rõ anh ta nói.

“Đó là…”

Có tiếng hét căng thẳng, có lẽ là của một cô gái, nhưng nó vỡ ra trước khi hoàn tất một câu.

“Dễ thương quá! Tôi không biết giọng nói có thể dễ thương đến thế!!”

“Hả, là con gái à?!”

Bình đẳng giới đã trở thành xu hướng chung trong thời hiện đại, vì vậy lớp học thường có cả nam và nữ. Nhưng ngay khi nghe thấy giọng nói của Kou, mà bất kỳ ai cũng cho rằng đó là giọng của một cô gái, mọi người đều náo loạn. Chỉ có Kou là tràn ngập tuyệt vọng.

“Yên lặng! Mọi người bình tĩnh lại!!”

Giáo viên nhanh chóng bước vào để ổn định lại trật tự trong lớp học, và mọi người đều nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, vì họ đều là những học sinh xuất sắc đã được nhận vào trường trung học Morinomiya.

“ Ahem , vậy là Mitsuki Kou hiện đang nằm viện và không thể tham gia lớp học trực tiếp, theo thông tin chúng tôi nhận được từ bố mẹ Kou. Đó là lý do tại sao Kou sẽ ở đây trực tuyến, và tôi hy vọng mọi người có thể hòa thuận và giúp đỡ nếu cần thiết.”

Khi cô giáo tuyên bố như vậy, mọi người trong lớp học nhanh chóng im lặng,

mọi thứ bắt đầu trở nên u ám, thậm chí có người còn bắt đầu nói "Tội nghiệp cô gái..."

“À, ừm…không có gì nguy hiểm đến tính mạng đâu…Đừng lo lắng quá nhé, được không..?”

Kou không thể chịu đựng được tình cảnh đó nữa nên đã cố gắng làm mọi thứ dễ dàng hơn, nhưng…

“Cô ấy thật là một cô gái dễ thương…”

“Bạn luôn có thể tin tưởng vào chúng tôi nếu bạn cần bất cứ điều gì!”

Trái ngược với những gì Kou hy vọng, mọi người đều cố gắng hết sức để ủng hộ anh ấy.

Cuối cùng, Kou được coi là một cô gái ốm yếu đã nhập viện ngay trước khi cô vào trung học, và khá khép kín và hướng nội. Điều đó chỉ bị cường điệu bởi tâm trí trẻ thơ của học sinh đang tuổi dậy thì, và hình ảnh của Kou ngay lập tức được củng cố như một điều mà anh chưa bao giờ mong muốn.

Trong khi đó, Hijiri ngồi trên ghế bên cạnh anh đang nhìn xung quanh một cách lo lắng, không biết phải làm gì, trong khi Subaru… anh ấy đang cúi gằm mặt xuống bàn, cố gắng hết sức để không để người khác thấy vai anh ấy run lên khi cố gắng không cười.

Tôi sẽ nhớ điều này, đừng nghĩ anh sẽ dễ dàng thoát tội như vậy.

Kou thề sẽ trả thù khi thấy người bạn thời thơ ấu của mình thích thú với nỗi đau khổ của anh ta đến mức nào.