“Ồ…bạn có một số phòng thủ vững chắc được xây dựng ở đây.”

“Heheh, đó là những gì một lượng lớn Điểm sẽ mang lại cho bạn.”

Sorleon ngưỡng mộ phòng thủ xung quanh Nebel, và Crim ưỡn ngực tự hào đáp lại.

Con đường dẫn đến thị trấn đã được phân định bằng những bức tường đá mới kiên cố và cao, đứng như hai vách đá lớn ở hai bên đường. Đó là những công trình phòng thủ vững chắc nhất có thể xây dựng, và Crim đã không tiếc Điểm để có được chúng.

Khi đi qua những bức tường ngoài, thị trấn Nebel quen thuộc được xây dựng trên một ngọn đồi bên cạnh hồ hiện ra trong tầm mắt.

“Ồ… đây thực sự là một quang cảnh đẹp.”

“Đúng vậy, phong cảnh kiểu này là tuyệt nhất. Căn cứ của chúng ta chỉ là một đống tuyết và lúc nào cũng lạnh… Giờ thì tôi hơi ghen tị.”

“Tôi biết. Tôi không nói là tôi ghét nó, nhưng màu trắng và xám sẽ trở nên đơn điệu sau một thời gian.”

Sorleon và những người bạn đồng hành còn lại đã nói lên suy nghĩ của họ về thị trấn, với hình ảnh phản chiếu lấp lánh của mặt trời trên mặt hồ làm nền.

“Mhm… Mọi người từ Nord Glacier, chào mừng đến với thị trấn bên hồ sương mù Nebel, được Lua Cheia bảo vệ!” Crim lại ưỡn ngực khi chào đón những vị khách đầu tiên đến thị trấn của mình.

◇◇◇

Sau đó, các thành viên của Nord Glacier được hướng dẫn đến nhà hội của Crim.

“Hinagiku và Lycoris không muốn đến gần mình, mình buồn quá…”

Lời cảnh báo mà Crim gửi về Ernesta đã có tác dụng, và hai cô gái đảm bảo duy trì khoảng cách liên tục với hiệp sĩ đó. Nhìn cách họ từ chối đến gần khiến Ernesta chán nản, nhưng cuối cùng cũng có một người đến gần cô.

Frey là người cuối cùng đã lấy hết can đảm để xin lỗi.

“Umm…Ernesta… Tôi thực sự xin lỗi về những gì đã xảy ra trong giải đấu.”

“Hử… À, anh là pháp sư lúc đó. Anh đang nói về cuộc chiến của chúng ta à?”

Nói xong, cô nhẹ nhàng đặt tay lên ngực mình nhưng có vẻ không mấy bận tâm.

“Anh biết đấy, những chuyện như thế này xảy ra trong lúc chiến đấu suốt, nên tôi không thực sự bận tâm…”

“Nhưng… Nó không đúng mực.”

“Heheh, anh cao thượng một cách đáng ngạc nhiên đấy.”

Ernesta dường như nhận ra điều gì đó trong cách Frey tránh nhìn cô, nở một nụ cười tinh nghịch.

À, anh ấy đang được một cô gái lớn tuổi hơn để mắt tới.

Mặc dù có thái độ trơ tráo thường thấy, Frey vẫn gần bằng tuổi Crim, mới vào trung học nên vẫn yếu lòng trước những cô gái lớn tuổi hơn.

Theo như Crim biết, anh cũng không có bất kỳ kinh nghiệm lãng mạn nào, nên rất khó để biết chính xác Ernesta đang nghĩ gì khi nhìn Frey. Tất cả những gì cô có thể làm là gửi lời chia buồn ban đầu trong tâm trí.

“Tôi hiểu rồi, vậy là anh đã lo lắng về chuyện đó suốt thời gian qua… Hehe, dễ thương quá.”

“Hm-Hmph… Không hề.”

Ernesta đã thua trong lần chạm trán trước, nhưng giờ cô đã có thế mạnh hơn, nên cô cười toe toét và bước về phía trước, khiến Frey trở nên bối rối lạ thường… cho đến khi một bóng người nhỏ bé bước vào.

Đó là cô gái nửa người nửa máy, người đã trốn cùng với Hinagiku.

“Ừm…Lycoris?”

“Tôi không nghĩ anh nên làm thế.”

Cô ấy thường rất nhút nhát, nên hiếm khi cô ấy hành động như vậy, và Ernesta thực sự đã lùi lại khi thấy Lycoris đang trừng mắt nhìn cô.

“…Vâng…anh nói đúng, em xin lỗi. Em cũng xin lỗi vì đã làm mọi chuyện đi quá xa với anh, Frey.”

Nhận ra mình đã quá đà, Ernesta lịch sự cúi đầu xin lỗi. Nhưng rồi ánh mắt cô dịu lại khi cô quay sang nhìn Lycoris.

“Ngoài ra…heheh, tôi hiểu chuyện gì đang xảy ra ở đây rồi.”

“Cái…ý anh là sao..?”

Lyroris run rẩy nhẹ khi Ernesta cúi xuống và thì thầm điều gì đó vào tai cô, không để bất kỳ ai khác nghe thấy. Một lát sau, khuôn mặt Lycoris nhanh chóng chuyển sang màu đỏ, sự thay đổi nhanh đến mức gần như có cảm giác như nó sẽ phát ra hiệu ứng âm thanh.

“Kh-không phải thế…không phải thế..!!”

“Ah, Lycoris?!”

Lycoris chạy đi, mặt vẫn còn đỏ bừng, Frey vội vã chạy theo sau. Crim theo dõi cảnh tượng đó diễn ra, rồi tiến đến gần thủ phạm của mọi chuyện, nữ hiệp sĩ kia.

“…Nói đi, ngươi đã thì thầm gì vào tai Lycoris thế?”

“Ồ, không có gì đâu. Ta chỉ bảo cô ấy đừng lo lắng vì ta sẽ không cố cướp đi người anh trai đáng yêu của cô ấy đâu.”

Nói xong, cô ấy tựa một bên mặt vào tay, cảm nhận sự dễ thương trong phản ứng của Lycoris. Nhưng Crim chỉ có thể thở dài.

Ít nhất thì Ryunosuke vẫn chưa đăng nhập vì anh ấy vẫn đang ở chỗ làm.

Đó là điều cứu cánh duy nhất.

◇◇◇

Sau khi chào hỏi xong, Reinhard đề cập rằng tốt nhất là họ nên kiểm tra lại mức năng lượng của mọi người, vì vậy họ đi đến Schwarzwald.

Họ đi vào khu vực phía tây của khu rừng, một nơi mà Crim hiếm khi lui tới.

Trong khi khu vực phía đông đủ yên tĩnh để đi dạo, thì những cái cây ở khu vực phía tây mọc dày hơn, tạo cho nó một vẻ ngoài tối tăm hơn, nơi những con quái vật mạnh hơn lang thang xung quanh, bao gồm nhiều loại côn trùng quái dị. Vì họ đang luyện tập để đối đầu với Adnammelech, chỉ những người không phải là quỷ mới chiến đấu ở đó, để Crim, Sorleon và Lueger sang một bên.

Khi cảm thấy mình đã được đào tạo đủ, họ quay trở lại nhà hội của Lua Cheia.

“Chào mừng mọi người trở về. Trà đã pha xong, mời mọi người uống một tách.”

Nói xong, người hầu Lety của Sorleon chỉ vào một cái bàn mà cô đã phủ đầy những tách trà đá và nhiều loại đồ ăn nhẹ. Mọi người ngồi xuống và bắt đầu uống trà, trong khi thảo luận về quá trình huấn luyện của họ.

“ Haiz… Làm xe tăng chính khó quá… Mình cần phải nỗ lực hơn nữa…” Freya, thành viên kiệt sức nhất, lẩm bẩm.

Crim đã hướng dẫn cô cách trở thành một xe tăng trong vài ngày qua bất cứ khi nào có thể.

Điều đó đã bắt đầu đơm hoa kết trái, vì cô ấy đã làm khá tốt, nhưng vì đây vẫn là một phong cách chơi mới đối với cô ấy, nên cô ấy kiệt sức. Ở tuyến đầu khó khăn hơn nhiều so với việc niệm phép ở tuyến sau.

Nhưng rồi câu trả lời lại đến từ không ai khác ngoài Lueger, người thường giữ im lặng.

“Anh nên tự tin hơn đi.”

“…Hả? À, xin lỗi…”

Đó là một lời bình luận khá thẳng thắn. Vai Freya giật nhẹ khi nghe điều đó, cảm thấy như anh đang chỉ trích cô, nhưng điều đó dường như khiến Lueger bối rối khi anh nhanh chóng cố gắng sửa lại lời nói của mình.

“Ồ, không…Tôi không nói là lỗi của anh…”

Mọi người nhìn anh ta bối rối khi anh ta cố gắng tìm từ ngữ thích hợp, và Ernesta không thể chịu đựng được việc đó nữa nên cô bước vào giúp anh ta. "Được rồi, điều anh ta đang cố nói với anh là anh đã có kỹ năng cần thiết để trở thành một xe tăng hạng nhất, vì vậy anh không nên nghi ngờ bản thân mình quá nhiều."

“Đúng vậy…đó chính là ý tôi muốn nói.” Lueger thở phào nhẹ nhõm khi biết rằng cuối cùng ý định của mình cũng đã được ai đó dịch lại.

“Ồ…cảm ơn…” Được một chuyên gia khen ngợi là điều cuối cùng xuất hiện trong tâm trí Freya, nhưng giờ khi đã hiểu điều đó, phản ứng căng thẳng của cô nhanh chóng dịu đi.

“Tuyệt quá phải không Freya?”

“Đúng vậy, và cũng nhờ mọi thứ em đã dạy chị, Crim!”

Freya ôm Crim trong niềm hạnh phúc vỡ òa, và lần này Crim vẫn nằm im, không hề cố gắng đẩy cô ra.

“…Được rồi, tôi nghĩ chúng ta đã hiểu khá rõ năng lực của nhau rồi, vậy thì chúng ta hãy thảo luận thêm một chút về cuộc đột kích thực tế nhé.” Sorleon nói rồi rút tấm bảng được cất ở góc phòng khách ra. Điều đó nhanh chóng khiến mọi người tập trung sự chú ý vào anh.

“Đầu tiên, tôi không phàn nàn gì về sức mạnh của bất kỳ ai từ Lua Cheia.” Nghe anh ta nói vậy, mọi người từ Lua Cheia thở phào nhẹ nhõm. “Nhưng… và có lẽ tôi không thực sự ở vị trí để nói điều này, nhưng tôi có thể nói rằng mỗi người trong số các bạn đều có thể tỏa sáng theo cách riêng của mình. Thay vì cố gắng sắp xếp mọi người vào một đội hình chặt chẽ, tôi cảm thấy sẽ hiệu quả hơn nếu cho mọi người một chút tự do để tự di chuyển.”

“Tôi hiểu rồi. Vậy tùy theo tình hình, tôi hoặc Frey cũng có thể đảm nhiệm chỉ huy sao?”

“Mhm, tôi nghĩ như vậy là tốt nhất. Theo những gì tôi thấy, anh và Frey có khá nhiều kinh nghiệm trong nhiều lĩnh vực, nên tôi cảm thấy mình có thể tin tưởng vào khả năng thích nghi với mọi tình huống, được chứ?”

Đáp lại Sorleon, Crim và Frey gật đầu chắc nịch.

“Tiếp theo, điều này không nhất thiết áp dụng cho Crim, Frey hay Freya, nhưng chúng ta cần thảo luận về cách xử lý các đòn tấn công AoE.”

Ba người Sorleon nhắc đến đều gật đầu đồng ý. Crim và cặp song sinh đã quen nhau từ khi còn nhỏ, và họ đã cùng nhau chơi qua nhiều loại trò chơi khác nhau, vì vậy họ đều có rất nhiều kiến thức.

Nhưng đây là lần đầu tiên Hinagiku và Lycoris chiến đấu với trùm đột kích nên họ còn rất nhiều điều phải học.

“Ah…oh…ee…cái gì cơ?”

Không có gì ngạc nhiên khi Hinagiku và Lycoris tỏ vẻ bối rối.

“AoE, viết tắt của Area of Effect. Boss đột kích có độ khó cao thường có giai đoạn khi chiến trường rải rác các dấu hiệu cảnh báo, cho biết nơi các đòn tấn công lớn sẽ hạ cánh. Chúng thường gây ra rất nhiều sát thương hoặc áp dụng một số debuff nhất định, và trong một số trường hợp, chúng có thể giết bạn chỉ trong một đòn nếu bạn không kịp né tránh.”

“Hm…”

“Hiee…”

Hinagiku và Lycoris sợ hãi lùi lại khi nghe câu trả lời của Sorleon.

“Hahah, đừng lo lắng hai người. Thường thì những đòn tấn công đó có một khuôn mẫu, vì vậy miễn là bạn ghi nhớ và giữ bình tĩnh, chúng thực sự dễ tránh.”

“Đúng vậy, có một số loại sóng đến rồi đi, hoặc chúng phân tán theo các hướng khác nhau. Tôi sẽ cố gắng giải thích cách né những loại phổ biến nhất, vì vậy hãy nhớ điều đó.”

Reinhard nhanh chóng xen vào để an ủi hai cô gái, và Sorleon cũng bắt đầu liệt kê các loại tấn công AoE phổ biến nhất trên bảng. Cách anh ấy giải thích mọi thứ một cách nhanh chóng nhưng dễ hiểu thực sự làm nổi bật vị trí của anh ấy với tư cách là thủ lĩnh của một guild chiến đấu cạnh tranh. Về cơ bản, anh ấy đang cung cấp một khóa học cấp tốc về các trùm đột kích.

Sau cái mà họ đã đề cập trước đó, anh ấy cũng thêm vào các đòn tấn công sẽ hạ cánh tại nơi người chơi đứng và phân tán ở khu vực xung quanh đó, v.v. Ngoài ra còn có các cơ chế khác thường gắn liền với trùm, mỗi cơ chế có những đặc điểm kỳ quặc và cạm bẫy riêng.

Đôi khi, trùm cũng có những mánh khóe như hạn chế di chuyển của người chơi vào những khu vực nhỏ hơn, nơi sẽ bị tấn công dữ dội. Họ cũng đề cập đến cách thiết lập lại aggro và để ý đến các lần kiểm tra DPS.

Đây là lần đầu tiên có người thực sự chiến đấu với trùm đột kích đó, nên không ai biết phải mong đợi điều gì từ nó. Vì vậy, Sorleon đã cố gắng dạy mọi thứ anh biết về trùm cho Hinagiku và Lycoris, những người đang lắng nghe rất chăm chú và hấp thụ tất cả như miếng bọt biển.

Crim và những người khác đã biết hầu hết những điều đó, nhưng họ vẫn chú ý, vì ôn lại kiến thức luôn là điều tốt.

Trong khi lắng nghe, họ tiếp tục uống trà và ăn đồ ăn nhẹ do người hầu gái chuẩn bị, sau đó chuyển sang thảo luận về các chủ đề mà Sorleon dạy, kéo dài đến tận đêm cuối tuần đó…