Tại một góc khuất không đáng chú ý gần Mặt Trời, có một công trình nhỏ đang quay quanh ngôi sao, đó là một trạm quan trắc hành tinh. 

Hệ Ngân Hà là một thiên hà nằm ở rìa vũ trụ, còn hệ Mặt Trời là một hệ sao nằm ở rìa Ngân Hà. Quan trắc viên số một là trưởng trạm quan trắc hệ Mặt Trời thuộc Cục Quan trắc Ngân Hà của Bộ Quan trắc không gian, mặc dù toàn bộ trạm chỉ có vỏn vẹn hai “người”.

Quan trắc viên số một vừa được điều động đến góc vũ trụ có khả năng tồn tại trí tuệ này. Sau khi neo trạm quan trắc chắc chắn vào Mặt Trời, anh ta đã tiến hành rà soát từng hành tinh một trong hệ sao này.

“Sinh vật có trí tuệ - Loại năng lượng: Loại một, không có nguy hiểm. Sinh vật thông minh - Loại khí: Loại hai, không có nguy hiểm, không có nguy hiểm.”

Anh ta tự nói với chính mình bằng sóng điện từ.

“Sinh vật có trí tuệ - Loại chất lỏng: Không có. Sinh vật có trí tuệ - Loại kim loại và oxit kim loại: Không có. Sinh vật có trí tuệ - Các loại chất rắn khác...”

Anh ta không dám tin vào tin tức mình nhận được, lập tức liên lạc với quan trắc viên số hai.

Quan trắc viên số hai vừa đi ăn gần Mặt Trời, sau khi nhận được liên lạc khẩn cấp, anh ta vội vàng quay về trạm quan trắc, thay thế cơ thể dùng để dạo chơi không gian.

“Chuyện gì vậy, bị tấn công sao? Yêu cầu tổng cục chi viện ngay lập tức?”

“Cậu mau xem quần thể sinh vật trên hành tinh số ba đi!”

Anh ta liền dò xét Trái Đất, phát hiện trên đó có sinh vật thông minh loại chất rắn khác được cấu tạo bởi khung xương cacbon, loại sinh vật tương tự anh ta chỉ từng thấy trong sách hướng dẫn tra cứu thường thấy:

Nhiệt độ nóng chảy của cơ thể chúng thấp hơn một nghìn độ C, và cực kỳ dễ bị oxy hóa. Phạm vi nhiệt độ môi trường mà phần lớn chúng có thể tồn tại nhỏ hơn một trăm độ, điều này vô cùng hiếm gặp trong toàn bộ vũ trụ.

“Loại sinh vật này thực sự tồn tại sao, tôi còn tưởng chỉ là ý tưởng thí nghiệm thôi chứ.”

“Không ngờ tới lúc còn sống có thể tận mắt chứng kiến!” Số một hào hứng lấp lóe, tia X cường độ cao phát ra khiến số hai hơi ngứa ngáy.

Phần lớn sự sống trong vũ trụ, bao gồm cả bản thân số một và số hai, đều được cấu tạo từ kim loại, kim loại là vật dẫn tự nhiên của sự sống. Bởi vì cấu trúc phức tạp bên trong kim loại có thể tạo ra dòng điện siêu nhỏ mà chính xác một cách tự nhiên, mạch kín phức tạp do dòng điện siêu nhỏ tạo thành là điều kiện cần thiết để tạo ra trí tuệ. Tất nhiên, các loại hệ thống phức tạp khác cũng có thể sản sinh ra dòng điện, ví dụ như các đám mây chứa đầy ion, nhưng lượng negentropy cần thiết để cấu thành “não” lại lớn hơn rất nhiều.[note64256]

Vậy mà sinh vật cacbon trên Trái Đất, lại dựa vào khung xương do các hợp chất hữu cơ tạo thành để sử dụng chất lỏng sản sinh ra dòng điện! Thật là một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo!

“Còn có phát hiện đáng kinh ngạc hơn làm người khác kích động: Chỉ một phần trong số chúng có thể hấp thụ năng lượng trực tiếp từ bức xạ, tôi đặt tên cho phần này là “thực vật”. Còn một phần đáng kể chỉ có thể ăn các hợp chất hữu cơ có cấu trúc cacbon tương tự như chúng, chúng ta hãy gọi chúng là “động vật”.”

Số một vừa nói vừa truyền dữ liệu quan trắc được về tổng cục.

“Những động vật này có một đặc điểm, một khi rời khỏi môi trường khí thích hợp, chúng sẽ không thể duy trì nguồn cung cấp năng lượng. Thiếu khí oxy hóa sẽ lập tức dẫn đến cái chết của cá thể.”

“Yếu ớt quá nhỉ, tiểu thuyết cũng không dám viết như vậy.”

“Nhưng phần có trí tuệ trong số đó lại là động vật.”

Số hai cũng phấn khích lên, tia X phát ra tạo ra gợn sóng một chút trong không gian.

“Chưa hết, điều kỳ diệu hơn là cơ thể và não của chúng không thể tách rời, nếu cơ thể bị phá hủy thì cá thể đó cũng đồng nghĩa chết.”

Số hai không dám tin. Ngay cả trong điều kiện phòng thí nghiệm cũng rất khó nuôi cấy được sinh vật yếu ớt như vậy, thế mà giờ đây chúng lại sinh trưởng tự nhiên trong vũ trụ đầy rẫy nguy hiểm, Life finds a way.

“Phần có trí tuệ trong số chúng trao đổi thông tin bằng cách nào?”

“Hiện tại nhìn tới… phần lớn là dựa vào sóng cơ học do môi trường khí và lỏng xung quanh rung động tạo ra.”

“Điều này… nghĩa là chúng chỉ có thể giao tiếp khi được bao bọc bởi khí hoặc chất lỏng?”

Tuy nhiên, không loại trừ khả năng chúng sẽ học cách sử dụng sóng điện từ trong tương lai.

“Đúng vậy, tôi phát hiện ra những cá thể này chỉ mới biết cách sử dụng nguyên liệu thô trên bề mặt hành tinh để chế tạo công cụ.”

Họ quan sát kỹ lưỡng động vật bán đứng đang đập đá trên mặt đất.

“Nếu muốn chứng kiến chúng phát triển cấu trúc văn minh, chúng ta phải đợi hành tinh này quay quanh ngôi sao vài triệu vòng nữa.”

Có điều tại sớm chiều bên trong vũ trụ, đó chỉ là một cái ngắn ngủi chớp mắt mà thôi.

“Điều này… chẳng khác nào một đĩa petri tự nhiên để quan sát sự sống cùng văn minh diễn hóa.”

Trạm quan trắc này về sau sẽ trở thành căn cứ tuyến đầu nghiên cứu sinh vật cacbon trong vũ trụ đã biết. Nghĩ đến đây, sóng điện từ năng lượng cao mà quan sát viên số một phát ra đã làm nóng não của đồng bọn lên đến hàng trăm độ, khiến anh ta khỏi phải ăn một bữa.