Ngày 8 tháng 5, buổi tối, Từ Hiệp ở ký túc xá như thường lệ ngồi trước máy tính vẽ vời.

Ký túc xá vẫn chật chội như mọi khi, áo khoác gió và ba lô của cậu chất đống với nhau, bên cạnh là bình nước 2L, vật tư in ấn mua trên mạng, gậy leo núi và một cuộn dây thừng.

Cách không xa "ngọn núi nhỏ" đầy màu sắc được tạo thành từ những đồ lặt vặt đó là cái giá để dụng cụ tập thể hình và tấm thảm yoga được cuộn tròn của cậu.

Cả hai người trong ký túc xá đều đã từng đá vào đống sắt đó vài lần, sau lần gần đây nhất làm chảy máu ngón út, Từ Hiệp cuối cùng cũng nhớ ra phải mua một cái giá để cất chúng đi.

Lúc này, cậu đang tập trung cao độ trên 3Dmax, tỉ mỉ phác thảo các hình học, đây là mô hình sẽ được in ra ở phòng thí nghiệm vào ngày mai, cũng là nhiệm vụ mà người hướng dẫn giao cho.

Cậu luôn cảm thấy việc này không giúp ích gì cho việc rèn luyện khả năng nghiên cứu khoa học, chỉ đơn giản là người hướng dẫn không muốn tự làm nên ném cho sinh viên chưa tốt nghiệp mà thôi.

Lúc đó, cậu chọn vào phòng thí nghiệm này vì rất hứng thú với các vật liệu mới như graphene, lại nghe nói thầy đang làm in 3D với nguyên liệu là sợi carbon.

Những khái niệm này nghe có vẻ rất cao siêu, biết đâu học được rồi còn có thể kiếm bộn tiền.

Nhưng kể từ khi vào phòng thí nghiệm, cậu hầu như không làm bất cứ điều gì liên quan đến graphene, cứ luôn ngồi trước máy tính vẽ vời.

Và sau này cậu mới biết sợi carbon và graphene đang được ca ngợi hết lời căn bản không phải là một thứ.

Nhưng điều đó cũng không sao, cậu cũng rất hứng thú với sợi carbon, dù sao thì hầu hết tất cả các thiết bị ngoài trời cao cấp đều được làm bằng sợi carbon, chính xác hơn là nhựa gia cố sợi carbon.

Từ Hiệp đeo tai nghe trùm đầu không quá to so với đầu cậu, cúi người xuống, khom lưng nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính. Quạt tản nhiệt của laptop phát ra tiếng kêu rên rỉ đau đớn, mặc dù đây là chiếc laptop chơi game có hiệu năng tốt nhất vào thời điểm đó, nhưng nó đã cũ rồi, card đồ họa cũ kỹ từ lâu đã không chịu nổi tải.

Khi mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ, Từ Hiệp không nhận ra, cốc và bàn chải đánh răng trong giá trên bàn va vào nhau phát ra tiếng vang lanh lảnh. Sợi dây thừng đặt trên ba lô leo núi bị rung lắc rơi xuống chân Từ Hiệp, tiếp theo nó là một quả tạ 15 kg không lớn không nhỏ.

"Ối ối mẹ nó! Đau đau đau..."

Cậu bị đập cho đứng dậy, dây tai nghe trên đầu bị giật mạnh.

Khoảnh khắc tiếp theo, cậu nghe thấy rõ ràng tiếng ầm ầm từ xa.

Tiếng động gì vậy? Là động đất sao? Chẳng lẽ thành phố này nằm trên vành đai động đất sao?

Một lúc sau, cậu cảm thấy cảm giác rung động đó, so với động đất, giống như có một người khổng lồ đang đi ở xa hơn.

Được thúc đẩy bởi sự tò mò, Từ Hiệp đi về phía cửa sổ có rèm che, khi bước đi, cậu cảm thấy rõ ràng biên độ rung lắc đang dần tăng lên.

Nếu là người nhát gan thì chắc đã hoảng sợ rồi, sẽ không dám đến gần như thế này đâu.

Ngay sau đó, Từ Hiệp nhìn thấy một cảnh tượng mà cậu sẽ không bao giờ quên, cảm giác mệt mỏi và chóng mặt do nhìn chằm chằm vào máy tính bị quét sạch sành sanh, cậu cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Là người thường xuyên vận động ngoài trời, khả năng điều chỉnh cơ thể và cảm xúc của cậu rất mạnh, chưa bao giờ gặp phải tình huống như vậy.

Cậu quay người lại kéo rèm, hai tay run rẩy đi về chỗ ngồi, đầu óc lúc này trống rỗng.

Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tôi sẽ đi đâu đây?

Sau một hồi hoảng hốt, cậu cuối cùng cũng xác nhận rằng tình hình hiện tại không phải là mơ, cũng không phải là ảo giác, mà là sự thật đang thực sự xảy ra.

Dù sao thì ảo giác ảnh hưởng đồng thời đến cả 5 giác quan cũng không khác gì hiện thực. Hay là có khả năng nào đó, các giác quan của chúng ta đã bị che đậy ngay từ khi sinh ra, tất cả những gì chúng ta nhìn thấy và nghe thấy trong suốt cuộc đời đều là ảo giác?

Mặt đất rung chuyển ngày càng dữ dội, sự rung lắc dữ dội khiến Từ Hiệp thoát khỏi trạng thái lơ đãng. Cậu nhanh chóng mặc quần áo và quần dài đi ra ngoài, lấy áo jacket từ giá để đồ bên tường mặc vào, sau đó mò ra con dao ngoài trời ở sâu trong va li.

Trước khi ra khỏi cửa, cậu lại nhìn vào giá để đồ, suy nghĩ xem nên mang theo gì nữa.

Lúc này, điện thoại trên bàn đột nhiên đổ chuông. Ban đầu cậu không nhận ra, dù sao thì độ rung của điện thoại so với sự rung chuyển của mặt đất cũng không đáng kể.

"Alo? Alo? Con trai, còn sống không đó?"

Nếu Từ Hiệp không nhìn thấy ID người gọi trên màn hình trước đó, cậu đã thực sự nghĩ rằng đó là cuộc gọi của bố mình.

Người bên kia im lặng vài giây sau khi nói xong câu đó, Từ Hiệp cũng không nói gì.

Họ vừa nhận ra rằng "Con còn sống không?" từ bây giờ không còn là một câu nói đùa nữa.

"Ông... bây giờ an toàn chưa? Có thể di chuyển được không?"

Phương Thành lên tiếng trước.

"Tôi vẫn đang ở ký túc xá... coi như là an toàn, ông đang ở đâu?"

"Bây giờ ông lập tức đến khu nhà lớn phía nam, lập tức! Tốt nhất là mang theo một số thứ dùng để thám hiểm hang động, đến rồi tôi sẽ giải thích cho ông."

Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm chung sống với cậu ta, Từ Hiệp nhận ra Phương Thành chưa bao giờ kích động như vậy. Và giọng nói của cậu ta hoàn toàn không giống như đang nói đùa.

Cũng giống như Phương Thành đã chọn tin vào giọng nói tự xưng là người ngoài hành tinh, cậu cũng chọn tin tưởng Phương Thành.

Thám hiểm hang động cần những trang bị gì?

Cơ bản nhất là dây thừng, đèn pin, khóa móc và mũ bảo hiểm, trong số này, cậu có tất cả trừ mũ bảo hiểm. Hơn chút nữa thì phải là dụng cụ lên xuống, quần áo thám hiểm hang động chuyên dụng và kính nhìn đêm các thứ, những thứ này bây giờ cũng không thể kiếm được.

Từ Hiệp nhanh chóng thu dọn các đồ lặt vặt, cậu giắt dao vào trong áo jacket, đeo dây thừng lên vai, nhét tất cả những thứ còn lại vào túi áo khoác lớn, chạy không ngừng về hướng Phương Thành chỉ.

...

Phương Thành và Từ Hiệp cúp điện thoại, muốn gọi lại cho người ngoài hành tinh thì không thể kết nối được nữa.

Cậu nhìn chằm chằm vào điện thoại, phát hiện vừa rồi có một cuộc gọi nhỡ, hơn nữa người gọi là người mà cậu nhất định phải gọi lại.

"Alo? Alo? Nghe thấy không, tôi là Phương Thành!"

"Alo?"

Chưa nói xong, giọng nữ trong trẻo đột nhiên bị thay thế bởi một loạt tiếng gầm rú hỗn loạn, màn hình điện thoại cũng chuyển từ trạng thái đang gọi sang màn hình đen.

"Alo? Alo!? Alo!"

Phương Thành dùng sức nhấn nhấn tất cả các nút trên điện thoại, cục gạch trong tay không có bất kỳ phản ứng nào.

Lý trí ngăn cản cậu ta ném chiếc điện thoại vô dụng xuống đất.

Lúc này, tất cả các nguồn sáng nhân tạo bên ngoài cửa sổ đã tắt hoàn toàn, chỉ còn một vầng trăng đơn độc treo trên bầu trời. Mặt đất vẫn còn rung chuyển nhẹ, sóng điện từ trôi nổi trong không gian đang dao động dữ dội, không khí đêm hè vốn nên mát mẻ dễ chịu lúc này lại khiến người ta vô cùng sợ hãi và bồn chồn.

Trong sân rất yên tĩnh, cậu cũng không muốn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào bên ngoài.

Dù sao thì người phát ra âm thanh cũng chưa chắc đã là Từ Hiệp.

Một lát sau, Phương Thành nghe thấy tiếng bước chân dồn dập và tiếng thở hổn hển, âm thanh đó từ xa đến gần, cứ thế đến tận bờ tường. Cậu vô thức nắm chặt chiếc hộp vuông trong tay, nhưng lòng bàn tay lại không cảm thấy đau.

"Phương Thành? Phương Thành ông ở đâu? Ở trong này sao?"

Quá tốt rồi, Phương Thành ngồi phịch mông xuống nền gạch đá.