Sau khi thức tỉnh, nguyên sinh thể giống như một đứa trẻ sơ sinh của nhân loại, tràn đầy tò mò về mọi thứ đối với thế giới rộng lớn.

Theo bản năng mách bảo, nó tìm kiếm xung quanh những nguyên liệu có thể cấu thành cơ thể. Thực tế nó không biết tại sao mình phải làm như vậy, nhưng cơ thể "trống rỗng", rất khó chịu.

Sau khi thu thập đủ nguyên liệu để cấu thành cơ thể, nó lại cảm thấy cơ thể nặng nề, tứ chi không thể hoạt động tự do. Trải nghiệm này trong ngôn ngữ của nền văn minh kim loại được gọi là "cảm giác đói bụng".

Trẻ sơ sinh của nhân loại sau khi chào đời có thể trực tiếp nhận thức ăn từ mẹ, đây là kết quả của sự lựa chọn tự nhiên của môi trường Trái đất, bởi vì cùng với dinh dưỡng còn có một số kháng thể cần thiết.

Sinh vật sắt không giống như vậy, thứ chúng cần rất thuần túy, chính là năng lượng.

Sinh vật muốn tìm kiếm thức ăn, cần phải trao đổi thông tin với môi trường, vì vậy đã tiến hóa ra các giác quan.

Những giác quan này có cái dựa vào rung động, có cái dựa vào việc dò tìm các phân tử trong môi trường, tất nhiên cơ bản nhất vẫn là tương tác điện từ trực tiếp, cũng tức là xúc giác.

Các giác quan của con người tương đối "phổ biến", giống như hầu hết các động vật dây sống, chủ yếu dựa vào việc hấp thụ sóng điện từ trong môi trường, tức là "nhìn" thấy các vật thể xung quanh. Những sóng điện từ có thể nhìn thấy trực tiếp này được gọi là "ánh sáng khả kiến".

Để tiếp nhận ánh sáng khả kiến, con người đã tiến hóa ra cấu trúc thị giác phức tạp, để đảm bảo phạm vi nhìn, trực tiếp tích hợp một thấu kính lồi có thể điều chỉnh tiêu cự và tấm phim ở trên đầu, đồng thời bố trí một lượng lớn sợi thần kinh để đảm bảo nó không bị tổn thương.

Nhưng sự sống kim loại thì khác, ánh sáng khả kiến của chúng là toàn bộ dải sóng điện từ.

Nguyên sinh thể dựa vào bản năng để kiểm tra các photon ở các dải sóng mà cơ thể hấp thụ, nó phát hiện ra dải tần từ 800 đến 900 megahertz rất kỳ diệu, giống như kính vạn hoa, hiển thị hình dạng của toàn bộ thế giới.

Đó là dải tần của tín hiệu điện thoại di động, các photon bay được các trạm gốc kết nối thành một mạng lưới dày đặc, hình dạng của toàn bộ thế giới thu vào tầm mắt.

Nó cẩn thận tìm kiếm trên bề mặt, tìm kiếm những nơi đáng để khám phá.

Tại sao sinh vật có bản năng khám phá? Câu hỏi này nghe có vẻ ngớ ngẩn, xét cho cùng thì sự tò mò là món quà mà Zeus tặng cho Pandora, cũng là bản năng sinh học không cần giải thích.

Trên thực tế cũng không đơn giản như vậy, bởi vì sự tò mò như một loại "tâm lý", về lý thuyết chỉ có thể được tạo ra bởi các cá thể có trí tuệ, nhưng trong tự nhiên không thiếu ví dụ về các loài không có trí tuệ khám phá thế giới.

Một ví dụ điển hình nhất là nấm nhầy, và hiệu quả khám phá thế giới của chúng cao hơn con người rất nhiều.

Còn đối với nguyên sinh thể, lý do khám phá thế giới đơn giản hơn nhiều, nó cần mở rộng, cũng cần năng lượng, chỉ ở yên một chỗ là không thể sống sót.

Nó phát hiện ra một vùng nước rất rộng ở gần đó, bờ là một nền đất bằng phẳng bất thường, nơi đó chất đống quặng sắt và thép nguyên khối.

Thực tế nơi đó vốn chỉ là một bãi cát nhỏ trong vịnh Bột Hải, còn bây giờ là cảng trung chuyển thép lớn nhất cả nước, tương truyền đời Đường có một phi tần họ Tào qua đời ở đó, nên bây giờ gọi là Tào Phi Điện.

Khu cảng đèn đuốc sáng trưng, nhìn từ xa thấy kim loại đen kịt chất thành núi, xung quanh là máy móc đang hoạt động khẩn trương.

...

Sau khi âm thanh trong đầu biến mất, Phương Thành không tiếp tục cuộc trò chuyện mà từ từ đi ra khỏi phòng. Lúc này tiếng ồn ào hỗn loạn đã dần lắng xuống, chỉ còn lại tiếng loa phát thanh cảnh báo phòng không vẫn đang tự gào thét.

Cậu đã quen với âm thanh chói tai này, khoảnh khắc bước một chân ra khỏi cửa, cậu cảm thấy một cảm giác tê dại, ngứa ngáy, cùng với hơi thở ấm áp kéo theo, cảm giác đó giống như bị nước ớt bắn vào quần áo.

Thông thường trong sân kín sẽ không có gió, nhưng bây giờ cậu rõ ràng cảm thấy luồng không khí ấm áp đang di chuyển nhanh xung quanh cơ thể, đó chắc chắn không phải là làn gió mát mẻ của đêm đầu hè.

Lúc này trong khuôn viên trường đã không còn bất kỳ nguồn sáng nhân tạo nào, xung quanh tối đen như mực. Không khí nóng bức lay động, bầu trời đêm sáng chói nhấp nháy, những ngôi sao nháy mắt, mặt trăng vẽ dấu hỏi.

"Tôi khuyên cậu tốt nhất nên ở trong nhà, cường độ bức xạ bên ngoài hiện tại đã vượt quá ngưỡng sức khỏe rồi."

"Bức xạ? Cũng là sóng điện từ sao?"

"Không hoàn toàn... Còn có một số electron bị kích thích, và một lượng rất nhỏ neutron. Nhưng theo tiêu chuẩn của các cậu thì những thứ này đều thuộc về bức xạ ion hóa."

Tại sao lại có neutron... Nếu con người muốn tạo ra neutron thì cần phải dùng electron năng lượng cực cao bắn phá hợp kim vonfram. Cậu nhớ trước đây khi học môn vật lý nguyên tử, giáo viên đã nói, Trung Quốc có một nguồn neutron ở Quảng Đông.

Tất nhiên còn có một cách đơn giản và thô bạo hơn để tạo ra neutron, vậy đó là vũ khí hạt nhân. Neutron được tạo ra sau khi nguyên tử đầu tiên bị kích thích sẽ bắn phá các nguyên tử phía sau, quá trình này có một cái tên kinh điển gọi là phản ứng dây chuyền.

Bom hydro mà phản ứng dây chuyền tạo ra neutron nổ tung trong môi trường được gọi là bom neutron, những người bị sát thương bởi bức xạ của nó sẽ không chết ngay lập tức mà chết dần chết mòn trong đau đớn.

"Cậu cũng đừng quá sợ hãi, liều lượng này rất rất thấp, bức xạ bên ngoài chủ yếu vẫn là sóng điện từ do nhiệt độ cao tạo ra."

"Vấn đề là phản ứng hạt nhân xảy ra như thế nào..."

"Thực ra điều này cũng không có gì lạ đúng không? Xét cho cùng thì nguyên sinh thể chưa quen thuộc lắm với cơ thể của mình, lãng phí một chút năng lượng cũng là chuyện bình thường, này cậu đừng ra ngoài đó."

Phương Thành phớt lờ lời cảnh báo của Keats, cậu tìm một con đường trong đống rác và cành khô lá héo đầy sân để đi đến nơi thoáng đãng hơn, muốn nhìn rõ thứ mà đối phương gọi là nguyên sinh thể đang làm gì.

Nếu thực sự là neutron bắn ra thì tường gạch chắc chắn không thể cản được, ở đâu cũng vậy.

Lúc này cậu nghe thấy một tiếng nổ dữ dội, âm thanh này làm rung chuyển mặt đất, vẫn rõ ràng có thể nghe thấy trong tiếng còi báo động phòng không vang dội.

Lần theo hướng phát ra âm thanh, một nhóm quả cầu lửa sáng chói đang xé toạc bầu trời đêm, đuôi lửa của chúng trông đặc biệt nổi bật trên nền thành phố đã hoàn toàn tối đen.

Đó là tên lửa đạn đạo tầm ngắn đang bay qua đầu, lao về phía con quái vật.

"Quên nói với cậu, trong khoảng thời gian cậu xuống đó, tất cả cư dân trong bán kính 2 km đã được sơ tán, nơi này đã được chỉ định là khu vực nguy hiểm."

"Á, sao anh không nói sớm?"

"Với hai thiết bị mà cậu đang mang, vũ khí của người Trái Đất sẽ không gây ra mối đe dọa nào cho cậu. Và nguyên sinh thể chắc cũng không hứng thú gì với ngôi nhà mà cậu đang ở, sẽ không chủ động đến gây sự với cậu."

Mặc dù đây là vấn đề xác suất, biết đâu nó nổi hứng lại đến dạo chơi.

Trên thực tế, kể từ khi nguyên sinh thể được tạo ra, Keats đã liên tục cố gắng giao tiếp với nó, nhưng đều thất bại. Là một người rất tự tin vào khả năng ngôn ngữ của mình, anh ta khẳng định đây là vấn đề của đối phương.

"Vũ khí của nhân loại chắc chắn không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho nguyên sinh thể, trừ khi các cậu có thể đồng thời làm bốc hơi hoàn toàn não và cơ thể của nó, tất nhiên điều này chỉ có hiệu quả trước khi nó hoàn toàn lan rộng."

"Vậy... vũ khí hạt nhân có đương lượng rất lớn có thể làm được không?"

"Về lý thuyết, nếu bắn trúng một cách rất chính xác trước khi lan rộng thì có thể, nhưng vũ khí tương tác mạnh có tác dụng phụ quá lớn đối với các cậu."

Nhân loại sở hữu vũ khí có thể tự hủy diệt hoàn toàn giống như một đứa trẻ sơ sinh cầm súng trong tay, mặc dù có vẻ như chỉ có cách này mới có thể tránh được một cuộc chiến tranh thế giới mới.

Nghĩ đến đây, Keats lại cảm thấy rất buồn cười, trong vũ trụ hiếm có sinh vật nào tự giết hại lẫn nhau trong nội bộ loài, xét cho cùng thì trong biển sao bao la có quá nhiều nguy hiểm chưa biết.

Nền văn minh phát triển hàng chục tỷ năm có thể bị một thế lực chưa biết nào đó tiêu diệt hoàn toàn trong chớp mắt, sinh vật yếu ớt căn bản không rảnh cùng với đồng loại ta sống ngươi chết.

Vũ trụ quá lớn, chỉ có tử vong!