Chương 35: Hoàng tử phản diện và hiệp sĩ vô danh 2 ~ Góc nhìn của Ediardo ~

"Wist-kun, nhất định hãy đến đội của tôi."

"Gần đây quái vật ngày càng nhiều, chúng tôi đang thiếu người! Xin cậu hãy đến đội của tôi!!"

"Cậu là một chiến binh thực thụ! Xin hãy đến đội thứ hai của chúng tôi!"

Các học sinh trong đội hành động, sau khi thấy thực lực của Wist qua các buổi luyện tập, đã nhanh chóng tiếp cận và mời cậu ấy gia nhập đội của họ.

Ban đầu, có một số người nói rằng tôi chỉ giỏi về kiếm thuật. Nhưng khi họ thấy Wist có thể đấu ngang cơ hoặc hơn với tôi, các thành viên đội hành động không thể bỏ qua cậu ấy.

Tôi đã chọn địa điểm luyện tập ở nơi có nhiều người qua lại vì lý do này. Tôi muốn Wist sớm gia nhập đội hành động.

Khi gia nhập đội hành động, Wist sẽ thường xuyên có nhiệm vụ diệt quái vật, giúp cậu ấy nâng cao kinh nghiệm. Tôi mong muốn Wist tích lũy càng nhiều kinh nghiệm thực chiến càng tốt để chuẩn bị cho tương lai khi bọn quái vật tấn công.

Tuy nhiên, dù nhìn thấy cảnh luyện tập của tôi và Wist, những người theo phe Arnold vẫn không công nhận tôi.

Đặc biệt là những quý tộc không hiểu về kiếm thuật, họ cười nhạo và nói rằng Wist đã nhường tôi.

Nhưng chính Arnold, về mặt kiếm thuật, dường như công nhận tôi. Trong quá khứ, Arnold đã vài lần mời tôi cùng luyện tập. Tuy nhiên, trước khi nhớ lại ký ức kiếp trước, tôi luôn từ chối lời mời của em trai.

Dù đó là cơ hội để nâng cao thực lực, tôi lại cố chấp từ chối. Nếu có cơ hội, tôi sẽ thử mời Arnold lần nữa... Dù lần này có thể cậu ấy sẽ từ chối.

◇◆◇

Hôm đó, trước khi bắt đầu buổi học, tôi và Wist đã quyết định đi vào “Khu rừng tĩnh lặng” để tiêu diệt vài con quái vật.

Đó không phải là một khu rừng quá sâu và thường không có quái vật mạnh xuất hiện.

Chúng tôi bước vào rừng như một bài tập khởi động trước khi đến trường.

Nhưng hôm nay, xung quanh rừng bị bao phủ bởi sương mù dày đặc, tầm nhìn rất kém... Có lẽ tôi nên dẫn theo Georges.

Ngay trước mặt chúng tôi, một con quái vật hình thỏ, gọi là Killer Rabbit [note61329], tiến tới.

Dù có hình dáng thỏ nhưng không dễ thương như thỏ ở kiếp trước. Nó có tai dài, lông đen và thô ráp, và kích thước lớn hơn chúng tôi một chút.

Với những cú nhảy đặc trưng, Killer Rabbit lao vào tấn công chúng tôi.

"Mega Flame!"

Với một phép thuật lửa nhỏ, con quái vật thỏ đã hoảng sợ và quay đầu bỏ chạy.

Chúng tôi định đuổi theo, nhưng từ trong sương mù, một bàn tay lớn với móng vuốt sắc bén xuất hiện và bắt lấy Killer Rabbit.

"...!?"

Khi chúng tôi nhìn lên, sương mù như một màn chiếu, hiện ra bóng dáng lớn. Hardian Giga Lizard... một con thằn lằn khổng lồ chỉ sống ở vương quốc Hardin. Nó giống như loài T-rex trong kiếp trước.

Nói cách khác, trước mặt chúng tôi là một con quái vật cực kỳ to lớn.

Chưa bao giờ có một con quái vật mạnh như vậy xuất hiện trong “Khu rừng tĩnh lặng” gần trường học.

Con thằn lằn khổng lồ nuốt chửng con thỏ và ngay lập tức chuyển sự chú ý sang chúng tôi. Bàn tay đã bắt lấy con thỏ giờ đang cố gắng bắt chúng tôi.

Điểm khác biệt so với T-rex là tay nó dài và rất khéo léo.

Tôi vung kiếm lên và chém vào tay nó.

Con thằn lằn khổng lồ gào lên đau đớn, làm cho các loài chim trong rừng bay tán loạn.

Đây không còn là “Khu rừng tĩnh lặng” nữa.

Tạm thời, tôi và Wist quyết định chạy trốn khỏi đó. Chúng tôi muốn giữ khoảng cách với quái vật để có thể tấn công bằng phép thuật... nhưng con quái vật khổng lồ này chạy nhanh quá!

Nó gầm lên và đuổi theo chúng tôi với những bước chân ầm ầm.

Trong lúc tôi đang nghĩ rằng chỉ còn cách vừa chạy vừa niệm chú, thì một giọng nói vang lên từ trên cao:

"Capture Net!"

Trước khi tôi kịp nhìn lên, tiếng kêu thét của con thằn lằn khổng lồ vang lên đau đớn.

Tiếng chân đuổi theo chúng tôi cũng ngừng lại.

Khi tôi quay lại, con thằn lằn khổng lồ bị bắt trong một lưới phép thuật giống như mạng nhện. Trong lúc nó vật lộn để thoát ra, một người đàn ông từ trên trời đáp xuống và chém vào cơ thể nó bằng một thanh đại kiếm.

Dù da nó cứng như áo giáp, cơ thể nó vẫn bị chẻ đôi... Tôi sẽ không mô tả chi tiết phần này vì nó khá kinh khủng, nhưng tóm lại, con thằn lằn khổng lồ đã bị tiêu diệt chỉ bằng một đòn duy nhất.

Người đứng trước chúng tôi là một người đàn ông có thân hình vạm vỡ, mặc áo choàng có biểu tượng kiếm và cánh chim. Nhưng không phải là một hiệp sĩ bình thường.

Những hiệp sĩ như Wist thường mặc áo choàng màu xanh, nhưng người này lại mặc áo choàng màu đen với họa tiết thêu vàng. Người duy nhất có thể khoác chiếc áo choàng này là:

Robert Steiner

Đại tướng của vương quốc này. Ở tuổi ngoài 40, làn da rám nắng và mái tóc bạc của ông rất nổi bật. Đôi mắt màu bạc khiến ông được gọi là "quý công tử bạc" khi còn trẻ. Nhưng theo thời gian, ánh mắt ông trở nên sắc bén và cơ thể vạm vỡ hơn, khiến ông được gọi là "quý công tử quỷ".

Người đứng đầu quân đội hiện đang đứng trước mặt tôi. Ông quỳ xuống trước tôi và nói bằng giọng điềm tĩnh:

"Thật may mắn khi ngài vẫn an toàn, thưa Điện hạ Ediardo."

"À, ừm... Robert. Nhưng tại sao ông lại ở đây?"

"Tôi có thói quen đi dạo ở đây vào sáng sớm."

"......"

Dù ông nói với giọng rất nghiêm túc, nhưng mặt tôi vẫn co lại. Không thể nào... chẳng lẽ...

"Có phải ông đang bảo vệ ta không?"

"Tôi không hiểu ngài đang nói gì. Tôi chỉ đang đi dạo thôi. Gần đây, khu vực này có nhiều quái vật mạnh xuất hiện, nên tôi cũng kết hợp đi tuần tra."

"......"

Theo tiểu thuyết, Đại tướng Robert luôn lo lắng cho Ediardo cho đến khi chết.

Có lẽ lần này ông cũng âm thầm bảo vệ tôi, mặc dù ông là một người rất bận rộn.

Dù bị coi là hoàng tử vô dụng và bị bỏ rơi bởi nhiều người xung quanh, nhưng vẫn có người thực sự bảo vệ tôi bằng cả tấm lòng.

"Cảm ơn, Robert. Vậy lần sau ông có muốn cùng ta đi dạo trong rừng không?"

"Không, nhưng thưa Hoàng tử. Nếu lại xuất hiện quái vật như vừa rồi..."

"Ta muốn trở nên mạnh mẽ hơn để có thể chiến đấu thực sự. Để làm được điều đó, ta cần tích lũy nhiều kinh nghiệm hơn. Ta muốn trở nên mạnh mẽ như ông, đủ để hạ gục những quái vật khổng lồ trong một đòn."

"Tại sao ngài lại mong muốn có sức mạnh đến vậy?"

"Ta không thể chỉ là người được bảo vệ. Nhưng thách thức ngay từ đầu với kẻ thù khổng lồ là bất khả thi. Nên ta cần sự giúp đỡ của ông trong thời gian tới."

Tôi muốn chuẩn bị cho sự tấn công của quân đoàn quái vật trong tương lai. Theo tiểu thuyết, nếu câu chuyện tiếp diễn, Đại tướng Robert sẽ đối đầu với hiện thân của bóng tốt Dark Dragon và chết.

Tôi cần phải trở nên mạnh mẽ để ngăn ông ấy chết.

...Dù tôi không thể nói điều này ngay bây giờ, nhưng Robert dường như cảm nhận được sự nghiêm túc của tôi và gật đầu mà không hỏi thêm gì.

Sau đó, ánh mắt ông chuyển sang Wist.

"Wist Belmont, ta đã quan sát cách chiến đấu của cậu trong vài ngày qua."

Đại tướng hơi vụng về, tiết lộ rằng ông đã âm thầm theo dõi chúng tôi. Wist, khi nghe tên mình được gọi, cơ thể cậu ấy căng cứng và đứng nghiêm như thể bị lời nguyền.

"Với thực lực của cậu, cậu có thể nhanh chóng tỏa sáng trong đội hành động. Nếu có đội nào mà cậu muốn gia nhập, ta sẽ viết thư giới thiệu cho."

"Cảm ơn... nhưng tại sao lại giúp tôi đến vậy?"

"Bởi vì cha cậu đã từng cứu mạng ta một lần."

Cha của Wist vốn chỉ là một lính đánh thuê, nhưng vì đã lập công lớn, ông được phong tước hiệp sĩ từ hoàng gia. Công lao lớn đó là đã bảo vệ Robert, khi ông còn trẻ và mới trở thành Đại tướng, khỏi một cú đánh của quái vật.

Tôi không nhớ tiểu thuyết có viết về điều này... có lẽ đây là một chi tiết bí mật? Dù sao, với thư giới thiệu của Robert, việc Wist gia nhập đội hành động sẽ trở nên chắc chắn.

Từ ngày hôm đó, buổi sáng săn quái vật của tôi và Wist có sự tham gia của Đại tướng Robert. Chúng tôi đối đầu với những kẻ thù mạnh hơn.

Dù có phần nguy hiểm, nhưng tôi đã học được nhiều kỹ năng chiến đấu khi đối đầu với những quái vật lớn. Những kinh nghiệm đó sau này đã trở nên rất hữu ích cho tôi.