Chương 45: Những kẻ phản diện chinh phục ngục tối 1 ~ Góc nhìn của Ediardo ~

Bài tập thực hành năm nhất của Học viện Hardin: Chinh phục ngục tối.

Trong ngục tối do nhà trường chuẩn bị, nhiệm vụ bắt buộc là phải lấy được các vật phẩm đã định sẵn. Nếu lấy được những vật phẩm khác, sẽ được cộng thêm điểm. Hơn nữa, những vật phẩm đó có thể trở thành của mình.

Đây không phải thế giới tiểu thuyết mà giống thế giới RPG hơn.

Ngục tối do nhà trường chuẩn bị có nhiều cấp độ: dành cho người chơi cao cấp, trung cấp và sơ cấp.

Đương nhiên, tôi định thử thách ở hang động dành cho người chơi cao cấp. Như vậy, khả năng lấy được vật phẩm quý hiếm sẽ cao hơn.

Nhưng có vẻ chỉ có đội của tôi và đội của Arnold chọn thách thức hang động cao cấp. Các bạn cùng lớp khác đều chọn hang động trung cấp để đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ.

“Thật là liều lĩnh. Claris không nói làm gì, nhưng hoàng tử Ediardo...”

“Chắc chắn sẽ bỏ cuộc giữa chừng thôi.”

“Không có người năm trên đi cùng, chắc chắn là không được lòng người khác rồi.”

Người nói mấy câu đó là những nhân vật chính trong tiểu thuyết. Hai trong số bốn vệ sĩ mạnh nhất bảo vệ Arnold đang ở đây.

Một người là Gerd Mors, học sinh năm hai.

Người còn lại là Gaive Harikson, bạn cùng lớp.

Những vệ sĩ trong tiểu thuyết tôi từng nghĩ là đồng đội đáng tin cậy, nhưng nhìn từ góc độ khác lại chỉ là những kẻ khó ưa. Vì khuôn mặt đẹp trai của họ, sẽ dễ dàng khiến mọi người bị lừa dối.

Trong đội của tôi, tôi đã mời Cornet, cựu thành viên hội học sinh, nhưng không thấy anh ta tới.

Mặc dù đã nhận được câu trả lời tốt, nhưng đừng nói là anh ta lỡ hẹn nhé?

Trong khi đó, Arnold có Gerd và Gaive cùng hai pháp sư lớp S.

Chắc chắn đội của họ sẽ dễ dàng hoàn thành hang động với thành tích cao nhất. Tôi không nghĩ mình có thể thắng được đội mạnh như vậy, nhưng tôi chỉ mong muốn vượt qua an toàn.

Lúc đó, một con rồng bay hạ cánh xuống quảng trường tập trung. Rồng bay là sinh vật lớn hơn ngựa một chút, khó tính và hung dữ, nên chỉ có một số ít người có thể cưỡi nó, như kỵ sĩ rồng và một số ít pháp sư.

Người đang cưỡi con rồng bay khó tính đó là Cornet. Anh ta nhẹ nhàng hạ xuống mặt đất và tiến về phía tôi.

“Xin lỗi vì để ngài đợi lâu, hoàng tử Ediardo.”

“Ta cứ tưởng anh không tới nữa chứ.”

“Xin lỗi, vì có nhiều việc cần chuẩn bị.”

Sự xuất hiện của Cornet William làm bên phía Arnold xôn xao. Họ nhìn chúng tôi với ánh mắt như không tin vào điều mình đang thấy.

“Không thể tin được... Cornet tiền bối lại đứng về phía hoàng tử Ediardo sao?”

“Đã từ chối lời mời của hoàng tử Arnold sao?”

“Phải chăng anh ta đã nhận được một khoản tiền lớn? Nếu không thì sao lại có chuyện này?”

“Nhưng nhà William vốn đã rất giàu có trong số các quý tộc mà...”

Cornet quỳ gối trước tôi, điều này có nghĩa là anh ta đã chọn phục vụ tôi thay vì Arnold.

Khi tôi nhìn về phía Arnold, cậu ta hiện rõ vẻ mặt tức giận.

Việc Cornet từ chối lời mời của cậu ta nhưng lại chấp nhận lời mời của tôi khiến cậu ta vô cùng bẽ mặt.

Curtis, như thể đại diện cho cảm xúc của Arnold, lên tiếng hỏi Cornet.

“Cornet tiền bối, tại sao anh không chọn người có triển vọng, mà lại tham gia vào đội này?”

“Tôi nghĩ mình có thể phát huy khả năng của mình tốt hơn ở đây. Hoàng tử Arnold đã có rất nhiều đồng minh mạnh mẽ, nên tôi không cần thiết ở đó.”

“Anh là người tôi nghĩ thông minh hơn nhiều, thật đáng tiếc...”

Curtis quay lưng lại với vẻ thất vọng, Cornet chỉ mỉm cười gượng gạo.

Cái gì vậy?

Anh ta đứng về phía tôi, là thành viên của đội sẽ hợp tác với nhau, mà lại nói ra những lời như vậy thì thật khó hiểu.

Tôi bèn nói với Curtis.

“... Curtis, nếu cậu muốn đi với người có triển vọng, thì đi ngay bây giờ cũng được.”

“Không, tôi là cận vệ của hoàng tử Ediardo. Tôi sẽ ở bên ngài trong mọi hoàn cảnh.”

“Vậy thì xin cám ơn”

Curtis trả lời với vẻ mặt nghiêm túc, khiến tôi chỉ biết thở dài.

Anh ta đang cố gắng thể hiện lòng trung thành với tôi theo cách của mình. Thôi thì tôi sẽ chỉ nghe một nửa lời anh ta nói vậy.

Lúc đó, một giáo viên ra lệnh tập trung. Đó không phải là thầy Mayer thường ngày. Đó là thầy Capes, giáo viên của năm ba.

Ông ấy có một bầu không khí u ám xung quanh, khuôn mặt trắng bệch và có quầng thâm dưới mắt.

Tôi chỉ mới nhìn thấy ông thoáng qua trong phòng giáo viên, nhưng ông ấy là một giáo viên luôn mỉm cười và có vẻ ngoài tươi sáng, nhưng lần này thì khác.

“Giáo sư Mayer có việc gấp nên không thể đến. Vì vậy, tôi sẽ phụ trách buổi thực hành lần này.”

Giáo sư Capes, với quầng thâm dưới mắt, liếc nhìn chúng tôi.

Tại sao ông ấy lại nhìn tôi như vậy? Chúng tôi không quen biết mà.

Nhưng ngay sau đó, ông ấy bình thản lại và bắt đầu giải thích.

“Ở ngục tối này có hai cửa vào. Dù vào từ cửa nào thì độ khó cũng như nhau. Hoàng tử Arnold sẽ vào cửa bên trái, hoàng tử Ediardo sẽ vào cửa bên phải.”

Giáo viên hướng dẫn Arnold vào cửa bên trái một cách cung kính. “Mời ngài đi lối này, thưa hoàng tử” - ông ấy cúi đầu chào và dẫn nhóm Arnold đến lối vào bên trái.

Còn chúng tôi thì bị bỏ mặc. Rõ ràng là ông ấy thiên vị Arnold.

“Thật lạ... tôi không nghĩ thầy Capes lại là người thiên vị như vậy.”

Cornet, cựu thành viên hội học sinh, dường như biết rõ về thầy Capes, cảm thấy rất bất thường. Tôi hỏi Cornet.

“Cornet, ngươi là pháp sư cấp cao phải không?”

“Vâng. Tôi đã đỗ kỳ thi khi mười bốn tuổi.”

“Trong số các pháp sư cấp cao, ngươi mạnh đến đâu?”

“Không muốn khoe khoang, nhưng tôi mạnh hơn các pháp sư hoàng gia bình thường.”

“Hiểu rồi... Ta có việc muốn nhờ ngươi sau.”

Không ai ngoài Cornet nhận thấy sự bất thường ở thầy Capes.

Claris cũng không quen biết ông ấy nên không thể cảm thấy bất thường.

Ngục tối này có mùi không ổn... Có lẽ cần phải rất cẩn thận khi đi vào.

Những người mới bắt đầu nên chọn các ngục tối cơ bản, được gọi là Ghost Palace [note61517], ngục tối trung cấp gọi là Vampire Tower [note61518] và ngục tối dành cho những người cao cấp gọi là Maze of Bewilderment [note61519]. Chúng tôi đang đi qua Hang Mê Cung cao cấp. Khi ánh sáng từ lối vào biến mất, tầm nhìn trở nên tối đen.

Khi niệm chú phép thuật ánh sáng, cơ thể tôi phát sáng, chiếu sáng xung quanh. Tuy nhiên, phép thuật này chủ yếu để đẩy lùi quái vật ghét ánh sáng, nên sử dụng nó liên tục để chiếu sáng sẽ làm tiêu hao nhiều ma lực. Lúc đó, Cornet lấy từ túi eo của mình một viên đá nhỏ như viên bi và niệm chú.

"Frott Shineis."

Ngay lập tức, viên đá nhỏ lơ lửng trong không khí, phát ra ánh sáng không tưởng từ một viên đá nhỏ.

Đây là phép thuật kết hợp giữa phép lơ lửng và phép chiếu sáng.

Phép thuật kết hợp này chỉ có các pháp sư cao cấp mới có thể sử dụng.

Ánh sáng từ viên đá nhỏ chiếu sáng một khu vực rộng lớn xung quanh, như đèn pin trong thế giới trước đây của tôi, nhưng phạm vi rộng hơn và sáng như đèn LED.

"Nếu niệm chú phép lơ lửng và phép chiếu sáng vào viên đá ma thuật này, hiệu lực sẽ được phản ánh trong đá. Ma lực của tôi không bị giảm, mà là ma lực trong viên đá ma thuật."

"Thật tuyệt vời... Viên đá phát sáng này là phát minh của Cornet-sama sao?"

Daisy nhìn Cornet với đôi má ửng hồng và ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Cornet cười ngại ngùng và gãi má.

"Nó vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Nếu có thể chứng minh tính khả thi, tôi sẽ thương mại hóa nó."

Chỉ với một viên đá nhỏ như viên bi, ánh sáng lan tỏa xung quanh rất nhiều.

Hơn nữa, ánh sáng mạnh từ viên đá đẩy lùi các quái vật yếu, không cho chúng đến gần. Điều này giúp tiết kiệm sức lực và ma lực.

Nếu có quái vật mạnh tấn công, tầm nhìn rõ ràng giúp chúng tôi chiến đấu dễ dàng hơn.

Chúng tôi tiến đến trung tâm của hang động, chỉ đuổi vài quái vật nhỏ trên đường đi mà không gặp sự cố gì lớn.

Khi đến một khu vực rộng trong hang động, chúng tôi nghỉ ngơi và ăn thức ăn mang theo.

"Cảm ơn phát minh của Cornet-sama, chúng tôi đã an toàn đến đây. A, đây là một ít thức ăn do đầu bếp của nhà tôi làm."

Daisy nói và đưa thức ăn mang theo của mình cho Cornet. Đây là những chiếc bánh sandwich sang trọng với bánh mì mềm và thịt ngon.

Cornet nhận lấy thức ăn và nói với Daisy.

"Cha và anh của cô đã đe dọa tôi... ờ, nhờ tôi bảo vệ cô hết sức. Nên tôi sẽ làm mọi thứ để bảo vệ cô."

"Cha tôi và anh ấy thật là..."

Cornet nói nhẹ nhàng, nhưng có vẻ như ông đã nhận áp lực không nhỏ từ cha của Daisy, Công tước Oliver Kronom, và anh trai của cô, Adonis Kronom, trước ngày đi.

Daisy cúi đầu xin lỗi Cornet, và Cornet mỉm cười.

"Không sao đâu, đừng lo lắng."

"Cornet-sama, tên của vật phẩm đó là gì?"

"Nó chưa có tên. Nếu cô thích, Daisy có thể đặt tên cho nó không?"

"Thế còn 'Teru Teru Ball'?"

"Teru Teru Ball, hả? Tên cô đặt thật sáng tạo, Daisy."

Daisy và Cornet gọi nhau bằng tên thân mật, không màng đến địa vị. Claris và Sonia nghe lời giải thích của Daisy và gật đầu.

"Cornet-sama là bạn thân của anh trai tôi từ khi còn nhỏ, và đã luôn chăm sóc tôi như em gái."

"À, thì ra là vậy."

Claris và Sonia gật đầu, hiểu ra mọi chuyện.

Cornet nhìn Daisy với ánh mắt trìu mến, không chỉ như nhìn em gái của bạn thân.

Daisy là một người tài sắc vẹn toàn, con gái của một công tước. Nếu Cornet có tình cảm với Daisy, thì cũng không có gì lạ.

Tuy nhiên, tình cảm với con gái của "Thủ tướng Thép" đòi hỏi sự can đảm mạnh mẽ.

Hiện giờ đang trong cuộc thám hiểm hang động, nên tôi sẽ làm ngơ việc họ có tình cảm với nhau.

Tôi thưởng thức cơm nắm do Claris làm. Thật may mắn là thế giới này cũng có gạo, và gạo này khá giống với gạo trong thế giới trước của tôi.

Những viên cơm nhỏ gọn, dễ mang theo và ăn uống. Nếu có rong biển thì tốt, nhưng có vẻ thế giới này không có.

Có lẽ tôi nên nhờ các thương nhân biển phát triển rong biển... Đang suy nghĩ về việc này thì...

Kikiki.

Kii, Kii!!

Từ sâu trong hang động vang lên tiếng kêu của loài khỉ.

Có lẽ đó là quái vật hình khỉ, bị thu hút bởi mùi thức ăn. Sonia và Wist lập tức đứng lên, rút kiếm. Đôi mắt của quái vật phản chiếu ánh sáng của viên đá, dần dần xuất hiện trong bóng tối.

Kikikiii!!

Giiii!!

Với tiếng kêu vang dội, quái vật hình khỉ lông xanh lao tới tấn công chúng tôi.